Desastre de Honda Point - Honda Point disaster

Desastre de Honda Point
NH 66721 Honda Point.gif
Vista aérea de la zona del desastre, que muestra los siete destructores. Fotografiado desde un avión asignado al USS Aroostook . Los barcos son Nicholas y SP Lee en la parte superior izquierda. Delphy , volcado y roto en la pequeña cala de la izquierda; Young , zozobró en el centro izquierdo; Chauncey , erguido delante de Young ; Woodbury on the rocks en el centro derecho; y Fuller en las rocas a la derecha.
Fecha 8 de septiembre de 1923
Tiempo 21:05 hora local
Localización Honda (Pedernales) Point, cerca de Lompoc , condado de Santa Bárbara , California
Coordenadas 34 ° 36′11 ″ N 120 ° 38′43 ″ W / 34.60306 ° N 120.64528 ° W / 34.60306; -120.64528 Coordenadas: 34 ° 36′11 ″ N 120 ° 38′43 ″ W / 34.60306 ° N 120.64528 ° W / 34.60306; -120.64528
Damnificados
23 muertos
Numerosas lesiones

El desastre de Honda Point fue la mayor pérdida de barcos de la Armada de Estados Unidos en tiempos de paz . En la noche del 8 de septiembre de 1923, siete destructores , mientras viajaban a 20 nudos (37 km / h), encalló en Honda Point (también conocido como Point Pedernales ; los acantilados frente a la costa llamados Devil's Jaw ), a unas pocas millas desde el lado norte del canal de Santa Bárbara frente a Point Arguello en la costa del condado de Santa Bárbara , California . Otros dos barcos aterrizaron, pero pudieron maniobrar para liberarse de las rocas. Veintitrés marineros murieron en el desastre.

Geografía de Honda Point

El área de Honda Point es extremadamente traicionera para los marineros del centro de California, ya que presenta una serie de afloramientos rocosos, conocidos colectivamente como Woodbury Rocks (uno de los cuales se llama hoy Destroyer Rock en las cartas de navegación). Llamada la mandíbula del diablo, el área ha sido un peligro para la navegación desde que los exploradores españoles llegaron por primera vez en el siglo XVI. Está justo al norte de la entrada del Canal de Santa Bárbara , que era la ruta prevista por los destructores involucrados en el desastre.

Honda Point hoy

Placa conmemorativa del desastre de Honda Point

Honda Point, también llamado Point Pedernales, está ubicado en la costa de la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg , cerca de la ciudad de Lompoc, California . Hay una placa y un monumento al desastre en el sitio. El monumento incluye una campana de barco de Chauncey . Una hélice y un eje de hélice de Delphy se exhiben fuera del Veterans 'Memorial Building, en Lompoc, California .

Incidente

Los catorce barcos del Escuadrón Destructor Once (DesRon 11) navegaban hacia el sur en columna desde la Bahía de San Francisco a la Bahía de San Diego el 8 de septiembre de 1923. El Capitán Watson ondeó su bandera en el USS  Delphy . Todos eran destructores de la clase Clemson , de menos de cinco años. Los barcos giraron hacia el este con rumbo 095, supuestamente en dirección al Canal de Santa Bárbara, a las 21:00. Los barcos navegaban a estima , estimando posiciones a partir de su rumbo y velocidad, medidos por las revoluciones de la hélice por minuto. En ese momento, las radioayudas para la navegación eran nuevas y no confiaban completamente. El USS Delphy estaba equipado con un receptor de radionavegación, pero su capitán, el teniente comandante Donald T. Hunter, quien también actuaba como navegante del escuadrón, ignoró los rumbos indicados, creyendo que eran erróneos. No se hizo ningún esfuerzo para tomar sondeos de las profundidades del agua utilizando un fonómetro, ya que esto requeriría que los barcos redujeran la velocidad para tomar las medidas. Los barcos estaban realizando un ejercicio que simulaba condiciones de guerra, y el Capitán Watson también quería que el escuadrón hiciera un pasaje rápido a San Diego, por lo que se tomó la decisión de no reducir la velocidad. A pesar de la densa niebla, el comodoro Watson ordenó a todos los barcos viajar en formación cerrada y, girando demasiado pronto, encalló. Otros seis lo siguieron y se hundieron. Dos barcos cuyos capitanes desobedecieron la orden de formación cerrada sobrevivieron, aunque también chocaron contra las rocas.

Más temprano el mismo día, el vapor correo SS  Cuba encalló cerca. Algunos atribuyeron estos incidentes en el Canal de Santa Bárbara a corrientes inusuales provocadas por el gran terremoto de Tokio de la semana anterior.

