Baja, Moisés (libro) - Go Down, Moses (book)
 Primera edición
| |
| Autor | William Faulkner |
|---|---|
| País | Estados Unidos |
| Idioma | inglés |
| Editor | Casa aleatoria (EE. UU.) |
Fecha de publicación |
1942 |
| Tipo de medio | Imprimir (tapa dura) |
| Paginas | 383 |
| OCLC | 21562002 |
| 813 / .54 20 | |
| Clase LC | PS3511.A86 G58 1990 |
| Precedido por | El Hamlet |
| Seguido por | Intruso en el polvo |
Go Down, Moses es una colección de 1942 de siete piezas relacionadas de ficción corta del autor estadounidense William Faulkner , a veces considerada una novela. El personaje más destacado y la voz unificadora es la de Isaac McCaslin, "tío Ike", que vivirá hasta la vejez; "tío de medio condado y padre de nadie". Aunque originalmente se publicó como una colección de cuentos, Faulkner consideró que el libro era una novela de la misma manera que The Unvanquished se considera una novela. Debido a esto, la mayoría de las ediciones ya no imprimen "y otras historias" en el título.
El año es aproximadamente 1859. "Cass" vive con sus tíos abuelos Theophilus y Amodeus McCaslin, llamados "Tío Buck" y "Tío Buddy" respectivamente por la mayoría de los personajes del libro. La historia comienza con la noticia de que Tomey's Turl, un esclavo de la plantación McCaslin, se ha escapado. Pero esta no es la primera vez que sucede y el tío Buck y Buddy saben a dónde va siempre, a la plantación vecina de Hubert Beauchamp para ver a su amada, una esclava llamada Tennie. El propio Beauchamp tiene una hermana soltera, Sophonsiba, que parece estar románticamente interesada en Buck. Obligados a pasar la noche en busca del Turl de Tomey, Buck y Cass entran accidentalmente en la habitación de Sophonsiba, pensando que es su habitación. Esta situación es explotada por Hubert que intenta presionar a Buck para que se case con Sophonsiba. Buck no está de acuerdo con la interpretación explotadora de los hechos de Hubert. Buck, Buddy y Hubert resuelven tanto su situación como la de Tomey's Turl atándolos al resultado de una partida de póquer. Si Buck pierde, se casará con Sophonsiba y deberá aceptar comprar a la esclava Tennie para que Turl deje de huir a verla. Buck pierde, pero convence a Hubert de que permita otro juego, Hubert contra Buddy, para determinar los problemas de matrimonio y propiedad. Las apuestas se cambian muchas veces, pero al final Buddy gana y los McCaslin se llevan a Tennie gratis.
El tío Buck y Sophonsiba Beauchamp finalmente se casan y se convierten en los padres de Isaac McCaslin, el personaje central que sirve para unificar la mayoría de las historias de la novela.
"Was" sirve para introducir al lector en las prácticas y la mentalidad del Sur anterior a la guerra. Donde se presenta por primera vez Turl de Tomey, parece que se le conoce más como un animal, como un caballo, que como una persona. Cuando Hubert y Buck están apostando sobre dónde aparecerá el Turl de Tomey, el lector ve además cuán lejos de los humanos están los esclavos a los ojos de los propietarios. (Faulkner más tarde revela que Turl de Tomey es el medio hermano de Buck y Buddy, el hijo de su padre, Lucius Quintus Carothers McCaslin, y su esclavo Tomey). Además, es posible que Faulkner tenga la intención de atrapar a Buck en el matrimonio con Sophonsiba. análoga a la esclavitud, aunque Buck parece aceptarla en silencio.
