Frank Manly Thorn - Frank Manly Thorn

Frank varonil Thorn
Frank Thorn NOAA.jpg
Superintendente,
Estudio geodésico y costero de EE . UU.
En el cargo desde
el 1 de septiembre de 1885 hasta el 30 de junio de 1889
presidente Grover Cleveland
Precedido por Julius Erasmus Hilgard
Sucesor Thomas Corwin Mendenhall
Detalles personales
Nacido ( 07/12/1836 ) 7 de diciembre de 1836
Collins (ahora North Collins ), Nueva York
Fallecido 17 de abril de 1907 (17 de abril de 1907) (70 años)
Orchard Park , Nueva York
Nacionalidad Estados Unidos de América
Partido político Democrático
Esposos) Espina de Eola Smith
(1848-1923)
alma mater Academia Fredonia
Profesión Abogado , periodista

Frank Manly Thorn (7 de diciembre de 1836-14 de abril de 1907) fue un abogado , político , funcionario del gobierno, ensayista , periodista , humorista e inventor estadounidense . Se desempeñó como el sexto superintendente de la Costa de los Estados Unidos y el Estudio Geodésico . El primer no científico en ocupar ese cargo, guió al Coast and Geodetic Survey a través de un período crítico de reforma luego de la exposición de irregularidades bajo su predecesor, y lo defendió de ser abolido o disminuido por sus críticos.

Vida temprana

Thorn nació en Collins , Nueva York , el 7 de diciembre de 1836, hijo de Abram Thorn y el ex Phila M. Pratt; la parte de la ciudad en la que nació más tarde se separó de Collins en 1852 para convertirse en la ciudad de North Collins . Asistió a escuelas locales en el condado de Erie , Nueva York, y luego se inscribió en la Academia Fredonia en Fredonia , Nueva York. Luego asistió a la escuela de derecho en Albany , Nueva York, y fue admitido en el colegio de abogados para ejercer la abogacía en el estado de Nueva York . Desde 1857 o 1858 (las fuentes varían) hasta 1860, fue secretario del Tribunal Suplente del condado de Erie, Nueva York . En 1860, se mudó a Pensilvania , donde pasó siete años trabajando en la nueva industria petrolera allí.

Carrera de escritura

En 1867, Thorn regresó al condado de Erie, Nueva York. Se instaló en East Hamburg , Nueva York, donde estableció un exitoso huerto de manzanas y una granja de patatas . También comenzó a escribir bocetos y ensayos y a actuar como conferencista humorístico y orador después de la cena. El periódico Buffalo Express de Buffalo , Nueva York, comenzó a publicar sus ensayos bajo el seudónimo de "Hy Slocum", el primero de los cuales apareció el 31 de marzo de 1868 y discutió la campaña presidencial de 1868 . El autor Samuel Clemens, conocido popularmente como Mark Twain , compró un tercio de interés en el Express en agosto de 1869 y, a partir de entonces, muchos lectores comenzaron a asumir incorrectamente que las columnas humorísticas de "Hy Slocum" en realidad eran obra de Clemens. El último artículo de Slocum apareció el 2 de octubre de 1870, pero el 12 de noviembre de 1870, se publicó en el Express un artículo de Thorn bajo el seudónimo de "Carl Byng" , y siguieron artículos adicionales de "Byng". Otros periódicos estadounidenses reimprimieron los artículos "Slocum" y "Byng", atribuyéndolos a Clemens.

El 7 de enero de 1871, la revista literaria Every Saturday acusó a Clemens de plagiar su material en un artículo de "Byng" que el Express había publicado el 2 de diciembre de 1870. Profundamente preocupado de que tales acusaciones erróneas de plagio continuarían persiguiéndolo mientras " Slocum "o" Byng "publicados en el Express , Clemens pidió a la revista que se retractara de su acusación y prohibió a" Slocum "y" Byng "contribuir al periódico.

