Harold Holt - Harold Holt
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Harold Holt
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 Holt en una cumbre de líderes de la SEATO , 1966
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| 17 ° Primer Ministro de Australia | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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En el cargo 26 de enero de 1966 - 17 de diciembre de 1967 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Monarca | Isabel II | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Gobernador general | Lord Casey | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Precedido por | Robert Menzies | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Sucesor | John McEwen | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| Detalles personales | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Nació |
Harold Edward Holt
5 de agosto de 1908 Stanmore, Nueva Gales del Sur , Australia |
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| Murió |
17 de diciembre de 1967 (59 años) Cheviot Beach , Victoria , Australia |
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| Causa de la muerte | Ahogamiento (presunto) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Partido político |
Australia Unida (hasta 1945) Liberal (después de 1945) |
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| Esposos) | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Relaciones | Vera Pearce (tía) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Niños | 3 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Educación |
Escuela pública de Randwick Escuela estatal de Nubba Abbotsholme College Wesley College, Melbourne |
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| alma mater | Universidad de Melbourne | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Profesión | Abogado, politico | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Firma |  |
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| Servicio militar | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Apodo (s) | Artillero Holt | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lealtad | Australia | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Sucursal / servicio | Fuerza Imperial Australiana | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Años de servicio | 1939-1940 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Rango | Artillero | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Unidad | Regimiento de campaña 2/4 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Batallas / guerras | Segunda Guerra Mundial | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Harold Edward Holt CH (5 de agosto de 1908 - 17 de diciembre de 1967) fue un político australiano que ocupó el cargo de 17º Primer Ministro de Australia , en el cargo desde 1966 hasta su desaparición en 1967. Fue el líder del Partido Liberal durante ese tiempo.
Holt, nacido en Sydney , vivió en Melbourne desde 1920. Fue el primer primer ministro nacido en el siglo XX, después de la Federación de Australia . Estudió derecho en la Universidad de Melbourne y ejerció su propia práctica jurídica, convirtiéndose, a los veintisiete años, en miembro de Fawkner en la Cámara de Representantes en las elecciones parciales de 1935 . Protegido de Robert Menzies , fue ministro en el gobierno del Partido de Australia Unida en 1939 . Ocupó una serie de carteras menores hasta la derrota del gobierno en 1941. Su mandato fue interrumpido por un breve período en el ejército australiano , que terminó cuando fue llamado al gabinete tras la muerte de tres ministros en el desastre aéreo de Canberra en 1940 . Se unió al nuevo Partido Liberal tras su creación en 1945.
Cuando los liberales asumieron el cargo en 1949 , Holt se convirtió en una figura importante en el nuevo gobierno . Como ministro de Inmigración (1949-1956), amplió el plan de inmigración de la posguerra y relajó la política de la Australia Blanca por primera vez. También fue influyente como Ministro de Trabajo y Servicio Nacional (1949-1958), donde manejó varios conflictos de relaciones laborales. Holt fue elegido líder adjunto del Partido Liberal en 1956, y después de las elecciones de 1958 reemplazó a Arthur Fadden como Tesorero . Supervisó la creación del Banco de la Reserva de Australia y el dólar australiano decimal , pero se le culpó de una crisis crediticia que casi le costó a la Coalición las elecciones de 1961 . Sin embargo, la economía pronto se recuperó y Holt retuvo su lugar como el heredero aparente de Menzies.
Holt se convirtió en primer ministro en enero de 1966, elegido sin oposición como líder liberal tras la jubilación de Menzies. Luchó en las elecciones generales más tarde ese año, obteniendo una victoria aplastante. El gobierno de Holt continuó desmantelando la política de Australia Blanca, enmendó la constitución para dar al gobierno federal la responsabilidad de los asuntos indígenas y sacó a Australia del área de la libra esterlina . Holt promovió un mayor compromiso con Asia y el Pacífico y realizó visitas a varios países de Asia oriental. Su gobierno amplió la participación de Australia en la guerra de Vietnam y mantuvo estrechos vínculos con los Estados Unidos bajo el presidente Lyndon B. Johnson . Mientras visitaba la Casa Blanca , Holt proclamó que estaba "hasta el final con LBJ", un comentario que fue mal recibido en casa.
En diciembre de 1967, Holt desapareció mientras nadaba en condiciones difíciles en Cheviot Beach , Victoria . Se presume muerto , aunque su cuerpo nunca fue recuperado; su desaparición generó una serie de teorías de conspiración. Holt fue el tercer primer ministro australiano en morir en el cargo. Fue sucedido por el líder del Country Party John McEwen de forma interina y luego por John Gorton . Su muerte fue conmemorada de varias maneras, entre ellas el establecimiento del Centro de Natación Harold Holt Memorial en Melbourne.
Vida temprana
Nacimiento y antecedentes familiares
Holt nació el 5 de agosto de 1908 en la casa de sus padres en Stanmore, Nueva Gales del Sur , un suburbio de Sydney . Fue el primero de dos hijos nacidos de Olive May (de soltera Williams; antes Pearce) y Thomas James Holt; su hermano menor Clifford nació en 1910. Sus padres se habían casado siete meses antes de su nacimiento, en enero de 1908. Por parte de su padre, Holt era descendiente de James Holt, un zapatero de Birmingham , Inglaterra, que llegó a Nueva Gales del Sur en 1829 Su abuelo paterno, Thomas Holt Sr., era dueño de una gran propiedad agrícola en Nubba y fue elegido dos veces alcalde de la cercana Wallendbeen . El padre de Holt se formó como maestro de escuela en Sydney y cuando nació Harold, trabajó como maestro de educación física en la Cleveland Street School en Surry Hills . La madre de Holt nació en Eudunda, Australia del Sur , y tenía ascendencia de Cornualles, ingleses, alemanes e irlandeses; su hermana era la actriz Vera Pearce . Su abuela materna Hannah Maria Berkholz era una alemana de Barossa nacida en Angaston, Australia del Sur ; era hija de Carl Berkholz, nacido en Potsdam , Prusia .
Educación
En 1914, los padres de Holt se mudaron a Adelaide , donde su padre se convirtió en licenciatario de un hotel en Payneham . Él y su hermano se quedaron en Sydney, vivieron con un tío y asistieron a la escuela pública Randwick . A finales de 1916, Holt fue enviado a vivir con sus abuelos en el campo, donde asistió brevemente a la Escuela Estatal de Nubba. Regresó a Sydney al año siguiente y durante tres años estuvo matriculado en Abbotsholme College , una escuela privada en Killara ; sus padres se separaron por esa época. En 1920, Holt comenzó a trabajar en Wesley College, Melbourne . Era un estudiante popular y talentoso, ganó una beca en su último año y se graduó segundo en su clase. Holt generalmente pasaba las vacaciones escolares con sus parientes en Nubba o con compañeros de escuela, en lugar de con sus padres: su padre había comenzado a trabajar como agente de talentos, recorriendo el país en el circuito de Tivoli , mientras que su madre murió en 1925. Tenía 16 años en el tiempo, y no pudo asistir al funeral.
En 1927, Holt comenzó a estudiar derecho en la Universidad de Melbourne , y vivió en Queen's College con una beca. Representó a la universidad en cricket y fútbol , y también participó activamente en varias organizaciones estudiantiles, siendo presidente de la Sociedad de Estudiantes de Derecho y del club social Queen's College. Holt ganó premios por oratoria y redacción de ensayos, y fue miembro del equipo de debate interuniversitario. Se graduó con una Licenciatura en Derecho grado en 1930. El padre de Holt - que vive en Londres - invitado a él para continuar sus estudios en Inglaterra, pero declinó la oferta.
