George Edwardes - George Edwardes

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George Edwardes

George Joseph Edwardes (né Edwards ; 8 de octubre de 1855 - 4 de octubre de 1915) fue un director de teatro inglés y productor de ascendencia irlandesa que trajo una nueva era en el teatro musical al escenario británico y más allá.

Edwardes comenzó en la dirección de teatros y pronto trabajó en varios teatros del West End. A la edad de 20 años, dirigía teatros para Richard D'Oyly Carte . En 1885, Edwardes se convirtió en gerente del Gaiety Theatre con John Hollingshead , quien pronto se jubiló.

Durante las siguientes tres décadas, Edwardes gobernó un imperio teatral que incluía Gaiety, Daly's Theatre , Adelphi Theatre y otros, y envió compañías de gira por Gran Bretaña y el extranjero. A principios de la década de 1890, Edwardes reconoció los gustos cambiantes del público del teatro musical y llevó el movimiento de la ópera burlesca y cómica a la comedia musical eduardiana .

Vida y carrera

Edwardes nació en Great Grimsby , Lincolnshire, Inglaterra. Era el mayor de cuatro hijos y tres hijas de James Edwards, contralor de aduanas, y su esposa, Eleanor Widdup. Los padres de Edwardes eran católicos romanos de Wexford , Irlanda. Asistió al St James's College, en Clee , después de lo cual fue enviado a Londres para presentarse al examen de la Royal Military Academy . Sin embargo, sus primos eran los directores de teatro irlandeses John y Michael Gunn, y le consiguieron un trabajo en la Royal Opera House de Leicester .

Carrera temprana

Michael Gunn conoció a Richard D'Oyly Carte en 1875 y más tarde se convirtió en socio de su productora. Él y el joven Edwardes se mudaron a Londres para trabajar para Carte en la Opera Comique a fines de la década de 1870, y a Edwardes se le otorgó el puesto de confianza de tesorero. Eventualmente se convirtió en gerente de Carte en la Opera Comique y luego fue el primer director gerente de Carte del Savoy Theatre en 1881, ayudando a producir varias de las famosas óperas cómicas de Gilbert y Sullivan hasta 1885. Durante este tiempo, agregó la "e" a su apellido. Mientras trabajaba en la Opera Comique, Edwardes conoció a su futura esposa, la cantante Julia Gwynne , a quien trajo a la D'Oyly Carte Opera Company , donde se convirtió en protagonista principal. La pareja se casó en 1885 y tuvo tres hijas, incluida una llamada Dorothy y un hijo, D'Arcy.

Programa de souvenirs de Ruy Blas y Blasé Roué

En 1885, Edwardes fue contratado para suceder a John Hollingshead como gerente en el Gaiety Theatre, produciendo los burlesques en los que se especializó Gaiety. Juntos, produjeron Little Jack Sheppard, un burlesque en formato de larga duración con una partitura original de Meyer Lutz , que se inauguró en la Navidad de 1885. Después de esto, en 1886, Hollingshead se retiró, y desde entonces el Guv'nor (como llegó Edwardes para ser conocido) estuvo a cargo, con la asistencia de la jugadora estrella del teatro, Nellie Farren .

El siguiente espectáculo que Edwardes produjo en Gaiety fue Dorothy (1886), una ópera cómica similar a las óperas de Gilbert y Sullivan que había producido para Carte, pero el público de Gaiety estaba acostumbrado a los burlesques, por lo que Edwardes vendió los derechos a Dorothy . que se convirtió en un éxito en otro teatro. Tras el éxito de Little Jack Sheppard , Edwardes volvió la alegría a producir burlesques, pero estos eran "nuevos burlesques": piezas de larga duración con música original de Meyer Lutz , en lugar de partituras compiladas de melodías populares. Estos incluyeron Monte Cristo, Junior (1887), Miss Esmeralda (1887), Frankenstein o La víctima del vampiro (1887), Fausto hasta la fecha (1888), Ruy Blas y el Blasé Roué (1889), Carmen hasta Data (1890) ), Cinder Ellen up too Late (1891) y Don Juan (1892, con música de Meyer Lutz , libro de Fred Leslie y letra de Adrian Ross ). John D'Auban coreografió los burlescos de la alegría hasta 1891. Estos nuevos burlescos tuvieron mucho éxito y realizaron numerosas giras en Gran Bretaña y en el extranjero. Sin embargo, el gran éxito de Dorothy (se convirtió en la obra de mayor duración en la historia del teatro musical hasta ese momento) mostró a Edwardes ya otros productores que las comedias ligeras y de actualidad pueden tener un enorme éxito. Al mismo tiempo, la muerte de Fred Leslie y el retiro de Nellie Farren en 1892 ayudaron a poner fin a la era de la alegría burlesca.

Edwardes también produjo espectáculos en otros teatros. Por ejemplo, en 1892 se hizo cargo del Teatro Prince of Wales . Además, después de que Gilbert y Sullivan dejaron de trabajar juntos exclusivamente en la década de 1890, Edwardes produjo His Excellency de Gilbert en el Lyric Theatre en 1894. También se convirtió en gerente del luchador Empire Theatre de Londres y lo transformó en un music hall antes de que se asociara. con varios ballets de éxito bajo la dirección del compositor y director Leopold Wenzel .