"Era"
Resumen
El viejo Isaac McCaslin escuchó esta historia, relatando eventos que tuvieron lugar antes de que él naciera, de su primo mayor, McCaslin Edmonds, que era 16 años mayor que él y como un padre para él: un niño pequeño, McCaslin Edmonds viaja con su tío Buck a la vecina plantación de Hubert Beauchamp, en busca de un esclavo fugitivo. El esclavo, Tomey's Turl, se escapa con frecuencia para visitar a Tennie, un esclavo de los Beauchamps de quien está enamorado. Tomey Turl elude a McCaslin y al tío Buck, quienes se ven obligados a confiar en la ayuda del pausado Hubert Beauchamp. Se ven obligados a cenar con Beauchamp y su hermana Sophonsiba, que está buscando marido y tiene en mente al tío Buck. Hubert y Buck buscan a Turl en el bosque y hacen una apuesta de 500 dólares sobre si lo atraparán fuera de la cabaña de Tennie esa noche. Esa noche, de hecho, está en la cabaña, pero los pasa corriendo y elude la captura. Buck y el joven McCaslin se ven obligados a pasar la noche en la casa de la plantación.
Buck y el niño entran accidentalmente en la habitación equivocada y descubren a Sophonsiba acostada en la cama. Se despierta y grita, y Beauchamp aprovecha la situación para intentar presionar a Buck para que se case con Sophonsiba. Buck rechaza la idea airadamente, y los dos hombres juegan a las cartas para arreglar las cosas: una sola mano de póquer decidirá si Buck tendrá que casarse con Sophonsiba y también quién tiene que comprar la esclava del otro, ya que la situación con Tennie y Tomey's Turl es claramente inmanejable como es. Buck pierde la mano y envía a McCaslin a casa para buscar al hermano gemelo de Buck, Buddy, un legendario jugador de póquer. Buddy llega y convence a Beauchamp para que participe en otro juego de póquer. Pasan mucho tiempo trabajando en lo que está en juego, pero al final, Beauchamp se retira y Buddy gana el juego. El tío Buck, el tío Buddy, McCaslin, Tennie y Tomey's Turl regresan a la plantación McCaslin; Tennie y Tomey's Turl se casarán.
Temas
La técnica de Faulkner en Go Down, Moses consiste en presentar historias cuyo significado pleno en la historia general de sus personajes no es evidente hasta más adelante en el libro. El libro explora la historia y el desarrollo de la familia McCaslin, que es descendiente de Carothers McCaslin y ocupa la plantación que él fundó. Faulkner incorpora a la familia McCaslin muchas de las características que consideraba esenciales para comprender el sur en su conjunto, incluida la dolorosa división racial entre blancos y negros que definió la historia del sur en las décadas anteriores y posteriores a la Guerra Civil. Lo hace dividiendo el árbol genealógico de McCaslin en dos ramas, una blanca y la otra negra. La rama blanca, obviamente, desciende de Carothers McCaslin y su esposa; la rama negra desciende de Carothers McCaslin y la esclava Tomey, con quienes McCaslin tuvo una aventura sexual.
"Was", que al principio parece ser simplemente una historia inofensiva y divertida (aunque históricamente espantosa en su tratamiento de los negros y las mujeres como cosas que hay que jugar) sobre las maniobras maritales entre una solterona y un soltero afirmado, es en realidad el historia del origen de la rama negra del árbol genealógico McCaslin. Tomey Turl es el hijo de Carothers McCaslin, medio hermano de Buck y Buddy. Turl y su esposa, Tennie, continuarán con la rama negra de McCaslin en el futuro.
En sus propios términos, "Was" es una pieza brillante, una mirada inquisitiva al pasado y una oportunidad útil para que Faulkner establezca a algunos de los McCaslin importantes: Buck y Buddy, los viejos gemelos solteros y el joven McCaslin Edmonds. Con la breve introducción a la historia, Faulkner también crea una presencia para el viejo Isaac McCaslin e indica un futuro lejano en el que esta historia es simplemente un recuerdo de algo escuchado, un "era" en lugar de un "es". Isaac McCaslin demostrará ser el personaje central en Go Down, Moses, y Faulkner ayuda a construir su estatura en la mente del lector al presentarlo por adelantado en las dos primeras historias del libro.