Carrera jurídica
Holt cumplió sus artículos de pasantía en la firma de Fink , Best y Miller. Fue admitido en el Colegio de Abogados de Victoria a finales de 1932 y abrió su propia práctica jurídica al año siguiente. Sin embargo, los clientes durante la Depresión eran escasos y frecuentemente mal pagados, por lo que Holt vivía en una pensión y a menudo confiaba en la hospitalidad de sus amigos. Aprovechando sus conexiones familiares en el mundo del espectáculo, finalmente aceptó una oferta para convertirse en secretario de la Asociación de Exhibidores de Cinematografía de Victoria, un grupo de presión de la industria cinematográfica. En esta capacidad compareció varias veces ante el Tribunal de Conciliación y Arbitraje del Commonwealth . Esto tuvo un efecto positivo en su propia práctica, y finalmente tomó dos socios, primero Jack Graham y luego James Newman. La firma de Holt, Graham y Newman se disolvió en 1963, luego de una disputa financiera y posteriormente se reconstituyó como Holt, Newman y Holt, con el hijo de Holt, Sam, como la nueva incorporación. La participación de Holt en la práctica declinó una vez que ingresó a la política y cesó por completo en 1949, aunque no se retiró formalmente hasta que asumió el cargo de primer ministro.
Carrera política temprana
En 1933, Holt se unió a los Jóvenes Nacionalistas , el ala juvenil del Partido Australia Unida . Cultivó una amistad con Mabel Brookes y, a través de Brookes, conoció a miembros de alto nivel de la influyente Liga Nacional de Mujeres de Australia (AWNL). También se aseguró el patrocinio de Robert Menzies , con quien compartía antecedentes y puntos de vista políticos similares. En las elecciones federales de 1934 , Holt se presentó a la UAP en la División de Yarra . Era un asiento seguro para el Partido Laborista , ocupado por el líder del partido (y ex primer ministro) James Scullin . Holt perdió mucho, como se esperaba, pero fue elogiado por su campaña. A principios del año siguiente, se enfrentó a Clifton Hill , otro escaño laborista seguro, en las elecciones estatales de Victoria , perdiendo ante Bert Cremean . Holt finalmente fue elegido para el parlamento en su tercer intento, ganando una elección federal para el escaño de Fawkner en agosto de 1935; su predecesor, George Maxwell , había muerto en el cargo. Ganó la preselección de la UAP contra otros cinco candidatos, una victoria que Smith's Weekly atribuyó a sus "madrinas políticas" en la AWNL. Su nueva sede se centró en los ricos suburbios del interior y el este de Melbourne.
Holt tenía veintisiete años cuando ingresó al parlamento, lo que lo convirtió en su miembro más joven. Mantuvo un perfil relativamente bajo en sus primeros años, pero habló sobre una amplia gama de temas. Cuando Robert Menzies se convirtió en primer ministro en abril de 1939, convirtió a Holt en uno de los cuatro ministros sin cartera . Su inclusión fue posible gracias al colapso de la coalición con el Country Party ; anteriormente se había reservado un cierto número de puestos para los diputados nacionales, pero el nuevo ministerio estaba compuesto únicamente por miembros de la UAP. Aunque Holt oficialmente no tenía cartera, efectivamente se desempeñó como ministro asistente de Richard Casey , quien dirigía el Departamento de Abastecimiento y Desarrollo . Se le confió la responsabilidad del Consejo de Investigaciones Científicas e Industriales (CSIR), y también actuó durante períodos como Ministro de Comercio y Aduanas y Ministro de Aviación Civil y Aire mientras los titulares estaban en el extranjero. El primer período de Holt como ministro del gobierno llegó a su fin en marzo de 1940, cuando se restableció la coalición con el Country Party. Su reemplazo fue Arthur Fadden , otro futuro primer ministro.
Segunda Guerra Mundial
Holt se alistó en la Milicia en febrero de 1939 y se unió a una unidad de artillería a tiempo parcial para empresarios y profesionales. Se le dio licencia indefinida durante su servicio ministerial. En mayo de 1940, sin renunciar a su asiento, Holt se alistó en la Fuerza Imperial Australiana con la intención de convertirse en soldado a tiempo completo. Varios de sus colegas parlamentarios hicieron lo mismo en varios momentos de la guerra. Holt fue enviado al Regimiento de Campo 2/4 , con el rango de artillero . Le habían ofrecido una comisión como oficial en la Real Fuerza Aérea Australiana , pero la rechazó debido a su falta de experiencia. En un comunicado de prensa, Holt dijo que "como el miembro más joven de la Cámara, no podría sentirme feliz en mi puesto si no estuviera dispuesto a hacer algún sacrificio y tomar parte activa". Fue enviado a Puckapunyal para recibir entrenamiento y se esperaba que lo enviaran al norte de África o Palestina.
La breve carrera militar de Holt llegó a su fin como resultado del desastre aéreo de Canberra el 13 de agosto, en el que murieron tres ministros de alto rango del gobierno. Menzies convocó elecciones generales anticipadas para el 21 de septiembre, que resultaron en un parlamento colgado y un gobierno minoritario de la UAP-País. A Holt se le dio permiso del ejército para hacer campaña y ganó la reelección con una gran mayoría. Posteriormente, Menzies le pidió que regresara al gabinete, a lo que aceptó. Holt juró como Ministro de Trabajo y Servicio Nacional el 28 de octubre y dimitió formalmente del ejército el mismo día. Fue puesto a cargo del nuevo Departamento de Trabajo y Servicio Nacional , que asumió la mayor parte de las responsabilidades del anterior Departamento de Industria . También se convirtió en miembro del Consejo Asesor de Guerra bipartidista , aunque personalmente favoreció el establecimiento de un gobierno de unidad nacional con el Partido Laborista.
Como ministro de Trabajo, la principal tarea de Holt era evitar que los conflictos laborales interrumpieran el esfuerzo bélico. Se reunió con líderes sindicales y grupos de empleadores, y aseguró su acuerdo para simplificar el proceso de arbitraje mientras la guerra estaba en curso. También fue nombrado Ministro a cargo de Investigación Científica e Industrial , lo que le otorgó la responsabilidad del CSIR y sus esfuerzos en tiempos de guerra. En abril de 1941, Holt patrocinó y supervisó la aprobación de la Ley de Dotación Infantil , que introdujo un plan de dotación infantil universal ; los periódicos lo etiquetaron como "el padrino de un millón de niños australianos". Cuando los problemas de liderazgo golpearon a la Coalición a finales de año, Holt inicialmente apoyó a Menzies. Sin embargo, él y cinco colegas del gabinete finalmente transfirieron su lealtad a Arthur Fadden , el líder del Partido del País, creyendo que de esta manera era la única para garantizar un gobierno estable. Menzies sintió que lo habían traicionado, pero perdonó a Holt y aceptó sus garantías de que había estado actuando en el mejor interés del país.