Barcos involucrados

USS  Delphy antes de la puesta a tierra
USS Delphy (primer plano) partido por la mitad en Honda Point
USS  SP Lee antes de la puesta a tierra
El USS Young volcó (centro) en Honda Point.
USS Woodbury en la playa
USS Chauncey

Los barcos perdidos fueron:

  • USS  Delphy , el buque insignia de la columna. Encalló en la orilla a 20 nudos (37 km / h). Después de encallar, hizo sonar su sirena. La sirena alertó a algunos de los últimos barcos de la columna, ayudándolos a evitar la tragedia. Murieron tres hombres. Eugene Dooman , un experto del Departamento de Estado en Japón , que sobrevivió, estaba a bordo como invitado del Capitán Watson, a quien había conocido en Japón.
  • El USS  SP Lee lo seguía unos cientos de metros por detrás. Vio al Delphy detenerse repentinamente y se volvió a babor (izquierda) en respuesta. Como resultado, encalló en la costa.
  • El USS  Young no hizo ningún movimiento para girar. Se rompió el casco sobre rocas sumergidas y la ráfaga de agua la volcó hacia estribor. Veinte hombres murieron.
  • El USS  Woodbury giró a estribor, pero chocó contra una roca en alta mar.
  • USS  Nicholas giró hacia babor y también chocó contra una roca.
  • USS  Fuller atrapado junto a Woodbury .
  • El USS  Chauncey intentó rescatar a los marineros del Young volcado . En cambio, encalló.

El daño leve fue registrado por:

Los cinco barcos restantes evitaron las rocas:

Esfuerzos de rescate

Los intentos de rescate siguieron rápidamente al accidente. Los ganaderos locales, que fueron alertados por la conmoción del desastre, instalaron boyas en los calzones de los acantilados circundantes y las bajaron hasta los barcos que habían encallado . Los pescadores cercanos que habían presenciado la tragedia recogieron a miembros de la tripulación del USS Fuller y del USS Woodbury . La tripulación a bordo del Young volcado pudo subir a un lugar seguro en el cercano USS Chauncey a través de un salvavidas. Los cinco destructores del Escuadrón Destructor Once que evitaron encallar en Honda Point también pudieron contribuir a los esfuerzos de rescate al recoger a los marineros que habían sido arrojados al agua y ayudar a los que estaban atrapados a bordo de los restos de otros barcos. Después del desastre, el gobierno no intentó salvar ninguno de los naufragios en Honda Point debido a la naturaleza de los daños que sufrió cada barco. Los propios restos , junto con el equipo que quedó sobre ellos, se vendieron a un comerciante de chatarra por un total de $ 1,035. Los barcos hundidos aún no se habían movido a finales de agosto de 1929 , ya que pueden verse claramente en las imágenes tomadas desde el dirigible alemán Graf Zeppelin mientras se dirigía hacia Los Ángeles en su circunnavegación del globo; el metraje de la película se utiliza en el documental Farewell (2009).

Corte marcial

Capitán EH Watson , mostrado aquí como comandante, 1915

La junta de consejo de guerra de la Armada de siete oficiales , presidida por el vicealmirante Henry A. Wiley , comandante de las divisiones de acorazados de la Flota de Batalla , dictaminó que el desastre fue culpa del comandante de la flota y los navegantes del buque insignia. Asignaron la culpa al capitán de cada barco que encalló, siguiendo la tradición de que la primera responsabilidad de un capitán es con su propio barco, incluso cuando está en formación. Once oficiales involucrados fueron llevados ante consejo de guerra general acusados ​​de negligencia e ineficiencia culposa para cumplir con su deber . Este fue el grupo más grande de oficiales jamás sometidos a consejo de guerra en la historia de la Marina de los Estados Unidos. El consejo de guerra dictaminó que los eventos del desastre de Honda Point eran "directamente atribuibles a errores graves y una navegación defectuosa" por parte del capitán Watson. Watson fue despojado de su antigüedad y amonestó a otros tres oficiales. Todos los oficiales que fueron sometidos a consejo de guerra fueron absueltos . El capitán Watson, que había sido defendido por el almirante Thomas Tingey Craven , fue elogiado por sus pares y el gobierno por asumir la plena responsabilidad del desastre en Honda Point. Podría haber intentado culpar a una variedad de factores por el desastre, pero en cambio, dio el ejemplo a los demás al aceptar la responsabilidad por completo sobre sus hombros. Un Tribunal de Investigación recomendó Cmdr. Roper por una carta de elogio por alejar a su división del peligro.

