Historia de la esclavitud en Virginia Occidental - History of slavery in West Virginia

Carte-de-visite tomada en Wheeling, 15 de abril de 1865, Brown & Lose, Fotógrafos, anotado en el reverso "Tía Susan".

La parte occidental de Virginia, que se convirtió en Virginia Occidental, se estableció en dos direcciones, de norte a sur desde Pensilvania , Maryland y Nueva Jersey y de este a oeste desde el este de Virginia y Carolina del Norte . La primera llegada de esclavos se produjo en los condados del valle de Shenandoah , donde destacadas familias de Virginia construyeron casas y plantaciones . La primera presencia de esclavos registrada fue alrededor de 1748 en el condado de Hampshire en la finca de Thomas Fairfax, sexto Lord Fairfax de Cameron , que incluía a 150 esclavos. A principios del siglo XIX, la esclavitud se había extendido al río Ohio hasta el norte de la península.

El comienzo de la esclavitud

Los primeros pobladores de la propiedad tendían a recrear las estructuras familiares del este de Virginia, construyendo casas georgianas y federales en grandes propiedades. Los condados del este, especialmente Jefferson y Berkeley , eran los que más recordaban al este de Virginia. Muchas familias prominentes , como los Washington, Fairfax y Lees, tenían propiedades aquí. En 1817, el coronel John Fairfax del condado de Preston comenzó la construcción de su mansión, Fairfax Manor , con la ayuda de sus hijos y 30 esclavos. Las viejas casas de troncos de la finca, antes las residencias del coronel Fairfax y su familia, se convirtieron en barrios de esclavos. En 1836, David Gibson comenzó la construcción de Sycamore Dale en Romney , condado de Hampshire , con la ayuda de 100 esclavos.

"Blakeley", condado de Jefferson, hogar de John Augustine Washington II, construido en 1820

Las noticias del asentamiento de Ebenezer Zane cerca de la actual Wheeling y la perspectiva de tierras fértiles y baratas atrajeron a nuevos colonos de lugares tan lejanos como Nueva Inglaterra. A veces compraban esclavos en Maryland y el norte de Virginia en su camino hacia los valles de los ríos Kanawha y Ohio. Después de 1790 se inició una gran limpieza de tierras. Los nuevos colonos también se trasladaron a estas áreas desde el este de Virginia y Carolina del Norte. A principios del siglo XIX, los nuevos colonos que se dirigían al territorio de Missouri pasaban por el valle de Kanawha hasta el río Ohio y, a menudo, permanecían allí, atraídos por el bajo costo de la tierra y el dinero que obtenían alquilando sus esclavos a los productores de sal locales.

En 1800, Harman Blennerhassett construyó una gran casa palladiana en la isla Belpre, ahora llamada isla Blennerhassett , en el río Ohio cerca de Parkersburg. Las estructuras similares y los esclavos acompañantes pronto se extendieron a lo largo del río Ohio hasta el extremo norte. En 1814, Zadok Cramer escribió sobre sus viajes por el río Ohio en el Western Gleaner : "Hay un claro contraste entre los diferentes lados del río, que surge de que la esclavitud está prohibida en uno y tolerada en el otro ... Por el lado, había algunas casas buenas a distancias remotas unas de otras, pero acompañadas por los cuartos de los negros. En el otro lado, se veían cabañas ordenadas y cómodas cabañas a cada paso a lo largo del río ... "

Wheeling era la ciudad más grande del oeste de Virginia y la cuarta ciudad más grande de Virginia, situada hacia el norte entre Ohio y Pensilvania . El número de esclavos en el norte del territorio era comparativamente pequeño, en 1850 los 4 condados tenían 247 esclavos. Una de las plantaciones más al norte de Virginia Occidental era Shepherd Hall , una casa federal construida en 1798 por Moses Shepherd, que tenía viviendas para esclavos, su propio molino y curtiduría. En su visita a los Estados Unidos en 1829, Frances Trollope encontró en Wheeling "toda esa atención diligente que en este país distingue a un estado esclavista". Los periódicos Wheeling criticaron las actividades de las sociedades humanitarias de Ohio y su apoyo a los esclavos fugitivos. The Wheeling Daily Intelligencer , hasta que fue comprado por el republicano Archibald Campbell en 1856, publicaba artículos que defendían la esclavitud y atacaban el abolicionismo. Después de su adquisición del periódico, Campbell publicó ataques moderados contra la esclavitud, sin llegar a romper las leyes de Virginia que restringen la propaganda de la abolición. La escritora más destacada de Wheeling del período, Rebecca Harding Davis , explicó la posición inusual de Wheeling: "Ocupamos el lugar del desafortunado hombre de Hawthorne que vio ambos lados".

Wheeling's Market House y Town Hall, donde se llevaban a cabo subastas semanales de esclavos.

Wheeling se convirtió en un importante centro regional para contratar o vender esclavos a la industria de la sal local y a los mercados del sur inferior. Allí se llevaron a cabo subastas de esclavos semanales y también en Charleston . Cuando los esclavos formaban parte de una finca, las subastas se realizaban generalmente en el juzgado del condado. En 1835 se llevó a cabo una gran subasta en Charlestown , condado de Jefferson . Un esclavo masculino se vendió por $ 1200, una mujer y cuatro hijos por $ 1950, el equivalente moderno de $ 30,000 y $ 49,000 respectivamente. Aunque los propietarios de esclavos eran una minoría en Virginia Occidental, poseían una mayor proporción de tierra y riqueza y, a menudo, ocupaban cargos públicos en el condado y el estado, donde podían adaptar la política pública a sus intereses.

Ocupaciones

En 1860, el uso de mano de obra esclava en Virginia Occidental era aproximadamente del 48% en la agricultura, el 16% en el comercio, el 21% en la industria y el 15% en ocupaciones mixtas.

