George Stephen, primer barón Mount Stephen - George Stephen, 1st Baron Mount Stephen
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El Señor Monte Esteban
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 Stephen en 1865
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| Noveno presidente del Banco de Montreal | |
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En el cargo 1876-1881 | |
| Precedido por | David Torrance |
| Sucesor | Charles Francis Smithers |
| Detalles personales | |
| Nació |
George Stephen
5 de junio de 1829 Dufftown , Escocia |
| Murió | 29 de noviembre de 1921 (92 años) Brocket Hall , Hatfield , Inglaterra |
| Esposos) | Charlotte Kane Georgina Tufnell |
| Relaciones | Lord Strathcona (primo) |
George Stephen, primer barón de Mount Stephen , GCVO (5 de junio de 1829-29 de noviembre de 1921), conocido como Sir George Stephen, BT , entre 1886 y 1891, fue un destacado hombre de negocios canadiense . Originario de Escocia , se hizo famoso en Montreal y fue el primer canadiense en ser elevado a la nobleza del Reino Unido . Fue el genio financiero detrás de la creación del Canadian Pacific Railway .
Fue presidente del Banco de Montreal y es recordado como uno de los más grandes filántropos de su tiempo: construyó una nueva ala en el Hospital General de Montreal , donó generosamente a varios hospitales de Escocia y donó más de £ 1,3 millones al Príncipe de Gales. hospital Fund en Londres , trabajando estrechamente con George V . Él y su primo hermano, Lord Strathcona , compraron el terreno y luego dieron cada uno $ 1 millón a la ciudad de Montreal para construir y mantener el Royal Victoria Hospital . Su casa en la Golden Square Mile de Montreal se convirtió más tarde en el Mount Stephen Club .
En 1888, se retiró a Inglaterra , viviendo entre Brocket Hall y 17 Carlton House Terrace . A su primera esposa se le atribuye la introducción de la canoa en Escocia. Desde que comenzó su vida como un mozo de cuadra descalzo, se convirtió en el hombre más rico de Canadá y se asoció estrechamente con George V, cuya esposa, la reina María , fue amiga de toda la vida y confidente de la segunda Lady Mount Stephen.
Primeros años
Stephen nació en 1829 en Dufftown , Banffshire , en una cabaña construida por su abuelo. Era hijo de William Stephen (n. 1801), un carpintero , y Elspet, hija de John Smith, un agricultor en Knockando, Moray . Su madre era un primo hermano de los hermanos Grant filantrópicas de Manchester , inmortalizado como los "hermanos" en Cheeryble Charles Dickens ' Nicholas Nickleby .
Stephen comenzó su vida como un niño corriendo descalzo por los campos para llevar cartas para el duque de Richmond por un chelín . Fue educado en la escuela parroquial , dejando a la edad de catorce años para trabajar de manera diversa como mozo de cuadra , pastor y en un hotel local . Al año siguiente, fue aprendiz de un pañero y un mercer de seda en Aberdeen , antes de mudarse a Londres en 1848, primero trabajando para un pañuelo y luego en una tienda de productos secos al por mayor .
El primo hermano de George Stephen, William Stephen, ya había emigrado a Montreal y estableció un negocio mayorista de productos secos en St. Paul Street . Por invitación de William, la familia Stephen llegó a Montreal en 1847 y George se unió a ellos en 1850. Durante los siguientes doce años, George trabajó para su primo, quien le dejó el negocio después de su muerte en 1862. George nombró a su hermano, Francis, un socio y finalmente vendió el negocio a él y a Andrew Robertson en 1867. En 1864, había sido elegido miembro de la Junta de Comercio de Montreal , una clara señal de su éxito inicial, y en 1866 dirigía su propia empresa de importación de lana con éxito mientras también invirtiendo en otros negocios textiles . Impulsado por el deseo de triunfar, junto con una sólida ética de trabajo, ya estaba demostrando una inusual perspicacia para los negocios.
