Harmonium (colección de poesía) - Harmonium (poetry collection)

Primera edición

Harmonium es un libro de poesía del poeta estadounidense Wallace Stevens . Su primer libro a la edad de cuarenta y cuatro años, fue publicado en 1923 por Knopf en una edición de 1500 ejemplares. Esta colección comprende 85 poemas, que varían en longitud desde unas pocas líneas ("La vida es movimiento ") hasta varios cientos (" El comediante como la letra C ") (ver las notas al pie de la tabla de contenido). Harmonium fue reeditado en 1931 con tres poemas omitidos y catorce nuevos poemas agregados.

La mayoría de los poemas de Harmonium se publicaron entre 1914 y 1923 en varias revistas. Los poemas ahora son de dominio público en Estados Unidos y jurisdicciones similares.

Recepción inicial en 1923

La primera edición del libro vendió solo un centenar de copias antes de quedar remanente, lo que sugiere que el poeta y crítico Mark Van Doren tenía razón cuando escribió en The Nation en 1923 que el ingenio de Stevens "es tentativo, perverso y superfino; y nunca lo hará. ser popular." Sin embargo, en 1960 la industria artesanal de los estudios de Stevens se estaba convirtiendo en un "conglomerado multinacional", más que cumpliendo la profecía de Van Doren de que algún día se escribiría una monografía que rendiría homenaje a la "melodía delicadamente enunciada de Stevens, su economía, su recortada limpieza de línea, su gentil excelencia ". Se podría esperar que una búsqueda en una biblioteca en el siglo XXI en una universidad típica arrojara alrededor de 200 libros bajo el tema "Wallace Stevens". El Wallace Stevens Journal ha sido publicado por la Wallace Stevens Society desde 1979 y su editor, John N. Serio, ha recopilado algunos de los ensayos de la revista en The Cambridge Companion to Wallace Stevens . Librivox completó un audiolibro de sus poemas completos de dominio público en 2007.

Evaluaciones críticas

La poeta y editora Harriet Monroe , quien fundó la revista Poetry en 1912, escribió en 1924:

[T] aquí nunca hubo una personalidad poética más sabrosa y original que el autor de este libro. Si uno busca la pura belleza del sonido, la frase, el ritmo, repleto de ideas prismáticamente coloreadas por una mente a la vez sabia y caprichosa, debe abrir los ojos y los oídos, agudizar el ingenio, ampliar las simpatías para incluir aspectos raros y exquisitos de la vida, y luego correr por este volumen de poemas iridiscentes.

La poeta Marianne Moore , amiga y aliada de toda la vida de Stevens, escribió poco después de la publicación del libro sobre la "lejanía alcanzada" de la imaginación de Stevens, comparando los poemas con una pintura que Tu Muh comentó:

Poderosa es la pintura ... y alta está colgada en la impecable pared del alto salón de tu mansión ".

" La superficie del mar llena de nubes " ilustra esta cualidad. Aunque la lectura de Joan Richardson argumenta que el "verdadero tema" del poema son unas vacaciones prolongadas que Stevens y su esposa, Elsie, tomaron en el otoño de 1923, y específicamente que el verdadero tema es la sexualidad del poeta, más bien es la poderosa ". poesía del tema "que muestra el genio de Stevens y atrae a los lectores al poema, como Tu Muh se sintió atraído por la pintura.

Moore presenta a Stevens como un explorador de lo exótico que se refugia en un "derroche de hermosura". Agrega que aunque "el Sr. Stevens nunca es inadvertidamente vulgar, uno es consciente ... de una deliberada actitud bajista, una sombra de acritud sin provocación". Stevens parece admitirlo en " The Weeping Burgher ". " La muerte de un soldado " puede haber sido uno de los poemas que tenía en mente, por su naturalismo casi brutal.

Edmund Wilson , escribiendo en The New Republic en 1924, habló sin pretensiones para la mayoría de los lectores de Stevens: "Incluso cuando no sabes lo que está diciendo, sabes que lo está diciendo bien". Este 'efecto Wilson' está sin duda ligado al aforismo de Adagia de Stevens , "La poesía debe resistir la inteligencia casi con éxito". " Coloquio con una tía polaca " es un buen candidato para un premio Wilson.

