Historia de Rusia (1721-1796) - History of Russia (1721–1796)

Historia de Rusia (1721-1796) es la historia de Rusia durante la Era de las revoluciones palaciegas rusas y la Era de Catalina la Grande . Comenzó con la creación del Imperio Ruso en 1721, el gobierno de Catalina I en 1725 y terminó con el breve gobierno de Pedro III en 1762.

Era de las revoluciones palaciegas rusas (temáticamente)

Peter cambió las reglas de sucesión al trono después de la muerte de su hijo Aleksey , quien se había opuesto a las reformas de su padre y sirvió como una figura de unión para los grupos anti-reforma. Una nueva ley disponía que el zar elegiría a su propio sucesor, pero Pedro no lo hizo antes de su muerte en 1725. En las décadas siguientes, la ausencia de reglas claras de sucesión dejó a la monarquía abierta a intrigas, complots, golpes de estado y contragolpes. En adelante, el factor crucial para obtener el trono fue el apoyo de la guardia de palacio de élite en San Petersburgo.

Después de la muerte de Peter, su esposa Catalina I ascendió al trono. Pero cuando murió en 1727, el nieto de Pedro , Pedro II , fue coronado zar. En 1730, Anna Ivanovna , cuyo padre Iván V había sido co-gobernante con Pedro, ascendió al trono. El Consejo Privado Supremo , un organismo gubernamental establecido por Catalina I que puso a Anna en el trono, intentó imponerle varias condiciones. En su lucha contra esas restricciones, Anna contó con el apoyo de otros nobles que temían más al gobierno oligárquico que a la autocracia. Así, el principio de autocracia siguió recibiendo un fuerte apoyo a pesar de las caóticas luchas por el trono.

Anna murió en 1740, y su pequeño sobrino nieto fue proclamado zar como Iván VI . Sin embargo, después de una serie de golpes, fue reemplazado por Isabel, la hija de Pedro el Grande (r. 1741-1762). Durante el reinado de Isabel, que fue mucho más efectivo que los de sus predecesores inmediatos, comenzó a surgir una cultura rusa modernizada. Entre los eventos culturales notables se encuentran la fundación de la Universidad de Moscú (1755) y la Academia de Bellas Artes (1757), junto con el surgimiento del primer científico y erudito eminente de Rusia, Mikhail Lomonosov .

Durante el gobierno de los sucesores de Pedro, Rusia asumió un papel más activo en los acontecimientos europeos. De 1726 a 1761, Rusia se alió con Austria contra el Imperio Otomano y el kanato de Crimea, que Francia solía apoyar. En la Guerra de Sucesión de Polonia (1733-1735), Rusia y Austria bloquearon al candidato francés al trono polaco . En la Guerra Ruso-Turca de 1735-1739 , Rusia volvió a adquirir el puerto de Azov , pero el mayor alcance de Rusia en Europa fue durante la Guerra de los Siete Años (1756-1763), que se libró en tres continentes entre Gran Bretaña y Francia con numerosos aliados en ambos lados. En esa guerra, Rusia continuó su alianza con Austria, pero Austria cambió a una alianza con Francia contra Prusia . En 1760, las fuerzas rusas estaban a las puertas de Berlín. Afortunadamente para el Reino de Prusia , Isabel murió en 1762, y su sucesor, Pedro III , alió a Rusia con Prusia debido a su devoción al rey de Prusia, Federico el Grande .

El futuro Pedro III de Rusia , 1753, por Alexei Antropov

Pedro III tuvo un reinado breve e impopular. Su padre era Charles Frederick, duque de Holstein-Gottorp . En su Manifiesto sobre la libertad de la nobleza, Pedro III concedió libertades civiles a la nobleza y puso fin al servicio estatal obligatorio para los nobles. Si bien su manifiesto era popular, alienó al clero por decisión de pasar las tierras de la iglesia al estado y creó un profundo resentimiento al forzar los ejercicios militares prusianos al ejército ruso y privar a Rusia de una victoria militar al establecer su repentina alianza con Prusia. Aprovechando el descontento y temiendo por su propia posición, la esposa de Pedro III, Catalina, depuso a su marido en un golpe de Estado, y el hermano de su amante, Aleksey Orlov , lo asesinó posteriormente, por lo que en junio de 1762 Catalina se convirtió en Catalina II , emperatriz de Rusia.