Popularizando la comedia musical

Póster para una chica alegre

En la década de 1890, Edwardes dio con una nueva estrategia para Gaiety, que era una variación de los tipos de programas que él y Carte habían producido y que también tenía elementos de los burlescos Gaiety y de los entretenimientos de music hall . El primero de estos programas, siguiendo el ejemplo de Dorothy , tenía un estilo musical similar al de las óperas cómicas de Gilbert y Sullivan. En esta mezcla, incorporó algunos de los elementos de la forma que Harrigan & Hart había establecido en Broadway una década antes. Al igual que Thomas German Reed y WS Gilbert antes que él, Edwardes quería producir obras musicales que fueran más respetables (y atraerían a un público más rico y educado) que el burlesque subido de tono. Pero Edwardes buscó piezas que integraran el diálogo hablado y la música de una manera más ligera y menos satírica que Gilbert y Sullivan, utilizando canciones de actualidad, trajes de moda y juegos atrevidos entre los personajes.

El primero de ellos, In Town en 1892 y A Gaiety Girl en 1893 (ambos producidos por Edwardes en el Prince of Wales Theatre), tuvieron un gran éxito y confirmaron a Edwardes en el camino que estaba tomando. Edwardes apodó a sus nuevas obras musicales como "comedias musicales" . Si Edwardes no inventó el género, lo popularizó en Gran Bretaña y fue el primer productor en elevarlos a la popularidad internacional. Utilizó a los mejores escritores y compositores para crear entretenimientos atractivos para su público victoriano y eduardiano. Aunque nunca actuó en sus producciones, Edwardes controló todos los demás aspectos de ellas.

El teatro de la alegría

Souvenir - Actuación del primer aniversario de The Shop Girl

En el Gaiety Theatre, Edwardes contrató a Ivan Caryll como compositor residente y director musical, y creó una serie de espectáculos con personajes y disfraces de moda, música melodiosa, letras románticas y de actualidad y bailes bonitos. Él incorporó estos elementos en una narrativa original a menudo tenue pero sin embargo continua. Al igual que el burlesque, los musicales "femeninos" de Edwardes presentaban coros y otros dispositivos para mostrar los cuerpos de las mujeres, pero dentro del contexto de la narrativa simple, exhibiciones elaboradas de moda y paisajes contemporáneos, y una ligera parodia de las convenciones sociales y temas de actualidad.

Durante las siguientes dos décadas, los musicales de "chicas", con canciones populares de Lionel Monckton y animados libros de Owen Hall , llenaron el Gaiety Theatre, incluidos The Shop Girl (1894), The Circus Girl (1896), A Runaway Girl (1898). ), La orquídea (1903), El pollo de primavera (1905), Las chicas de Gottenberg (1907), Nuestra señorita Gibbs (1909), La chica del sol (1912) y Después de la chica (1914). Las heroínas eran mujeres jóvenes independientes que a menudo se ganaban la vida. Las historias siguieron una trama familiar: una corista irrumpe en la alta sociedad, una dependienta hace un buen matrimonio. Siempre hubo un malentendido durante el primer acto y un compromiso al final. En palabras de una crítica contemporánea, los musicales de Edwardes eran "Ligeros, brillantes y agradables". Estos musicales fueron ampliamente imitados por otros productores británicos y, en una década, en Estados Unidos.

Quizás para equilibrar los musicales de "chicas", la Alegría también presentó una serie de lo que podría describirse como musicales de "chicos", como The Messenger Boy (1900), The Toreador (1901), The New Aladdin (1906) y Theodore. y compañía (1916)

The Gaiety Girls y la alta costura

Chicas alegres , c. 1890

Una de las principales atracciones de los espectáculos de Edwardes fue su glamoroso cuerpo de baile de " Gaiety Girls ". Eran señoritas elegantes y de moda, a diferencia de las actrices encorsetadas de los burlescos anteriores. En los espectáculos de Edwardes, estas damas estaban, como señaló The Sketch en su reseña de La geisha en 1896, "vestidas de acuerdo con las últimas y más extremas modas del momento". Muchos de los modistos londinenses más conocidos diseñaron trajes para las producciones de Edwardes. Las revistas ilustradas estaban ansiosas por publicar fotografías de actrices en los últimos éxitos teatrales, por lo que el teatro se convirtió en una excelente manera para que los fabricantes de ropa dieran a conocer sus últimas modas.

