Regla de oro (ley) - Golden rule (law)
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La regla de oro en el derecho inglés es una de las reglas de construcción legal aplicadas tradicionalmente por los tribunales ingleses. La regla puede utilizarse para evitar las consecuencias de una interpretación literal de la redacción de un estatuto cuando tal interpretación conduciría a un absurdo manifiesto o a un resultado desagradable para los principios de política pública . La regla se puede aplicar de dos formas diferentes, denominadas respectivamente enfoque más restringido y enfoque más amplio .
Historia
En Becke v Smith (1836) Parke, J (más tarde Lord Wensleydale) declaró:
Es una regla muy útil en la construcción de un estatuto , adherirse al significado ordinario de las palabras utilizadas, y a la construcción gramatical, a menos que eso esté en desacuerdo con la intención de la legislatura , que se recopila del estatuto mismo, o conduce a cualquier manifiesto absurdo o repugnancia, en cuyo caso el lenguaje puede ser variado o modificado, para evitar tal inconveniente, pero no más.
Veinte años después, Lord Wensleydale reformuló la regla en diferentes palabras en el caso Gray v Pearson (1857) de la Cámara de los Lores :
[E] n la interpretación de los testamentos, y de hecho los estatutos y todos los instrumentos escritos, se debe respetar el sentido gramatical y ordinario de las palabras, a menos que eso conduzca al absurdo o alguna repugnancia o inconsistencia con el resto del instrumento, en cuyo caso el sentido gramatical y ordinario de las palabras puede modificarse para evitar ese absurdo o inconsistencia, pero no más.
Enfoque más estrecho
La regla puede aplicarse en el sentido más estricto cuando hay alguna ambigüedad o absurdo en las palabras mismas.
En el caso principal de R v Allen (1872), el acusado fue acusado de bigamia en virtud de la Sección 57 de la Ley de Delitos contra la Persona de 1861, que tipificaba como delito casarse mientras el cónyuge aún está vivo y no está divorciado. El tribunal sostuvo que la palabra 'casarse' no podía en ese contexto significar 'casarse legalmente' ya que eso nunca podría aplicarse a alguien que ya está casado con otra persona. Para dar sentido a la disposición, la palabra debe interpretarse en el sentido de "pasar por una segunda ceremonia de matrimonio".
Enfoque más amplio
En su sentido más amplio, la regla puede usarse para evitar un resultado que sea desagradable para los principios de política pública , incluso cuando las palabras pueden tener prima facie un solo significado.
La regla se aplicó en este sentido en In re Sigsworth (1935) en el contexto de la Ley de administración de fincas de 1925 . Un hombre había asesinado a su madre y luego se suicidó. Según los términos claros de la sección 46, como la mujer había muerto intestada, su asesino podía heredar sustancialmente la totalidad de su patrimonio, que luego habría pasado a sus descendientes. Esto fue cuestionado por otros miembros de la familia de la mujer. El tribunal utilizó la regla de oro para fallar a favor de la familia, impidiendo que los descendientes del hijo, como cuestión de política pública, se beneficiaran de su delito. La norma, tal como se aplicó en ese caso particular, se incorporó posteriormente a la ley en la Ley de decomiso de 1982 y la Ley de herencias de personas fallecidas (regla de decomiso y ley de sucesión) de 2011 .
El caso principal en el enfoque más amplio es Adler v George (1964) en el que el acusado fue acusado de obstruir a un guardia militar en el cumplimiento de su deber. Para tener éxito, la fiscalía tuvo que demostrar que el acto tuvo lugar "en las inmediaciones" de un establecimiento militar. El acusado argumentó que "en la vecindad" significaba "fuera o en la proximidad o área" del establecimiento, mientras que él estaba dentro del establecimiento, es decir, una base de la RAF. El tribunal decidió que tal interpretación conduciría a un resultado absurdo, e interpretó que "en las cercanías de" cubría a una persona que ya se encontraba en el local.