Polilla halcón colibrí - Hummingbird hawk-moth

Polilla halcón colibrí
Polilla halcón colibrí (Macroglossum stellatarum) en vuelo.jpg
En vuelo
Macroglossum stellatarum au repos verano 2006.jpg
En reposo
clasificación cientifica editar
Reino: Animalia
Filo: Artrópodos
Clase: Insecta
Pedido: Lepidópteros
Familia: Sphingidae
Género: Macrogloso
Especies:
M. stellatarum
Nombre binomial
Macroglossum stellatarum
( Linneo , 1758 )
Sinónimos
  • Esfinge stellatarum Linnaeus, 1758
Mapa de distribución: amarillo, invierno en el hemisferio norte; verde, todo el año; azul, verano en el hemisferio norte

La polilla halcón colibrí ( Macroglossum stellatarum ) es una especie de polilla halcón que se encuentra en las regiones templadas de Eurasia . La especie recibe su nombre por su similitud con los colibríes , ya que se alimentan del néctar de flores en forma de tubo utilizando su larga probóscide mientras flotan en el aire; esta semejanza es un ejemplo de evolución convergente .

La polilla halcón colibrí fue descrita por primera vez por Carl Linnaeus en su décima edición de 1758 de Systema Naturae . A partir de 2018, se ha secuenciado todo su genoma y mitogenoma.

Distribución

La polilla halcón colibrí se distribuye por todo el norte del Viejo Mundo desde Portugal hasta Japón, pero se reproduce principalmente en climas más cálidos (sur de Europa, norte de África y puntos al este). En España se producen tres generaciones en un año.

Es un volador fuerte, que se dispersa ampliamente durante el verano. Sin embargo, rara vez sobrevive al invierno en las latitudes del norte (por ejemplo, al norte de los Alpes en Europa, al norte del Cáucaso en Rusia).

Las polillas del género Hemaris , también de la familia Sphingidae, se conocen como "polillas colibrí" en los EE. UU. Y "polillas de las abejas" en Europa. Esto a veces causa confusión entre esta especie y el género norteamericano.

Ciclo vital

Cada año se producen dos o más crías. El adulto se puede encontrar en cualquier época del año, especialmente en el sur del área de distribución, donde puede haber tres o cuatro crías. Pasa el invierno como adulto en una grieta entre rocas, árboles y edificios. En días muy cálidos puede emerger para alimentarse a mediados del invierno. A diferencia de otras polillas, no tienen dimorfismo sexual en el tamaño de sus lóbulos antenales.

Óvulo

Los óvulos (huevos) de color verde pálido brillante son esféricos con un diámetro de 1 milímetro (0,039 pulgadas). Se dice que se parecen a los botones florales de la planta huésped Galium , y ahí es donde los coloca la hembra. Eclosionan de 6 a 8 días después de la puesta. Una hembra puede poner hasta 200 huevos, cada uno en una planta separada.

Larvas

Las larvas recién nacidas son de color amarillo claro y en el segundo estadio asumen su coloración verde. La larva es de color verde con dos franjas grises bordeadas en crema a los lados y con un cuerno en el extremo posterior típico de los esfingidos. El cuerno es de color rojo violáceo, cambiando a azul con una punta naranja en el último estadio. Se alimentan completamente expuestos en la parte superior de la planta huésped y descansan entre una maraña de tallos. Aunque depende del calor y el sol, la etapa larvaria puede ser tan rápida como 20 días.

  • Larva de Macroglossum stellatarum

  • Larva de la misma, Hampshire, Reino Unido, durante un paseo prepupacional

Pupas

Las pupas son de color marrón pálido con una probóscide con quilla prominente y dos espinas afiladas en el extremo del cremaster . Están encerrados en capullos de seda sueltos entre los restos de la planta huésped o en el suelo entre la hojarasca.

  • Pupa (2 semanas) de halcón colibrí

  • Pupa de halcón colibrí, elevación lateral

Adultos

Las alas anteriores son de color marrón, con líneas onduladas negras a través de ellas, mientras que las alas traseras son de color naranja con un borde negro. El abdomen es bastante ancho, con una cola en abanico de setas al final. La envergadura es de 40 a 45 milímetros (1,6 a 1,8 pulgadas).

En la parte sur de su área de distribución, la polilla halcón colibrí es muy activa incluso cuando las temperaturas son altas y se han medido temperaturas torácicas superiores a 45 ° C (113 ° F). Este se encuentra entre los más altos registrados para las polillas halcón y cerca del límite para la actividad de los músculos de los insectos.

