Gerald Bull - Gerald Bull

Gerald Bull
Bull en el Instituto de Investigación Espacial de la Universidad McGill en 1964
Nació	(9 de marzo de 1928 )9 de marzo de 1928 North Bay , Canadá
Murió	( 22 de marzo de 1990 )22 de marzo de 1990 (62 años) Uccle, Bruselas , Bélgica
Nacionalidad	canadiense
alma mater	Universidad de Toronto
Conocido por	Proyecto de desarrollo de armas Proyecto HARP Proyecto Babylon
Esposos)	Noemi "Mimi" Gilbert (1954-1990; su muerte); 7 niños
Carrera científica
Los campos	Balística
Instituciones	Corporación de Investigación Espacial del Establecimiento Canadiense de Desarrollo de Investigación y Armamento de la Universidad McGill
Tesis	(1951)
Asesor de doctorado	Gordon Patterson

Gerald Vincent Bull (9 de marzo de 1928 - 22 de marzo de 1990) fue un ingeniero canadiense que desarrolló artillería de largo alcance . Pasó de un proyecto a otro en su afán por lanzar económicamente un satélite utilizando una enorme pieza de artillería , para lo cual diseñó el " supercañón " del Proyecto Babilonia para el gobierno iraquí.

Bull fue asesinado frente a su apartamento en Bruselas , Bélgica , en marzo de 1990. Se cree que su asesinato es obra del Mossad por su trabajo para el gobierno iraquí .

Vida temprana

Bull nació en North Bay, Ontario , Canadá, hijo de George L. Toussaint Bull, un abogado, y Gertrude Isabelle (de soltera LaBrosse) Bull. George Bull era de una familia del área de Trenton y se había mudado a North Bay en 1903 para comenzar un bufete de abogados. Como católico romano, a LaBrosse se le habría prohibido casarse con Bull, un anglicano. George se convirtió al catolicismo romano el 20 de febrero de 1909 y los dos se casaron tres días después. La pareja tuvo 10 hijos: Bernice Gwendolyn Florence, Henry, Phyllis Audrey, Charles Esmond, Clyde, Vivian, Ronald, Frank, Gerald y Gordon.

A George Bull se le ofreció el puesto de Consejero del Rey en 1928. La familia estaba bien, pero el desplome de Wall Street de 1929 y la Gran Depresión que siguió cambiaron drásticamente sus circunstancias. Al cabo de un año, se recuperaron los préstamos que Bull había tomado para comprar acciones con margen, y la familia se vio obligada a mudarse a Toronto para buscar trabajo.

Al año siguiente, Gertrude Bull sufrió complicaciones al dar a luz a su décimo hijo, Gordon. Murió el 1 de abril de 1931. George Bull sufrió un ataque de nervios y empezó a beber en exceso; dejó a sus hijos al cuidado de su hermana Laura, quien fue víctima de un cáncer y murió a mediados de 1934. Al año siguiente, los bancos ejecutaron la ejecución hipotecaria de la casa familiar. El mismo año, George, a la edad de 58 años, conoció y se casó con Rose Bleeker. Entregó los niños a varios parientes: Gerald terminó viviendo con su hermana mayor Bernice.

En 1938, Gerald fue enviado a pasar las vacaciones de verano con su tío y su tía, Philip y Edith LaBrosse (Philip era el hermano menor de la madre de Gerald, Gertrude). Durante la Depresión, Phil y Edith habían ganado alrededor de $ 175,000 en el Sorteo Irlandés y estaban relativamente bien. Gerald fue enviado a una escuela jesuita para varones, Regiopolis College, Kingston, Ontario . Aunque era demasiado joven para asistir, la escuela le permitió empezar en 1938 y volvió a pasar los veranos con los LaBrosses. Durante este tiempo, tomó la afición de construir aviones de madera de balsa de su propio diseño y fue miembro del club de modelos de la escuela. Se graduó en 1944.

Universidad

Después de graduarse, Bull ingresó a la Queen's University , con la esperanza de ingresar eventualmente a la escuela de entrenamiento de oficiales militares. Philip LaBrosse visitó la Universidad de Toronto con la intención de colocar a Bull allí. Le escribió a Bull, que estaba en Kingston, después de haber encontrado un lugar en la escuela de medicina. Bull rechazó la oferta y, en cambio, preguntó a LaBrosse si había un puesto disponible en el nuevo curso de ingeniería aeronáutica. El departamento, al ser nuevo, tenía criterios de calificación limitados para ingresar y acordó entrevistar a Bull a pesar de que solo tenía dieciséis años, y fue aceptado en el programa de pregrado. Los registros y recuerdos tanto de sus compañeros de clase como de sus profesores muestran poca evidencia de la brillantez de Bull; un profesor señaló que "ciertamente no se destacó". Después de graduarse en 1948, con notas que se describieron como "estrictamente promedio", Bull tomó un trabajo de redacción en AV Roe Canadá .

