Fort Mills - Fort Mills

Fort Mills
Isla Corregidor , Filipinas
Parte de las defensas portuarias de Manila y Subic Bays
Corregidor / Fort Mills con otros fuertes insertados
Fort Mills Ubicación en Filipinas
Información del sitio
Controlado por	Estados Unidos
Historia del sitio
Construido	completado 1910
Construido por	Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos
Batallas / guerras	Campaña de Filipinas (1941-1942) Campaña de Filipinas (1944-1945)
Información de la guarnición
Comandantes anteriores	Coronel Paul D. Bunker
Guarnición	59a artillería costera Artillería costera 60 ( antiaérea ) 91 artillería costera 92a artillería costera 4to Regimiento de Infantería de Marina 1ra artillería costera ( ejército filipino ) Segunda artillería costera (ejército filipino)

El puerto de Manila y sus alrededores

Morteros de 12 pulgadas (305 mm) de Battery Way en 2007

Pistola de 12 pulgadas (305 mm) en un carro que desaparece, generalmente similar a las baterías Cheney, Wheeler y Crockett

Cañón M1895 de 12 pulgadas (305 mm) de Battery Hearn alrededor de 2010

Desembarco japonés en Corregidor, 5 a 6 de mayo de 1942

Las tropas japonesas celebran la captura de Corregidor y Filipinas en Battery Hearn, mayo de 1942

Fort Mills ( Corregidor , el Filipinas ) fue el lugar de los Estados Unidos el mayor general George F. Moore 's la sede para el Departamento de Filipinas ' s defensas del puerto de Manila y Subic bahías en la Segunda Guerra Mundial temprana, y fue el más grande de la costa fortaleza en las Filipinas . La mayor parte de esta fortaleza del Cuerpo de Artillería de la Costa fue construida entre 1904 y 1910 por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos como parte del programa Taft de defensa de la costa . El fuerte recibió su nombre del general de brigada Samuel Meyers Mills Jr. , jefe de artillería 1905-1906. Fue la ubicación principal de la Batalla de Corregidor en la invasión japonesa de Filipinas en 1941–42, y de la reconquista de Corregidor en febrero de 1945, ambas en la Segunda Guerra Mundial .

Visión general

Estados Unidos adquirió Filipinas como territorio como resultado de la guerra hispanoamericana en 1898. La junta de Taft de 1905 recomendó fortificaciones extensas y modernas en la entrada de la bahía de Manila . Las islas habían sido declaradas reservas militares el 11 de abril de 1902. La construcción pronto comenzó y los fuertes se completaron sustancialmente en 1915 como las defensas costeras de Manila y Subic Bays (rebautizadas como defensas portuarias en 1925). Todos ellos estaban en islas en la desembocadura de la bahía, excepto Fort Wint en Grande Island en Subic Bay . Como la única isla grande de estas, Corregidor tenía más baterías de armas que las demás, además de cuarteles, otros edificios de guarnición e instalaciones para controlar dos campos de minas submarinos . Corregidor también tenía 13 millas de ferrocarril eléctrico, una característica inusual en los fuertes estadounidenses. Los fuertes fueron diseñados con un propósito: evitar que los barcos de superficie enemigos entren en la bahía de Manila o la bahía de Subic. Fueron diseñados antes de que los aviones se volvieran importantes en la guerra y (a excepción de Fort Drum ) eran vulnerables al ataque aéreo y de artillería de alto ángulo, y estaban protegidos solo por camuflaje. Excepto por las baterías de mortero, las torretas de Fort Drum y los dos cañones de 12 pulgadas (305 mm) de las baterías Smith y Hearn de la década de 1920, los cañones de los fuertes tenían arcos de fuego restringidos de aproximadamente 170 °, y solo podían apuntar objetivos que entran en la bahía desde el oeste.

