Fred Billington - Fred Billington

Fred Billington

Fred Billington (1 de julio de 1854 - 2 de noviembre de 1917) fue un cantante y actor inglés, más conocido por sus interpretaciones en papeles de barítono de las Savoy Operas con la D'Oyly Carte Opera Company . Su carrera en la empresa comenzó en 1879 y continuó con breves interrupciones hasta su muerte en 1917.

Billington rara vez actuaba en el West End, pero era uno de los favoritos del público provincial, principalmente en los papeles creados por Rutland Barrington . Creó dos papeles en las óperas de Savoy: el primero fue el de Sargento de policía en la actuación única de Los piratas de Penzance en diciembre de 1879 en Paignton (el día anterior al estreno en Nueva York) para establecer los derechos de autor británicos de Gilbert y Sullivan. y el segundo fue el Rey Mopolio en Su Majestad en el Teatro Savoy en 1897.

Vida y carrera

Billington nació en Lockwood , cerca de Huddersfield , Yorkshire . Comenzó su carrera en las provincias inglesas, cantando en lecturas de centavo (entretenimientos económicos y respetables para los trabajadores).

1880

Billington se unió a la D'Oyly Carte Opera Company en 1879 interpretando el contramaestre en el HMS Pinafore en los suburbios de Londres, y Policeman 100-A en una pieza complementaria, Antony and Cleopatra , una farsa francesa en un acto adaptada por Charles Selby en 1842. Pronto asumió el papel más importante en Pinafore of Dick Deadeye, recorriendo las provincias inglesas. Creó el papel de Sargento de Policía en la actuación de Paignton de The Pirates of Penzance en 1879. También participó en Number One Round the Corner , una farsa que actuó como pieza complementaria de Pinafore . En sus primeros días con la compañía, hubo quejas de los críticos de que solía cantar plano, pero esas quejas pronto cesaron. Se hizo conocido por su excelente dicción.

Billington como Pooh-Bah (1888)

En 1880, en las compañías de gira D'Oyly Carte, Billington agregó los roles de Notario y más tarde Doctor Daly en The Sorcerer , y Sisyphus Twister en Six and Six, que levanta el telón . En 1881 y 1882 asumió los papeles del Rey Pirata en Piratas y del Capitán Corcoran en Pinafore . En 1882 y 1883, realizó una gira como Derrick von Slous y el capitán Hendrich Hudson en la opereta de Farnie y Planquette, Rip Van Winkle . También interpretó al soldado Willis en Iolanthe . En 1884, interpretó al rey Hildebrand en la gira de la princesa Ida .

En 1885, Billington agregó a su lista de papeles el de Juez erudito en Juicio por jurado y Pooh-Bah en El Mikado . En agosto de ese año viajó a Nueva York para la producción estadounidense de El Mikado , en un reparto que incluía a George Thorne (Ko-Ko), Geraldine Ulmar (Yum-Yum) y Courtice Pounds (Nanki-Poo). Al regresar de América en mayo de 1886, interpretó los papeles de Corcoran y Pooh-Bah en las provincias y luego en Alemania y Austria. Luego regresó a Inglaterra en 1887 para ensayar la nueva ópera de Gilbert y Sullivan, Ruddygore , dio dos funciones matinales como Sir Despard Murgatroyd en el Savoy Theatre y luego navegó hacia Nueva York nuevamente para interpretar a Sir Despard en el elenco estadounidense. A esto le siguieron las giras británicas y europeas de Ruddigore , The Mikado y Patience , en las que interpretó al coronel Calverley. También reemplazó a Rutland Barrington como Sir Despard brevemente en el Savoy.

