Franciszek Kornicki - Franciszek Kornicki

Franciszek Kornicki
Kornicki s.jpg
Franciszek Kornicki, 1943
Nació ( 18/12/1916 )18 de diciembre de 1916
Wereszyn, Gobernación de Lublin , Tierra del Vístula , Imperio Ruso
(ahora Wereszyn , Polonia )
Fallecido 16 de noviembre de 2017 (2017-11-16)(100 años)
Worthing , Inglaterra
Lealtad  Polonia Francia Reino Unido
 
 
Servicio / sucursal
Años de servicio 1939-1972
Rango
Líder de escuadrón de Pułkownik (Fuerza Aérea Polaca) (RAF)
Comandos retenidos N ° 308 Escuadrón de combate polaco
(1943)
N ° 317 Escuadrón de combate polaco
(1943)
Batallas / guerras
Premios

Franciszek Kornicki (18 de diciembre de 1916 - 16 de noviembre de 2017) fue un piloto de combate polaco que sirvió en la Fuerza Aérea Polaca en Polonia, Francia y Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial y luego sirvió en la Royal Air Force (RAF). Murió pocas semanas antes de cumplir 101 años y fue el último comandante de escuadrón de combate polaco superviviente de la Segunda Guerra Mundial.

Temprana edad y educación

La clase de Kornicki en el Gymnazium de Hrubieszów. Kornicki está justo detrás del sombrero del maestro a la izquierda. (Fuente: archivo familiar)

Kornicki nació en Wereszyn, al sur de Hrubieszów , en Polonia, el 18 de diciembre de 1916, el sexto hijo de Łukasz Kornicki, un cochero en una gran propiedad, y su esposa, Aniela Kornicka. Fue a la escuela del pueblo en Wereszyn y luego al gimnasio en Hrubieszów , donde abordó y cubrió sus gastos entrenando a alumnos menos capaces.

Carrera de las fuerzas

Deseoso de continuar su educación pero incapaz de pagar las tasas universitarias, fue admitido como cadete en la duodécima entrada en la academia de la Fuerza Aérea Polaca en Dęblin . En julio de 1939 completó sus estudios, donde terminó en tercer lugar de una clase de 173 alumnos. En medio de una licencia de quince días antes de su primer destino, recibió órdenes de presentarse inmediatamente a su unidad en la movilización general mientras las nubes de la guerra se acumulaban y se despidió de su familia. Nunca volvió a ver a su padre y no volvería a ver a su madre ni a sus hermanos hasta dentro de 25 años.

Invasión alemana

Cuando los ejércitos alemanes invadieron Polonia el 1 de septiembre, era miembro del escuadrón 162 que volaba aviones PZL P.7 obsoletos sin radio y encontró a los cazas alemanes superiores en todos los aspectos. La Fuerza Aérea Polaca estaba muy superada en número y las pérdidas eran cuantiosas, por lo que los escuadrones de cazas eran constantemente retirados y reagrupados. El 17 de septiembre se informó a los pilotos en una sesión informativa que el ejército soviético había cruzado la frontera y se estaba moviendo hacia el oeste a través de Polonia y que, para continuar la lucha, debían volar a Rumania y dirigirse a Francia. Aquellos que no tenían aviones, incluido Kornicki, que descubrió que se habían llevado el suyo mientras estaba en la reunión informativa, debían dirigirse a Rumania por tierra. Con varios compañeros pilotos, cruzó a Rumania más tarde esa misma noche. Por carretera y ferrocarril viajaron al puerto de Balchik , que entonces formaba parte de Rumanía, evitando el internamiento y recibiendo documentos falsos de la embajada polaca, y luego navegaron con muchos otros aviadores en el SS Patris hacia Marsella . Pasaron varios meses antes de que se proporcionara el entrenamiento de vuelo en el avión de combate francés Morane 406 , y poco después de que Kornicki terminara su entrenamiento, llegaron las noticias de la capitulación francesa. Junto con varios miles de polacos se dirigió a Saint-Jean-de-Luz en el País Vasco y fue evacuado a bordo del Arandora Star a Liverpool , donde su primera tarea fue comenzar a aprender inglés.