Era de las revoluciones palaciegas rusas (cronológicamente)

Catalina I, gobernó de 1725 a 1727

Pedro el Grande tuvo dos esposas, Yevdokiya Lopukhina (la hija de un noble menor) y Marfa Skavronskaya (una campesina lituana, rebautizada como Catalina después de su conversión a la ortodoxia). El ascenso de Catalina I a través de la Tabla de rangos de Pedro I, de simple campesina a emperatriz, encarnó el espíritu petrino, haciendo que pareciera como si Pedro I literalmente la “creara”. Con la ayuda de Aleksandr Menshikov (su consejero, ex amante y líder de los guardias del palacio), ganó el trono al enfatizar esta conexión con Pedro I y su naturaleza maternal. Debido a su mala salud, Menshikov hizo gran parte del fallo. Con la bendición de Catalina I, creó el Consejo Privado Supremo, que constaba de unos seis miembros. En última instancia, asumió la mayoría de las funciones del Senado gobernante (un órgano asesor fundado por Pedro I para supervisar los asuntos judiciales, financieros y administrativos) Casi de inmediato, Catalina I nombró a Pedro II, nieto de Pedro el Grande, como su sucesor y ella Murió después de solo dos años de gobernar.

Pedro II, gobernó de 1727 a 1730

Pedro II tenía solo once años cuando se convirtió en emperador. Debido a que Peter era tan joven, sus consejeros lo manipularon durante todo su reinado. Con la intención de mantener su poder, Ménshikov tomó al joven bajo su protección, desterrando a sus competidores, incluidos Petar Zaitsev y Emil Vasilcin (que estaban relacionados con Pedro I), a Siberia y, en última instancia, comprometiendo a Pedro II con su hija Maria Menshikova. Sin embargo, cuando Ménshikov cayó enfermo y tuvo que abandonar la corte, Andrei Osterman y Alexis Dolgoruky se congraciaron con el joven emperador y reemplazaron a Ménshikov como los principales consejeros de Pedro II. Ambos eran nobles y miembros del Consejo Privado Supremo y finalmente hicieron que Menshikov fuera juzgado y desterrado a Siberia por "un cargo de 'tiranía'". Peter se comprometió, una vez más, con una hija de uno de los miembros del Consejo Privado Supremo (esta vez era la hija de Dolgoruky, Catherine). Sin embargo, antes de que se celebrara la boda, Peter murió de viruela sin nombrar un sucesor, lo que llevó al imperio a otra lucha por la sucesión.