Matthew Josephson clasificó a Stevens entre los mejores poetas contemporáneos, escribiendo en 1923 que Stevens exhibe tanto una poesía de sensualidad como una poesía metafísica. Él favorece el último, como en "Trece formas de mirar un mirlo" y "Anécdota del tarro", prediciendo que serán "fascinantes durante cientos de años". Por el contrario, Charles Altieri ha expresado recientemente una preferencia por la poesía de la sensualidad. Stevens es importante como poeta, según Altieri, por su compromiso con la primacía de los sentidos. "La desilusión de las diez en punto", que acicala al lector con imágenes visuales, serviría como un ejemplo simple, "La superficie del mar llena de nubes" como más compleja.

El poeta y crítico imaginista John Gould Fletcher escribió en 1923 que, debido a su honestidad, Stevens está "muy por encima" de los estetas de fama internacional como Eliot , los Sitwell y Valéry . Defendió la "oscuridad" de Stevens como derivada de "una gran cantidad de significado y alusión". Vio a un poeta "definitivamente fuera de sintonía con la vida y con su entorno, y ... buscando un escape a una esfera de más fina armonía entre el instinto y la inteligencia". " The Wind Shifts " es un poema que apoya la lectura de Fletcher. Advirtió que Stevens se enfrentaba a "una clara elección de males: debía ampliar su alcance para asimilar más la experiencia humana o dejar de escribir por completo. Harmonium es una sublimación que no permite una secuela". Stevens parece haber comprendido los dos extremos del dilema, escribiendo poco durante varios años después de Harmonium y luego regresando con Ideas of Order y colecciones posteriores que enfatizan lo que Fletcher clasificaría como poesía metafísica. Buttel prefiere ver la obra posterior como "una especie de exfoliación" de su estilo anterior, los poemas posteriores "esbozados" en Harmonium . La primera idea de Stevens para el título de The Collected Poems fue The Whole of Harmonium ).

Louis Untermeyer , desconfiado de las influencias internacionales en la poesía estadounidense, criticó a Stevens en 1924 como un "esteta consciente" en guerra con la realidad, logrando poco más que "una divertida precosidad". Sólo puede "sonreír con indulgencia" ante el amor "infantil" por la aliteración y la asonancia en "El cacique Iffucan de Azcan en caftán" o "Gramáticos sombríos con vestidos dorados", y le irritan los títulos confusos: "El emperador del helado". "," El desnudo miserable comienza en un viaje de primavera "," Las ranas comen mariposas. Las serpientes comen ranas. Los cerdos comen serpientes. Los hombres comen cerdos ". Sobre la evidencia de la exquisita miniatura " Tea ", Alfred Kreymberg se había visto llevado a esperar un "ser delgado, etéreo , tímido y sensible", según Milton Bates, quien continúa, "el poeta que conoció en una reunión social para Rogue los contribuyentes medían más de seis pies de altura y pesaban más de doscientas libras ".

A la caricatura del "esteta" Gorham Munson añadió "dandy" en "El dandismo de Wallace Stevens", objetando lo que él tomó como la indiferencia de Stevens hacia los problemas políticos y sociales de la época. Munson quedó impresionado por la influencia del francés: "Toda la tendencia de su vocabulario es, de hecho, hacia la ligereza, la frialdad y la transparencia del francés". En vista de las sospechas sobre las influencias internacionales en ese momento, esto puede haber sido un elogio desafortunado. Sin embargo, Stevens lo habría aceptado, habiendo escrito en Adagia , "el francés y el inglés constituyen un solo idioma".

El epíteto "dandy" se convirtió en "hedonista" en el ensayo de Yvor Winters de 1943 "Wallace Stevens, o el progreso del hedonista", que objetaba que Stevens no daba primacía al intelecto ni a las creencias cristianas ortodoxas. Winters caracterizó a Stevens como "un maestro genial", en un ensayo con ese título, en el que describe a Stevens como "el más grande de los poetas vivos y estadounidenses".

Posiblemente el lector más descontento de los primeros poemas de Stevens fue el poeta irlandés-estadounidense Shaemas O'Scheel, autor de un poema de guerra irlandés, "Fueron adelante a la batalla, pero siempre cayeron". Al revisar los poemas de Stevens que aparecieron en el "Número de guerra" (noviembre de 1914) de la revista Poetry , O "Sheel, escribiendo en un diario de la competencia, condenó todo el" Número de guerra ", pero citó las" Fases "de Stevens en particular como" un excelente ejemplo "de poesía que es" falsa y nauseabunda de leer ".