Holt retuvo sus carteras en el gobierno de Fadden , que duró solo 40 días antes de ser derrotado por una moción de confianza en octubre de 1941. Después de entrar en la oposición , mantuvo un perfil razonablemente bajo durante el resto de la guerra, a excepción de su pertenencia al Joint Comité de Gastos de Guerra. Algunos lo criticaron por no volver a unirse al ejército, y en las elecciones de 1943 se opuso el brigadier William Cremor , cuya campaña fue financiada por empresarios de Sydney (incluido Keith Murdoch ). Perdió una parte significativa de su voto en las primarias , pero sufrió solo un pequeño cambio en el recuento de los dos partidos preferidos . Menzies regresó como líder de la UAP en septiembre de 1943 , y Holt fue inicialmente un candidato para el liderazgo adjunto; se retiró una vez que el ex primer ministro Billy Hughes entró en la carrera. Holt estaba a favor de la creación del Partido Liberal , pero jugó poco papel en los aspectos prácticos de su establecimiento. Se convirtió en miembro oficial del nuevo partido en febrero de 1945.
Carrera ministerial de posguerra
Después de ocho años en la oposición, la Coalición ganó las elecciones federales de diciembre de 1949 y Menzies comenzó su segundo período récord como Primer Ministro. En una redistribución realizada antes de esa elección, la mayoría de Holt en Fawkner casi desapareció. Se trasladó a Higgins , uno de los varios asientos nuevos creados en la redistribución de 1949. El asiento fue creado como un asiento liberal seguro; había sido tallado en las zonas más ricas de Fawkner. Holt lo ganó fácilmente. Fue nombrado para las prestigiosas carteras de Ministro de Trabajo y Servicio Nacional (1949–1958; anteriormente había trabajado en esta cartera de 1940–41) y Ministro de Inmigración (1949–1956), momento en el que ya estaba siendo promocionado en la prensa. como "cierto sucesor de Menzies y posible primer ministro". En Inmigración, Holt continuó y amplió el programa de inmigración masiva iniciado por su predecesor de ALP, Arthur Calwell . Sin embargo, mostró una actitud más flexible y solidaria que Calwell, quien fue un firme defensor de la política de la Australia Blanca . Uno de sus primeros actos fue intervenir en el caso de Lorenzo Gamboa , un filipino con esposa e hijos australianos a quien Calwell le había negado la entrada debido a su raza. Holt revocó la decisión, permitiendo que Gamboa se estableciera en Australia de forma permanente.
Holt se destacó en la cartera de Trabajo y ha sido descrito como uno de los mejores ministros de Trabajo desde la Federación. Aunque las condiciones estaban propicias para el malestar industrial (la influencia comunista en el movimiento sindical estaba entonces en su apogeo, y la facción de derecha en el gabinete estaba agitando abiertamente para un enfrentamiento con los sindicatos), la combinación de un fuerte crecimiento económico y el enfoque ilustrado de Holt para relaciones laborales vio cómo el número de horas de trabajo perdidas a causa de las huelgas se redujo drásticamente, de más de dos millones en 1949 a solo 439.000 en 1958. También tuvo la responsabilidad ministerial de los Juegos Olímpicos de Melbourne en 1956.
Holt fomentó una mayor colaboración entre el gobierno, los tribunales, los empleadores y los sindicatos. Disfrutaba de buenas relaciones con líderes sindicales como Albert Monk , presidente del Consejo Australiano de Sindicatos ; y Jim Healy , líder de la radical Waterside Workers Federation ; y se ganó una reputación de tolerancia, moderación y voluntad de compromiso, aunque su controvertida decisión de utilizar tropas para tomar el control de las instalaciones de carga durante una disputa ribereña en Bowen , Queensland en septiembre 1953 provocó amargas críticas.
El perfil personal y la posición política de Holt crecieron a lo largo de la década de 1950. Sirvió en numerosos comités y delegaciones en el extranjero, fue nombrado Consejero Privado en 1953 y en 1954 fue nombrado uno de los seis hombres mejor vestidos de Australia. En 1956, fue elegido líder adjunto del Partido Liberal y se convirtió en líder de la Cámara y, a partir de este momento, fue generalmente reconocido como el heredero aparente de Menzies.
Tesorero (1958-1966)
En diciembre de 1958, tras la jubilación de Arthur Fadden , Holt le sucedió como Tesorero . Holt tenía poco conocimiento o interés en economía, pero el trabajo consolidó su posición como probable sucesor de Menzies. Como tesorero, Holt se basó en gran medida en el consejo del secretario del Tesoro, Roland Wilson . Sus logros incluyeron importantes reformas al sistema bancario (originado por Fadden), incluido el establecimiento del Banco de la Reserva de Australia , y la planificación y preparación para la introducción de la moneda decimal . Fue Holt quien convenció al Gabinete de llamar a la nueva moneda "dólar" en lugar de "real".
La economía que heredó Holt estaba creciendo con fuerza, ayudada por la apertura de nuevas minas de mineral de hierro. Sin embargo, en 1959, la inflación era del 4,5% y el Tesoro estaba alarmado. Holt se mostró reacio a actuar, pero en noviembre de 1960 introdujo un paquete deflacionario de cambios fiscales. También aceptó a regañadientes un aumento de la tasa de interés por parte del Banco de la Reserva. La restricción crediticia fue apodada la "sacudida de Holt". La economía entró en recesión y el desempleo subió al tres por ciento, lo que se consideró alto para la época y contrario a la política de pleno empleo del gobierno .
La restricción crediticia llevó a la Coalición peligrosamente cerca de perder las elecciones de 1961 , y la Coalición regresó con una precaria mayoría de un escaño. Hubo pedidos de que se despidiera a Holt, pero mantuvo el apoyo de Menzies. Más tarde describió 1960-1961 como "mi año más difícil en la vida pública". La mayoría de las medidas deflacionarias se revirtieron en 1962 y el desempleo cayó al 1,5 por ciento en agosto de 1963. En presupuestos posteriores, Holt se retiró a su casa de vacaciones en Queensland mientras se preparaba. Dijo que el presupuesto de 1965 "ha tenido la mejor recepción hasta ahora de todas las series que he presentado".
Primer Ministro (1966-1967)
Holt juró como primer ministro el 26 de enero de 1966, tras la jubilación de Robert Menzies seis días antes. Ganó las elecciones de liderazgo sin oposición, con William McMahon elegido como su adjunto. Su juramento se retrasó por la muerte del ministro de Defensa, Shane Paltridge ; él y Menzies sirvieron como portadores del féretro en el funeral de estado de Paltridge el 25 de enero. Holt fue el primer primer ministro australiano nacido en el siglo XX y el primero nacido después de la federación . Era casi catorce años más joven que su predecesor, pero, a la edad de 57, seguía siendo el cuarto hombre de mayor edad en asumir el cargo.
Había sido diputado durante más de 30 años antes de convertirse en primer ministro, lo que sigue siendo la espera más larga para cualquier primer ministro no interino. La única persona que tuvo que esperar más fue su sucesor interino John McEwen , quien había servido 33 años antes de ascender al cargo. Estilísticamente, Holt era más informal y contemporáneo que Menzies, y su esposa lo acompañó al centro de atención política. Dio a los medios de comunicación un nivel de acceso sin precedentes y fue el primer primer ministro en realizar conferencias de prensa periódicas y conceder entrevistas periódicas por televisión. Su secretario de prensa, Tony Eggleton , lo acompañó prácticamente cada vez que viajaba.