Ana de Rusia, gobernó de 1730 a 1740

Cuando Peter II murió, había varios candidatos al trono, incluida la primera esposa de Peter I, Yevdokiya, y la hija de Peter I, Elizabeth. Sin embargo, Alexis Dolgoruky y sus aliados eligieron a Anna Ivanonva, la hija del medio hermano de Peter I, Iván, porque el Consejo Privado Supremo quería un gobernante que no se imponga a los poderes del Consejo, permitiéndoles continuar gobernando virtualmente el imperio. El Consejo Privado Supremo le ofreció el trono con "Konditsii" o Condiciones. Estos incluían la incapacidad de la emperatriz para casarse, designar un sucesor, declarar la guerra o la paz, aumentar los impuestos o gastar los ingresos del estado sin el consentimiento del Consejo. Muchos otros nobles vieron esto como una toma de poder aristocrática y se lo dijeron a la aspirante a emperatriz tan pronto como llegó a Moscú. Finalmente, Anna anuló las condiciones, abolió el Consejo y envió al exilio a muchos miembros que defendían las condiciones. Durante su reinado, Anna dependió en gran medida de Ernst Johann von Biron (su consejero y amante de toda la vida), lo que hizo que muchos se refirieran a su reinado como “Bironovshchina” (el régimen represivo de Biron). Juntos, derogaron la legislación de Pedro I que prohibía a los nobles dividir sus propiedades entre sus hijos y, al mismo tiempo, reducir los requisitos de servicio estatal de la nobleza. Muchos consideran su reinado como una época de dominación extranjera, particularmente alemana, en la corte. Sin embargo, esto se debe principalmente al hecho de que algunos alemanes ocupaban puestos de alto rango. Durante su reinado, Anna permaneció involucrada en conflictos externos. En 1732, su gobierno se vio obligado a ceder todos los territorios anexados varios años antes por Pedro I en el norte y sur del Cáucaso a Persia, ahora dirigido por Nader Shah, con el fin de forjar una alianza ruso-persa contra el enemigo común, los otomanos. Imperio. De 1733 a 1736, Rusia se alió con Austria contra Francia y España en la Guerra de Sucesión de Polonia. Rusia y Austria se unieron para detener la elección de un candidato francés al trono polaco, lo que permitió que ganara el candidato favorito de Austria. Más tarde, aliada con Austria, Rusia entró en guerra con el Imperio Otomano con la esperanza de ganar un nuevo territorio. Esta guerra, que duró 1735-1739 "aseguró la restauración de Azov a Rusia y algunas tierras entre Azov y el Dniéster", pero con un alto índice de bajas, principalmente debido a enfermedades. Anna Ivanonva nombró al joven hijo de Anna Leopoldovna y al duque de Brunswick, Iván VI, como su sucesor y a Biron como su regente.

Iván VI, gobernó de 1740 a 1741

Anna Leopoldovna discutió con Biron y lo reemplazó como regente del bebé. Un gabinete compuesto por rusos y alemanes asesoró a Anna Leopoldovna. Sin embargo, este régimen duró solo un año debido a su ineficaz liderazgo. La última hija superviviente de Pedro I, Isabel, desde hacía mucho tiempo al margen sintió que este era su momento para obtener el poder y lideró el golpe contra Anna Leopoldovna e Iván VI, encarcelando o desterrando a todos los que se interponían en su camino.

Isabel de Rusia, gobernó de 1741 a 1762

Como última hija superviviente de Pedro I, el reinado de Isabel tenía cierta legitimidad y la gente del imperio recibió su ascensión como el fin del dominio dominado por los alemanes. Estaba más interesada en la política que cualquiera de sus predecesores, aunque carecía de la fuerza y el impulso de su padre en la esfera política. Estaba impaciente e impredecible, no estaba dispuesta a depender demasiado de un asesor.

Su administración continuó gran parte del legado de Pedro I. Restauró los poderes del Senado, abolió la mayoría de las barreras aduaneras nacionales y fundó la Universidad de Moscú en 1755. Durante su reinado, ordenó la construcción de algunas de las estructuras más famosas, incluido el Palacio de Invierno, aunque no se completó hasta Catalina la Grande. . Sin embargo, Elizabeth seguía decidida a mantener satisfecha a la nobleza. Durante el reinado de Isabel, el control de la nobleza sobre la vida diaria de los siervos aumentó: el terrateniente controlaba con quién podían casarse los siervos. De hecho, el Senado aprobó una legislación que permitía a los nobles exiliar a sus siervos a Siberia. A pesar del empeoramiento de la vida de los siervos, la mayoría de la población todavía veía a Isabel como una gobernante benevolente, en comparación con los brutos alemanes que dominaron la corte durante las soberanías de Anna Ivanonva e Iván VI. Isabel siguió muy interesada en la diplomacia y los asuntos exteriores de Rusia. Bajo su gobierno, Rusia participó en la Guerra de los Siete Años desde 1755 hasta 1762. Rusia entró en la guerra como aliado de Austria y Francia contra Prusia. La campaña avanzó con éxito, pero terminó como resultado de las crecientes dificultades financieras y la muerte de Isabel en 1762. Su sobrino y sucesor, Pedro III (nieto de Pedro I), sacó a Rusia de la guerra.