• Agricultura

La agricultura en Virginia Occidental producía aproximadamente el doble de cereales y ganado de lo que se necesitaba para la subsistencia, y uno de cada diez trabajadores agrícolas era esclavo. Las mujeres trabajaban en los campos junto con los hombres, a veces actuando como conductores, supervisores y realizando el mantenimiento general, como cortar los rieles de las cercas. En lugar de depender de los supervisores, las tareas se asignarían para su finalización diaria o semanal. La mayoría de los esclavos que se dedicaban a la agricultura se encontraban en granjas con menos de diez esclavos, donde los propietarios también trabajaban en los campos. En los hogares más ricos, los esclavos se utilizarían para las tareas domésticas y como sirvientes.

• Extracción e Industria

La sal fue una de las primeras exportaciones de Virginia Occidental. En 1828, sesenta y cinco pozos a lo largo del río Kanawha producían 787.000 fanegas de sal por año, y en 1835 la industria utilizaba la mano de obra de casi 3.000 hombres, en su mayoría esclavos. Gran parte del crecimiento de Charleston fue el resultado de este recurso. En 1852, una flota anual de 400 botes planos transportaba tres millones de fanegas de sal a los mercados del sur y el medio oeste. El crecimiento de la industria de la sal también resultó en la explotación de los recursos de madera, carbón y gas, con un mayor uso de mano de obra esclava. Para 1860, sin embargo, la producción de sal estaba en declive, con solo 14 pozos ubicados en los condados de Kanawha , Mason , Marion y Mercer . Los pozos del condado de Kanawha utilizaron el 63% de todos los hombres y el 29% de todas las esclavas del condado. Los esclavos podían contratarse por la mitad del costo de los trabajadores libres y requerían menos supervisión. Las condiciones de vida de los esclavos eran insalubres y a menudo se producían brotes de cólera. En 1844, cien esclavos murieron durante un período de tres meses a causa del cólera. El número real de esclavos en el valle de Kanwaha excedió las cifras del censo establecido debido a la población cambiante de esclavos contratados en la industria de la sal.

El carbón se utilizó para alimentar los hornos de sal del valle de Kanawha, y en 1860 veinticinco empresas se dedicaban a la minería del carbón en Virginia Occidental, siendo la más grande la Winifrede Mining and Manufacturing Company. Estas empresas anunciaban la contratación de esclavos entre 120 y 200 dólares al año. También se emplearon mujeres y niños en las minas. Aproximadamente 2000 esclavos fueron empleados en la minería del carbón. Un sistema de toboganes, tranvías y ferrocarriles trasladó el carbón a barcazas para exportarlo a Louisville , Cincinnati y el sur inferior.

En 1860, Virginia Occidental tenía 14 plantaciones de hierro . Uno de los más grandes fue el Ferry Iron Works de Ice en el condado de Monongalia . En su apogeo, entre 1838 y 1848, Ferry Iron Works de Ice empleó a 1.700 trabajadores esclavos y libres. Estas instalaciones a menudo ocupaban de un cuarto a un tercio de la tierra en sus condados de origen, con un promedio de aproximadamente 12,000 acres (49 km ² ). El trabajo esclavo constituía aproximadamente el 75% de la fuerza laboral.

• Recreación

"Kitchen Ball en White Sulphur Springs, Virginia", de Christian Mayr, 1838. Una celebración en una boda de esclavos.

Los manantiales minerales del sur de Virginia Occidental eran los destinos favoritos de la sociedad sureña de vacaciones y atraían a visitantes de lugares tan lejanos como Luisiana y los Estados del Golfo. Presidentes de los Estados Unidos, jueces de la Corte Suprema y políticos como John C. Calhoun , Henry Clay y Daniel Webster se reunieron y socializaron aquí. Publicaciones periódicas como Debow's Review instaban a los sureños a aprovechar sus tierras altas para su recreación en lugar de las migraciones anuales hacia el norte. Los intercambios de esclavos de Richmond reclutaron trabajadores para los centros turísticos y manantiales. El "Old White" en White Sulphur Springs en el condado de Greenbrier valoró sus propiedades en $ 100,000 en bienes raíces y $ 56,000 en esclavos. En Old White, un viajero escribió sobre tres esclavos que tocaban en los bailes nocturnos, usando un violín, una pandereta y la calavera de un asno. Otro visitante describió su vista entre bastidores en el Old White de la siguiente manera: "En los diversos departamentos encontramos un sistema admirable, todos los esclavos saludables y probables empleados; sin embargo, evidentemente, sin exceso de trabajo ni oprimidos, un cuerpo de subordinados que tienen sus deberes arreglados de tal manera que se relevaron en rápida sucesión siempre que el trabajo era severo. Ya sea que la perfección de la gestión surja de la perseverancia en el método o de servidores eficientes, el resultado es ciertamente admirable ".

Sweet Springs, edificio diseñado por William B. Phillips circa 1830

Sweet Springs en el condado de Monroe tenía edificios diseñados por William B. Phillips , quien había ayudado a Thomas Jefferson en la construcción de la Universidad de Virginia. Se proporcionaron estructuras de armazón para esclavos y librea. Era uno de los complejos turísticos más antiguos de Virginia Occidental, y el primer hotel se construyó allí en 1792. El hotel tenía prohibido vender bebidas fuertes a cualquier liberto o esclavo. Otros centros turísticos y spas populares durante la era de la esclavitud fueron Salt Sulphur Springs , Red Sulphur Springs , Shannondale Springs , Berkeley Springs , Blue Sulphur Springs y Capon Springs .

