Historia de los Minnesota Vikings - History of the Minnesota Vikings
Los Minnesota Vikings son un equipo de fútbol americano con sede en Minneapolis , Minnesota . Después de comprometerse inicialmente a convertirse en uno de los miembros fundadores de la American Football League (AFL) en 1959, el equipo se unió a la National Football League (NFL) como una franquicia de expansión y jugó su primer partido en 1961 , como parte de la Conferencia Oeste. En 1967 , fueron colocados en la nueva división Central , que se convirtió en parte de la Conferencia Nacional de Fútbol después de la fusión AFL-NFL en 1970 . Las divisiones se reorganizaron nuevamente en 2002 , con los Vikings como parte de la NFC Norte , en la que han jugado desde entonces. Los Vikings ganaron su división 20 veces y aparecieron en los playoffs 30 veces, lo que llevó a cuatro campeonatos de conferencia (en 1969, 1973, 1974 y 1976) y un título de la NFL en 1969.
El equipo ha tenido tres estadios en casa, todos en el área metropolitana de Minneapolis-Saint Paul : Metropolitan Stadium en Bloomington (1961-1981), y Hubert H. Humphrey Metrodome (1981-2013) y US Bank Stadium (2016-presente) en La propia Minneapolis; durante la construcción del Estadio Banco de Estados Unidos (2014-2015), que también jugó en el Minnesota Gopher de oro ' Estadio TCF Bank , también en Minneapolis.
Orígenes
La historia del fútbol profesional en las Ciudades Gemelas comenzó en la década de 1920; los Marines de Minneapolis se unieron a la Asociación Estadounidense de Fútbol Profesional (que más tarde se convertiría en la Liga Nacional de Fútbol ) en 1921, pero se retiraron en 1924; resucitaron como los Minneapolis Red Jackets en 1929, pero duraron solo dos temporadas antes de fusionarse con los Frankford Yellow Jackets . Un nuevo equipo profesional en el área no volvió a aparecer hasta agosto de 1959, cuando tres empresarios de Minneapolis, Bill Boyer, HP Skoglund y Max Winter , obtuvieron una franquicia en la nueva Liga de fútbol americano . El grupo propietario, junto con Bernard H. Ridder Jr., perdió su membresía de la AFL (que posteriormente pasó a los Oakland Raiders ) y luego se le otorgó la decimocuarta franquicia de la Liga Nacional de Fútbol Americano con un juego que comenzaría en 1961 el 28 de enero de 1960. Ole Haugsrud se agregó a la propiedad del equipo de la NFL debido a un acuerdo que tenía con la NFL desde la década de 1920 cuando vendió su equipo de Duluth Eskimos a la liga. El acuerdo le permitió el 10% de cualquier equipo futuro de Minnesota.
1960
Bill Boyer se desempeñó como presidente del equipo de 1960 a 1964. Joe Thomas fue contratado como cazatalentos. El primer equipo administrativo de Minnesota fue dirigido por el gerente general Bert Rose , quien fue nombrado gerente general el 5 de agosto de 1960. En un artículo del 6 de agosto de 1960, en el Minneapolis Tribune , se informó que el equipo usaría el nombre "Minnesota". en lugar de "Minneapolis – Saint Paul". El artículo también indicó que se sugirieron varios apodos para el equipo, incluidos " Chippewas ", "Miners", "Vikings" y "Voyageurs". El equipo fue nombrado oficialmente Minnesota Vikings el 27 de septiembre de 1960; el nombre está destinado en parte a reflejar el lugar de Minnesota como centro de la cultura estadounidense escandinava . Desde el principio, los Vikings adoptaron un enérgico programa de marketing que produjo una venta de boletos de temporada en el primer año de casi 26,000 y una asistencia promedio en casa de 34,586, aproximadamente el 85 por ciento de la capacidad de 40,800 asientos del Metropolitan (Met) Stadium en Bloomington . Finalmente, la capacidad del Met Stadium se incrementó a 47,900. El 18 de enero de 1961, los Vikings nombraron a Norm Van Brocklin como entrenador en jefe después de que el entrenador en jefe de los Bombarderos Azules de Winnipeg , Bud Grant, rechazara el puesto.
El casco con cuernos característico de los vikingos y los uniformes morados y dorados fueron diseñados por el caricaturista Karl Hubenthal de Los Angeles Examiner . Bert Rose y Norm Van Brocklin conocían a Hubenthal de sus días en Los Ángeles: Rose había sido directora de relaciones públicas de los Rams y Van Brocklin había jugado como mariscal de campo. Rose, un alumno de la Universidad de Washington , instruyó a Hubenthal para producir un uniforme usando los mismos colores que su alma mater. Hubenthal también compuso el logotipo nórdico original de los vikingos. El equipo ha conservado los elementos básicos de todos esos diseños hasta el día de hoy.
Los Vikings jugaron su primer juego, un juego de exhibición, contra los Dallas Cowboys el 5 de agosto de 1961. El juego se jugó en Howard Wood Field en Sioux Falls, Dakota del Sur . Los Vikings ganaron su primer juego de temporada regular, derrotando a los Chicago Bears 37-13 en el primer día de 1961 . El novato Fran Tarkenton reemplazó al mariscal de campo titular George Shaw para lanzar cuatro pases de touchdown y correr por otro para liderar la sorpresa. El equipo de expansión perdió sus siguientes siete juegos en su camino hacia un récord de 3-11.
La segunda temporada del equipo en 1962 fue la primera, y hasta la fecha, la única temporada en la historia de la franquicia en la que el equipo no pudo ganar al menos tres juegos. También es la peor temporada por porcentaje de victorias en la temporada regular en la historia de los Vikings.
Rose renunció a su puesto como gerente general el 1 de junio de 1964. Jim Finks , entonces gerente general de Calgary Stampeders , fue nombrado su sucesor el 11 de septiembre de 1964. Los Vikings tuvieron su primera temporada ganadora en 1964 , terminando con 8 victorias. 5 derrotas y 1 empate. La temporada de 1964 también es recordada por los fanáticos por un juego jugado en San Francisco contra los 49ers en el que el ala defensiva Jim Marshall recogió un balón suelto y lo llevó a la zona de anotación equivocada. Pensó que había anotado un touchdown para los Vikings, pero en cambio había anotado un safety para los 49ers. Los Vikings ganaron el juego, 27-22. 1964 fue también la única temporada en la que los Vikings vistieron camisetas blancas en los partidos en casa. Esto generó confusión cuando los Detroit Lions llegaron a Bloomington solo con sus camisetas blancas. El juego comenzó con ambos equipos vistiendo camisetas blancas. Los Vikings recuperaron sus camisetas moradas del Midway Stadium en Saint Paul . Los Vikings cambiaron de camisetas blancas a camisetas moradas al margen. Eso llevó a los vikingos a usar uniformes totalmente morados.
Max Winter se convirtió en el presidente del equipo en 1965. Los Vikings jugaron su primer juego nocturno de temporada regular y su primer juego no dominical de temporada regular, cuando jugaron contra los New York Giants el sábado 9 de octubre de 1965 en el Met Stadium. En noviembre de ese año, el volátil Van Brocklin renunció un día después de que el equipo había sido eliminado de la postemporada en una derrota por 41-21 ante los Baltimore Colts , pero regresó 24 horas después. Dos meses después de esa breve partida, Van Brocklin firmó un nuevo contrato que lo mantendría con la franquicia hasta 1970, pero luego renunció para siempre, anunciando abruptamente su partida el 11 de febrero de 1967, diciendo que había perdido el control del equipo, y el Los vikingos una vez más buscaron los servicios de Bud Grant , que todavía estaba con Winnipeg. Esta vez, Grant aceptó la oferta de los Vikings y se convirtió en el nuevo entrenador en jefe de los Vikings el 10 de marzo de 1967.
El 7 de marzo de 1967, Fran Tarkenton fue cambiado a los Gigantes de Nueva York para una primera y segunda ronda proyecto elección en 1967, una selección de primera ronda en 1968, y una segunda ronda en 1969. Con estos picos, Minnesota seleccionó a Clinton Jones y Bob Grim en 1967, a Ron Yary en 1968 y a Ed White en 1969.
A fines de la década de 1960, los vikingos estaban construyendo una poderosa defensa conocida como Purple People Eaters , dirigida por Alan Page , Carl Eller , Gary Larsen y Jim Marshall. En 1968 , esa tacaña defensiva le valió a los Vikings su primer título de la División Central y su primer lugar en los playoffs. Perdieron ante Baltimore 24-14 en el juego de campeonato de la Conferencia Oeste.
En 1969, los Vikings obtuvieron un récord de 12-2, el mejor de la NFL. Una derrota de un punto en el juego inicial ante los New York Giants , mariscal de campo por el ex vikingo Fran Tarkenton, fue seguida por 12 victorias consecutivas. Los Vikings jugaron su primer partido de temporada regular en Minneapolis , cuando el partido del 5 de octubre contra los Packers se trasladó al Memorial Stadium . Ese juego también vio un público local récord de 60,740. Los Vikings derrotaron a los Cleveland Browns 27–7 en el Juego de Campeonato de la NFL el 4 de enero de 1970 en el Metropolitan Stadium. Minnesota se convirtió en el primer equipo de expansión moderno de la NFL en ganar un Juego de Campeonato de la NFL, lo que le valió al equipo un lugar en el Super Bowl IV . Los muy favorecidos Vikings perdieron ese juego ante los Kansas City Chiefs , 23–7, en el Tulane Stadium de Nueva Orleans .
