Frank McErlane - Frank McErlane

Frank McErlane
Nació Febrero 1894
Chicago , Illinois , Estados Unidos
Murió 8 de octubre de 1932 (08/10/1932)(38 años)
Beardstown , Illinois, Estados Unidos
Ocupación Gángster

Frank McErlane (1894-1932) fue un gángster estadounidense irlandés de la Prohibición . Lideró la banda Saltis-McErlane , aliada con la banda Johnny Torrio - Al Capone , contra contrabandistas rivales, los hermanos Southside O'Donnell. Se le atribuye la introducción de la metralleta Thompson en el inframundo de Chicago. El Illinois Crime Survey lo calificó como "el pistolero más brutal que jamás apretó el gatillo en Chicago".

Biografía

Frank McErlane , nacido en Chicago, Illinois , fue arrestado por primera vez en 1911 y enviado a la prisión de Pontiac en junio de 1913 por participar en una red de robo de automóviles. Liberado en libertad condicional en marzo de 1916, fue arrestado ocho meses después como cómplice del asesinato del oficial de policía de Oak Park Herman J. Malow, Jr. Enviado a la prisión de Joliet durante un año, intentó escapar, pero fue capturado y pasó otros dos años. años de prisión.

Poco después del inicio de la Prohibición , McErlane comenzó a dirigir una pandilla con su socio Joseph "Polack Joe" Saltis , que operaba en la sección " Back of the Yards " del South Side. En 1922 McErlane y Saltis se aliaron con Johnny "The Fox" Torrio - Al Capone Chicago Outfit contra los Southside O'Donnell Brothers. McErlane era conocido como un asesino especialmente feroz. Con una altura de 5'8 "y un peso de 190 libras, se lo describió como un" hombre de la mantequilla y los huevos ". McErlane llevaba un rosario en los bolsillos junto con una pistola. Se sabía que Frank bebía demasiado de lo que vendía y con frecuencia resbalaba El rostro de McErlane se enrojecía más con cada bebida, enviando aprensión a todos sus socios criminales más duros.

Durante las "Guerras de la cerveza" de 1923, a McErlane se le acreditaría haber matado a tres gánsteres de O'Donnell en septiembre de ese año; Jerry O'Conner, George Bucher y George Meegan. El 1 de diciembre de 1923, dos camiones de cerveza O'Donnell fueron asaltados en la carretera entre Chicago y Joliet. Los ocupantes de uno, William "Shorty" Egan y Thomas "Morrie" Keane, fueron metidos en un automóvil con Frank McErlane y Willie Channell, quienes conducían. Egan sobrevivió milagrosamente a lo que sucedió a continuación y dio este relato escalofriante;

Muy pronto, el conductor le pregunta al tipo de la escopeta: '¿Dónde se va a deshacer de estos tipos?' El gordo se ríe y dice: "Me ocuparé de eso en un minuto". Estaba jugando con su escopeta todo el tiempo. Muy pronto se da la vuelta y apunta con el arma a Keane. No dijo una palabra, simplemente lo dejó ir directamente hacia él. Keane lo hizo cuadrado en el lado izquierdo. Le dio la vuelta y el gordo le dio el segundo barril en el otro lado. El tipo carga su arma y se la vuelve a dar a Keane. Luego se vuelve hacia mí y me dice: "Supongo que también podrías conseguir el tuyo". Con eso me dispara en el costado. Dolía como el infierno, así que cuando lo vi cargar de nuevo, me di la vuelta para no lastimarme en el mismo lugar. Esta vez me metió en la pierna. Luego me dio el otro barril justo en el gato. Me deslizo del asiento. Pero supongo que el gordo no estaba seguro de que hubiéramos terminado. Dejó que Morrie lo tuviera dos veces más y luego me lo dejó tener de nuevo en el otro lado. El gordo se subió al asiento trasero y agarró a Keane. Abre la puerta y echa a Morrie a la carretera. Estuvimos haciendo 50 desde el sonido. Supongo que soy el siguiente, así que cuando me arrastra hacia la puerta me dispuse a saltar. Empuja y enciendo en la cuneta del camino. Golpeé el suelo sobre mis hombros y pensé que nunca dejaría de rodar. Perdí el conocimiento. Cuando mis sentidos regresaron, estaba acostado en un charco de agua y se había formado hielo a mi alrededor. El cielo estaba rojo y estaba amaneciendo. Me tambaleé por la carretera hasta que vi una luz en una granja ...