Más tarde ese año, la Universidad de Toronto abrió un nuevo Instituto de Aerodinámica (ahora el Instituto de Estudios Aeroespaciales ) bajo la dirección del Dr. Gordon Patterson. El Instituto podía permitirse emplear a doce estudiantes, aceptando tres por año durante un período de cuatro años, y fue financiado por la Junta de Investigación de Defensa (DRB). Bull aplicó y fue aceptado por recomendación personal de Patterson, ya que Patterson sintió que cualquier falta en lo académico se compensó con la tremenda energía de Bull. Bull pronto fue asignado a trabajar con su compañero de estudios Doug Henshaw, y a los dos se les dio la tarea de construir un túnel de viento supersónico , que en ese momento era un dispositivo relativamente raro.

Cuando la Real Fuerza Aérea Canadiense donó al instituto terrenos adyacentes a la estación RCAF Downsview , las operaciones se trasladaron rápidamente. Durante la construcción, Bull utilizó el túnel de viento como base para su tesis de maestría del 15 de septiembre de 1949, sobre el diseño y construcción de túneles de viento avanzados. El túnel iba a ser destacado durante la inauguración de los nuevos terrenos del Instituto, lo que provocó una prisa durante toda la noche para que estuviera completamente operativo a tiempo para la presentación. El trabajo se completó a las 3:30 am, pero el equipo estaba demasiado agotado para probarlo. Al día siguiente, el mariscal del aire Wilfred Curtis presionó el botón de inicio y no sucedió nada, pero el Dr. Patterson rápidamente se acercó, presionó más fuerte y el túnel de viento funcionó a la perfección.

Bull había terminado en gran parte su tesis doctoral sobre el mismo tema en 1950, cuando llegó una solicitud de la DRB solicitando que el Instituto proporcionara un aerodinámico para ayudar en su proyecto Velvet Glove Missile . Sería un puesto no remunerado en el que el voluntario permanecería con un estipendio normal de doctorado de la Universidad. Patterson seleccionó a Bull para el puesto, lo que lo llevó a un período de trabajo exitoso en el Establecimiento Canadiense de Desarrollo de Investigación y Armamento , o CARDE.

Carrera profesional

Canadá

El Canadian Armament and Research Development Establishment (CARDE), se formó como una operación conjunta canadiense-británica para estudiar artillería y balística, en un esfuerzo por aprovechar los recursos intelectuales de Canadá, así como para colocar la tecnología británica en desarrollo fuera del alcance alemán durante World Segunda Guerra. Formada en un área de entrenamiento militar y un campo de tiro de artillería en las afueras de Valcartier , al noroeste de la ciudad de Quebec , CARDE fue una de varias divisiones de investigación de la DRB que estaban bien financiadas en la era inmediata de la posguerra. CARDE estaba investigando vuelos supersónicos y una variedad de proyectos de cohetes y misiles cuando se le pidió a Bull que se uniera. Bull pidió construir un túnel de viento para esta investigación, pero sus sugerencias fueron descartadas por ser demasiado caras.

Los artilleros de CARDE sugirieron que disparar modelos a partir de los cañones de armas existentes permitiría recopilar datos a un costo mucho menor, y guiaron a Bull en esta dirección. Como prueba de concepto, probaron un cañón Ordnance QF de 17 libras perforado a 3,9 pulgadas (99 mm). Las demandas de los aerodinámicos para acomodar modelos más grandes dieron como resultado la perforación de un cañón de pistola mediana BL de 5,5 pulgadas para producir un calibre liso de 5,9 pulgadas (150 mm). Tomando prestada una idea desarrollada en Inglaterra en 1916, las tarjetas se colocaron en soportes a lo largo del rango y se dispararon modelos a escala del misil a través de ellos. Los modelos se llevaron en un zueco de aluminio segmentado , que se despegó cuando la bala salió de la boca.

Como se construyó originalmente, el rango era de 1,000 yardas (910 m) de largo, con "tarjetas de salto" ubicadas a intervalos de 100 yardas (91 m). Una capa metálica en las tarjetas permitió cronometrar el progreso del vuelo para medir la velocidad. Una estación estaba equipada para la fotografía de Schlieren para registrar las ondas de choque y despertar alrededor del proyectil. De alguna manera, esta técnica fue superior al estudio del túnel de viento, ya que permitió la medición directa de las influencias del mundo real en la trayectoria, como una prueba de cálculos teóricos. En el lado negativo, es difícil reducir los datos recopilados a una trayectoria matemática para compararlos con los cálculos teóricos.

