Ley de Libertad de Información (Estados Unidos) - Freedom of Information Act (United States)

Acta de Libertad de Información
Gran Sello de los Estados Unidos
Siglas (coloquial) FOIA
Apodos
Promulgado por el 89 ° Congreso de los Estados Unidos
Eficaz 5 de julio de 1967
Citas
Ley Pública 89-487
Estatutos en general 80  Stat.  250
Codificación
Actas enmendadas Ley de procedimiento administrativo
Títulos modificados 5 USC: Organización gubernamental y empleados
Secciones de la USC creadas 5 USC cap. 5, subch. II § 552
Historia legislativa
Enmiendas importantes
Casos de la Corte Suprema de Estados Unidos
Departamento de Justicia contra el Comité de Reporteros para la Libertad de Prensa
Departamento de Justicia contra Landano
Scott Armstrong contra la Oficina Ejecutiva del Presidente

La Ley de Libertad de Información ( FOIA ), 5 USC  § 552 , es una ley federal de libertad de información que requiere la divulgación total o parcial de información y documentos inéditos controlados por el gobierno de los Estados Unidos a pedido. La ley define los registros de la agencia sujetos a divulgación, describe los procedimientos de divulgación obligatorios y define nueve exenciones al estatuto. La ley tenía la intención de hacer más transparentes las funciones de las agencias gubernamentales de los Estados Unidos para que el público estadounidense pudiera identificar más fácilmente los problemas en el funcionamiento del gobierno y presionar al Congreso , a los funcionarios de las agencias y al presidente para que los aborden.

Si bien el público puede estar al tanto del uso de la FOIA por parte de las organizaciones de noticias para fines de informes, representan menos del 10% de todas las solicitudes, y las empresas, bufetes de abogados e individuos son usuarios más frecuentes.

Un tribunal federal ha descrito de manera concisa el papel vital de la FOIA en la democracia:

A menudo se ha observado que el propósito central de la FOIA es "abrir ... el funcionamiento del gobierno al escrutinio público". Una de las premisas de ese objetivo es la creencia de que "un electorado informado es vital para el buen funcionamiento de una democracia". Un objetivo más específico implícito en los principios anteriores es dar a los ciudadanos acceso a la información sobre la base de qué agencias gubernamentales toman sus decisiones, equipando así a la población para evaluar y criticar esas decisiones.

Aparte de la Ley de Libertad de Información del gobierno federal de EE. UU., Los estados de EE. UU. Tienen sus propias leyes de libertad de información que varían .

Fondo

Como lo indica su título extenso , la FOIA se mudó de su hogar original en la Sección 3 de la Ley de Procedimiento Administrativo (APA). La sección 3 de la APA, promulgada en 1946, otorgó a las agencias una amplia discreción con respecto a la publicación de registros gubernamentales. A raíz de las preocupaciones de que la disposición se había convertido más en una retención que en un mecanismo de divulgación, el Congreso enmendó la sección en 1966 como una ley independiente para implementar "una filosofía general de divulgación total de la agencia". La enmienda requería que las agencias publicaran sus reglas de procedimiento en el Registro Federal , 5 USC § 552 (a) (1) (C), y que pusieran a disposición para inspección pública y copiaran sus opiniones, declaraciones de política, interpretaciones y manuales del personal. e instrucciones que aún no están publicadas en el Registro Federal, § 552 (a) (2). Además, § 552 (a) (3) requiere que cada agencia, "ante cualquier solicitud de registros que ... describa razonablemente dichos registros", los ponga a disposición "de inmediato para cualquier persona". Por § 552 (a) (4) (B) si una agencia retiene indebidamente algún documento, el tribunal de distrito tiene jurisdicción para ordenar su producción. A diferencia de la revisión de otra acción de la agencia que debe ser confirmada si está respaldada por evidencia sustancial y no arbitraria o caprichosa, la FOIA coloca expresamente la carga "sobre la agencia para sostener su acción" y ordena a los tribunales de distrito que "determinen el asunto de novo". "

Con el énfasis continuo en los derechos constitucionales e inherentes de los ciudadanos estadounidenses y la afirmación adicional de la subordinación del gobierno al individuo, algunos, en particular el representante John Moss , pensaron que era necesario que la información del gobierno estuviera disponible para el público. Este impulso se basó en los principios y protocolos existentes de la administración gubernamental que ya están en vigor.

Sin embargo, otros, sobre todo el presidente Lyndon B. Johnson, creían que, no obstante, ciertos tipos de información gubernamental no clasificada deberían permanecer en secreto. A pesar de la oposición de la Casa Blanca, el Congreso expandió la Sección 3 de la Ley de Procedimiento Administrativo como una medida independiente en 1966 para estandarizar aún más la publicación de registros gubernamentales, consistente con la creencia de que la gente tiene el "derecho a saber" sobre ellos. La Ley de Privacidad de 1974 se aprobó como una medida compensatoria para garantizar la seguridad de los documentos gubernamentales que cada vez más se guardan en los ciudadanos privados.