Franciszek Kornicki (Fuente: archivo familiar)

Bretaña

En agosto de 1940, la Fuerza Aérea Polaca ya contaba con más de 8.000 hombres en Gran Bretaña y, finalmente, estaba formada por dieciséis escuadrones de cazas y bombarderos que estaban subordinados operativamente a la RAF. Después de un entrenamiento de vuelo en el Boulton Paul Defiant , fue destinado el 11 de octubre de 1940 al Escuadrón 303 , justo después de que se moviera hacia el norte para descansar y reformarse después de lograr en seis semanas la puntuación más alta de todos los escuadrones que participaron en la Batalla de Inglaterra . Al unirse al Escuadrón 303 se convirtió al Hawker Hurricane . En enero de 1941 se unió al Escuadrón 315 , que en julio se trasladó a RAF Northolt y fue reequipado con Spitfire MkII. El 23 de julio voló en su primera misión sobre Francia, con las instrucciones habituales de permanecer cerca de su líder de sección. Describió la experiencia de la siguiente manera: "Estábamos a más de veinte mil pies con Francia debajo de nosotros cuando escuché en el RT [transmisor de radio] que se acercaban aviones enemigos, y luego hubo informes de ataques y gritos de advertencia: alguien estaba luchando en alguna parte. Pensé que nos estábamos moviendo un poco nerviosos cuando recordé la regla de oro: nunca volar recto y nivelado durante un período de tiempo, por lo que yo también me moví detrás de mi enérgico líder, tratando desesperadamente de no chocar con nadie y no perderlo. Me las arreglé, pero no vi mucho más que él y mis vecinos inmediatos. Nuestro escuadrón no fue molestado y todos regresamos de una pieza. Aterricé empapado de sudor, salté de mi avión, encendí un cigarrillo e inhalé profundamente " .

El 13 de febrero de 1943, asumió el mando del Escuadrón de Cazas Polaco No. 308 : a los 26 años era el comandante de escuadrón más joven de la Fuerza Aérea Polaca y el primero de la duodécima entrada en Dęblin en alcanzar tal posición. A finales de mes enfermó de apendicitis y el 7 de mayo se convirtió en comandante en jefe del Escuadrón de Cazas Polaco No. 317 , que dirigió hasta diciembre de 1943. Desde enero de 1944, después de haber sobrevivido más de tres años como piloto de combate, Kornicki fue transferido a un trabajo de campo como oficial de enlace. Luego asistió a la Escuela de Estado Mayor de la Fuerza Aérea Polaca en Weston-Super-Mare , después de lo cual se desempeñó en puestos de personal en el Cuartel General del Grupo 84, Segunda Fuerza Aérea Táctica, en los Países Bajos, Bélgica y Alemania. Como oficial de estado mayor, tenía prohibido realizar salidas operativas, pero acababa de recibir permiso para volver a capacitarse en el último modelo de Spitfire cuando la guerra en Europa llegó a su fin. Por su servicio en tiempos de guerra fue galardonado con la Cruz de Plata de la Virtuti Militari (Orden de Guerra No. 08487) y la Cruz del Valor con dos barras .

De la posguerra

Kornicki se reunió con un Spitfire que voló en 1942

Como muchos de sus compatriotas, Kornicki estaba consternado por el Acuerdo de Yalta y no deseaba ir a la Polonia ocupada por los soviéticos después del final de la guerra. Kornicki se unió a un curso en Nottingham Technical College, pero en 1948 se casó con Patience Williams y comenzaron una carrera como gerentes de hoteles para Symonds Brewery . Sin embargo, en junio de 1951, respondiendo a un llamamiento para pilotos de la RAF, que se estaba expandiendo en respuesta a las presiones de la Guerra Fría , recibió una comisión de servicio breve como Teniente de Vuelo en la RAF y reanudó el vuelo. En mayo de 1953 se cambió a Catering Branch y sirvió en las estaciones de la RAF en Inglaterra, Malta, Adén y Chipre. Fue ascendido a líder de escuadrón el 1 de enero de 1961 y se retiró de la RAF el 8 de enero de 1972. Posteriormente trabajó para la Junta de Capacitación de la Industria del Gas y luego para el Ministerio de Defensa .