"El fuego y el hogar"
Resumen
Muchos años más tarde (alrededor de 1941) Lucas Beauchamp, el hijo de Tomey Turl y Tennie, vive y trabaja en la plantación McCaslin, ahora propiedad de Carothers "Roth" Edmonds, nieto de Carothers McCaslin "Cass" Edmonds (Isaac y el mayor de Lucas primo). Lucas descubre una moneda de oro en la tierra y se convence de un gran tesoro escondido. Además, la hija de Lucas está siendo perseguida para casarse, a pesar de los deseos de su padre, por un hombre negro pobre, George Wilkins. Lucas y George destilan licor ilegalmente, y Lucas decide evitar el matrimonio de Wilkins con su hija diciéndole a Roth, ya que el licor se elabora en la tierra de Roth. Roth llama a las autoridades, pero llegan justo cuando Wilkins ha puesto grandes jarras de whisky en el porche de Lucas y su hija esconde el alambique en su propio patio trasero. Si bien la hija de Lucas no puede testificar contra Lucas debido al parentesco, George Wilkins sí puede. En consecuencia, Lucas se ve obligado a permitir el matrimonio entre Wilkins y su hija para evitar que Wilkins tenga que testificar en su contra. Lucas regresa a la plantación y engaña a un vendedor con un detector de metales para buscar el tesoro que cree firmemente que existe. La búsqueda se convierte en una obsesión y la esposa de Lucas le pide el divorcio a Roth. Lucas inicialmente acepta el divorcio, pero se retracta en el último momento y decide que es demasiado mayor. El tesoro no está destinado a que él lo encuentre.
Temas
Tocada está la impotencia de las acciones del hombre negro. Lucas debe persuadir a Roth, un hombre una generación más joven que Lucas y aparentemente menos merecedor de la plantación Carothers que Lucas, de que informe a George Wilkins para que las autoridades tomen en serio el aviso.
"Pantaloon in Black"
Resumen
Rider, un hombre negro increíblemente fuerte y grande que vive en la plantación de "Roth" Carothers McCaslin, está desconsolado por la muerte de su esposa. Cava la tumba de su esposa a gran velocidad, y los visitantes del funeral se preguntan por qué está enterrando a su esposa en el suelo tan rápidamente. Esa noche, Rider cree que ve el fantasma de su esposa. Regresa a trabajar en un aserradero al día siguiente, pero después de tirar un tronco increíblemente grande por una colina, abandona el trabajo y compra una jarra de whisky, bebiendo copiosamente. Rider va a la sala de herramientas del molino y se enfrenta a un hombre llamado Birdsong, que lleva años engañando a los negros con los dados. Rider corta la garganta de Birdsong. La narrativa cambia y la historia ahora está en la casa del ayudante del alguacil local. Rider es rápidamente juzgado y llevado a la celda del sheriff. Rompe mucho la celda. Llega un grupo de hombres blancos, se llevan a Rider y lo linchan.
"La gente vieja"
Resumen
En el bosque, Sam Fathers, hijo de un jefe Chickasaw y una esclava negra, le enseña a Isaac McCaslin a cazar. Cuando se considera que Isaac tiene la edad suficiente para ir a las expediciones anuales de caza con el Mayor de España, el General Compson y el primo mayor de Isaac, McCaslin Edmonds, mata a su primer macho y Sam Fathers lo unge ritualísticamente con su sangre. Isaac recuerda la historia de Sam Father; el hijo de Ikkemotubbe, el jefe que vendió la tierra a los blancos y también vendió a su hijo y esposa como esclavos, Sam dejó el área de Jefferson hacia el gran bosque después de la muerte de Jobaker, su amigo Choctaw. Sam ahora atiende el campamento de caza de Major de Spain y McCaslin Edmonds.