Construcción

La construcción inicial en Fort Mills se completó en gran parte en 1911, excepto tres baterías de armas de 3 pulgadas. Las baterías de armas iniciales fueron:

A los pocos años le siguieron tres baterías adicionales de dos pistolas de 76 mm (3 pulgadas) cada una; Battery Keyes en 1913 y Batteries Cushing y Hanna en 1919. Los cañones de "defensa contra minas" de 3 pulgadas estaban destinados a evitar que los dragaminas enemigos despejaran caminos a través de campos de minas submarinos.

El último armamento nuevo en Fort Mills hasta 1940 fue significativo pero pequeño en cantidad: las baterías Smith y Hearn, completadas en 1921. Estas tenían un cañón M1895 de 12 pulgadas (305 mm) cada una en un carro de largo alcance M1917, con una elevación de 35 ° y 360 ° de recorrido, con un alcance aumentado de 18.400 yd (16.800 m) en un carro que desaparece a 29.300 yd (26.800 m). La desventaja era que las armas estaban completamente desprotegidas. Este tipo de batería también se construyó en otros ocho comandos de defensa portuaria en CONUS , Hawái y Panamá. En 1923, el Tratado Naval de Washington prohibió fortificaciones adicionales en el Pacífico, por lo que los fuertes filipinos no recibieron más armas hasta después de 1936, cuando Japón se retiró del tratado, dejándolo sin efecto. Irónicamente, si estas baterías se hubieran modernizado, habrían sido casemadas , restringiéndolas a un campo de fuego de 180 °, y habrían sido menos útiles contra los japoneses en Bataan . Un resultado del Tratado Naval de Washington fue el desvío de doce obuses de 240 mm en un barco con destino a Filipinas a Hawai, donde fueron colocados en soportes fijos en Oahu. La falta total de artillería móvil de alto ángulo fue un impedimento importante para la defensa de Filipinas.

Se proporcionaron cañones de repuesto cerca de algunas baterías, incluidas Smith y Hearn, debido a la imposibilidad de volver a alinear los cañones usados, excepto en instalaciones especializadas en los Estados Unidos continentales ( CONUS ).

Nombres de baterías

Las fuentes de nombres de las baterías en Fort Mills fueron:

Campos minados

La bahía de Manila y la bahía de Subic tenían campos de minas operados por el ejército , así como minas navales . Estos campos de minas fueron diseñados para detener todos los barcos, excepto los submarinos y las embarcaciones de superficie de poco calado. En la bahía de Manila, se colocaron dos campos de minas controlados, uno que se extiende al oeste desde Corregidor hasta la isla La Monja , y el otro se extiende al norte desde Corregidor hasta la península de Bataan al este de la bahía de Mariveles . Ambos fueron operados desde Corregidor. Además, a mediados de 1941, se colocaron campos minados de minas de contacto de la Marina de los EE. UU. Entre la bahía de Mariveles y la isla La Monja, y entre las islas Corregidor y Carabao , para cerrar los accesos a la bahía no cubiertos por las minas del ejército.

En la noche del 16 al 17 de diciembre de 1941, el buque de pasajeros SS Corregidor (anteriormente HMS Engadine ) chocó contra una mina y se hundió cerca de la isla Corregidor. El barco partió de Manila esa noche sin obtener el permiso de la Patrulla Costera de la Marina de los EE. UU., Lo que significó que los operadores del campo de minas no fueron alertados de que un barco amigo salía del puerto. El estado habitual del campo de minas en tiempo de guerra estaba activo, lo que significaba que detonarían al contacto. Esto probablemente se aplica también a las minas en el canal de navegación designado. Cuando se vio el barco, algunos relatos afirman que el coronel Paul Bunker , comandante de las Defensas Marítimas, ordenó que el campo minado permaneciera activo. Debido a las condiciones de la guerra, nunca se llevó a cabo ninguna investigación oficial, lo que dejó muchas preguntas abiertas. Por ejemplo, no se ha determinado el lugar en el que se hundió el barco. Los relatos afirman que los oficiales del ejército de los EE. UU. Dijeron informalmente a los periodistas filipinos que las minas se colocaron en modo seguro inmediatamente después del hundimiento. El barco estaba abarrotado de entre 1.200 y 1.500 personas, en su mayoría civiles filipinos que evacuaban a Mindanao. A bordo iban 150 efectivos del ejército filipino y siete estadounidenses, junto con varios cañones de montaña de 2,95 pulgadas que las fuerzas del sur de Filipinas necesitaban con urgencia. Tres botes PT ( PT-32 , PT-34 y PT-35 ) recogieron a 282 sobrevivientes, de los cuales siete murieron más tarde.

