Herbert Greenfield - Herbert Greenfield


Herbert Greenfield
Herbert Greenfield - circa 1921-25.jpg
4to Primer Ministro de Alberta
En el cargo
13 de agosto de 1921-23 de noviembre de 1925
Monarca Jorge V
Teniente gobernador Robert Brett
William Egbert
Precedido por Charles Stewart
Sucesor John Edward Brownlee
Miembro de la Asamblea Legislativa de Alberta
En el cargo
9 de diciembre de 1921-28 de junio de 1926
Precedido por Donald Kennedy
Sucesor Hugh Allen
Distrito electoral Río de la paz
Ministro de Asuntos Municipales de Alberta
En el cargo de
1923-23 de noviembre de 1925
Precedido por Richard Gavin Reid
Sucesor Richard Gavin Reid
Secretario provincial de Alberta
En el cargo
13 de agosto de 1921-1923
Precedido por Jean Côté
Sucesor John Edward Brownlee
Tesorero provincial de Alberta
En el cargo
13 de agosto de 1921-1923
Precedido por Charles R. Mitchell
Sucesor Richard Gavin Reid
Detalles personales
Nació ( 25/11/1869 )25 de noviembre de 1869
Winchester , Hampshire, Inglaterra, Reino Unido
Murió 23 de agosto de 1949 (23 de agosto de 1949)(79 años)
Calgary , Alberta
Lugar de descanso Cementerio Union, Calgary
Partido político Agricultores Unidos de Alberta
Esposos) Elizabeth Harris (1900–22)
Marjorie Greenwood Cormack (1926–49)
Niños 2
Ocupación Granjero
Firma

Herbert W. Greenfield (25 de noviembre de 1869 - 23 de agosto de 1949) fue un político canadiense que se desempeñó como cuarto primer ministro de Alberta desde 1921 hasta 1925. Nacido en Winchester , Hampshire, en Inglaterra, emigró a Canadá a finales de la veintena. instalándose primero en Ontario y luego en Alberta , donde cultivaba. Pronto se involucró en United Farmers of Alberta (UFA), una organización de cabildeo de agricultores que estaba en proceso de convertirse en un partido político, y fue elegido vicepresidente de la organización. Greenfield no se postuló en las elecciones provinciales de 1921 , las primeras elecciones generales provinciales en las que la UFA presentó candidatos, pero cuando la UFA ganó la mayoría en la Legislatura en esa elección, fue elegido por el caucus de la UFA para ocupar el cargo de Premier.

Como la mayoría de los caucus de la UFA , Greenfield no tenía experiencia en el gobierno y luchó en el puesto. Confió ampliamente en su Fiscal General, John E. Brownlee , para obtener asesoramiento sobre políticas y estrategias. No pudo controlar su caucus, que generalmente no creía en la disciplina del partido , y su gobierno casi perdió varios votos en la Legislatura a pesar de su mayoría. No pudo abordar de manera efectiva los problemas que enfrentan los agricultores (incluida la sequía y los bajos precios de los granos), las amargas disputas laborales en la industria del carbón o las pronunciadas divisiones en la opinión pública que habían surgido en torno a la prohibición (que su gobierno puso fin). A pesar de esto, su tiempo como primer ministro vio la eliminación del déficit provincial, un progreso sustancial en la negociación de la transferencia de los derechos de los recursos naturales del gobierno federal y la creación de Alberta Wheat Pool . También nombró a Irene Parlby como la primera ministra de gabinete de la provincia.

Para 1924, muchos miembros de la Asamblea Legislativa (MLA) de la UFA querían que Greenfield dejara el cargo, tanto porque estaban frustrados con sus fallas como porque pensaban que era probable que un gobierno liderado por Greenfield fuera derrotado en las próximas elecciones. Su primer intento de reemplazarlo fracasó cuando Brownlee, su reemplazo previsto, se negó a tener nada que ver con el plan, pero un segundo intento, en 1925, tuvo éxito cuando Brownlee acordó asumir el cargo si Greenfield personalmente lo solicitaba. Greenfield no había querido el trabajo en primer lugar y acordó renunciar a favor de Brownlee.