Después de que Isaac mata a su dólar, el grupo se prepara para irse, cuando Boon Hogganbeck entra en una mula y declara que acaba de ver un dólar enorme. El grupo se dispersa para intentar cazar al ciervo grande antes de que se vayan. Sam lleva a Isaac a un claro; escuchan el cuerno de Walter Ewell, e Isaac asume que el ciervo ha sido asesinado. Pero luego un ciervo gigante desciende por la pendiente hacia ellos y los mira con gravedad y dignidad. Sam lo llama "abuelo". No le disparan.
Esa noche, McCaslin e Isaac se quedan en la casa de Major de Spain cerca de Jefferson, a 27 kilómetros de la plantación McCaslin. En la cama, Isaac le cuenta a McCaslin sobre el dólar, y McCaslin especula que representaba alguna forma de energía primitiva e indomable que surge de la tierra a partir de toda la sangre que se filtra en ella y de todas las vidas que absorbe. Isaac piensa que McCaslin no le cree, que lo acusa de afirmar haber visto un fantasma; pero McCaslin le dice solemnemente que él también ha visto el ciervo: Sam lo llevó al mismo claro el día que mató a su primer ciervo.
"El oso"
Resumen
A medida que Isaac crece, se convierte en un experto cazador y leñador, y continúa asistiendo a las partidas de caza todos los años. El grupo se preocupa cada vez más por cazar al Viejo Ben, un oso monstruoso y casi inmortal que causa estragos en todo el bosque. El pie del viejo Ben quedó mutilado en una trampa y parece insensible a las balas.
Isaac aprende a rastrear al Viejo Ben, pero cazarlo es inútil, porque todos los perros le temen. Sam Fathers, quien le enseña las costumbres de Isaac Old Ben, dice que se necesitará un perro extraordinario para derribar al Old Ben.
Isaac ve al Viejo Ben varias veces. Una vez, envían a un pequeño perro fyce sin sensación de peligro tras él, e Isaac le dispara al enorme oso. Pero en lugar de disparar, Isaac corre tras el fyce y se lanza en picado para salvarlo del oso. Isaac mira al Viejo Ben que se cierne sobre él y recuerda la imagen de sus sueños sobre el oso.
Por fin encuentran un perro capaz de traer a la bahía al Viejo Ben: Lion, una enorme y salvaje mezcla de Airedale Terrier con un coraje y un salvajismo extraordinarios. Sam vuelve semi-domesticado a Lion matándolo de hambre hasta que se deja tocar; pronto, Boon Hogganbeck se ha dedicado a Lion e incluso comparte una cama con él.
Usando Lion, casi atrapan al Viejo Ben, pero Boon falla cinco tiros a quemarropa. El general Compson golpea al oso y le extrae sangre, pero el viejo Ben se escapa al bosque.
Isaac y Boon van a Memphis a comprar whisky para los hombres y, al día siguiente, vuelven a perseguir al oso. El general Compson declara que quiere que Isaac monte a Kate, la única mula que no le teme a los animales salvajes y, por lo tanto, la mejor oportunidad que tienen los hombres de acercarse lo suficiente al oso para matarlo.
En el bosque profundo, cerca del río, Lion salta hacia Old Ben y lo agarra por la garganta. El viejo Ben agarra a Lion y comienza a destrozarle el estómago con sus garras. Boon saca su cuchillo y se lanza sobre el oso, apuñalándolo en su espalda. El viejo Ben muere y, unos días después, Lion muere también. Sam Fathers se derrumba después de la pelea y muere poco después de Lion. Lion y Sam están enterrados en el mismo claro.