Bull estuvo brevemente en CARDE antes de regresar a la universidad para defender su tesis en marzo de 1951, convirtiéndose a los 23 años en el doctorado más joven en la historia del instituto, un récord que permanece hasta el día de hoy. Regresó a CARDE, ahora en la nómina de la DRB, y continuó trabajando en las armas instrumentadas. En uno de estos viajes, en 1953, él y un amigo se detuvieron en Charny después de un viaje de pesca para dejar algunas de sus capturas en la casa de un médico local. Bull conoció a Noemi "Mimi" Gilbert, la hija del médico, y pronto empezaron a salir. Dado el horario de trabajo de Bull, rara vez podían verse, pero se comprometieron en febrero de 1954 y se casaron el 15 de julio. Gilbert le dio a la pareja una pequeña casa como regalo de bodas. Mimi dio a luz a su primer hijo, Phillippe, el 3 de julio de 1955, y al segundo, Michel, en noviembre de 1956.

En 1954 Bull decidió que un túnel de viento era demasiado importante para ignorarlo, incluso si no podía conseguir financiación a través de la DRB. En cambio, se ganó la atención de los profesores de la Universidad Laval en la ciudad de Quebec, y Bull y varios estudiantes graduados comenzaron a trabajar en un túnel similar al que había construido anteriormente en la UofT. Se inauguró en el verano de 1955 y era capaz de alcanzar velocidades de Mach 4, pero costaba solo $ 6,000, resultado de usar chatarra para la mayoría de sus partes.

El trabajo de Bull llamó la atención del público en un artículo del título de Toronto Telegram del 20 de mayo de 1955 , Revelar el arma canadiense que dispara misiles de 4.550 MPH . Alrededor de este tiempo Bull mejoró aún más las capacidades de recopilación de datos del sistema mediante el desarrollo de un sistema de telemetría que podría encajar en los modelos. El personal de la DRB pensó que la idea no era viable y trabajó en contra de que se financiara, pero Bull barajó los fondos de su propio departamento y siguió adelante y la desarrolló de todos modos. Todas las partes de los esfuerzos futuros de Bull, pistolas de ánima lisa de alta velocidad, zuecos para aumentar el rendimiento y electrónica reforzada, estaban ahora completas.

El trabajo en el Velvet Glove terminó en 1956, y la DRB centró su atención en los misiles antibalísticos (ABM). El sistema de cañones de Bull no era lo suficientemente rápido como para ser útil en este papel, por lo que se adaptó para usar un "sabot" para mejorar su rendimiento. Bull luego pasó a la investigación hipersónica y al estudio de las secciones transversales de infrarrojos y radares para la detección. A medida que los esfuerzos de investigación del Reino Unido terminaron en el entorno político de la posguerra, la financiación conjunta de CARDE entre el Reino Unido y Canadá se redujo drásticamente, y el proyecto finalmente se entregó por completo a los canadienses y siguió con más recortes. Bull se pronunció sobre este giro de los acontecimientos, llamando al gobierno liberal de la época "abogados de segunda categoría y vendedores de bienes raíces destacados".

Durante este período, CARDE recibió la visita de un equipo estadounidense, incluido el teniente general Arthur Trudeau , quien quedó impresionado con el trabajo de Bull. Trudeau fue director de Investigación y Desarrollo del Ejército de los EE. UU., Y rápidamente estableció un esfuerzo similar en el campo de pruebas de Aberdeen bajo la dirección del Dr. Charles Murphy. Construyeron un análogo del cañón de Bull usando un cañón de 5 pulgadas (130 mm) y comenzaron a dispararlo sobre el Atlántico en 1961. El equipo usó un radar de control de fuego de una batería de misiles Nike Hercules para rastrear los proyectiles, que liberaron un nube de paja en altitudes de hasta 130.000 pies (40.000 m).

Casi al mismo tiempo, Bull y Murphy comenzaron a discutir la idea de disparar modelos de aviones a escala con sus armas. Ambos comenzaron a trabajar en la idea, pero Bull venció a Murphy cuando disparó con éxito un modelo de la Gloster Javelin con su arma y logró tomar fotografías de sombras que mostraban conos de choque supersónicos. Bull luego utilizó el mismo método para trabajar en el Avro Arrow , descubriendo una inestabilidad que llevó al uso de un sistema de aumento de estabilidad . El trabajo en el Avro Arrow se canceló pronto, lo que enfureció a Bull.

Con la atención volcada al espacio después del lanzamiento del Sputnik en 1957, Bull filtró la historia de que Canadá pronto igualaría esta hazaña colocando un arma de alta velocidad en la punta de un misil Redstone del ejército de los EE. UU . La historia fue una completa invención, pero causó un gran revuelo cuando apareció en los periódicos el 22 de abril de 1958. Después de que se conoció la historia, el primer ministro John Diefenbaker fue sitiado en el scrum de prensa de la Cámara de los Comunes , y luego lo desestimó diciendo que "no hay fundamento alguno para la historia, ni una pizca de verdad en ella ".

