Frederic Clay - Frederic Clay

Frederic Clay

Frederic Emes Clay (3 de agosto de 1838 - 24 de noviembre de 1889) fue un compositor inglés conocido principalmente por canciones y su música escrita para teatro. Aunque provenía de una familia de músicos, durante 16 años Clay se ganó la vida como funcionario en HM Treasury , componiendo en su tiempo libre, hasta que un legado en 1873 le permitió convertirse en compositor a tiempo completo. Tuvo su primer gran éxito escénico con Ages Ago (1869), una ópera cómica corta con libreto de WS Gilbert , para la pequeña Galería de Ilustración ; funcionó bien y fue revivido repetidamente. Clay, un gran amigo de su compañero compositor Arthur Sullivan , le presentó a este último a Gilbert, lo que llevó a la asociación entre Gilbert y Sullivan .

Además de Gilbert, los libretistas de Clay durante su carrera de 24 años incluyeron a BC Stephenson , Tom Taylor , TW Robertson , Robert Reece y GR Sims . La última de sus cuatro piezas con Gilbert fue Princess Toto (1875), que tuvo tiradas cortas en el West End y en Nueva York. Otras composiciones de Clay incluyen cantatas y numerosas canciones individuales. Sus dos últimas obras fueron exitosas óperas compuestas en 1883, The Merry Duchess y The Golden Ring . Luego sufrió un derrame cerebral que lo paralizó a los 44 años y puso fin a su carrera.

El historiador Kurt Gänzl ha llamado a Clay "el primer compositor significativo de la era moderna del teatro musical británico", pero incluso sus obras teatrales más exitosas pronto fueron eclipsadas por las de Gilbert y Sullivan. Durante su vida, fue más conocido por sus canciones de salón , que eran familiares en toda Gran Bretaña. La música de Clay fue considerada en general como no particularmente original o memorable, pero musicalmente y agradable.

Vida y carrera

Primeros años

Clay nació en París, el cuarto de seis hijos de James Clay (1804–1873) y su esposa, Eliza Camilla, de soltera Woolrych. James Clay era un miembro radical del Parlamento y también era conocido como jugador y autoridad en el whist . Ambos padres eran músicos: la madre de Clay era hija de un destacado cantante de ópera y su padre era un compositor aficionado. Clay fue educado en su casa en Londres por tutores privados y estudió piano y violín, y más tarde composición con Bernhard Molique . A través de la influencia de Lord Palmerston , Clay consiguió un puesto en HM Treasury , y durante un tiempo fue secretario privado de Benjamin Disraeli , quien lo presentó en el dique de un tribunal en 1859. Bajo una administración posterior, Clay emprendió misiones confidenciales en nombre de W.   E .   Gladstone .

Libretistas de Clay: en el sentido de las agujas del reloj desde la parte superior izquierda: B.   C.   Stephenson , T.   W.   Robertson , Tom Taylor y W.   S.   Gilbert

A la edad de 20 Arcilla experimentó lo que llamó la "apertura" de sus sentidos musicales: escuchar Verdi 's Il trovatore en Covent Garden y Auber ' s Les diamants de la Couronne en la Opéra-Comique de París, que se entusiasmó por "la fuerza de la declamación vocal en una obra y el deleite de la comedia musical en la otra". En su tiempo libre estudió música con Moritz Hauptmann en Leipzig y compuso lo que su biógrafo Christopher Knowles llama "canciones y óperas ligeras para los salones de la alta sociedad". Con su compañero secretario del Tesoro BC Stephenson como libretista, escribió tres operetas en un acto para aficionados: La isla del pirata (1859), Fuera de la vista (1860) y El recluta atrevido (1868). La Era comentó sobre el segundo de ellos: "El compositor es un aficionado, pero ha demostrado un poder dramático y una habilidad en la instrumentación que lo justificaría para entrar en las listas con músicos profesionales".

Clay tuvo un éxito operístico modesto con una opereta en un acto, Court and Cottage , con libreto de Tom Taylor , producido en Covent Garden en 1862 como una pieza posterior a Dinorah de Meyerbeer . Una segunda pieza de un acto para Covent Garden siguió en 1865: Constance , un telón de fondo para la pantomima anual, tenía un libreto de TW Robertson . Al igual que Court and Cottage , recibió críticas favorables en la prensa, pero no permaneció en el repertorio teatral.

A mediados de la década de 1860, Clay y su amigo cercano y compañero músico Arthur Sullivan eran invitados frecuentes en la casa de John Scott Russell . Alrededor de 1865, Clay se comprometió con la hija menor de Scott Russell, Alice May, y Sullivan cortejó a la hija del medio, Rachel. Los Scott Russell dieron la bienvenida al compromiso de Alice y Clay, pero se rompió por razones desconocidas. Alice se casó con otro pretendiente en 1869; Clay permaneció soltero toda su vida.