Después de su retiro de la política, Greenfield representó a Alberta en Londres, Inglaterra, durante varios años antes de regresar a Canadá para trabajar en la industria del petróleo y el gas. Murió en 1949 a la edad de 79 años.

Vida temprana

Herbert W. Greenfield nació el 25 de noviembre de 1869 en Winchester , Hampshire, Inglaterra, hijo de John Greenfield (c. 1830-1909) y Mary Leake (c. 1835-1904). Asistió a la Wesleyan School en Dalston , pero la abandonó como resultado de la quiebra de su padre. Trabajó a bordo de un barco ganadero en 1892 antes de emigrar a Canadá en 1896.

En Canadá, trabajó en los campos petrolíferos cerca de Sarnia , Ontario, y como agricultor en Weston , Ontario . Se casó con Elizabeth Harris el 28 de febrero de 1900. La pareja tuvo dos hijos, Franklin Harris Greenfield y Arnold Leake Greenfield. En 1904, la familia se fue al oeste por razones económicas y se estableció cerca de Edmonton . Encontró trabajo en un aserradero y luego se dedicó a la agricultura. Durante su primer año en Alberta, un incendio destruyó su casa y él y su esposa pasaron el invierno en una choza de césped abandonada . En 1906, se reubicaron en una gran casa a cuatro kilómetros al sur de Westlock .

En 1922, mientras Greenfield era Premier, Elizabeth murió repentinamente como resultado de una cirugía de rutina. Se volvió a casar en 1926 con Marjorie Greenwood Cormack, quien trajo dos hijos al matrimonio.

Carrera política temprana

Greenfield entró en la vida pública a nivel local poco después de mudarse a su nueva granja. Fue elegido miembro de la junta escolar local, donde pasó doce años, incluidos períodos como presidente, secretario y tesorero. También se desempeñó como vicepresidente de la Asociación Educativa de Alberta, como presidente de la Westlock Agricultural Society y como cofundador y presidente de la Asociación de Distritos Municipales de Alberta. Greenfield también fue un funcionario de la Asociación de Distritos de Mejora Local de toda la provincia, que abogó por reformas tales como un cambio de una jornada de trabajo de diez a ocho horas , con el argumento de que muchos Distritos de Mejoramiento Local (LID) estaban teniendo problemas para competir con los ferrocarriles por mano de obra. John E. Brownlee dijo más tarde sobre la participación de Greenfield en el ALID que fue allí "donde se inició por primera vez en la discusión de temas públicos, y se convirtió en el campo de entrenamiento para su éxito posterior".

La Junta de Directores de United Farmers of Alberta en 1919: Greenfield es el segundo desde la derecha en la fila del medio.

A nivel provincial, Greenfield era originalmente un liberal , pero junto con muchos otros agricultores, comenzó a sentirse insatisfecho con el trato del gobierno liberal a los agricultores. Se involucró con United Farmers of Alberta , que antes de 1919 era un grupo de presión no partidista que evitaba la participación directa en el proceso político. Fue elegido para el ejecutivo de la organización en 1919 y presidió sus convenciones masivas en 1920 y 1921. Encabezó una campaña de afiliación extremadamente exitosa. A pesar de esta participación, no buscó la elección para la Asamblea Legislativa de Alberta en las elecciones de 1921 . Cuando la UFA, que como parte de su resistencia a la política al viejo estilo había disputado las elecciones sin designar un líder, obtuvo 38 de los 61 escaños, se vio en la necesidad de formar un gobierno sin haber decidido quién lo encabezaría. Mientras tanto, Greenfield había sido nombrado vicepresidente interino de la organización tras la muerte de Percival Baker .