Década de 1970: Los devoradores de gente púrpura
El equipo continuó brillando en 1970 y 1971 cuando su defensa "Purple People Eater" los llevó de regreso a los playoffs. En 1971, la defensa fue tan impresionante que Alan Page se convirtió en el primer jugador defensivo en ganar el Premio al Jugador Más Valioso de la NFL (MVP). El primer juego posterior a la fusión fue una revancha con Kansas City, que los Vikings ganaron 27-10. Sin embargo, el mariscal de campo Joe Kapp había sido canjeado durante la temporada baja de 1970, y su reemplazo, Gary Cuozzo , realizó algunas actuaciones bastante mediocres. No obstante, la defensa llevó al equipo a un récord de temporada regular de 12-2 y a la cima de la recién creada división NFC Central. Perdieron la ronda divisional de los playoffs ante San Francisco, 17-14. La defensa fuerte continua compensó las deficiencias de Cuozzo cuando los Vikings ganaron su división nuevamente en 1971 con un récord de 11-3. La temporada de 1971 vio a los Vikings jugar su primer partido de temporada regular en césped artificial, cuando jugaron contra Filadelfia en el Veterans Stadium el 10 de octubre. Por segundo año consecutivo, perdieron la ronda divisional en casa, esta vez ante Dallas (el puntaje fue 20-12) en el primer juego de la NFL jugado el día de Navidad.
Durante este período, comenzó a surgir la cuestión de un nuevo estadio. El Estadio Metropolitano había sido diseñado originalmente para el béisbol y era inadecuado para un equipo de la NFL, con capacidad para 48.500 asientos cuando la liga ahora requería una capacidad de al menos 50.000. Además, el estadio experimentó duras condiciones climáticas al final de la temporada. Como el lugar más frío de la NFL, proporcionó una considerable ventaja de campo a los Vikings, pero fue miserable para los jugadores, el personal y los fanáticos después de octubre. Sin embargo, no había ningún reemplazo disponible por el momento.
El 27 de enero de 1972, los Vikings decidieron recuperar a Fran Tarkenton. A cambio de él, cambiaron a Norm Snead , Bob Grim, Vince Clements y una selección de primera ronda en 1972 y 1973 a los New York Giants. Si bien las adquisiciones de Tarkenton y el receptor abierto John Gilliam mejoraron el ataque aéreo, el juego terrestre fue inconsistente y los Vikings terminaron con un decepcionante récord de 7-7. Los Vikings abordaron el problema seleccionando al corredor Chuck Foreman con su primera selección en el draft de 1973. El copropietario Bill Boyer murió el 19 de febrero de 1973 y fue reemplazado en la junta directiva del equipo por su yerno Jack Steele.
Los Vikings ganaron sus primeros nueve juegos de 1973 y terminaron la temporada con un récord de 12-2. En los playoffs, derrotaron a los Washington Redskins 27-20 y los Dallas Cowboys 27-10. El 13 de enero de 1974, los Vikings jugaron el segundo Super Bowl en la historia de la franquicia, el Super Bowl VIII , contra los Miami Dolphins en el Rice Stadium de Houston, Texas . Los Dolphins prevalecieron 24–7.
Los Vikings volvieron a ganar la División Central en 1974 con un récord de 10–4. En los playoffs, se basaron en su reputación de clima frío, derrotando a los St. Louis Cardinals 30-14 y Los Angeles Rams 14-10 en el congelado Metropolitan Stadium. El 12 de enero de 1975, los Vikings jugaron en su segundo Super Bowl consecutivo, el Super Bowl IX (tercero en la general), perdiendo ante los Pittsburgh Steelers , 16–6, en el Tulane Stadium de Nueva Orleans. En 1975, Mike Lynn , que había sido contratado el año anterior como asistente de Max Winter, fue nombrado gerente general de los Vikings.
En 1975 , los Vikings, liderados por MVP Tarkenton y Chuck Foreman, terminaron 12-2, perdiendo solo ante Detroit y Washington mientras permanecían invictos hasta el final de la temporada. Sin embargo, los Vikings perdieron ante los Dallas Cowboys en los playoffs , 17-14, en un controvertido pase de touchdown del mariscal de campo de los Cowboys Roger Staubach al receptor abierto Drew Pearson que se conoció como el Hail Mary . En la siguiente posesión de los Vikings, Tarkenton fue capturado poco antes de la zona de anotación cuando dio un paso atrás para pasar, pero los árbitros se negaron a penalizar a Dallas por interferencia de pase. Posteriormente, los fanáticos enojados arrojaron bolas de nieve al campo y un árbitro recibió un golpe en la cabeza con una botella de cerveza, imitando un incidente dos semanas antes durante el final de la temporada regular en Buffalo, donde Foreman recibió un golpe en el ojo con una bola de nieve.
Los Vikings terminaron 11-2-1 en 1976, ganando su división una vez más y derrotando a Washington en casa, 35-20. Luego ganaron el Campeonato de la NFC en el último partido de playoffs en el Metropolitan Stadium sobre Los Angeles Rams , 24-13, para avanzar a su tercer Super Bowl en cuatro años. Sin embargo, un campeonato continuó eludiéndolos cuando perdieron ante Oakland 32-14 en el Rose Bowl en Pasadena, California el 9 de enero de 1977. El copropietario Ole Haugsrud murió el 13 de marzo de 1976, y su viuda, Margaret, se llevó su lugar en la junta directiva del equipo. En 1977, el abogado del equipo Sheldon Kaplan reemplazó a Ridder en la junta. El copropietario HP Skoglund murió el 5 de noviembre de 1977. En 1978, John Skoglund reemplazó a su padre en la junta directiva del equipo, y el gerente general Mike Lynn reemplazó a Margaret Haugsrud en la junta.
En 1977 , Minnesota volvió a ganar la Central con un récord de 9-5, pero el equipo mostraba signos de edad. Fran Tarkenton se había roto el ligamento cruzado anterior en el partido de playoffs de la temporada anterior con los Redskins y perdió la capacidad de realizar su lucha característica. Después de años de vencer a los Rams en el Metropolitan Stadium congelado, finalmente tuvieron que ir a Los Ángeles para la ronda divisional debido a que recibieron el tercer puesto de playoffs y se les negó la ventaja de jugar en casa. En lugar de un sol radiante, hubo fuertes lluvias que convirtieron el Los Angeles Memorial Coliseum en un baño de barro, y los Vikings prevalecieron 14-7 el lunes 26 de diciembre. El 1 de enero de 1978, los Vikings jugaron contra los Dallas Cowboys en su cuarto Campeonato de la NFC. Juego en cinco años en el Texas Stadium . Minnesota perdió ante los eventuales campeones del Super Bowl, 23–6.
En 1978 , la edad estaba pasando factura a los Vikings, pero aún así aprovecharon una división débil para llegar a los playoffs con un récord de 8–7–1. El equipo casi se había quedado sin gasolina cuando los Rams finalmente los derrotaron 34-10 en Los Ángeles. Fran Tarkenton se retiró al final de la temporada poco antes de cumplir 39 años. Con Tommy Kramer asumiendo el cargo de mariscal de campo, los Vikings cayeron a un récord de 7-9 en 1979. Después de que terminó esa temporada, el ala defensiva Jim Marshall, el último vínculo con el equipo inaugural de 1961, se retiró.
La legislatura de Minnesota aprobó un nuevo estadio en 1979, y la construcción del Metrodome Hubert H. Humphrey comenzó en diciembre de 1979. Se eligió una instalación abovedada debido a los duros inviernos de Minnesota y porque podría usarse para una variedad mucho más amplia de actividades que una instalación al aire libre.
Década de 1980: altibajos
En 1980, los Vikings volvieron a ganar la NFC Central con un récord de 9–7, logrando el título divisional contra los Cleveland Browns en el Miracle at the Met , pero perdieron la ronda divisional en Filadelfia, 31–16. El 15 de mayo de 1981, los Vikings se mudaron a una nueva instalación en los suburbios de Eden Prairie que alberga las oficinas, el vestuario y los campos de práctica del equipo. El complejo fue nombrado "Winter Park" en honor a Max Winter, uno de los fundadores de los Vikings, quien se desempeñó como presidente del equipo de 1965 a 1987. Los Vikings jugaron su primer partido en el Hubert H. Humphrey Metrodome en un enfrentamiento de pretemporada contra Seattle el 21 de agosto de 1982; Minnesota prevaleció 7-3. El primer touchdown en las nuevas instalaciones fue anotado por el ala cerrada Joe Senser en un pase de 11 yardas de Tommy Kramer . El primer juego de temporada regular en el Metrodome fue el primer partido de 1982 el 12 de septiembre, cuando los Vikings derrotaron a Tampa Bay 17-10. El corredor Rickey Young anotó el primer touchdown de la temporada regular en las instalaciones en una carrera de tres yardas en el segundo cuarto. Una huelga de jugadores acortó la temporada regular de 1982 a nueve juegos, y los Vikings se clasificaron para la postemporada con un récord de 5-4. En la primera ronda de los playoffs de 16 equipos, los Vikings derrotaron a los Atlanta Falcons visitantes 30-24, pero luego perdieron ante los Washington Redskins 21-7 en la segunda ronda.
Los Vikings y los St. Louis Cardinals jugaron el primer partido de fútbol americano en el estadio de Wembley de Londres en un partido de pretemporada el 6 de agosto de 1983. El partido se denominó "Copa Global". Los vikingos ganaron 28-10. Esto fue tres años antes de que la NFL comenzara la serie American Bowl . El 27 de enero de 1984, Bud Grant se retiró como entrenador en jefe de los Vikings. Durante las últimas 17 temporadas, Grant había llevado a Minnesota a 12 apariciones en playoffs, 11 títulos de división y cuatro Super Bowls. Su récord de temporada regular durante esos 17 años fue de 151–87–5 (.632). La persona que ocuparía su lugar sería Les Steckel .