Pedro III, gobernó durante seis meses en 1762

Pedro III reinó apenas seis meses antes de que su esposa, Catalina II, lo golpeara. Nació y se crió en Alemania en la corte de su padre, el duque de Holstein-Gottorp , y no vino a vivir a Rusia hasta los catorce años. Es difícil determinar su carácter porque existen muchos relatos contradictorios. Los diarios de Catalina lo describen como un incompetente rayano en un retardado, pero sus actos como emperador ilustran cierta astucia. Peter retiró a Rusia de la Guerra de los Siete Años para salvar el resto de las finanzas del imperio y salvar a su amada Prusia de la derrota total mientras privaba a Rusia de avances territoriales. En cambio, amenazó con la guerra con Dinamarca por sus reclamos ancestrales en Schleswig , aunque fue derrocado antes de que pudiera comenzar la lucha. Su "Manifiesto sobre la libertad de la nobleza" puso fin al servicio estatal obligatorio para la nobleza. Sin embargo, durante su corto reinado, Peter logró irritar a la nobleza al disminuir drásticamente el poder del Senado. De manera similar, enfureció a la Iglesia por su liberación de siervos en tierras de la iglesia y su evidente desprecio por la ortodoxia rusa.

La pasión de Peter por el estilo militar prusiano acabó con su reinado. Su deleite por la rígida disciplina alienó a los guardias del palacio y finalmente permitió que Catalina II, con la ayuda de su amante Grigori Orlov, quien dirigía los regimientos de guardias del palacio, derrocara a Pedro III el 9 de julio de 1762. El asesinato de Pedro mostró simbólicamente el final de la era. de las revoluciones palaciegas.

Edad de Catalina la Grande

El reinado de Catalina la Grande contó con la expansión imperial, que trajo al imperio nuevos territorios enormes en el sur y el oeste, y la consolidación interna. Resolvió el conflicto de su esposo con Dinamarca intercambiando sus reclamos en Schleswig-Holstein por el control del Ducado de Oldenburg y una alianza que unía la política exterior de Dinamarca a la de Rusia a través del Tratado de Tsarskoye Selo . Una nueva guerra ruso-turca en 1768 terminó con el Tratado de Kuchuk-Kainarji en 1774, por el cual Rusia adquirió las regiones de Kerch, Yinsdale y partes de la región de Yedisan, se convirtió en el protector formal de los cristianos ortodoxos en el Imperio Otomano, y asumió la protección militar del kanato de Crimea , que se volvió nominalmente independiente del Imperio Otomano. En 1783, Catalina anexó Crimea , lo que ayudó a iniciar la próxima Guerra con el Imperio Otomano , que comenzó en 1787. Por el Tratado de Jassy en 1792, Rusia se expandió hacia el sur hasta el río Dniestr , anexando la mayor parte de Yedisan. Los términos del tratado no alcanzaron los objetivos del reputado "proyecto griego" de Catalina: la expulsión de los otomanos del sureste de Europa y la renovación de un Imperio bizantino bajo control ruso. Sin embargo, el Imperio Otomano ya no representaba una amenaza seria para Rusia y tuvo que tolerar una creciente influencia rusa sobre los Balcanes .