• Transporte y comercio

Los esclavos se utilizaron en vías fluviales y terrestres para el transporte de productos, ganado, sal, cereales, tabaco, madera y carbón de Virginia Occidental. Varias veces al año, flotas de botes planos salían de Charleston, tripuladas tanto por esclavos como por trabajadores libres, hacia los mercados de Cincinnati y Nueva Orleans. El ferrocarril B&O contrató y compró esclavos de Virginia Occidental para trabajar en bandas de construcción y servicio de pasajeros. En ocasiones, se utilizaban esclavos en el funcionamiento de las tiendas minoristas. En algunas ciudades, como Martinsburg , la población negra podía llegar a casi un tercio del total de residentes, mientras que en Charleston era un poco más de un cuarto de la población, y solo unos pocos de ese número eran libertos.

Población

La población de esclavos de Virginia Occidental alcanzó su punto máximo en 1850 con 20.428 esclavos, o casi el 7% de la población. En 1860 el número de esclavos era de 18.371. Gran parte de la disminución del número de esclavos en Virginia Occidental se debió a la gran demanda de esclavos en el sur del sur. La apertura de tierras Cherokee en el norte de Georgia y Alabama resultó en el crecimiento de la producción de algodón y tabaco, y la población de esclavos allí casi se triplicó de 1840 a 1860. Los "cofres" de esclavos se convirtieron en lugares frecuentes en Virginia Occidental. Se trataba de grupos de esclavos, generalmente atados con cuerdas, que se trasladaban principalmente por tierra a los mercados del sur inferior. A menudo, a los esclavos no se les informó de su destino por temor a los fugitivos o la resistencia. Con el aumento del valor de los esclavos en las décadas de 1840 y 1850, a veces los esclavos eran secuestrados para revenderlos.

El censo de Estados Unidos de 1860 contó con 3.605 propietarios de esclavos en Virginia Occidental. De este número, 2.572 (71%) poseían 5 o menos. Estos propietarios representaron el 33% del número total de esclavos. En 15 condados había un total de 92 propietarios de 20 o más esclavos. El mayor número de esclavos se produjo en los condados de Jefferson (3.960), Kanawha (2.184), Berkeley (1.650), Greenbrier (1.525), Hampshire (1.213), Monroe (1.114) y Hardy (1.073). También había 2.773 libertos viviendo en Virginia Occidental.

Abolición y esclavitud

No hubo un movimiento organizado contra la esclavitud en West Virginia como lo hubo en Kentucky , Maryland o Delaware , y pocos abolicionistas . La resistencia a la esclavitud se debió generalmente a la afiliación religiosa o se basó en principios económicos. En algunas comunidades de colonos inmigrantes, como los alemanes, predominaba el sentimiento contra la esclavitud. Algunos sentimientos contra la esclavitud de Virginia Occidental tenían una base política, debido a que los propietarios de esclavos usaban la institución para obtener una representación desigual en la Asamblea General y ventajas fiscales.

En 1831, después de la rebelión de esclavos de Nat Turner , la Asamblea General de 1831-1832 fue desafiada a encontrar soluciones a los crecientes problemas de la esclavitud. Algunos propusieron la emancipación inmediata, algunos la emancipación gradual y la deportación, mientras que otros prefirieron el statu quo. Thomas Jefferson Randolph propuso una emancipación gradual y George W. Summers del condado de Kanawha propuso financiar el proyecto con la venta de tierras públicas, pero la Asamblea General suspendió la sesión sin tomar ninguna medida.

En 1844, la Iglesia Metodista se dividió sobre la propiedad de esclavos por parte de sus ministros. Se trazó una línea al oeste de Lynchburg , al norte de la cual se prohibió la propiedad de esclavos. Esto habría incluido la mayor parte de Virginia Occidental. Sin embargo, muchas iglesias metodistas en West Virginia se negaron a seguir esta decisión. La Conferencia de la Iglesia Metodista de Virginia Occidental en su reunión de marzo de 1861, resolvió "condenar completamente cualquier intento de interferir con la relación legal entre amo y sirviente ...". En el condado de Marion, una congregación instó a la iglesia a "enviar entre nosotros sólo los ministros que tengan la sabiduría y la gracia suficientes para permitirles predicar el evangelio sin entrometerse en nuestras instituciones civiles". Una división similar ocurrió en la denominación bautista dentro de Virginia Occidental.

Henry Ruffner de Lexington, Virginia , fue profesor en el Washington College y su presidente de 1836 a 1848. Su padre poseía tierras y esclavos en el valle de Kanawha, había asistido a la escuela en Shepherdstown y él mismo era dueño de esclavos. En 1847 publicó un panfleto, An Address to the People of West Virginia , a menudo llamado "Folleto Ruffner", que fue el resultado de un discurso que pronunció en Lexington en la Franklin Society. Abogó por el fin de la esclavitud en Occidente por razones económicas y sociales, creyendo que la esclavitud retardaba el desarrollo y el crecimiento.

En la década de 1840, el abolicionista Liberty Party, recientemente formado , intentó atraer a los virginianos a su causa y atrajo a algunos miembros del oeste de Virginia. Sin embargo, la defensa del abolicionismo también provocó reacciones violentas de los virginianos proesclavitud. Desde 1840 hasta la década de 1850, la mayoría de las acciones notables de la mafia contra los abolicionistas en Virginia tuvieron lugar en el oeste de Virginia. En 1839, una turba de Guyandotte cruzó el río Ohio y secuestró a un hombre para ponerle alquitrán y plumas. En 1854, los habitantes de West Virginia cruzaron de nuevo el río hasta Quaker Bottom (ahora Proctorville ) para vencer a los abolicionistas.

La Convención Constitucional de 1850-1851 en Richmond abordó muchas de las quejas de los habitantes de Virginia Occidental y finalmente dio el voto a todos los residentes varones de 21 años de edad y la representación en la Cámara de Delegados de la Asamblea General según la población blanca del censo. de 1850. Sin embargo, la representación en el Senado se determinó arbitrariamente, el este obtuvo 30 senadores y el oeste 20. Los propietarios de esclavos también se concedieron una ventaja fiscal, los esclavos menores de 12 años no fueron gravados, mientras que los esclavos mayores solo fueron gravados a un valor de $ 300. A pesar de estas desigualdades, solo unos pocos condados del este se opusieron a la nueva constitución.

