Helen Joseph - Helen Joseph

Helen Beatrice Joseph
Helen Joseph 1941
Helen Joseph 1941
Nació ( 08/04/1905 )8 de abril de 1905
Easebourne cerca de Midhurst, West Sussex , Inglaterra
Murió 25 de diciembre de 1992 (25/12/1992)(87 años)
Lugar de descanso Cementerio de Avalon
Nacionalidad sudafricano
Ocupación activista anti- apartheid

Helen Beatrice Joseph (de soltera Fennell ) (8 de abril de 1905 - 25 de diciembre de 1992) fue una activista sudafricana contra el apartheid . Nacida en Sussex, Inglaterra, Helen se graduó con un título en inglés de la Universidad de Londres en 1927 y luego se fue a la India, donde enseñó durante tres años en la escuela Mahbubia para niñas en Hyderabad. Aproximadamente en 1930 se fue de la India a Inglaterra a través de Sudáfrica. Sin embargo, se instaló en Durban , donde conoció y se casó con una dentista, Billie Joseph, de quien más tarde se divorció.

Vida temprana

Helen Joseph nació como Helen Beatrice May Fennell en 1905 en Easebourne cerca de Midhurst , West Sussex , Inglaterra , hija de un oficial de Aduanas e Impuestos Especiales del gobierno, Samuel Fennell. Helen Joseph provenía de una familia blanca de clase media. Creció en un hogar con prejuicios raciales.

En 1923, Helen asistió a la Universidad de Londres para estudiar inglés y se graduó en el King's College de Londres en 1927. Después de enseñar en la India durante tres años, tenía la intención de regresar a casa a través de Sudáfrica . En la ciudad portuaria de Durban se hizo amiga de Dorothy Stubbs, profesora de Clifton School (Durban) , cuyo padre Harry Stubbs era director. Cuando la señorita Stubbs dejó la escuela para casarse, su padre le ofreció el puesto vacante a Helen Joseph. Enseñó en la escuela en 1930-1931. En Durban conoció y en 1931 se casó con Billie Joseph, una dentista judía 17 años mayor que ella. Sirvió en la Fuerza Aérea Auxiliar de Mujeres durante la Segunda Guerra Mundial como oficial de información y bienestar. Después de la guerra, se divorció de Billie Joseph. Se formó como trabajadora social y comenzó a trabajar en un centro comunitario en una zona de color (mestizos) de Ciudad del Cabo.

Vida posterior

En 1951, Helen conoció a Solly Sachs cuando solicitó el puesto de Secretaria-Directora de la Sociedad de Ayuda Médica de la Sociedad de Ropa Transvaal. En ese momento, Sachs era el director del Sindicato de Trabajadores de la Confección.

Consternada por las condiciones de los sudafricanos negros, luchó codo a codo con los activistas para obtener mayores derechos, como la atención médica, la libertad de expresión, la igualdad racial y los derechos de la mujer. Fue miembro fundadora del Congreso de los Demócratas y una de los líderes que leyeron las cláusulas de la Carta de la Libertad en el Congreso del Pueblo en Kliptown en 1955. Horrorizada por la difícil situación de las mujeres negras, desempeñó un papel fundamental, junto con Lillian Ngoyi , en la formación de la Federación Sudafricana de Mujeres . Con su liderazgo, encabezó una marcha de 20.000 mujeres el 9 de agosto de 1956 a los edificios de la Unión en Pretoria para protestar contra las leyes de pases . Este día todavía se celebra como el Día Nacional de la Mujer de Sudáfrica .

Juicio por traición y arresto domiciliario

La oposición de Joseph al Estado no había pasado desapercibida y ella fue acusada en el Juicio por Traición de 1956 . El juez Rumpff declaró: "Sobre la base de todas las pruebas presentadas a este tribunal y nuestras conclusiones de hecho, es imposible que este tribunal llegue a la conclusión de que el Congreso Nacional Africano ha adquirido o adoptado una política para derrocar al estado mediante la violencia, que es decir, en el sentido de que las masas debían estar preparadas o condicionadas para cometer actos directos de violencia contra el Estado ”.

Sin embargo, Joseph fue arrestado bajo un cargo de alta traición en diciembre de 1956 como resultado de su activismo contra el apartheid. En 1957, a Joseph se le prohibió oponerse públicamente al gobierno a través de su discurso y protestas. El juicio por traición se prolongó durante cuatro años y fue absuelta en 1961. Joseph fue una de las seis mujeres judías en juicio, las otras fueron Ruth First , Yetta Barenblatt , Sonia Bunting , Dorothy Shanley y Jacqueline Arenstein . Mientras estaba en juicio por traición, Joseph se enteró de que el gobierno estaba obligando a la gente a salir del país y a áreas remotas si se pensaba que habían violado las leyes del apartheid. En 1962, Joseph encontró a la mayoría de las personas desterradas, luego las reunió con sus familias y les dio provisiones. A pesar de su absolución, Helen Joseph se convirtió el 13 de octubre de 1962 en la primera persona bajo arresto domiciliario en virtud de la Ley de Sabotaje introducida por el gobierno del apartheid . Ella escapó por poco de la muerte más de una vez, sobreviviendo balas disparadas a través de su habitación y una bomba conectada a su puerta principal. En mayo de 1971, fue liberada brevemente de su arresto domiciliario en Norwood , un suburbio de Johannesburgo , para que pudiera someterse a una cirugía de cáncer en un hospital de Johannesburgo . Para entonces había pasado 3.145 días consecutivos en casa, a pesar de que nunca había sido condenada por un delito. Su orden de prohibición final fue levantada en 1985 cuando tenía 80 años y había pasado 23 años en prisión.