Favorecer el "sensualismo" de Harmonium , como se ejemplifica en " Metáforas de un Magnífico ", marca una división entre los críticos, porque hay muchos que, como Helen Vendler , defienden la poesía posterior. "Creo, con otros, que los poderes de Stevens aumentaron con la edad", escribe.

Josephson elige estas líneas de " Banal Sojourn " para ilustrar la poesía sensual de Stevens:

El cielo es un chicle azul veteado de rosa. Los árboles son negros.
Los zarcillos crujen sus gargantas de hueso en el aire suave.
La humedad y el calor han hecho que el jardín se convierta en un barrio bajo de flores.
¡Pardie! El verano es como una bestia gorda, adormecida en moho ...

La objeción de Josephson a este lado de Stevens es que él en su próximo libro "tendría que ser cada vez más íntimo y escandaloso, ad absurdum ", y que ya este lado "ha influido en muchos de sus contemporáneos más jóvenes, y en ellos, al menos, , conduce a la simulación y la oscuridad ".

Hay quienes sostienen que tanto las lecturas estetas como las sensuales pasan por alto al burgués estadounidense en Stevens, el exitoso ejecutivo de seguros que posee "algo de la tremenda brusquedad que reconocemos en nosotros mismos como estadounidenses: la resistencia, el poderoso grano que se muestra en una especie de indiferencia". Este rasgo de carácter puede reflejarse en el elemento de antipoesía en la obra de Stevens, como en su elección de la palabra 'estúpido' en " Hibiscus on the Sleeping Shores ", o el "tink and tank y tunk-a-tunk- tunk "de" Una anciana cristiana de tono alto ".

"Hay en Stevens muchos momentos ricos en belleza", escribe Robert Rehder, "pero no quiere que sean demasiado dulces y se resiste a 'las bromas de la eufonía'". El cariño de Stevens por el lugar estadounidense lo ayuda a moderar muchos de esos momentos. Un poema como " The Jack-Rabbit " ilustra su afecto por la América rural y fronteriza y la tradición popular nativa, sin dejar ninguna duda de que su poesía tiene sus raíces en América. Poemas como " Plough on Sunday ", " The Doctor of Geneva " y " Bantam in Pine-Woods " son un homenaje implícito a Walt Whitman y a otros poetas estadounidenses, incluido él mismo, que ponen de manifiesto su orgullo por la revolución poética que tiene lugar en el norte. Continente americano. Los nombres indios son otro aspecto de la americana de Stevens, como en el título de " Estrellas en Tallapoosa ". El alejamiento de las influencias europeas y la responsabilidad de escribir poesía claramente estadounidense se remonta a " Anecdote of the Jar " (1919).

Bates sugiere que Stevens, el burgués estadounidense, estaba consciente de las poses de esteta y dandy, escribiendo,

Es como si Stevens, habiendo asumido la pose de esteta, se hubiera visto de repente en un espejo; a partir de entonces, su consternación y diversión se convirtió en una parte integral de la pose. Lo mismo podría decirse de sus poemas dandíacos, porque el dandi es, por definición, alguien que vive siempre como reflejado en un espejo; El cacareada ingenio del dandi surgió en primer lugar de la conciencia de sus propias pretensiones absurdas. Para agravar aún más la timidez del dandi estético, en el caso de Stevens, estaba su sentido burgués de sus propias creaciones caprichosas.

Allen Tate sugiere una interpretación diferente al sostener que el dandismo de Stevens era "la superficie perfecta debajo de la cual juega un intenso puritanismo". El burgués no mira con consternación irónica, sino que utiliza las poses para lograr la reticencia a la revelación de sí mismo. Las poses permiten la modulación en la revelación del poeta y su mundo. Tony Sharpe expresa un pensamiento similar cuando se refiere a Stevens como "ese exponente de la soledad estadounidense".

Significado y sintaxis

A Stevens se le suele llamar poeta simbolista . Vendler señala que la primera tarea emprendida por los primeros críticos de Stevens fue "decodificar" sus "símbolos". Las citas de miedo son de Vendler. El simbolismo del color es una parte vital de la técnica poética de Stevens, según la crítica simbolista Veena Rani Prasad, quien propone el siguiente esquema de color para leer a Stevens.

azul - imaginación;
verde - lo físico
rojo - realidad
oro - sol
violeta - deleite en la imaginación

Vendler acusa a los decodificadores de producir "algún comentario de extraordinaria banalidad" y favorece apreciar los poemas de Stevens entendiendo su novedad sintáctica en lugar de decodificar los significados de sus símbolos. Stevens apoya esta posición, o al menos expresa escepticismo sobre la "decodificación", cuando escribe en Adagia : "Un poema no necesita tener un significado y, como la mayoría de las cosas en la naturaleza, a menudo no lo tiene". El resultado del enfoque sintáctico de Vendler es situar sus poemas en el ámbito de las posibilidades y potencialidades, según Beverly Maeder, quien le atribuye el mérito de señalar el camino.