Capitán Edward Howe Watson

El Capitán Edward H. Watson , graduado en 1895 de la Academia Naval de los Estados Unidos , comandó el Escuadrón Once de Destructores (DesRon 11). Había servido durante la Guerra Hispanoamericana , la Insurrección de Filipinas y la Primera Guerra Mundial . Watson fue ascendido a capitán en 1917. Asignado como comodoro del DesRon 11 en julio de 1922, fue su primera vez como comandante de unidad.

Errores de navegación

Los catorce destructores clase Clemson del Destroyer Squadron Once debían seguir al buque insignia USS Delphy en formación de columnas desde la Bahía de San Francisco , a través del Canal de Santa Bárbara y finalmente a San Diego . El Escuadrón de Destructores Once estaba en un ejercicio de veinticuatro horas desde el norte de California hasta el sur de California. El buque insignia se encargaba de la navegación . Mientras el Delphy navegaba a lo largo de la costa, la escasa visibilidad significaba que los navegantes tenían que seguir la antigua técnica de la navegación a estima. Tuvieron que estimar su posición en función de su velocidad y rumbo. El capitán del Delphy también actuaba como navegante del escuadrón, anulando al navegador de su barco, el teniente (grado junior) Lawrence Blodgett. El Delphy tenía equipo de radiogoniometría (RDF), que captaba señales de una estación en Point Arguello , pero el RDF era nuevo y Hunter descartó los rumbos obtenidos como poco confiables. Basándose únicamente en la navegación a estima, el capitán Watson ordenó a la flota girar hacia el este en el canal de Santa Bárbara. Sin embargo, el Delphy estaba en realidad a varias millas al noreste de donde pensaban que estaban, y el error hizo que los barcos encallaran en Honda Point.

El Kennedy interceptó rumbos de radio al Delphy y al Stoddert , y determinó con precisión la posición de la flota. Cuando el Kennedy llegó al punto de inflexión, el comandante Walter G. Roper, a cargo de la División 32 ( Kennedy , Paul Hamilton , Stoddert y Thompson ) en la retaguardia de la columna, ordenó a sus barcos que frenase y luego se detuvieran, y evitó encallado.

Condiciones del océano

En su consejo de guerra, LCdr. Hunter, el navegante del Delphy , testificó. "Creo que también existe la posibilidad de que las corrientes anormales causadas por el terremoto japonés hayan sido otra causa contribuyente, o que las perturbaciones magnéticas relacionadas con el eclipse solar afectaron a la brújula, pero de estas, por supuesto, no puedo hablar con ningún conocimiento de primera mano. . " El 1 de septiembre de 1923, siete días antes del desastre, había ocurrido el Gran terremoto de Kantō en Japón . Inusualmente grandes olas y fuertes corrientes surgieron en la costa de California y se mantuvieron durante varios días. Antes de que el Escuadrón de Destructores Once llegara a Honda Point, varios barcos habían encontrado problemas de navegación como resultado de corrientes inusuales.

Cuando DesRon 11 comenzó su recorrido de ejercicios por la costa de California, se abrieron paso a través de estas marejadas y corrientes. Mientras el escuadrón viajaba a través de estas marejadas y corrientes, sus estimaciones de velocidad y rumbo utilizados para la navegación a estima se vieron afectadas. Los navegantes a bordo del buque líder Delphy no tomaron en cuenta los efectos de las fuertes corrientes y grandes oleajes en sus estimaciones. En consecuencia, todo el escuadrón estaba fuera de curso y ubicado cerca de la traicionera costa de Honda Point en lugar del océano abierto del Canal de Santa Bárbara. Junto con la oscuridad y la espesa niebla , las marejadas y corrientes atribuidas al terremoto en Japón hicieron que la navegación precisa por estima casi imposible para el Delphy . La geografía de Honda Point, que está completamente expuesta al viento y las olas , creó un ambiente letal una vez que se agregaron a la costa los oleajes y corrientes inusualmente fuertes.

Una vez que ocurrió el error en la navegación, las condiciones climáticas y las condiciones del océano sellaron el destino del escuadrón. El clima que rodeaba Honda Point en el momento del desastre era ventoso y brumoso, mientras que la geografía del área creaba fuertes contracorrientes y oleajes que obligaron a los barcos a chocar contra las rocas una vez que ingresaron al área.

Ver también

Referencias

Otras lecturas

enlaces externos