Great Western Cattle Trail - Great Western Cattle Trail

Mapa de las principales rutas de ganado con el Great Western Trail.

El Great Western Cattle Trail se utilizó a fines del siglo XIX para el traslado de ganado y caballos a los mercados de los estados del este y del norte. También se conoce como Western Trail, Fort Griffin Trail, Dodge City Trail, Northern Trail y Texas Trail . Reemplazó el rastro de Chisholm cuando se cerró. Si bien no era tan conocido, era de mayor longitud, llegaba a los raíles de Kansas y Nebraska y transportaba cuernos largos y caballos para abastecer ranchos de campo abierto en Dakotas, Wyoming, Montana y dos provincias de Canadá. Tardaron casi cien días en llegar a su destino.

El Great Western Trail corría al sur y aproximadamente paralelo al Chisholm Trail hacia Kansas. El ganado fue llevado a pueblos ubicados en las principales vías férreas y entregado al norte para establecer ranchos. Aunque las líneas ferroviarias se construyeron en Texas, los viajes de ganado hacia el norte continuaron porque los precios de los ferrocarriles de Texas hicieron que sea más rentable seguirlos hacia el norte.

Historia

El Great Western Cattle Trail fue recorrido por primera vez por el capitán John T. Lytle en 1874 cuando transportaba 3.500 ganado de cuernos largos desde el sur de Texas hasta Nebraska. En cinco cortos años, se convirtió en uno de los senderos para ganado más famosos y transitados de la historia de Estados Unidos. A pesar de su popularidad, el tráfico a lo largo del sendero comenzó a disminuir en 1885 debido al uso cada vez mayor de cercas de alambre de púas y la legislación que pedía una cuarentena del ganado de Texas debido a la " Fiebre de Texas ", una enfermedad transmitida por garrapatas. La última unidad de ganado importante por el sendero se dirigía a Deadwood, Dakota del Sur , en 1893. Para ese momento, se estimaba que de seis a siete millones de ganado y un millón de caballos habían atravesado el sendero.

El Texas Trail fue utilizado por XIT Ranch para recorridos de senderos que conectaban Tascosa con Dodge City hasta 1885. Posteriormente, el Northern Trail conectó Buffalo Springs con el rango XIT en Cedar Creek, 60 millas al norte de Miles City, Montana . El sendero pasaba por Lamar, Colorado , Kit Carson, Colorado y Lusk, Wyoming . Ese sendero se utilizó desde 1886 hasta 1897. Durante un período de 3 meses, se trasladaron entre 10.000 y 12.500 novillos de las Casas Amarillas, en el extremo sur del Rancho XIT, 1000 millas al norte hasta Cedar Creek. Allí pastarían durante dos años antes de ser enviados a Chicago.

Más tarde, para conmemorar la importancia de la era de la arreo de ganado, se erigieron dos marcadores en la década de 1930 en Doan's. Doan's fue visto como el último "punto de partida" antes de ingresar al territorio indio que vendía suministros, armas de fuego y municiones, tabaco, provisiones, sombreros Stetson y cualquier otra cosa que se requiriera en la larga caminata. CE Doan había mantenido un registro meticuloso de las empresas y los jefes de los senderos junto con la cantidad de ganado que se cruzaba en su camino cada año, lo que permitió preservar los números y la historia, por lo que un marcador era apropiado. En 2003 se lanzó un nuevo proyecto para colocar marcadores de cemento cada seis a diez millas a lo largo del sendero, desde el Río Grande hasta Ogallala , Nebraska . Oklahoma colocó el primer puesto al sur de la ciudad en Altus .

Texas colocó su primer marcador en la casa de adobe de Doan durante el 121º Picnic del Primero de Mayo de 2005. El picnic se llevó a cabo por primera vez en 1884 el primer sábado de mayo en la ahora ciudad fantasma de Doans, al norte de Vernon , Texas. Un almuerzo de barbacoa y camisetas están disponibles para la compra, y un rey y una reina son coronados en el evento. Una de las camisetas de 2017 presenta un diseño de Harold Dow Bugbee , ex curador del Museo Histórico Panhandle-Plains en Canyon , Texas, que muestra cuernos largos y un vaquero cruzando el río Rojo en Doan's Crossing. Allí, el jefe de correos Corwin F. Doan (1848-1929) también operaba una tienda para abastecer a los vaqueros. La escultura de Bugbee es parte del Monumento a los conductores de senderos de 1931 en Doans. Durante el evento, los ciclistas cruzan el río todos los años desde Oklahoma y, por lo general, llegan poco antes del mediodía. La casa de adobe, construida en 1881, es la más antigua del condado de Wilbarger y está abierta para visitas durante el picnic.

También se colocaron marcadores en otro importante punto de parada del Great Western Cattle Trail, Seymour, Texas . Un marcador fue erigido en 1972 por la Sociedad Histórica Seymour, otros cuatro se han agregado desde entonces. Seymour fue históricamente un campamento popular para los vaqueros, ya que era un importante centro de suministro. De hecho, vaqueros e indios se mezclaron en paz. En parte debido al tráfico de Great Western Cattle Trail, Seymour fue visto como un lugar ideal para albergar una reunión de vaqueros. Jeff Scott fue el vaquero retirado que abordó la idea y 'tomó'. En 1896 se organizó la Cowboy's Reunion y tuvo 10.000 espectadores. Al año siguiente, 1897, el jefe nativo americano Quanah Parker asistió a la Reunión, donde realizó bailes de guerra con 300-500 de sus valientes. La tradición de la reunión de vaqueros todavía continúa hoy, excepto que ahora se llama Seymour Rodeo and Reunion, y ocurre el segundo fin de semana de cada julio.