Como resultado, se desató una gran aleta, lo que provocó la reprimenda de varios de los superiores de Bull. Cuando se invitó a la prensa a visitar CARDE, la Canadian Broadcasting Company transmitió un artículo que cubría gran parte del trabajo en CARDE el 11 de mayo, incluidas secciones largas sobre el arma de Bull y su trabajo en detección de infrarrojos y sistemas de misiles antibalísticos .

El 1 de abril de 1961, Bull tuvo una discusión con su superior directo sobre el papeleo. Bull escribió su renuncia. Un informe preparado después de su partida decía "... su naturaleza tempestuosa y su fuerte aversión por la administración y la burocracia lo llevaron constantemente a problemas con la alta gerencia".

Proyecto de investigación de gran altitud

Bull se había preparado durante mucho tiempo para este evento y pronto reapareció como profesor en la Universidad McGill , que estaba en proceso de crear un gran departamento de ingeniería bajo la dirección de Donald Mordell. Mordell había mantenido vínculos con CARDE durante mucho tiempo y se convirtió en uno de los fervientes partidarios de Bull, a pesar de lo que otros profesores veían como "intentos de manipulación de segunda categoría" y que "[Mordell] siempre apoyó el trabajo de Bull ... Creo que a veces se puso bonito cansado de apoyar a Bull ". Bull, por su parte, pareció disfrutar de la nueva posición, y luego la describió como "un matrimonio hecho en el cielo". Bull permaneció en contacto con sus homólogos en los EE. UU. Y la Universidad de Toronto, y se dispuso a equipar a la Universidad con la instrumentación necesaria para ser líder en el campo de la aerodinámica.

Varios años antes, mientras aún trabajaban en CARDE, Gerald y Mimi habían comprado un terreno de 2.000 acres (8.1 km ² ) en la frontera entre Québec y Vermont. Bull donó el terreno para que lo usara McGill y lo convirtió en un nuevo laboratorio de balística, un análogo privado del sitio CARDE. Renombrado para convertirse en "Highwater Station" debido a la aldea local de Highwater, Quebec , el sitio se desarrolló rápidamente bajo la dirección del ex coronel del ejército británico Robert Stacy, quien arrasó grandes secciones, construyó varias instalaciones de prueba y suministró energía al sitio. Allí comenzaron a trabajar con piezas de artillería de 5 "y 7".

A fines de 1961, Bull visitó a Murphy y Trudeau en Aberdeen y pudo interesarlos en la idea de usar armas para levantar componentes de misiles para la investigación de reentrada, una tarea que por lo demás era muy costosa y consumía mucho tiempo a bordo de los cohetes. Organizaron la financiación para el trabajo en el marco del Proyecto HARP (para el Proyecto de investigación de gran altitud , que no debe confundirse con HAARP ). La Marina de los EE. UU. Suministró un cañón de acorazado excedente de 16 pulgadas, y un contrato de la Oficina de Investigación Naval pagó para que el cañón se volviera a perforar en un calibre liso de 16,4 pulgadas. El contrato completo, excluyendo el envío, fue de solo $ 2,000.

El rendimiento del arma fue tan bueno que el sitio de Highwater era demasiado pequeño para soportarlo. McGill había estado dirigiendo durante mucho tiempo una estación meteorológica en Barbados y tenía conexiones cercanas con el nuevo Partido Laborista Democrático (DLP), y sugirió que sería un lugar ideal para instalar el arma. Bull se reunió con el entonces primer ministro Errol Barrow, quien se convirtió en el primer primer ministro de Barbados después de que Barbados recibió su independencia del Reino Unido en 1966. Barrow, un entusiasta partidario de HARP, organizó un lugar de tiro en Paragon, en la costa sureste de la isla cerca de la Aeropuerto de Seawell . Las armas llegaron a principios de 1962, pero no pudieron desembarcar en el sitio, y tuvieron que descargarse 11 km hasta la costa en Foul Bay y luego transportarse por tierra a través de un ferrocarril especialmente diseñado que empleaba a cientos de lugareños. A medida que el proyecto continuó, esta cifra aumentó a más de 300 empleados permanentemente con el proyecto, y se convirtió en una de las principales razones para el continuo apoyo de Barrow. Bull animó a los lugareños a usar el proyecto como un trampolín hacia un título propio en ciencias o ingeniería, y sus esfuerzos fueron ampliamente elogiados en la prensa.

En enero de 1962 se realizó el primer disparo de prueba, disparando un zueco vacío. La prueba fue completamente exitosa, por lo que se abandonaron otros dos disparos similares y el segundo disparo se realizó con un proyectil con aletas en forma de dardo llamado Martlet (en honor al mítico pájaro sin pies en la cresta de la Universidad McGill). Estas pruebas demostraron varios problemas, incluido el rendimiento deficiente disparo a disparo de la pólvora de décadas de antigüedad, y el hecho de que el proyectil salió del cañón tan rápido que la pólvora no tuvo tiempo de quemarse por completo. Pronto se suministraron nuevas cargas con pólvora moderna, y en noviembre de 1962 los Martlets de 150 kilogramos se disparaban a más de 10.000 pies / s (3.048 m / s; 6.818 mph) y alcanzaban altitudes de 215.000 pies (66.000 m).