El significado o la semántica se trata fundamentalmente de las relaciones entre las palabras y el mundo, que son particularmente problemáticas en la poesía de Stevens. Sus innovaciones sintácticas se emplean para frustrar respuestas simples sobre la relación entre lenguaje y realidad. Por ejemplo, su uso del verbo parecer da prioridad a las apariencias o aspectos: " Sea final de parecer ". También orientar los poemas lejos de certezas sobre un mundo sin problemas dado son símiles con igual o como , la hipotética como si , el modal fuerza , los condicionales, fragmentos de oraciones, optativos, preguntas y el uso proteica del verbo ser (como cuando un observador contempla "Nada que no existe y la nada que es" .

El simbolismo de Stevens ayuda a la polaridad entre "las cosas como son" y las "cosas imaginadas". Éste es al menos a menudo el verdadero tema de su poesía. Sin embargo, como atestigua el intercambio entre Joan Richarson y Helen Vendler, el verdadero tema de un poema puede ser motivo de controversia. Por un lado, puede mirar "hacia arriba" las ideas sobre la imaginación / realidad, o puede mirar "hacia abajo" los problemas o patologías de la vida de Stevens.

Está en juego si "las cosas como son" deben entenderse en términos naturalistas (un árbol es un árbol) o en términos idealistas o de perspectiva (un árbol se reduce a las diversas perspectivas de los árboles) o términos kantianos (hay algo, sea ​​lo que sea, que es responsable del árbol, o de las diversas perspectivas del árbol: el ding-an-sich de Kant ). El árbol de " De la superficie de las cosas " plantea una prueba interesante de tales interpretaciones filosóficas. También hay un momento en el desarrollo poético de Stevens cuando se da cuenta de que la polaridad de las cosas tal como son y las imaginadas no es segura, cuando el rojo se convierte en azul en " Anecdote of the Prince of Peacocks ", el brutal encuentro de Stevens con Berserk. (Ver también " El médico cubano " para un encuentro comparable con el indio).

Con una advertencia enfática sobre el peligro de depender del mapeo mecánico de símbolos para comprender los poemas de Stevens, uno puede proponer que la imaginación, el orden y el ideal a menudo están simbolizados por el azul, la luna, el norte polar, el invierno, la música, la poesía y el arte. . La actualidad y el desorden a menudo están representados por el amarillo, el sol, el sur tropical, el verano, la naturaleza física. Por ejemplo, el sol y la luna representan esta dualidad en Armonio ' s ' El Comediante como la letra C ', en la que el protagonista, Crispin, concibe su viaje de autodescubrimiento como poeta para ser

Un arriba y abajo entre dos elementos,
una fluctuación entre el sol y la luna,

El Sol y la Luna comprenden una polaridad importante para Stevens. según Edward Kessler, quien también elige Norte y Sur, Música y mar, la Estatua y el desierto, y Colores y "Dominación del negro".

Al menos tan controvertido como la cuestión del simbolismo es si la vida personal de Stevens debe incluirse en su poesía y cómo. William Carlos Williams no se mostró reacio a hacerlo, y unos meses después de la muerte de Stevens escribió: "Era un dandi de corazón. Nunca viste a Stephens con ropa descuidada. Sus poemas son el resultado". El notable " Le Monocle de Mon Oncle " es particularmente discutido con respecto a la relevancia de lo biográfico. Refiriéndose al hecho de que el matrimonio de Stevens con Elsie se enfrió, Milton Bates escribe: "La privación emocional se convirtió en cierta medida en la condición de su oficio, en el sombrío telón de fondo de las abigarradas payasadas de Harmonium ". ("Monocle" puede compararse con " From the Misery of Don Joost ".) Para equilibrar el libro mayor, el poema de amor " Los hermosos pensamientos de Jasmine debajo del sauce " se puede contrastar con "Monocle".