Steckel, un asistente ofensivo con los Vikings durante cinco temporadas, fue nombrado el tercer entrenador en jefe en la historia de la franquicia el 29 de enero de 1984. Steckel, quien llegó a los Vikings en 1979 después de trabajar como asistente con los 49ers, era el entrenador en jefe más joven. en la NFL a los 38 años. Los Vikings perdieron 13 juegos, el peor de la franquicia, y la defensiva permitió un total de 484 puntos, también el peor de la franquicia, en la única temporada de Steckel como entrenador en jefe. Después de la temporada, Steckel fue despedido y el 18 de diciembre de 1984, Bud Grant fue recontratado como entrenador en jefe de los Vikings.
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El 6 de enero de 1986, después de la temporada de 1985, Grant volvió a retirarse, esta vez para siempre. En el momento de su retiro, era el sexto entrenador con más victorias en la historia de la NFL con 168 victorias en su carrera, incluidos los playoffs. En 18 temporadas, llevó a los Vikings a un récord de temporada regular de 158–96–5. El entrenador asistente de los Vikings, Jerry Burns, fue nombrado el cuarto entrenador en jefe en la historia del equipo el 7 de enero de 1986. Se desempeñó como coordinador ofensivo de los Vikings de 1968 a 1985, cuando el equipo ganó 11 títulos de división y jugó en cuatro Super Bowls. En su primera temporada, los Vikings, liderados por el Jugador Regreso del Año de la NFL Tommy Kramer , obtuvieron un récord de 9–7, su primer récord ganador en cuatro años. En su segunda temporada, llevó a los Vikings al juego de campeonato de la NFC.
Después de la temporada 1987 acortada por huelgas, los Vikings 8–7, que habían terminado 8–4 en juegos regulares pero 0–3 usando jugadores de reemplazo, sacaron dos sorpresas en los playoffs al vencer a los dos equipos con los mejores récords de temporada regular. Vencieron a los New Orleans Saints 12-3 44-10 en el Louisiana Superdome en el juego Wild Card Playoff. La semana siguiente, en las eliminatorias divisionales, vencieron a los 49ers de San Francisco 13-2, 36-24 en Candlestick Park . Durante ese juego, Anthony Carter estableció el récord de todos los tiempos de mayor cantidad de yardas recibidas en un juego de postemporada con 227 yardas. Los Vikings jugaron contra los Washington Redskins en el Juego de Campeonato de la NFC el 17 de enero de 1988 en el RFK Stadium. Con un marcador de 17-10, los Vikings condujeron hasta la yarda 6 de los Redskins cuando quedaba poco más de un minuto en el juego, pero no lograron meter el balón en la zona de anotación. El corredor Darrin Nelson dejó caer un pase de Wade Wilson en la línea de gol para acabar oficialmente con las esperanzas de los Vikings de un Super Bowl. Nelson luego sería canjeado a los Dallas Cowboys en posiblemente el peor canje en la historia de la NFL, el acuerdo con Herschel Walker. Los Vikings y los Chicago Bears jugaron un partido de pretemporada en el estadio Ullevi en Gotemburgo, Suecia, el 14 de agosto de 1988. Los Vikings ganaron 28-21.
La junta directiva de los Vikings agregó cuatro nuevos miembros en 1988. Wheelock Whitney, Jr. , Jaye Dyer, Irwin L. Jacobs y Carl Pohlad . Se unieron a Max Winter, John Skoglund, Jack Steele, Sheldon Kaplan y Mike Lynn. Whitney se convirtió en el nuevo presidente del equipo, reemplazando a Winter. Winter dejó la junta en 1989 y fue reemplazado por Gerald Schwalbach.
El 12 de octubre de 1989, los Vikings adquirieron al corredor Herschel Walker de Dallas. El resultado final del canje le dio a los Vikings Walker, a Mike Jones de tercera ronda , a Reggie Thornton de quinta ronda y a Pat Newman de décima ronda en 1990, y a Jake Reed de tercera ronda en 1991. Mientras tanto, Dallas recibió a Issiac Holt, David Howard, Darrin Nelson, Jesse Solomon, Alex Stewart, una elección de primera, segunda y sexta ronda en 1990, una elección de primera y segunda ronda en 1991, y una primera, segunda y tercera ronda elección en 1992. Dos de esas selecciones se convirtieron en Emmitt Smith y Darren Woodson . El desempeño de Walker no cumplió con las expectativas en sus tres temporadas con los Vikings, mientras que los Cowboys llevaron sus selecciones de draft a tres victorias del Super Bowl en la década de 1990.
1990-1997: años finales de Jerry Burns y primeros años de Dennis Green
Roger Headrick se convirtió en presidente del equipo el 1 de enero de 1991. Él, junto con Philip Maas, se unió a la junta directiva en sustitución de Jack Steele y Sheldon Kaplan. El 3 de diciembre de 1991, Jerry Burns anunció su retiro efectivo al final de la temporada de 1991. En seis temporadas como entrenador en jefe de los Vikings, Burns compiló un récord de carrera de 52-43 (.547). También llevó a Minnesota a tres apariciones en los playoffs, incluido un título de división y un juego de campeonato de la NFC.
La propiedad de los Vikings se reestructuró el 16 de diciembre de 1991. Irwin Jacobs y Carl Pohlad vendieron sus acciones. El equipo ahora era propiedad de diez personas: Roger Headrick (CEO y presidente del equipo), John Skoglund (su familia había sido parte del equipo desde su fundación), Jaye Dyer, Philip Maas, Mike Lynn, Wheelock Whitney, James Binger, Bud Grossman, Elizabeth MacMillan y Carol Sperry. El 10 de enero de 1992, Dennis Green fue nombrado el quinto entrenador en jefe en la historia del equipo. Llegó a Minnesota después de cambiar un programa de fútbol americano de la Universidad de Stanford como entrenador en jefe de 1989 a 1991. En sus 10 temporadas como entrenador de los Vikings, Green ganó cuatro títulos de la división NFC Central, tuvo ocho apariciones en playoffs, dos apariciones en partidos de campeonato de la NFC y un récord histórico de 97–62. Max Winter, uno de los fundadores del equipo, murió el 26 de julio de 1996.
Los Vikings jugaron dos partidos de pretemporada del American Bowl en el extranjero en la década de 1990. El 7 de agosto de 1993, en el Olympiastadion de Berlín, Alemania, derrotaron a los Buffalo Bills 20–6. También derrotaron a los Kansas City Chiefs 17–9 en el Tokyo Dome el 6 de agosto de 1994.
1998: 15-1: el año que podría haber sido
Antes del inicio de la temporada de 1998, los Vikings fueron vendidos a Red McCombs . La NFL no estaba contenta con el acuerdo de propiedad de los Vikings de diez propietarios y ninguno poseía el 30%. La propiedad decidió vender el club. Al principio, parecía que Tom Clancy se convertiría en el nuevo propietario. Sin embargo, su intento de comprar el equipo fracasó. Entonces, en julio de 1998, el equipo fue vendido a McCombs, que era de San Antonio, Texas .
1998 fue un año para recordar para los Minnesota Vikings. Después de perder al mariscal de campo titular Brad Johnson por una pierna rota en una falta de juego (penalización por inicio en falso), los Vikings pasaron a una espectacular temporada ofensiva liderada por Randall Cunningham , quien tuvo su mejor temporada en la NFL, el corredor Robert Smith , veterano de banda. el receptor Cris Carter , y el explosivo receptor abierto novato Randy Moss . Los Vikings establecieron un récord de la NFL al anotar un total de 556 puntos (un récord desde que solo superaron en cuatro ocasiones, más recientemente los Denver Broncos de 2013, que anotaron 606), nunca anotando menos de 24 en un juego. El total de anotaciones siguió siendo un récord hasta 2007, cuando los Patriots anotaron 589. Los Vikings terminaron la temporada 15-1, su única derrota por 3 puntos ante los Tampa Bay Buccaneers en la Semana 9. En los playoffs divisionales, los Vikings superaron a Arizona Cardinals 41-21 y llegaron al Metrodome muy favorecidos por su enfrentamiento por el título de la NFC con los Atlanta Falcons , que habían terminado 14-2. Sin embargo, el pateador Gary Anderson , que había completado 35 de 35 intentos de gol de campo en la temporada regular, falló un intento de 38 yardas con poco más de dos minutos restantes y los Vikings ganaban 27-20. La falla permitió a los Falcons avanzar campo abajo y empatar el juego. Los Vikings tuvieron una oportunidad más de anotar al final del tiempo reglamentario, pero el entrenador en jefe Dennis Green optó por bajar el balón e ir a tiempo extra (a pesar de que los Vikings tenían posiblemente la ofensiva más potente en la historia de la NFL). Atlanta pasó a ganar 30-27 en tiempo extra con un gol de campo de Morten Andersen , que, casualmente, también fue de 38 yardas. Los Vikings se convirtieron en el primer equipo de 15-1 en no llegar al Super Bowl .
1999: Regreso a los playoffs
Randall Cunningham reanudó sus deberes de mariscal de campo nuevamente en 1999, pero después de un inicio de 2-4, Jeff George recibió el puesto de titular. Terminó la temporada con un récord de 8-2 y llevó a los Vikings a la postemporada una vez más, con un récord general del equipo de 10-6. Minnesota venció a Dallas en el juego de comodines 27-10, y enfrentó a los recién llegados a los playoffs Kurt Warner y los St. Louis Rams en los playoffs divisionales. El juego fue un tiroteo que Minnesota lideró 17-14 en el medio tiempo, pero los Rams superaron a los Vikings 35-20 en la segunda mitad para ganar 49-37. St. Louis ganaría el Super Bowl XXXIV .