Los Martlet evolucionaron a lo largo de este período, creciendo en tamaño y sofisticación. Como lo expresó Bull más tarde:

Martlett 2A fue el primer proyectil a gran altitud. Pesaba 225 libras. El cuerpo de proa llevaba aparatos electrónicos, el de popa llevaba cargas químicas. Tenía cinco pulgadas (127 mm) de diámetro y una placa de empuje muy pesada. El peso total real fue de alrededor de 400 a 450 libras. Entonces lo que pasó fue el Martlet 2C. [Era] el gran caballo de batalla, todavía cinco pulgadas (127 mm). Luego, hacia el final, se nos ocurrió el vehículo de 350 libras, lo mismo, solo siete pulgadas de diámetro.

La idea era averiguar qué sucede en la atmósfera desde el atardecer hasta el amanecer. Recuerde, nadie nos dio subvenciones. Tuvimos que producir [datos] meteorológicos de la atmósfera tropical para la oficina de investigación del ejército, así es como obtuvimos nuestro dinero. Estábamos tratando de medir todo hasta la parte superior de la atmósfera, que etiquetamos como doscientos kilómetros nominales.

El costo de un lanzamiento fue de aproximadamente $ 5,000. Hicimos hasta ocho por noche. Solíamos pasar tres noches seguidas para intentar obtener los datos.

-  Gerald Bull

La electrónica del Martlet provocó la liberación de marcadores químicos a una altitud determinada. Esto dejó una especie de "rastro de humo" a través de la atmósfera que podría usarse para medir los vientos en el aire por medios visuales. El producto químico era típicamente trietilaluminio , que se quema al contacto con el aire. Cargar los proyectiles era un trabajo peligroso que requería un manejo especial. Los Martlet también se utilizaron para liberar paja en lugar de productos químicos, lo que permitió el seguimiento a través del radar. Algunas tomas utilizaron componentes electrónicos adicionales para medir el campo magnético. Se realizaron disparos similares en apoyo de la investigación de la atmósfera superior utilizando cañones de 5 "y 7" en Highwater, Alaska y Wallops Island Virginia.

Para cuando el programa se agotó, se habían producido alrededor de 1,000 disparos, y los datos recopilados durante HARP representan la mitad de todos los datos de la atmósfera superior hasta el día de hoy.

El Martlet-2 era solo un trampolín en el camino hacia el verdadero interés de Bull, un cohete lanzado con una pistola que podía llegar al espacio exterior. El arma había sido probada a fondo y estaba más allá de los rangos intercontinentales, pero necesitaba modificaciones. A principios de 1963, HARP comenzó a experimentar con el Martlet-3 , un proyectil de "calibre total" de 7 pulgadas de diámetro (177,8 mm) diseñado para probar los problemas básicos de lanzar un proyectil de artillería de combustible sólido desde armas de fuego. El combustible de cáscara sólida tiene la consistencia de goma blanda y se corta en un patrón que está abierto en el medio, por lo que al disparar el "grano" tendería a colapsar en la cavidad. Este problema se resolvió llenando la cavidad con bromuro de zinc , que evitó el colapso y fue drenado después de disparar para permitir que el cohete se encienda. Los disparos de prueba comenzaron en el Laboratorio de Investigación Balística de EE. UU . (Ahora parte del Laboratorio de Investigación del Ejército de EE. UU. ) En Aberdeen utilizando un cañón perforado de 175 mm del M107 . Este programa demostró el concepto básico y los disparos del Martlet-3 alcanzaron altitudes de 155 millas (249 km).

El objetivo final del programa era el Martlet-4 , un cohete de 16.4 "de tres etapas que se dispararía desde un cañón alargado hacia Barbados y llegaría a la órbita. En 1964, Donald Mordell pudo convencer al gobierno canadiense del valor de la El proyecto HARP como un método de bajo costo para que Canadá ingrese al negocio de los lanzamientos espaciales, y organizó un programa de financiamiento conjunto entre Canadá y Estados Unidos de $ 3 millones al año durante tres años, y los canadienses proporcionaron $ 2.5 millones de eso. Otra pistola de 16.4 ", montado horizontalmente, se estaba probando en el rango de Highwater y se extendió cortando la recámara del extremo de un arma y soldando el extremo de otro para producir un nuevo arma de más de 110 pies de largo. La extensión permitió contener la pólvora durante un período de tiempo más largo, lo que ralentizó la aceleración y las cargas en el fuselaje, al tiempo que ofreció un mayor rendimiento general. Una vez que el sistema se probó en Highwater, se envió un segundo barril a Foul Bay, que se fijó y reforzó con refuerzos externos para permitir que se elevara desde la horizontal. Esta pistola fue probada extensamente en 1965 y 1966.