1866 al 1873

La galería de imágenes cobra vida en Clay and Gilbert's Ages Ago , 1869

En 1866 se interpretó en Londres la primera cantata de Clay, Los Caballeros de la Cruz , dirigida por Sullivan. Fue recibido cortésmente, pero el "talento y buen gusto" del compositor, en opinión de un crítico, no resultó en "mucha originalidad de carácter". En 1869 llegó el primer éxito teatral sustancial de Clay, el "entretenimiento operístico" Ages Ago , escrito para los German Reeds en la Royal Gallery of Illustration , con libreto de WS Gilbert . La pieza, descrita por el historiador Kurt Gänzl como "un enorme éxito", tuvo 350 representaciones durante su primera ejecución y fue revivida varias veces. La primera producción fue en doble factura con Cox y Box de Sullivan . Clay dedicó la partitura publicada de Ages Ago a Sullivan; en un ensayo de la pieza, probablemente en 1870, Gilbert conoció a Sullivan por primera vez, presentado por Clay.

Durante los siguientes cuatro años, Clay compuso cuatro piezas operísticas más. El primero, El caballero de negro (1870, con Gilbert), contenía muchas de las ideas revueltas que el libretista iba a desarrollar en sus colaboraciones posteriores con Sullivan y otros. El estreno fue recibido con entusiasmo, en una crítica favorable, The Morning Post señaló que casi todos los números estaban codificados, pero la pieza tuvo solo 26 presentaciones. Los tres siguientes, In Possession (1871, para German Reed), Happy Arcadia (1872, con Gilbert) y Oriana (1873, con James Albery ) tuvieron recorridos cortos en Londres. Clay contribuyó con algo de música para otros espectáculos de Londres en estos años, incluidas las extravagancias Ali Baba à la Mode (1872) y Don Giovanni en Venecia (1873), la "grand opéra-bouffe féerie" The Black Crook (1872) y la "drama musical fantástico" Babil y Bijou, o The Lost Regalia (1872). El último de ellos, presentado en Covent Garden, fue una producción espectacular que duró unos ocho meses y atrajo una atención muy favorable para Clay y su compañero compositor, Jules Rivière.

Compositor a tiempo completo

Clay, Seymour Egerton y Arthur Sullivan

Previendo, y no disfrutando, de un largo período de gobierno conservador después de la victoria electoral del partido en febrero de 1874, Clay renunció al Tesoro. Un legado de su padre, que murió en septiembre de 1873, lo dejó económicamente independiente y capaz de dedicar sus energías a la composición a tiempo completo.

Green Old Age , una "improbabilidad musical" de un libreto de Robert Reece (1874), fue seguida por un encargo de Kate Santley para una opéra-bouffe . Cattarina, o Friends at Court , con libreto de Reece, recorrió con éxito las provincias, con el compositor dirigiendo y Santley interpretando a Pincione; se presentó en el Charing Cross Theatre de Londres durante la temporada de invierno de 1874-1875.

La colaboración final entre Clay y Gilbert fue una ópera cómica en tres actos, Princess Toto , (1876), otro vehículo para Santley. En gira y en el West End atrajo avisos mixtos, tanto por el libreto como por la partitura. The Times ' más adelante comentario s de que la pieza fue 'probablemente superada por ningún trabajo moderno Inglés de la especie para la alegría y el encanto melódico' no se comparte en general: un tema recurrente en las revisiones fue que la música de Clay era musicianly y agradable, pero no sorprendentemente original o memorable. En su primera producción de Londres, Princess Toto estuvo al aire durante menos de un mes. A una producción de Nueva York le fue aún peor. Cuando fue revivido en Londres en 1881, The Times comentó que la pieza no había atraído al público en 1876, "acostumbrado a un estilo de extravagancia más ampliamente humorístico" y esperaba que en 1881 el gusto del público se hubiera vuelto más cultivado bajo la influencia de los otros artistas de Gilbert. óperas cómicas. No obstante, el resurgimiento duró solo 65 funciones.

La cantata de Clay Lalla Rookh (que contiene su canción más conocida, "I'll sing you songs of Araby" y también "Still this golden lull"), se interpretó con éxito en el Festival de Brighton en 1877, y más tarde se interpretó en otros lugares de Gran Bretaña y los Estados Unidos. Clay encontró una falta de oportunidades en Gran Bretaña y se mudó a los Estados Unidos en 1877. Allí tuvo un éxito mixto y regresó a Londres en 1881. Sus últimos trabajos escénicos fueron dos colaboraciones con el libretista GR Sims : una "ópera cómica deportiva", The Merry Duchess , (1883) en el Royalty Theatre , protagonizada por Santley, y The Golden Ring, protagonizada por Marion Hood (1883). Este último fue escrito para la reapertura del Teatro de la Alhambra , que había sido quemado hasta los cimientos el año anterior. Estos espectáculos fueron exitosos y, en opinión de Gänzl, mostraron un avance artístico en el trabajo anterior de Clay.