Plantación de fondo verde, condado de Cabell, Virginia Occidental. Hogar de Albert G. Jenkins, congresista de EE. UU. Y general de brigada de la CSA

En 1856, el abolicionista de Massachusetts Eli Thayer buscaba una propiedad en el sur donde pudiera establecer una colonia de trabajo libre de esclavitud. Finalmente se estableció en el condado de Wayne y construyó el pueblo de Ceredo . Se enfrentó a una severa oposición a su colonia por parte del congresista estadounidense Albert G. Jenkins , él mismo propietario de Green Bottom Plantation en el cercano condado de Cabell con sus treinta y tantos esclavos.

Springfield (Ma.) Artículo del periódico republicano sobre el allanamiento en la colonia de Ceredo de Eli Thayer, 1864

Al principio, el nuevo asentamiento fue bienvenido, pero después de la incursión de John Brown en Harpers Ferry en 1859, los residentes locales se volvieron hostiles a la colonia Ceredo. Durante la guerra, Ceredo se convirtió en un foco del sindicalismo y formó la milicia de la Unión. Esto lo convirtió en un objetivo favorito para los asaltantes confederados locales como William "Rebel Bill" Smith y al final de la guerra Ceredo estaba casi abandonado.

En ocasiones, los propietarios de esclavos liberaron a algunos oa todos sus esclavos como parte de su patrimonio. En el este de Virginia, en 1848, John Warwick del condado de Amherst y Frances Eppes del condado de Henrico liberaron a todos sus esclavos en sus propiedades. En el oeste de Virginia, Sampson Sanders del condado de Cabell liberó a sus esclavos a su muerte en 1849. Debido a una ley de Virginia que requería que los esclavos manumitidos abandonaran el estado dentro de un año de libertad, la mayoría de las propiedades proporcionaron fondos para el equipo y el asentamiento de los libertos. en otros estados. Cuando se hizo el testamento de Sanders, los ex esclavos iban a ser reasentados en Indiana , pero desde entonces Indiana había aprobado una ley que prohibía la inmigración de libertos. En cambio, los albaceas de Sanders establecieron a los esclavos recién liberados en el condado de Cass, Michigan .

Un liberto podría solicitar a la Asamblea General o al tribunal del condado permiso para permanecer en Virginia. La vida de un liberto era a menudo peligrosa, y la perspectiva de volver a ser esclavizado era un peligro constante. Un liberto podría ser esclavizado por infracciones de la ley, deudas o vagancia. En el condado de Monroe, en 1829, se ordenó al alguacil vender como esclavos a ocho libertos por no pagar sus impuestos. Los libertos también debían llevar sus papeles como prueba de su estado y el no hacerlo podría resultar en una multa o encarcelamiento. Se requería que cualquier esclavo que estuviera lejos de la propiedad de su dueño llevara un pase escrito ya que las patrullas de esclavos estaban al acecho de los fugitivos o esclavos sin supervisión.

Sociedad Americana de Colonización

La Sociedad Estadounidense de Colonización estuvo activa desde finales de 1816 hasta el final de la Guerra Civil, y su objetivo era el establecimiento de una república africana donde los antiguos esclavos pudieran experimentar una libertad que no estaba disponible para ellos en ningún lugar de los Estados Unidos. Los propietarios de esclavos querían deshacerse de los libertos , los negros libres, porque perturbaban el sistema esclavista, alentaban y facilitaban las fugas. Incluso entre algunos abolicionistas del norte se consideraba que los libertos eran incompatibles con su visión de la sociedad estadounidense.

Si bien la idea de "devolver a los negros a África" ​​tenía un atractivo abstracto, la población negra se opuso abrumadoramente a ella, que dijo que no eran más africanos de lo que los estadounidenses blancos eran británicos. (Ver American Colonization Society # Oposición de los negros ). Debido a la escasez de fondos y la falta de barcos (se comentó que toda la Marina de los EE. UU. No habría sido suficiente), solo un puñado de ex esclavos llegó a Liberia: en el caso de Virginia Occidental, con 18.000 esclavizados según el censo de 1860, en unos 25 años sólo 184 negros de Virginia Occidental emigraron a la futura Liberia. Como observó Gerrit Smith, el proyecto de colonización no era más que una artimaña para dar la impresión de que se estaba implementando "la solución" a la esclavitud estadounidense. Según Smith, el objetivo de la Sociedad de Colonización de Anerican era preservar la esclavitud, no abolirla. (Ver Sociedad Americana de Colonización # Gerrit Smith .)

Historia de la emigración a Liberia desde Virginia Occidental

Los primeros emigrantes a Liberia desde Virginia Occidental fueron del condado de Berkeley . Isaac Stubblefield, su esposa y sus tres hijos, navegaron en el Harriet desde Norfolk en 1829. Su emigración fue patrocinada por Edward Colston , sobrino del presidente del Tribunal Supremo John Marshall , quien era presidente de la Sociedad de Colonización de Virginia. En la década de 1830, las mujeres de las familias Washington-Blackburn del condado de Jefferson reunieron a un grupo de personas liberadas para emigrar a Liberia, uniendo a algunas familias con ese propósito y recolectando donaciones para suministros y bienes para los emigrantes. Un joven estudiante de teología, AH Lamon, acompañó a las familias a Washington, DC Allí, el Sr. Lamon también conoció a otro grupo de emigrantes del condado de Hardy , que estaban siendo patrocinados por la familia Vanmeter. A partir de Cin 1830 Ann, Susan y Rebecca Vanmeter y su hermana Hannah Vanmeter Hopewell, patrocinaron dos grupos por un total de trece esclavos liberados.