Alcance

La ley se aplica explícitamente solo a las agencias gubernamentales del poder ejecutivo. Estas agencias tienen varios mandatos para cumplir con la solicitud pública de información. Además de hacer públicos y accesibles todos los procedimientos burocráticos y técnicos para solicitar documentos de esa agencia, las agencias también están sujetas a sanciones por obstaculizar el proceso de una petición de información. Si "el personal de la agencia actuó de manera arbitraria o caprichosa con respecto a la retención, [c] el Asesor Jurídico Especial iniciará sin demora un procedimiento para determinar si se justifica una acción disciplinaria contra el oficial o empleado que fue el principal responsable de la retención". De esta manera, existe un recurso para que alguien que busca información acuda a un tribunal federal si existe sospecha de manipulación ilegal o retraso en el envío de registros. Sin embargo, existen nueve exenciones, que van desde una retención "autorizada específicamente bajo criterios establecidos por una orden ejecutiva para mantenerse en secreto en interés de la defensa nacional o la política exterior" y "secretos comerciales" hasta "invasión claramente injustificada de la privacidad personal". Las nueve exenciones actuales a la FOIA abordan cuestiones de sensibilidad y derechos personales. Son (como se enumeran en 5 USC  § 552 :

  1. (A) específicamente autorizado bajo los criterios establecidos por una orden ejecutiva para mantenerse en secreto en interés de la defensa nacional o la política exterior y (B) de hecho están debidamente clasificados de conformidad con dicha orden ejecutiva;
  2. relacionado únicamente con las reglas y prácticas internas de personal de una agencia;
  3. específicamente exentos de la divulgación por ley (que no sea la sección 552b de este título), siempre que dicha ley (A) requiera que los asuntos se retengan del público de tal manera que no deje discreción sobre el tema, o (B) establezca criterios particulares para retener o se refiere a tipos particulares de asuntos a retener; Estatutos de Exención 3 de la FOIA
  4. secretos comerciales e información comercial o financiera obtenida de una persona y privilegiada o confidencial;
  5. memorandos o cartas entre agencias o dentro de la agencia que no estarían disponibles por ley para una parte que no sea una agencia en litigio con la agencia;
  6. expedientes médicos y de personal y expedientes similares cuya divulgación constituiría una invasión claramente injustificada de la privacidad personal;
  7. registros o información recopilada para fines de aplicación de la ley, pero solo en la medida en que se pueda esperar razonablemente que la producción de dichos registros o información de aplicación de la ley (A) interfiera con los procedimientos de aplicación, (B) privaría a una persona del derecho a una justicia justa juicio o una adjudicación imparcial, (C) podría esperarse razonablemente que constituya una invasión injustificada de la privacidad personal, (D) podría esperarse razonablemente que revele la identidad de una fuente confidencial, incluida una agencia o autoridad estatal, local o extranjera o cualquier institución privada que proporcionó información de manera confidencial y, en el caso de un registro o información recopilada por una autoridad de aplicación de la ley penal en el curso de una investigación criminal o por una agencia que lleve a cabo una investigación legal de inteligencia de seguridad nacional, información proporcionada por una fuente confidencial, (E) revelaría técnicas y procedimientos para investigaciones o enjuiciamientos policiales, o revelaría perderá las pautas para las investigaciones o los enjuiciamientos de las fuerzas del orden público si se puede esperar razonablemente que dicha divulgación ponga en riesgo la elusión de la ley, o (F) se pueda esperar razonablemente que ponga en peligro la vida o la seguridad física de cualquier individuo;
    • El consejo de la FOIA de Virginia se refiere a esto como la exención de archivos de investigación criminal
  8. contenidos en o relacionados con informes de examen, operación o condición preparados por, en nombre de o para el uso de una agencia responsable de la regulación o supervisión de instituciones financieras; o
  9. información y datos geológicos y geofísicos, incluidos mapas, sobre pozos.

La Ley de Reorganización Postal de 1970 (en 39 USC  § 410 (c) (2) ) exime al Servicio Postal de los Estados Unidos (USPS) de la divulgación de "información de naturaleza comercial, incluidos secretos comerciales, obtenida o no de una persona ajena a el Servicio Postal, que según las buenas prácticas comerciales no se divulgaría públicamente ".