El túnel de la Malinta

La parte principal del complejo del Túnel Malinta se construyó en Corregidor de 1932 a 1934, y la construcción continuó hasta que Filipinas fue invadida en diciembre de 1941. La mayoría de los fuertes estadounidenses de esta época tenían solo pequeñas instalaciones subterráneas, y este complejo de túneles era el más grande del mundo. Sistema de defensa costera de Estados Unidos . Debido a la prohibición del Tratado Naval de Washington sobre nuevas fortificaciones, la mayor parte del complejo se construyó sin fondos apropiados, utilizando mano de obra de convictos filipinos para tareas no calificadas y explosivos programados para su eliminación. Durante el asedio, el túnel Malinta resultó importante para la supervivencia del gobierno filipino, el alto mando militar, el personal médico y numerosos civiles.

Conquista japonesa de Filipinas

Preludio

Desde finales de la década de 1930 hasta la rendición en 1942 , se construyeron varias baterías para cañones GPF de 155 mm (6,1 pulgadas) en Fort Mills. Se trataba de cañones de campaña móviles adoptados por el Cuerpo de Artillería de la Costa para su uso en unidades "tiradas por tractor", como la 92ª Artillería de la Costa . Al menos algunos de estos fueron entregados a Filipinas en 1921 con la transferencia de la 59a Artillería Costera a las islas. Se construyeron nueve baterías con emplazamientos para 22 cañones. La historia oficial del Ejército de los Estados Unidos establece que 19 de estas armas estaban en Corregidor durante la batalla final en 1942. La mayoría de estas baterías simplemente tenían " monturas de Panamá ", plataformas circulares de concreto para estabilizar el arma en su carro móvil. Una batería fue excepcional, Batería Monja en la parte suroeste del Corregidor, con dos emplazamientos. Uno o ambos de estos fueron casemados al ser construidos en una pared rocosa; esto resultó ser crucial para que la batería permaneciera en acción durante el asedio. En diciembre de 1941 había siete baterías antiaéreas con un total de 28 cañones de 3 pulgadas en Corregidor (incluida una cercana en Bataan), algunas tripuladas por la 60a Artillería Costera (AA) y otras por baterías de los regimientos de defensa portuaria.

El 26 de julio de 1941, el teniente general Douglas MacArthur fue llamado al servicio activo y nombrado comandante de las Fuerzas Armadas de los EE. UU. En el Lejano Oriente (USAFFE), que incluía a los exploradores filipinos y al ejército de la Commonwealth de Filipinas . MacArthur había sido asesor oficial estadounidense de las fuerzas filipinas como mariscal de campo filipino de 1935 a 1937, y había continuado esta función como civil desde su retiro del ejército estadounidense al final de ese período.