Thorn luego comenzó a contribuir con artículos al Buffalo Courier , un rival del Express , bajo el seudónimo de "Frank Clive". En noviembre de 1875, Scribner's Monthly reimprimió un poema de "Frank Clive" que había aparecido originalmente en el Courier el 18 de abril de 1871. Después de su éxito en aparecer en el prestigioso Scribnerʼs Monthly , Thorn abandonó sus seudónimos y comenzó a escribir bajo su propio nombre.

Carrera política

En 1870, Thorn fue elegido miembro de la Junta de Supervisores del Condado de Erie. Al asumir el cargo en 1871, sirvió hasta 1875 y nuevamente desde 1877 hasta 1880. En 1882, hizo campaña a favor de Grover Cleveland en la exitosa carrera de Cleveland para convertirse en gobernador de Nueva York . Thorn volvió a hacer campaña por Cleveland cuando Cleveland se postuló con éxito para presidente de los Estados Unidos en 1884 . Cleveland asumió el cargo el 4 de marzo de 1885 y recompensó a Thorn por su apoyo nombrándolo como Secretario en Jefe de la Oficina de Rentas Internas en Washington, DC Thorn llegó a Washington a fines de junio de 1885 y asumió sus funciones el 1 de julio.

Levantamiento costero y geodésico

Investigar irregularidades

El Estudio geodésico y costero de los Estados Unidos , un componente en ese momento del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos , era la agencia del Gobierno de los Estados Unidos responsable de realizar estudios hidrográficos de las aguas costeras de los Estados Unidos y generar mapas y cartas de esas aguas. así como para trabajos geodésicos en el interior de Estados Unidos. Como principal agencia científica del gobierno de los EE. UU. En ese momento, se le habían asignado muchas otras responsabilidades científicas, como geofísica y oceanografía , y también era responsable de emplear su experiencia en ingeniería para mejorar las comunicaciones y el transporte . Cuando Thorn llegó a Washington, el Coast and Geodetic Survey se había visto envuelto en el creciente escrutinio de las agencias gubernamentales de los Estados Unidos por parte de políticos que buscaban reformar los asuntos gubernamentales al frenar el sistema de botín y el patrocinio común entre los funcionarios de la época. En el Coast and Geodetic Survey, los científicos que no eran propensos a seguir los requisitos burocráticos relacionados con la financiación de sus proyectos, y sus prácticas financieras laxas, habían dado lugar a acusaciones de mala gestión de fondos y corrupción.

La Comisión Allison , una comisión conjunta del Senado de los Estados Unidos y la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , se había reunido en 1884 para investigar las agencias científicas del gobierno de los Estados Unidos, a saber, el Coast and Geodetic Survey, el United States Geological Survey , el Ejército de los Estados Unidos. Signal Corps (responsable de estudiar y predecir el tiempo en ese momento) y la Oficina Hidrográfica de los Estados Unidos de la Marina de los Estados Unidos . La comisión examinó tres cuestiones principales: el papel de la geodesia en los esfuerzos científicos del gobierno de los Estados Unidos y si la responsabilidad de la geodésica interior debe residir en el Servicio Geodésico y Costero de los Estados Unidos o en el Servicio Geológico de los Estados Unidos; si el Coast and Geodetic Survey debería retirarse del Departamento del Tesoro y colocarse bajo el control del Departamento de Marina de los Estados Unidos , como lo había sido anteriormente de 1834 a 1836; y si los servicios meteorológicos deben residir en una organización militar o en la parte civil del gobierno, lo que plantea la cuestión más amplia de si las agencias científicas del gobierno de Estados Unidos de todo tipo deben estar bajo control militar o civil.