Historia

La ley surgió debido a la determinación del miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , John E. Moss, de California . Moss fue presidente del Subcomité de Información del Gobierno de la Cámara de Representantes. Moss tardó 12 años en aprobar la Ley de Libertad de Información en el Congreso. Gran parte del deseo de transparencia gubernamental surgió de la evaluación del sistema de clasificación de la nación por parte del Departamento de Defensa y los comités del Congreso a fines de la década de 1950. Determinaron que el uso indebido de la clasificación gubernamental de documentos estaba provocando que personas con información privilegiada filtraran documentos que estaban marcados como "confidenciales". El comité también determinó que el peldaño más bajo de la escala de confidencialidad "confidencial" debería ser eliminado. Consideraron que "secreto" y "alto secreto" cubrían la seguridad nacional de manera adecuada. El Comité Moss se encargó de reformar la política de confidencialidad e implementar castigos por el uso excesivo de la clasificación por parte de funcionarios y departamentos.

La FOIA ha sido modificada repetidamente tanto por el poder legislativo como por el ejecutivo.

Promulgación inicial

La Ley de Libertad de Información se presentó inicialmente como el proyecto de ley S. 1160 en el 89º Congreso. Cuando el proyecto de ley de dos páginas se convirtió en ley, se convirtió en Pub.L.  89–487 , 80  Stat.  250 , promulgada el 4 de julio de 1966 , pero tenía una fecha de vigencia de un año después de la fecha de promulgación, o el 4 de julio de 1967. La ley estableció la estructura de la FOIA como la conocemos hoy. El presidente Lyndon B. Johnson , a pesar de sus recelos, promulgó la Ley de Libertad de Información.

Esa ley fue derogada inicialmente. Durante el período entre la promulgación de la ley y su fecha de vigencia, el Título 5 del Código de los Estados Unidos se convirtió en ley positiva. Por razones que ahora no están claras pero que pueden haber tenido que ver con la forma en que la promulgación del Título 5 cambió la forma en que se suponía que debía citarse la ley que se estaba enmendando, se reemplazó la Ley de Libertad de Información original. Un nuevo acto en Pub.L.  90-23 , 81  Stat.  54 , promulgada el 5 de junio de 1967 (originalmente HR 5357 en el 90º Congreso), derogó el original y puso en su lugar una ley sustancialmente idéntica. Este estatuto fue firmado el 5 de junio de 1967 y tenía la misma fecha de vigencia que el estatuto original: 4 de julio de 1967.

Enmiendas a la Ley de Privacidad de 1974

Tras el escándalo de Watergate , el presidente Gerald R. Ford quiso firmar enmiendas para fortalecer la FOIA en la Ley de Privacidad de 1974 , pero el jefe de gabinete de la Casa Blanca, Donald Rumsfeld, y el diputado Dick Cheney estaban preocupados por las filtraciones. El Secretario de Justicia Auxiliar de la Oficina del Asesor Legal, Antonin Scalia, informó que el proyecto de ley era inconstitucional e incluso telefoneó a la CIA pidiéndoles que presionasen a un miembro del personal de la Casa Blanca en particular. El 17 de octubre de 1974 persuadió al presidente Ford para que vetara el proyecto de ley, según documentos desclasificados en 2004. Sin embargo, el 21 de noviembre, el Congreso de los patos cojos anuló el veto del presidente Ford, dándole a Estados Unidos la ley fundamental de Libertad de Información que aún está en vigor. hoy, con revisión judicial de reclamos de secreto ejecutivo.

Scalia siguió siendo muy crítico con las enmiendas de 1974, escribiendo años más tarde que "Es el Taj Mahal de la Doctrina de las Consecuencias Inesperadas, la Capilla Sixtina del Análisis de Costo-Beneficio Ignorada". A Scalia le disgustó en particular la disponibilidad de revisión judicial, y denunció que si "una agencia niega una solicitud de libertad de información, ¡shazam! - se convoca toda la fuerza de la Tercera Rama del gobierno para ayudar a la parte agraviada".

Esas enmiendas a la FOIA regulan el control gubernamental de los documentos que conciernen a un ciudadano. Le dan a uno "(1) el derecho a ver registros sobre [uno] mismo, sujeto a las exenciones de la Ley de Privacidad, (2) el derecho a enmendar ese registro si es inexacto, irrelevante, extemporáneo o incompleto, y (3) el derecho a demandar al gobierno por violaciones del estatuto, incluyendo permitir que otros vean los registros de [uno] a menos que la ley lo permita específicamente ". Junto con la FOIA, la Ley de Privacidad se utiliza para promover los derechos de una persona que obtiene acceso a la información en poder del gobierno. La Oficina de Información y Privacidad del Departamento de Justicia y los tribunales de distrito federal son los dos canales de apelación disponibles para quienes buscan información.