La elección lógica fue el presidente de la UFA, Henry Wise Wood . Sin embargo, Wood tenía poco gusto por las minucias del gobierno, prefiriendo permanecer a la cabeza de lo que veía como un movimiento político más amplio (diciendo que "antes sería presidente de la UFA que de Estados Unidos"), y veía al abogado del partido Brownlee como La mejor decision. Brownlee, quien, como Wood, no había disputado las elecciones, dijo que sentía que el Premier debe ser un agricultor para que se cumplan las aspiraciones de la base de la UFA. George Hoadley , uno de los dos miembros de UFA con experiencia legislativa previa (Hoadley había sido un MLA conservador en ejercicio antes de las elecciones; UFA MLA Alex Moore había sido elegido en una elección parcial unos meses antes de las elecciones generales), se consideró, pero como su experiencia anterior había sido como conservador —uno de los partidos de la vieja línea tan despreciados por la UFA— se le consideró inaceptable. Incluso se especuló que el actual primer ministro liberal Charles Stewart , que se había convertido en miembro de la UFA antes de que entrara directamente en la política, permanecería como primer ministro, pero inmediatamente anunció que serviría solo hasta que la UFA seleccionara a un líder. Una reunión del caucus de la UFA en Calgary seleccionó a Greenfield, quien asumió el cargo de Premier el 13 de agosto de 1921.

Primer ministro

La reunión del caucus que seleccionó a Greenfield como Premier, verano de 1921

Greenfield asumió el cargo de Premier en medio de grandes expectativas: el Lethbridge Herald lo llamó "el único Moisés nuevo que puede cruzar el Mar Rojo ", mientras que el Calgary Herald señaló que "ningún gobierno asumió el cargo en este país con mejores deseos de éxito". . También asumió el cargo sin un escaño en la legislatura. Esta última circunstancia se abordó mediante la renuncia voluntaria de Donald MacBeth Kennedy , que había ganado la carrera de Peace River para la UFA. Greenfield ganó el escaño por aclamación el 9 de diciembre de 1921.

Legislatura y gabinete

Sin embargo, una vez en la legislatura, Greenfield titubeó en el liderazgo de su grupo. Los MLA de la UFA procedían de un entorno decididamente independiente y no partidista y resultó casi imposible de vencer . Cuando Greenfield seleccionó su gabinete y estaba a punto de anunciarlo a su grupo para su investigación, Lorne Proudfoot lo interrumpió y preguntó si, además de la supuesta inclusión de miembros laboristas , el gabinete incluiría alguno de los catorce MLA liberales . Proudfoot argumentó que excluirlos sería "empezar mucho después del asunto de los viejos partidos". Greenfield no había tenido esa intención y sugirió que probablemente ningún liberal estaría dispuesto a aceptarlo. Irene Parlby , la única mujer del caucus (a quien Greenfield nombraría en breve como la primera ministra del gabinete de Alberta) estuvo de acuerdo y sugirió que el ideal de la UFA de asegurar la representación de todos los grupos económicos en la sociedad no se aplicaba a los liberales, que no eran un grupo económico. y no se organizaron democráticamente en ningún caso. La propuesta de Proudfoot fue rechazada por dieciséis votos contra catorce. Greenfield pasó a nombrar el gabinete de siete miembros que tenía previsto, incluido el laborista MLA Alex Ross como ministro de Obras Públicas, Parlby como ministro sin cartera y el propio Greenfield como tesorero provincial.

Una vez que la legislatura se reunió en 1922, la inexperiencia del Premier y su grupo quedó al descubierto. Greenfield, devastado por la repentina muerte de su esposa, tuvo una mala actuación. Frente a un agresivo ataque del nuevo líder liberal John R. Boyle , Greenfield confió en gran medida en el Fiscal General John Brownlee , quien se sentó a su lado en la Legislatura, para brindar la defensa. La sesión tuvo un comienzo desfavorable: Greenfield nominó al candidato preferido del gobierno para presidente, Oran McPherson , solo para que uno de sus partidarios, Alex Moore , nominara al conservador independiente John Smith Stewart ; Stewart evitó la vergüenza del gobierno al rechazar la nominación.