Cuando Cleveland asumió la presidencia en 1885, James Q. Chenoweth se convirtió en el primer auditor del Departamento del Tesoro y comenzó a investigar irregularidades en el Servicio costero y geodésico de EE. UU., El Servicio geológico de EE. UU. Y la Comisión de Pesca y Pesca de EE. UU. , Más comúnmente conocida como la Comisión de Pesca de EE. UU. Tuvo poco impacto en el Servicio Geológico o en la Comisión de Pesca, pero en el Servicio Costero y Geodésico encontró muchas irregularidades. Chenoweth descubrió que el Coast and Geodetic Survey no había contabilizado el equipo del gobierno que había comprado, seguía pagando al personal jubilado como una forma de darles una pensión a pesar de que la ley no preveía un sistema de pensiones, pagaba a los empleados ya fuera que trabajaran o no, y malgastado el dinero de viáticos destinado a los gastos del personal en el campo mediante el pago de viáticos a los empleados que no estaban en el campo como una forma de aumentar sus salarios autorizados muy bajos y proporcionarles una compensación justa. Chenoweth vio estas prácticas como una malversación de fondos . Chenoweth también sospecha de malversación en la práctica de la Encuesta de proporcionar a sus empleados dinero por adelantado para compras grandes y costosas cuando opera en áreas remotas debido a la incapacidad de la Encuesta para verificar que los gastos fueran legítimos. Además, el Superintendente de la Costa y el Estudio Geodésico, Julius Hilgard , fue descubierto como un borracho y obligado a dimitir en desgracia junto con cuatro de sus miembros superiores del personal en la sede de la Encuesta.

El 1 de julio de 1885, su primer día como Secretario en Jefe de la Oficina de Rentas Internas, Thorn se convirtió en presidente de una comisión de tres hombres del Departamento del Tesoro que investigaba la corrupción que Chenoweth creía haber descubierto en la Encuesta. Thorn permaneció en el comité hasta el 22 de julio. Con el liderazgo de la Encuesta en desgracia, Cleveland necesitaba encontrar un extraño para reformar sus prácticas financieras laxas. Se volvió hacia Thorn, quien ya se había reunido con el personal de Coast and Geodetic Survey durante sus tres semanas de trabajo en el comité del Tesoro que investigaba la organización. Cleveland nombró a Thorn Superintendente interino de la Costa y el Estudio Geodésico el 23 de julio de 1885, solo 22 días después de que comenzara a trabajar para el gobierno federal, y lo nombró superintendente permanente el 1 de septiembre de 1885.

Superintendencia

Conociendo los problemas de gestión en el Coast and Geodetic Survey, Thorn al principio se acercó a su personal con cierto grado de hostilidad, pero durante sus tres semanas en el comité de investigación del Tesoro determinó que muchas de las acusaciones hechas contra el personal de Survey eran insignificantes o no podían ser fundamentado, y concluyó que en muchos casos los acusadores estaban motivados por el potencial de su propio avance profesional si destruían las carreras de otros. Al asumir la superintendencia, rápidamente concluyó que los empleados de Coast and Geodetic Survey eran en gran parte inocentes de irregularidades y que podía manejar los problemas que existían. Luego se dedicó a las cuestiones de reconstruir la integridad y reputación de la Encuesta y asegurarse de que demostrara su valor a sus críticos. Sabía que las prácticas financieras y presupuestarias inadecuadas de la Encuesta tenían que terminar y que el mayor escrutinio resultante de las investigaciones sobre las operaciones de la Encuesta significaría presupuestos ajustados en el futuro.

Thorn fue el primer no científico en ser nombrado superintendente de Coast and Geodetic Survey, y Cleveland lo colocó en la posición principalmente para reformar las prácticas financieras laxas que habían llegado a impregnar la organización en lugar de proporcionar liderazgo científico. Thorn sabía que carecía de conocimientos sobre las operaciones del levantamiento costero y geodésico y los conceptos científicos detrás de ellas, por lo que eligió como asistente a Benjamin A. Colonna (1843-1925), quien había realizado un extenso trabajo de campo para el levantamiento antes de sufrir lesiones graves en un avalancha en el Monte Olimpo en el estado de Washington en 1884, dejándolo incapaz de caminar sin un bastón y restringiéndolo al trabajo de oficina. Colonna tenía experiencia en todas las disciplinas científicas emprendidas en las operaciones de la Encuesta y él y Thorn formaron un equipo eficaz, con Colonna manejando las operaciones diarias de la Encuesta y cualquier testimonio de experto requerido ante la Comisión Allison, mientras que Thorn se ocupaba de las cuestiones más amplias de restaurar la credibilidad de la Encuesta a través de prácticas contables sólidas y procesos de presupuestación escrupulosamente legales y demostrando valor práctico y eficiencia en sus operaciones. Thorn instó a los empleados de la agencia a establecer fechas límite para los mapas y gráficos que produjeron para garantizar que la producción fuera oportuna, completa y procediera a un ritmo constante, e instó incluso a los científicos más destacados de Coast and Geodetic Survey a publicar su investigación en el momento oportuno. manera. También insistió en que todas las personas que habían tomado prestado equipo comprado por el gobierno de Coast and Geodetic Survey sin autorización legal lo devolvieran.