El proyecto orbital enfrentó una carrera constante con su propio presupuesto. Originalmente garantizados tres años de financiación, el dinero fue manejado por el DRB, que estaba menos que impresionado con su ex "estrella" yendo hacia cosas más importantes mientras su propia financiación se reducía drásticamente. Aunque el dinero se asignó para 1964, la DRB logró retrasar la entrega durante diez meses, lo que obligó a McGill a cubrir los salarios en el ínterin. Estos problemas no pasaron desapercibidos en el Ejército de los EE. UU., Y para garantizar que los disparos no fueran interrumpidos por problemas en el lado canadiense, se construyó un tercer cañón de doble longitud en el campo de pruebas de Yuma para continuar las mediciones a gran altitud. El 18 de noviembre de 1966, este cañón lanzó un Martlet-2 a 180 km, un récord mundial que aún se mantiene en la actualidad.

En 1967 se hizo evidente que el Martlet-4 no estaría listo cuando se agotaran los fondos en 1968. Se inició un esfuerzo para construir una versión simplificada, el GLO-1A (Orbitador lanzado con pistola, Versión 1A), basado en el Martlet-2G. Las continuas presiones presupuestarias, el cambio de actitudes públicas hacia los asuntos militares, las críticas negativas de la prensa y otros investigadores en Canadá y un cambio de gobierno conspiraron para garantizar que la financiación canadiense no se renovara en 1967. Bull había estado trabajando en un último esfuerzo para poner en órbita una bandera canadiense a tiempo para el centenario canadiense , pero no salió nada de este plan.

Corporación de Investigación Espacial

Bull regresó a su área de distribución de Highwater y transfirió los activos de HARP a una nueva empresa. Invocó una cláusula en el contrato original con McGill que les exigía que devolvieran la estufa a su estado natural original. Enfrentado con cientos de miles de dólares en costos de construcción para cerrar un proyecto que no pudo obtener fondos, McGill no tuvo más remedio que cambiar Bull por el título del equipo Highwater. Al fundar una nueva empresa, Space Research Corporation (SRC), Bull se convirtió en consultor internacional de artillería. Incorporada tanto en Quebec como en Vermont , una serie de contratos de las ramas de investigación militar canadiense y estadounidense ayudaron a la empresa a comenzar. A fines de la década de 1960, Bull estableció un programa espacial en la Universidad de Norwich, en Northfield, Vermont.

En SRC Bull continuó el desarrollo de su artillería de alta velocidad, adaptando el ánima lisa HARP en un nuevo diseño de "estriado inverso" donde las tierras de un estriado convencional fueron reemplazadas por ranuras cortadas en el cañón para hacer un arma ligeramente más grande también capaz de disparar. munición existente. Normalmente, los proyectiles de artillería se sellan en el estriado mediante una banda impulsora de metal blando como el cobre, que exige que el proyectil tenga una forma que se equilibre en su punto más ancho, donde se encuentra la banda. Esto no es ideal para balística, especialmente de manera supersónica, donde es deseable una relación de finura más alta . Bull resolvió este problema usando un juego adicional de "aletas" de protuberancias cerca de la parte delantera del caparazón para mantenerlo centrado en el cañón, lo que permitió que la banda de conducción se redujera considerablemente de tamaño y se ubicara donde fuera conveniente. La remodelación del caparazón para un mejor rendimiento supersónico proporcionó un alcance y precisión drásticamente mejorados, hasta el doble en ambos casos, en comparación con un arma similar que usa municiones de estilo antiguo. Llamó al nuevo diseño de carcasa "Rango extendido, paso total" (ERFB).

A partir de 1975, Bull diseñó un nuevo cañón basado en el obús común estadounidense 155/39 M109 , extendiéndolo ligeramente al calibre 45 mediante modificaciones que podrían aplicarse a las armas existentes, llamando al arma resultante el obús GC-45 . Bull también compró la tecnología de purga base que se está desarrollando en Suecia, lo que permitió nuevas mejoras en el alcance. Con ERFB round, el GC-45 podría colocar rondas de forma rutinaria en círculos de 10 metros (33 pies) a distancias de hasta 30 kilómetros (19 millas), extendiendo esto a 38 kilómetros (24 millas) con cierta pérdida de precisión. El cañón ofrecía alcances muy superiores incluso a la artillería pesada de mayor alcance en un cañón solo un poco más grande que los cañones de peso medio comunes.

