Buitre rabadilla blanca - White-rumped vulture
| Buitre rabadilla blanca | |
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| Buitre rabadilla blanca en Mangaon , Raigad, Maharashtra | |
clasificación cientifica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Aves |
| Pedido: | Accipitriformes |
| Familia: | Accipitridae |
| Género: | Gyps |
| Especies: |
G. bengalensis
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| Nombre binomial | |
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Gyps bengalensis ( Gmelin , 1788)
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| Distribución anterior de Gyps bengalensis en rojo | |
| Sinónimos | |
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Pseudogyps bengalensis |
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El buitre rabadilla blanca ( Gyps bengalensis ) es un buitre del Viejo Mundo originario del sur y sureste de Asia. Ha sido catalogado como En Peligro Crítico en la Lista Roja de la UICN desde 2000, ya que la población disminuyó severamente. Los buitres de rabadilla blanca mueren de insuficiencia renal causada por intoxicación con diclofenaco . En la década de 1980, la población mundial se estimaba en varios millones de individuos y se pensaba que era "el ave de presa grande más abundante del mundo". En 2016, la población mundial se estimó en menos de 10,000 individuos maduros.
Está estrechamente relacionado con el buitre leonado europeo ( Gyps fulvus ). En un momento se creía que estaba más cerca del buitre de espalda blanca de África y se lo conocía como el buitre de espalda blanca oriental .
Descripción
El buitre rabadilla blanca es un buitre típico de tamaño mediano, con cabeza y cuello sin plumas, alas muy anchas y plumas de cola cortas. Es mucho más pequeño que el grifo euroasiático. Tiene una gorguera de cuello blanco. El dorso, la rabadilla y las coberteras inferiores de las alas blanquecinas del adulto contrastan con el plumaje que de otro modo sería oscuro. El cuerpo es negro y las secundarias son gris plateado. La cabeza está teñida de rosa y el pico plateado con ceres oscuros. Las aberturas de las fosas nasales tienen forma de rendijas. Los juveniles son mayormente oscuros y tardan unos cuatro o cinco años en adquirir el plumaje adulto. En vuelo, los adultos muestran un borde de ataque oscuro del ala y tienen un revestimiento de ala blanco en la parte inferior. Las coberteras infracaudales son negras.
Es el más pequeño de los buitres Gyps , pero sigue siendo un ave muy grande. Pesa de 3,5 a 7,5 kg (7,7 a 16,5 libras), mide 75 a 93 cm (30 a 37 pulgadas) de largo y tiene una envergadura de 1,92 a 2,6 m (6,3 a 8,5 pies).
Este buitre construye su nido en árboles altos a menudo cerca de las viviendas humanas en el norte y centro de la India, Pakistán, Nepal, Bangladesh y el sureste de Asia, y pone un huevo. Las aves forman colonias de perchas. La población es mayoritariamente residente.
Al igual que otros buitres , es un carroñero , se alimenta principalmente de cadáveres, que encuentra volando alto en térmicas y detectando otros carroñeros. Un experimentador del siglo XIX que escondió un cadáver de perro en un saco en un árbol lo consideró capaz de encontrar carroña por el olor. A menudo vuela y se sienta en bandadas. En un momento, fue el buitre más numeroso de la India.
Dentro del clado bien apoyado del género Gyps que incluye poblaciones asiáticas, africanas y europeas, se ha determinado que esta especie es basal y que las otras especies son más recientes en su divergencia de especies.
Comportamiento y ecología
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Los buitres de rabadilla blanca generalmente se activan cuando el sol de la mañana calienta el aire para que las térmicas sean suficientes para sostener su vuelo. Alguna vez fueron visibles sobre Calcuta en grandes cantidades.
Cuando encuentran un cadáver, descienden rápidamente y se alimentan vorazmente. Se posan en árboles cercanos y se sabe que a veces descienden también después del anochecer para alimentarse. En los lugares de matanza, están dominados por buitres pelirrojos Sarcogyps calvus . En los bosques, su vuelo a menudo indicaba la muerte de un tigre . Se tragan trozos de huesos viejos y secos, como costillas, y trozos de cráneos de pequeños mamíferos. Cuando hay agua disponible, se bañan con regularidad y también beben agua. Se observó que una manada de buitres había limpiado un buey entero en unos 20 minutos. Los árboles en los que se posan regularmente suelen ser blancos por sus excrementos, y esta acidez a menudo mata a los árboles. Esto los hizo menos bienvenidos en huertos y plantaciones.