Las chicas alegres eran mujeres jóvenes educadas y de buen comportamiento y se convirtieron en una atracción popular y un símbolo de la feminidad ideal. Fueron muy buscados por los "johnnies de la puerta del escenario" de la década de 1890; algunos de ellos se convirtieron en actrices populares o se casaron con la sociedad e incluso la nobleza. Por ejemplo, en 1907, Denise Orme se casó con Lord Churston y luego se casó con el duque de Leinster . Alan Hyman escribió en The Gaiety Years ,

En el Old Gaiety in the Strand, el coro se estaba convirtiendo en una agencia matrimonial para niñas con ambiciones de casarse con la nobleza y comenzó en los años noventa cuando Connie Gilchrist , una estrella de Old Gaiety, se casó con el conde de Orkney y luego, en 1901, la Marqués de Headfort se casó con Rosie Boote, que había encantado a Londres el año anterior cuando cantó Maisie en The Messenger Boy . Después de que Connie Gilchrist y Rosie Boote comenzaran la moda, una veintena de las estrellas en ciernes de Guv'nor lo dejaron para casarse con compañeros u hombres de título, mientras que otras Gaiety Girls se conformaron con un banquero o un corredor de bolsa. El jefe descubrió que esto era jugar a patos y dragones con sus planes teatrales y tenía una 'cláusula nupcial' insertada en cada contrato ... Las debutantes competían con las otras chicas para ingresar al coro de Gaiety mientras que los jóvenes de clase alta se unían a las filas. de los chicos del coro.

Otros teatros y años posteriores

Portada de la partitura vocal

Edwardes se unió al productor estadounidense Augustin Daly para construir un nuevo teatro en Londres que compartirían. Daly's Theatre se inauguró en 1893, pero Daly no produjo muchas obras. En 1895, Edwardes asumió la dirección del teatro, donde Sidney Jones fue contratado como compositor residente y director musical. Los espectáculos de Edwardes en Daly's tenían tramas más coherentes y música más romántica compuesta específicamente para la trama de la pieza, en lugar de una colección de canciones populares de actualidad. Se parecían más a lo que la comedia musical se convertiría en la madurez que sus hermanos Gaiety Theatre, los musicales de "Girl" más parecidos a críticas. Estos programas incluyeron éxitos como An Artist's Model (1895), The Geisha (1896), A Greek Slave (1898) y San Toy (1899). Las estrellas de Daly's incluían cantantes románticos fuertes: el barítono Hayden Coffin y la soprano Marie Tempest . A ellos se unieron la bailarina de soubrette Letty Lind y el cómico Huntley Wright . Después de una pelea con Coffin, Edwardes tuvo éxito en Daly's con una serie de adaptaciones en inglés de operetas europeas, incluidas Les p'tites Michu (1905), The Merry Widow (1907), The Dollar Princess (1910), The Count de Luxemburgo (1911) y El mercado matrimonial (1913). Produjo La chica del tren en el Teatro Vaudeville en 1909.

Edwardes en 1903

Edwardes también usó el Teatro Apollo para varios musicales, incluidos Three Little Maids (1902) y The Girl from Kays (1902). A medida que el éxito de Edwardes crecía, necesitaba otro teatro y agregó el Teatro Adelphi a su cadena de casas musicales. Allí produjo una serie de musicales de Lionel Monckton , Percy Greenbank y Adrian Ross , entre ellos The Earl and the Girl (1903), The Quaker Girl (1910), The Dancing Mistress (1912) y The Girl from Utah (1913). En el Lyric Theatre, en 1903, produjo la ópera cómica de Caryll La duquesa de Dantzic . También dirigió el Empire Theatre of Varieties , entre otros teatros. Edwardes fue miembro fundador de la Society of West End Theatre Managers, junto con Frank Curzon , Helen Carte , Arthur Bourchier y otros dieciséis.

Edwardes compitió con caballos, y uno de estos pura sangre, Santoi, ganó muchos premios. También crió caballos en el condado de Tipperary . Cuando estalló la Primera Guerra Mundial , Edwardes estaba haciendo su visita anual a un balneario alemán. Estuvo encarcelado en Alemania durante varios meses, lo que agravó sus problemas de salud.

Muerte

Edwardes murió en su casa en Regent's Park, Londres, justo antes de cumplir 60 años. Fue enterrado en el cementerio de St Mary, Kensal Green, y le sobrevivió su esposa, Julia Gwynne . Aunque Edwardes dejó propiedades valiosas, también dejó considerables deudas. Sus empresas teatrales continuaron operando bajo la dirección de Robert Evett , quien logró producir una serie de éxitos en los años siguientes, en particular The Maid of the Mountains y The Boy , ambos a partir de 1917, que pagó las deudas de la finca.

Notas

Referencias

  • Ainger, Michael (2002). Gilbert y Sullivan: una biografía dual . Oxford: Prensa de la Universidad de Oxford. ISBN 0-19-514769-3.
  • Barrington, Rutland (1908). Rutland Barrington: un récord de 35 años de experiencia en el escenario inglés, solo . Londres. discutiendo los caballos de carreras de Edwardes
  • Burnand, FC ed., El católico quién es quién y anuario (1910)
  • Gänzl, Kurt. La enciclopedia del teatro musical , 2 vols. (1994)
  • Gänzl, Kurt. El teatro musical británico , 2 vols. (1986)
  • Hyman, Alan. Los años de alegría (Cassell, 1975) ISBN  0-304-29372-5
  • Reid, E. y H. Compton, eds., La nobleza dramática (1891); Rvdo. edn (1892)

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