1976 Enmiendas a la Ley del Gobierno en el Sol

En 1976, como parte del Gobierno en la Ley Sunshine , se enmendó la Exención 3 de la FOIA para que se especificaran varias exenciones:

  1. Información relacionada con la defensa nacional,
  2. Relacionado únicamente con las reglas y prácticas internas de personal,
  3. Relacionado con acusar a una persona de un delito,
  4. Relacionado con información cuya divulgación constituiría una violación de la privacidad ,
  5. Relacionado con registros de investigación donde la información perjudicaría el proceso,
  6. Relacionado con información que podría llevar a la especulación financiera o poner en peligro la estabilidad de cualquier institución financiera, y
  7. Relacionado con la participación de la agencia en procesos judiciales.

Orden ejecutiva de 1982 que limita la FOIA

Entre 1982 y 1995, la Orden Ejecutiva 12356 del presidente Reagan permitió a las agencias federales retener enormes cantidades de información bajo la Exención 1 (relacionada con la información de seguridad nacional), alegando que protegería mejor al país y fortalecería la seguridad nacional.

La protesta por el efecto que tuvo la Orden Reagan en las solicitudes de la FOIA fue un factor que llevó al presidente Clinton a alterar drásticamente los criterios en 1995.

1986 Modificaciones de la Ley Ómnibus contra el Abuso de Drogas a la FOIA

Las enmiendas a la FOIA fueron una pequeña parte de la Ley bipartidista contra el abuso de drogas de 1986 . El Congreso enmendó la FOIA para abordar las tarifas cobradas por las diferentes categorías de solicitantes y el alcance del acceso a los registros policiales y de seguridad nacional. Las enmiendas no se mencionan en los informes del Congreso sobre la Ley, por lo que las declaraciones de piso proporcionan una indicación de la intención del Congreso.

1995-1999 expansión

Entre 1995 y 1999, el presidente Clinton emitió directivas ejecutivas (y enmiendas a las directivas) que permitieron la divulgación de documentos de seguridad nacional previamente clasificados de más de 25 años y de interés histórico, como parte de la FOIA. Esta divulgación de información permitió discutir abiertamente muchos detalles previamente desconocidos públicamente sobre la Guerra Fría y otros eventos históricos.

Enmiendas a la Ley de Libertad de Información Electrónica de 1996

Solicitud E-FOIA
Un ejemplo de una solicitud E-FOIA. Esta solicitud en particular se refiere a posibles registros que la Oficina Federal de Investigaciones podría tener sobre la leyenda urbana de Polibio .

Las Enmiendas a la Ley de Libertad de Información Electrónica de 1996 (E-FOIA) establecieron que todas las agencias están obligadas por ley a hacer que ciertos tipos de registros, creados por la agencia a partir del 1 de noviembre de 1996, estén disponibles electrónicamente. Las agencias también deben proporcionar salas de lectura electrónicas para que los ciudadanos las utilicen para tener acceso a los registros. Dado el gran volumen de registros y recursos limitados, la enmienda también extendió el tiempo de respuesta requerido por las agencias a las solicitudes de la FOIA. Anteriormente, el tiempo de respuesta era de diez días y la enmienda lo ampliaba a veinte días hábiles.

Orden ejecutiva de 2001 que limita la FOIA

La Orden Ejecutiva 13233 , redactada por Alberto R. Gonzales y emitida por el presidente George W. Bush el 1 de noviembre de 2001, restringió el acceso a los registros de ex presidentes.

Esta orden fue revocada el 21 de enero de 2009, como parte del presidente Barack Obama 's Orden Ejecutiva 13489 . El acceso público a los registros presidenciales se restauró a la extensión original de cinco años (12 para algunos registros) delineados en la Ley de Registros Presidenciales .

Ley de autorización de inteligencia de 2002 que modifica la FOIA

En 2002, el Congreso aprobó la Ley de Autorización de Inteligencia para el año fiscal 2003, Pub.L.  107-306 (texto) (pdf) . Dentro de esta legislación general , hubo enmiendas a la FOIA (relativas principalmente a las agencias de inteligencia) titulada "Prohibición del cumplimiento de las solicitudes de información presentadas por gobiernos extranjeros":

Se enmienda la sección 552 (a) (3) del título 5, Código de los Estados Unidos:

(1) en el subpárrafo (A) insertando "y salvo lo dispuesto en el subpárrafo (E)", después de "de este inciso"; y

(2) agregando al final lo siguiente:

(E) Una agencia, o parte de una agencia, que sea un elemento de la comunidad de inteligencia (como se define ese término en la sección 3 (4) de la Ley de Seguridad Nacional de 1947 ( 50 USC  § 401a (4) )) deberá no hacer ningún registro disponible en virtud de este párrafo para:
(i) cualquier entidad gubernamental, que no sea un estado, territorio, estado libre asociado o distrito de los Estados Unidos, o cualquier subdivisión de los mismos; o
(ii) un representante de una entidad gubernamental descrita en la cláusula (i).

