Liderazgo del Consejo del Gran Londres de Ken Livingstone - Greater London Council leadership of Ken Livingstone

El liderazgo del Consejo del Gran Londres de Ken Livingstone se refiere al período durante el cual Ken Livingstone , un político del Partido Laborista británico , fue líder del Consejo del Gran Londres (GLC). Livingstone asumió el cargo el 17 de mayo de 1981 y permaneció en el cargo hasta que la GLC fue abolida el 1 de abril de 1986.

Convertirse en líder de la GLC: 1979–1981

Inspirado por los Bennitas, Livingstone planeó una adquisición de GLC; el 18 de octubre de 1979, convocó una reunión de izquierdistas laboristas titulada "Tomando el control de la GLC", comenzando la publicación del boletín mensual, London Labor Briefing . Centrado en aumentar el poder de la izquierda en el Partido Laborista de Londres, instó a los socialistas a presentarse como candidatos en las próximas elecciones de la GLC. Cuando llegó el momento de elegir quién lideraría al laborismo londinense en esa elección, Livingstone anotó su nombre, pero fue desafiado por el moderado Andrew McIntosh ; en la votación del 28 de abril de 1980, McIntosh venció a Livingstone por 14 votos contra 13. En septiembre de 1980, Livingstone se separó de su esposa Christine; se mantuvieron amistosos, de vacaciones juntos en el Lejano Oriente. Se mudó a un pequeño apartamento en 195 Randolph Avenue, Maida Vale con sus reptiles y anfibios, se divorció en octubre de 1982 y comenzó una relación con Kate Allen , presidenta del Comité de Mujeres del Consejo de Camden.

County Hall en Lambeth, entonces hogar del Greater London Council.

Livingstone centró su atención en lograr una victoria laborista de GLC, intercambiando su asiento seguro en Hackney North por el asiento marginal del Inner London en Paddington ; en mayo de 1981 ganó el escaño por 2.397 votos. Apoyando a candidatos de izquierda en todo Londres, Cutler y los conservadores se enteraron de los planes de Livingstone, proclamando que una victoria laborista de GLC llevaría a la toma de Londres por "marxistas y extremistas". La prensa de derecha retomó la historia, con el Daily Express usando el titular de "Por qué debemos detener a estos destructores rojos", en el que Cutler advirtió sobre una posible toma comunista de Gran Bretaña. Tal alarmismo fue ineficaz, y la elección del GLC del 6 de mayo de 1981 resultó ser una victoria para los laboristas, con McIntosh instalado como Jefe del GLC; en 24 horas sería depuesto por miembros de su propio partido, reemplazado por Livingstone.

El 7 de mayo, Livingstone convocó a un grupo de sus partidarios; Al anunciar su intención de desafiar el liderazgo de McIntosh, invitó a los reunidos a presentarse para otros puestos de GLC. La reunión terminó a las 4:45 pm habiendo acordado una lista completa de candidatos. A las 5 en punto, McIntosh celebró una reunión de trabajo de GLC; los asistentes convocaron una elección de liderazgo inmediata, en la que Livingstone lo derrotó por 30 votos a 20. Se eligió entonces a toda la lista del caucus de izquierda. Al día siguiente, un golpe de izquierda depuso a Sir Ashley Bramall en la Autoridad de Educación del Interior de Londres (ILEA), reemplazándolo por Bryn Davies ; el grupo de izquierda ahora controlaba tanto la GLC como la ILEA.

McIntosh proclamó ilegítimo el golpe de GLC, afirmando que los laboristas estaban en peligro por una toma de poder de la izquierda. La principal prensa de derecha criticó el golpe; el Daily Mail llamó a Livingstone un "extremista de izquierda", y The Sun lo apodó "Red Ken", afirmando que su victoria significaba "un socialismo de sangre roja a todo vapor para Londres". El Financial Times emitió una "advertencia" de que los izquierdistas podrían usar tales tácticas para tomar el control del gobierno, cuando "seguramente comenzará la erosión de nuestra democracia". Thatcher se unió a la convocatoria, proclamando que los izquierdistas como Livingstone "no tenían tiempo para la democracia parlamentaria ", pero estaban conspirando "para imponer sobre esta nación una tiranía que los pueblos de Europa del Este anhelan desechar".