En una presentación a la Comisión de la Verdad y la Reconciliación, Paul Erasmus, un operativo del servicio secreto, declaró que desde 1978 hasta finales de la década de 1980, él y sus colegas habían dañado en muchas ocasiones la propiedad de la Sra. Joseph arrojando piedras a través de las ventanas de su casa, hizo amenazas telefónicas, disparó contra la casa pero no tuvo la intención de herir a ninguna persona, ordenó y provocó que se entregaran suministros no deseados a su casa, y vertió removedor de pintura sobre su automóvil, así como un automóvil perteneciente a Ann Hughes, cuando este último la visitó.

El miedo que sentía el estado del apartheid hacia ella era desconcertante: "¿Cómo una anciana cansada, una ou tannie como yo, puede ser una amenaza para la seguridad del estado que solo ellos pueden decir?" Joseph es citado diciendo. Desde finales de la década de 1970, el día de Navidad fue el "Día de puertas abiertas" en la casa de Helen Joseph para aquellos involucrados en la lucha contra el apartheid. Todos los camaradas trajeron comida y a las 12 del mediodía todos levantaron sus copas hacia los presos en Robben Island. (Aparentemente, los habitantes de Robben estaban al tanto del ritual.) El 25 de diciembre de 1992, Joseph estaba en el hospital y el lugar se trasladó a 11 Plantation Road, The Gardens. Los prisioneros de Robben Island habían sido liberados y los presentes levantaron sus copas hacia Helen, quien murió poco después.

Vida personal

Tumba de Helen Joseph en el cementerio de Avalon

"El 31 de diciembre de 1956, me mudé a mi pequeña cabaña con árboles altos, encantado de tener una casa propia ...", dijo Joseph en 1986. La cabaña estaba en el 35 de Fanny Avenue, y se mudó a ella. en diciembre de 1956 fue un acto de fe y optimismo, ya que Helen había sido arrestada pocos días antes, acusada de traición y enfrentada a un juicio durante cuatro años. Es tentador especular que Helen Joseph eligió vivir en Norwood porque dos de sus compañeros camaradas, Bram Fischer en Oaklands y Violet Weinberg en The Gardens, vivían muy cerca. Cualquiera sea el motivo de su elección, desde esta dirección llevaría a cabo su lucha contra la injusticia hasta su muerte en 1992. Durante ese período, fue proscrita cuatro veces, encarcelada cuatro veces y vio su vida convertirse en una larga saga de persecución policial, mucho más. de ella pasó bajo arresto domiciliario.

Helen no tenía hijos propios, pero con frecuencia sustituía a los hijos de compañeros en prisión o en el exilio. Fue vista como una madre a los ojos de muchos activistas, y durante muchos años, la celebraron el Día de la Madre . Entre los niños que pasaron tiempo bajo su cuidado estaban las hijas de Winnie y Nelson Mandela - Zinzi y Zenani - y la hija de Bram Fischer , Ilsa.

Legado y honores

Helen Joseph murió el 25 de diciembre de 1992 a la edad de 87 años, habiendo sido admitida en la Orden de Simón de Cirene en 1992, el más alto honor que la Iglesia Anglicana de África Austral otorga a los miembros laicos que prestan un servicio sobresaliente. Fue galardonada con la Medalla Isitwalandwe / Seaparankwe por el ANC en el mismo año.

Clifton School (Durban) nombró una biblioteca en honor a Helen Joseph, quien enseñó allí cuando llegó por primera vez a Sudáfrica. La biblioteca contiene un retrato especialmente encargado.

Los lugares que llevan el nombre de Helen Joseph incluyen la antigua Davenport Road en Glenwood, KwaZulu-Natal , el Hospital Helen Joseph en Johannesburgo , una residencia de estudiantes en la Universidad de Rhodes , Grahamstown y carreteras en Rustenburg y Johannesburgo.

El 8 de abril de 2021, Google celebró su 116 cumpleaños con un Doodle de Google .

Obras publicadas

  • Si esto es traición . Londres: Andre Deutsch. 1963.ISBN 978-0-620-22197-9. El dramático relato de Helen Joseph sobre el juicio por traición, el más largo en la historia de Sudáfrica y uno de los juicios más extraños del siglo XX
  • Mañana sol . Nueva York:John Day Company. 1967.Un diario de contrabando desde Sudáfrica
  • Lado a lado: la autobiografía de Helen Joseph . Nueva York: William Morrow & Co. 1986.ISBN 978-0-688-07103-5.
  • Helen Joseph . Johannesburgo: Maskew Miller Longman. 1995. ISBN  978-0636022409 .

Ver también

notas y referencias

enlaces externos