Calabaza - Gourd

Para otros usos, consulte Calabaza (desambiguación) .
Calabazas en un mercado de Massachusetts

Las calabazas incluyen los frutos de algunas especies de plantas con flores en la familia Cucurbitaceae , particularmente Cucurbita y Lagenaria . El término se refiere a una serie de especies y subespecies, muchas con caparazón duro y otras sin él. Uno de los primeros tipos de plantas domesticadas, la subespecie de la calabaza de botella , Lagenaria siceraria , se ha descubierto en sitios arqueológicos que datan del año 13.000 a. C. Las calabazas han tenido numerosos usos a lo largo de la historia, incluso como herramientas, instrumentos musicales, objetos de arte, películas y comida.

Terminología

Calabazas Cucurbita pepo cultivadas en un jardín suburbano en Australia

La calabaza se usa ocasionalmente para describir plantas de cultivo de la familia de las cucurbitáceas, como calabazas , pepinos , calabazas , luffa y melones . Más específicamente, calabaza se refiere a los frutos de plantas de los dos géneros Cucurbitaceae Lagenaria y Cucurbita , o también a su cáscara hueca y seca.

Hay muchas calabazas diferentes en todo el mundo. Las principales plantas conocidas como calabazas incluyen varias especies del género Cucurbita (en su mayoría nativas de América del Norte, incluidas la calabaza Malabar y la calabaza turbante ), Crescentia cujete (la calabaza de árbol o árbol de calabaza, nativa de los trópicos americanos) y Lagenaria siceraria ( calabaza de botella, que se cree que es originaria de África pero que está presente en todo el mundo). Otras plantas de calabaza en su nombre incluyen la calabaza luffa (probable domesticado en Asia), que incluye varias especies del género Luffa , así como la calabaza cera , calabaza de la serpiente , cardón calabaza , erizo calabaza , búfalo calabaza / coyote calabaza. El melón amargo / manzana balsámica / pera bálsamo también se conoce a veces como calabaza.

Historia

L. siceraria o calabaza de botella, que se cree que se originó en el sur de África, fue traída a Europa y América muy temprano en la historia, y se encontró en sitios arqueológicos peruanos que datan de 13.000 a 11.000 a. C. y en sitios de Tailandia de 11.000 a 6.000 a. C. Un estudio del ADN de las calabazas de botella publicado en 2005 sugiere que hay dos subespecies distintas de calabazas de botella, domesticadas de forma independiente en África y Asia, esta última aproximadamente 4.000 años antes. Las calabazas que se encuentran en las Américas parecen provenir de la subespecie asiática muy temprano en la historia, aunque un nuevo estudio ahora indica África. Los registros arqueológicos y de ADN muestran que es probable que la calabaza fuera una de las primeras especies domesticadas, en Asia entre 12.000 y 13.000 años antes del presente , y posiblemente la primera especie de planta domesticada.

Sin saberlo, se agregaron calabazas silvestres y venenosas ( Citrullus colocynthis ) a la compañía del guiso de los profetas, según una historia de Eliseo en la Biblia hebrea . Eliseo añadió harina al guiso para purificarlo.

Las calabazas se siguieron utilizando a lo largo de la historia en casi todas las culturas del mundo. El contacto europeo en América del Norte encontró un uso extenso de calabazas, incluido el uso de calabazas de botella como pajareras para atraer a los martines púrpuras , que proporcionaron control de insectos para la agricultura. Casi todas las culturas tenían instrumentos musicales hechos de calabazas, incluidos tambores, instrumentos de cuerda comunes en África e instrumentos de viento, incluidas las flautas nasales del Pacífico.

Investigar

Una calabaza india

Los científicos de la India han estado trabajando en el cruce de seis miembros del género de la calabaza amarga que se encuentra en la India para reducir el sabor desagradable y, al mismo tiempo, conservar los valores nutricionales y medicinales de las plantas. Estos incluyen calabaza Teasle ( Momordica dioica ) , calabaza espina ( Momordica subangulata ), calabaza dulce ( Momordica cochinchinensis ), manzana bálsamo ( Momordica balsamina ) y Momordica sahyadrica .

Usos

Las culturas de las regiones áridas a menudo asocian las calabazas con el agua, y aparecen en muchos mitos de la creación. Desde el comienzo de su historia, han tenido multitud de usos, entre los que se encuentran alimentos, utensilios de cocina, juguetes, instrumentos musicales y decoración. Hoy en día, las calabazas se usan comúnmente para una amplia variedad de artesanías, que incluyen joyas, muebles, platos, utensilios y una amplia variedad de decoraciones que utilizan tallado, quemado y otras técnicas.

Los chinos desarrollaron una técnica de atar un molde de dos partes alrededor de calabazas jóvenes, o una parte de ellas, de modo que la calabaza creciera en el molde y tomara su forma. Las calabazas con forma tenían varios usos decorativos, especialmente como cajas, botellas y otros recipientes.

Las calabazas Luffa, Luffa aegyptiaca y Luffa acutangula , se han utilizado a lo largo de la historia reciente como esponja para fregar y colador. Esto se prepara quitando la piel y la pulpa de la calabaza y blanqueando las fibras.

Las calabazas también se utilizan en instrumentos. Por ejemplo, el Balafon , un instrumento de percusión de África Occidental, es un xilófono que tiene calabazas en la parte inferior de cada nota para resonar.

  • Calabaza , Lagenaria siceraria , utilizada para beber mate

  • Botella de rapé china (biyanhu) con cuerpo de calabaza moldeada y tapón de jade

  • Un balafón de llave fija , que muestra resonadores de calabaza con orificios de membrana.

Ver también

  • Un güiro es un instrumento de percusión latinoamericano hecho de una calabaza.
  • Las maracas son instrumentos de percusión a menudo hechos de calabazas.
  • Un sitar es un instrumento de cuerda punteado, cuyas partes están hechas de calabazas.
  • Los instrumentos de percusión africanos se fabrican incorporando calabazas, incluyendo el shekere , axatse , balafon y caxixi .
  • Salakot , un tocado tradicional de Filipinas que se puede hacer con la calabaza de botella.

Citas

Bibliografía general

enlaces externos