Líder de la GLC: 1981-1983

Al ingresar a County Hall como líder de GLC el 8 de mayo de 1981, Livingstone inició cambios; Convirtió el templo Fremasonic del edificio en una sala de reuniones, eliminó muchos de los privilegios de los miembros de GLC y de los oficiales superiores eliminando el uso de chóferes , eliminando el feriado internacional anual y tratando sin éxito de detener el suministro de alcohol gratis. Inició una política de puertas abiertas que permite a los ciudadanos ingresar al Ayuntamiento para plantear problemas o celebrar reuniones en las salas de los comités de forma gratuita. County Hall ganó el apodo de "Palacio del Pueblo"; Livingstone tuvo un gran placer al ver el disgusto expresado por algunos miembros conservadores de GLC cuando los no miembros comenzaron a usar el restaurante del edificio. En el London Labor Briefing , Livingstone anunció "¡Londres es nuestro! Después de la elección más cruel de la GLC de todos los tiempos, el Partido Laborista ha ganado una mayoría de trabajo en un programa socialista radical". Afirmó que su trabajo era "mantener una operación de retención hasta que el gobierno tory [conservador] pueda ser derrocado y reemplazado por un gobierno laborista de izquierda". Entre los aliados de Livingstone existía la percepción de que constituían la oposición genuina al gobierno de Thatcher, con el liderazgo laborista de Foot descartado por ineficaz; esperaban que Benn lo reemplazara pronto.

"No hay nada que te suceda en ninguna etapa de tu vida que pueda prepararte para la prensa británica en pleno tono y llanto. Como socialista, comencé con la opinión más baja posible de Fleet Street y me sorprendió descubrir que se las arreglaron hundirme aún más de lo que esperaba ... Pasaría horas explicando cuidadosamente nuestras políticas solo para abrir el periódico a la mañana siguiente y ver, en cambio, una difamación sobre mi vida sexual, supuestos defectos de personalidad o algún relato completamente fabricado de una reunión o un división que en realidad nunca sucedió ".

Ken Livingstone, 1987.

Había una percepción pública generalizada de que el liderazgo de Livingstone en la GLC era ilegítimo, mientras que los principales medios de comunicación británicos seguían siendo decididamente hostiles a la extrema izquierda. Livingstone recibió los niveles de atención de la prensa nacional normalmente reservados para los miembros de alto rango del Parlamento . Se concertó una entrevista de prensa con Max Hastings para el Evening Standard , en la que se retrataba a Livingstone como afable pero despiadado y "falto de humanidad". Kelvin MacKenzie , editor de The Sun , tomó un interés particular en Livingstone, estableciendo un equipo de reporteros para "desenterrar la suciedad" sobre él; no pudieron descubrir ninguna información escandalosa, centrándose en su amor por los anfibios, un rasgo de personalidad del que se burlan otros medios de comunicación. La revista satírica Private Eye refirió a él como "Ken Leninspart" después de Vladimir Lenin , proceder con la reivindicación erróneamente que Livingstone recibido financiación de la Jamahiriya Libia ; demandándolos por difamación , en noviembre de 1983 la revista se disculpó, dando a Livingstone £ 15,000 en daños en un acuerdo extrajudicial.