Clay había tenido una salud precaria durante el año y se vio obligado a abandonar el trabajo en una tercera cantata, Sardanapalus , encargada para el Festival de Leeds. Luego de realizar la segunda representación de El anillo de oro en diciembre de 1883 sufrió un derrame cerebral que lo paralizó y truncó su vida productiva. En 1889, a la edad de 51 años, lo encontraron ahogado en su baño en la casa de sus hermanas en Great Marlow . El veredicto del forense fue suicidio cuando estaba en estado de salud mental. Clay fue enterrado en el cementerio de Brompton el 29 de noviembre de 1889.

Música

Sullivan escribió el artículo sobre su amigo en las primeras ediciones del Diccionario de Música y Músicos de Grove . Dijo de la música de Clay:

En el artículo de la edición de 2001 de Grove , Christopher Knowles resume la música de Clay:

Sus melodías son siempre frescas y elegantes; su tratamiento armónico, aunque a veces sorprendentemente original, debe mucho a Rossini y Auber . A pesar de lo exitoso que fue, nunca se separó realmente de la balada del salón y, al carecer del sentido de diversión y de la capacidad de invención de Sullivan, permaneció en gran parte a su sombra.

Aunque incluso sus obras teatrales más exitosas pronto fueron eclipsadas por las de Gilbert y Sullivan , y su música fue ampliamente considerada musicalmente y agradable, pero no particularmente original o memorable, en opinión de Gänzl fue "el primer compositor significativo de la era moderna de la música británica. teatro musical".

Teatro musical

Fuente: New Grove Opera y The Encyclopedia of the Musical Theatre .

Música incidental

• Monsieur Jacques (1876)
• El escudero (1881)
• Duodécima noche

Coral

• Los Caballeros de la Cruz (cantata, 1866)
• The Red Cross Knight (Londres, 1871, revisión del trabajo de 1866, arriba)
• Lalla Rookh (cantata, Festival de Brighton, 1877)

Canciones

Numerosos, incluyendo "Ella vagó por la ladera de la montaña", "Las arenas de Dee" y "Es mejor no saberlo".

Notas, referencias y fuentes

Notas

Referencias

Fuentes

• Ainger, Michael (2002). Gilbert y Sullivan: una biografía dual . Oxford: Prensa de la Universidad de Oxford. ISBN   978-0-19-514769-8 .
• Crowther, Andrew (2011). Gilbert de Gilbert & Sullivan . Londres: The History Press. ISBN   978-0-7524-5589-1 .
• Gänzl, Kurt (1986). The British Musical Theatre, Vol.1 1865–1914 . Basingstoke: Macmillan. ISBN   978-0-333-39839-5 .
• Gänzl, Kurt (2001). La enciclopedia del teatro musical (segunda ed.). Nueva York: Schirmer Books. ISBN   978-0-02-864970-2 .
• Jacobs, Arthur (1984). Arthur Sullivan: un músico victoriano . Prensa de la Universidad de Oxford. ISBN   978-0-19-315443-8 .
• Knowles, Christopher (1992). "Clay, Frederic". En Stanley Sadie (ed.). El Diccionario de Ópera de New Grove . Londres: Macmillan. ISBN   978-0-333-48552-1 .
• Rivière, Jules (1893). Mi vida musical y recuerdos . Londres: Sampson Low, Marston. OCLC   1028184155 .
• Rollins, Cyril; R. John Witts (1962). La compañía de ópera D'Oyly Carte en las óperas de Gilbert y Sullivan: un registro de producciones, 1875-1961 . Londres: Michael Joseph. OCLC   504581419 .
• Searle, Townley (1968) [1931]. Una bibliografía de Sir William Schwenck Gilbert . Nueva York: Franklin. OCLC   1147707940 .
• Slonimsky, Nicholas; Laura Kuhn; Dennis McIntire (2001). "Clay, Frederic". Diccionario biográfico de músicos de Baker . Nueva York: Schirmer. ISBN   978-0-02-865525-3 .
• Sullivan, Arthur (1911) [1890]. "Clay, Frederic". En George Grove; JA Fuller Maitland (eds.). Diccionario de música y músicos (segunda ed.). Londres: Macmillan. OCLC   86048631 .

enlaces externos

• Lista de obras de arcilla en The Guide to Light Opera & Operetta
• Partituras gratuitas de Frederic Clay en el Proyecto Biblioteca Internacional de Partituras Musicales (IMSLP)