Hester Davenport - Hester Davenport
Hester Davenport (23 de marzo de 1642 - 16 de noviembre de 1717) fue una de las principales actrices de Duke's Company bajo la dirección de Sir William Davenant . Entre las primeras actrices inglesas, fue mejor conocida como "la bella y famosa comoediana llamada Roxalana", como dijo el cronista John Evelyn después de verla el 9 de enero de 1661/2. Su carrera terminó cuando se casó con Aubrey de Vere, vigésimo conde de Oxford (1627-1703) en 1662 o 1663. La pareja tuvo un hijo en 1664. Oxford pronto abandonó Davenport y su hijo Aubrey, casándose con la hija de un compañero de la nobleza en enero de 1672. En un caso judicial de la iglesia de 1686, Oxford admitió que la ceremonia de matrimonio con Davenport había sido una farsa.
Carrera temprana
A finales de 1600, Davenport y otras tres actrices se habían unido a la Compañía de actores de Duke en el Field Inn de Londres. Eran protegidos de Lady y Sir William Davenant . La Compañía del Duque estaba bajo su dirección. En 1661, Davenport apareció como Lady Ample junto a Davenant en su obra The Wits . Para él, también interpretó a Gertrude en Hamlet , Evandra en Love and Honor y Clerora en The Bondman . La primera actriz inglesa conocida, fue descrita como "una criatura encantadora, elegante y que actuó a la perfección". Junio de 1661 la vio en lo que se convertiría en su papel más famoso y que se asociaría con ella en los años venideros: Roxalana, en un renacimiento de El asedio de Rodas de Davenant , escrito originalmente en 1656, pero reescrito para aprovechar los talentos de las jóvenes actrices ahora en su Compañía.
El cronista Samuel Pepys , que se había alegrado de ver a mujeres hermosas y talentosas como Davenport interpretando los papeles femeninos que antes se asignaban a los hombres jóvenes, lamentaba la pérdida de 'Roxalana' el 18 de febrero de 1662 ».
El conde de oxford
El conde de Oxford se enamoró de Davenport, persiguiéndola ardientemente durante 9 meses, pero ella rechazó sus avances y le devolvió los regalos. El 18 de febrero de 1662 Pepys registró en su Diario que Roxalana ya no actuaba en el escenario, con el supuesto de que para entonces vivía con Aubrey de Vere, vigésimo conde de Oxford (1627-1703).
Davenport se había negado a convertirse en la amante del conde, pero aceptó su propuesta de matrimonio. A principios de la década de 1660, la pareja se casó. (Fraser da el año como 1662 o 1663; el año anterior parece más probable, dada la entrada del diario de Pepys.) La pequeña boda "tuvo lugar en el comedor de una tienda de artículos para la venta en una calle algo insalubre en las cercanías de lo que ahora es Northumberland de Londres. Avenida." Un hombre con el atuendo de un clérigo ofició, y "Davenport vestía un vestido de satén blanco decorado con cintas de plata".
Davenport y de Vere vivieron como marido y mujer, primero en Drury Lane , luego en Covent Garden, donde Hester quedó embarazada. El hijo de la pareja, Audrey de Vere, nació el 17 de abril de 1664 y fue bautizado en la iglesia de St Paul en Covent Garden el 15 de mayo. El conde reconoció abiertamente que era el padre de la niña, le concedió una pensión a Davenport y asumió la responsabilidad de sus deudas. La Dra. Ruth Pauley, que escribe para 'The History of Parliament ', señala que 'Hester Davenport parece haber sido reconocida como condesa de Oxford'. El 4 de enero de 1665, Samuel Pepys hizo una visita a la caótica casa de la pareja y registró en su Diario que `` su señoría estaba en la cama a las 10 de la mañana: y que Dios nos ayude, una familia tan grosera que nunca vi en ''. mi vida.'
En algún momento entre 1665 y 1670, Diana Kirke se convirtió en la amante pública de De Vere. Hija de George Kirke, novio de la alcoba de Carlos II, Kirke se convirtió en la segunda esposa legal de De Vere en enero de 1672. El servicio anglicano se llevó a cabo en Whitehall con el capellán de Oxford oficiando. Davenport presentó un caso en la corte de la iglesia contra de Vere. Cuando se escuchó en 1686, se defendió de la acusación de bigamia de Davenport al admitir que había organizado su boda: `` Una acción en los tribunales de la iglesia a mediados de la década de 1680 confirmó que Hester Davenport y Oxford habían pasado por algún tipo de ceremonia, pero no pudo establecer que había sido realizado por un clérigo genuino. Por tanto, Hester Davenport no pudo demostrar que era otra cosa que una amante descartada. El hombre que dirigió el servicio "con el hábito de un ministro" era probablemente uno de los sirvientes de Oxford, un mozo de cuadra o un trompetista disfrazado.
Aunque Davenport perdió el caso, no aceptó el resultado. Continuó usando su apellido de casada, insistió en que su hijo era legítimo e intentó en vano establecerlo como heredero del condado. El único hijo de Oxford con Kirke murió cuando era un bebé. Aunque Aubrey de Vere sobrevivió a su padre, no pudo heredar el título de su padre y no se presentó ningún reclamante "adecuado". Oxford, una de las líneas nobles más antiguas de Inglaterra, comenzó cuando Aubrey de Vere, primer conde de Oxford, recibió el título de manos de la emperatriz Matilde en 1141. Terminó con la muerte del innoble Aubrey de Vere, vigésimo conde, en 1703. Su cuerpo fue enterrado en la capilla de San Juan Evangelista en la Abadía de Westminster, pero su tumba no tiene monumento ni señal.
La opinión popular vio a Davenport como una víctima inocente que había sido engañada para un matrimonio falso. Aunque se ha afirmado que Davenport apeló a Carlos II en busca de apoyo y recibió una pensión de 1000 coronas al año, no hay evidencia de tales afirmaciones.
Años despues
Después de su relación con Aubrey de Vere, Davenport permaneció soltera, como correspondía a su convicción de que estaba casada. A la muerte de De Vere en marzo de 1703, se refirió a sí misma como la "condesa viuda de Oxford". El 25 de julio de 1703 se casó con el comerciante flamenco Peter Hoet de Gray's Inn. El 4 de junio de 1708, su hijo Aubury de Vere fue enterrado en la Iglesia de San Andrés en Holborn como "Conde de Oxford, de Grays Inn". El marido de Davenport, Peter Hoet, murió en 1717. El 16 de noviembre de 1717, el día de su muerte, firmó su testamento como "Hester Oxford", y legó su patrimonio a amigos, en lugar de a su hermana sobreviviente. Hester murió pocas horas después de afirmar una vez más que era la legítima esposa de Oxford. Fue enterrada el 20 de noviembre en la iglesia de St Anne en Soho , Londres.