A veces se alimentan de buitres muertos. Se observó un buitre de rabadilla blanca al quedar atrapado en la boca de un ternero moribundo. Se han avistado cuervos de la selva para robar comida traída por adultos y regurgitada a crías.
Allan Octavian Hume observó "cientos de nidos" y notó que los buitres de rabadilla blanca solían anidar en árboles grandes cerca de las viviendas, incluso cuando había acantilados convenientes en las cercanías. Los árboles de anidación preferidos fueron Banyan , Peepul , Arjun y Neem . El período principal de anidación fue de noviembre a marzo y los huevos se depositaron principalmente en enero. Varias parejas anidan cerca unas de otras y los nidos aislados tienden a ser los de aves más jóvenes. Los nidos están cubiertos de hojas verdes. En la Reserva de Tigres de Mudumalai , los buitres de rabadilla blanca utilizaron los principales árboles de Terminalia arjuna y Spondias mangifera para anidar a una altura media de 26,73 m (87,7 pies). Sus nidos eran de 1 m (3 pies 3 pulgadas) de largo, 40 cm (16 pulgadas) de ancho y 15 cm (5,9 pulgadas) de profundidad. Se vieron crías desde la primera hasta la segunda semana de enero.
Los nidos solitarios no se utilizan con regularidad y, en ocasiones, son ocupados por el buitre pelirrojo y grandes búhos como Bubo coromandus . El macho inicialmente trae ramitas y las arregla para formar el nido. Durante el cortejo, el macho factura la cabeza, la espalda y el cuello de la hembra. La hembra invita a la cópula y el macho monta y sujeta la cabeza de la hembra en su pico. Por lo general, la hembra pone un solo huevo, que es de color blanco con un tinte de color verde azulado. Las hembras destruyen el nido al perder un huevo. Por lo general, son silenciosos, pero emiten silbidos y rugidos en el nido o cuando se empujan por comida. Los huevos eclosionan después de aproximadamente 30 a 35 días de incubación. El polluelo está cubierto de plumón gris. Los padres los alimentan con trozos de carne de un cadáver. Los pichones permanecen unos tres meses en el nido.
Se han aislado micoplasmas de tejidos de un buitre rabadilla blanca. Malófagos parásitos como Falcolipeurus y turbinatum Colpocephalum han sido recogidos de las especies. Se han recolectado en gran número garrapatas, Argas (Persicargas) abdussalami , de los árboles de descanso de estos buitres en Pakistán.
Un individuo cautivo vivió durante al menos 12 años.
Estado y declive
En el subcontinente indio
El buitre rabadilla blanca era originalmente muy común, especialmente en las llanuras del Ganges de la India, y a menudo se le ve anidando en los árboles de la avenida dentro de las grandes ciudades de la región. Hugh Whistler señaló, por ejemplo, en su guía de las aves de la India que "es el más común de todos los buitres de la India, y debe ser familiar para aquellos que han visitado las Torres del Silencio en Bombay". TC Jerdon señaló que “[E] ste es el buitre más común de la India, y se encuentra en cantidades inmensas en todo el país ... En Calcuta, con frecuencia se puede ver a uno sentado sobre el cadáver hinchado de algún hindú flotando hacia arriba o hacia abajo con la marea, su ala extendida, para ayudar a estabilizarla ... "
Antes de la década de 1990, incluso se los consideraba una molestia, especialmente para los aviones, ya que a menudo estaban involucrados en choques con aves . En 1941, Charles McCann escribió sobre la muerte de las palmas Borassus debido al efecto de las excretas de los buitres que se posaban sobre ellas. En 1990, la especie ya se había vuelto rara en Andhra Pradesh en los distritos de Guntur y Prakasham . La caza de aves para carne por parte del pueblo Bandola ( Banda ) allí fue atribuida como una razón. Un ciclón en la región durante 1990 provocó numerosas muertes de ganado y no se encontraron buitres en los cadáveres.