En efecto, este nuevo lenguaje impedía que cualquier agencia de inteligencia estadounidense cubierta divulgara registros en respuesta a solicitudes de FOIA realizadas por gobiernos extranjeros u organizaciones gubernamentales internacionales. Según sus términos, prohíbe la divulgación en respuesta a solicitudes hechas por esas entidades gubernamentales no estadounidenses, ya sea directamente o por medio de un "representante". Esto significa que para cualquier solicitud de FOIA que, por su naturaleza, parezca haber sido hecha por o en nombre de una entidad gubernamental no estadounidense, una agencia cubierta puede investigar las circunstancias particulares del solicitante para implementar adecuadamente este nuevo Disposición FOIA.

Las agencias afectadas por esta enmienda son aquellas que forman parte de, o contienen "un elemento de", la "comunidad de inteligencia". Según se define en la Ley de Seguridad Nacional de 1947 (enmendada), están formadas por la CIA , la Agencia de Seguridad Nacional , la Agencia de Inteligencia de Defensa , la Agencia Nacional de Imágenes y Cartografía , la Oficina Nacional de Reconocimiento (y algunas otras oficinas de reconocimiento dentro del Departamento). de Defensa), los elementos de inteligencia del Ejército, la Armada , la Fuerza Aérea y la Infantería de Marina , el FBI, el Departamento del Tesoro , el Departamento de Energía y la Guardia Costera , el Departamento de Seguridad Nacional, la Oficina de Inteligencia e Investigación en el Departamento de Estado, y "cualquier otro elemento de cualquier otro departamento o agencia que pueda ser designado por el Presidente, o designado conjuntamente por el Director de Inteligencia Central y el jefe del departamento o agencia en cuestión, como elemento de la comunidad de inteligencia ".

Ley de Gobierno ABIERTA de 2007

El presidente Bush firmó la Ley de apertura promueve la efectividad en nuestro gobierno nacional de 2007, Pub.L.  110-175 (texto) (pdf) , el 31 de diciembre de 2007. Esta ley, también conocida como la "Ley de Gobierno ABIERTA de 2007", modificó el estatuto federal de la FOIA de varias maneras. Según un comunicado de prensa de la Casa Blanca, lo hace de la siguiente manera:

  1. establecer una definición de "representante de los medios de comunicación";
  2. ordenar que los honorarios de abogados requeridos se paguen con la propia asignación de la agencia y no con el Fondo de Sentencia;
  3. prohibir que una agencia evalúe ciertas tarifas si no cumple con los plazos de la FOIA; y
  4. establecer una Oficina de Servicios de Información Gubernamental (OGIS) en la Administración Nacional de Archivos y Registros para revisar el cumplimiento de la agencia con la FOIA.

Los cambios incluyen lo siguiente:

  • reconoce específicamente los medios electrónicos y define "News Media" como "cualquier persona o entidad que recopila información de posible interés para un segmento del público, utiliza sus habilidades editoriales para convertir las materias primas en un trabajo distinto y distribuye ese trabajo a una audiencia."
  • extiende el plazo de 20 días al permitir hasta 10 días entre la oficina de la FOIA de la agencia y el componente de la agencia que tiene los registros y específicamente permite la aclaración de las solicitudes por parte de la oficina de la FOIA (Efectivo 31/12/2007).
  • pide que cada agencia designe un Enlace Público de la FOIA, "quien asistirá en la resolución de cualquier disputa" (Efectivo 31/12/2008).
  • requiere que las agencias asignen números de seguimiento a las solicitudes de la FOIA que demoren más de 10 días y que proporcionen sistemas que determinen el estado de una solicitud.
  • codifica y define los requisitos de informes anuales para el programa FOIA de cada agencia.
  • aborda específicamente las fuentes de datos utilizadas para generar informes; "pondrá a disposición en formato electrónico los datos estadísticos brutos utilizados en sus informes ..."
  • redefine la definición de "registro" de una agencia para incluir información que un contratista del gobierno tiene para una agencia.
  • establece una Oficina de Servicios de Información Gubernamental (OGIS) que ofrecerá servicios de mediación para resolver disputas como alternativa no exclusiva al litigio.
  • requiere que las agencias hagan recomendaciones sobre asuntos de personal relacionados con la FOIA, por ejemplo, si el desempeño de la FOIA debe usarse como un factor de mérito.
  • requiere que las agencias especifiquen la exención específica para cada eliminación o redacción en los documentos divulgados.

Orden ejecutiva de 2009 que permite la clasificación retroactiva

El 29 de diciembre de 2009, el presidente Barack Obama emitió la Orden Ejecutiva 13526 , que permite al gobierno clasificar ciertos tipos específicos de información relevante para la seguridad nacional después de haber sido solicitada. Es decir, una solicitud de información que cumpla con los criterios de disponibilidad bajo la FOIA aún puede ser denegada si el gobierno determina que la información debería haber sido clasificada y no disponible. También establece un cronograma para la desclasificación automática de información antigua que no se identifica específicamente como que requiere un secreto continuo.