La expansión de Rusia hacia el oeste bajo Catalina resultó de la partición de Polonia . A medida que Polonia se debilitó cada vez más en el siglo XVIII, cada uno de sus vecinos ( Rusia , Prusia y Austria ) intentó colocar a su propio candidato en el trono polaco. En 1772, los tres acordaron una partición inicial del territorio polaco, mediante la cual Rusia recibió partes de Bielorrusia y Livonia . Después de la partición, Polonia inició un extenso programa de reformas, que incluía una constitución democrática que alarmó a las facciones reaccionarias en Polonia y Rusia. Usando el peligro del radicalismo como excusa, los mismos tres poderes derogaron la constitución y en 1793 volvieron a despojar a Polonia de territorio. Esta vez Rusia obtuvo la mayor parte de Bielorrusia y Ucrania al oeste del río Dnieper . La partición de 1793 llevó al Levantamiento de Kościuszko en Polonia, que terminó con la tercera partición en 1795. Como resultado, Polonia desapareció del mapa político internacional. Rusia adquirió territorios en Lituania y Curlandia en la tercera partición.

Commonwealth polaco-lituano después de la Primera Partición como protectorado del Imperio Ruso 1773-1789

Aunque la partición de Polonia contribuyó en gran medida al territorio y al prestigio de Rusia, también creó nuevas dificultades. Habiendo perdido Polonia como amortiguador, Rusia ahora tenía que compartir fronteras con Prusia y Austria. Además, el imperio se volvió más étnicamente heterogéneo al absorber un gran número de polacos, ucranianos, bielorrusos, lituanos y judíos. El destino de los ucranianos y bielorrusos, que trabajaban principalmente como siervos , cambió poco al principio bajo el dominio ruso. Sin embargo, los polacos católicos romanos resintieron su pérdida de independencia y resultaron difíciles de controlar, lo que provocó varios levantamientos contra la ocupación. Rusia había excluido a los judíos del imperio en 1742 y los veía como una población extranjera. Un decreto del 3 de enero de 1792 inició formalmente el Pale of Settlement , que permitía a los judíos vivir solo en la parte occidental del imperio, preparando así el escenario para la discriminación antijudía en períodos posteriores. Al mismo tiempo, Rusia abolió la autonomía de Ucrania al este del Dnieper, las provincias bálticas y varios territorios cosacos . Con su énfasis en un imperio administrado uniformemente, Catalina presagió la política de rusificación que los zares posteriores y sus sucesores practicarían.

Los historiadores han debatido la sinceridad de Catalina como monarca ilustrada, pero pocos han dudado de que ella creyera en el activismo gubernamental destinado a desarrollar los recursos del imperio, crear una élite educada y reformar la administración. Inicialmente, Catherine intentó racionalizar los procedimientos gubernamentales a través de la ley. En 1767, creó la Comisión Legislativa, compuesta por nobles, ciudadanos y otros, para codificar las leyes de Rusia. Aunque la comisión no formuló un nuevo código legal, la Instrucción de Catherine a la Comisión introdujo principios legales modernos. También formaría la base para los códigos legales posteriores de Catalina, incluido el Estatuto de la Administración de las Provincias (1775), el Código de Comercio de Sal y el Código de Navegación Comercial (1781), la Artillería de la Policía (1782) y el Estatuto de la Educación. (1786).

Durante la guerra de 1768-1774 con el Imperio Otomano , Rusia experimentó una gran agitación social, el Levantamiento de Pugachev . En 1773, un cosaco de Don, Emel'yan Pugachev , se declaró a sí mismo como el resurgimiento del zar Pedro III . Otros cosacos, varias tribus turcas que sintieron el impacto del estado centralizador ruso y los trabajadores industriales de los Urales , así como los campesinos que esperaban escapar de la servidumbre, se unieron a la rebelión. La preocupación de Rusia por la guerra permitió a Pugachev tomar el control de una parte del área del Volga , pero el ejército regular aplastó la rebelión en 1774.