John Augustine Washington y su esposa Jane Blackburn Washington eran propietarios de dos plantaciones, Mount Vernon y Blakeley . Jane Washington emancipaba a Lewis Wiggins, Charles Starkes y sus familias, quienes partieron hacia Liberia en 1849. En su testamento emancipaba a otro miembro de la familia Charles Starkes que también fue enviado a Liberia en 1854.

African Repository and Colonial Journal , agosto de 1837, que describe los esfuerzos de William Johnson del condado de Tyler para asentar a sus antiguos esclavos en Liberia.

En 1836, William Johnson del condado de Tyler intentó transportar a 12 libertos a Liberia, pero carecía de las conexiones y la riqueza de las familias de Blackburn y Washington. La Sociedad hizo un llamamiento para obtener fondos, se recibieron donaciones de colonizadores de Wheeling y otros amigos y familiares. Acompañó a los nuevos emigrantes a Washington, DC, y luego a Norfolk, donde se embarcaron en el Saluda para Liberia en 1840.

Cuartos de esclavos en la granja de William Johnson, alrededor de 1900. En 1840, William Johnson envió a sus antiguos esclavos a Liberia.

En 1833 y nuevamente en 1850, la legislatura de Virginia aprobó proyectos de ley para fomentar la emigración negra libre a Liberia. Sin embargo, los fondos no estaban disponibles para los esclavos recién manumitidos, ya que la legislatura no deseaba fomentar la emancipación. El proyecto de ley fue financiado parcialmente por un impuesto anual de un dólar a todos los hombres negros libres entre 21 y 55 años de edad.

Se realizó un censo de Liberia en 1843 y se enumeraron algunos de los primeros emigrantes de Virginia Occidental. El paisaje y el clima eran ajenos a los nuevos colonos y la malaria cobró un gran precio en la población. Jacob Snyder, un anciano del condado de Jefferson, creía que podía combatir la fiebre "matándola de hambre", pero sucumbió al hambre después de no comer ni beber durante nueve días después de su llegada. Judith Blackburn quedó consternada por los primeros informes que le escribieron los antiguos esclavos, que describían un entorno hostil con una alta tasa de mortalidad por malaria.

A finales de la década de 1850, los últimos grupos de emigrantes partieron hacia Liberia desde Virginia Occidental. Samson Caesar, un liberiano de Virginia Occidental que había dejado Buckhannon en 1834, se desesperaba por el futuro de Liberia y culpaba a Estados Unidos por la falta de educación y formación que se les había negado a los antiguos esclavos. Escribió: "Sólo puedo decir que si el hombre de Coulard tuviera la misma oportunidad que el hombre blanco, no estaría ni un paso detrás de él en ningún aspecto".

Durante este período de expatriación, un total de 184 personas libres fueron transportadas a Liberia. El condado de Jefferson envió 124 personas, los condados de Berkeley y Hardy enviaron 13 personas cada uno, el condado de Tyler envió 12, los condados de Hampshire y Randolph enviaron 9 cada uno, y Lewis , Marion , Monroe y Pendleton enviaron 1 cada uno.

Ferrocarril subterráneo

Rutas del ferrocarril subterráneo a través de Virginia Occidental

• Ruta del ferry de Harper

Los esclavos de tez más clara a veces compraban un pasaje en el ferrocarril B&O para llegar a Pittsburgh . Otros esclavos cruzaron a pie la estrecha franja de Maryland para llegar a Pensilvania . Un gran número de negros libres trabajaron con los cuáqueros en esta área para facilitar la fuga. En 1845, el Dr. Robert Mitchell de Pensilvania fue demandado por Garret van Meter del condado de Hardy por ayudar a escapar de su esclavo Jared. En dos juicios celebrados en Pittsburgh, el Dr. Mitchell otorgó al Sr. van Meter $ 500 por la pérdida de su esclavo.

• Ruta Morgantown

Dos rutas atravesaban el área de Morgantown hasta Pensilvania . Uno era un sendero que conducía a través de Mount Morris, Pensilvania, hasta Greensboro, Pensilvania . La otra ruta salía de Morgantown y corría paralela al río Monongahela, pasando por la ciudad de New Geneva , Pensilvania, hasta Uniontown . La Iglesia AME Zion tenía congregaciones tanto en Morgantown como al otro lado de la frontera en el condado de Fayette , Pensilvania.

• Ruta Point Pleasant-Parkersburg

Los esclavos que escapan del interior de Virginia Occidental podrían seguir el río Kanawha hasta Point Pleasant . Desde allí, podrían seguir el río Ohio hacia el norte hasta Parkersburg. Al otro lado del río desde Parkersburg estaba la ciudad de Belpre, en Ohio, donde un coronel John Stone actuó como agente del ferrocarril. Los fugitivos fueron escondidos en Parkersburg por una mujer negra llamada "tía Jenny" hasta que pudieron cruzar el río. En 1847 , el propietario de una plantación del condado de Wood , George Henderson, presentó una demanda en Ohio contra el abolicionista David Putnam de Marietta, Ohio , por la pérdida de 9 esclavos. La demanda finalmente se abandonó en 1853. Otros agentes del ferrocarril fueron un barbero anónimo de Jackson, Ohio , que visitó Point Pleasant y ayudaría a los esclavos a Portsmouth, Ohio , y un maestro, Rail Cheadle, del condado de Morgan, Ohio .

• Ruta Wheeling-Wellsburg

Broadside del condado de Hampshire para un esclavo fugitivo, 1845

Wheeling fue una parada importante para los fugitivos, ya que se encuentra entre Ohio y Pensilvania. Un ramal del ferrocarril corría entre Wheeling y Wellsburg , yendo al este a las ciudades de Pensilvania de Washington o West Middletown . La familia McKeever de West Middletown escondería a los fugitivos en su carro avícola y los llevaría a Pittsburgh . La Iglesia AME Zion en Wheeling también participó activamente en la ayuda a los esclavos a la libertad. Se rumoreaba que el propietario del Wheeling House Hotel buscaba casas seguras para los fugitivos. El hotel estaba al lado del bloque de subastas de esclavos.