Stevens aborda otra dimensión de la privación a tener en cuenta en " El lugar de los solitarios ", que aborda la disciplina solitaria de escribir poesía. Véase también " Dos figuras en una noche violeta densa ", que puede leerse como una anécdota humorística sobre el macho torpe, o una meditación sobre la otredad del amante, o el desafío del poeta a la imaginación del lector.

Como señala Vendler en una discusión sobre la fluidez de la autorreferencia en Stevens, el "uno" impersonal es a veces favorecido sobre el "yo" para permitir la revelación del sufrimiento: "Uno tiene una enfermedad, aquí, una enfermedad" . Y a menudo se refiere a sí mismo en tercera persona como parte de un esfuerzo por verse a sí mismo desde el exterior: "Cuando este patán viene dándole vueltas" . Sin embargo, tenga en cuenta el uso de la primera persona en " El hombre cuya faringe era mala ".

Aunque Stevens sostuvo que "Todas nuestras ideas provienen del mundo natural: árboles = paraguas", su imaginación reveló que la naturaleza es enigmática. Bates señala que muchas de las imágenes y símbolos de Stevens "combinan claridad con un aire de misterio". " La plaza pública " ilustra esta cualidad. Buttel explica este misterioso naturalismo como la respuesta de Stevens al ethos de los simbolistas que lo llevó a llevar sus anteriores inclinaciones trascendentalistas, hacia una unión de la naturaleza y el ideal, "en la dirección de lo oscuro y misterioso". Se sintió impulsado a preocuparse urgentemente por transmitir lo indefinible en el poema mismo. " Las cortinas de la casa del metafísico " es un ejemplo tan bueno como cualquier otro. Redirige el anhelo de conocer un reino trascendente hacia la naturaleza misma, aliviando el deseo platónico frustrado con sus dotes poéticas, en particular los efectos no discursivos tomados del sonido y la vista, la música y la pintura. Es irónico, como en "Invective Against Swans" y " Anatomy of Monotony ", sobre la exigencia "espiritual" de trascender la naturaleza. Otro aspecto del naturalismo de Stevens es su gran atención al acto perceptivo, particularmente no simplemente como reflejo de la realidad, sino más bien como revelarla en tal o cual aspecto creativo. Este es posiblemente el tema de " Tatuaje ".

Existe un problema sobre si Stevens se convirtió al cristianismo en su lecho de muerte, pero su poesía expresa predominantemente una perspectiva naturalista en la que el anhelo religioso de la felicidad eterna se canaliza en una respuesta poética a la naturaleza. " Lunar Paraphrase " puede leerse como tal respuesta, a pesar de su mención de figuras religiosas. Esta lectura apoyaría lo que escribió en Adagia : "Después de que uno ha abandonado la creencia en dios, la poesía es esa esencia que toma su lugar como redención de la vida". Este enigmático naturalismo recibe una expresión elegante y elegíaca en " Sunday Morning ". El escepticismo de Stevens sobre una vida después de la muerte es evidente en " Of Heaven Considered as a Tomb ". La finalidad de la muerte se expresa enfáticamente en " Cortège for Rosenbloom ". La ingeniosa descripción de " Negation " de Dios como un alfarero torpe indica que la Deidad no tenía un lugar en el sistema de creencias de Stevens.


En una carta escrita en 1933, Stevens selecciona " El emperador del helado " como su favorito entre sus poemas porque contiene algo de "la vistosidad esencial de la poesía". (Más tarde, en 1939, escribió una carta expresando su cariño por " Fabliau of Florida ".) La llamativa imagen en color es sorprendente en poemas como " Dominación del negro " y " Desilusión de las diez en punto ", que también asocian a Stevens con el movimiento imaginista en el arte de principios del siglo XX. Puede haber un vínculo entre lo llamativo de la poesía y el título del libro. Su elección original fue The Grand Poem: Preliminary Minutiae, pero pudo haber elegido el título Harmonium por su relación epónima con un armonio , es decir, un llamativo calliope con forma de órgano, que sugiere a Calliope , musa de la poesía. Tenga en cuenta también la tesis de Adagia de que las palabras son "el único melodeón".