Moore, junto con su colega de la UFA, John Russell Love , causaron más problemas al gobierno con una resolución que tenía como objetivo limitar las circunstancias bajo las cuales el gobierno tendría que renunciar. Por convención del sistema de Westminster , se requería que un gobierno renunciara ante la derrota de cualquier parte de su legislación que fuera fundamental para su programa. Moore y Love objetaron la manera en que se podría esperar que esta disposición presione a los MLA de la UFA para que respalden la legislación gubernamental a la que de otro modo podrían estar inclinados a oponerse, e introdujeron una resolución en la Legislatura que pedía una política por la cual el gobierno solo renunciaría. tras la aprobación de una moción explícita de censura . La resolución llamó la atención de los políticos de Canadá, incluido el futuro primer ministro RB Bennett , quien advirtió que era inconstitucional. Brownlee presentó una enmienda que redujo la resolución a una vaga declaración de principios, que fue aprobada y no se volvió a escuchar de ella.

Los miembros de la UFA también objetaron el concepto de un caucus , en el que los MLA de un partido debaten la política a puerta cerrada. Creían que el papel de un MLA era representar los puntos de vista de sus electores directamente en el piso de la Legislatura. Esta creencia también resultó problemática para el gobierno. La Ley del Lechero había sido adoptada por el gobierno liberal para otorgar préstamos a bajo interés a los productores de leche. Era impopular entre los agricultores y el gobierno de Greenfield tenía como objetivo enmendarlo. Muchos diputados de la UFA, sin embargo, querían verla derogada por completo, pero debido a su objeción a las discusiones del caucus, Greenfield no estaba al tanto de esto cuando sus enmiendas llegaron al piso de la legislatura. Pasaron por la casa con poco debate, hasta poco después de la tercera lectura , cuando uno de los diputados se levantó para preguntar si había llegado el momento de hablar en contra del proyecto de ley. Brownlee sugirió que, en vista de la inexperiencia de los legisladores con el procedimiento parlamentario, la legislatura considere que la moción para aprobar el proyecto de ley en tercera lectura aún no ha sido aprobada, ese debate podría producirse. Aprobada esta sugerencia, varios miembros de la UFA atacaron la ley. A ellos se unieron los liberales, a pesar de que se trataba de un acto liberal en el que Boyle había sido coautor. Al final, el proyecto de ley se aprobó solo en virtud del apoyo de los cuatro miembros laboristas.

Greenfield tuvo más problemas con la legislatura en agosto de 1922, durante una sesión especial convocada con el propósito de aprobar una legislación habilitante para una junta provincial de trigo . La sesión duró solo una semana, y el 31 de agosto el único asunto que quedó fue el pago de los miembros por la sesión. El gobierno estaba proponiendo $ 100 por miembro, pero algunos MLA se quejaron de que esto era insuficiente a la luz de los largos tiempos de viaje entre Edmonton y sus distritos electorales. Greenfield, que no contaba con el consejo del vacacionista Brownlee y quería evitar problemas, propuso aumentar la cantidad a 200 dólares. El independiente MLA Robert Pearson propuso aumentarlo una vez más, a $ 250, para igualar lo que habían recibido sus contrapartes en Saskatchewan . Esta sugerencia fue llevada a cabo. Si bien Greenfield apenas había sido la fuerza impulsora detrás de los aumentos, los había facilitado y no había visto la apariencia de pagar a los MLA más por seis tardes de trabajo de lo que algunos agricultores podían ganar en un año. Las bases de su propio partido condenaron la medida, más aún cuando la junta de trigo que había sido el propósito de la sesión especial no se concretó.

Agricultura

Greenfield se convirtió en Premier en un momento de depresión agrícola, especialmente en el sur de la provincia. La región, que era responsable de aproximadamente el 75% de la producción de trigo de Alberta, se encontraba en medio de su quinto año consecutivo de sequía, y los agricultores que habían sido responsables de poner en funcionamiento la UFA ahora exigían acción. Inicialmente, el gobierno ofreció asistencia financiera directa, con $ 5 millones proporcionados en semillas y granos para fines de 1922. Sin embargo, este esfuerzo estaba llevando a la provincia al borde de la bancarrota, y en 1923 Greenfield anunció el fin de las donaciones (el proyecto de ley que autorizaba el último de ellos fue motivo de disgusto para los MLA de todas las partes, tanto porque marcó el final de la asistencia directa para los agricultores como porque el último de la asistencia era en sí mismo muy costoso). Los agricultores y representantes políticos de las áreas afectadas criticaron amargamente al gobierno, haciendo referencia a la promesa anterior de Greenfield de que "si el país del sur cae, entonces estamos preparados para caer con él".