El levantamiento de Pugachev reforzó la determinación de Catalina de reorganizar la administración provincial de Rusia. En 1775, dividió Rusia en provincias y distritos según las estadísticas de población. Luego le dio a cada provincia un aparato administrativo, policial y judicial ampliado. Los nobles ya no tenían que servir al gobierno central, como lo había requerido la ley desde la época de Pedro el Grande , y muchos de ellos recibieron papeles importantes en la administración de los gobiernos provinciales.

Página de título de la Instrucción de Catalina II , 1767.

Catherine también intentó organizar la sociedad en grupos sociales bien definidos, o estancias . En 1785, emitió cartas a nobles y ciudadanos. La Carta de la Nobleza confirmó la liberación de los nobles del servicio obligatorio y les otorgó derechos personales que ni siquiera la autocracia podía infringir. La Carta a las Ciudades que estableció el autogobierno de las ciudades resultó complicada y, en última instancia, menos exitosa que la emitida a los nobles.

La modernización de Rusia continuó durante el reinado de Catalina. Un aumento en el número de libros y publicaciones periódicas también provocó debates intelectuales y críticas sociales de la Ilustración rusa . En 1790, Aleksandr Nikolaevich Radishchev publicó su Viaje de San Petersburgo a Moscú , un feroz ataque contra la servidumbre y la autocracia. Catalina, ya asustada por la Revolución Francesa , hizo arrestar a Radishchev y desterrarlo a Siberia . Más tarde, Radishchev ganó reconocimiento como el padre del radicalismo ruso. De acuerdo con el tratado que Rusia había firmado con los georgianos para protegerlos contra cualquier nueva invasión de sus soberanos persas y futuras aspiraciones políticas, Catalina libró una nueva guerra contra Persia en 1796 después de que invadieron nuevamente Georgia y establecieron su dominio sobre ella alrededor de un año. prior y expulsó a las guarniciones rusas recién establecidas en el Cáucaso.

Catalina llevó a buen término muchas de las políticas de Pedro el Grande y sentó las bases para el imperio del siglo XIX. Rusia se convirtió en una potencia capaz de competir con sus vecinos europeos en las esferas militar, política y diplomática. La élite rusa se volvió culturalmente más parecida a las élites de los países de Europa central y occidental. La organización de la sociedad y el sistema de gobierno, desde las instituciones centrales de Pedro el Grande hasta la administración provincial de Catalina, permanecieron básicamente sin cambios hasta la emancipación de los siervos en 1861 y, en algunos aspectos, hasta la caída de la monarquía en 1917. al sur, incluido el establecimiento de Odessa como puerto ruso en el Mar Negro , sentó las bases para el comercio de cereales de Rusia en el siglo XIX.

A principios del siglo XIX, la población, los recursos, la diplomacia internacional y las fuerzas militares de Rusia lo convirtieron en uno de los estados más poderosos del mundo. Su poder le permitió desempeñar un papel cada vez más asertivo en los asuntos europeos. Este papel llevó al imperio a una serie de guerras contra Napoleón , que tuvieron consecuencias de gran alcance para Rusia y el resto de Europa.

Internamente, la población de Rusia se había vuelto más diversa con cada adquisición territorial. La población incluía finlandeses luteranos , alemanes bálticos , estonios y algunos letones ; Lituanos católicos romanos , polacos y algunos letones; Bielorrusos y ucranianos ortodoxos y uniatas; Pueblos musulmanes a lo largo de la frontera sur del imperio y en el este; Griegos ortodoxos y georgianos ; y miembros de la Iglesia Apostólica Armenia .

La vida cotidiana durante el reinado de Catalina la Grande

La vida cotidiana en la Rusia de Catalina la Grande estaba muy estratificada, existiendo grandes divisiones entre los nobles y el campesinado. Pocas cualidades unen a las clases además del clima, y las diferentes castas sociales experimentaron el estilo de vida ruso de formas muy diferentes.