Durante 1982, Livingstone hizo nuevos nombramientos para el gobierno de GLC, con John McDonnell nombrado presidente clave de finanzas y Valerie Wise presidenta del nuevo Comité de Mujeres, mientras que Sir Ashley Bramall se convirtió en presidente de GLC y Tony McBrearty fue nombrado presidente de vivienda. Otros permanecieron en sus puestos anteriores, incluidos Dave Wetzel como presidente de transporte y Mike Ward como presidente de industria; así se creó lo que el biógrafo John Carvel describió como "la segunda administración de Livingstone", lo que condujo a un "ambiente más tranquilo y solidario". Volviendo su atención una vez más al Parlamento, Livingstone intentó ser seleccionado como el candidato laborista para el distrito electoral de Brent East , un lugar por el que sentía una "afinidad" y donde vivían varios amigos. En ese momento, el Partido Laborista de Brent East estaba en conflicto mientras facciones rivales luchaban por el control, y Livingstone intentaba ganarse el apoyo de la izquierda dura y blanda. Sin embargo, al obtener un nivel significativo de apoyo de los miembros del partido local, no solicitó la candidatura a tiempo, por lo que el centrista titular Reg Freeson fue seleccionado una vez más como candidato laborista por Brent East. Una votación posterior en la reunión del consejo reveló que 52 miembros laboristas locales habrían votado por Livingstone, con solo 2 por Freeson y 3 abstenciones. Sin embargo, en las elecciones generales de 1983 en el Reino Unido , Freeson ganó la circunscripción laborista de Brent East. En 1983, Livingstone comenzó a copresentar un programa de televisión nocturno con Janet Street-Porter para London Weekend Television .

Tarifas Feria y política de transporte

El Manifiesto Laborista del Gran Londres para las elecciones de 1981, aunque escrito bajo el liderazgo de McIntosh, había sido determinado por una conferencia especial del Partido Laborista de Londres en octubre de 1980 en la que el discurso de Livingstone había sido decisivo sobre la política de transporte. El manifiesto se centró en los planes de creación de empleo y la reducción de las tarifas del transporte de Londres, y fue a estos temas a los que se dirigió la administración de Livingstone. Uno de los principales enfoques del manifiesto había sido un compromiso conocido como Fares Fair , que se centró en reducir las tarifas del metro de Londres y congelarlas a esa tarifa más baja. Basado en una congelación de tarifas implementada por el South Yorkshire Metropolitan County Council en 1975, fue ampliamente considerada como una política moderada y corriente por los laboristas, que se esperaba conseguiría que más londinenses usaran el transporte público, reduciendo así la congestión. En octubre de 1981, el GLC implementó su política, reduciendo las tarifas de transporte de Londres en un 32%; Para financiar la medida, el GLC planeó aumentar las tarifas de Londres .

La legalidad de la política de Fares Fair fue cuestionada por Dennis Barkway, líder conservador del consejo del distrito londinense de Bromley , quien se quejó de que sus electores tenían que pagar tarifas más baratas en el metro de Londres cuando no operaba en su distrito. Aunque el Tribunal Divisional falló inicialmente a favor del GLC, Bromley Borough llevó el asunto a un tribunal de apelación , donde tres jueces - Lord Denning , Lord Justice Oliver y Lord Justice Watkins - revocaron la decisión anterior, encontrando a favor de Bromley Borough el 10 de noviembre. Proclamaron que la política de Fares Fair era ilegal porque a GLC se le prohibió expresamente elegir operar con un déficit de transporte de Londres, incluso si esto era en el interés percibido de los londinenses. La GLC apeló esta decisión, llevando el caso a la Cámara de los Lores ; el 17 de diciembre, cinco Lores de la Ley fallaron por unanimidad a favor del Ayuntamiento de Bromley, poniendo fin de forma permanente a la política de Fares Fair. El presidente de transporte de GLC, Dave Wetzel, calificó a los jueces de "vándalos en armiño", mientras que Livingstone mantuvo su creencia de que la decisión judicial tenía motivaciones políticas.

Inicialmente presentando una moción a los grupos laboristas de GLC para que se rehúsen a cumplir con la decisión judicial y continúen con la política a pesar de todo, pero fue rechazada por 32-22; muchos comentaristas afirmaron que Livingstone solo había estado fanfarroneando para salvar la cara entre la izquierda laborista. En cambio, Livingstone se unió a una campaña conocida como "Mantener tarifas justas" para lograr un cambio en la ley que legalizaría la política de tarifas justas; un movimiento alternativo, "No se puede pagar, no se paga", acusó a Livingstone de ser un vendido e insistió en que la GLC procediera con sus políticas independientemente de su legalidad. Sin embargo, se mantuvo un aspecto de las reformas del transporte de Londres; el nuevo sistema de tarifas planas dentro de las zonas de venta de boletos , y el boleto intermodal Travelcard continúa como la base del sistema de venta de boletos. Luego, la GLC elaboró ​​nuevas medidas con la esperanza de reducir las tarifas del transporte de Londres en una cantidad más modesta, un 25%, volviéndolas aproximadamente al precio que tenían cuando la administración de Livingstone asumió el cargo; se declaró legal en enero de 1983 y posteriormente se implementó.