El gabinete inicial de Holt prácticamente no se modificó con respecto al de su predecesor. John Gorton y Les Bury fueron promovidos para reemplazar a Menzies y Paltridge, pero no hubo otros cambios en la composición. Tampoco hubo cambios importantes en la cartera, fuera del ascenso de McMahon a Tesorero en lugar de Holt. Una adición notable al ministerio exterior fue la senadora Annabelle Rankin como ministra de Vivienda , la primera mujer en tener una cartera ministerial. Se produjo una reorganización menor después de las elecciones de 1966, con Doug Anthony e Ian Sinclair agregados al gabinete y Charles Barnes degradado al ministerio externo. El único departamento gubernamental nuevo creado durante el mandato de Holt fue el Departamento de Educación y Ciencia , establecido en diciembre de 1966, que fue el primer departamento federal específico para cualquiera de esas áreas.
Elecciones
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 Imágenes de noticiero de las elecciones de 1966 de Pathé News
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El 26 de noviembre de 1966 , Holt luchó en su primera y única elección general como primer ministro, obteniendo una victoria aplastante algo inesperada. La Coalición obtuvo el 56,9 por ciento del voto de preferencia de dos partidos , obtuvo 10 escaños y elevó su número total de escaños en la Cámara de Representantes a 82 de 124; el Partido Liberal estaba a sólo dos escaños de formar un gobierno mayoritario por derecho propio. Fue una victoria de mayor margen de la victoria que Menzies había logrado en ocho elecciones como líder liberal, y fue la peor derrota electoral del Partido Laborista en 31 años .
Holt recibió poco crédito por la victoria electoral de la Coalición, incluso dentro de su propio partido. En general, se sostuvo que la mala campaña del Partido Laborista había sido el factor principal en su derrota. Arthur Calwell , el líder de la oposición , tenía 70 años y una popularidad personal limitada: una encuesta de Gallup antes de las elecciones colocó su índice de aprobación personal en el 24 por ciento, en comparación con el 60 por ciento de Holt. Calwell había sufrido una ruptura dañina con su adjunto Gough Whitlam a principios de año, y el público en general todavía percibía al partido dividido. En una elección en la que la guerra de Vietnam fue un tema importante de campaña, él y Whitlam se contradijeron públicamente sobre las principales decisiones políticas. Los laboristas se postularon en una plataforma contra la guerra, pero luchó para atraer a los votantes preocupados por la seguridad nacional; combinado con la dedicación de Calwell a la política de la Australia Blanca , esto permitió que el partido fuera retratado como aislacionista e ingenuo sobre los asuntos externos. Calwell era mucho menos telegénico que su oponente, y era visto como brusco y antagónico donde Holt era suave y tranquilo. En un mitin en Adelaida una semana antes de las elecciones, Calwell acusó a Holt de haberse "acobardado en la Segunda Guerra Mundial, justo cuando sus tres hijastros se acobardan hoy en la guerra de Vietnam". Su ataque a la familia de Holt, que se negó a retirar, fue visto como desesperado e indigno, y se señaló que, a diferencia de Holt, Calwell no había realizado ningún servicio militar en la Segunda Guerra Mundial.
A principios de 1967, Arthur Calwell se retiró como líder de la ALP y Gough Whitlam lo sucedió. Whitlam demostró ser un oponente mucho más efectivo, tanto en los medios como en el parlamento, y el laborismo pronto comenzó a recuperarse de sus pérdidas y ganar terreno, con Whitlam superando repetidamente a Holt en el parlamento. Para entonces, las tensiones reprimidas durante mucho tiempo entre los socios de la Coalición sobre las políticas económicas y comerciales también estaban comenzando a surgir. A lo largo de su reinado como líder liberal, Menzies había impuesto una estricta disciplina del partido pero, una vez que se fue, la disensión comenzó a aflorar. Algunos liberales pronto se sintieron insatisfechos por lo que vieron como el liderazgo débil de Holt. Alan Reid afirma que Holt fue cada vez más criticado dentro del partido en los meses previos a su muerte, que fue percibido como "vago, impreciso y evasivo" y "amable hasta el punto de que su decencia esencial fue vista como una debilidad".
Política doméstica
Según su biógrafo Tom Frame , "las inclinaciones y simpatías de Holt eran las del centro político [...] era un pragmático más que un filósofo, pero sin embargo, afirmó tener un linaje filosófico que lo conectaba con Alfred Deakin y citó con aprobación su declaración de que "Somos liberales siempre, radicales a menudo y reaccionarios nunca".
Economía
Holt, como primer ministro, fue criticado a veces por no ser asertivo en asuntos económicos. Una gran sequía en 1965 había provocado una desaceleración del crecimiento, pero no estaba dispuesto a aumentar el gasto público en caso de que aumentara la inflación. El dólar australiano , un legado del período de Holt como tesorero, entró en circulación el 14 de febrero de 1966, menos de un mes después de que comenzara su primer ministerio. En noviembre de 1967, el gobierno británico anunció inesperadamente que devaluaría la libra esterlina en un 14 por ciento. Holt anunció que el gobierno australiano no haría lo mismo, retirando efectivamente a Australia del área de la libra esterlina . El Partido del País se opuso firmemente a la decisión, que temía que perjudicaría a la industria primaria. John McEwen , el líder del Country Party, emitió una declaración pública en la que criticaba al gobierno, lo que provocó una ruptura en sus relaciones con Holt y casi provocó el colapso de la Coalición. El Bulletin dijo que la retirada "era bastante seguro que significaría el fin de cualquier relación especial restante entre Australia y Gran Bretaña". No hubo otras reformas importantes de política económica realizadas por el Gobierno de Holt, aunque Australia se convirtió en miembro fundador del Banco Asiático de Desarrollo en 1966.
Inmigración
Como primer ministro, Holt continuó la liberalización de la ley de inmigración que había comenzado como ministro de inmigración. Cuando asumió el cargo, lo que quedaba de la política de la Australia Blanca se mantuvo mediante un decreto ministerial en lugar de una legislación explícita. En marzo de 1966, el requisito de residencia para la naturalización se cambió a un uniforme de cinco años; anteriormente habían sido 15 años para los no blancos. También se eliminaron las disposiciones discriminatorias relativas a la reunificación familiar . Como resultado, en los dos años posteriores a marzo de 1966 se concedió la ciudadanía australiana a unos 3.000 inmigrantes asiáticos, en comparación con 4.100 en las dos décadas anteriores. Además, el ministro de Inmigración, Hubert Opperman, anunció que los posibles inmigrantes a Australia serían evaluados únicamente "sobre la base de su idoneidad como colonos, su capacidad para integrarse fácilmente y su posesión de calificaciones que de hecho son positivamente útiles para Australia"; los no blancos habían tenido que demostrar previamente que estaban "altamente calificados y distinguidos" para poder entrar.
Keith Wilson creía que las reformas del gobierno de Holt aseguraron que "de ahora en adelante no habrá en ninguna de nuestras leyes ni en ninguna de nuestras regulaciones nada que discrimine a los migrantes por motivos de color o raza". Sin embargo, no habría un cambio práctico en la composición de la inmigración de Australia durante muchos años más. Holt sostuvo que "cada país se reserva el derecho de decidir cuál será la composición de su gente", y prometió "una vida comunitaria libre de problemas raciales y minoritarios graves". Tuvo cuidado de enmarcar sus cambios como simplemente una modificación de la política existente, para evitar alienar a los trabajadores organizados (históricamente los más grandes partidarios de restringir la inmigración no blanca). El Partido Laborista sólo había eliminado a "Australia Blanca" de su plataforma en 1965, y el líder de la oposición Arthur Calwell declaró que estaba "decidido a continuar oponiéndose, por muchas razones obvias, a cualquier intento de crear una sociedad multirracial entre nosotros". Sin embargo, Holt fue menos circunspecto fuera de Australia, les dijo a los periodistas británicos que no existía una política de Australia Blanca y ordenó a las embajadas australianas que promovieran los cambios en los gobiernos y medios de comunicación asiáticos.