2000: Regreso al Campeonato de la NFC
En 2000, liderados por el mariscal de campo titular de primer año Daunte Culpepper (una selección de primera ronda del draft de 1999 procedente de Florida Central), los Vikings tuvieron una temporada en la que Robert Smith corrió para un récord de equipo de 1,521 yardas con siete touchdowns. Los Vikings tenían marca de 11-2 después de la Semana 14, pero se desplomaron brevemente, perdiendo sus últimos tres ante los Rams, Packers y Colts, mientras que Culpepper se vio obstaculizado por una lesión. Pasarían a llegar a los playoffs por quinto año consecutivo y después de vencer fácilmente a los New Orleans Saints en el juego divisional 34-16, los Vikings fueron humillados 41-0 por los New York Giants en el Campeonato de la NFC. Además, Robert Smith se retiró a fin de año, después de jugar solo ocho temporadas en la NFL.
2001: tragedia y esperanza
La tragedia golpeó a los Minnesota Vikings en el verano de 2001, cuando el tackle ofensivo Korey Stringer murió de un golpe de calor en el campo de entrenamiento en Mankato, Minnesota . Aunque Minnesota es conocido como un estado de clima frío, en julio y agosto se sabe que hace un calor brutal.
La temporada 2001 comenzó con una derrota por 24-13 ante los Carolina Panthers . Esta sería la única victoria de la temporada para Carolina, quien terminó 1-15. Durante las siguientes 16 semanas, las victorias de Minnesota fueron pocas y espaciadas. Algunos aspectos destacados de la temporada incluyeron una victoria 35-13 sobre los Green Bay Packers en la Semana 6 y una victoria de la Semana 10 sobre los Giants en la que Randy Moss logró 10 recepciones para 171 yardas y tres touchdowns que llevaron a una victoria 28-16. Pero a pesar de tener una ofensiva en el puesto 12, su defensiva estaba entre los cinco últimos, y los Vikings terminaron 5-11.
Después de la temporada decepcionante, los Vikings compraron el contrato de Dennis Green, quien se había convertido en una fuerza polarizadora en la base de fans de Viking a pesar de su exitosa experiencia como entrenador con el equipo. Mike Tice dirigió el último juego de 2001, perdiendo ante los Ravens .
2002-2003: las primeras luchas de Tice
El 10 de enero de 2002, Mike Tice , un ex ala cerrada de los Vikings, fue nombrado el sexto entrenador en jefe en la historia del equipo. Tice fue el tercero de los seis entrenadores en jefe de los Vikings en ascender dentro de las filas de entrenadores del equipo, pero fue el primero en jugar para los Vikings.
Bernard H. Ridder Jr, uno de los fundadores del equipo, murió el 10 de octubre de 2002. Ridder había vendido su parte del equipo en 1977. En la primera temporada de Tice, los Vikings tenían un pésimo récord de 6-10, que cambió en 2003 con un rápido comienzo de 6-0. Sin embargo, los Vikings tuvieron problemas en sus siguientes nueve juegos con una marca de 3-6, y necesitaban una victoria de cara al juego de la Semana 17 contra los Arizona Cardinals por 3-12 para asegurar un lugar en los playoffs. En la última jugada del juego y enfrentando una cuarta oportunidad y 25, el receptor abierto Nathan Poole atrapó un pase de touchdown de 28 yardas que le dio a los Cardinals una victoria por 18-17. La impactante derrota, junto con una victoria de Green Bay sobre Denver, llevó a los Packers a ganar la división NFC Norte por 10–6, mientras que los Vikings tenían 9–7, uniéndose a los Washington Redskins de 1978 como los únicos equipos en comenzar la temporada 6– 0 y se pierda los playoffs (una hazaña desde entonces igualada por los Denver Broncos de 2009). La temporada siguiente, los Cardinals contrataron a Dennis Green como su entrenador en jefe.
2004: Playoffs y temporada histórica de Culpepper
Al igual que en la temporada 2003, los Vikings terminaron la temporada con una marca de 3-7 durante las últimas 10 semanas después de comenzar con un 5-1, la peor actuación de un equipo de playoffs de la NFL en los últimos 10 partidos. Sin embargo, a diferencia de 2003, llegaron a los playoffs con un récord de 8–8. Daunte Culpepper acumuló estadísticas similares a MVP, lanzando para 4,717 yardas aéreas (liderando la NFL), 39 touchdowns aéreos (un récord de Viking) y 5,123 yardas totales (un récord de la NFL). En el enfrentamiento de comodines , los Vikings derrotaron al rival Green Bay Packers en su primer encuentro de playoffs, 31-17, convirtiéndose en el segundo equipo en la historia de la NFL en tener un récord de .500 (8-8) en la temporada regular y ganar una juego de playoffs, un día después del primer equipo de este tipo, los St. Louis Rams sobre los Seattle Seahawks . En la ronda divisional, los Vikings fueron derrotados 27-14 por el eventual campeón de la NFC Philadelphia Eagles , terminando su temporada en un juego conocido por penalizaciones Viking, pérdidas de balón y otros errores.
2005: Nuevos propietarios
Red McCombs vendió el equipo a un grupo liderado por Zygi Wilf en mayo de 2005. Wilf originalmente iba a ser socio limitado de Reggie Fowler . Sin embargo, Fowler no pudo comprar el equipo. Luego, Wilf se convirtió en el propietario principal y Fowler forma parte de un grupo de socios propietarios.
Minnesota canjeó al receptor abierto Randy Moss a los Oakland Raiders por el apoyador Napoleon Harris y las selecciones de primera y séptima ronda de los Raiders del Draft de la NFL 2005 . Con su selección de primera ronda (# 7 en general), los Vikings seleccionaron al receptor abierto Troy Williamson de Carolina del Sur. Un error común es que los Vikings liberaron una tonelada de espacio en el tope salarial al intercambiar a Moss. La realidad es que ya tenían más de $ 30 millones por debajo del límite y peligrosamente cerca del piso salarial de la NFL. De hecho, tuvieron que absorber alrededor de $ 7 a 10 millones solo para intercambiar Moss. Pero todavía tenían alrededor de $ 20 millones en espacio de tope salarial y firmaron cinco nuevos titulares defensivos para apuntalar su defensiva previamente clasificada en el puesto 28. La base de fanáticos de los Vikings se preguntó si este era el mayor error de la franquicia en la historia del equipo o uno de sus mejores movimientos.
Al principio, el movimiento pareció un error. Los Vikings comenzaron perdiendo sus dos primeros juegos ante los Tampa Bay Buccaneers (24-13) y los Cincinnati Bengals (37-8). Ganarían en la Semana 3 contra los New Orleans Saints (33-16), pero luego perderían sus dos próximos partidos como visitantes ante los Atlanta Falcons (30-10) y el rival de división Chicago Bears (28-3). . Los Vikings ganarían en casa contra su rival de división Green Bay 23-20 al ganar de la misma manera que lo hicieron los Packers la temporada pasada, que fue un gol de campo de último segundo. Sin embargo, los vikingos tenían poco que celebrar la semana siguiente; no solo perdieron ante los Carolina Panthers 38-13 en la carretera, sino que también perdieron al mariscal de campo estrella Daunte Culpepper durante la temporada por una lesión en la rodilla. Culpepper había lanzado el doble de intercepciones que touchdowns hasta ese momento. En este punto, los vikingos tenían 2-5.
En lugar de Culpepper estaría Brad Johnson (Vikings de 1992 a 1998 y mariscal de campo del campeón del Super Bowl XXXVII Tampa Bay Buccaneers) y, al asumir el mando, llevó a los Vikings a una racha de seis victorias consecutivas, incluidas victorias sobre los Detroit Lions en casa. (27-14), los New York Giants (24-21), los Green Bay Packers en Lambeau Field (20-17, una vez más en un gol de campo de último segundo), los Cleveland Browns (24-12), los Detroit Leones en el Ford Field (21-16) y una victoria en casa 27-13 sobre los St. Louis Rams . Johnson terminó con la relación de intercepciones a intentos más baja en la historia de los Vikings y el tercer mejor índice de pasador en la NFC. La racha ganadora terminó con una derrota por 18-3 ante los Pittsburgh Steelers , los eventuales campeones del Super Bowl. El día de Navidad de 2005 será un día que los fanáticos de los Vikings preferirían olvidar. Después de que sus posibilidades de ganar la NFC Norte se extinguieron cuando los Bears derrotaron a los Packers más temprano en el día, los Vikings fueron eliminados oficialmente de la disputa de los playoffs de la NFC con una derrota por 30-23 ante los Baltimore Ravens. Los Vikings ganaron su último partido de la temporada 2005 contra los Bears, con una victoria por 34-10. Sin embargo, los Vikings despidieron al entrenador en jefe Mike Tice inmediatamente después del juego. Terminaron con un récord de 9–7 y una victoria de los playoffs.
2006: Brad Childress es contratado
Antes de la temporada 2006, los Vikings contrataron a Brad Childress como el séptimo entrenador en jefe en la historia de los Vikings. Los Vikings comenzaron su temporada con dos estrechas victorias. Ellos superaron a los Washington Redskins en Washington por un gol de campo, 19-16, y vencieron a los Carolina Panthers en casa, 16-13, para ganar a Childress un lugar en los libros de récords al comenzar 2-0 como el entrenador en jefe de los Vikings. Perdieron sus siguientes dos juegos, cada uno por estrecho margen, uno ante los Chicago Bears (16-19) y el otro ante los Buffalo Bills en Buffalo (12-17).
En la quinta semana de la temporada, los Vikings confiaron en los puntos anotados al final del juego para ganar contra los Detroit Lions . Mientras perdían 17-3 en el último cuarto, los Vikings anotaron 23 puntos sin respuesta, incluidos dos touchdowns defensivos, lo que resultó en una puntuación final de 26-17.