A pesar de que le volaron casi la mitad de la cara, Egan había vivido increíblemente para contar su "viaje de ida" y señaló a Willie Channell como uno de sus atacantes. McErlane finalmente fue arrestado, pero superó tanto este caso como los cargos en el doble homicidio de George Bucher y George Meegan, quienes fueron acribillados a balazos mientras conducían a casa el 17 de septiembre de 1923.

El comportamiento de McErlane solo empeoró. El 4 de mayo de 1924, estaba bebiendo en un salón de Crown Point, Indiana, con dos amigos, John O'Reilly y Alex McCabe. Ambos hombres incitaron a Frank a demostrar sus habilidades de puntería. McErlane eligió un objetivo al azar al final de la barra, el abogado Thaddeus S. Fancher, y lo mató con un solo disparo de pistola en la cabeza. O'Reilly finalmente sería declarado culpable del asesinato y condenado a cadena perpetua. McCabe también fue sentenciado a cadena perpetua, pero luego obtuvo su libertad en apelación después de que el testigo principal en su contra fue asesinado a golpes.

En 1925, el jefe de la banda rival, Spike O'Donnell, había reforzado a su banda y una vez más instigó una guerra con la mafia Saltis-McErlane, que también se encontró en conflicto con la banda Sheldon . Ese verano, todas las pandillas importantes de South Side comenzaron a dispararse entre sí. Frank McErlane fue el principal sospechoso del asesinato de George Karl el 23 de julio y del asesinato de William Dickman el 3 de septiembre. McErlane no fue acusado; de hecho, estaba a punto de hacer historia.

Algunos historiadores del crimen creen que Frank McErlane adquirió su "Tommy Gun" del líder de la banda North Side Dean O'Banion , quien había comprado un cargamento de metralletas en Denver, Colorado, poco antes de su asesinato en noviembre de 1924. En cualquier caso, McErlane iba a utilizar uno en su próximo intento de matar a Spike O'Donnell (uno de los diez ataques registrados contra la vida de O'Donnell). El 25 de septiembre de 1925, O'Donnell estaba hablando con un policía frente a una farmacia en las calles Sixty-Third y Western. Un coche se detuvo y alguien gritó: "¡Hola, Spike!" El jefe de la pandilla vio lo que venía y golpeó la cubierta; una metralleta empezó a tamborilear desde el coche, cosiendo ordenadas líneas de agujeros de bala en el escaparate antes de que los presuntos asesinos se fueran a toda velocidad. La policía no estaba familiarizada con el Thompson que pensó que las escopetas o una "ametralladora de algún tipo" habían causado el daño. Fue el primer uso registrado de una metralleta en Chicago (o en cualquier otra ciudad estadounidense importante, para el caso).

Varios días después, el 3 de octubre, McErlane usó su Thompson para disparar a la casa club de los Colts de Ragen , matando a un gángster de Sheldon llamado Charles Kelly. McErlane también fue sospechoso de disparar contra el bar de "Buff" Costello el 10 de febrero de 1926, hiriendo a los gánsteres de Sheldon William Wilson y John "Mitters" Foley. Los titulares de los periódicos decían: MACHINE GUN GANG SHOOTS 2. Tanto el capitán de la policía de Chicago John Stege como el gángster Al Capone comentaron sobre el poder de la ametralladora; ambas de sus respectivas organizaciones se dispusieron a armarse con el arma formidable. Había llegado la era de la Tommy Gun.

El 22 de abril de 1926, Frank McErlane fue finalmente arrestado por el asesinato de Thaddeus Fancher. No sería extraditado a Indiana hasta agosto de ese año. McErlane se destacó por presentarse borracho a una comparecencia ante el tribunal; el carcelero que lo conducía estaba igualmente intoxicado. El 3 de noviembre de 1927 (después del asesinato de al menos un testigo y un testimonio muy modificado) McErlane sería absuelto del asesinato de Fancher. Al cierre de la década de 1920, Joe Saltis fue absuelto del asesinato de John "Mitters" Foley y finalmente se mudó a Wisconsin.