En 1866, comenzó a trabajar en estrecha colaboración con su primo hermano, Donald Smith (más tarde Lord Strathcona). Los dos se convertirían en socios en una miríada de empresas que los hicieron a ambos una fortuna. Una de sus primeras inversiones fue en 1868, cuando formaron una sociedad con Richard B. Angus y Andrew Paton para establecer la Paton ( Textile ) Manufacturing Company de Sherbrooke . A finales de la década de 1860, Stephen se había convertido en uno de los principales financieros de Montreal , formando juntas directivas y trabajando junto a los nombres comerciales más destacados de Montreal. En 1873, se había convertido en director del Banco de Montreal , y tres años más tarde fue elegido presidente, en cuyo cargo viajaba con frecuencia a Londres y la ciudad de Nueva York para reunirse con los principales financieros allí. Permaneció como presidente hasta 1881, renunciando a dedicar toda su atención a dirigir la empresa que construiría el Canadian Pacific Railway . Fue elegido miembro de la Junta de Comercio de Montreal en julio de 1864 como un exitoso hombre de negocios. Stephen había comenzado a invertir en ferrocarriles y formó la Canada Rolling Stock Company en 1870.
Ferrocarriles
En 1877, su primo Donald Smith le presentó a James Hill , lo que llevó al establecimiento de George Stephen & Associates, una de las asociaciones más rentables en la historia de los ferrocarriles norteamericanos. Los asociados eran Hill, Smith, el socio comercial de Hill, Norman Kittson , y John Stewart Kennedy , un banquero de inversiones de Escocia activo en Nueva York . Más tarde se les unieron dos montrealeros más , RB Angus y Duncan McIntyre . Hill encargaría al retratista estadounidense de origen suizo Adolfo Muller-Ury que pintara su retrato en Londres en 1898, junto con el de su primo Strathcona, y hasta 2008 el retrato de Mount Stephen colgó en las oficinas del ferrocarril Burlington Northern Santa Fe Railroad. en Nuevo México, Estados Unidos; ahora está en una colección privada en Estevan Lodge en Jardins de Métis , Canadá.
En 1879, el sindicato compró Saint Paul and Pacific Railroad en dificultades por $ 5,5 millones. El acuerdo causó sensación en Montreal, ya que se rumoreaba que Stephen había utilizado su puesto como presidente del Banco de Montreal para obtener préstamos a tasas limitadas. Stephen trataba a los "escribas" de la prensa con desprecio, pero seguían atormentándolo a él ya las complicadas estructuras financieras que armaba. Stephen estaba constantemente preocupado por su efecto en sus negocios y reputación. El sindicato, sin embargo, dio la vuelta al ferrocarril de St. Paul. Cambiaron su nombre, restauraron la rentabilidad y expandieron sus líneas a Winnipeg . En 1885, vendieron el ferrocarril por $ 25 millones, y tal fue el éxito de la asociación (menos Kittson que se retiró del negocio en 1881) que ya les había llevado a ganar el contrato con el Gobierno de Canadá para construir el CPR . Stephen se convirtió en el primer presidente de Canadian Pacific Railway y ocupó el cargo hasta 1888.
Construcción del Canadian Pacific Railway
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Nombrado como el primer presidente de la CPR, Stephen supervisó la monumental tarea de no solo negociar una ruta a través de 2,000 millas de bosques , pantanos , ríos y montañas ; pero también recaudando los fondos necesarios estimados en $ 100 millones, de los cuales al menos la mitad tuvo que ser asegurada. Por sugerencia de Hill , contrató a William Cornelius Van Horne para construir tres secciones principales de la vía, y su asociación con James Ross resultó invaluable para el éxito de la ingeniería del ferrocarril. Sin embargo, a finales de 1881, Stephen admitió que el proyecto estaba "asumiendo dimensiones mucho más allá de mis cálculos". Dejó todas las demás actividades y, al llevar a RB Angus a Montreal con él, dedicaron todas sus energías al segundo ferrocarril transcontinental del mundo .