La llamativa poesía de Stevens lo hace querer a muchos, incluso a aquellos que, con un guiño, profesan estar entre sus enemigos. Le ha valido el sobrenombre de "la Matisse de los poetas". Buttel en particular, con referencia a " Sunday Morning " y las pinturas odaliscas de Matisse, insiste en Stevens y Matisse como almas gemelas. Otros están impresionados por su afinidad con Klee , y ven a Stevens compartiendo el deleite de Klee en las formas divertidas y evocadoras en las que un uso mínimo del color y la escena podría crear panoramas mucho más grandes. "Los colores y las formas lineales en la poesía de Stevens evocan imágenes que bailan y provocan la imaginación", escribe Feinstein, "de la misma manera que las imágenes visuales en las pinturas de Klee".

Marianne Moore favoreció una comparación con Rousseau , comparando el efecto que Stevens estaba tratando de lograr con " las pinturas de Rousseau de hojas de plátano y caimanes". " Decoraciones florales para plátanos " ilustra muy bien la comparación de Moore. Otro ejemplo de las virtudes pictóricas de los poemas Harmonium de Stevens es " El apóstrofe de Vincentine ", que Buttel ve como un ejemplo de la práctica de Stevens de evocar la realidad a través de semejanzas entre el mundo y las cualidades visuales o táctiles de las pinturas. Otro ejemplo es Explicación y su alusión a Chagall .

El crítico Paul Rosenfeld describió a Stevens como "el imaginista musical". " To The One Of Fictive Music " es una justificación profunda y difícil de esta descripción, invocando a la musa de la poesía para "una imagen que es segura" en un tipo de música que "da movimiento a la perfección más serena" que otras formas de música. convocado por la condición humana. A esta primacía se le da una declaración exagerada en el aforismo de Adagia , "Las palabras son el único melodeón".

Stevens también podría ser llamado el Vivaldi de los poetas debido a la importancia para él de las estaciones y el clima en general. Harold Bloom reprende a Vendler por escribir en On Extended Wings que "el único fenómeno al que él [Stevens] está apasionadamente ligado es el clima", respondiendo: "Si la Sra. Vendler tuviera toda la razón, los lectores profundamente conmovidos por Stevens tendrían que murmurar que nunca se ha sabido tanto del clima ". Responder a las estaciones, la naturaleza y el mundo en general es obra de la imaginación, ya sea del poeta o de cualquier otra persona, y la falta de imaginación se asocia con la muerte, como en " Otra mujer que llora ". Las estaciones también sirven para las reflexiones de Stevens sobre el paso del tiempo, como en " El hombre cuya faringe era mala ". Sebastian Gardner muestra que las cuatro estaciones pueden entenderse como fundamentales para el proyecto poético de Stevens, y que un proyecto filosófico correspondiente está implícito en su obra, asignando un significado metafísico diferente a los aspectos de la realidad que se manifiestan en la poesía de cada una de las estaciones.

El Vivaldi de los poetas también ha sido acusado de "alguna noción vaga de una analogía entre música y poesía". Ya sea confusa o no, los colores noción poemas como Armonio ' s ' Peter Quince en el Clavier ' y ' Infanta Marina ', que Vendler asemeja a una 'doble scherzo'. También observa que para Stevens "mirar y oír, la imaginería y la musicalidad ocupan un terreno igual". El ensayista Llewelyn Powys también persigue esta noción, encontrando que "cada manipulación verbal inesperada oculta una oscura armonía de sentido y sonido que no sólo provoca apreciación intelectual, sino que de la manera más extraña posible perturba la imaginación". Anca Rosu da prioridad al sonido: "A la metafísica de la vista de Platón, Stevens responde con una metafísica del sonido".

Véase "Lista de verificación de composiciones musicales relacionadas con Stevens" de Michael O. Stegman para ver un número considerable de tributos musicales a Stevens, como "Five Partsongs to Poems de Wallace Stevens" de John Gardner.

Stevens, el ironista, no debe pasarse por alto. La ironía (posiblemente) impregna " Las mujeres ordinarias ", " Invectiva contra cisnes ", " Matices de un tema de Williams " y otros poemas en Harmonium . Además, el sentido del humor es una característica importante de la colección, como lo indican muchos de los títulos de los poemas y, en algunos casos, también el contenido. Tanto el título como el contenido de " Cy Est Pourtraicte, Madame Ste Ursule y Les Unze Mille Vierges " dan testimonio de este lado más ligero. Samuel French Morse, quien categorizó los años 1914-1930 como los años de Harmonium , escribió que nada de lo que Stevens escribiera más tarde lograría "la particular calidad cómica de estos primeros ejercicios" en Harmonium , aunque el tono de la poesía se profundizaría. Incluso la experimentación de Stevens con la perspectiva, ejecutada con frialdad en " El hombre de nieve ", se presenta con humor obsceno en un poema como " Una anciana cristiana de alto tono ". Una veta del humor poético de Stevens expresa su reacción contra las convenciones de la tradición victoriana. " Depresión antes de la primavera ", por ejemplo, se niega a hablar de la primavera como una temporada de renovación; compara el cabello rubio de una hermosa doncella con la saliva de una vaca; e introduce líneas "poco poéticas" como "¡Ho! Ho!" y

Pero ki-ki-ri-ki
trae no rou-cou
No rou-cou-cou.