Después de un descanso en la semana seis, los Vikings ganaron fácilmente a los Seattle Seahawks en Seattle, 31-13. Chester Taylor anotó el touchdown más largo en la historia de los Vikings en la victoria, corriendo 95 yardas para la anotación. Siguió una racha perdedora de cuatro semanas. La primera derrota fue ante los New England Patriots en Monday Night Football . Los Vikings habían ganado sus últimos cuatro partidos en casa el Monday Night Football, pero los Patriots terminaron la racha cuando derrotaron a los Vikings en casa, 31–7. La única anotación de Minnesota vino de un regreso de despeje de 73 yardas de Mewelde Moore para un touchdown. La semana siguiente vio una derrota 9-3 ante los 49ers de San Francisco . La derrota fue especialmente aplastante después de que un pase de touchdown fuera llamado de regreso debido a un bloqueo en la penalización hacia atrás contra Travis Taylor . En la semana diez, los Vikings volvieron a perder, ya que fueron superados 23-17 en casa por sus rivales de división, los Green Bay Packers .
La semana siguiente, los fanáticos habían anticipado un enfrentamiento entre los Vikings y su ex mariscal de campo, Daunte Culpepper , quien fue adquirido por los Miami Dolphins en la temporada baja por una selección de segunda ronda del draft, pero Culpepper había sido enviado a la banca a favor de Joey Harrington tres veces. semanas antes. Los Vikings perdieron su cuarto partido consecutivo ante Miami, 24-20. El juego estaba fuera de su alcance después de que Jason Taylor devolviera una intercepción de 51 yardas para un touchdown. La defensiva de los Vikings estableció un récord de equipo al limitar a los Dolphins a −3 yardas por tierra en 14 acarreos en la derrota. La racha perdedora finalmente terminó con los Arizona Cardinals y el ex entrenador en jefe Dennis Green en la ciudad. Los Vikings lograron una victoria por 31-26, coronada por una intercepción de los Vikings en la zona de anotación para terminar el juego. Los Cardinals tomaron una ventaja de 7-0 en la primera jugada del juego con un touchdown de regreso de patada inicial de JJ Arrington . Luego de la victoria sobre Arizona, los Vikings jugaron de cerca contra los Chicago Bears, hasta que los equipos especiales de los Bears (un touchdown de devolución de despeje de Devin Hester ) así como su defensa (un touchdown de devolución de intercepción) pusieron el juego fuera de su alcance; los vikingos perdieron 23-13. Tarvaris Jackson hizo su debut en la NFL, completando el primer pase de su carrera y terminando el día completando 3 de 4 pases para 35 yardas, con un balón suelto.
En la semana 14, los Vikings lograron su segunda victoria en tres semanas, venciendo a los Detroit Lions, 30-20. El mejor corredor de los Vikings, Chester Taylor , salió con las costillas magulladas, pero el suplente Artose Pinner tuvo el juego de su vida contra un equipo que lo cortó hace apenas tres meses. Ganó 125 yardas y tuvo tres touchdowns, lo que llevó a los Vikings a la victoria. Una vez más, la defensa terrestre de los Vikings igualó un récord del equipo establecido solo tres semanas antes al mantener a los Lions a -3 yardas en 10 acarreos. Los Vikings forzaron seis pérdidas de balón y solo tuvieron dos.
Siguieron dos derrotas, una ante los New York Jets (26-13) y otra ante los Green Bay Packers (9-7). El juego contra Green Bay marcó el primer inicio de la NFL de Tarvaris Jackson, así como la eliminación de cualquier posibilidad de playoffs para los Vikings. Los Vikings terminaron la temporada al ser derrotados por los St. Louis Rams, 41-21. El juego vio a Tarvaris Jackson hacer su segunda apertura en su carrera. La defensiva de los Vikings estaba intentando establecer un nuevo récord de la NFL (desde la fusión NFL-AFL) de ceder la menor cantidad de yardas terrestres por juego en una temporada. Este intento fue frustrado por el ataque terrestre de los Rams, liderado por las 142 yardas de Stephen Jackson, que acumularon 168 yardas por tierra. Los Vikings terminaron la temporada cediendo un promedio de 61.6 yardas terrestres por juego, lo que quedó atrás del récord de 60.6 yardas terrestres por juego de los 2000 Baltimore Ravens . Su récord de 6-10 sirvió para solidificar un tercer puesto en la NFC Norte, así como la séptima selección general del draft en el Draft de la NFL 2007 .
2007: Adrian Peterson llega a la ciudad
Con el séptimo peor récord en la temporada 2006 de la NFL, los Vikings seleccionaron al preciado corredor Adrian Peterson de la Universidad de Oklahoma , quien llevó a los Sooners al Tostitos Fiesta Bowl 2007. Peterson hizo su debut en la temporada regular de los Vikings el 9 de septiembre, atrapando un pase de pantalla de 60 yardas de Tarvaris Jackson que entró en la zona de anotación para un touchdown contra los atribulados Atlanta Falcons en el Metrodome. Los Vikings salieron a trompicones después de esa gran victoria sobre Atlanta, perdiendo ante Detroit en Ford Field 20-17 en tiempo extra, los Kansas City Chiefs en Arrowhead Stadium 13-10 y Brett Favre y los Green Bay Packers 23-16 en casa . Ese juego entre los Packers y los Vikings es notable en que el mariscal de campo Brett Favre lanzó un pase de touchdown # 421 (a Greg Jennings ), rompiendo la marca de 420 de Dan Marino.
Después de una racha de tres juegos, los Vikings se recuperaron al ganar contra sus rivales de división Chicago Bears en Soldier Field 34-31, pero luego perdieron sus siguientes dos juegos contra los poderosos Dallas Cowboys (14-10) y Philadelphia Eagles (23- dieciséis). En la Semana 9, en casa ante los Chargers de San Diego, Adrian Peterson estableció un nuevo récord de un solo juego por tierra con 296 yardas, rompiendo el récord de Jamal Lewis establecido el 14 de septiembre de 2003 (contra los Cleveland Browns). No solo eso, el esquinero de los Chargers Antonio Cromartie devolvió el intento de gol de campo de 57 yardas del pateador de los Vikings Ryan Longwell 109 yardas y media para un touchdown, estableciendo un récord inquebrantable para la jugada individual más larga en la historia de la NFL. Los Vikings luego perdieron la semana siguiente contra los Green Bay Packers en Lambeau Field 34-0, que marcó la primera vez desde 1991 que los Vikings no lograron anotar un punto en un juego de temporada regular. Luego, los Vikings avanzaron en los playoffs a mitad de temporada al ganar los siguientes cinco juegos: los Oakland Raiders liderados por Daunte Culpepper en casa (29-22), los New York Giants en Meadowlands (41-17), los Detroit Lions en casa (42 –10), los San Francisco 49ers en Monster Park (27–7) y los Chicago Bears en casa el Monday Night Football (20–13). Sin embargo, la oferta de los Vikings por un puesto de comodines en los playoffs terminó cuando perdieron ante los Washington Redskins 32-21 en el programa "Sunday Night Football" de NBC. Luego, los Vikings perdieron su último partido de la temporada regular contra los Denver Broncos en Invesco Field 22-19. Sin embargo, a diferencia de 2004, los Vikings tenían un récord de 8–8 pero no llegaron a los playoffs. Adrian Peterson también ganó el premio al Novato del Año de la NFL.
2008: Regreso a la forma de playoffs
Para reemplazar a los mariscales de campo agentes libres Kelly Holcomb y Brooks Bollinger , los Vikings firmaron al veterano Gus Frerotte , un ex reserva de los Vikings de 2003 a 2004, y seleccionaron al mariscal de campo de la USC John David Booty . Para amplificar el ataque aéreo, los Vikings arrebataron al veterano receptor Bernard Berrian lejos de los Chicago Bears. Para fortalecer la defensa también, los Vikings firmaron al ex ala defensiva de los Kansas City Chiefs, Jared Allen, con un contrato de seis años y $ 72.4 millones.
Los Vikings salieron a trompicones en los primeros dos juegos de la temporada, perdiendo ante los Green Bay Packers (que estaban sin Brett Favre, quien había firmado con los Jets, por primera vez en 16 años) 24-19 en Lambeau Field. en Monday Night Football y a Peyton Manning y los Indianapolis Colts 18-15 en el primer partido en casa de los Vikings el 14 de septiembre. Sin embargo, en un movimiento que recibió muchos elogios de los fanáticos de los Vikings, el entrenador Brad Childress envió a la banca al mariscal de campo titular Tarvaris Jackson y reemplazó él con Gus Frerotte. Frerotte le daría a los Vikings su primera victoria, derrotando a los Carolina Panthers 20-10 en casa. Durante el juego, el esquinero Antoine Winfield capturó al mariscal de campo de los Panthers, Jake Delhomme , forzando un balón suelto que Winfield devolvió 19 yardas para un touchdown; Childress dijo después del juego que pensó que a Winfield le quedaba medio segundo, en el momento en que tomó el balón, antes de que se hubiera declarado una bola muerta y, por lo tanto, un pase incompleto. Sin embargo, los Vikings luego perdieron ante los invictos Tennessee Titans en LP Field 30-17, y derrotaron a los New Orleans Saints 30-27 en la primera apertura de Frerotte en MNF desde 1997. El juego contó con la heroicidad de Winfield una vez más, devolviendo un gol de campo bloqueado. 59 yardas para touchdown. Fue el primero y el más largo en la historia de la franquicia. Los Vikings luego derrotaron a los Detroit Lions 12-10 gracias en parte al gol de campo de 26 yardas de Ryan Longwell, pero luego perdieron ante los Chicago Bears 48-41 en Soldier Field. Los 89 puntos totales combinados en el juego fueron los más grandes en la rivalidad entre los dos equipos desde que los Vikings se unieron a la liga en 1961.