Como Stephen no quería a propósito una lista larga de inversores, los riesgos eran altos para todos los involucrados y el CPR encontró pocos interesados en Londres y la ciudad de Nueva York . En 1883, el sindicato se estaba esforzando por las enormes obligaciones financieras que se les exigían. Stephen estaba arriesgando casi toda su fortuna en la empresa e incluso usó su mansión en Montreal como garantía. Hill dimitió en 1883, cuando se dio cuenta de que su propio ferrocarril competiría directamente con el CPR por el tráfico en dirección este. Sin embargo, a través de la lealtad a sus socios, se quedó con la mitad de sus acciones. Luego, Kennedy renunció, deprimiendo aún más las acciones de CPR y dificultando aún más los intentos cada vez más frenéticos de Stephen por encontrar capital. Ante esta crisis, su compañero Montrealer McIntyre renunció en 1884, lo que obligó a los otros directores a comprar sus acciones y, en el proceso, se ganó la enemistad de Stephen de toda la vida.
Utilizando cada gramo de su experiencia en la banca, su talento natural para la persuasión y la perspicacia comercial, Stephen demostró ser capaz de reunir el complicado financiamiento necesario para completar el proyecto, a pesar de los sobrecostos de numerosos problemas imprevistos de ingeniería, comerciales y políticos. La última pieza del rompecabezas financiero quedó asegurada cuando, en 1885, viajó a Londres para realizar un llamamiento personal que convenció a Lord Revelstoke y Barings Bank de suscribir la venta de 3 millones de libras esterlinas en acciones de la empresa.
El 7 de noviembre de 1885, en Craigellachie, Columbia Británica , Donald Smith hizo famoso el último golpe en el ferrocarril.
Stephen, Smith y Angus fueron los únicos miembros del sindicato original que se mantuvieron firmes. Su apuesta rindió frutos y el éxito de la primera etapa de lo que pronto se convertiría en el "sistema de transporte más grande del mundo" casi de inmediato los hizo enormemente ricos.
Secuelas
Stephen donó más de $ 1 millón al gobierno de Sir John A. Macdonald de 1882 a 1890, sabiendo muy bien el papel importante que desempeñó en la finalización exitosa de la RCP cuando sus finanzas habían sido nada menos que precarias. Pero Stephen se negó a aceptar el argumento de que la CPR debía su existencia al gobierno. Se involucró en una batalla muy pública durante varios años con John Norquay en relación con la impopular cláusula de monopolio, pero tuvo que ceder a la presión pública en 1888, lo que permitió la construcción de ramales al sur de la línea principal de CPR. Aunque era un financista de indudable reputación, Stephen no se destacó en el debate público. Dimitió como presidente de la CPR en 1888 y aprobó el nombramiento de Sir William Cornelius Van Horne para sucederlo.
Aunque, por supuesto, era un hombre muy rico, la reanimación cardiopulmonar había cobrado un precio significativo en la cartera personal de Stephen. James Hill había terminado en mejor situación que él por haberse aferrado a su ferrocarril cuando Stephen tuvo que liquidar su participación en él para garantizar la finalización de la RCP. También lamentó haber alentado a sus asociados a invertir en CPR, sabiendo que Hill's Manitoba Railway era una mejor oportunidad. No estaba amargado con Hill, de hecho, todo lo contrario, permaneciendo como el aliado más firme de Hill durante el resto de su carrera. Stephen siguió siendo director de la CPR hasta 1893, pero a partir de entonces solo mostró destellos de interés en el ferrocarril. Redujo sus posesiones e incluso animó a otros a seguir su ejemplo. Irónicamente, la fuente principal de la vasta riqueza de Stephen provino de sus inversiones en los ferrocarriles de Hill.
Pesca de salmón
Un trabajador incansable, en la vida privada, Stephen se jubilaba con una sola pasión real, la pesca del salmón , un entusiasmo en el que su primera esposa se unió fácilmente a él. En 1873, compró una finca en la confluencia de los ríos Matapédia y Cascapédia . Hizo viajes regulares al albergue (hoy un museo) y entretuvo a amigos y al gobernador general ocasional allí.
Stephen fue un pionero de la pesca deportiva en la península de Gaspé , introduciendo a muchos no solo al deporte sino también a la región, de la que fue un generoso benefactor. En 1886, compró otra finca en Grand-Métis , construyendo Estevan Lodge . En 1918, cedió esta propiedad a la hija de su hermana, Elsie (Meighen) Reford , quien la transformó en el vasto jardín ornamental Jardins de Métis ( Reford Gardens ) que sigue siendo famoso en la actualidad.