GLEB y desarme nuclear

Livingstone y Mike Cooley fundaron el Greater London Enterprise Board (GLEB) para crear empleo mediante la inversión en la regeneración industrial de Londres, con los fondos proporcionados por el ayuntamiento, el fondo de pensiones de los trabajadores y los mercados financieros. Livingstone y Cooley afirmaron más tarde que los burócratas de GLC obstruyeron gran parte de lo que GLEB intentó lograr. Otras políticas implementadas por la izquierda laborista también fracasaron. Los intentos de evitar la venta de las viviendas del consejo de GLC fracasaron en gran medida, en parte debido a la fuerte oposición del gobierno conservador. La ILEA intentó cumplir su promesa de reducir el precio de las comidas escolares en la capital de 35 peniques a 25 peniques, pero se vio obligada a abandonar sus planes tras recibir asesoramiento legal de que se podía obligar a los concejales a pagar el recargo y quedar descalificados para ocupar un cargo público.

La administración de Livingstone adoptó una postura firme sobre la cuestión del desarme nuclear y proclamó a Londres una " zona libre de armas nucleares ". El 20 de mayo de 1981, el GLC detuvo su gasto anual de £ 1 millón en planes de defensa de guerra nuclear, y el adjunto de Livingstone, Illtyd Hamilton, proclamó que "estamos desafiando ... el absurdo enfoque cosmético de Armaggedon". Publicaron los nombres de los 3000 políticos y administradores que habían sido destinados a sobrevivir en búnkeres subterráneos en caso de un ataque nuclear en Londres. El gobierno de Thatcher siguió siendo muy crítico con estos movimientos, lanzando una campaña de propaganda explicando su argumento sobre la necesidad de la disuasión nuclear de Gran Bretaña para contrarrestar a la Unión Soviética .

Políticas socialistas

"Argumentando que la política había sido durante mucho tiempo el coto casi exclusivo de los hombres blancos de mediana edad, la GLC comenzó un intento de abrirse a las representaciones de otros grupos, principalmente de las mujeres, la clase trabajadora, las minorías étnicas y los homosexuales, pero también de los niños. y los ancianos. Esto supuso una ruptura real con la política tradicional practicada centralmente por los dos partidos principales ... y atrajo la hostilidad de todos los lados ".

Historiador Alwyn W. Turner, 2010.

Socialista, la administración de Livingstone abogó por medidas para mejorar la vida de las minorías desfavorecidas dentro de Londres, incluidas las mujeres, los discapacitados, los homosexuales y las minorías étnicas, que en conjunto constituían un porcentaje considerable de la población de la ciudad; lo que Reg Race llamó "la Coalición Arcoíris". El GLC asignó un pequeño porcentaje de su gasto a la financiación de grupos comunitarios minoritarios, incluido el London Gay Teenage Group, el English Collective of Prostitutes , Women Against Rape, Lesbian Line, A Woman's Place y Rights of Women. Creyendo que estos grupos podrían iniciar un cambio social, la GLC aumentó su financiación anual de las organizaciones voluntarias de £ 6 millones en 1980 a £ 50 millones en 1984. Proporcionaron préstamos, sobre todo a las Sheba Feminist Publishers, bajo un aluvión de críticas de la prensa. que afirmaba que las obras de la prensa eran pornográficas .

En julio de 1981, Livingstone fundó tres grupos; el Comité de Minorías Étnicas, una organización con un presupuesto de £ 2,9 millones, el Comité de Policía y el Grupo de Trabajo de Gays y Lesbianas. Once meses después, en junio de 1982, se estableció un Comité de Mujeres. Creyendo que la Policía Metropolitana era una organización racista, nombró a Paul Boateng para encabezar el Comité de Policía. Al considerar que la policía es una organización altamente política, comentó públicamente que "cuando revisa los pisos de la policía en época de elecciones, se da cuenta de que son conservadores que piensan en Thatcher como un poco rosa o son el Frente Nacional ".

