George Walker (corsario) - George Walker (privateer)

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Comodoro George Walker (antes de 1700-1777), ca. 1750

George Walker (fallecido en 1777) fue un corsario inglés activo contra la navegación francesa.

Vida temprana

Walker, de muchacho y joven, sirvió en la marina holandesa y fue empleado en el Levante para la protección del comercio contra los piratas turcos o griegos. Más tarde se convirtió en propietario de un barco mercante y lo comandó durante algunos años.

En 1739, era el principal propietario y comandante del barco Duke William , que comerciaba de Londres a Carolina del Sur y, para prepararse mejor para la defensa, sacó cartas de marca . Su barco montaba 20 cañones, pero solo tenía treinta y dos hombres. La costa de las Carolinas estaba infestada de corsarios españoles y, en ausencia de barco de guerra inglés, Walker puso al duque William al servicio del gobierno colonial. Su oferta fue aceptada; aumentó el número de sus hombres a 130 y consiguió hacer que los barcos españoles se alejaran de la costa. Hacia fines de 1742 navegó hacia Inglaterra con tres mercantes en convoy. Pero en un vendaval de diciembre, mientras se acercaban al Canal, las costuras del barco se abrieron. Walker, con su tripulación, logró subir a bordo de uno de los buques mercantes, que apenas se mantuvo a flote.

Cuando finalmente Walker llegó a la ciudad, se enteró de que sus agentes habían dejado que el seguro caducara y que él era un hombre arruinado. Durante el año siguiente, fue capitán de un barco que se dirigía al mar Báltico .

Corsario

En 1744, cuando estalló la guerra con Francia como parte de la Guerra de Sucesión de Austria , se le ofreció el mando del Mars , un barco de guerra privado de 26 cañones, para navegar en compañía de otro, el Boscawen , algo más grande y perteneciente al mismo propietario. Zarparon de Dartmouth en noviembre, y uno de los primeros días de enero de 1744-175 llegaron con dos barcos franceses de la línea de regreso a casa, que capturaron Marte después de que el Boscawen la abandonara apresuradamente. Walker fue enviado como prisionero a bordo del Fleuron . El 6 de enero, los dos barcos y su presa fueron avistados por un escuadrón inglés de cuatro barcos de línea, que se separaron y se retiraron sin ponerlos en acción. Walker con cortesía, y fue desembarcado en Brest como prisionero en libertad; dentro de un mes fue cambiado.

Al regresar a Inglaterra, Walker fue puesta al mando del Boscawen y enviado en compañía del Mars , que había sido recuperado y comprado por sus antiguos dueños. Los dos navegaron con poco éxito durante el año, y, al entrar en el Canal de la Mancha en diciembre, el Boscawen , un barco de construcción débil, amarrado con hierro, casi se cae a pedazos; Walker logró llevarlo a tierra en St Ives, en la costa norte de Cornualles , el 24 de noviembre de 1745. Casi de inmediato se le ofreció un mando mayor. Se trataba de un escuadrón de cuatro barcos: el Rey Jorge , el Príncipe Federico , el Duque y la Princesa Amelia, conocidos colectivamente como la "Familia Real", que llevaban en total 121 cañones y 970 hombres. En el verano de 1745, frente a Louisbourg , Nueva Escocia , había obtenido un premio muy rico; en consecuencia, los barcos estaban bien tripulados.

La toma de Nuestra Señora de los Remedios frente a Louisbourg por el Príncipe Federico , Duque y Príncipe George Privateers, 5 de febrero de 1746

Después de navegar durante un año y haber ganado premios por más de 200.000 libras esterlinas, la Familia Real invirtió en Lisboa ; y, navegando de nuevo en julio de 1747, había estado navegando en la bahía de Lagos , cuando el 6 de octubre se avistó un gran barco de pie hacia el cabo de San Vicente . Este era el buque español Glorioso de 70 cañones , recién llegado del Meno español con un tesoro a bordo. El tesoro, sin embargo, había sido desembarcado en Ferrol y ahora se dirigía a Cádiz . Walker dio por sentado que tenía un tesoro y la atacó en el King George , un barco de 32 cañones construido por una fragata. Casi la golpean; pero en el Prince Frederick ' s que sube, el Glorioso , agarrar la misma brisa, huido hacia el oeste, donde se reunió e invitada al HMS  Dartmouth , un navío de 50 cañones. El Dartmouth estalló durante el intercambio, con la pérdida de la mayor parte de su tripulación; pero unas horas más tarde el buque de 80 cañones HMS  Russell puso en acción al Glorioso y logró tomarlo. El Russell estaba tripulado a medias y dependía en gran medida de los corsarios para llevar el premio al río Tajo .

La Familia Real siguió navegando, con un éxito moderado, hasta el final de la guerra con el Tratado de Aix-la-Chapelle (1748) . En total, los premios tomados por la Familia Real bajo el mando de Walker estaban valorados en alrededor de £ 400,000.

Renacimiento de la pesquería

A su llegada a Inglaterra, al final de la guerra, Walker, convencido de que por sus esfuerzos tenía derecho a una modesta fortuna, asumió con entusiasmo la causa del resurgimiento de las pesquerías británicas, que entonces comenzaba a debilitarse. ocupar la atención del público. En él hundió la mayor parte de lo que poseía antes de que se hiciera cualquier distribución de las cuentas de la Familia Real.