Nobles

A pesar de la percepción popular, el propietario de una pequeña propiedad a menudo llevaba una vida aburrida y primitiva. El propietario tenía pocas actividades para distraerlo, además de mantener las relaciones con los vecinos, las obligaciones religiosas y familiares y la caza, todo lo cual lo convertía en una existencia aburrida en el ínterin. Los palacios no contaban con letrinas durante la época de Catalina, lo que incomodaba enormemente a los habitantes de estas moradas.

Sin embargo, los nobles más afortunados disfrutaban de estilos de vida de gran lujo y refinamiento. A menudo tenían palacios elaborados atendidos por escuadrones de sirvientes, y muchas de estas majestuosas casas todavía se mantienen en San Petersburgo en la actualidad. El gobierno dictaba a menudo detalles menores de la vida de los nobles; la tabla de rangos establecida durante la era de Pedro el Grande determinaba la cantidad de caballos y el tipo de carruaje que una persona podía usar: un hombre de primer rango podía tener seis caballos y un carruaje, mientras que un comerciante solo podía tener un caballo y un carruaje . Catherine también exigió estilos de ropa como los colores de hilos y telas asignados solo a una clase social específica; los nobles solos podían usar hilos de oro y plata, por ejemplo. Los ricos y bien educados obtuvieron vastas bibliotecas, lo que demuestra su gran opulencia y mundanalidad.

Los nobles a menudo navegaban alrededor o influenciaban el sistema legal para adaptarse a ellos. Un noble tenía el privilegio ventajoso de la libertad de no servir en el ejército, y en el caso de que eligiera servir, se le daba un trato especial cuando se le consideraba para puestos superiores. El gobierno les dijo a los coroneles del ejército que dieran preferencia a los jóvenes nobles sobre los no nobles cuando ascendieran a los soldados a rangos más altos, independientemente de la calidad del hombre en cuestión, aunque varios miembros de la clase más alta fueron más allá, argumentando que a los plebeyos ni siquiera se les debería permitir participar. convertirse en oficiales. La clase alta también creía, y a menudo proponía, que debían estar exentos de la pena corporal y la pena capital y, en cambio, ser acusados de multas cuando fueran condenados por delitos. Los nobles incluso exigieron diferentes leyes con respecto a la herencia de la propiedad después de la muerte para que no se les exigiera dividir la tierra entre todos sus hijos. Todos estos escenarios demuestran la autoridad que tenían los nobles en el gobierno durante el reinado de Catalina.

Campesinos y siervos

Las clases bajas llevaban una vida mucho menos atractiva y agradable. La existencia diaria era difícil para los campesinos y siervos, que estaban a merced de sus amos en todo momento. No pudieron escapar de la pobreza y las difíciles condiciones de trabajo, especialmente dada la mala calidad de las tierras agrícolas en gran parte de Rusia. Casi siempre se producía escasez en las granjas debido al clima frío, durante el cual no se podía dejar salir a los animales. Por tanto, los largos inviernos dieron lugar a una corta temporada de cultivo.

Como resultado del sistema agrícola poco desarrollado del país, la dieta campesina era rica en productos de carne, pescado, leche y mantequilla, y el pan y los cereales eran menos importantes, excepto en zonas especialmente indigentes. El dominio de la Iglesia Ortodoxa también afectó aún más el consumo de alimentos, ya que la iglesia a menudo ordenaba que se observaran los ayunos religiosamente hasta 200 días al año. Los críticos creen que debido a la estructura de cultivo y asignación de tierras de la aldea, la evolución de la agricultura se vio obstaculizada para Rusia.

Dado que el suelo era a menudo frío y difícil de cultivar, especialmente en las partes central y noreste de Rusia, muchos campesinos se dedicaron a otros oficios para mantenerse. Muchos partieron de sus ciudades hacia empresas industriales como la manufactura o para conseguir trabajos como conductores, porteadores, transportistas o sirvientes. La industria artesanal también prosperó durante este período, y muchos campesinos recurrieron a métodos distintos de la agricultura para ganarse la vida.

