Expedición de Francisco Hernández (1570-1577) - Francisco Hernández expedition (1570–77)
La expedición Francisco Hernández (en español : Comisión de Francisco Hernández a Nueva España ) está considerada como la primera expedición científica al Nuevo Mundo , dirigida por Francisco Hernández de Toledo , naturalista y médico de la Corte del Rey Felipe II , quien fue altamente considerado en España por sus trabajos sobre fitoterapia .
Entre algunos de los logros más importantes de la expedición se encuentran el descubrimiento y posterior introducción en Europa de una serie de nuevas plantas que no existían en el Viejo Mundo , pero que rápidamente ganaron aceptación y se hicieron muy populares entre los consumidores europeos, como la piña. , Cacao , Maíz y muchos otros.
Expedición
En 1570 Hernández fue nombrado médico Arquiatra del Nuevo Mundo y el Rey lo encomendó a embarcarse en una expedición científica para estudiar las plantas medicinales de la región. Hernández zarpó hacia el Nuevo Mundo en agosto de 1571, con su hijo, y desembarcó en febrero de 1572 en Veracruz . Durante tres años realizó una gira por México y Centroamérica junto a un geógrafo, pintores, botánicos y médicos nativos, recolectando y clasificando especímenes botánicos. También estudió la cultura y los logros médicos de los pueblos originarios nahuas , tomando notas y preparando numerosas ilustraciones asistido por tres pintores indígenas que habían sido bautizados como Antón, Baltazar Elías y Pedro Vázquez.
Entre los especímenes botánicos que la expedición descubrió se encuentran la Piña , Cacao (conocido por los lugareños como Cacahuatl), Maíz , Guaiacum officinale , Smilax regelii , Strychnos nux-vomica (conocido por los lugareños como Mahuatl Quauhtlepatli), granadilla dulce , maracuyá y varios plantas con propiedades alucinógenas utilizadas en rituales como el Peyote , Maguey , Datura o la yerba del diablo .
Desde marzo de 1574 hasta su regreso a España en 1577, Hernández vivió en México, donde realizó pruebas médicas con las plantas que había recolectado y reunió una gran colección botánica y estudió las prácticas medicinales locales y los sitios arqueológicos. En 1576 durante la epidemia (conocida como cocoliztli , náhuatl para "plaga", durante el declive de la población azteca en el período colonial ), Hernández realizó autopsias en el Hospital Real de San José de los Naturales en colaboración con el cirujano Alonso López de Hinojosos. y el médico Juan de la Fuente. Hernández describió los horribles síntomas de con precisión clínica. Estos incluían fiebre alta, dolor de cabeza severo, vértigo, lengua negra, orina oscura, disentería, dolor abdominal y torácico severo, nódulos grandes detrás de las orejas que a menudo invadían el cuello y la cara, trastornos neurológicos agudos y sangrado profuso de la nariz, los ojos, y boca, y la muerte ocurre con frecuencia en 3 a 4 días.
También trabajó en la traducción al castellano de un tratado de historia natural de Plinio el Viejo . El resultado fue una obra impresionante, compuesta por 24 libros sobre plantas, uno sobre la fauna, otro sobre minerales, y diez volúmenes de pinturas e ilustraciones que fueron traídos a España para su publicación. José de Acosta calculó que el costo total de la expedición representaba unos 60.000 ducados, una suma enorme en ese momento.
Publicaciones
Hernández regresó a España en 1577 llevando consigo una gran cantidad de semillas y plantas vivas. Preparó una breve introducción que se imprimió, pero murió antes de que pudiera ver publicado su trabajo completo. Todo el material se había conservado en el Real Monasterio de San Lorenzo del Escorial , donde gran parte de su manuscrito original se perdió en un incendio casi un siglo después. Debido a que el trabajo de Hernández incluía numerosas descripciones de plantas desconocidas y nombres que parecían incomprensibles, el rey Felipe II nombró a Nardo Antonio Recchi, médico arquiatra de Nápoles, para preparar una recopilación de los textos para su publicación. Recchi agrupó todas las descripciones de plantas en ocho grupos de acuerdo con su morfología común y diferenció aquellas plantas que se creían útiles para curar lo que entonces se conocía en España como "La Enfermedad Francesa" que había infectado a millones en Europa. Sin embargo, después de la muerte de Recchi, su trabajo permaneció inédito y finalmente fue comprado por Federico Angelo Cesi , un científico italiano, naturalista y fundador de la Accademia dei Lincei .
La compilación se publicó finalmente en México en 1615 como Quatro libros de la Naturaleza, y virtudes de las plantas y animales que están reunidos en el uso de Medicina en la Nueva España, y el Método, y corrección, y preparación, que para administrallas se requiere con lo que el Doctor Francisco Hernández escrito en lengua latina por el sacerdote dominico Francisco Ximénez , quien había logrado obtener una copia del manuscrito latino elaborado por Recchi.
Federico Cesi publicó un compendio muy redactado de la versión latina de Recchi en Roma en 1628, titulado Thesaurus Rerum medicarum Novae Hispaniae , con notas y adiciones de Johann Schreck , Fabio Colonna , Johann Schmidt y el propio Cesi. Después de la muerte de Cesi, Johannes Schreck y Fabio Colonna publicaron otra edición en 1648 como Nova plantarum, animalium et mineralium mexicanorum historia a Francisco Hernández in indis primum compilata, de inde a Nardo Antonio Reccho in volumen digesta .
Otra recopilación del médico Casimiro Gómez Ortega , basada en material adicional encontrado en el Colegio Imperial de los Jesuitas de Madrid, se publicó en 1790 con el nombre de Francisci Hernandi, medici atque historici Philippi II, hispan et indiar. Regis, et totius novi orbis archiatri. Opera, cum edita, tum medita, ad autobiographi fidem et jusu regio. El hallazgo del material ayudó enormemente a convencer al rey Carlos III de España de autorizar una importante expedición botánica que se conocería como Real Expedición Botánica a Nueva España dirigida por Martín Sessé y Lacasta .
Sus obras también fueron traducidas al inglés en 2000 bajo el título The Mexican Treasury: The Writings of Dr. Francisco Hernández , acompañadas de Searching for the Secrets of Nature: The Life and Works of Dr. Francisco Hernández que contiene información sobre la vida y obra. de Hernández.
Fuentes
- Alfredo de Micheli-Serra. Médicos y medicina en la Nueva España del Siglo XVI . Gaceta Médica de México. Mayo / junio de 2001, vol. 137, n. ° 3 (consultado el 16 de noviembre de 2005 disponible en la World Wide Web). ISSN 0016-3813
- Fundació Catalunya-Amèrica Sant Jeroni de la Murtra revista RE (Edición castellano), "El preguntador" Época 5. número 45. pp. 57–60. julio de 1999 Consultado el 16 de noviembre de 2005.