2010 derogación de las enmiendas a la FOIA en la ley de reforma de Wall Street

La Ley de Reforma y Protección al Consumidor Dodd-Frank Wall Street , promulgada en julio de 2010, incluyó disposiciones en la sección 929I que protegieron a la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) de las solicitudes bajo la Ley de Libertad de Información. Las disposiciones fueron motivadas inicialmente por la preocupación de que la FOIA obstaculizaría las investigaciones de la SEC que involucraban secretos comerciales de compañías financieras, incluidas "listas de vigilancia" que reunieron sobre otras compañías, registros comerciales de administradores de inversiones y "algoritmos comerciales" utilizados por firmas de inversión.

En septiembre de 2010, el 111º Congreso aprobó una ley que deroga esas disposiciones. La ley fue introducida en el Senado el 5 de agosto de 2010 como S.3717 y recibió el nombre de "Un proyecto de ley para enmendar la Ley de Bolsa de Valores de 1934 , la Ley de Sociedades de Inversión de 1940 y la Ley de Asesores de Inversiones de 1940 para divulgaciones en virtud de la sección 552 del título 5 del Código de los Estados Unidos (comúnmente conocida como Ley de Libertad de Información) y para otros fines ".

Casos notables

Un problema importante en la documentación publicada es la "redacción" gubernamental de ciertos pasajes que se consideran aplicables a la sección de Exención de la FOIA. Los oficiales de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) a cargo de responder a las solicitudes de la FOIA "redactaron tanto los registros publicados que excluyeron la investigación necesaria". Esto también ha puesto en duda cómo se puede verificar que se les hayan proporcionado registros completos en respuesta a una solicitud.

J. Edgar Hoover

Documento con texto ennegrecido.
Las solicitudes de la Ley de Libertad de Información han llevado a la divulgación de información como esta carta de J. Edgar Hoover sobre la vigilancia del ex Beatle John Lennon . Una batalla de 25 años del historiador Jon Wiener basada en FOIA, con la ayuda de abogados de la ACLU , finalmente resultó en la publicación de documentos como este.

Esta tendencia a la falta de voluntad para publicar registros fue especialmente evidente en el proceso de hacer públicos los archivos del FBI sobre J. Edgar Hoover . De los 164 archivos y alrededor de dieciocho mil páginas recopiladas por el FBI, dos tercios fueron retenidos de Athan G. Theoharis y el demandante, sobre todo una carpeta entera titulada "Encuesta de seguridad de la Casa Blanca". A pesar de descubrir que la Biblioteca Truman tenía un archivo accesible que documentaba todos los informes de esta carpeta, el FBI y la Oficina de Información y Privacidad presentaron una "dura resistencia" al proceso de apelación de la FOIA. (I – pág. 27) Algunos argumentan que no fue ni siquiera esta serie de dieciséis años de tres apelaciones al Departamento de Justicia la que logró una mayor apertura de los archivos, sino más bien el caso del Departamento de Justicia v. Landano que provocó una ruptura en la impasible oposición del FBI.

Departamento de Justicia contra el juicio por asesinato de Landano

Un juicio por asesinato decidido en 1993, Departamento de Justicia v. Landano , 508 U.S. 165 (1993), involucró lo que supuestamente fue un asesinato grave cometido durante un robo en grupo por parte del acusado Landano. La jueza Sandra Day O'Connor escribió la opinión unánime. "En un esfuerzo por respaldar su afirmación en los procedimientos judiciales estatales posteriores de que la fiscalía violó Brady v. Maryland , 373 U.S. 83 (1963), al retener pruebas exculpatorias importantes, presentó solicitudes de información ante la Ley de Libertad de Información (FOIA) ante el FBI. se había compilado en relación con la investigación del asesinato ".

En defensa, el FBI alegó que las secciones redactadas de los documentos solicitados fueron retenidas de acuerdo con las regulaciones de la FOIA que protegen la identidad de los informantes que dieron información sobre los detalles del caso. Sin embargo, O'Connor dictaminó que quienes proporcionaron información no tenían necesidad de permanecer en el anonimato en el marco de la corte. "En la medida en que la prueba del Gobierno pueda comprometer intereses legítimos, el Gobierno aún puede intentar cumplir con su carga con declaraciones juradas a puerta cerrada". Por lo tanto, el tribunal remitió el caso a los Tribunales de Circuito y rechazó el reclamo de confidencialidad del FBI como una razón válida para retener información.