Greenfield en 1924

El gobierno no se rindió en abordar el problema cuando puso fin a los subsidios. Anteriormente había encargado varios estudios sobre la situación agrícola y factores relacionados, y convirtió en legislación algunos de los resultados de estos estudios. La Ley de Ajuste de Deuda de 1923 fue diseñada para ajustar las deudas de los agricultores a un nivel que pudieran pagar, permitiéndoles así continuar mientras se aseguraba de que los acreedores recibieran tanto como fuera posible. En palabras del profesor de la Universidad de Calgary , David C. Jones, el proyecto de ley ofrecía "consuelo, pero ninguna satisfacción real". Según Jones, los intentos de Greenfield de rescatar el sur de Alberta de la calamidad agrícola probablemente estaban condenados al fracaso. Aun así, Greenfield había llamado a la situación su máxima prioridad, y su fracaso en llevarla a una resolución exitosa le costó políticamente.

Otra preocupación de la UFA y del gobierno de Greenfield era la comercialización del trigo. De 1919 a 1920 hubo un fondo común de trigo establecido a nivel federal para estabilizar los precios del trigo. Cuando se disolvió, los precios del trigo cayeron dos tercios, lo que llevó a muchos agricultores a pedir su reintroducción. A instancias de la UFA y las organizaciones de agricultores de otras provincias, el gobierno federal (cuya escasa mayoría en la Cámara de los Comunes a menudo se ampliaba con el apoyo de miembros progresistas favorables a los agricultores ) creó una nueva agencia obligatoria, pendiente de la nombramiento por parte de los gobiernos provinciales de Alberta y Saskatchewan de una junta directiva de la agencia. No pudieron hacer esto. El gobierno de Greenfield finalmente admitió la derrota y renunció a restablecer el fondo común, optando en cambio por garantizar préstamos a los fondos cooperativos administrados por agricultores. Con la ayuda del gobierno, la reserva de trigo de Alberta nació a tiempo para la cosecha de 1923.

Disturbios laborales

Durante el mandato de Greenfield, la principal industria no agrícola de Alberta era la minería del carbón, y la industria no prosperaba. La producción fue más de un 50% mayor que la demanda y menos de la mitad de las minas de la provincia fueron rentables. La industria en su conjunto obtenía una ganancia de menos de un centavo por tonelada de carbón. Los salarios de los mineros se habían más que duplicado (en términos nominales) entre 1909 y 1920, pero apenas se habían mantenido firmes frente a la inflación en tiempos de guerra. En la década de 1920, los propietarios de minas comenzaron a hacerlos retroceder. Además de los bajos salarios, los mineros estaban insatisfechos con las condiciones laborales en una industria que sufría más de 3.300 accidentes laborales por año. Los resultados habían sido la militancia laboral y la violencia. Una huelga general en la industria en 1920 había visto a los huelguistas asaltar a los rompehuelgas , arrojarlos de sus bicicletas y arrojar piedras por las ventanas de los autobuses. Se utilizó a la policía para ayudar a los rompehuelgas y, en ocasiones, también se la había atacado. Un alguacil quedó parcialmente paralizado por la paliza que recibió. El comisionado de la policía provincial WC Bryan fue advertido contra la inspección de un sitio de ataque en una nota que decía "Arruinaste el ataque, y si te vas ... te matarán". De todos modos se fue, y fue recibido por una emboscada en la que se dispararon tres balas contra su automóvil, fallando.

La situación seguía siendo inestable después de que Greenfield asumiera el cargo de primer ministro en otoño de 1921. Greenfield no sabía cómo responder a esta crisis y se quejaba de que tanto los empleados como los empleadores eran las personas más difíciles de tratar en la provincia y que mostraban "muy poco espíritu de compromiso ". Trató de ser equilibrado en su enfoque de esta fricción entre trabajadores y empleadores, pero no fue ayudado por su propio Ministro de Obras Públicas, Labor MLA Alex Ross, quien se puso del lado de los mineros y se opuso a la provisión de escoltas policiales por parte del gobierno para los rompehuelgas. Aunque los problemas se originaron antes de que Greenfield asumiera el cargo, muchos habitantes de Alberta sintieron que un líder más fuerte podría haber tenido más éxito que Greenfield en el logro de la paz industrial.

