Riesgos para la salud de los cadáveres - Health risks from dead bodies

Los riesgos para la salud de los cadáveres son peligros relacionados con la preparación y eliminación inadecuadas de cadáveres . Si bien las circunstancias normales permiten cadáveres para ser rápidamente embalsamados , incinerados o enterrados , los desastres naturales y artificiales puede rápidamente abrumar y / o interrupción de los protocolos establecidos para tratar con los muertos. En tales circunstancias, la descomposición y putrefacción de los cadáveres no se controla y plantea una serie de problemas de salud, logísticos y psicológicos. Después de desastres con muchas pérdidas de vidas debido a traumas en lugar de enfermedades (terremotos, tormentas, conflictos humanos, etc.), a menudo se gastan muchos recursos en enterrar a los muertos rápidamente y aplicar desinfectantes a los cuerpos con el propósito específico de prevenir enfermedades . Los especialistas dicen que la fumigación es un desperdicio de desinfectante y mano de obra, que "los recursos que deberían destinarse al establecimiento de suministro de agua, saneamiento, refugio, calor y alimentos higiénicos para los sobrevivientes se están aplicando a la excavación de fosas comunes", y que "Tiempo y Una vez más, expertos eminentes y autorizados han señalado que los cadáveres no constituyen un peligro para la salud ".

Falsos riesgos

Según los profesionales de la salud, no se justifica el temor a que los cuerpos muertos por traumatismos y no una enfermedad propaguen la enfermedad. Entre otros, Steven Rottman, director del Centro de Salud Pública y Desastres de UCLA , dijo que no existe evidencia científica de que los cuerpos de víctimas de desastres aumenten el riesgo de epidemias , y agregó que los cadáveres presentaban menos riesgo de contagio que las personas vivas. En desastres que involucran traumas donde hay competencia por los recursos, los esfuerzos deben enfocarse en el establecimiento de suministro de agua, saneamiento , albergue, calor y alimentos higiénicos para los sobrevivientes, no en cavar fosas comunes . Pulverizar es un desperdicio de desinfectante y mano de obra. El entierro indiscriminado de cadáveres desmoraliza a los sobrevivientes y la falta de certificados de defunción puede causar problemas prácticos a los sobrevivientes. Otras consideraciones que son muy importantes, pero no directamente relevantes para el tema de los riesgos para la salud, incluyen las prácticas religiosas y culturales, el hedor y el efecto sobre la moral.

Raíces de nociones incorrectas

La noción incorrecta de que todos los cadáveres causan enfermedades de forma inherente es coherente con:

  1. La incorrecta teoría histórica del miasma de la enfermedad , que sostenía que las enfermedades se propagan por el aire viciado, en este caso contaminado por el hedor de los cadáveres en descomposición.
  2. Confusión entre los procesos normales de descomposición y los signos de enfermedad; y la idea incorrecta de que los microorganismos responsables de la descomposición son peligrosos para las personas vivas. "Los microorganismos implicados en el proceso de descomposición (putrefacción) no son patógenos".
  3. Después de una gran catástrofe, la enfermedad entre los supervivientes es de hecho un problema, pero en realidad se debe a que viven en condiciones difíciles con un saneamiento deficiente. "Los supervivientes presentan un reservorio mucho más importante de enfermedad [que los cadáveres]".
  4. Observar que los cadáveres de quienes murieron a causa de ciertas enfermedades contagiosas (por ejemplo, en epidemias) propagan enfermedades, como es el caso del ébola , la viruela y la gripe de 1918 , y generalizar esto incorrectamente a todos los cadáveres.

Según la Organización Panamericana de la Salud (OPS) "la preocupación de que los cadáveres sean infecciosos puede ser considerada una reacción 'natural' por las personas que quieren protegerse de las enfermedades" aunque "el riesgo que presentan los cuerpos [de los muertos en un desastre natural] para el público es sumamente pequeño ".

Riesgos reales

La contaminación de los suministros de agua por cuerpos no enterrados, sitios de entierro o sitios de almacenamiento temporal puede resultar en la propagación de gastroenteritis desde el contenido intestinal normal.

Según un artículo de la OPS sobre los riesgos de enfermedades infecciosas causadas por cadáveres después de desastres naturales:

Hay poca evidencia de contaminación microbiológica de las aguas subterráneas por enterramiento. Donde los cadáveres han contaminado el suministro de agua, la gastroenteritis ha sido el problema más notable, aunque las comunidades rara vez utilizarán un suministro de agua donde saben que está contaminado por cadáveres. Los microorganismos involucrados en el proceso de descomposición (putrefacción) no son patógenos.

Para quienes están en contacto cercano con los muertos, como los trabajadores de rescate, existe un riesgo para la salud de las enfermedades infecciosas crónicas que los muertos pueden haber estado sufriendo y que se propagan por contacto directo, incluidas la hepatitis B y la hepatitis C, el VIH, patógenos intestinales entéricos. , tuberculosis, cólera y otros.

Las sustancias cadaverina y putrescina se producen durante la descomposición de los cuerpos de animales (incluidos los humanos) y ambas desprenden un olor fétido. Son tóxicos si se ingieren dosis masivas ( toxicidad oral aguda de 2 g por kg de peso corporal de putrescina pura en ratas, una dosis mayor para cadaverina); no hay ningún efecto para una décima parte de esa dosis. Si bien no se dispone de cifras para humanos, la escala alométrica , que tiene en cuenta el área de superficie corporal, se utiliza a menudo para comparar dosis en diferentes animales, con resultados útiles. Escalar 2 g / kg de ratas sugiere que una persona de 60 kg (132 lb) se vería significativamente afectada por 27 gramos (0,95 oz) de putrescina pura. A modo de comparación, la espermina , una sustancia similar , que se encuentra en el semen , es tres veces más tóxica.

Ver también

Referencias

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