Los conservadores y la prensa de derecha dominante fueron en gran parte críticos de estas medidas, considerándolas sintomáticas de lo que llamaron despectivamente la " izquierda loca ". Al afirmar que estos solo servían a intereses "marginales", sus críticas a menudo mostraban sentimientos racistas , homofóbicos y sexistas . Varios periodistas inventaron historias diseñadas para desacreditar a Livingstone y a la "izquierda loca" a los ojos del electorado, por ejemplo, alegando que la GLC hizo que sus trabajadores bebieran solo café nicaragüense en solidaridad con el gobierno socialista sandinista del país , y que el líder del Consejo de Haringey Bernie Grant había prohibido el uso del término "bolsa de basura negra" y la rima " Baa Baa Black Sheep " porque eran percibidos como racialmente insensibles. Escribiendo en 2008, el reportero de la BBC Andrew Hosken señaló que aunque la mayoría de las políticas de la administración Livingstone GLC fueron en última instancia un fracaso, su papel de ayudar a cambiar las actitudes sociales hacia las mujeres y las minorías en Londres seguía siendo su "legado perdurable".

Escándalo: republicanismo e Irlanda

Invitado a la boda de Carlos, el Príncipe de Gales y Lady Diana Spencer en la Catedral de San Pablo el 29 de julio de 1981, Livingstone, un republicano crítico de la monarquía , deseó lo mejor a la pareja pero rechazó la oferta y señaló que tenía la intención de "retirar regresó de las funciones ceremoniales para concentrarse en el trabajo para el cual el grupo había sido elegido ". La negativa se filtró a la prensa, que se enfureció aún más cuando permitió que los manifestantes republicanos irlandeses del Comité Armagh del bloque H mantuvieran una vigilia de 48 horas y ayunaran en las escaleras del County Hall durante las celebraciones de la boda, durante las cuales lanzaron 100 globos negros sobre la ciudad. Su administración apoyó la Marcha del Pueblo por el Empleo, una manifestación de 500 manifestantes contra el desempleo que marcharon a Londres desde Liverpool, Llanelli y Huddersfield, permitiendo a los involucrados dormir en el County Hall durante dos noches en mayo y atenderlos. Con un costo de £ 19,000, los críticos argumentaron que el régimen de Livingstone estaba usando ilegalmente dinero público para sus propias causas políticas. El GLC orquestó una campaña de propaganda contra el gobierno de Thatcher, en enero de 1982 erigió un letrero en la parte superior del County Hall, un edificio claramente visible desde las Casas del Parlamento , indicando el número de desempleados en Londres. Inicialmente fijado en 326,238, se actualizaba cada mes como recordatorio de los altos niveles de desempleo en la Gran Bretaña de Thatcher. Más tarde ese año, causó más controversia en la prensa cuando afirmó que, hasta cierto punto, "todo el mundo es bisexual ", en el Harrow Gay Unity Group el 18 de agosto.

Separándose de los editores del London Labor Briefing , en septiembre de 1981, Livingstone comenzó la producción del semanario Labor Herald , coeditado con Ted Knight y Matthew Warburton. El Labor Herald fue publicado por Astmoor Litho Ltd, una prensa propiedad de una organización trotskista conocida como Partido Revolucionario de los Trabajadores (WRP), que lo había financiado con fondos de los gobiernos socialistas árabes de Libia e Irak. Livingstone se convirtió en un aliado del líder del WRP, Gerry Healy , un movimiento controvertido entre los socialistas británicos, muchos de los cuales desaprobaban la naturaleza violenta y el pasado criminal de Healy; Livingstone sostuvo que tenía "una relación comercial directa" con Healy y que publicaba a través del WRP porque ofrecían la tarifa más barata. En 1985, el WRP expulsó a Healy como su líder después de que fue expuesto como un depredador sexual ; Posteriormente, el Labor Herald se retiró.