Después de la semana 8 de descanso, los Vikings derrotaron fácilmente al futuro mariscal de campo de los Viking Sage Rosenfels y los Houston Texans 28-21, y finalmente derrotaron a los Green Bay Packers 28-27 en casa en la Semana 10, la primera victoria de Brad Childress contra los Packers en su mandato. con los vikingos. Después de perder ante los Tampa Bay Buccaneers en el Raymond James Stadium (sede del Super Bowl XLIII más adelante en la temporada) 19-13, se produjo una racha ganadora de cuatro semanas. Los Vikings derrotaron a los Jacksonville Jaguars 30-12, los Chicago Bears 34-14 en Sunday Night Football y los Detroit Lions liderados por Daunte Culpepper en el Ford Field 20-16. Sin embargo, Gus Frerotte se lesionó en el juego de los Lions y fue reemplazado por Tarvaris Jackson, quien había estado fuera desde la derrota de la Semana 2 ante los Colts. Los Vikings procedieron a una sólida victoria en el desierto, derrotando a los Arizona Cardinals 35-14. Jackson tuvo un día de carrera, lanzando cuatro pases de touchdown (a Berrian, al receptor abierto Sidney Rice , al corredor Chester Taylor y al receptor abierto Bobby Wade, respectivamente). Sin embargo, en la Semana 16, los Vikings perdieron ante los Atlanta Falcons 24-17 debido a no pocos favores a las muchas pérdidas de balón de los Vikings (seis). Los Bears empatados procedieron a empatar a los Vikings por el liderato de la división cuando vencieron a los Green Bay Packers en Monday Night Football la noche siguiente. Entonces, llegó el final cuando los Vikings recibieron al campeón de la NFC Este de los New York Giants en casa para el último juego de la temporada. Los Vikings se negaron a mostrar la puntuación de los Bears-Texans en el marcador del Metrodome para que los jugadores no se distraigan y, como tal, los Vikings ganaron el juego 20-19 gracias en gran parte al gol de campo de 51 yardas de Ryan Longwell. La victoria convirtió a los Vikings en los campeones de la NFC Norte por decimoséptima vez y por primera vez desde 2000 (cuando se llamó NFC Central). Pero el partido de playoffs que siguió con Filadelfia se convirtió en un desastre cuando Brad Childress decidió retirar a Gus Frerotte y reemplazarlo como mariscal de campo titular con Tarvaris Jackson a pesar de las frenéticas protestas del equipo. Jackson se desempeñó mal y los Eagles lo ganaron 26-14.
2009: llega Brett Favre
Después de su retiro en marzo de 2008 de Green Bay, Brett Favre decidió regresar a la acción ese verano y fue cambiado a los New York Jets por su ex equipo. El canje incluyó una cláusula que habría obligado a los Jets a ceder todas sus selecciones del draft de 2009 a los Packers si hubieran intentado canjearlo a Minnesota. Después de una temporada 2008 en la que los Jets no llegaron a los playoffs con un récord de 9–7, Favre se retiró por segunda vez. Durante la primavera de 2009, comenzaron a circular rumores sobre la firma de Favre con los Vikings, algo que Green Bay no le había permitido hacer el año anterior y que motivó el intercambio a los Jets. Sin embargo, ya estaba involucrado en negociaciones secretas con los vikingos, que se hicieron públicas en el verano. El 17 de agosto, firmó un contrato de dos años con el equipo e instantáneamente provocó la indignación de los fanáticos de los Packers, ex jugadores (incluido el ex mariscal de campo de los Viking Fran Tarkenton) y otros críticos. No obstante, la temporada comenzó bien. El primer juego de Favre como vikingo fue una victoria por 34-20 sobre Cleveland. El lunes 5 de octubre, se enfrentó a sus ex compañeros de equipo de Green Bay en el Metrodome y los venció 30-23. Luego, los Vikings derrotaron a los Rams y Ravens antes de perder su primer juego de la temporada en Pittsburgh. Después de eso, viajaron al Lambeau Field donde Favre tuvo que soportar continuos abucheos y abucheos durante todo el juego. Los Packers cayeron por segunda vez, con una puntuación de 38-26. Después de la semana de descanso vinieron tres victorias en casa sobre oponentes débiles, después de lo cual los Vikings se enfrentaron a los Cardinals en Arizona y perdieron 30-17 en un concurso donde el apoyador EJ Henderson se rompió una pierna y quedó fuera de servicio por el resto de la temporada. Los Vikings perdieron dos de los siguientes tres juegos, incluida una derrota en tiempo extra ante Chicago en un clima helado. El último juego de la temporada regular los vio barrer a un equipo de los Giants que había sido eliminado recientemente de la contienda por los playoffs. Como resultado, Minnesota ganó la NFC Norte por segundo año consecutivo, la primera vez en 31 años que la franquicia registró títulos divisionales consecutivos, y aseguró el segundo puesto en los playoffs con la victoria de los Cowboys sobre Filadelfia. más tarde en el día. En la ronda divisional, derrotaron a los Cowboys 34-3 con poca dificultad, pero en el Campeonato de la Conferencia tuvieron que enfrentarse a un equipo de los Saints 13-3. En un juego largo y difícil en el que Favre fue golpeado varias veces (aunque nunca capturado) por una defensa de Nueva Orleans que forzó seis balones sueltos, recuperando tres, los Vikings lucharon hasta detenerse.
A pesar de los errores y golpes aplastantes de Favre (quien sufrió una dolorosa lesión en el tobillo), los Vikings condujeron hasta la yarda 33 de los Saints con segundos restantes en el tiempo reglamentario. Sin embargo, después de que Minnesota pidió un tiempo muerto, fueron penalizados por permitir que 12 hombres se unieran al grupo. En la siguiente jugada, Favre lanzó por el medio y fue interceptado por el esquinero de Nueva Orleans Tracey Porter, poniendo fin al posible intento de gol de campo para ganar el juego con siete segundos restantes en el tiempo reglamentario. En la prórroga, Nueva Orleans ganó el lanzamiento de la moneda y se fue por el campo y pateó un gol de campo de 38 yardas, llevando el marcador final a 31-28 y enviándolos al Super Bowl.
2010: 50a temporada
Los Vikings tuvieron un draft sin complicaciones en 2010, y Brett Favre no estaba seguro de si regresaría por segundo año de su contrato. Para aumentar la incertidumbre, su hija Brittney dio a luz, lo que lo convirtió en el primer jugador activo de la NFL en ser abuelo. Para convencerlo, Childress envió en secreto a tres de sus jugadores a Hattiesburg. Los reporteros tenían curiosidad por saber por qué tres de las estrellas de los Vikings faltaban en el campo de entrenamiento, pero Childress no dijo nada sobre su ubicación. Finalmente anunció su regreso el 17 de agosto, diciendo que había asuntos pendientes. Para endulzar su trato, el salario de Favre se incrementó de $ 13 millones a $ 16 millones con garantías de desempeño. Este anuncio de su regreso fue justo a tiempo para el segundo juego de pretemporada en San Francisco. Sin embargo, los Vikings se encontraron con un cuerpo de receptores muy reducido debido a que Sidney Rice sufrió una lesión en el juego, mientras que Nueva Orleans y Percy Harvin sufrieron fuertes dolores de cabeza por migraña. El equipo también cambió a Sage Rosenfels a los Giants. La temporada regular tuvo un comienzo poco prometedor cuando Minnesota perdió su primer juego en Nueva Orleans, pero esta revancha tan publicitada del Campeonato de la NFC resultó en una puntuación de solo 14-9. En la semana 2, los Vikings cayeron en casa ante Miami por primera vez desde 1979 (con una puntuación de 14-10). Favre lanzó cuatro intercepciones en los dos juegos, aunque eso se debió en parte al inadecuado cuerpo de receptores del equipo. Lograron ganar en la Semana 3 contra los Lions, pero principalmente gracias a los esfuerzos de Adrian Peterson, quien corrió para un touchdown de 80 yardas en el tercer cuarto. Con el juego aéreo de los Vikings todavía en desorden, Favre lanzó un pase de touchdown y dos intercepciones. Durante la semana de descanso, el equipo trató de solucionar sus problemas ofensivos recuperando al receptor abierto Randy Moss de Nueva Inglaterra a cambio de una selección de tercera ronda del draft. Luego se dirigieron a un partido de fútbol americano el lunes por la noche con los Jets. Después de ser blanqueado en la primera mitad, Minnesota se recuperó cuando Favre lanzó tres pases de touchdown. Sin embargo, a dos minutos del final, lanzó una intercepción que fue devuelta para touchdown. Otra unidad de puntuación falló cuando los Vikings se quedaron sin tiempo y perdieron 28-20. Minnesota pudo ganar a duras penas una victoria por 24-21 sobre los Cowboys en la semana 6. Luego, el equipo regresó a Green Bay, donde Favre fue abucheado nuevamente. Sin embargo, esta vez no habría una victoria milagrosa, ya que lanzó tres intercepciones (una devuelta para un touchdown), y los árbitros anularon tres touchdowns de los Vikings, lo que le dio a Green Bay una victoria 28-23. Brad Childress fue multado con $ 35,000 por la NFL por criticar a los árbitros posteriormente. Luego, los Vikings viajaron a Nueva Inglaterra, donde tanto Favre como Moss fueron abucheados por los fanáticos de los Patriots. Durante el tercer cuarto, Favre fue golpeado en la barbilla y sacado del campo sangrando, donde se determinó que sufrió una laceración en la piel. Tarvaris Jackson se hizo cargo y lanzó un pase de touchdown de tres yardas y conversión de dos puntos, llevando a los Vikings a 3 puntos en 21-18. Sin embargo, un segundo touchdown de los Patriots terminó el juego en 28-18.