Prohibición

La prohibición se había introducido en Alberta después de un referéndum de 1916, durante el cual la UFA había abogado por el lado prohibicionista. La versión liberal de la prohibición era débil y Greenfield asumió el cargo con la intención de fortalecer la legislación. Incluso en 1920, sin embargo, se hizo evidente que la política no estaba funcionando (o, como señaló Medicine Hat News , "La prohibición ahora funciona sin problemas. ¡Lo único que queda es detener la venta de licor!"). Los propios MLA de Greenfield comenzaron a quejarse de la política: Archibald Matheson expresó en 1923 la opinión de que "este gobierno ha actuado como filósofo, guía y Dios para el pueblo durante bastante tiempo". La opinión pública también comenzó a moverse en contra de la política, más rápidamente después de 1922, cuando tres policías fueron asesinados en el cumplimiento del deber por contrabandistas. El último y más dramático de ellos fue el asesinato de Steve Lawson frente al cuartel donde él y su familia vivían, por Emil "Pic" Picariello y Florence Lassandra . La opinión pública era alta tanto a favor como en contra de la pareja, y sus ahorcamientos de 1923 solo sirvieron para unir a ambas facciones contra la prohibición.

Un referéndum de otoño de 1923 vio a los habitantes de Alberta votar de manera decisiva a favor de la derogación de la prohibición, a pesar del continuo apoyo de la UFA a la política. En respuesta, el gobierno resolvió derogar la Ley de Prohibición y la reemplazó con ventas de licores controladas por el gobierno. Greenfield intentó hacer que la medida fuera más aceptable para los prohibicionistas al proponer que las ganancias de las bebidas alcohólicas se compartieran con los municipios empobrecidos. Sin embargo, el plan resultó inviable y la re-legalización se llevó a cabo sin tal participación en los beneficios. En 1924, el gobierno introdujo una legislación para reemplazar la prohibición con la regulación de la venta de licores por parte del gobierno y la sometió a votación libre . Mientras se aprobaba la legislación, las nuevas medidas eran divisivas, enfrentando a los líderes de la comunidad que querían que sus ciudades permanecieran "secas" contra los que querían solicitar licencias de licor, y diferentes posibles taberneros entre sí para competir por el gobierno. Licencias emitidas.

Finanzas provinciales

Al comienzo de su mandato como primer ministro, Greenfield se desempeñó como tesorero provincial y como primer ministro. En ambas capacidades, enfrentó un déficit provincial , que alcanzó un total acumulado de $ 4 millones entre su toma de posesión y el final del año fiscal de 1922. Una razón de esto fue la participación del gobierno en los ferrocarriles: se había convertido en el propietario de cuatro líneas ferroviarias incompletas que perdían dinero después de que los sindicatos privados establecidos para operarlas colapsaron debido a los sobrecostos de la construcción. Para 1922, el gobierno había perdido un total de $ 6,7 millones en el esfuerzo, y se esperaba que siguieran $ 5 millones adicionales ese año, el 37% del presupuesto provincial estimado para 1922. Greenfield quería vender las líneas al Canadian Pacific Railway (CPR), un curso de acción que fue respaldado por Brownlee, pero muchos agricultores despreciaron el CPR y la mayoría de los MLA de UFA prefirieron mantener las líneas operadas por el gobierno. Además, el propio Ministro de Ferrocarriles de Greenfield, Vernor Smith , estaba entre esta facción. Este problema atormentó a Greenfield durante todo su mandato como primer ministro, y no fue hasta que Brownlee lo sucedió que llegó una resolución en forma de una venta de $ 25 millones a las principales líneas.