En 1835, los propietarios de esclavos del condado de Jefferson solicitaron a la Asamblea General una reparación por la pérdida de esclavos fugitivos. En respuesta, la Asamblea General aprobó una ley que incorpora "The Virginia Slave Insurance Company" en Charlestown . La Ley de esclavos fugitivos devolvió a varios esclavos al oeste de Virginia. Justo antes de la Guerra Civil, un esclavo perteneciente a la familia Jackson en el condado de Harrison escapó a Ohio robando un caballo, pero fue devuelto en virtud de la ley y vendido en el sur. Una de las últimas esclavas que regresó en virtud de la ley fue Sara Lucy Bagby , quien también había escapado a Ohio y fue devuelta a su dueña en Wheeling el 24 de enero de 1861. Sara Bagby fue liberada durante la guerra y se mudó a Pittsburgh . Los esclavos que se escapaban y eran devueltos, o que estaban en riesgo de fuga, a menudo eran vendidos. En 1856 en Point Pleasant , condado de Mason , dos propietarios de esclavos vendieron a sus dieciocho esclavos por $ 10,600 a un comerciante de Richmond cuando se descubrió que habían estado planeando una fuga. Un dueño de esclavos en el condado de Kanwaha envió a los esclavos restantes a Natchez para la venta después de que dos se habían escapado.

Guerra

Cuando las tropas estatales de Indiana y Ohio bajo el mando del general George B. McClellan invadieron Virginia Occidental el 26 de mayo de 1861, el general McClellan emitió una proclamación "A los hombres de la Unión de Virginia Occidental" en la que decía: "A pesar de todo lo que ha sido dicho por los traidores para inducirlo a creer que nuestro advenimiento entre ustedes será señalizado por la interferencia con sus esclavos, entienda una cosa claramente: no solo nos abstendremos de toda esa interferencia, sino que, por el contrario, con mano de hierro , aplastar cualquier intento de insurrección de su parte ". Escribiendo en su diario el 3 de enero de 1862 en Fayetteville, el coronel Rutherford B. Hayes señaló: "Nadie en este ejército piensa en darles a los rebeldes sus esclavos fugitivos. Los hombres de la unión tal vez podrían ser tratados de manera diferente, probablemente lo sería".

Artículo del New York Times, 6 de octubre de 1862, esclavos escapados del oeste de Virginia que huían a Ohio.

La guerra brindó una oportunidad para que un gran número de esclavos escapara a Ohio y Pensilvania. El ejército federal consideraba a los esclavos fugitivos como contrabando o botín de guerra. Algunos se alistaron en el ejército federal como parte de las tropas de color de los Estados Unidos . Tanto el ejército federal como el confederado obligaron a algunos hombres a formar bandas de trabajadores, reparando ferrocarriles y puentes. Sin el apoyo de sus cónyuges o antiguos propietarios, las mujeres y los niños sufrieron mucho. Las familias de esclavos soportaron la depredación no solo por asaltos de soldados de la Unión y Confederados, sino también por guerrilleros partisanos, que eran los más temidos ya que eran los más propensos a ser violentos. Sin embargo, llegar al territorio de la Unión no era garantía de libertad. Un esclavo llamado Preston, que huía del condado de Greenbrier, fue arrestado y enviado a la cárcel del condado de Mason el 4 de junio de 1862, junto al río Ohio.

La guerra proporcionó un ímpetu no solo para que los esclavos escaparan sino también para que se rebelaran. El 27 de mayo de 1861 en Lewisburg, un esclavo llamado Reuben fue condenado por conspirar "para rebelarse y hacer una insurrección en dicho condado". En su camarote se encontraron pistolas y otras armas, y el tribunal lo condenó a la horca. Un incidente similar ocurrió en el condado de Mecklenburg el 21 de mayo de 1861.

Con las tropas de la Unión asegurando los condados del norte del oeste de Virginia contra los defensores confederados, un gobierno unionista en Wheeling, llamado Gobierno Restaurado de Virginia , aprobó una ordenanza para la creación de un nuevo estado en los condados del oeste de Virginia. Los votantes que aprobaron la ordenanza el 24 de octubre de 1861 también eligieron miembros de una convención para redactar la constitución del nuevo estado. La Convención Constitucional se reunió en Wheeling el 26 de noviembre de 1861 con 61 miembros. Uno de los problemas a los que se enfrentaban era la esclavitud. La mayoría esperaba que el gobierno federal otorgara la estadidad sin una cláusula de emancipación a la constitución. Aunque algunos nativos de Virginia, como el ministro metodista Robert Hagar, favorecieron la emancipación gradual, gran parte de la agitación por ella provino de delegados no nativos como Gordon Battelle, William E. Stevenson y Granville Parker. Cuando Gordon Battelle propuso su cláusula de emancipación, Granville Parker recordó: "Descubrí en esa ocasión como nunca antes lo había hecho, la influencia misteriosa y abrumadora que 'la institución peculiar' tenía sobre los hombres por lo demás cuerdos y confiables. Por qué, cuando el Sr. Battelle presentó su resoluciones, una especie de temblor, un horror sagrado, era visible en toda la casa ".

La convención, en lugar de incorporar una cláusula de emancipación en la nueva constitución, incluyó una cláusula que prohibía a los libertos y esclavos ingresar al nuevo estado y esperaba que esto fuera suficiente para satisfacer al Congreso.