Otro aspecto del sentido del humor de Stevens es la inteligencia de poemas como " Anecdote of Canna " e " Hymn From a Watermelon Pavilion ", que explotan sutilmente escenarios dentro de un sueño.

Stevens parece haber intentado lograr un equilibrio entre lo sombrío y lo ligero en la colección Harmonium . Por ejemplo, aunque la mayoría de los catorce poemas presentados en la segunda edición (1931), como "La superficie del mar llena de nubes", son sombríos, " Los revolucionarios se detienen para la naranjada " es liviano.

En la antigua disputa entre la imaginación poética y la razón filosófica, Stevens se pone del lado de la primera, aunque enfatiza no una facultad mental inmutable, sino más bien el trabajo continuo de reconstrucción imaginativa del material que el mundo proporciona, convirtiendo los siempre cambiantes tonos de verde en siempre. cambiando tonos de azul, por así decirlo. Uno de los temas de Stevens es el contraste entre una revelación imaginativa y poética de la realidad frente a la abstracción racionalista. Consulte, por ejemplo, " Sobre la forma de abordar las nubes ". Stevens defiende el terreno sensual que favorece contra el Platón de los filósofos en " Homunculus et la Belle Etoile ", contrastando y recomendando en cambio "el último Platón".

A pesar del compromiso de Stevens con este tema, a los intérpretes no se les ha impedido explorar las implicaciones filosóficas de su poesía. Algunos poemas de Harmonium , en ningún caso excluyendo " El comediante como la letra C ", " O Florida, Venereal Soil ", "Bantams in Pine Woods", " Palace of the Babies " y " Theory " se mencionan ocasionalmente como ejemplos de patafísica , un intento de ir más allá de la metafísica que a veces se cita como responsable de las altas mareas del lenguaje en la poesía de Stevens. También se ha interpretado que expresa filosofías tan diversas como la de Santayana , la de Nietzsche y la de Kant . (Ver " The Snow Man " y " Gubbinal " para algunas referencias.) Muchos estarían de acuerdo con Simon Critchley, quien favorece una lectura ampliamente kantiana, en que Stevens fue el poeta filosóficamente más importante que escribió en inglés en el siglo XX. Anca Rosu lee a Stevens afirmando que la poesía es una forma de pensar y alcanzar el conocimiento generalmente asociado con la filosofía. Esto lo acerca a Martin Heidegger , escribe, pero "la diferencia notable es que mientras la pasión de Heidegger por la poesía amenaza su profesión —la filosofía, como se ha entendido tradicionalmente— con su fin, Stevens, siendo poeta, solo puede triunfar en el triunfo de la poesía ". Encuentra afinidades filosóficas más profundas entre Stevens y los filósofos estadounidenses William James y George Santayana "quienes desafiaron los principios de la filosofía tradicional al enfatizar la construcción cultural de nociones tales como realidad, verdad y conocimiento". Ella enfatiza que el propósito de Stevens no es reemplazar la filosofía con poesía, sino "realzar lo poético y dotarlo de importancia filosófica".

En cuanto a la anécdota terrenal , Vendler cree que "este pequeño poema aparentemente trivial" le reveló a Stevens cuánto dependía su arte de las obstrucciones y los consiguientes desvíos que provocaban. Por otro lado (dramáticamente diferente), Nicholson lo lee como una anécdota sobre el planeta Tierra. Los dólares son planetas giratorios y el gato de fuego es el Sol, por lo que el título del poema es un juego de palabras.