Esta mañana, The Sun presenta al hombre más odioso de Gran Bretaña. Haga una reverencia, señor Livingstone, líder socialista del Greater London Council. En solo unos meses desde que apareció en la escena nacional, rápidamente se ha convertido en una broma. Pero no ya se puede reír de él. La broma se ha vuelto amarga, enfermiza y obscena. Porque el señor Livingstone da un paso adelante como defensor y apologista de las actividades criminales y asesinas del IRA ".

The Sun arremete contra Livingstone por su apoyo al republicanismo irlandés.

Partidario de la reunificación irlandesa , Livingstone tenía conexiones con el partido republicano irlandés de izquierda Sinn Féin y el 21 de julio se reunió con la Sra. Alice McElwee, la madre de un miembro encarcelado del Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA), Thomas McElwee , entonces participando en la huelga de hambre irlandesa de 1981 . La Sra. McElwee había sido originalmente invitada a hablar ante el grupo laborista de Londres sobre la situación de los huelguistas de hambre por el concejal de GLC Andy Harris, miembro del Comité Laborista de Irlanda, y Livingstone se tomó el tiempo para reunirse en privado con ella. Ese mismo día, Livingstone proclamó públicamente su apoyo a los presos en huelga de hambre, alegando que la lucha del gobierno británico contra el IRA no era "una especie de campaña contra el terrorismo ", sino que de hecho era "la última guerra colonial". Fue muy criticado por esta reunión y sus declaraciones en la prensa principal, mientras que el primer ministro Thatcher afirmó que sus comentarios constituían "la declaración más vergonzosa que he escuchado". Poco después se reuniría con los tres hijos de Yvonne Dunlop, una protestante irlandesa que había muerto en el ataque con bomba de McElwee, en su visita a Londres.

El 10 de octubre, el IRA bombardeó el Chelsea Barracks de Londres , matando a 2 e hiriendo a 40, incluidos 23 soldados. Al denunciar el ataque, Livingstone informó a los miembros del Grupo de Reforma Tory de la Universidad de Cambridge que era un malentendido ver al IRA como "criminales o lunáticos" debido a sus fuertes motivos políticos y que "la violencia se repetirá una y otra vez mientras estemos en Irlanda." La prensa dominante lo criticó por estos comentarios, y The Sun lo etiquetó como "el hombre más odioso de Gran Bretaña". En respuesta, Livingstone celebró una conferencia de prensa , proclamando que la cobertura de prensa había sido "infundada, completamente fuera de contexto y distorsionada", reiterando su oposición tanto a los ataques del IRA como al dominio británico en Irlanda del Norte. La presión anti-Livingstone aumentó y el 15 de octubre fue atacado públicamente en la calle, siendo rociado con pintura roja en aerosol por miembros de The Friends of Ulster. En un segundo incidente, Livingstone fue atacado por skinheads de extrema derecha que gritaban "bastardo comunista" en el Three Horseshoes Pub en Hampstead. Conocido como "Ken verde" entre los unionistas del Ulster , el paramilitar unionista Michael Stone de la Asociación de Defensa del Ulster conspiró para matar a Livingstone, pero abandonó el plan cuando se convenció de que los servicios de seguridad lo perseguían.

La voluntad de Livingstone de reunirse con el líder republicano irlandés Gerry Adams (arriba, en la foto en 2001), provocó indignación en su propio partido y en la prensa británica.

Livingstone acordó reunirse con Gerry Adams , presidente del Sinn Féin y partidario del IRA, después de que Adams fuera invitado a Londres por miembros laboristas de la campaña Troops Out en diciembre de 1982. El mismo día en que se hizo la invitación, el Ejército de Liberación Nacional Irlandés (INLA) bombardeó el bar Droppin Well en Ballykelly, condado de Londonderry , matando a 11 soldados y 6 civiles; como consecuencia, Livingstone fue presionado para cancelar la reunión. Al expresar su horror por el atentado, Livingstone insistió en que la reunión prosiguiera, ya que Adams no tenía ninguna conexión con el INLA, pero el secretario de Interior conservador Willie Whitelaw prohibió la entrada de Adams a Gran Bretaña con la Ley de Prevención del Terrorismo (Disposiciones Temporales) de 1976 . El 26 y 27 de febrero de 1983, Livingstone visitó Adams en su distrito electoral de West Belfast en Irlanda del Norte, recibiendo la bienvenida de un héroe de la comunidad republicana local. En julio de 1983, Adams finalmente llegó a Londres por invitación de Livingstone y el diputado Jeremy Corbyn , lo que le permitió presentar sus puntos de vista a una audiencia británica mayoritaria a través de entrevistas televisadas. El 26 de agosto, Livingstone fue entrevistado en la radio estatal irlandesa, proclamando que la ocupación británica de Irlanda durante 800 años fue más destructiva que el Holocausto ; fue criticado públicamente por miembros laboristas y la prensa.