"Si bien la mayoría de las fuentes individuales pueden esperar confidencialidad, el Gobierno no ofrece ninguna explicación, aparte de la facilidad administrativa, por qué esa expectativa siempre debe presumirse". Por lo tanto, cuando Theoharis y compañía estaban en medio de una lucha en el tribunal para obtener los archivos de J. Edgar Hoover, es posible que se hayan beneficiado de las afirmaciones de Landano y también de Janet Reno sobre la necesidad del gobierno de "mayor apertura" y "liberaciones discrecionales". en 1993.

Correos electrónicos sobre el asunto Irán-Contra

En el caso de Scott Armstrong v. Oficina Ejecutiva del Presidente, et al. , la Casa Blanca utilizó el software de comunicaciones informáticas PROFS . Con cifrado diseñado para mensajes seguros, las notas de PROFS sobre el asunto Irán-Contra (armas por rehenes) bajo la administración Reagan fueron aisladas. Sin embargo, también se hicieron copias de seguridad y se transfirieron a memorandos en papel. El Consejo de Seguridad Nacional, en vísperas de la toma de posesión del presidente George HW Bush , planeó destruir estos registros. El Archivo de Seguridad Nacional , la asociación de Armstrong para la preservación de documentos históricos del gobierno, obtuvo una orden judicial en el Tribunal de Distrito Federal contra el jefe, John Fawcett, de la Administración de Archivos y Registros Nacionales y la depuración de registros PROFS por parte del Consejo de Seguridad Nacional. Una orden de restricción temporal fue aprobada por el juez superior de la Corte de Distrito de los Estados Unidos, Barrington D. Parker. La demanda se presentó en el Tribunal de Distrito bajo el mando del juez Richey, quien confirmó la orden judicial de los registros de PROFS.

Richey también emitió una orden judicial adicional para evitar una purga de los registros de la administración de George HW Bush. Sobre los cargos de dejar limpia la Casa Blanca para la nueva administración Clinton , el grupo de Bush apeló, pero se le negó su solicitud. Finalmente, la Administración Clinton apeló a la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos , afirmando que el Consejo de Seguridad Nacional no era realmente una agencia sino un grupo de ayudantes del presidente y, por lo tanto, no estaba sujeto a las regulaciones de la FOIA. Según la Ley de Registros Presidenciales, "las solicitudes de la FOIA para NSC [no podían] presentarse hasta cinco años después de que el presidente [d] dejara el cargo ... o doce años si los registros [estaban] clasificados". La administración Clinton ganó, y el Archivo de Seguridad Nacional no recibió una orden de certiorari por parte de la Corte Suprema por estos motivos. Según Scott Armstrong, teniendo en cuenta los costos de mano de obra y materiales, las tres administraciones presidenciales gastaron casi $ 9.3 millones en impugnar las solicitudes de la FOIA del Archivo de Seguridad Nacional para los registros de correo electrónico PROFS.

Cuentas de correo electrónico secretas y tarifas abusivas

En 2013, Associated Press descubrió varias agencias federales donde el personal usaba regularmente identidades ficticias y cuentas de correo electrónico secretas o no registradas para realizar negocios gubernamentales. El uso de estas cuentas de correo electrónico obstaculizó las solicitudes de FOIA. En algunos casos, el gobierno exigió tarifas exorbitantes (superiores a 1 millón de dólares) por los registros que, según las apelaciones, deberían estar disponibles a un costo mínimo.

Tiempo de procesamiento

La Ley contiene una disposición que requiere legalmente que las agencias respondan a las solicitudes de la FOIA en un plazo de 20 días. Sin embargo, por dos razones principales, muchas agencias rara vez cumplen con este requisito. En primer lugar, la tarea de filtrar las solicitudes de información confidencial o clasificada suele ser ardua y prolongada en agencias como la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) y la Agencia Central de Inteligencia (CIA). En segundo lugar, la financiación del Congreso para que el personal de la agencia se encargue de las solicitudes de la FOIA suele ser mucho menor que la cantidad necesaria para contratar suficientes empleados. Como resultado, las partes que solicitan información bajo la FOIA a menudo terminan presentando demandas en un tribunal federal en busca de órdenes judiciales que obliguen a las agencias a cumplir con sus solicitudes de la FOIA.