Isaac regresa a la granja cerca de Jefferson, a la antigua plantación McCaslin. El tiempo pasa; finalmente tiene 21 años, hora de que asuma el control de la plantación, que es suya por herencia. Pero renuncia a ella en favor de su primo mayor (una vez destituido) McCaslin Edmonds. Isaac tiene una larga discusión con McCaslin en la que Isaac declara su creencia de que la tierra no puede ser poseída, que la maldición de la Tierra de Dios es el intento del hombre de poseer la tierra, y que esa maldición ha llevado a la esclavitud y la destrucción del Sur. McCaslin intenta convencerlo de que acepte la tierra, con un enrevesado argumento metafísico sobre las responsabilidades predestinadas que ha asumido la raza blanca. Pero Isaac recuerda haber leído los viejos libros de contabilidad del tío Buck y el tío Buddy, reconstruyendo la sórdida historia de los esclavos de la plantación, y rechaza la herencia. (Una de las inferencias de Isaac es particularmente espantosa: Tomey, el esclavo a quien Carothers McCaslin tomó como amante y engendró a Turl, también puede haber sido la hija de Carothers McCaslin de otra esclava, Eunice. Eunice se suicidó poco antes del nacimiento de Turl, y de este y otros factores, Isaac deduce que ella también debe haber sido la amante de Carothers McCaslin).
Después de rechazar la herencia, Isaac se muda a la ciudad y se convierte en carpintero, evitando posesiones materiales. Se casa con una mujer que lo insta a recuperar la plantación, pero él aún se niega cuando ella intenta convencerlo sexualmente. Se sugiere que no habrá sexo entre ellos después de esto; no tienen hijos. Isaac intenta distribuir equitativamente el dinero que queda entre los hijos de Tomey's Turl y Tennie. Viaja a Arkansas para dar mil dólares a la hermana de Lucas, Fonsiba, ahora casada con un granjero negro erudito, que parece descuidar tanto a su granja como a su esposa. Ella rechaza el dinero, pero Isaac hace arreglos para que un banco cercano lo pague en pequeñas porciones mensuales. Isaac sigue cazando y pasa todo el tiempo que puede en el bosque.
Un mes de noviembre, unos años después, él y algunos miembros del antiguo grupo de caza regresan al campamento salvaje donde habían acechado al Viejo Ben durante tantos años. Major de Spain lo ha vendido a una empresa maderera, y los trenes se acercan más y son más ruidosos que antes. Los agricultores y madereros están reduciendo gradualmente la naturaleza. Isaac visita las tumbas de Lion y Sam Fathers, luego va a buscar a Boon Hogganbeck. Boon está en un claro lleno de ardillas, tratando de arreglar su arma. Cuando Isaac entra, Boon le grita que no toque a ninguna de las ardillas: "¡Son mías!" el llora.
Historial de publicaciones
"The Bear" tiene un historial de publicaciones complejo. Su primera versión, publicada por primera vez en The Saturday Evening Post (9 de mayo de 1942), difiere sustancialmente de la versión Go Down, Moses . Una tercera versión se publicó en la colección de historias de caza de Faulkner, Big Woods (1955).
"Otoño del Delta"
Resumen
Esta historia sirve como una especie de secuela o coda de "El oso". Ike McCaslin y Roth Edmonds están en un automóvil con algunos amigos, rumbo a lo que Ike sospecha será la última de sus expediciones anuales de caza. El desierto ha retrocedido en los últimos años y ahora es un largo viaje en automóvil. En el camino, discuten el empeoramiento de la situación en Europa, con Roth adoptando el punto de vista del cínico contra el idealismo de Ike. En un momento, Roth frena de golpe, como si viera a alguien o algo parado en la carretera. Parece preocupado y de mal humor.
Los hombres finalmente llegan a su campamento y lo instalaron bajo la dirección de Ike. Durante la noche, el anciano piensa en su vida pasada y en cómo él y el desierto están muriendo juntos.