Reforma constitucional
En 1967, el Gobierno de Holt enmendó la constitución para modificar la sección 51 (xxvi) y eliminar la sección 127 . Esto le dio al gobierno federal el poder de legislar específicamente para los indígenas australianos , y también permitió que los indígenas fueran enumerados en el censo . Las enmiendas constitucionales requerían un referéndum antes de que pudieran ser promulgadas, que se aprobó con más del 90 por ciento de los votos; sigue siendo la mayoría de referéndum más grande en la historia de Australia . Holt personalmente consideró las enmiendas innecesarias y en su mayoría simbólicas, pero pensó que serían bien recibidas por la comunidad internacional (particularmente Asia). Según Barrie Dexter , estaba en privado conmocionado por el resultado del referéndum, ya que no estaba seguro de si se aprobaría.
Holt llegó a considerar el referéndum como indicativo de un cambio en el estado de ánimo nacional. En los meses siguientes, realizó una gira por comunidades aborígenes y consultó con líderes indígenas, incluidos Charles Perkins y Kath Walker . A pesar de la oposición de los gobiernos estatales, creó una nueva Oficina de Asuntos Aborígenes dentro del Departamento del Primer Ministro , así como un nuevo organismo asesor llamado Consejo de Asuntos Aborígenes (presidido por HC Coombs ). Según Coombs y Paul Hasluck , Holt tenía poco interés en los asuntos indígenas antes de convertirse en primer ministro. A pesar de esto, provocó un cambio fundamental en la forma en que se manejaba la política, allanando el camino para que el gobierno federal asumiera muchos de los poderes y responsabilidades que antes eran competencia de los estados. El académico indígena Gary Foley ha dicho que la muerte de Holt fue un revés para los aborígenes, ya que sus sucesores no mostraron el mismo compromiso con el marco que él estableció.
El Gobierno de Holt también intentó sin éxito eliminar el artículo 24 de la constitución (la denominada "cláusula nexo"), que exige que el número de miembros de la Cámara de Representantes sea "en la medida de lo posible, el doble del número de senadores". El referéndum resultante no estuvo cerca de aprobarse, con solo el 40 por ciento votando a favor en todo el país y solo un estado ( Nueva Gales del Sur ) registró una mayoría. Los tres líderes de los principales partidos hicieron campaña por el voto "Sí", mientras que la oposición vino principalmente de los diputados de la Coalición y los senadores del Partido Laborista Demócrata . Los partidarios del voto "No" argumentaron con éxito que la sección 24 protegía la influencia del Senado y, por lo tanto, los intereses de los estados menos poblados y las zonas rurales. Holt hizo otra reforma legal significativa, aunque una que no requirió una enmienda constitucional. En septiembre de 1967, anunció que su gobierno utilizaría la sección 74 de la constitución para eliminar la posibilidad de que los casos del Tribunal Superior fueran apelados ante el Comité Judicial del Consejo Privado . La legislación necesaria no se aprobó hasta después de su muerte.
Las artes
En noviembre de 1967, en una de sus últimas declaraciones políticas importantes, Holt anunció el establecimiento de la Galería Nacional de Australia y el Consejo Australiano de las Artes . La Galería Nacional, que no abrió hasta 1982, fue el primer gran proyecto de infraestructura relacionado con las artes que fue financiado por el gobierno federal; los proyectos anteriores habían sido financiados por gobiernos estatales o por suscripción privada. Holt dijo que "aumentaría significativamente la vida cultural de Australia y la capital nacional". El otro elemento de su anuncio, el Australia Council for the Arts, fue el primer consejo nacional de las artes , destinado a brindar asesoramiento independiente al Departamento del Primer Ministro sobre la financiación de las artes. Rupert Myer ha sugerido que "el legado de Holt debería ser una creencia fundamental y una amplia demanda pública del apoyo sostenido de la actividad cultural de los tres niveles de gobierno".
La política exterior
Holt creía que era su responsabilidad como primer ministro "reflejar la Australia moderna a mis compatriotas, a nuestros aliados y al mundo exterior en general". Su enfoque de la seguridad nacional enfatizó la oposición al comunismo internacional y la necesidad de comprometerse más con Asia. Holt dijo que el "gran hecho central de la historia moderna" era "el tremendo conflicto de poder entre el mundo comunista y el mundo libre". Él era un firme creyente en la teoría del dominó y la contención , sosteniendo que el comunismo tenía que ser combatido dondequiera que ocurriera para evitar que se extendiera a los países vecinos. En abril de 1967, Holt dijo al parlamento que "geográficamente somos parte de Asia, y cada vez somos más conscientes de nuestra participación en los asuntos de Asia; nuestros mayores peligros y nuestras mayores esperanzas se centran en el mañana de Asia". Gough Whitlam dijo que Holt "hizo que Australia fuera más conocida en Asia e hizo que los australianos fueran más conscientes de Asia que nunca antes [...] esto creo que fue su contribución más importante a nuestro futuro".
La diplomacia personal era el punto fuerte de Holt: creía que los lazos diplomáticos podrían fortalecerse estableciendo conexiones íntimas con otros líderes mundiales. Este enfoque no fue del agrado de su ministro de Asuntos Exteriores, Paul Hasluck , quien en sus memorias lo acusó de creer en la "diplomacia instantánea" y de acreditar sus encantos personales por los avances realizados por funcionarios diplomáticos. Como primer ministro, el primer viaje de Holt al extranjero fue al sudeste asiático en abril de 1966, donde visitó Malasia, Singapur, Vietnam del Sur y Tailandia. Hizo una gira por Camboya, Laos, Corea del Sur y Taiwán en marzo y abril de 1967, y había planeado visitar Birmania, India, Indonesia, Japón y Pakistán en 1968. La mayoría de esos países nunca antes habían sido visitados por un primer ministro australiano. También hubo una serie de visitas recíprocas de líderes de Asia oriental, incluidos Eisaku Satō de Japón, Souvanna Phouma de Laos y Thanom Kittikachorn de Tailandia. El más controvertido de ellos ocurrió en enero de 1967, cuando el primer ministro Nguyễn Cao Kỳ de Vietnam del Sur lo visitó por invitación personal de Holt, emitida sin consulta del gabinete. El sentimiento público comenzaba a volverse contra la guerra, y la visita de Ky se encontró con grandes manifestaciones; El líder de la oposición, Arthur Calwell, emitió un comunicado en el que lo calificaba de "pequeño carnicero miserable". Ky, no obstante, se manejó bien y The Bulletin calificó su visita como un "triunfo personal".
guerra de Vietnam
La guerra de Vietnam fue el tema de política exterior dominante durante el mandato de Holt. Era un firme partidario de la participación australiana en la guerra , que había comenzado en 1962, y acusó a sus críticos de adoptar una actitud de " Lotus Land ". Además de citar las obligaciones SEATO de Australia con Vietnam del Sur , Holt justificó la guerra sobre la base de que Australia estaba moralmente obligada a "resistir la subversión y agresión comunista" y "defender el derecho de cada pueblo a elegir su propio orden social y económico". Sostuvo que "a menos que haya seguridad para todas las naciones pequeñas, no puede haber seguridad para ninguna nación pequeña".