Esta especie, así como el buitre indio y el buitre de pico delgado, han sufrido una disminución de la población del 99% en la India y los países vecinos desde principios de la década de 1990. La disminución se ha atribuido ampliamente a la intoxicación por diclofenaco , que se utiliza como fármaco antiinflamatorio no esteroideo veterinario (AINE), que deja rastros en los cadáveres de ganado que, cuando se alimentan, provocan insuficiencia renal en las aves. También se encontró que el diclofenaco es letal en dosis bajas para otras especies del género Gyps . También se descubrió que otros AINE son tóxicos para los Gyps y para otras aves como las cigüeñas. Se demostró que entre 2000-2007 las tasas de disminución anual en la India promediaron el 43,9% y oscilaron entre el 11% y el 61% en Punjab . Se encontraron residuos de plaguicidas organoclorados en muestras de huevos y tejidos de toda la India que variaban en concentraciones de 0,002 μg / g de DDE en músculos de buitre de Mudumalai a 7,30 μg / g en muestras de hígado de buitres de Delhi. La dieldrina varió entre 0,003 y 0,015 μg / g. Se encontraron concentraciones más altas en Lucknow. Sin embargo, estos niveles de plaguicidas no se han visto implicados en la disminución.
Una hipótesis alternativa es una epidemia de malaria aviar , implicada en la extinción de aves en las islas hawaianas. La evidencia de la idea se extrae de una aparente recuperación de un buitre después del tratamiento con cloroquina . Otra sugerencia más ha sido que los cambios de población pueden estar vinculados con ciclos climáticos a largo plazo como El Niño-Oscilación del Sur .
Inicialmente, se informó que los buitres afectados adoptaron una postura de cuello caído y esto se consideró un síntoma de intoxicación por pesticidas , pero estudios posteriores sugirieron que esta puede ser una respuesta termorreguladora, ya que la postura se observó principalmente durante el clima cálido.
Se ha sugerido que los casos de rabia han aumentado en India debido a la disminución.
En el sudeste asiático
En el sudeste asiático, la desaparición casi total de los buitres rabadilla blanca precedió a la actual crisis del diclofenaco y probablemente fue el resultado del colapso de grandes poblaciones de ungulados silvestres y una mejor gestión del ganado muerto, lo que provocó la falta de cadáveres disponibles para los buitres.
Conservación
Actualmente, se cree que solo las poblaciones de Camboya y Birmania son viables, aunque esas poblaciones son todavía muy pequeñas (pocos cientos). Se ha sugerido que el uso de meloxicam (otro AINE) como sustituto veterinario más seguro para los buitres ayudaría en la recuperación. En varios países del sur de Asia se han llevado a cabo campañas para prohibir el uso de diclofenaco en la práctica veterinaria.
Las medidas de conservación han incluido programas de reintroducción , cría en cautividad y alimentación artificial o "restaurantes de buitres". Dos polluelos, que aparentemente fueron los primeros buitres de rabadilla blanca criados en cautividad, nacieron en enero de 2007 en una instalación en Pinjore . Sin embargo, murieron después de unas semanas, aparentemente porque sus padres eran una pareja sin experiencia que se reproducía por primera vez en sus vidas, algo bastante común en las aves rapaces.
Referencias
Otras fuentes
- Ahmad, S. 2004. Presupuesto de actividad de tiempo del buitre de espalda blanca oriental ( Gyps bengalensis ) en Punjab, Pakistán. M. Phil. tesis, Universidad Bahauddin Zakariya, Multan, Pakistán.
- Grubh, RB 1974. La ecología y el comportamiento de los buitres en Gir Forest. Doctor. disertación, Universidad de Bombay, Bombay, India.
- Grubh, RB 1988. Un estudio comparativo de la ecología y distribución del buitre dorsiblanco indio ( Gyps bengalensis ) y el buitre pico largo (G. indicus) en la región india. Páginas 2763–2767 en Acta 19 Congressus Internationalis Ornithologici. Volumen 2. Ottawa, Canadá, 22 a 29 de junio de 1986 (H. Ouellet, Ed.). Prensa de la Universidad de Ottawa, Ottawa, Ontario.
- Eck, S. 1981. [Thanatose beim Bengalgeier ( Gyps bengalensis )]. Ornithologische Jahresberichte des Museums Heineanum 5-6: 71-73.
- Naidoo, Vinasan 2008. Diclofenaco en buitres Gyps : un mecanismo molecular de toxicidad. Doctor. Tesis, Universidad de Pretoria. Texto completo (incluye fotos antiguas que muestran sus números)