Thorn defendió la importancia del trabajo geodésico interior del Coast and Geodetic Survey y la forma en que apoyó, en lugar de duplicar, el trabajo del Servicio Geológico y, en cualquier caso, fue un componente importante del trabajo hidrográfico del Coast and Geodetic Survey a lo largo de las costas. También abogó por el control civil del Coast and Geodetic Survey, señalando a Cleveland y otros que los experimentos anteriores para colocarlo bajo el control de la Marina de los EE. UU. Habían tenido un mal desempeño. Thorn describió la misión esencial del Coast and Geodetic Survey como, en su forma más simple, producir "un mapa perfecto", y con este fin, él y Colonna defendieron la necesidad de que el Survey se centrara en la amplia gama de disciplinas geodésicas que Colonna identificó como necesarias. para la elaboración precisa de cartas y mapas: triangulación , observaciones astronómicas , nivelación , observaciones de mareas , geodesia física , topografía , hidrografía y observaciones magnéticas . A aquellos que abogaban por la transferencia del trabajo del Coast and Geodetic Survey a la Oficina Hidrográfica de la Marina, Thorn y Colonna respondieron que, aunque la Marina podía realizar hidrografía, no podía proporcionar la gama completa de disciplinas geodésicas necesarias para un trabajo topográfico y cartográfico científicamente exacto.

Con el énfasis de Thorn en la producción de "un mapa perfecto", el Coast and Geodetic Survey redobló sus esfuerzos cartográficos durante su superintendencia. Logró una de las mayores precisiones en triangulación, y en las distancias más largas de la historia, durante el trabajo relacionado con el arco del Paralelo 39 en el oeste de los Estados Unidos , así como en el trabajo de triangulación secundaria y terciaria que siguió alrededor de Santa Cruz y Los Ángeles , California , que estableció nuevos estándares de precisión en los esfuerzos de triangulación del levantamiento costero y geodésico. Las observaciones astronómicas del Survey y su relación con la geodesia vertical ganaron respeto en todo el mundo. Las observaciones de las mareas relacionadas con la nivelación y los aspectos de la hidrodinámica permitieron a la Encuesta obtener una mayor comprensión del movimiento del agua en las mareas y su efecto sobre la erosión de las mareas y la sedimentación de las vías fluviales que nunca en áreas comerciales tan críticas como el puerto de Nueva York . Thorn protegió y defendió la investigación de la gravedad de Charles S. Peirce , descartada como ciencia impráctica por Chenoweth, y la única área del trabajo del Coast and Geodetic Survey que ni siquiera Colonna afirmó que fuera esencial para hacer "un mapa perfecto", y la investigación de la gravedad. por Erasmus Darwin Preston de Coast and Geodetic Survey, bajo la superintendencia de Thorn, permitió que la Encuesta ampliara y profundizara su relación y cooperación con la Encuesta del Gobierno de Hawái del Reino de Hawái .