Durante la Guerra de las Malvinas de 1982, durante la cual el Reino Unido luchó contra Argentina por el control de las Islas Malvinas , Livingstone manifestó su creencia de que las islas pertenecían legítimamente al pueblo argentino, pero no a la junta militar que gobernaba el país. Tras la victoria británica, comentó con sarcasmo que "Gran Bretaña finalmente había sido capaz de vencer a un país más pequeño, más débil e incluso peor gobernado que nosotros". Desafiando el militarismo del gobierno conservador, el GLC proclamó 1983 como "Año de la Paz", solidificando los lazos con la Campaña por el Desarme Nuclear (CND) para abogar por el desarme nuclear internacional , una medida a la que se opone el gobierno de Thatcher. De acuerdo con esta perspectiva pacifista, prohibieron al Ejército Territorial marchar más allá de County Hall ese año. El GLC luego proclamó 1984 como "Año contra el racismo". En julio de 1985, el GLC hermanó Londres con la ciudad nicaragüense de Managua , entonces bajo el control del Frente Socialista Sandinista de Liberación Nacional . La prensa también continuó criticando la financiación por parte de la administración de Livingstone de grupos de voluntarios que percibían que representaban sólo "intereses marginales". Como señaló el biógrafo de Livingstone Andrew Hosken, "con mucho la subvención más polémica" se otorgó en febrero de 1983 a un grupo llamado Bebés contra la bomba, fundado por un grupo de madres que se habían unido para hacer campaña contra las armas nucleares.

Los miembros de los grupos laboristas de Londres reprendieron a Livingstone por sus controvertidas declaraciones, considerándolas perjudiciales para el partido, lo que llevó a los miembros laboristas y simpatizantes a desertar al Partido Socialdemócrata (SDP). Muchos destacaron el fracaso de los laboristas en asegurar el escaño en las elecciones parciales de Croydon Noroeste de 1981 como una señal de las perspectivas de los laboristas bajo Livingstone. Algunos pidieron la destitución de Livingstone, pero la asistente trotskista de Michael Foot, Una Cooze, defendió la posición de Livingstone ante su jefe. Los medios de radio y televisión dieron la bienvenida a Livingstone para entrevistas; descrito por el biógrafo John Carvel como "uno de los mejores estilos televisivos de cualquier político contemporáneo", Livingstone utilizó este medio para dirigirse a una audiencia más amplia, obteniendo un amplio apoyo del público, algo que Carvell atribuyó a su "franqueza, autodesprecio, lenguaje colorido , total imperturbabilidad bajo fuego y falta de pomposidad ", junto con políticas genuinamente populares como Fares Fair.

Abolición de la GLC: 1983–1986

"Independientemente de los logros a largo plazo de la administración de Livingstone, no hay duda de que su agresión hacia el gobierno y el establishment finalmente significó la ruina para el GLC. A los ojos del gobierno y los medios, Livingstone comenzó mal y empeoró. En ocho meses, estaba en una profunda crisis y en dos años, Margaret Thatcher había puesto en marcha las ruedas para la abolición. Tal fue la reacción de jueces, funcionarios, políticos y periodistas que Livingstone falló no solo en el objetivo clave de derrocar a Thatcher, sino también en la implementación de muchas de sus políticas. Dejaría a Livingstone expuesto a la acusación de que él había puesto a la GLC en el altar del sacrificio de su ambición ".

El biógrafo Andrew Hosken (2008).