Posteriormente, Randy Moss criticó duramente a la oficina central de los Vikings, describiéndola como incompetente. Luego fue eliminado de la lista, poniendo fin a un regreso de tres semanas a su antiguo equipo. Dos días después, Tennessee firmó a Moss después de que otros 20 equipos lo rechazaron. Mientras tanto, los Vikings regresaron a casa para recibir a Arizona, prevaleciendo en una victoria por 27-24 en tiempo extra. Brett Favre sorprendió a todos al pasar para 446 yardas (un récord personal), 36 pases (también un récord personal) y dos touchdowns. La victoria también fue de buena suerte para Brad Childress, quien había sido objeto de crecientes críticas por su habilidad como entrenador. Sin embargo, el siguiente juego contra Chicago fue una derrota por 27-13, ya que la incapacidad de los Vikings para ganar en la carretera continuó, prácticamente excluyéndolos de la contienda por los playoffs. Después de su impresionante actuación en la Semana 10, los números de Brett Favre se redujeron a un touchdown, tres intercepciones y solo 170 yardas. La semana siguiente, los Vikings recibieron a los Packers en la Semana 12 con sus esperanzas de playoffs en el juego. Los Vikings tuvieron un comienzo rápido cerrando la ofensiva de Green Bay y liderando 3-0 al final del primer cuarto. Sin embargo, el juego se volvió a favor de los Packers cuando Favre lanzó una intercepción en el segundo cuarto y perdió 31-3. Este desastre final selló el destino de Childress, y fue despedido al día siguiente, 22 de noviembre. La coordinadora defensiva Leslie Frazier fue nombrada entrenadora en jefe interina. Las cosas tuvieron un comienzo decente con el nuevo entrenador cuando los Vikings ganaron 17-13 en Washington, rompiendo su racha de derrotas como visitantes. Brett Favre hizo una carrera sorpresa de 10 yardas para tomar el primer intento ganador del juego. Posteriormente, el equipo regresó a casa para enfrentar a Buffalo en la Semana 13. En la primera jugada del juego, Favre fue noqueado por una lesión en el hombro. Tarvaris Jackson se hizo cargo y llevó a Minnesota a una victoria por 38-14 a pesar de lanzar tres intercepciones. Mientras tanto, a Favre le diagnosticaron un esguince en el hombro. No obstante, expresó su voluntad de jugar contra los Giants en la Semana 14 para su 298 ° inicio consecutivo.
Sin embargo, el destino daría un giro extraño cuando el medio oeste de los Estados Unidos fuera azotado por una tormenta de nieve el fin de semana del 11 al 12 de diciembre. Los Giants no pudieron llegar a Minnesota a tiempo, lo que obligó a trasladar el juego al lunes por la noche. Luego, el domingo, el techo inflable del Metrodome se derrumbó bajo el peso de 10 pies de nieve. Después de considerar varios sitios alternativos, la NFL se decidió por el Ford Field de Detroit para el juego.
Las especulaciones sobre si Brett Favre jugaría llegaron a un final sorpresivo cuando anunció que, debido al entumecimiento en su mano para lanzar, se sentaría, terminando su récord de apertura consecutiva en 297 juegos. Por primera vez desde septiembre de 1992, Favre entró al campo con un sujetapapeles en la mano y sin uniforme cuando Tarvaris Jackson asumió el mando. Sin embargo, no pudo lograr mucho ya que los Giants derrotaron a Minnesota 21-3, eliminándolos por completo de la contienda por los playoffs.
Mientras tanto, se anunció que el techo del Metrodome no se podría arreglar a tiempo para el próximo juego del lunes por la noche con Chicago. Por lo tanto, la NFL tomó la controvertida decisión de celebrar el juego en el TCF Bank Stadium de la Universidad de Minnesota, una instalación al aire libre que sometería a los jugadores y fanáticos al duro clima invernal de Minnesota, y que lo convertiría en el primer juego al aire libre en casa de los Vikings desde diciembre. 1981. Intentando remediar su mala situación como mariscal de campo, el equipo contrató al veterano agente libre Patrick Ramsey . Mientras tanto, Tarvaris Jackson fue colocado en la lista de reservas de lesionados debido a una lesión en el dedo del pie sufrida en el juego de los Giants. Favre permaneció en la banca cuando Joe Webb fue elegido para comenzar en el juego de los Bears. Pero en la víspera del partido, Favre anunció su voluntad de jugar y procedió a salir al campo. Después de solo unos minutos, se lo llevaron después de ser golpeado contra el suelo congelado y conmocionado. Los Bears ganaron fácilmente el juego 40-17. A pesar de las predicciones nefastas, Joe Webb logró llevar a Minnesota más allá de los Eagles que iban a los playoffs en la Semana 16, pero perdieron el último partido en Detroit para cerrar 2010 con 6-10 y un último puesto en la NFC Norte por primera vez desde 1990. .
2011-2013: la era de Leslie Frazier
Con el retiro de Favre y la partida de Tarvaris Jackson al final de la temporada, se esperaba que Joe Webb asumiera el cargo de mariscal de campo titular. Sin embargo, la oficina principal de los Vikings supuestamente no creía que fuera adecuado para el puesto y el equipo seleccionó al mariscal de campo de Florida State Christian Ponder con la 12ª selección general en el draft de 2011.
Además de reclutar a Ponder, los Vikings también tuvieron que lidiar con un cierre patronal de liga muy impopular que duró de marzo a julio. Tan pronto como terminó, los agentes libres irrestrictos Tarvaris Jackson y Sidney Rice encontraron nuevos hogares en Seattle. Lo más importante es que el equipo adquirió al mariscal de campo veterano Donovan McNabb de Washington con la intención de que fuera titular hasta que Ponder o Webb se consideraran lo suficientemente listos.
Los Vikings tuvieron un comienzo desastroso en 2011 cuando perdieron en San Diego 24-17. McNabb lanzó para unas escasas 39 yardas y solo un pase de más de 10 yardas. Una patada de retorno de Percy Harvin de 103 yardas fue lo más destacado del juego. En la semana 2, los Buccaneers vencieron a Minnesota 24-20 y sus fortunas continuaron cayendo en la semana 3 cuando Detroit se recuperó de un déficit de 20-0 para ganar en tiempo extra 23-20 y poner fin a una racha de nueve derrotas consecutivas contra los Vikings, que ahora tuvo su primer inicio 0-3 desde 1967. Minnesota se dirigió a Kansas City en la Semana 4 con la esperanza de una victoria sobre los Chiefs sin victorias, pero el juego fue otra derrota en 22-17, y los Vikings ahora comenzaron 0-4 para el primera vez desde 1962 (el segundo año de existencia de la franquicia). Después de vencer finalmente a Arizona en la Semana 5, la temporada de Minnesota continuó desmoronándose después de una abrumadora derrota en Chicago. Donovan McNabb fue enviado a la banca y Christian Ponder asumió el cargo de mariscal de campo titular. Los Vikings solo ganaron dos juegos más durante el resto de la temporada; contra los Panthers y Redskins para un final 3-13. Mientras tanto, McNabb fue eliminado de la lista en la Semana 12. Durante el juego de los Redskins, Adrian Peterson sufrió una rotura severa del ligamento cruzado anterior y Ponder una lesión en la cabeza. Con Joe Webb como titular, los Vikings terminaron una temporada pésima al perder en casa ante Chicago.
La temporada baja vio a Minnesota limpiar a varios jugadores veteranos como Jim Kleinsasser (quien se retiró después de 10 temporadas), Ryan Longwell y Cedric Griffin. Trajeron al tackle ofensivo Matt Kalil de USC con la selección No. 4 en el Draft de la NFL de 2012 .
2012 comenzó con una nota positiva con una victoria por 26-23 en tiempo extra en casa sobre los Jaguars. En la Semana 2, los Vikings viajaron a Indianápolis, pero un desempeño ofensivo sólido fue anulado por una mala gestión del reloj y una serie de faltas personales en el último cuarto, lo que les costó el juego. Al regresar a casa para la Semana 3, Minnesota se enfrentó 2-0 a San Francisco, que había derrotado a Detroit y Green Bay, y estaba siendo promocionado como el mejor equipo de la conferencia. La ofensiva de dos frentes de los Vikings (Percy Harvin y Adrian Peterson) demostró ser efectiva para estirar demasiado a la defensiva de los 49ers y llegaron a la victoria 24-13. Christian Ponder continuó mostrando progreso como mariscal de campo y Minnesota conservó su racha de victorias en casa de 20 años contra San Francisco. En la Semana 17, los Vikings se enfrentaron a los Green Bay Packers, que ya se habían asegurado la división. Los Vikings ganaron 37-34 en un juego en el que el corredor Adrian Peterson corrió para 199 yardas, terminando la temporada a solo nueve yardas del récord de 2,105 yardas por tierra de la liga en una sola temporada, establecido por el corredor de los Rams de Los Ángeles, Eric. Dickerson en 1984.
Los Vikings llegaron a los playoffs por 27ª vez en la historia de la franquicia, su primer viaje desde la era de Brett Favre, asegurando su primer lugar como comodín de la década, pero cayeron ante los Green Bay Packers 24-10.
En la temporada 2013 , los Vikings terminarían con un récord de 5-10-1 sin victorias como visitantes. En la semana 4, fueron anfitriones de los Steelers en el juego de la Serie Internacional en Londres, venciéndolos 34-27, y en la semana 12 jugaron un empate 26-26 con los Packers en Lambeau Field. Los Vikings tenían defectos obvios tanto en la ofensiva como en la defensa. La ofensiva sufrió de ineficiencia e incertidumbre en la posición de mariscal de campo y un carrusel de llamadores de señales entre Ponder y los agentes libres adquiridos Matt Cassel y Josh Freeman . Cassel superaría a Ponder en regresión y eventualmente ganaría el puesto titular al final de la temporada. La defensiva permitió 480 puntos, el peor de la liga, a cuatro puntos de igualar el peor conjunto de la franquicia en 1984. Los Vikings perdieron cuatro juegos al permitir que los oponentes hicieran anotaciones ganadoras en los minutos finales del juego. Algunos jugadores de los Vikings también sufrieron lesiones, en particular Adrian Peterson y Kyle Rudolph . A pesar de estos problemas, los Vikings lograron ganar cuatro partidos consecutivos en casa, incluido su final de temporada contra los Lions. A pesar de que los Vikings terminaron mejor de lo que comenzaron, el entrenador Frazier fue despedido el 30 de diciembre de 2013, el día después de que terminó la temporada. Esta sería la última temporada que los Vikings jugarían en el Metrodome, ya que sería demolido para dar paso al US Bank Stadium .