Walker realizó un trabajo de valor permanente para reactivar las pesquerías del arenque , del bacalao y de la maruca . El 23 de junio de 1749, encontramos que 'Capt. Walker, difunto comandante de los corsarios de la familia real, en el balandro de Baltimore, que tenía a bordo a varios caballeros designados para fijar los lugares adecuados para establecer una pesquería en la costa de Escocia , cayó por el río hasta Gravesend , y está destinado a las islas de Orkney y Zetland para ese propósito 'Desde las islas Orkney y Shetland navegó por la costa oeste visitando las islas, sondeando los puertos y obteniendo una gran cantidad de información sobre recursos, alimentos, pesca y otras industrias. Los panfletos contemporáneos incorporaron gran parte de sus resultados y uno de ellos contiene lo siguiente, con lo que se puede concluir la referencia a este tema: 'El capitán Walker, difunto comandante de los Royal Family Privateers, en cuya estación se comportó con conducta y valentía poco comunes, es sobre alquilar la isla de Arran a largo plazo para él y algunos otros caballeros con el fin de mejorarla para la pesca; un ejemplo más loable de verdadero patriotismo, primero para hacer la guerra audazmente con los enemigos de este país y luego emplear la recompensa de sus peligros y esfuerzos para mejorar el mismo en casa '

En octubre de 1750, se emitió una Carta Real que incorporó a la Sociedad de Pesca Británica Libre . De este organismo, el Príncipe de Gales era Gobernador y el Consejo incluía a muchos hombres distinguidos. El proyecto resultó un fracaso, cuya razón probablemente se encuentre en la observación de Walker de que "encontró al Partido compitiendo por la mayoría en el mismo ya Inexperience presidiendo la junta". Se reunió un capital de L104.000 en dieciocho meses y en 1756 la Sociedad poseía treinta embarcaciones, y las tripulaciones procedían principalmente de las Orcadas. Se encontraron dificultades financieras y de otro tipo, algunos de los barcos fueron tomados por corsarios franceses, y los barcos restantes y otros efectos se vendieron en 1772 por L6,391.

Quebrado

Al regresar con su botín gran número de marineros de la Familia Real quedaron, por supuesta instigación de los propietarios, impresionados por la armada y nunca recibieron el dinero de su premio, que, en lugar de repartirse en la forma estipulada, fue depositado en el Banco. de Inglaterra y sujeto a una orden del Tribunal de Cancillería . En 1749 algunos de los marineros presentaron un proyecto de ley en la Cancillería, exigiendo una cuenta, y en 1752 el Maestre de los Rolls emitió un decreto a su favor. Los propietarios, sin embargo, presentaron peticiones dilatorias y los demandantes, por falta de medios, no pudieron seguir adelante con sus reclamos con vigor. Las audiencias duraron hasta 1810, cuando por razones técnicas se abandonó el asunto. Malo como el destino de la gente común, el trato del comodoro, cuyo cerebro y valentía había proporcionado esta enorme fortuna a los propietarios, pero era un niño en lo que respecta a cifras y finanzas, y el resultado fue su maltrato. El 21 de mayo de 1756 fue arrestado por una deuda de £ 800 en la demanda de Belchier y Jalabert , dos de los propietarios, y arrojado a la prisión King's Bench , donde permaneció durante cuatro años, los primeros doce meses en confinamiento cercano que arruinó su salud. En mayo de 1757, se declaró en quiebra.

Vida posterior y legado

Walker luego comandó un barco en el comercio de pesca y tenía al menos un buen amigo a sus espaldas, Hugh Baillie . En 1763 Walker llegó a Nueva Escocia para comenzar una nueva vida como hombre de negocios. Juntos, él y Baillie abrieron la pesquería del río Nepisiguit en Alston Point en 1766 o 1768, y obtuvieron una fortuna en peces y pieles durante la próxima década. Se dice que Walker fue el primer colono inglés en esa orilla de Baie des Chaleurs. Después de construir almacenes y escenarios para la pesca, Walker regresó a Inglaterra, donde se enteró de que la tierra que había mejorado acababa de ser entregada como subvención al Capitán Allen. Él y Baillie compraron la subvención por £ 600. Parece que fue nombrado magistrado en Alston Point en 1769. En 1773, todos los derechos de Baillie fueron comprados por John Schoolbred de Londres, y el asentamiento continuó creciendo, de modo que en 1775 Walker residía allí a cargo de un pozo. establecimiento equipado, que emplea a veinte súbditos británicos, dedicados a la pesca, el comercio, la construcción naval, la explotación forestal y, en cierta medida, la agricultura. Luego, en 1776, el establecimiento en Alston Point fue destruido por corsarios estadounidenses. Regresó a Inglaterra después de esto y fue designado a un mando subordinado bajo el mando del almirante en la estación norteamericana. Cuando la expedición confiada a su cuidado estaba a punto de zarpar, se dice que murió de apoplejía.

La ' Revista Town and Country ' de octubre de 1777, contiene este aviso de su muerte: - 'Sept. 20, George Walker, Esquire, de Seething Lane, Tower St., anteriormente Comodoro y Comandante de los barcos de guerra privados de la Familia Real; y una entrada en el registro de la iglesia de Todos los Santos , Barking-by-the-Tower , da fe de su entierro allí el 24 de septiembre de 1777.

Hasta ahora, las investigaciones no han arrojado luz sobre su origen, nacimiento y niñez. Ha dejado un nombre imperecedero como el más grande de los capitanes corsarios ingleses, un hombre singularmente modesto, notoriamente sincero, valiente como un león, incansable e intrépido en el desempeño de su deber, e inteligente en todo menos en lo que afecta a su propio bolsillo.

Hacia 1750, Charles Brooking pintó "La acción del comodoro Walker: el corsario 'Boscawen' contratando una flota de barcos franceses, el 23 de mayo de 1745".

Notas

Referencias

Atribución

 Este artículo incorpora el texto de una publicación que ahora es de dominio público :  " Walker, George (muerto en 1777) ". Diccionario de Biografía Nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.

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