El primer gran éxito de ventas de SRC fue la venta de 50.000 proyectiles ERFB a Israel en 1973 para su uso en piezas de artillería suministradas por Estados Unidos. Los israelíes habían utilizado con éxito varios cañones M107 de 175 mm en el papel de contrabatería contra su homólogo soviético, el cañón de campaña remolcado de 130 mm M1954 (M-46) , pero la introducción de cohetes de largo alcance disparados desde el Líbano los superó. Los proyectiles ERFB ampliaron el alcance del ya formidable M107 hasta 50 kilómetros (31 millas), permitiendo que los cañones contrarrestaran incluso los cohetes de mayor alcance.

Bull fue recompensado por el éxito de este programa con un proyecto de ley del Congreso, patrocinado por el senador Barry Goldwater (R-AZ) que lo hizo elegible retroactivamente para una década de ciudadanía estadounidense y autorización de seguridad nuclear estadounidense de alto nivel. Se le concedió la ciudadanía por una ley del Congreso.

Contravención de sanciones

La política estadounidense sobre la venta de armas cambió drásticamente con la asunción del cargo de Jimmy Carter en 1977. La lucha contra el comunismo ya no era el único factor de consideración en la política estadounidense, y el fallido historial de derechos humanos de Sudáfrica bajo el apartheid atrajo un mayor escrutinio.

En 1977 y 1978, Bull orquestó la venta ilegal de 30.000 proyectiles de artillería de 155 mm, cañones de armas y planos para el obús GC-45 , así como equipos de radar a Armscor , la corporación estatal de armas de Sudáfrica; con dos envíos hechos a través de Antigua en 1978 y otro a través de España en 1979. El arsenal de obuses antiguos de las Fuerzas de Defensa de Sudáfrica , anticuados por el embargo de armas, había sido superado por BM-21 Grads durante la Operación Savannah en 1975. Con el fin de En contra de la artillería soviética moderna desplegada en la vecina Angola , los funcionarios sudafricanos comenzaron a buscar sistemas de armas de mayor alcance y fueron remitidos al SRC. Armscor probó el GC-45 con un nuevo montaje para permitir mayores cargas de pólvora e instaló una unidad de potencia auxiliar para mejorar la movilidad en el campo. El obús G5 resultante fue vital para las campañas sudafricanas contra las fuerzas expedicionarias cubanas en Angola , lo que les permitió apuntar a la infraestructura y al personal con una precisión fenomenal. Además, los envíos urgentes también estaban destinados a abordar la grave escasez de proyectiles de artillería debido a su incursión en Angola.

Una vez que se descubrieron estos envíos, Bull fue arrestado por tráfico ilegal de armas en contravención de la Resolución 418 del Consejo de Seguridad de la ONU para la exportación de armas a Sudáfrica. Esperando un castigo simbólico, Bull se encontró pasando seis meses en el Complejo Correccional Federal, Allenwood, Pensilvania en 1980. Después de su liberación, fue nuevamente acusado (esta vez en los tribunales canadienses) por transferir tecnología en el desarrollo de proyectiles de alcance extendido de 155 mm a China sin los permisos de exportación necesarios y una multa de 55.000 dólares por tráfico internacional de armas.

Apoyo a Irak

Bull dejó Canadá y se trasladó a Bruselas , donde tenía su sede una filial de SRC llamada European Poudreries Réunies de Belgique . Bull continuó trabajando con el diseño de municiones ERFB, desarrollando una gama de municiones que podrían dispararse con armas existentes. Varias compañías diseñaron actualizaciones para trabajar con armas más antiguas, como el obús M114 de 155 mm , combinando un nuevo cañón del M109 con municiones ERFB de Bull para producir un arma mejorada a un costo relativamente bajo.

Bull también continuó trabajando con el diseño del GC-45 y pronto consiguió trabajar con la República Popular de China y luego con Irak . Diseñó dos piezas de artillería para los iraquíes: el Al-Majnoonan de 155 mm , una versión actualizada del G5, y un conjunto similar de adaptaciones aplicadas al obús M110 de 203 mm de EE.UU. para producir el Al-Fao de 210 mm con un alcance máximo de 56 km (35 millas) sin sangrado de base. Aunque parece que el Al-Fao no se puso en producción, el Al-Majnoonan comenzó a reemplazar los diseños soviéticos tan rápido como se pudieron entregar. Cuando las entregas no se pudieron realizar con la suficiente rapidez, se encargaron barriles adicionales a Sudáfrica. Las armas fueron construidas y vendidas a través de un intermediario austriaco .