McErlane estuvo prácticamente oculto hasta el 28 de enero de 1930, cuando lo llevaron de urgencia al hospital después de recibir un disparo en la pierna izquierda; la bala había alcanzado por encima de la rodilla y le había fracturado la pierna. Frank afirmó que se había disparado accidentalmente mientras limpiaba un revólver, pero la policía sospechaba que su esposa, Elfrieda Rigus, también conocida como Marion Miller, pudo haberle disparado. Tenían una relación bastante tormentosa y, a menudo, tenían peleas de altos decibelios alimentadas por el alcohol. Otro posible sospechoso era el gángster John "Dingbat" O'Berta, con quien McErlane había estado peleando. La noche del 24 de febrero, McErlane estaba apoyado en su cama de hospital con la pierna sanando todavía en tracción cuando dos o tres hombres armados irrumpieron y abrieron fuego. Frank sacó una automática de debajo de la almohada y les devolvió el fuego. Si bien sus disparos fallaron, ahuyentaron a sus asaltantes; uno de ellos dejó caer una .45 automática en su vuelo. McErlane había sido alado tres veces en el tumulto y se encogió de hombros ante las preguntas sobre quién le disparó. Frank dijo crípticamente: "Yo me ocuparé de eso". Justo después de que McErlane fuera dado de alta del hospital, el 5 de marzo, Dingbat O'Berta fue encontrado muerto a tiros en su automóvil en las afueras de Chicago. El cadáver del chofer de O'Berta, Sam Málaga, yacía boca abajo en un charco de agua helada a unos metros de distancia. La 45 que quedó en la habitación del hospital de McErlane había sido rastreada hasta Málaga. Frank, de hecho, se había "encargado de ello".

El comportamiento de McErlane siguió empeorando. Años de consumo excesivo de bebidas alcohólicas de la era de la Prohibición habían hecho mella en el estado mental de Frank. El 8 de junio de 1931, un McErlane ebrio barrió un bloque de South Shore Drive con ráfagas de escopeta, disparando a enemigos imaginarios. La policía finalmente presentó un total de cinco cargos simultáneos; borracho y desordenado, portando un arma oculta, disparando una escopeta indiscriminadamente por su barrio, conduciendo con placas falsificadas y mordiendo a su hermana en la mejilla. El 8 de octubre de 1931, McErlane conducía su automóvil con su esposa Elfrieda Rigus y sus dos pastores alemanes en el asiento trasero. Más tarde, la policía determinó que ambos estaban extremadamente borrachos y discutían entre ellos. En un momento, Frank finalmente estalló. Después de detenerse frente al 8129 Phillips Avenue, McErlane se dio la vuelta y disparó cuatro balas fatales contra Elfrieda. Cansado de los perros que ladraban, Frank también les disparó y los mató.

Después de este episodio, los asociados restantes del inframundo de McErlane recaudaron un "fondo de jubilación" de varios cientos de dólares para deshacerse del pistolero peligrosamente inestable. Frank se retiró así a una casa flotante lujosamente amueblada ubicada en el río Illinois en Beardstown, Illinois . En el otoño de 1932, Frank enfermó de neumonía. En su delirio, estaba convencido de que mafiosos rivales venían a su habitación del hospital para matarlo; se necesitaron cuatro asistentes para sujetarlo en su rabia. Frank McErlane murió a la edad de 38 años el 8 de octubre de 1932, un año después de haber matado a Elfrieda Rigus.

Cuando un periodista entrevistó a uno de los antiguos socios de Frank después de su muerte, dijo lo siguiente sobre McErlane: "No recuerdo haber hecho nada bueno en su vida. No creo que le quedara un amigo".

Referencias

  • Inglés, TJ Paddy Whacked: La historia no contada del gángster irlandés americano . Nueva York: HarperCollins, 2005. ISBN  0-06-059002-5
  • Kelly, Robert J. Enciclopedia del crimen organizado en los Estados Unidos . Westport, Connecticut: Greenwood Press, 2000. ISBN  0-313-30653-2
  • Sifakis, Carl. La enciclopedia de la mafia . Nueva York: Da Capo Press, 2005. ISBN  0-8160-5694-3
  • Sifakis, Carl. La enciclopedia del crimen estadounidense . Nueva York: Facts on File Inc., 2001. ISBN  0-8160-4040-0

Otras lecturas

  • Asbury, Herbert. Las pandillas de Chicago: una historia informal del inframundo de Chicago . Nueva York: Alfred A. Knoff, 1940. ISBN  1-56025-454-8
  • Carpeta, John. El traje de Chicago . Arcadia Publishing, 2003. ISBN  0-7385-2326-7
  • Chiocca, Olindo Romeo. Mafiosos y matones: citas del inframundo . Toronto: Guernica Editions , 2000. ISBN  1-55071-104-0
  • Enright, Laura L. Chicago's Most Wanted: The Top Ten Book of Murderous Mobsters, Midway Monsters y Windy City rarezas . Dulles, Virginia: Potomac Books Inc., 2005. ISBN  1-57488-785-8
  • Lashly, Arthur V. Illinois Crime Survey . Chicago: Asociación de Illinois para la Justicia Penal y Comisión del Crimen de Chicago , 1929.
  • Reppetto, Thomas A. Mafia estadounidense: una historia de su ascenso al poder . Nueva York: Henry Holt & Co., 2004. ISBN  0-8050-7798-7

enlaces externos