Stevens tiene constancia de que "pretendía algo bastante concreto: animales reales, no caos original", al comentar la ilustración de Walter Pach para su poema, que juzgó "justo lo contrario de mi idea". Si el caos es todo lo contrario de su idea, la interpretación astronómica de Nicholson podría caer bajo la misma censura, y quizás también la lectura de Vendler sobre las "luchas del poeta". El enfoque de Martha Strom puede estar más en línea con la idea de Stevens. Ella explica que la posición del poema al comienzo de Harmonium significa la salida de Stevens de la escuela "local" dominante, que obligaba al poeta a permanecer cerca de sus raíces y su lugar. Ella escribe,

Stevens ubica los dólares en Oklahoma, lo que sitúa firmemente el poema en la escuela de escritura "local", pero imbuye la donnée localista - un paisaje particular, algunos dólares y un gato en Oklahoma - con el movimiento de su imaginación, y el La escena plana "local" adquiere textura y vida.

Cita un editorial sobre 'Color local' que Stevens escribió en 1900 cuando era estudiante de Harvard y era presidente de The Harvard Advocate , proponiendo que el interés de Stevens en superar la localidad se remonta a esos días.

Tantas de las historias que nos han enviado últimamente han tenido sus escenas en y sobre el Colegio ... que una palabra con respecto al color local puede no estar fuera de lugar. Por supuesto, es posible que un evento divertido tenga lugar en el Yard ... Pero el hecho de que un evento tenga lugar en el Yard no lo hace divertido ... Sin embargo, parece ser una falacia popular entre muchos Colaboradores que solo es necesario permanecer a la sombra de los dormitorios para escribir una historia o un poema entretenido.

Este alejamiento de las restricciones de "localidad" alcanza su cumplimiento en el poema final que Stevens escribió para Harmonium , " El comediante como la letra C ", en el que el poeta viaja desde su suelo local hacia un mar de posibilidades poéticas que, supone, ocasionará su crecimiento artístico. Sin embargo, Crispin se queda ahí en un callejón sin salida, frustrado en su esperanza de encontrar raíces en un lugar u otro. Una lectura de " Tea at the Palaz of Hoon " es que anticipa la dirección que tomaría Stevens en los años treinta, hacia una poesía pura que sería independiente del lugar.

Segunda edición: Tabla de contenido (1930) 

 Poems Added to Harmonium (1931)

Por razones que dejan perplejos a los críticos, Harmonium comienza con "Earthy Anecdote". Este poema debe ser "una especie de manifiesto", especula Helen Vendler, "pero ¿de qué fue la proclamación?" Acertijos similares rodean el segundo poema de Harmonium , " Invective Against Swans ". ¿Por qué Stevens escribiría un poema de insulto atacando a los cisnes? ¿Por qué el pezón áspic en el tercer poema, "En las Carolinas"? ¿Qué tipo de desnudo "borra los brillos" de una hierba, como en " El desnudo miserable comienza en un viaje de primavera "? ¿Quién es el gigante en " El complot contra el gigante " y por qué puede ser destruido por labiales celestiales? ¿Qué es un " Gubbinal "? ¿Por qué el oyente de " El hombre de nieve " se convierte en "nada en sí mismo" y contempla "la nada que es"? ¿Es " El emperador del helado " simplemente una cancioncilla sin sentido o tiene algún significado discursivo? ¿El viaje de Crispin en " El comediante como la letra C " es un éxito o un fracaso? ¿Cuál es el error que comete Caliper en " Últimas miradas a las lilas " cuando se rasca las nalgas y le dice a la divina ingenua que la flor de las lilas es la fragancia de lo vegetal? ¿Debería el lector divertirse o horrorizarse por la notable procesión fúnebre en " Los gusanos en la puerta del cielo "?

Edición The Collected Poems (1954)

Cuando Stevens volvió a publicar Harmonium en 1954 como parte de sus Collected Poems , utilizó la edición de 1931 como base. Sin embargo, hizo algunos cambios. Los dos últimos poemas de la edición de 1923 se trasladaron al final del libro, de modo que siguieron a las adiciones de 1931. El poema titulado "De la manera de abordar las nubes" fue, en esta edición posterior, titulado "De la manera de abordar las nubes" y el poema "Vela del valle" se agregó al libro entre "El conejo-gato" y "La anécdota de los hombres". por mil ".

Notas al pie

Referencias

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  • Bloom, Harold. "Reducción a la primera idea". En Ensayos críticos sobre Wallace Stevens , eds. Steven Gould Axelrod y Helen Deese. 1988: GK Hall & Co.
  • Buttel, Robert. Wallace Stevens, The Making of Harmonium . 1967: Prensa de la Universidad de Princeton.
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