Enmienda Willey

Los senadores Charles Sumner y Benjamin Wade se opusieron al proyecto de ley de estadidad , quienes insistieron en la emancipación de alguna forma. El 31 de diciembre de 1862, el presidente Lincoln firmó el proyecto de ley de estadidad de Virginia Occidental con la condición de que el nuevo estado proporcionara algún tipo de emancipación. Waitman T. Willey , un senador de Virginia bajo la égida del Gobierno Restaurado en Wheeling, compuso una enmienda de emancipación a la constitución para ser ratificada por votación pública el 26 de marzo de 1863. Se conoció como la Enmienda Willey.

La Enmienda Willey Los hijos de esclavos nacidos dentro de los límites de este Estado después del cuatro de julio de mil ochocientos sesenta y tres, serán libres; y todos los esclavos dentro de este estado que, en el momento antes mencionado, sean menores de diez años, serán libres cuando lleguen a la edad de veintiún años; y todos los esclavos mayores de diez y menores de veintiún años serán libres cuando lleguen a la edad de veinticinco años; y a ningún esclavo se le permitirá entrar al Estado para residir permanentemente en él.

El 1 de enero de 1863, Lincoln emitió la Proclamación de Emancipación , que liberó a todos los esclavos en territorio rebelde que no estaba bajo control federal. Esto eximió a los 48 condados nombrados en el proyecto de ley de estadidad a pesar de que muchos de esos condados estaban en rebelión activa. Más tarde, en 1863, se agregaron dos condados más a West Virginia, Jefferson y Berkeley. Los esclavos en el condado de Berkeley también estaban exentos de la proclamación, pero no los de Jefferson. Por lo tanto, 49 de los 50 condados de West Virginia quedaron exentos.

La Enmienda Willey no liberó esclavos en la conversión de West Virginia en estado: los primeros esclavos liberados no lo habrían sido hasta 1867. No había ninguna disposición para la libertad de ningún esclavo mayor de 21 años. Según el censo de 1860, la Enmienda Willey habría dejado al menos al 40% de los esclavos de Virginia Occidental sin emancipar, más de 6.000 esclavos. Muchos de los menores de 21 años habrían servido hasta 20 años en esclavitud. La redacción de la enmienda también creó una ventana de dos semanas durante las cuales los hijos de esclavos nacidos entre el 20 de junio de 1863 y el 4 de julio de 1863 nacerían en la esclavitud.

La Enmienda Willey fue aprobada por votación pública y el 20 de abril de 1863. El presidente Lincoln emitió una proclamación de que Virginia Occidental había cumplido con todos los requisitos y se convertiría en un estado el 20 de junio de 1863. Anticipándose a la aprobación de la Decimotercera Enmienda a los EE. UU. Constitución la legislatura Wheeling aprobó un proyecto de ley que puso fin a la esclavitud en Virginia Occidental el 3 de febrero de 1865. Aun así, el impacto de la ley de emancipación legislativa no se entendió de inmediato. El Clarksburg Weekly National Telegraph todavía estaba imprimiendo anuncios de esclavos fugitivos en marzo.

Reconstrucción

El fin de la guerra y la emancipación trajeron tanto júbilo como ansiedad, muchos sin saber cómo reestructurar sus vidas. En la emancipación, algunos propietarios de esclavos reaccionaron desalojando a todos los ex esclavos de sus propiedades, otros negociaron contratos de trabajo o acuerdos de aparcería. Dado que pocos de estos acuerdos se contrajeron legalmente y los esclavos recién liberados tenían poco acceso al sistema legal, a menudo fueron victimizados. La ex esclava del condado de Kanawha, Lizzie Grant, explicó: "La esclavitud no había terminado, no, simplemente pasamos de esclavos a peones ... Los liberaron en un sentido de la palabra, pero los pusieron en una forma mucho peor cuando los soltaron. para hacer su propio camino sin nada con lo que hacerlo ... [La mayoría de nosotros teníamos que quedarnos con nuestros [antiguos propietarios] si conseguíamos algo ... [Nos] vimos obligados a quedarnos como sirvientes, sí, si esperábamos vivir ... [E] e todavía nos hicieron hacer lo que ellos querían hacer después de la guerra ".

En 1866, la legislatura estatal otorgó a los negros el derecho a testificar contra los blancos en los tribunales. Antes de esto, solo se les había permitido testificar en casos que involucraban a acusados ​​negros. En 1867 se ratificó la Decimocuarta Enmienda , que otorga la ciudadanía y el derecho al debido proceso conforme a la ley.

Como estado de la Unión, Virginia Occidental estaba exenta de la mayoría de las restricciones de la Reconstrucción . La carta que creó la Oficina de Libertos , sin embargo, establecía su jurisdicción como "todos los asuntos relacionados con los refugiados y libertos de los Estados rebeldes, o de cualquier distrito del país dentro del territorio abarcado por las operaciones del ejército".

Las escuelas fueron establecidas por la Oficina en Harper's Ferry y Martinsburg en septiembre de 1865 y otras más tarde en Charlestown y Shepherdstown . A excepción de la escuela de Martinsburg, los demás se encontraron con resistencia y hostigamiento.

En 1862, Parkersburg se convirtió en la primera ciudad en establecer una escuela para niños negros. En 1867 existían dos escuelas, una escuela pública con un maestro blanco y una escuela privada dirigida por RH Robinson. Algunos padres prefirieron la escuela privada, creyendo que la escuela pública era demasiado sectaria.

Excepto por el territorio del este, el valle de Kanawha tenía el mayor número de residentes negros. Cuando la Oficina visitó el área en 1867, descubrió cinco escuelas ya establecidas por ciudadanos negros, varias de ellas por el reverendo Lewis Rice. La Oficina consideró que la calidad de la enseñanza era buena pero las estructuras físicas muy deficientes. Las juntas escolares locales se negaron o, a veces, retrasaron la asignación de fondos para nuevos edificios. En Brook's Hollow, la Oficina proporcionó $ 300 y los residentes negros $ 323 para una nueva escuela.