Retrato de Herbert Greenfield

Sin una solución al problema de los ferrocarriles, el gobierno continuó con sus déficits. Brownlee abogó por recortes profundos en el gasto para mantenerlos bajo control y, cuando Greenfield objetó, comenzó a recortar personal en su propio departamento. Encontró un aliado en Richard Gavin Reid en 1923 cuando Greenfield, agotado por sus responsabilidades, nombró a este último para reemplazarlo como Tesorero Provincial. Reid recalcó en el gabinete la necesidad de una economía drástica en todos los departamentos y, para 1925 (el último año de la Premier League de Greenfield), el gobierno por fin mostró un superávit, un estado que persistiría hasta el comienzo de la Gran Depresión , con la excepción de de un pequeño déficit en 1927.

Recursos naturales

En el momento en que Alberta se convirtió en provincia en 1905, el gobierno federal retuvo el control de sus recursos naturales (aunque proporcionó una compensación financiera al nuevo gobierno provincial por esto), un hecho que lo distingue de las provincias más antiguas. Para 1925, las negociaciones para modificar este estado de cosas habían estado en curso durante más de una década, y los dos niveles de gobierno tenían un acuerdo en principio. A pesar de esto, el líder liberal de Alberta, John R. Boyle, envió una carta a su compañero liberal, el primer ministro canadiense William Lyon Mackenzie King , suplicándole que retrasara cualquier acuerdo hasta después de las esperadas elecciones de 1925 para que la UFA no pudiera reclamar el éxito. Greenfield y Brownlee asistieron a una serie de reuniones con representantes federales a partir del 19 de mayo en Ottawa ; estos continuaron hasta el 7 de junio, después de lo cual Brownlee regresó a casa. Greenfield se ofreció a quedarse, pero el 11 de junio King le dijo que el gabinete necesitaría el verano para considerar la cuestión y que no se llegaría a un acuerdo de inmediato. Esta decisión no ayudó a los liberales de Alberta, que perdieron las próximas elecciones de manera sólida, y no impidió la transferencia de los derechos sobre los recursos, que tuvo lugar en 1929, pero fue suficiente para despojar a Greenfield de su gloria; dejó el cargo al año siguiente.

Banca provincial

Desde hace mucho tiempo, un segmento de la UFA opinaba que el gobierno de Alberta debía ingresar al negocio bancario directamente mediante la obtención de un estatuto bancario del gobierno federal (que tiene la responsabilidad de la banca según la constitución canadiense ). De hecho, el presidente de la UFA, William John Tregillus, había incluido la idea en un discurso que pronunció sobre sus objetivos para la organización en 1913. En la convención de la UFA en 1923, un proponente de la banca provincial, George Bevington, pronunció un apasionado discurso a favor de esta idea, atrayendo a la mayoría de los miembros a su lado. La convención aprobó una resolución a favor de la idea (junto con una que pedía a la tesorería provincial que estableciera un departamento de préstamos, una idea que se concretó quince años después con la creación de las Sucursales del Tesoro de Alberta ), en contra de la firme oposición del Fiscal. General Brownlee. La oposición de Brownlee surgió en parte de las investigaciones que el gobierno de Greenfield ya había realizado sobre el tema: se recopiló información de experimentos similares en Nueva Zelanda y Nueva Gales del Sur , lo que llevó a la conclusión de que, si bien habría algún beneficio para un banco de propiedad provincial, Alberta "No tenía la base económica ni constitucional para considerar tal esquema". Esta conclusión fue afirmada por el profesor DA MacGibbon de la Universidad de Alberta en un estudio encargado por el gobierno.

En la convención de la UFA de 1924, Bevington y sus seguidores presentaron una resolución que pedía una acción inmediata sobre la resolución bancaria del año anterior. En contra de ellos estaban el gobierno de Greenfield, el presidente de la UFA Henry Wise Wood (a quien Bevington desafiaba para la reelección) y el miembro laborista radical del parlamento William Irvine . Gracias a la sorprendente intervención de Irvine del lado de los conservadores, la resolución fue rotundamente derrotada.

