Inmortal seiscientos - Immortal Six Hundred

Los Seiscientos Inmortales eran 600 oficiales confederados que fueron hechos prisioneros por el Ejército de la Unión en 1864-1865. En el verano de 1863, la Confederación aprobó una resolución que declaraba que todos los soldados afroamericanos capturados y los oficiales de las tropas de color no serían devueltos. La resolución también permitió que cualquier oficial capturado de las tropas de color fuera ejecutado y que cualquier soldado afroamericano capturado fuera vendido como esclavo. La resolución provocó una ruptura en el intercambio de soldados capturados ya que la Unión exigió que todos los soldados fueran tratados por igual. Los Seiscientos Inmortales eran un grupo de oficiales que no podían ser intercambiados.

Historia

Monumento a los confederados "Seiscientos inmortales" en el Monumento Nacional Fort Pulaski en Savannah , Georgia
Firmar en una habitación donde los soldados confederados estaban confinados en Fort Pulaski
Detrás del memorial

En junio de 1864, el Ejército Confederado encarceló a cinco generales y cuarenta y cinco oficiales del Ejército de la Unión en la ciudad de Charleston , Carolina del Sur , utilizándolos como escudos humanos en un intento de evitar que la artillería de la Unión disparara contra la ciudad. En represalia, el secretario de Guerra de los Estados Unidos, Edwin M. Stanton, ordenó que cincuenta oficiales confederados capturados, de rangos similares, fueran llevados a Morris Island , Carolina del Sur, a la entrada del puerto de Charleston. Los confederados desembarcaron en Morris Island a fines de julio de ese año.

Los confederados habían sostenido originalmente que Charleston no debería ser bombardeado. La correspondencia entre el General de División John G. Foster , al mando del Departamento Federal del Sur , y el General de División Samuel Jones , al mando del Departamento Confederado de Carolina del Sur, Georgia y Florida, indica que los confederados posteriormente aceptaron la naturaleza militar de Charleston como objetivo. . Pronto, la correspondencia se convirtió en un intercambio de estos prisioneros de alto rango.

Las instrucciones del Departamento de Guerra llegaron a Foster a fines de julio, y él coordinó un intercambio de cincuenta prisioneros el 29 de julio. El intercambio de los cincuenta oficiales tuvo lugar en realidad el 4 de agosto de 1864. Sin embargo, en ese momento Jones trajo 600 prisioneros adicionales a Charleston. , en parte para presionar por un mayor intercambio de prisioneros. En represalia por el trato a los prisioneros federales, Foster pidió que se colocara a un número similar de prisioneros confederados en Morris Island. Estos hombres se hicieron conocidos en el Sur como los Inmortales Seiscientos.

En un momento, el general Foster planeó un intercambio de los seiscientos, pero el general Ulysses S. Grant se negó, siguiendo la Orden 252 que decía que no se producirían intercambios hasta que la Conferacy aceptara tratar por igual a los prisioneros de guerra blancos y negros. Grant escribió: "En ningún caso se le permitirá realizar intercambios de prisioneros de guerra".

Los prisioneros confederados no llegaron a Morris Island hasta la primera semana de septiembre de 1864. Durante la primera semana de octubre de 1864, Jones (bajo las órdenes del teniente general William J. Hardee ) sacó a los prisioneros federales de Charleston. Foster sacó a los prisioneros confederados de Morris Island solo después de haber sido informado oficialmente del estado de los prisioneros federales. En ese momento, los Immortal 600 se trasladaron a Fort Pulaski.

Tres de los seiscientos murieron de subsistencia con raciones de hambre emitidas como represalia por las condiciones encontradas por la Unión en las prisiones confederadas en Andersonville en Georgia y en la prisión de Salisbury en Carolina del Norte .

Tras un brote de fiebre amarilla en Charleston, los oficiales de la Unión fueron retirados de los límites de la ciudad. En respuesta, el Ejército de la Unión transfirió al Inmortal Six Hundred a Fort Pulaski en las afueras de Savannah.

Allí estaban apiñados en las casamatas del fuerte . Durante 42 días, una "ración de represalia" de 10 onzas (280 g) de harina de maíz enmohecida y 1 ⁄ 2 pinta (0,24 l; 0,42 imp pt) de pepinillos de cebolla agria fue la única comida que se les dio a los prisioneros. Los hombres hambrientos se vieron reducidos a complementar sus raciones con alguna que otra rata o gato callejero. Trece hombres murieron allí de enfermedades como la disentería y el escorbuto .

En Fort Pulaski, los prisioneros organizaron "La Asociación de Socorro de Fort Pulaski para la ayuda y el alivio de los prisioneros enfermos y menos afortunados" el 13 de diciembre de 1864. El coronel Abram Fulkerson del 63º Regimiento de Infantería de Tennessee fue elegido presidente. De sus escasos fondos, los prisioneros recolectaron y gastaron once dólares, según un informe presentado por Fulkerson el 28 de diciembre de 1864.

Cinco más de los Inmortales Six Hundred murieron más tarde en Hilton Head Island , Carolina del Sur. Los prisioneros restantes fueron devueltos a Fort Delaware el 12 de marzo de 1865, donde murieron otros veinticinco.

Un esfuerzo de escape notable fue dirigido por el Capitán Henry Dickinson de la 2.a Caballería de Virginia . En el viaje del prisionero a Fort Delaware, Dickinson organizó un grupo de trece oficiales, entre ellos el coronel Paul F. DeGournay del 12º Batallón de Artillería de Luisiana y el coronel George Woolfolk, para intentar escapar de la cañonera. Sin embargo, el esfuerzo fracasó cuando el capitán del barco, al notar que faltaba uno de los 13 hombres, condujo a los prisioneros hasta el bergantín debajo de la cubierta del barco.

Los prisioneros se hicieron conocidos en todo el sur por su negativa a prestar el juramento de lealtad bajo coacción. Los apologistas sureños y aquellos que creen en la Causa Perdida han elogiado durante mucho tiempo su negativa como honorable y basada en principios.

Referencias

Otras lecturas

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