2014-presente: era Mike Zimmer
Después del desastroso final de la temporada 2013, el entrenador en jefe Leslie Frazier fue despedido y el equipo comenzó su búsqueda del noveno entrenador en jefe en la historia del equipo. Entre los candidatos que entrevistaron estaban el coordinador ofensivo de Cincinnati Jay Gruden (quien terminó como el entrenador en jefe de los Washington Redskins), el ex coordinador ofensivo de los Vikings (y Seattle Seahawks) Darell Bevell y el coordinador defensivo de los Cincinnati Bengals Mike Zimmer. Después de varias semanas, Zimmer fue nombrado el noveno entrenador en jefe en la historia de los Vikings el 15 de enero de 2014. Los coordinadores Bill Musgrave y Alan Williams fueron reemplazados por el ex coordinador ofensivo de los Cleveland Browns Norv Turner y el ex entrenador de apoyadores de los Miami Dolphins George Edwards , respectivamente. Zimmer había sido coordinador y entrenador asistente dentro de la NFL durante dos décadas, pero este fue su primer trabajo como entrenador en jefe en la NFL. Con la salida de Josh Freeman, se esperaba que Matt Cassel comenzara la temporada como QB, con el ex recluta de primera ronda Christian Ponder como su reserva. Sin embargo, muchos en los medios deportivos de Minnesota sintieron que Ponder ya no formaba parte de los planes generales de los Vikings. El equipo seleccionó al apoyador de UCLA Anthony Barr con la novena selección general, y también seleccionó al mariscal de campo de Louisville Teddy Bridgewater con la última selección en la primera ronda del Draft de la NFL 2014, intercambiando una selección de segunda y cuarta ronda a los Seattle Seahawks por la 32a. elegir. Según los informes, el equipo estaba listo para reclutar al polarizador mariscal de campo de Texas A&M, Johnny Manziel , pero los Cleveland Browns terminaron seleccionándolo 22º en general. Bridgewater luego obtendría el puesto titular en la posición de mariscal de campo cuando Cassel salió con una lesión en el pie que terminó la temporada. Aunque los Vikings tuvieron problemas a la ofensiva y una vez más fueron eliminados de la contienda por los playoffs, Bridgewater mostró signos de ser un posible mariscal de campo franquicia, y la defensiva de los Vikings también había mejorado con respecto a la temporada pasada, para compensar las dificultades. Los Vikings mejoraron su temporada 2013 de cinco victorias con una victoria en tiempo extra sobre los New York Jets, a quienes los Vikings no habían derrotado desde 1975. Ese juego vio al receptor abierto Jarius Wright convertir un pase de Bridgewater en un touchdown de 87 yardas. Una victoria por 13-9 sobre los Bears en la final de temporada ayudó a los Vikings a evitar ser barridos por la división y terminaron con un récord de 7-9.
El corredor estrella Adrian Peterson fue acusado formalmente por un gran jurado en el condado de Montgomery, Texas, por lesiones imprudentes o negligentes a un niño. Los Vikings desactivaron a Peterson para el juego contra los New England Patriots. Los Vikings anunciaron que Peterson jugaría contra los New Orleans Saints, pero posteriormente revirtieron la decisión en medio de la reacción de los fanáticos y la retirada del patrocinador. Luego, los Vikings colocaron a Peterson en la lista de exentos del Comisionado, lo que le exigió que se mantuviera alejado de las actividades del equipo mientras resuelve su situación legal. Peterson luego aceptaría un acuerdo de culpabilidad en la corte e intentaría ser reintegrado. Pero luego la NFL lo suspendió sin paga por el resto de la temporada. La apelación de Peterson a la suspensión más tarde sería denegada. Se consideraría su reinstalación el 15 de abril de 2015 o después. Peterson se reincorporaría al equipo para la temporada 2015, comenzando contra los 49ers de San Francisco . Los Vikings irían 11-5 durante la temporada regular y ganarían la NFC Norte. Los Vikings se enfrentarían a los Seattle Seahawks en el desempate de comodines. Con los Vikings detrás de los Seahawks 10–9, los Vikings tuvieron la oportunidad de ganar con un gol de campo de 27 yardas. Sin embargo, Blair Walsh fallaría por la izquierda y terminaría la temporada de los Vikings.
Los Vikings comenzaron 5-0, antes de perder sus siguientes cuatro juegos. A pesar de llegar a 6-4, los Vikings no pudieron terminar bien y terminaron con un récord de 8-8, perdiéndose los playoffs. Adrian Peterson iría a Nueva Orleans fuera de temporada. En 2017, el mariscal de campo titular Sam Bradford se lesionó en la Semana 2 contra los Pittsburgh Steelers, lo que llevó a Case Keenum a tener el puesto titular. Publicarían un récord de 13-3, ganarían el sembrado # 2 de la NFC y ganarían el segundo título de la NFC Norte de Zimmer en 3 temporadas. En los playoffs, los Vikings tuvieron una revancha de la Semana 1 con los New Orleans Saints. Los Vikings anotarían los primeros 17 puntos del juego. Sin embargo, los Saints responderían con una ventaja de 24-23 al final del cuarto trimestre. Con 10 segundos por jugarse y en su propia línea de 39 yardas, Case Keenum lanzó a Stefon Diggs cerca de la línea lateral. El profundo de los Saints, Marcus Williams, falló por completo a Diggs y chocó contra un compañero de equipo, lo que provocó que Diggs se soltara para un touchdown mientras el tiempo se agotaba. Esta obra se llamaría el Milagro de Minneapolis . Los Vikings ganarían 29-24 y luego irían a Filadelfia para jugar en el Juego de Campeonato de la NFC. Después de anotar el primer touchdown del juego, los Philadelphia Eagles anotarían 38 puntos sin respuesta para avanzar al Super Bowl LII . En la temporada baja, Case Keenum se convertiría en agente libre y los Vikings firmarían al mariscal de campo Kirk Cousins , creyendo que Cousins podría ayudar a los Vikings a superar el obstáculo para llegar a un Super Bowl. Los vikingos publicarían un olvidadizo récord de 8–7–1. Adam Thielen publicaría múltiples registros de recepción de la NFL a lo largo de la temporada. En la segunda temporada de Cousins con los Vikings, comenzarían 2-2. La ofensiva no iba bien y hubo múltiples rumores de que Stefon Diggs podría ser canjeado por quejas sobre la ofensa. Cousins se disculparía con su núcleo receptor y ganaría 6 de sus próximos 7 juegos. Perderían sus dos últimos juegos para obtener el sexto sembrado en los playoffs. Los Vikings se enfrentarían a los New Orleans Saints en el Superdome en los playoffs como grandes perdedores. Después de tomar una ventaja de 20–10, los Vikings no pudieron evitar que los Saints empataran el juego 20–20. Esto provocó horas extraordinarias. Los Vikings serían los primeros en conseguir el balón. Cousins lanzaría a Thielen para una ganancia de 43 yardas dentro de la línea de cinco yardas. En tercera y gol, Cousins lanzaba el balón a Kyle Rudolph para ganar en la prórroga. Sin embargo, los Vikings se quedaron sin magia de postemporada ya que perdieron la semana siguiente ante los 49ers, 27-10.
Durante la temporada baja antes del inicio de la temporada 2020, los Vikings hicieron un trato exitoso con los Buffalo Bills . Intercambiaron al receptor estrella Stefon Diggs a cambio de la selección de primera ronda de los Bills para el Draft de la NFL 2020 , el 22 en general que los Vikings utilizaron para elegir al receptor estrella Justin Jefferson . La temporada 2020 no comenzó como estaba previsto, con un comienzo de 1-5. Luego, los Vikings comienzan una racha de 6 juegos con una marca de 5-1, incluida una racha de 3 victorias consecutivas para comenzar la racha de 6 juegos de vencer a los 3 oponentes divisionales. Los Vikings luego tuvieron un récord de 6-6 y mantuvieron un lugar de comodín en la clasificación de la NFC. Lo que sucedió a continuación es algo que los fanáticos de los Vikings esperarán olvidar algún día. Perdieron allí los próximos dos juegos. El primero en el camino contra el eventual campeón del Super Bowl Tampa Bay Buccaneers , en el que el pateador Dan Bailey falló 3 goles de campo y un punto extra, un total de 10 puntos perdidos en una derrota de 12 puntos, 26-14. Y una triste derrota en casa ante los Bears, donde permitieron dos touchdowns por tierra de David Montgomery en una derrota por 33-27. De cara al día de Navidad, los malos recuerdos de 2005 bailaron en la cabeza de los fanáticos de los Vikings ya que los Vikings estaban a una derrota de la eliminación de los playoffs nuevamente, esta vez jugaron en la carretera contra los Saints, hambrientos de venganza de la derrota del año pasado en la ronda de comodines ante los Vikings en los playoffs. La defensiva de los Vikings tendría un desempeño peor que en 2005, cediendo 6 touchdowns por tierra de Alvin Kamara , empatando el récord de un solo juego de 1929, perdiendo 52-33. Con la derrota, los Vikings fueron eliminados de los playoffs, logrando su primera temporada perdedora desde 2014 y solo la segunda bajo la dirección del entrenador en jefe Mike Zimmer. Después de ganar el último juego de la temporada contra los Lions, los Vikings terminaron 7-9. Sin embargo, no toda la temporada fue mala, ya que Justin Jefferson acumularía un récord de novato, 1,400 yardas recibiendo la temporada, siempre que el intercambio fuera muy bueno.