El primer caso importante de este tipo fue el caso de 1976 Open America v. Watergate Special Prosecution Force , en el que Open America había presentado una solicitud de FOIA ante el Fiscal General de los EE. UU. Y el FBI solicitando copias de todos sus documentos relacionados con el papel del ex FBI. El director L. Patrick Gray en el escándalo de Watergate . El FBI tenía más de 5,000 solicitudes FOIA pendientes en ese momento y no respondió dentro del límite legal de 20 días. Open America presentó una demanda en el Tribunal de Distrito de EE. UU. Para el Distrito de Columbia , y el tribunal emitió una orden ordenando al FBI que cumpliera o rechazara inmediatamente la solicitud de Open America. El gobierno apeló a la Corte de Apelaciones de EE. UU. Para el Circuito de DC , que determinó que las solicitudes de la FOIA podían clasificarse en solicitudes "simples" y "difíciles", y que aunque la solicitud de Open America era "difícil", el FBI había estado utilizando "debido diligencia "para responder a ella. El tribunal sostuvo que debido a que no había una urgencia urgente en la solicitud de Open America, su demanda no la movió al principio de la cola y tendría que esperar su turno. Todos los demás circuitos estadounidenses han adoptado este razonamiento legal y esta afirmación, aunque los tribunales continúan quejándose de que las demoras en las solicitudes de la FOIA son demasiado largas. En el caso de 1983 McGehee v. CIA, el Tribunal de Apelaciones del Circuito del Distrito de Columbia declaró:

No obstante, la Ley de Libertad de Información impone a los tribunales la responsabilidad de garantizar que las agencias cumplan con su obligación de "poner ... los registros a disposición de cualquier persona sin demora" que los solicite, a menos que una de las disposiciones específicas de la ley justifique su negativa a hacerlo. , exenciones exclusivas. Especialmente cuando, como aquí, las respuestas de una agencia a una solicitud de información han sido tardías y de mala gana, los tribunales deben asegurarse de que no abdican de su propio deber.

El Center for Effective Government analizó en profundidad 15 agencias federales que reciben la mayoría de las solicitudes de FOIA. Concluyó que las agencias federales están luchando por implementar reglas de divulgación pública. En el último análisis publicado en 2015 (utilizando datos de 2012 y 2013, los años más recientes disponibles) diez de los 15 no obtuvieron calificaciones generales satisfactorias, con una puntuación de menos de 70 de 100 puntos posibles. Ocho de los diez obtuvieron D, incluido el Departamento de Seguridad Nacional (69 por ciento), el Departamento de Transporte (68 por ciento), el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos (Tesoro) (68 por ciento), la Agencia de Protección Ambiental (EPA) (67 por ciento). ), el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos (63 por ciento), el Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos (64 por ciento), el Departamento de Defensa de los Estados Unidos (61 por ciento), la Comisión de Bolsa y Valores (61 por ciento). El Departamento de Salud y Servicios Humanos y el Departamento de Estado obtuvieron una F. El puntaje del Departamento de Estado (37 por ciento) fue pésimo debido a su puntaje de procesamiento extremadamente bajo del 23 por ciento, que estaba completamente fuera de línea con el desempeño de cualquier otra agencia. Las puntuaciones de cinco agencias, la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo , el Departamento de Salud y Servicios Humanos , la SEC, el DOJ y la EPA, incluso disminuyeron marginalmente.

Insignia FOIA diseñada por Insercorp LTD
Insignia de la Ley de Libertad de Información diseñada por Insercorp LTD y publicada bajo CC BY-SA 4.0

Implementación por agencias gubernamentales

A partir de 2012, se estableció el puesto de Especialista en información gubernamental del cargo del gobierno federal para profesionales enfocados en FOIA o asuntos de privacidad. Las agencias a veces rastrean o procesan las solicitudes de FOIA en sitios web o sistemas compartidos entre organizaciones, como FOIAonline y eFOIA.

Ver también

Referencias

Atribución

Otras lecturas

enlaces externos

  • FOIA.gov - Referencia completa de la FOIA del Departamento de Justicia de EE. UU.
  • Historia legislativa de la FOIA - Archivo de seguridad nacional de la Universidad George Washington
  • Archivo de la FOIA de las Bibliotecas de Stanford : colección preservada de sitios que se ocupan de las solicitudes y documentos de la Ley de Libertad de Información (FOIA). Esto incluye sitios gubernamentales que reciben y distribuyen documentos FOIA (también conocidos como "salas de lectura FOIA"), así como organizaciones sin fines de lucro y organismos de control del gobierno que solicitan una gran cantidad de documentos FOIA sobre temas específicos como seguridad nacional y derechos civiles.
  • Recursos de la Ley de Libertad de Información : compilados por la Sociedad de Bibliotecarios Jurídicos de Washington, DC
  • Wiki FOIA - wiki mantenido por el Comité de Reporteros para la Libertad de Prensa con entradas explicativas sobre varios aspectos de la FOIA, incluida la jurisprudencia, información de la agencia y decisiones recientes de la FOIA
  • FOIA Mapper : proyecto que analiza los solicitantes de solicitudes FOIA más frecuentes (2017)
  • Ley de Libertad de Información . Modificar el artículo 3 de la Ley de procedimiento administrativo . Actas inscritas y resoluciones del Congreso, compiladas 1789-2008. Administración de Archivos y Registros Nacionales de EE. UU. 4 de julio de 1966.