Basándose en sus resultados de HARP, Bull consiguió financiación y apoyo iraquíes adicionales para la construcción de un conjunto de cañón de pistola de ánima lisa. Recibió un anticipo de 25 millones de dólares para el proyecto con la condición de que continuara con el trabajo de desarrollo de las armas Al-Majnoonan y Al-Fao . Inicialmente, se completó un cañón más pequeño de 45 metros y calibre 350 mm (conocido como Baby-Babylon ) con fines de prueba y luego Bull comenzó a trabajar en la máquina PC-2 "real" , un cañón que tenía 150 metros de largo y pesaba 1.510 toneladas. , con un diámetro de un metro (39 pulgadas) que permitiría disparar proyectiles asistidos por cohetes de varios estados con un alcance de más de 5.000 millas (8.000 km) o lanzar satélites de 1.200 libras (540 kg) en órbita. El objetivo del proyecto era eventualmente proporcionar a Irak tres cañones Baby Babylon de 350 mm y dos cañones Big Babylon PC-2 de 1000 mm .

Luego, los iraquíes le dijeron a Bull que seguirían adelante con el proyecto solo si él también ayudaba con el desarrollo de su proyecto de misiles Scud de mayor alcance . Bull estuvo de acuerdo. La construcción de las secciones individuales de la nueva pistola comenzó en Inglaterra en Sheffield Forgemasters y Matrix Churchill, así como en España, los Países Bajos y Suiza mientras trabajaba simultáneamente en el proyecto Scud , haciendo cálculos para el nuevo cono de nariz necesario para la mayor re -Velocidades de entrada y temperaturas a las que se enfrentaría el misil.

Asesinato y legado

Muerte

Durante un período de unos meses después, su apartamento sufrió varios allanamientos sin robo, aparentemente como una amenaza o una advertencia, pero continuó trabajando en el proyecto. Fue asesinado el 22 de marzo de 1990, recibió cinco disparos en la cabeza y la espalda a quemarropa mientras se acercaba a la puerta de su apartamento en Bruselas. The New York Times informó que cuando la policía llegó al lugar, encontraron la llave todavía en su puerta y su maletín sin abrir que contenía casi $ 20,000 en efectivo. Otro relato afirma que un equipo de tres hombres le disparó cuando respondió al timbre.

La cooperación entre Bull y Saddam Hussein fue una amenaza inmediata para Irán e Israel, ya que Irán había soportado una guerra de ocho años con Irak e Israel había tenido enfrentamientos militares previos con Irak durante la guerra árabe-israelí . Al observar el desarrollo del arma, Israel temió que pudiera usarse para lanzar armas nucleares, pero los misiles Scud rediseñados eran de mayor preocupación en ese momento. En cuanto a Irán, estaba amenazado tanto por el supercañón de Bull como por sus rediseñados misiles Scud.

Según el periodista de investigación Gordon Thomas , el asesinato de Bull había sido sancionado por el primer ministro israelí Yitzhak Shamir . Nahum Admoni envió un equipo de tres hombres a Bruselas, donde los agentes del Mossad dispararon a Bull en su puerta. A las pocas horas del asesinato, según Thomas, el Mossad se dedicaba a distribuir historias falsas a los medios europeos, alegando que Bull había recibido disparos de agentes iraquíes.

Aunque era de interés inmediato tanto para Israel como para Irán que Bull interrumpiera su cooperación con Saddam Hussein, había trabajado para muchas partes diferentes en muchos proyectos de defensa críticos y se había convertido en un activo y un pasivo para varios grupos poderosos simultáneamente. . Debido a las empresas pasadas de Bull, se ha especulado que, además de Irán o Israel, la CIA , el MI6 o el gobierno chileno, sirio, iraquí o sudafricano podrían haber estado detrás de su asesinato.

Equipo restante

El Proyecto Babylon se detuvo cuando las Aduanas del Reino Unido se incautaron de piezas de supercañones en marzo de 1990, lo que provocó que la mayor parte del personal de Bull regresara a Canadá. Algunas de las partes confiscadas han sobrevivido después de que no fueron necesarias como evidencia y debido a que la aduana estaba interesada en la historia, algunas de las pipas de barril fueron entregadas a museos y al Ministerio de Defensa. En Irak, todos los cañones de armas y el propulsor restantes fueron destruidos por inspectores de la ONU después de la Guerra del Golfo Pérsico en octubre de 1991.

Ver también

• Doomsday Gun , película de HBO sobre Bull
• Lista de personas asesinadas
• Lista de asesinatos sin resolver
• Ciencia y tecnología en Canadá
• El Puño de Dios , novela de Frederick Forsyth
• La naturaleza de la bestia , novela de Louise Penny

Referencias

Notas

Citas

Fuentes

Otras lecturas

enlaces externos

• "The Man Who Made The Supergun" , pbs.org, 12 de febrero de 1991.
• Dr. Gerald Bull: científico, fabricante de armas, soñador , cbc.ca
• United Press International: Israel matará en Estados Unidos, naciones aliadas , upi.com
• Doomsday Gun (una película para televisión) , imdb.com
• Piense en The Prestige at the Wayback Machine (archivado el 20 de febrero de 2006), artículo de Bruce Sterling .