Gente hewa - Hewa people
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| Regiones con poblaciones significativas | |
 Papúa Nueva Guinea
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2000 |
Los Hewa son un pueblo indígena que vive en el Electorado del Lago Koroba Kopiago de la Provincia Hela de Papúa Nueva Guinea cerca del cruce del Río Strickland y fue uno de los últimos pueblos de Papúa Nueva Guinea en entrar en contacto con el mundo exterior. Suman alrededor de 2,000 personas, y su terreno accidentado de selva tropical comprende aproximadamente 200 millas cuadradas (518 km 2 ), algunas de las cuales estuvieron inexploradas hasta 2008. Su idioma pertenece a la familia Sepik.
Cazan aves, reptiles y mamíferos para alimentarse, adornarse y comerciar con las tribus vecinas. Habiendo aprendido que las aves que comen frutas y néctar, como las palomas de la fruta y los loritos , son vitales para la regeneración del bosque, los hewa cortan pequeños jardines de la densa jungla y permiten entre 20 y 25 años para que la tierra cultivada pero sin semillas sea cultivada. reforestado naturalmente. Su idioma no está relacionado con ninguno fuera del área general y su cultura es diferente a la de las otras tribus de las Tierras Altas del Sur. Tienen un comercio limitado con las tribus vecinas, intercambiando pieles de animales, lanzas y aros nasales de los hewa por conchas y jabalíes. Hacen pinturas en láminas planas de corteza, pero estas pinturas, realizadas con fines mágicos, nunca se comercializan ni exhiben.
Son una de las pocas tribus en el área periférica de las tierras altas que nunca ha practicado el canibalismo, tal vez porque su creencia asocia el canibalismo con hechiceros peligrosos. No es raro que maten a mujeres acusadas de brujería. Los hewa han sido ampliamente estudiados por los antropólogos Lyle Steadman y William H. Thomas. Los Hewa también aparecieron en el episodio final del programa Survivorman de Discovery Channel y en un programa posterior llamado Beyond Survival .
Los Hewa fueron uno de los últimos pueblos de Papua Nueva Guinea en entrar en contacto con el mundo exterior. Muchas personas Hewa al norte del río Lagaip permanecieron aisladas hasta 1975, cuando el oficial a cargo en Kopiago desafió los ataques con flechas y dirigió lo que probablemente fue la última "patrulla de primer contacto" de Papúa Nueva Guinea, llevando puntas de hacha de acero a un área donde las puntas de hacha de piedra eran la norma. . Incluso al sur del Lagaip, Steadman se puso en contacto por primera vez con muchas familias hewa a fines de la década de 1960. Encontró que la familia típica (que en promedio era de siete personas) vivía relativamente aislada de otras familias, con sus vecinos más cercanos viviendo a media milla de distancia a través de una densa jungla. Después de que la oscuridad envuelve su reino aislado, las familias a menudo permanecen despiertas durante horas, los hombres contando mitos e historias alrededor de un fuego y las mujeres, reunidas alrededor de un fuego separado en su sección de la casa, a menudo interrumpiendo con bromas y bromas oportunas. . A veces, se cantan o cantan cuentos históricos.
En las últimas décadas, el cambio ha llegado a la región. Muchos hewa usan ropa occidental en lugar de las tradicionales faldas de hierba; aunque la mayoría todavía vive en hogares dispersos, muchos ahora viven en aldeas y las agencias de viajes llevan a los turistas a pistas de aterrizaje recién construidas para visitarlas.