Las elecciones generales de 1983 resultaron desastrosas para los laboristas. Obteniendo sus peores resultados desde la Segunda Guerra Mundial, gran parte de su apoyo fue a la Alianza Socialdemócrata-Liberal, mientras Thatcher entraba en su segundo mandato. Al aceptar esta pérdida, Foot renunció para ser sucedido por Neil Kinnock , un hombre que Livingstone consideraba "repelente". Livingstone afirmó públicamente que el fracaso electoral laborista se debió al papel principal que había desempeñado la derecha capitalista del partido bajo el liderazgo de Foot. Para ganar el apoyo de la clase trabajadora de la nación, argumentó, el partido tenía que promover un programa socialista de "reconstrucción nacional", supervisando la nacionalización de los bancos y la industria principal y permitiendo la inversión en nuevos desarrollos.

Al considerarlo un desperdicio del dinero de los contribuyentes, el gobierno conservador estaba ansioso por abolir el GLC y devolver el control a los distritos del Gran Londres , declarando su intención de hacerlo en su manifiesto electoral de 1983. El secretario de Estado de Empleo, Norman Tebbit , criticó a la GLC como "dominada por los trabajadores, con altos gastos y en desacuerdo con la visión del mundo del gobierno"; Livingstone comentó que había "un gran abismo entre los valores culturales del grupo Laborista GLC y todo lo que la Sra. Thatcher consideraba correcto y apropiado". El gobierno confiaba en que había suficiente oposición a la administración GLC de Livingstone para que pudieran abolir todo el cuerpo: según una encuesta de MORI realizada para el Evening Standard en abril de 1983, el 58% de los londinenses estaban insatisfechos con Livingstone, en comparación con el 26% satisfecho con él.

Intentando luchar contra las propuestas, el GLC dedicó £ 11 millones a una campaña de tres frentes dirigida por Reg Race que se centra en campañas de prensa, publicidad y cabildeo parlamentario. La campaña envió a Livingstone a una conferencia de gira del partido de £ 845,000, en la que convenció con éxito a los partidos Liberal y Socialdemócrata de oponerse a la abolición. Usando el lema "di no a no decir", el equipo de GLC destacó públicamente que si se aprobaban las propuestas de los conservadores, Londres sería la única ciudad capital en Europa occidental sin un organismo elegido directamente. La campaña de la GLC tuvo éxito, con encuestas que indicaban el apoyo de la mayoría de los londinenses a la retención del Consejo, y el 29 de marzo de 1984, 20.000 funcionarios públicos realizaron una huelga de apoyo de 24 horas. Sin embargo, el gobierno siguió comprometido con la causa de la abolición. Para convertirse en ley, el proyecto de ley tenía que tener tres lecturas en cada una de las Cámaras del Parlamento, y podría haber sido rechazado si hubiera sido rechazado en cualquiera de las seis lecturas. La tercera y última lectura tuvo lugar el 28 de junio de 1984, aprobando la Ley de Gobierno Local de 1985 con 237 votos a favor y 217 en contra. El GLC fue abolido formalmente a la medianoche del 31 de marzo de 1986.

Referencias

Bibliografía

Libros
  • Carvel, John (1984). Ciudadano Ken . Londres: Chatto y Windus. ISBN 978-0701139292.
  • Carvel, John (1999). Turn Again Livingstone . Libros de perfil. ISBN 978-1-86197-131-9.
  • Hosken, Andrew (2008). Ken: Los altibajos de Ken Livingstone . Libros de Arcadia. ISBN 978-1-905147-72-4.
  • Livingstone, Ken (1987). Si la votación cambiara algo, lo abolirían . Londres: Collins. ISBN 0-00-217770-6.
  • Livingstone, Ken (1990). Labor de Livingstone . Londres: HarperCollins. ISBN 978-0044407324.
  • Livingstone, Ken (2011). No puedes decir eso . ISBN 978-0571280414.
  • Turner, Alwyn W. (2010). ¡Alegrarse! ¡Alegrarse! Gran Bretaña en la década de 1980 . Londres: Aurum Press. ISBN 978-1-84513-525-6.
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