Filantropía
Recordado como uno de los filántropos más generosos de su tiempo, Stephen no buscó elogios por sus gestos y dirigió la mayor parte de su fortuna hacia los hospitales. En 1890, él y su primo hermano, Lord Strathcona , compraron la finca de Frothingham en Golden Square Mile como el sitio del Royal Victoria Hospital . Le dieron esta compra a la ciudad de Montreal con la advertencia de que la tierra y sus edificios solo deben usarse para la educación y la curación. Luego contribuyeron con $ 500,000 cada uno para su construcción y después de que abrió en 1893 dieron otros $ 500,000 cada uno en stock para establecer un fondo de dotación para mantenerlo. Stephen también donó un ala al Hospital General de Montreal e hizo donaciones a varios hospitales de Escocia . En 1901 donó 25.000 libras esterlinas para saldar la deuda de la Aberdeen Royal Infirmary , por lo que fue honrado en agosto de 1901 con la Libertad de la ciudad de Aberdeen .
Aunque más recordado hoy por el Royal Vic , reservó la mayor parte de su fortuna para el Fondo del Hospital Prince of Wales en Londres . Stephen trabajó en estrecha colaboración con el futuro Jorge V en la creación de su fondo de dotación y fue su benefactor más importante, habiendo hecho donaciones por un monto de £ 1,315,000.
Para poner estas cifras en una perspectiva personal, cuando Mount Stephen murió en 1921, después de mantener a su esposa, hijastra y organizaciones benéficas, dejó 1.414.319 libras esterlinas para dividirlas entre diecinueve parientes, lo que equivalía a unas 75.000 libras esterlinas cada uno. Aunque no era una suma insignificante, dio sustancialmente más a la caridad de lo que dejó a sus herederos individuales. En su testamento, dejó poco a las organizaciones benéficas en Canadá , creyendo que a través de las donaciones mencionadas anteriormente y su legado que era el Canadian Pacific Railway , le había dado más a Canadá de lo que le había dado a él.
Montreal a Inglaterra
En 1880, Stephen contrató al arquitecto William Tutin Thomas para que le construyera una suntuosa mansión ( George Stephen House ) en la Golden Square Mile de Montreal . La casa tardó tres años en completarse y costó unos $ 600.000. El historiador de la arquitectura Arthur Richardson lo describió como "una de las verdaderas obras maestras del estilo italiano en Canadá ". Después de que Stephen se mudó a Inglaterra , la casa fue ocupada por su hermana Elsie Stephen y su esposo, Robert Meighen, quienes la compraron en 1900. A partir de 1926, se convirtió en el Mount Stephen Club .
Desde mediados de la década de 1880, Stephen comenzó a pasar cada vez más tiempo en Inglaterra . Cansado de los negocios y la política que rodeaban su vida en Montreal , cuando se retiró de la CPR en 1888 se estableció definitivamente en Inglaterra. Los Stephens tenían una residencia en la ciudad en 17 Carlton House Terrace y desde 1893 alquilaron Brocket Hall cerca de Hatfield, Hertfordshire , donde murió en 1921. Había sido nombrado Baronet en 1886, y en 1891 tuvo el honor de ser el primer canadiense en ser elevado a la nobleza del Reino Unido . Fue creado primer barón Mount Stephen "de Mount Stephen en la provincia de Columbia Británica y Dominio de Canadá, y de Dufftown en el condado de Banff " (Escocia). Tomó el nombre del pico llamado Monte Stephen en las Montañas Rocosas anteriormente nombrado en su honor y adyacente a la línea CPR. Mount Stephen House , un hotel de resucitación cardiopulmonar en la base de la montaña, también llevaba su nombre.
Lord Mount Stephen se sentaba con regularidad en la Cámara de los Lores, pero evitaba hablar en público y los comités. Regresó a Canadá con poca frecuencia, haciendo su último viaje en 1894, pero su influencia allí siguió siendo considerable, particularmente para aquellos que buscaban un alto cargo: Lord Minto reconoció que debía su nombramiento como gobernador general de Canadá en 1898 a la influencia de Stephen y Lord Wolseley. . A partir de la década de 1890, pasó la gestión de sus importantes inversiones en Canadá , Estados Unidos e Inglaterra a sus agentes individuales en esos países.