En marzo de 1966, Holt anunció que el 1.er Batallón del Real Regimiento Australiano sería retirado y reemplazado por el 1.er Grupo de Trabajo Australiano , una unidad autónoma del tamaño de una brigada con base en Nui Dat . Esto triplicó efectivamente el número de tropas australianas en Vietnam a alrededor de 4.500, y también incluyó a 1.500 militares nacionales , los primeros reclutas en servir en el conflicto. En los últimos meses del primer ministerio de Holt, Australia tenía más de 8.000 efectivos estacionados en Vietnam del Sur, provenientes de las tres ramas de la Fuerza de Defensa Australiana ; el aumento final de tropas se anunció en octubre de 1967. Holt "nunca se desvió de su apoyo incondicional al bombardeo estadounidense de Vietnam del Norte y la esperanza de que el aumento constante del número de tropas extranjeras desplegadas en Vietnam del Sur conduciría a una victoria militar y una solución para la crisis". John Gorton dijo más tarde que era "irónico que, siendo un hombre de paz, debería haber presidido una de las mayores acumulaciones de poder militar en las que Australia se ha visto involucrada".
El manejo de la guerra por parte del gobierno inicialmente contó con un amplio apoyo público, y fue considerado un factor clave para la aplastante victoria electoral de 1966, a la que algunos se refieren como una " elección caqui ". Sin embargo, a fines del año siguiente, las encuestas de opinión mostraban que el sentimiento público se había vuelto contra la guerra, y los medios de comunicación que antes lo apoyaban habían comenzado a criticar la toma de decisiones de Holt. No vivió lo suficiente para ver las manifestaciones masivas que experimentaron sus sucesores. La oposición política a la guerra fue dirigida inicialmente por el líder de la oposición Arthur Calwell , quien prometió una retirada total del conflicto y lo calificó de "guerra civil cruel e imposible de ganar". Su reemplazo, Gough Whitlam , adoptó un enfoque más pragmático, centrándose en los aspectos específicos de las políticas (en particular, la aparente falta de una estrategia de salida del gobierno ) en lugar de la validez de la guerra en sí.
"Hasta el final con LBJ"
Holt cultivó una estrecha relación con los Estados Unidos bajo la presidencia de Lyndon B. Johnson . Creía que "sin el escudo estadounidense, la mayoría de los que vivimos en Asia y el Pacífico Sur tendríamos una sensación continua de inseguridad". La cooperación entre los dos países se extendió más allá de la Guerra de Vietnam. Holt aprobó la construcción de varias estaciones terrestres para uso de la NASA y agencias de inteligencia estadounidenses, incluidas Pine Gap , Honeysuckle Creek y Tidbinbilla . Esto convirtió a Australia en "el centro más importante de operaciones espaciales y de misiles estadounidenses fuera de los Estados Unidos continentales".
Holt y Johnson desarrollaron una amistad personal. Tenían la misma edad y se conocieron por primera vez en 1942, cuando Johnson visitó Melbourne como oficial naval; luego compartieron una trayectoria profesional similar. Holt visitó los Estados Unidos dos veces mientras estaba en el cargo, en junio y julio de 1966, y en la última visita fue invitado a quedarse en Camp David . Según los informes, él y Johnson jugaron al tenis, se relajaron junto a la piscina y vieron películas juntos. En octubre de 1966, Johnson hizo la primera visita a Australia de un presidente estadounidense en ejercicio; El vicepresidente Hubert Humphrey lo había visitado en febrero de ese año. Realizó una gira por cinco ciudades y fue recibido por grandes multitudes, así como por varios manifestantes contra la guerra, que interrumpieron la caravana presidencial. La oposición criticó la visita como un truco publicitario. Johnson más tarde regresó a Australia para el funeral de Holt e invitó a su viuda Zara a quedarse con él cuando visitó los Estados Unidos en 1969.
En su primera visita a los EE. UU., Holt cometió lo que muchos consideraron un paso en falso mientras pronunciaba un discurso ceremonial en la Casa Blanca . Partiendo de sus comentarios preparados, dijo: "Y así, señor, en los momentos más solitarios y quizás incluso más descorazonadores que le sobrevienen a cualquier líder nacional, espero que haya un rincón de su mente y corazón que se alegra del hecho de que tienes un amigo admirador, un amigo incondicional que estará con LBJ ". Holt había querido que fuera un "gesto alegre de buena voluntad hacia un anfitrión generoso", haciendo referencia al eslogan utilizado en la campaña presidencial de Johnson de 1964 . Su audiencia inmediata lo interpretó como tal, pero una vez que se informó en Australia llegó a ser visto como una "declaración tonta, aduladora y peligrosa" que indicaba la sumisión australiana. Bill Hayden dijo que los comentarios de Holt "sorprendieron e insultaron a muchos australianos [...] que su aparente servilismo era una vergüenza y una preocupación". Los editoriales de los periódicos generalmente estaban de acuerdo con la afirmación de Holt de que había sido malinterpretado, pero aún así lo criticaban por cometer un error de juicio. Sus comentarios intensificaron los sentimientos pacifistas entre quienes ya se oponían a la guerra, pero tuvieron poco impacto electoral. No obstante, "hasta el final con LBJ" todavía se recuerda como la "expresión más conocida" de Holt.
Gran Bretaña y la Commonwealth
Holt era un firme partidario de la Commonwealth of Nations y creía que sus estados miembros tenían obligaciones morales entre sí, en particular con Gran Bretaña, como la antigua "madre patria". Sin embargo, su relación con Harold Wilson , el primer ministro británico, fue algo fría. Repetidamente presionó a Wilson para que mantuviera una fuerte presencia británica "al este de Suez ", con el fin de complementar los esfuerzos estadounidenses, y a principios de 1967 recibió garantías de que no se contemplaba ninguna reducción. Sin embargo, a mediados de año Wilson había anunciado que Gran Bretaña tenía la intención de cerrar todas sus bases en Asia a principios de la década de 1970 (excepto Hong Kong ). En respuesta a las preocupaciones de Holt, Wilson sugirió que se podría establecer una base naval británica en Cockburn Sound . Holt rechazó esto de plano y sintió que Wilson lo había engañado deliberadamente en cuanto a sus intenciones.
Controversias
La popularidad y la posición política de Holt se vieron dañadas por el mal manejo que percibió de una serie de controversias que surgieron durante 1967. En abril, el nuevo programa nocturno de actualidad de la ABC , This Day Tonight, publicó una historia que criticaba la decisión del gobierno de no volver a nombrar al presidente. de la Junta de ABC, Sir James Darling . Holt respondió precipitadamente, cuestionando la imparcialidad de la ABC e implicando un sesgo político por parte del periodista Mike Willesee (cuyo padre Don Willesee era un senador de la ALP y futuro ministro del gobierno de Whitlam), y su declaración provocó fuertes protestas tanto de Willesee como de los periodistas australianos. Asociación .