El 6 de marzo de 1948 se casó con Patience Ceridwen Williams (conocida como Pat), hija de Ewart y Enid Williams. Sus dos hijos son Peter Kornicki y Richard Kornicki. Sus recuerdos, incluido el libro de registro, las gafas francesas y el maletín que le entregaron en Dęblin en 1936, se encuentran en el Museo Polaco de RAF Northolt . Uno de los aviones que voló, Spitfire MkVB BM 597, todavía vuela con los colores del Escuadrón 317: se reunió con él en RAF Northolt con motivo del 70 aniversario de la Batalla de Gran Bretaña en septiembre de 2010, Kornicki tenía 93 años. El 16 de junio de 2011 se le concedió la Cruz de Comendador de la Orden de Polonia Restituta y el premio le fue entregado en persona el 24 de septiembre de 2012 por el presidente de Polonia, Bronisław Komorowski . El 11 de noviembre de 2012 fue ascendido al rango de coronel de pleno derecho (Pułkownik) en la Fuerza Aérea Polaca. Cumplió 100 años en diciembre de 2016.

En otoño de 2017, en preparación para su centenario en 2018, el Museo de la RAF organizó una encuesta para seleccionar 'The People's Spitfire Pilot' que se presentará junto con un Spitfire Mk VB en la exposición del centenario de la RAF del Museo. Se nominaron once pilotos de diferentes orígenes, y Kornicki fue el ganador absoluto con más de 325.000 votos (el segundo clasificado, el piloto británico, obtuvo 6.300). Esto fue ampliamente informado en la prensa polaca y en la radio y la televisión polacas. En octubre de 2017, el Ministro de Defensa polaco le otorgó la Medalla de Oro al Mérito de la Defensa Nacional.

Murió el 16 de noviembre de 2017 en la Clínica Sussex, un hogar de ancianos en Worthing. Su esposa, Pat, murió diez días después, el 26 de noviembre. Su funeral conjunto tuvo lugar el 30 de noviembre de 2017 en la iglesia de St Michael, Worthing, en presencia del embajador polaco y el jefe de la Fuerza Aérea de Polonia, y luego fueron enterrados en el cementerio de Northwood, en un complot junto a la guerra de la Fuerza Aérea de Polonia. tumbas. La Fuerza Aérea Polaca proporcionó portadores del féretro y grupos de colores, el Escuadrón de Color de la Reina del Regimiento de la RAF alineó la ruta con los brazos invertidos, y un avión del 32 Escuadrón (The Royal) con base en RAF Northolt pasó volando.

Fue ascendido póstumamente al rango de General Brygady por el presidente de Polonia, Andrzej Duda, en una ceremonia celebrada en la Embajada de Polonia en Londres el 3 de diciembre de 2019.

Obras

  • Fuerza aérea polaca - Crónica de los principales acontecimientos (1993)
  • La lucha: biografía de un piloto de combate (2008) ISBN  978-83-89450-80-7
  • Zmagania (2009) [Contiene muchas más fotografías originales que la edición en inglés]
  • Zmagania (2da edición, 2017) [Contiene un nuevo prefacio, algo de material adicional y más fotografías que la primera edición] ISBN  978-83-8098-342-7

Referencias

enlaces externos

  • Bosquejo biográfico (contiene algunas inexactitudes) [1]
  • Kornicki en el Salón Aeronáutico de Goraska 2010 [2]
  • Cobertura de prensa de la edición coreana del libro de Kornicki [3]
  • Video de Kornicki reunido con un Spitfire que voló durante la guerra [4]
  • Kornicki se reunió con un Spitfire que voló durante la guerra [5] [6]