Aunque la crítica de Chenoweth al financiamiento anticipado del trabajo de campo del Coast and Geodetic Survey requirió presupuestos restringidos para el trabajo topográfico durante el mandato de Thorn, Thorn pudo administrar los fondos de manera que el Survey realmente logró aumentar su producción topográfica con presupuestos reducidos. Un logro singular de la Encuesta durante el mandato de Thorn fue la promulgación de un documento titulado "Instrucciones y memorandos para informes descriptivos que acompañen a las hojas originales", que detallaba un nuevo requisito para que el personal de la Encuesta incluyera en los resultados de su trabajo de campo una narrativa que describiera todos los aspectos importantes. aspectos del paisaje y el paisaje marino en las proximidades de las áreas cartografiadas a fin de mejorar la utilidad y la calidad de las cartas de la Encuesta, las publicaciones de Coast Pilot de los Estados Unidos y las instrucciones de navegación, un gran paso adelante en la calidad de los resultados de la Encuesta.

Bajo Thorn, el Coast and Geodetic Survey hizo contribuciones significativas a la oceanografía en la Corriente del Golfo y el Golfo de México , especialmente en el diseño y empleo de nuevos equipos para registrar la velocidad y dirección de las corrientes oceánicas de manera confiable a grandes profundidades. Al estudiar el magnetismo, el Survey avanzó a pasos agigantados en la disciplina relativamente nueva de reconstruir las configuraciones de declinación magnética en América del Norte y sus alrededores en siglos anteriores y utilizar estas reconstrucciones para correlacionar los rumbos azimutales históricos y corregirlos con el norte verdadero .

Todos estos esfuerzos tuvieron aplicaciones más amplias que solo para la elaboración de mapas, pero no obstante llevaron a un aumento en el número y la calidad de las cartas y mapas. Esto llevó a que Thorn y Colonna establecieran una nueva División de Cartas en la sede de Coast and Geodetic Survey en 1887. La nueva división reunió varias responsabilidades de creación de cartas que se habían dispersado por toda la agencia y permitió la gestión central de la actualización y producción de nuevos mapas y cartas para la primera vez. Thorn también realizó cambios en los procedimientos de oficina para producir gráficos que permitieron una producción más rápida a menor costo.

En 1886, la Comisión Allison concluyó su investigación y publicó su informe final. Aunque determinó que toda la responsabilidad topográfica fuera de las áreas costeras residiría en lo sucesivo en el Servicio Geológico de EE. UU., Aprobó que el Servicio Costero y Geodésico continúe con su programa completo de investigación científica, y recomendó que el Servicio Costero y Geodésico permanezca bajo control civil en lugar de estar subordinado a la Marina de los Estados Unidos. Fue una victoria para Thorn y Colonna. Otra victoria siguió en 1887, cuando Thorn encabezó un intento del Congreso de subordinar la Encuesta a la Marina a pesar de los hallazgos de la Comisión Allison, proporcionando a Cleveland información sobre la falta previa de éxito de tal arreglo. En una carta del 31 de enero de 1903, que de hecho fue la primera memoria escrita por un superintendente de Coast and Geodetic Survey, Thorn le escribió a Otto Hilgard Tittmann , entonces superintendente de Coast and Geodetic Survey, "Dudo que alguien más que Colonna y yo sabíamos cuán cerca del viento navegaba a veces el Survey, o cuán desesperadamente viciosos, e incluso malvados, eran algunas de las agencias empleadas para destruirlo ... "

Conclusión de la superintendencia

Cleveland perdió las elecciones presidenciales de 1888 , y entre el día de las elecciones el 6 de noviembre de 1888 y la toma de posesión de su sucesor, Benjamin Harrison , el 4 de marzo de 1889, el Congreso aprobó el Proyecto de Ley Civil Varios, que incluía un nuevo requisito con respecto a la superintendencia de la Levantamiento costero y geodésico. Hasta que Cleveland nombró a Thorn en 1885, el Secretario del Tesoro de los Estados Unidos siempre había elegido al superintendente; El nombramiento de Thorn por parte de Cleveland abrió la puerta a una mayor participación del Congreso en el proceso de selección. En el Proyecto de Ley Civil Diversos, el Congreso estipuló que de ahora en adelante el presidente seleccionaría al superintendente con el consentimiento del Senado de los Estados Unidos. Thorn nunca había recibido la confirmación del Senado, y el apoyo para volver a tener un científico como superintendente, considerado necesario para el prestigio del Coast and Geodetic Survey, había aumentado a lo largo de los años de su superintendencia; además, Thorn perdió el apoyo presidencial para su superintendencia cuando Cleveland dejó el cargo. Después de que Harrison asumió el cargo, Thorn permaneció brevemente en espera del nombramiento y la confirmación de su sucesor, el físico y meteorólogo Thomas Corwin Mendenhall . Con Mendenhall listo para reemplazarlo, Thorn renunció a su cargo el 30 de junio de 1889.