En White Sulphur Springs en el condado de Greenbrier, un residente local donó un terreno para un nuevo edificio y la Oficina proporcionó $ 177.10 para materiales de construcción y los residentes negros recaudaron el resto del dinero. En Lewisburg, a principios de 1868, la junta escolar proporcionó un edificio gracias a los esfuerzos combinados de la Oficina y los residentes negros.

El logro más notable de Freedmen's Bureau fueron sus esfuerzos en el establecimiento de Storer College en Harper's Ferry . Impulsada por una subvención de John Storer de Stanford, Maine, que estaba condicionada a fondos de contrapartida, la Oficina facilitó la apropiación de edificios gubernamentales en Harper's Ferry y 7 acres (28.000 m ² ) de terreno. La Oficina también contribuyó con $ 18,000 para el establecimiento de la universidad. El 3 de diciembre de 1868, el Congreso aprobó un proyecto de ley que transfirió la propiedad al colegio.

1867 andanada del Ku Klux Klan de Virginia Occidental.

En 1868, el Ku Klux Klan había organizado klavens en Virginia Occidental. Lizzie Grant recordó: "Estaban los KKK que decían que debíamos hacer lo que nos dijo nuestro hombre blanco, si no lo hacíamos, se llevarían al pobre negro indefenso y lo golpearían bien". En Colliers, una turba blanca disolvió una reunión política negra, identificando miembros para la disciplina del klan posterior. En Harper's Ferry , una multitud apedreó una escuela negra y agredió a los profesores.

Cuando se creó el estado de West Virginia a partir de cincuenta condados occidentales de Virginia en 1863, se hizo sin la participación de la mayoría de sus ciudadanos. Al final de la guerra, el gobierno de Wheeling consideró necesario para mantenerse en el poder despojar a los ex confederados y partidarios de sus derechos civiles: el derecho a votar, formar parte de jurados, enseñar, ejercer la abogacía o ocupar cargos públicos. La introducción de la 15ª Enmienda a la Constitución en 1869, destinada a extender el voto a los ciudadanos negros, brindó una oportunidad para que los blancos privados de sus derechos políticos recuperaran sus derechos. El juez federal John Jay Jackson, Jr. , cuya familia había sufrido políticamente bajo el gobierno de Wheeling, dictaminó que la 15a Enmienda se aplicaba a todos los ciudadanos varones independientemente de su color y ordenó el arresto de cualquier registrador estatal que negara a un residente masculino el derecho al voto. Como resultado, miles de veteranos y simpatizantes confederados se inscribieron en las listas de votación.

En 1871, el gobierno de Wheeling había perdido el poder y su constitución estatal fue descartada por un referéndum público. En 1872 se redactó una nueva constitución estatal bajo la presidencia de Samuel Price , ex vicegobernador confederado de Virginia. En 1876, siete de los ocho candidatos exitosos para cargos estatales, incluida la gobernación, habían estado en el ejército confederado. Francis H. Pierpont , el "padre de Virginia Occidental", perdió su asiento en la Cámara de Delegados.

Aunque la nueva constitución garantizaba a los negros el derecho a votar y ocupar cargos públicos, preveía una escolarización separada y prohibía la enseñanza de negros y blancos en la misma escuela. En 1873, la legislatura limitó el deber de jurado a los hombres blancos.

Derechos civiles

La Convención Nacional de Hombres de Color, Washington, DC, 13 de enero de 1869

Después de la guerra, algunos habitantes negros de Virginia Occidental se habían organizado políticamente. En junio de 1868, un grupo de 60 republicanos negros de Kentucky , Maryland , Missouri , Delaware y West Virginia se reunieron en Baltimore . Algunos de los delegados de Virginia Occidental fueron el reverendo Dudly Asbury, William Thomas y George Trother. Se reunieron nuevamente en Baltimore en agosto como la Convención Estatal Fronteriza de Color , y Adam Howard, de Virginia Occidental, fue elegido como uno de los vicepresidentes. La convención emitió un llamado a una convención nacional para reunirse en enero para discutir el derecho al voto. En el Union League Hall en Washington, DC, el 13 de enero de 1869, la Convención Nacional de Hombres de Color se reunió con más de 200 miembros, incluido Frederick Douglass . Se hizo hincapié en ganar el voto, aunque se discutieron temas de trabajo, vivienda y educación. La convención ayudó a centrar la atención del Congreso en la 15a Enmienda , que se convirtió en ley en 1870.

En 1879, la Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó en Strauder v. West Virginia que el estado "no había permitido a los negros el derecho a servir como jurados junto con sus otras obligaciones para calificarlos para la ciudadanía".

Los problemas relacionados con la esclavitud continuaron surgiendo en casos legales después del final de la guerra. En 1878, un caso entre Thomas L. Feamster y James Withrow fue llevado a la corte suprema del estado sobre esclavos que habían sido comprados con moneda confederada. En 1909, el estado de Virginia Occidental reclamó el valor de los esclavos que habían sido sometidos a la pena capital por el gobierno de Virginia en una demanda que involucraba ajustes de la Deuda de Virginia antes de la guerra .

Ver también

• Lista de plantaciones en Virginia Occidental

Notas

Referencias

enlaces externos

• Esclavitudes "en las fronteras": "La vida en los molinos de hierro" de Rebecca Harding Davis en su contexto sureño
• Esclavitud y emancipación en el sur de la montaña: pruebas, fuentes y métodos
• El caso de Sara Lucy Bagby, un gesto tardío, de John E. Vacha
• Imágenes de esclavos de Virginia Occidental de la Colección de Historia Regional y de Virginia Occidental

Narrativas

• Lizzie Grant comienza en la pág. 150
• Charles A. Garlick
• Jared Maurice Arter
• Reverendo Williams
• Nan Stewart
• James Campbell