A la mañana siguiente, el resto del grupo se dispuso a cazar mientras Ike decide quedarse a dormir. Roth le da un sobre lleno de dinero en efectivo y menciona que podría aparecer un mensajero durante el día. Ike debe entregar el dinero y “decirle que dije 'No'”. Más tarde esa mañana llega un bote. Lleva a una joven de ojos oscuros con un bebé envuelto en una manta. Ike, avergonzado de actuar como intermediario en un asunto tan sórdido, le informa que Roth se ha ido y trata de arrojarle el dinero. Ella se niega a tomarlo de inmediato y comenta que Roth la ha abandonado. Ike pregunta con desdén cómo podía haber esperado algo diferente de él.
A medida que avanza la conversación, queda claro que la joven sabe mucho sobre la familia de Ike y su propia vida, más de lo que probablemente le habría dicho Roth; ella misma es parte de la familia, una prima lejana de Beauchamp. Ike está consternado por el mestizaje , a pesar de que imagina que la raza humana algún día podría estar lista para las alianzas interraciales. Le dice a la mujer que se case con un hombre "de su propia raza" y se vaya lejos. Ella responde que él no está calificado para aconsejar a nadie sobre el amor y se va con el dinero en el bolsillo de su chaqueta y el cuerno del general Compson.
Ike todavía está reflexionando sobre este inquietante incidente cuando uno de sus compañeros de caza entra corriendo, buscando frenéticamente un cuchillo. El viejo cazador deduce que Roth ha matado a una cierva y está tratando de ocultar la evidencia: otro pecado familiar que debe ser encubierto.
Publicación
"Delta Autumn" se publicó en Story (mayo / junio de 1942).
"Baja Moisés"
Resumen
La historia final del libro comienza con una entrevista del censo, que sitúa la acción en 1940. Un joven negro bien vestido y bien hablado se identifica como Samuel Beauchamp, un nativo del condado de Yoknapatawpha . Después de completar el formulario del censo, lo llevan de regreso a su celda en el corredor de la muerte.
La acción se traslada a Jefferson, la sede del condado de Yoknapatawpha. El protagonista es Gavin Stevens, un abogado local, erudito y detective bíblico aficionado. Mollie Beauchamp (la esposa de Lucas) ha tenido una premonición de daño que involucra a su nieto Samuel, perdido hace mucho tiempo. Ella le ruega a Stevens que descubra su paradero y su estado. Stevens se compadece de la anciana y acepta el trabajo por una tarifa simbólica.
Stevens pronto descubre que Samuel Beauchamp será ejecutado en Illinois en unas horas. Sin entender muy bien por qué, dona y recauda suficiente dinero para llevar el cuerpo del joven a casa para un funeral adecuado. Esa noche, Stevens pasa por el servicio conmemorativo, pero se va rápidamente porque se siente fuera de lugar. El funeral se realiza dos días después.
Análisis
Esta es la historia más corta y sencilla del libro. La acción es mínima. Su verdadera importancia radica en la nueva perspectiva que brinda a través de Gavin Stevens, un hombre culto y mundano del siglo XX que eventualmente se convertiría en una figura clave en la ficción posterior de Faulkner. Stevens es como varios otros personajes blancos en Go Down, Moses en que su impresión de los negros en general es bastante paternalista y ligada a la tradición. Sin embargo, es capaz de cambiar; al final de la historia, experimenta una epifanía cuando se entera de que Mollie quiere que el funeral sea cubierto en el periódico local "como el de cualquier otra persona". Su comprensión termina el libro con una nota algo esperanzadora; quizás el viejo ciclo de explotación e ignorancia deliberada no durará para siempre después de todo.
Gavin Stevens también interactúa con la familia Beauchamp en la novela Intruder in the Dust (1948), en la que ayuda a salvar a Lucas Beauchamp de un cargo de asesinato y un linchamiento. Algunas pistas sutiles parecen situar esa historia unos años antes de "Baja, Moisés".
Publicación
"Go Down, Moses" apareció por primera vez en Collier's (25 de enero de 1941).