El mandato de Thorn fue controvertido; Algunos observadores contemporáneos e historiadores posteriores lo criticaron como un no científico que favorecía el procedimiento burocrático sobre la ciencia y cuya agenda favorecía la transferencia de poder sobre el gasto y las prioridades del Coast and Geodetic Survey a funcionarios no científicos del Departamento del Tesoro y lejos de los puros. científicos que habían tomado esas decisiones anteriormente; Charles Peirce, científico de Coast and Geodetic Survey, renunció en 1886, desmoralizado por el enfoque de Thorn en lo que Peirce consideraba "burocracia". Sin embargo, hacia el final de la superintendencia de Thorn, el New York Times evaluó su mandato, diciendo en un titular "No es tan malo para el profano: Encuesta sobre gestión de la costa durante tres años; el nombramiento del superintendente Thorn por parte del presidente Cleveland está totalmente justificado por los resultados". El informe gubernamental Celebración del centenario de la encuesta geodésica y costera de los Estados Unidos , publicado en 1916, describió a Thorn como "un hombre de excelente integridad", y agregó que "tuvo el coraje de revisar el informe de su comisión [es decir, los tres hombres Comisión del Tesoro que investiga el Coast and Geodetic Survey que había presidido durante tres semanas en julio de 1885 antes de convertirse en superintendente interino del Survey] mediante innumerables adiciones y anotaciones, prácticamente reivindicando a los hombres contra los que se habían presentado cargos, la mayoría de los cuales eran meramente técnicos. Durante los casi cuatro años de su administración, aprendió mucho sobre los métodos y requisitos de un servicio como el Coast and Geodetic Survey, del cual al principio había sido totalmente ignorante ... A pesar de las malas condiciones existentes al principio de Durante la administración de Thorn, las operaciones de la Encuesta continuaron sin interrupciones serias y se realizó un trabajo muy importante ".

Vida posterior

Después de dejar el Coast and Geodetic Survey, Thorn regresó a su casa en Orchard Park, Nueva York, donde continuó operando su granja. El 12 de octubre de 1886, cuando todavía era superintendente, había solicitado una patente para una hiladora de patatas que inventó, y la Oficina de Patentes de los Estados Unidos le había concedido la patente el 5 de julio de 1887. Después de su regreso a Orchard Park, solicitó una patente para una mejora del dispositivo el 18 de noviembre de 1889, y se le concedió una patente sobre la versión mejorada el 30 de septiembre de 1890.

Thorn también se ocupó como activista político y conferencista en banquetes en el condado de Erie, Nueva York, y fue un colaborador frecuente de ensayos en periódicos locales.

Vida personal

Thorn se casó con la ex Eola Smith (1848-1923). Tuvieron una hija, Gertrude (1868–?), Y tres hijos, Frank Bret (1871–1944), Channing C. (1873–1928) y Ralph (1875–1949).

Muerte

Thorn finalmente fue diagnosticado con atrofia muscular progresiva . Después de una larga enfermedad, murió en su casa en Orchard Park el 14 de abril de 1907. Fue enterrado en Friends Cemetery en Orchard Park.

Conmemoración

Thorne Bay en Alaska lleva el nombre de Thorn. El nombre de la bahía estaba mal escrito cuando se publicó en el registro original, y la ortografía nunca se corrigió para que coincidiera con la ortografía del apellido de Thorn.

Notas

Referencias

Oficinas del gobierno
Precedido por
Julius Erasmus Hilgard
Superintendente, Estudio geodésico y costero de los Estados Unidos
1885–1889
Sucedido por
Thomas Corwin Mendenhall