En mayo, la creciente presión de los medios de comunicación y dentro del Partido Liberal obligó a Holt a anunciar un debate parlamentario sobre la cuestión de una segunda investigación sobre el hundimiento de 1964 del HMAS Voyager que se celebrará el 16 de mayo. El debate incluyó el discurso inaugural del recién elegido diputado liberal de Nueva Gales del Sur, Edward St John QC, quien aprovechó la oportunidad para criticar la actitud del gobierno ante las nuevas pruebas sobre el desastre. Un enfurecido Holt interrumpió el discurso de St. John, desafiando la convención parlamentaria de que los discursos inaugurales se escuchan en silencio; su error avergonzó al gobierno y socavó aún más el apoyo de Holt en el Partido Liberal. Unos días después, Holt anunció una nueva Comisión Real sobre el desastre.
En octubre, el gobierno se vio envuelto en otra vergonzosa controversia sobre el presunto mal uso de aviones VIP , que llegó a un punto crítico cuando John Gorton (líder del gobierno en el Senado) presentó documentos que mostraban que Holt había engañado involuntariamente al Parlamento en sus respuestas anteriores sobre el asunto. . El apoyo a su liderazgo se erosionó aún más por su negativa a despedir al ministro del Aire, Peter Howson , para calmar el escándalo, alimentando las críticas dentro del partido de que Holt era "débil" y carecía de la crueldad de Menzies. Gran parte de la culpa del episodio dentro del Servicio Público recayó en Sir John Bunting , secretario del Departamento del Primer Ministro, aunque otras figuras como el subsecretario Peter Lawler pudieron protegerse. Uno de los primeros actos de John Gorton al convertirse en Primer Ministro en enero de 1968 fue dejar de lado a Bunting creando un Departamento separado de la Oficina del Gabinete con Bunting a la cabeza, y lo reemplazó con Lenox Hewitt .
En noviembre de 1967, el gobierno sufrió un serio revés en las elecciones al Senado , ganando sólo el 42,8 por ciento de los votos contra el 45 por ciento de los laboristas. La coalición también perdió los escaños de Corio y Dawson ante los laboristas en elecciones parciales. Alan Reid dice que, dentro del partido, la reversión se atribuyó al mal manejo de Holt del escándalo de los aviones VIP. La inquietud aumentaba sobre su estilo de liderazgo y los posibles problemas de salud.
Desaparición
A Holt le encantaba el océano, especialmente la pesca submarina , y tenía casas de vacaciones en Portsea, Victoria y Bingil Bay, Queensland . El 17 de diciembre de 1967, mientras Holt pasaba el fin de semana en Portsea, él y cuatro compañeros decidieron conducir hasta Point Nepean para ver al marinero Alec Rose pasar por The Rip en su intento de circunnavegación en solitario. En su camino de regreso a Portsea, Holt convenció al grupo de que se detuviera en la remota playa de Cheviot para nadar antes del almuerzo; había pescado allí en muchas ocasiones anteriores y afirmó "conocer esta playa como la palma de mi mano". Debido a las duras condiciones, solo otra persona, Alan Stewart, se unió a Holt en el agua. Stewart se mantuvo cerca de la orilla, pero Holt nadó hacia aguas más profundas y aparentemente quedó atrapado en una rasgadura , que finalmente desapareció de la vista. Uno de los testigos, Marjorie Gillespie, lo describió como "como una hoja que se saca [...] tan rápido y definitivo".
La desaparición de Holt provocó "una de las operaciones de búsqueda más grandes en la historia de Australia", pero nunca se encontró rastro de su cuerpo. A las 10 de la noche del 18 de diciembre, el gobernador general Lord Casey anunció que había puesto fin a la comisión de Holt como primer ministro tras su presunta muerte. Un informe policial publicado a principios de 1968 no arrojó conclusiones definitivas sobre la muerte de Holt, mientras que una investigación coronaria en 2005 arrojó un veredicto de ahogamiento accidental. En general, se acepta que Holt sobreestimó su habilidad para nadar. Algunos han alegado que Holt se suicidó , pero sus allegados rechazaron esto por considerarlo poco característico de su personalidad. Las teorías de la conspiración han incluido sugerencias de que Holt fingió su propia muerte, fue asesinado por la CIA o fue recogido por un submarino para poder desertar a China .
Un servicio en memoria de Holt se llevó a cabo en la Catedral de San Pablo, Melbourne , el 22 de diciembre, al que asistieron numerosos líderes mundiales. Con 59 años en el momento de su muerte, Holt se convirtió en el tercer primer ministro australiano en morir en el cargo, después de Joseph Lyons (1939) y John Curtin (1945). John McEwen , el líder del Country Party , juró como primer ministro interino el 19 de diciembre. El Partido Liberal celebró una elección de liderazgo el 9 de enero de 1968, en la que John Gorton derrotó a Paul Hasluck , Billy Snedden y Les Bury . Gorton era miembro del Senado y, de acuerdo con la convención constitucional, fue transferido a la Cámara de Representantes en las elecciones parciales causadas por la muerte de Holt.
Vida personal
Relaciones
Mientras estaba en la universidad, Holt conoció a Zara Dickins , la hija de un empresario de Melbourne; hubo una "atracción mutua instantánea". Hicieron planes para casarse una vez que Holt se hubiera graduado, pero después de una disputa financiera decidieron separarse. Zara se fue de viaje a Gran Bretaña, donde le presentaron a James Fell, un oficial del ejército británico de la India . Acompañó a Fell a la India y luego, a principios de 1935, regresó a Australia, donde Holt volvió a proponerle matrimonio. Ella rechazó su oferta y se casó con Fell poco tiempo después, y se fue a vivir con él en Jabalpur . Holt había entrado en el parlamento en ese momento y pronto se perfilaba como "el soltero más elegible del parlamento". Salió brevemente con Lola Thring, la hija del socio comercial de su padre, FW Thring , pero su padre viudo, Tom, también estaba interesado en ella (para "disgusto" de su hijo). Tom Holt se casó con Lola en 1936 y su hija Frances (la media hermana de Harold) nació en 1940; Tom Holt murió en 1945.
En 1937, Zara regresó a Australia para dar a luz a su primer hijo, Nicholas. Tuvo dos hijos más, los gemelos Sam y Andrew, en 1939. Su matrimonio con Fell se rompió poco tiempo después y, a fines de 1940, regresó a Australia de forma permanente y reanudó una relación con Holt. Su relación no se hizo pública durante algún tiempo, para evitar que Holt se vea implicado en el proceso de divorcio de Zara. Finalmente se casaron el 8 de octubre de 1946, en la casa de los padres de Zara en St Georges Road, Toorak . Inicialmente vivieron en la cercana Washington Street, pero en 1954 compraron la casa de St Georges Road. Holt adoptó legalmente a los tres hijos de Zara, y cuando eran jóvenes cambiaron su apellido por el suyo. Según el biógrafo Tom Frame , era un "secreto a voces" que Holt era el padre biológico de los gemelos, ya que compartían su apariencia física y habían sido concebidos en un momento en que se sabía que Zara había estado en Melbourne.
Zara Holt era una mujer de negocios exitosa, propietaria de una cadena de tiendas de ropa y se ganó a su esposo incluso como primera ministra. Fue su éxito lo que permitió a la pareja comprar dos casas de vacaciones, una en Portsea, Victoria y la otra en Bingil Bay, Queensland . No obstante, hizo sacrificios por la carrera política de su esposo, acompañándolo en todos menos uno de sus viajes al extranjero, que podrían durar semanas.