Además de la lucha por comer y sobrevivir, los siervos campesinos enfrentaron varias otras dificultades. En muchos sentidos, la servidumbre se parecía a la esclavitud norteamericana, excepto que los siervos pertenecían a la misma raza y religión que los que los gobernaban y estaban obligados a la servidumbre por la falta de movilidad social de su sociedad más que por alguna inferioridad percibida inherente a los siervos. Los siervos también carecían de la capacidad de comprar sus propias libertades por una suma fija como podían hacerlo los esclavos en algunos países de América del Sur, lo que hacía que sus situaciones fueran ineludibles, excepto en los raros casos en que un propietario accedía a liberar a un siervo de sus deberes, lo que ocasionalmente ocurría cuando murió un amo de casa. Los siervos también podrían escapar de sus apuros si sobrevivían veinticinco años de servicio en las fuerzas armadas. Pero, en general, las leyes ligaban a los siervos a sus amos de por vida y les hacían sufrir bajo el gobierno de un propietario. La parte más angustiosa de la experiencia fue la falta de derechos otorgados a un siervo, ya fuera campesino, empresario o miembro de la intelectualidad de los siervos. Su estado era de constante vulnerabilidad; una mala temporada cultivando su tierra podía traer hambruna y las dificultades relacionadas con ella a su familia, y siempre estaba a merced de un maestro que podía cambiar de benevolente a vicioso en cualquier momento. La estabilidad de uno se veía constantemente amenazada: la familia de un siervo podía ser sacada de su tierra, vendida o violada por su dueño. El siervo podía ser reclutado para el ejército, enviado a Siberia, castigado brutalmente sin causa ni prueba de culpabilidad, golpeado o incluso asesinado.

A pesar del innegable malestar de la vida campesina y servidumbre, era comparativamente menos adversa que la existencia de un plebeyo en otra parte. Si vivían en zonas con tierras fértiles, los campesinos rusos llevaban una vida mejor que sus homólogos franceses, que pagaban fuertes impuestos mientras el gobierno de Catalina reducía los impuestos en el último cuarto del siglo XVIII y, a diferencia de los irlandeses, ingleses y franceses, los rusos tenían derecho a tierra a finca debido a la Junta de estructura comunal de los corregimientos. Además, debido a un equilibrio constante entre la población y los recursos durante el reinado de Catalina, los campesinos de finales del siglo XVIII obtuvieron mejores resultados que sus homólogos del siglo XIX. Los maestros también utilizaban a veces las habilidades musicales de sus siervos campesinos para entretener a sus invitados o para tocar en orquestas para bailes privados y obras de teatro, ya que muchos siervos tocaban instrumentos. Los campesinos, aunque no llevaban una vida de grandes lujos, al menos podían mantenerse a sí mismos y a sus familias.

Ver también

Referencias

Geografía, mapas de actualidad

Barnes, Ian. Restless Empire: A Historical Atlas of Russia (2015), copias de mapas históricos
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Gilbert, Martin. Atlas de la historia rusa (Oxford UP, 1993), nuevos mapas de actualidad.
El primer borrador de este artículo fue tomado con poca edición de la serie de Estudios de País de la División de Investigación Federal de la Biblioteca del Congreso . Como dice su página de inicio en http://lcweb2.loc.gov/frd/cs/cshome.html , "La información contenida en los estudios nacionales en línea no tiene derechos de autor y, por lo tanto, está disponible para uso gratuito y sin restricciones por parte de los investigadores. una cortesía, sin embargo, se debe dar el crédito apropiado a la serie ". Deje esta declaración intacta para que se le pueda dar crédito.

Este artículo incorpora material de dominio público del sitio web de Estudios de País de la Biblioteca del Congreso http://lcweb2.loc.gov/frd/cs/ .

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