Hitos en el camino

Debido al proyecto lanzado en 2003, es fácil para las personas encontrar dónde estaba Great Western Cattle Trail, ya que ahora hay marcadores de cemento cada seis a diez millas a lo largo del camino. Sin embargo, no siempre fue así. Los vaqueros solían tener que encontrar su camino usando puntos de referencia. Los más importantes fueron Mt. Tepee, Big Elk Crossing y Soldier's Spring. El monte Tepee es en realidad el monte Webster, pero parecía un tipi blanco gigante que sobresalía del resto de las montañas de Wichita , por lo que era un punto de referencia útil. No pasaría mucho tiempo antes de que llegaran a Big Elk Creek y tuvieran que cruzarlo. Big Elk Crossing era un lugar ideal para hacer el trabajo. La mayoría de las veces, los cruces de ríos son desafortunados porque atascarán al ganado en el lodo que será difícil de empujar al final de las lager y los animales con los pies adoloridos. También existe el peligro de que un animal se rompa una pierna. Encontrar un cruce de piedra como Big Elk era ideal. Se colocó en un recodo de herradura del arroyo, que actuó como un corral natural para contener y arrear a los animales durante la travesía. Después de cruzar, tomaría un día más o menos llegar al siguiente punto de referencia: Soldier's Spring. Soldier's Spring no se encuentra tan fácilmente en la actualidad. Era un enorme acantilado de arenisca roja que era más alto que la cabeza de un hombre, con agua de manantial que se derramaba por su cara y se acumulaba en el fondo. La razón por la que se llamó Soldier's Spring fue que, según los informes, tenía nombres y rangos cortados en él y en las rocas circundantes. Era un lugar fantástico para acampar mientras recorría el sendero. Todo lo que queda de él hoy son algunas rocas rotas y una pequeña piscina alimentada por un manantial.

A pesar de la aparente languidez del viaje, siempre hubo peligros. Uno de los principales fue la estampida. Si una manada se asustaba, eso significaría que hasta 3.000 cabezas de ganado de cuernos largos estarían en una estampida inducida por el pánico. En ese punto, lo único que podría detenerlos con seguridad sería acorralarlos hasta que todos corrieran en un gran círculo. Entonces, la manada podría desahogarse de manera segura y calmarse mientras causaba el menor daño posible. Los vaqueros tenían que poder saltar sobre sus caballos en cualquier momento durante la noche en caso de tal caso. Naturalmente, se tomaron precauciones contra tales cosas. En primer lugar, estaban las tácticas de respuesta mencionadas anteriormente, pero los vaqueros también cantaban suavemente a su ganado mientras estaban de guardia para ocultar cualquier ruido agudo e inesperado que pudiera causar que la manada se asustara, y tenían mucho cuidado cuando el clima se tornaba tormentoso. Pero no eran solo los ruidos naturales los que podían provocar la estampida de una manada.

Durante la época del Great Western Cattle Trail también hubo la reubicación forzosa de los nativos americanos a la Reserva Cheyenne-Arapaho, destruyendo efectivamente la forma de vida nativa. No hay informes de que los nativos hayan sido hostiles a los conductores de ganado anteriores, pero a medida que el sendero creció en tráfico y popularidad, los nativos comenzaron a exigir un pago por el excelente pastoreo que proporcionaba su territorio. Por supuesto, el Trail Boss nunca dio las habituales de 7 a 8 cabezas que pedían los nativos, pero por lo general daba de 3 a 4 de las reses que morirían en el camino, no alcanzarían un precio tan bueno como otros en el mercado o uno de los rezagados de un camino diferente. Los nativos no estaban exactamente en un lugar adecuado y no solían quejarse al recibir carne. Sin embargo, si no recibían su carne, asustarían y harían estampida al rebaño durante la noche. Esto no solo fue problemático para todos los involucrados en Cattle Drive, sino que también significó una mayor pérdida potencial que si hubieran pagado pacíficamente el peaje de los nativos, y podría causar daños duraderos a los colonos. Cuando las hostilidades empeoraron, los soldados asignados al cruce del río Washita por Edwardsville Rock estaban a cargo de escoltar a Cattle Drives desde el cruce Doan del río Rojo hasta el río Washita . Las tropas de Fort Elliot lo tomaron desde allí. Se cree que los soldados del río Washita fueron los que tallaron en Soldier's Spring durante sus patrullas, aunque nadie lo ha confirmado nunca.

Incluso en las ciudades continuaron los peligros del camino. Los vaqueros que pasaban semanas en la pista estaban buscando problemas, y los encontraron en lugares como Dodge City. Con Saloons, alcohol y energía reprimida, no fue sorprendente que más de unos pocos Cowboys se involucraran en duelos o tiroteos de un tipo u otro. El cementerio de Boot Hill en Dodge City pronto estuvo poblado por vaqueros y los civiles y el alguacil de la ciudad ocasional que pusieron allí.

Ver también

Referencias

enlaces externos