Después de la muerte de su esposo, Zara se volvió a casar en 1969 con uno de sus colegas del Partido Liberal, Jeff Bate . Enviudó por segunda vez en 1984 y murió en 1989. En una entrevista de 1988 con The Sydney Morning Herald , Zara declaró que su esposo Harold había tenido "docenas" de aventuras extramatrimoniales. En su biografía de Holt, Tom Frame escribió: "No he incluido los nombres de las mujeres con las que Holt supuestamente tuvo una relación sexual porque no pude confirmar o negar que la mayoría de estas relaciones tuvieron lugar [...] por su propia naturaleza siempre fueron ilícitos y Holt fue muy discreto ".
Personalidad
Holt fue el primer primer ministro australiano nacido en el siglo XX. Era un deportista entusiasta y ávido nadador, en marcado contraste con Menzies y la mayoría de sus predecesores y colegas. Como el sucesor posterior Bob Hawke , esto tuvo un efecto positivo en el electorado. Sus habilidades de oratoria eran muy superiores a las de Arthur Calwell , a quien Holt derrotó estrepitosamente en 1966. Sin embargo, la retórica de Holt se consideró comparable a la del nuevo líder laborista Gough Whitlam . El propio Whitlam dijo más tarde de Holt:
(su) capacidad para establecer relaciones con hombres de diferentes orígenes, actitudes e intereses fue su decencia esencial. Fue tolerante, humano y de mente abierta. Su suavidad de modales no era ninguna pose. Era el reflejo exterior de un ser humano verdaderamente civilizado. En un sentido muy real, era un caballero.
- Gough Whitlam, líder de la oposición, marzo de 1968
Creencias religiosas
Holt ha sido descrito como un "agnóstico apático". Fue bautizado anglicano , asistió a escuelas metodistas y se casó con formas presbiterianas , pero ni él ni su esposa tenían ningún interés en la religión. Su falta de religiosidad aparentemente tuvo poco impacto en sus perspectivas políticas y, en general, no fue comentado. Alick Downer creía que los pensamientos de Holt "estaban en este mundo, no en el próximo". Según su amigo Simon Warrender , "era un agnóstico cuya razón de ser era la dedicación a su carrera". Holt tenía una reputación como una especie de fatalismo , y frecuentemente citado de Andrew Marvell 's carpe diem poema ' A su esquiva amada '. También era aficionado a Rudyard Kipling poema ' 's If- ', que Warrender dijo que usó como una 'luz de guía en su vida política y privada'.
Memoriales y otros legados
Harold Holt es conmemorado por el Centro de Natación Harold Holt Memorial en el suburbio de Glen Iris en Melbourne. El complejo estaba en construcción en el momento de la desaparición de Holt y, dado que él era el miembro local, fue nombrado en su memoria. La ironía de conmemorar a un hombre que se presume se ahogó con una piscina ha sido una fuente de ironía para muchos australianos. La piscina dentro del primer complejo de apoyo australiano en Vietnam del Sur también recibió su nombre.
En 1968, el USS Harold E. Holt, el destructor de escolta de la clase Knox de la Marina de los Estados Unidos , recientemente encargado, fue nombrado en su honor. Fue lanzado por la viuda de Holt, Dame Zara, en los Astilleros Todd en Los Ángeles el 3 de mayo de 1969, y fue el primer buque de guerra estadounidense en llevar el nombre de un líder extranjero.
En 1969, una placa conmemorativa de Holt fue atornillada al lecho marino frente a la playa de Cheviot después de una ceremonia conmemorativa. Lleva la inscripción:
En memoria de Harold Holt, Primer Ministro de Australia, que amaba el mar y desapareció por aquí el 17 de diciembre de 1967.
Otros monumentos incluyen:
- el suburbio de Holt, Territorio de la Capital Australiana ;
- la Estación de Comunicaciones Navales Harold E. Holt ;
- la División de Holt , un distrito electoral de la Cámara de Representantes de Australia en Victoria;
- un reloj de sol y un jardín en Fitzroy Gardens , Melbourne ;
- un ala para internos en Wesley College, Melbourne ;
- las Reservas Pesqueras de Harold Holt: cinco áreas protegidas en el sur de Port Phillip , ubicadas en Swan Bay , Point Lonsdale , Mud Islands , Point Nepean y Pope's Eye (The Annulus).
- una piedra conmemorativa dentro del 'Jardín de los Primeros Ministros' del Cementerio General de Melbourne
A modo de memorial popular, se le recuerda en la expresión vernácula australiana "hacer un Harold Holt" (o "hacer el Harry"), jerga que rima para "hacer un rayo" que significa "desaparecer repentinamente y sin explicación", aunque esto se emplea generalmente en el contexto de la desaparición de una reunión social en lugar de un caso de presunta muerte.
En los honores del cumpleaños de la reina de junio de 1968, la viuda de Holt, Zara, fue nombrada Dama Comandante de la Orden del Imperio Británico , convirtiéndose en Dame Zara Holt DBE. Más tarde se casó por tercera vez con un colega del partido liberal de Holt, Jeff Bate , y luego fue conocida como Dame Zara Bate.
Ver también
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Término de gobierno (1966-1967)
Ministerios Elecciones 
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- Muerte declarada en ausencia
- Primer Ministerio Holt
- Lista de personas desaparecidas
- Segundo Ministerio Holt
Notas
Referencias
Bibliografía y lecturas complementarias
- Marco, Tom (2005). La vida y muerte de Harold Holt . Allen & Unwin / Archivos Nacionales de Australia. ISBN 978-1-74114-672-1.
- ————— (2018). Harold Holt y la imaginación liberal . Monografías biográficas australianas. 2 . Redland Bay, Qld: Connor Court Publishing. ISBN 9781925501865.
- Griffen-Foley, Bridget (2003). Juegos de fiesta: el político australiano y los medios de comunicación desde la guerra hasta el despido . Publicación de textos, Melbourne. ISBN 978-1-877008-64-1.
- Hancock, Ian (2000), 'Harold Edward Holt', en Michelle Grattan (ed.), Primeros Ministros de Australia , New Holland, Sydney, páginas 270–285. ISBN 1-86436-756-3
- Holt, Dame Zara (1968), My Life y Harry. An Autobiography , Herald and Weekly Times, Melbourne.
- Hughes, Colin A (1976), Sr. Primer Ministro. Primeros ministros australianos 1901-1972 , Oxford University Press, Melbourne, Victoria, capítulo 19. ISBN 0-19-550471-2
- Inglis, Kenneth S. (1983). Este es el ABC . Prensa de la Universidad de Melbourne. ISBN 978-0-522-84258-6.
- Jupp, James (1982). Política de partidos en Australia 1966-1981 . George Allen y Unwin, Sydney.
- Reid, Alan (1969). La lucha por el poder . Shakespeare Head Press, Sydney.
- ———— (1971). El experimento de Gorton: la caída de John Gorton . Shakespeare Head Press, Sydney.
- Renouf, Alan (1979). El país asustado . Macmillan Australia, Melbourne. ISBN 978-0-333-25248-2.
enlaces externos
- Harold Holt - Primeros Ministros de Australia / Archivos Nacionales de Australia
- Hancock, IR (1996). "Holt, Harold Edward (1908-1967)" . Diccionario australiano de biografía . Prensa de la Universidad de Melbourne. ISSN 1833-7538 . Consultado el 29 de junio de 2010 , a través del Centro Nacional de Biografía de la Universidad Nacional de Australia.
- Harold Holt y LBJ en el video documental de YouTube