Comienza el asedio

Los japoneses invadieron el norte de Luzón unos días después del ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941 que llevó a Estados Unidos a la guerra. Avanzaron rápidamente, con otros desembarcos en otros lugares, especialmente en Legazpi en el sureste de Luzón el 12 de diciembre, Davao en Mindanao el 20 de diciembre y el golfo de Lingayen el 22 de diciembre. El 26 de diciembre de 1941 Manila fue declarada ciudad abierta , con el gobierno filipino y la sede de MacArthur evacuada al Túnel de Malinta. En medio de las evacuaciones, el 30 de diciembre se llevó a cabo una ceremonia de re-inauguración del segundo mandato del presidente filipino Manuel Quezon , a las afueras del túnel. Los japoneses entraron en Manila el 2 de enero de 1942. Cinco días después, las fuerzas estadounidenses y filipinas completaron una retirada combativa a la península de Bataan , al noroeste de Corregidor, y se prepararon para defenderla. En el norte de Filipinas, esto dejó solo a Bataan, Corregidor y Forts Hughes, Frank y Drum en manos aliadas. Esta situación se había anticipado en el Plan de Guerra Naranja- 3 de antes de la guerra , según el cual se esperaba que las fuerzas de Filipinas resistieran en la desembocadura de la bahía de Manila durante seis meses. En ese momento, se anticipó que podría llegar una expedición de ayuda de los EE. UU. El general MacArthur había esperado defender Filipinas de manera más agresiva bajo el Plan Arco Iris, y pudo obtener algunos refuerzos en los meses previos a la entrada de Estados Unidos en la guerra, pero esto se vino abajo con el rápido avance japonés en diciembre de 1941. Y, con casi todos los acorazados de la Flota del Pacífico se hundieron o dañaron en Pearl Harbor, y los japoneses avanzaron en varias partes del sudeste asiático a un ritmo mucho mayor de lo esperado, no se organizó ningún alivio. Aunque los filipinos llevaron a cabo extensas operaciones de guerrilla con el apoyo de Estados Unidos, las fuerzas estadounidenses no regresaron a Filipinas con fuerza hasta la invasión del golfo de Leyte en octubre de 1944.

Un aspecto del Plan Arco Iris de MacArthur fue el Proyecto Mares Interior, destinado a defender una ruta de navegación para mantener sus fuerzas abastecidas. Parte de esto fue una acumulación de fuerzas de la Commonwealth filipina y un despliegue proyectado de armas de artillería costera tripuladas por ellos en el centro de Filipinas. En 1940-41 se entregaron a Filipinas ocho cañones ferroviarios de 203 mm (8 pulgadas) y 24 cañones GPF de 155 mm (6,1 pulgadas) , sin tripulación, ya que iban a ser tripulados localmente. Los cañones de 8 pulgadas se enviaron al norte en diciembre de 1941 para enfrentarse a las fuerzas invasoras japonesas, pero seis de ellos fueron destruidos por un ataque aéreo. Finalmente, se colocó un arma en un soporte fijo como Batería RJ-43 en Corregidor en marzo de 1942; el otro pudo haber estado en Bagac, Bataan . Según se informa, el arma Corregidor disparó solo cinco rondas de prueba, luego no se usó por falta de tripulación hasta que se cayó de su montura por bombardeo o bombardeo. Se desconoce la historia de la pistola Bataan. La mayoría o la totalidad de los 24 cañones GPF de 155 mm finalmente se desplegaron en Corregidor y / o Bataan.

Caída de Bataan

Aunque las fuerzas estadounidenses y filipinas lograron el éxito en la defensa de Bataan hasta finales de febrero, habían sufrido un 50 por ciento de bajas y estaban agotadas y mal abastecidas. Además, la fortaleza británica de Singapur se había rendido el 15 de febrero , y los japoneses habían tomado varias islas importantes de las Indias Orientales Holandesas , esencialmente impidiendo cualquier refuerzo de Filipinas. El presidente filipino Manuel Quezon, con su familia y altos funcionarios, fue evacuado al sur de Filipinas por el submarino USS  Swordfish  (SS-193) el 20 de febrero. El presidente Franklin D. Roosevelt ordenó a MacArthur que se trasladara a Australia para evitar su captura y dirigir las operaciones posteriores. Se partió Corregidor el 12 de marzo de 1942, inicialmente por barco PT a Mindanao , completando su viaje por vía aérea. El 20 de marzo pronunció un discurso con la famosa frase "Volveré". Dejó al teniente general Jonathan M. Wainwright IV en un mando subordinado en Filipinas, y les dijo a los oficiales clave allí que él (MacArthur) controlaría las Filipinas desde Australia. Sin embargo, se olvidó de informar a Washington de este acuerdo, y Washington tenía la intención de que Wainwright estuviera a cargo. No fue hasta el 20 de marzo que el alcance de la autoridad de Wainwright y el grado de independencia de MacArthur fue aclarado por un mensaje del general George C. Marshall , el jefe de estado mayor del ejército.