Comportamiento

Su larga probóscide (25-28 mm (0,98-1,10 pulg.)) Y su comportamiento flotante, acompañado de un zumbido audible, lo hacen lucir notablemente como un colibrí mientras se alimenta de flores. Como los colibríes, se alimenta de flores que tienen corolas en forma de tubo . No debe confundirse con las polillas llamadas polillas colibrí en Norteamérica, género Hemaris , miembros de la misma familia y con apariencia y comportamiento similar. El parecido con los colibríes es un ejemplo de evolución convergente . Vuela durante el día, especialmente cuando hace sol, pero también al anochecer, al amanecer e incluso bajo la lluvia, lo que es inusual incluso para las polillas de halcón diurnas. M. stellatarum realiza un vuelo estacionario libre, lo que permite más maniobrabilidad y control que el vuelo de ala fija, a pesar del alto costo energético. Como muchos insectos grandes, depende de los órganos de Johnston para obtener información sobre la posición del cuerpo.

Visión

Las habilidades visuales del colibrí hawkmoth se han estudiado extensamente y han demostrado una habilidad relativamente buena para aprender los colores. Tienen un sistema visual tricromático y son más sensibles a la longitud de onda en el rango de 349-521 nm. Se ha demostrado que discriminan una diferencia de longitud de onda tan pequeña como 1-2 nm entre fuentes. Esta discriminación es aún más precisa que Apis mellifera , o la abeja occidental. Entre otros visitantes de las flores, su sistema visual es similar a Papilio xuthus , o la mariposa cola de golondrina asiática, y Deilephila elpenor , la polilla de halcón del elefante nocturno. Su preferencia alimentaria se basa principalmente en la identificación visual, mientras que la preferencia de D. elpenor se basa en la identificación olfativa. En comparación con D. elpenor , M. stellatarum tiene un número mucho menor de ommatidios , pero un volumen de lóbulo óptico más grande para proporcionar más tejido de procesamiento visual.

Hábitat y plantas hospedantes

Proceso de nectarización en Buddleja (5 fotogramas / segundo)
Uno de los hábitats preferidos de M. stellatarum ( borde del bosque con valeriana roja )

Las polillas colibríes se pueden ver fácilmente en jardines, parques, prados, arbustos y bordes de bosques , donde crecen las plantas alimenticias preferidas ( madreselva , valeriana roja y muchas otras).

Sus larvas generalmente se alimentan de bedstraws o Madders ( Rubia ) pero no se han grabado en otro Rubiaceae y Centranthus , Stellaria , y Epilobium .

A los adultos les gustan especialmente las flores ricas en néctar con un cáliz largo y estrecho , ya que pueden aprovechar su larga trompa y evitar la competencia de otros insectos. Las flores con tubos más largos suelen presentar al animal que se alimenta una mayor recompensa de néctar. Se cree que la longitud de la probóscide se ha visto afectada evolutivamente por la longitud de los tubos de alimentación de las flores. Ejemplos de tales plantas incluyen Centranthus , Jasminum , Buddleia , Nicotiana , Primula , Viola , Syringa , Verbena , Echium , Phlox y Stachys . Se informa que se colocan trampas, es decir, que regresan a los mismos macizos de flores aproximadamente a la misma hora todos los días.

En cultura

Las polillas colibríes han sido consideradas un presagio de suerte . En particular, se vio un enjambre de polillas volando a través del Canal de la Mancha el Día D , el día del desembarco de Normandía en la Segunda Guerra Mundial . Estas polillas, junto con otras polillas, pertenecen a la familia Sphingidae porque se pensaba que sus larvas se parecían a la esfinge egipcia.

Referencias

Otras lecturas

  • Telles, Francismeire Jane; Lind, Olle; Henze, Miriam Judith (20 de febrero de 2014). "De la nada: la sensibilidad espectral de las polillas de halcón colibrí". Fisiología comparada a Neuroetología, fisiología sensorial, neuronal y del comportamiento . 200 (6): 537–546. doi : 10.1007 / s00359-014-0888-0 . PMID  24553915 .
  • Farina, WM; Varjú, D; Zhou, Y (1994). "La regulación de la distancia a las flores ficticias durante el vuelo estacionario en la polilla halcón Macroglossum stellatarum ". Journal of Comparative Fisiología A . 174 (2): 239–274. doi : 10.1007 / bf00193790 .

enlaces externos