Salida de la política

Las acciones políticas de Greenfield cayeron durante el transcurso de su tiempo como primer ministro. Su llegada fue anunciada con grandes expectativas de reforma económica y política. Después de las elecciones federales de 1921 , el líder del Partido Progresista de Canadá , Thomas Crerar, estaba considerando fusionar su partido con el Partido Liberal de Canadá y le pidió a Greenfield que se uniera a él como representante de Alberta en el gabinete federal una vez completada esta fusión. Esta estatura inicialmente elevada se vio reducida por incidente tras incidente: su confianza en Brownlee en la legislatura y en otros lugares, su incapacidad para cumplir con el alivio económico prometido y su alienación del ala radical de su propio partido.

Para 1924, muchos de los defensores de Greenfield habían tenido suficiente y tramaron un plan para forzar la renuncia de Greenfield y reemplazarlo con Brownlee, quien era percibido como más probable que condujera a la UFA a la victoria en las elecciones inminentes. Este grupo, que incluía a George Johnston , George MacLachlan , William Shield , Donald Cameron , Oran McPherson y Austin Claypool, se comunicó con Brownlee para alertarlo de sus intenciones y se sorprendieron cuando el Fiscal General les dijo que si Greenfield renunciaba, también lo haría. él.

Al año siguiente, el grupo se acercó directamente a Greenfield para solicitar su renuncia. Inicialmente estuvo de acuerdo, pero luego vaciló el tiempo suficiente para que Brownlee volviera a prometer su lealtad al primer ministro. Esta vez, Henry Wise Wood intervino para pedirle a Brownlee que reconsiderara, lo que aceptó hacer solo si el propio Greenfield lo solicitaba. El primer ministro lo hizo de inmediato, diciendo que nunca había querido el trabajo en primer lugar. El 23 de noviembre, Greenfield renunció como primer ministro de Alberta, y entre lágrimas les dijo a los medios que había "terminado con la política". Nunca más se postuló para un cargo electo.

Los medios de comunicación juzgaron la rebelión con dureza. El Calgary Herald se burló de los rebeldes como un "grupo de políticos campesinos que siempre han afirmado ser más puros que los de otros partidos" y, sin embargo, "[arrojaron] a su líder a los lobos con la esperanza de que pudieran salvar su propio pellejo". Concluía: "Greenfield no era un buen capitán político, pero tenía un grupo pobre de oficiales y una tripulación amotinada".

Vida posterior

En 1927, Greenfield fue nombrado Agente General de Alberta en Londres, Inglaterra. El nombramiento fue controvertido y fue percibido como una recompensa de patrocinio incluso por algunos diputados de la UFA. Los liberales también acusaron al gobierno de beneficiar a la Compañía de la Bahía de Hudson , que era propietaria de la oficina de Londres que el gobierno arrendó, más que a Alberta. Aun así, el desempeño de Greenfield en el puesto fue bien considerado: su personalidad se adaptaba mejor a sus deberes allí, que incluían la promoción de la floreciente industria de petróleo y gas de Alberta, atraer inmigración inglesa a Alberta y actuar como guía para los habitantes de Alberta que visitaban Londres. . Fue en esta última capacidad que dio la bienvenida a Brownlee a Londres, donde los dos se reunieron con funcionarios británicos de inmigración y finanzas.

En 1931, la oficina del Agente General cerró y Greenfield regresó a Alberta, instalándose en Calgary . Allí ingresó al negocio del petróleo y el gas, sirviendo como director (y luego vicepresidente) de Calmont Oils, presidente de la Asociación de Petróleo y Gas, presidente de la Asociación de Petróleo de Alberta y director de Home Oil. También se desempeñó como director gerente de British Dominion Land Settlement Corporation y como presidente de la Junta de Comercio de Calgary. Pasó el resto de su vida en la ciudad, manteniendo una oficina en el Edificio de Fideicomisos Generales.

Greenfield murió a las 8:25 de la mañana del 23 de agosto de 1949. Su funeral tuvo lugar en Grace Presbyterian Church y está enterrado en Union Cemetery, ambos en Calgary. En 1968, Greenfield School, una escuela primaria en Edmonton , fue nombrada en su honor.

Ver también

Notas

Referencias