En 1888 y 1889, Billington realizó una gira como Deadeye, Sargento de Policía, Coronel Calverley, Pooh-Bah, Sargento Meryll y más tarde Wilfred Shadbolt en The Yeomen of the Guard . Luego dejó brevemente la compañía D'Oyly Carte para interpretar a Bragadoccio en la ópera cómica de Edward Jakobowski y Harry Paulton Paola en Edimburgo, en un elenco que también incluye a Leonora Braham . En 1890, para fortalecer el elenco neoyorquino de The Gondoliers , Carte envió a varios jugadores elegidos a Estados Unidos, incluido Billington como Don Alhambra. Billington luego regresó a Gran Bretaña, de gira en The Gondoliers y luego en The Mikado como Pooh-Bah y Yeomen como Shadbolt.

1890 hasta 1917

Billington como Don Alhambra

Desde finales de 1890 hasta su muerte en 1917, con pocas pausas, Billington actuó con la principal compañía de gira de D'Oyly Carte, en la que sus papeles habituales fueron el de Juez (hasta 1904), Dr. Daly, Deadeye (hasta 1912), el Sargento de policía, Archibald Grosvenor en Paciencia (un nuevo papel para él, que desempeñó hasta 1905), Willis (hasta 1913), el rey Hildebrand, Pooh-Bah, Shadbolt y Don Alhambra. También interpretó a Punka en The Nautch Girl (1892), King Paramount en Utopia Limited (1898-1900) y Sultan Mahmoud en The Rose of Persia (1900-01), cuando esas óperas se incluyeron en el repertorio. En 1891 interpretó a Pooh-Bah en una actuación de mando de El Mikado en el castillo de Balmoral para la reina Victoria y otros miembros de la familia real.

En 1896, fue Billington en el Savoy en lugar de Barrington como Pooh-Bah, ya principios de 1897 estaba de vuelta en el Savoy brevemente para crear el papel del Rey Mopolio VII en FC Burnand y Alexander Mackenzie 's Su Majestad . Dejó el Saboya en abril de ese año debido a una enfermedad, por lo que no pudo aparecer como Shadbolt en el renacimiento de Yeomen en 1897 como se había planeado, y la parte fue para Henry Lytton . Después de una larga convalecencia, Billington regresó a la compañía de giras, donde permaneció durante el resto de su carrera.

Lytton recordó más tarde el dicho de Billington, en su camerino compartido, de que su idea de la mejor manera de morir era "una buena cena, una botella de vino, un buen cigarro, una buena broma y ... ¡pop-off!" Según Lytton, el día después de que Billington dijera esto, hizo casi precisamente eso en el Liverpool Street Hotel:

El 2 de noviembre de 1917 Fred Billington viajó desde Cambridge , donde tocaba entonces la Compañía, a Londres para almorzar en un hotel con el propio Rupert Carte . Fue una ocasión agradable, pero no necesariamente la más feliz. Carte había decidido que, por muy triste que fuera, ya no podía disimular el hecho de que Billington estaba ahora sobre la colina y que había llegado el momento de pedirle que se retirara; y hacia el final de ese almuerzo, al parecer, le dijo que la gira actual sería la última. Cuando terminaron la comida, Carte se marchó. Billington se quedó charlando y recordando el pasado con uno de los camareros del hotel. Finalmente, al comentar que era hora de volver a la seguridad de Cambridge - "no hemos tenido Zeppelins allí" - se levantó, caminó hacia la salida del hotel y cayó muerto.

El funeral de Billington fue en el cementerio de Highgate el 8 de noviembre. No tenía familia sobreviviente; era soltero y su hermano había muerto en Lockwood en 1882. Los principales dolientes eran Courtice Pounds y George Thorne.

Notas

Referencias

  • Ayre, Leslie (1972). El compañero de Gilbert & Sullivan . Londres: WH Allen & Co Ltd.
  • Joseph, Tony (1994). The D'Oyly Carte Opera Company 1875–1982 . Bristol: Libros Bunthorne.
  • Lytton, Henry (1922). Los secretos de una Saboya . Londres: Jarrolds.
  • Rollins, Cyril; R. John Witts (1962). La compañía de ópera D'Oyly Carte en las óperas de Gilbert y Sullivan: un registro de producciones, 1875-1961 . Michael Joseph.

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