Lord Mount Stephen fue nombrado Caballero de la Gran Cruz de la Real Orden Victoriana en 1905.
Charlotte (1830-1896), la primera dama del monte Stephen
En Londres , el 8 de abril de 1853, George Stephen se casó con su primera esposa, Annie Charlotte Kane (1830-1896). Ella fue una de los varios hijos nacidos de Benjamin Kane en la isla adriática de Corfú cuando las Islas Jónicas eran un protectorado británico . Su padre, un ex oficial de los Ingenieros Reales, era asistente administrativo de obras en la artillería naval allí, aunque ella se educó en Londres . Durante una gira real , el príncipe hemofílico Leopoldo, duque de Albany , cayó gravemente enfermo en Montreal y Charlotte lo cuidó hasta que recuperó la salud. Como tal, en 1887, fue presentada por primera vez a la reina Victoria por su amiga Georgina Gascoyne-Cecil, marquesa de Salisbury , que vivía en Hatfield House, vecina de la casa de Stephen desde 1893, Brocket Hall . La Reina agradeció a Lady Mount Stephen presentándole un retrato al óleo de ella misma.
En Brocket Hall , Lady Mount Stephen entretuvo con frecuencia al Príncipe (el futuro Eduardo VII ) y la Princesa de Gales, el Duque y la Duquesa de Connaught y la Duquesa de Teck . Ella introdujo la canoa en Escocia mientras vivía en Faskally, Perthshire y pescaba con su esposo en Canadá y los ríos de Escocia. Murió en Londres el 10 de abril de 1896 y fue enterrada en Lemsford Churchyard, contiguo a Brocket Hall . La pareja no tenía hijos biológicos, pero había adoptado cuando era joven en Montreal , Alice Brooke, supuestamente hija de un clérigo de Vermont .
- Alice Maude Stephen (m. 1934) DBE, (nacida como Alice Brooke). Su padre adoptivo la presentó y en 1873 se casó con Henry Northcote, primer barón de Northcote . En 1919, fue nombrada Dama Comandante de la Orden del Imperio Británico . Murieron sin hijos.
Georgina (1864-1933), la segunda dama del monte Esteban
En 1897, después de la muerte de su primera esposa, Mount Stephen se volvió a casar con Georgina Mary (conocida como Gian) Tufnell (1864-1933), hija del capitán Robert George Tufnell RN, de Uffington y Jessy (de soltera Curtis), nieta de Sir William Curtis. , 1er Bt . Gian era sobrina de George Glyn, segundo barón de Wolverton y había sido dama de honor de la princesa Mary Adelaide, duquesa de Teck , invitada frecuente en Brocket Hall y madre de la reina María . A través de esta conexión, Gian fue un amigo de toda la vida y confidente de la reina María y ella y Lord Mount Stephen la entretuvieron regularmente a ella y a su esposo, George V , en Brocket. Se decía que la duquesa de Teck estaba firmemente a favor del matrimonio de Gian y Mount Stephen.
Gian Mount Stephen tuvo una hija muerta en marzo de 1900, y no hubo otros hijos del matrimonio. Se decía que prefería la vida en Brocket Hall a la vida social que rodeaba su residencia de la ciudad en Carlton House Terrace . También se decía que era muy popular en Hatfield , y sus muchos beneficios la hicieron querer por cientos. Lady Mount Stephen fue nombrada Dama Comandante de la Orden del Imperio Británico en 1919 por su trabajo con Queen Mary's Needlework Guild, el mismo año en que su hijastra, Alice, también recibió el mismo honor.
Gian, Lady Mount Stephen le dio a la reina María un collar de diamantes , que luego le fue entregado a la princesa Margarita, quien lo usó el día de su boda.
Lady Mount Stephen murió en 1933 en Cuckfield, Sussex, Inglaterra. Como Lord Mount Stephen no había dejado herederos naturales de ninguna de sus esposas, sus títulos murieron con él.