Los japoneses en Bataan recibieron refuerzos y reemplazos sustanciales en marzo, incluidos obuses y aviones de 240 mm , y se prepararon para una ofensiva programada para el 3 de abril. Comenzó con un bombardeo aéreo y de artillería de cinco horas que destruyó muchas de las posiciones defensivas aliadas y dejó atónitos a los defensores; un asalto de tres días los hizo retroceder a lo largo de gran parte de la línea. El 6 de abril, las fuerzas estadounidenses y filipinas intentaron un contraataque, que se topó con un nuevo ataque japonés que finalmente hizo retroceder a los aliados. Durante los dos días siguientes, muchas unidades aliadas se desintegraron y el 9 de abril las fuerzas aliadas en Bataan se rindieron. Unos 2.000 rezagados llegaron a Corregidor, mientras que unos 78.000 se convirtieron en prisioneros de los japoneses y fueron trasladados a campos en el norte de Luzón en la Marcha de la Muerte de Bataan .

Caída de Corregidor

Corregidor había sido bombardeado intermitentemente desde el 29 de diciembre de 1941. Los suministros en la isla eran escasos, los alimentos y el agua estaban severamente racionados y los defensores, en consecuencia, debilitados. El bombardeo de artillería japonesa de Corregidor comenzó inmediatamente después de la caída de Bataan el 9 de abril. Se intensificó durante las próximas semanas a medida que aparecían más armas y se decía que el bombardeo de un día equivalía a todos los bombardeos combinados en el daño infligido. Sin embargo, después de una respuesta inicial de una batería GPF de 155 mm, el teniente general Wainwright prohibió el fuego de contrabatería durante tres días, por temor a que hubiera prisioneros de guerra heridos en Bataan que pudieran morir. Los aviones japoneses volaron 614 misiones, arrojando 1.701 bombas por un total de 365 toneladas de explosivo. Al bombardeo aéreo se unieron nueve obuses de 240 mm (9,45 pulgadas) , treinta y cuatro obuses de 149 mm (5,9 pulgadas) y otras 32 piezas de artillería, que golpearon al Corregidor día y noche. Se estimó que solo el 4 de mayo, más de 16.000 proyectiles impactaron en Corregidor. Los fuertes Frank y Drum habían sido bombardeados desde las colinas del Pico de Loro en la costa de Cavite desde el 6 de febrero por una fuerza de artillería japonesa en aumento gradual.

El 3 de febrero de 1942, el USS  Trout  (SS-202) llegó a Corregidor con 3500 cartuchos de munición antiaérea de 3 pulgadas. Junto con el correo y los documentos importantes, Trout se cargó con 20 toneladas de oro y plata que se retiraron de los bancos de Filipinas antes de partir.

A fines de abril, la principal planta de energía de Corregidor estaba demasiado dañada para funcionar la mayor parte del tiempo. Esto era necesario para los montacargas de municiones de las baterías de armas que desaparecían, que tenían generadores de gasolina pero para los que no se podía ahorrar combustible. El Túnel Malinta tenía sus propios generadores, pero a veces estos también fallaban. El bombardeo de artillería de alto ángulo y aviones destruyó gradualmente la utilidad de casi todos los grandes cañones de Corregidor, que no tenían protección superior a excepción de los cargadores y generadores. A los morteros de 12 pulgadas (305 mm) de Battery Geary y Battery Way les fue mejor hasta cerca del final; su disposición de batería no requería energía eléctrica para los montacargas de municiones. Sin embargo, Battery Way al menos había estado fuera de servicio durante años; sólo se pusieron en servicio tres morteros y estos no hasta el 28 de abril, y el 5 de mayo dos de ellos estaban fuera de servicio. También había una escasez de proyectiles de alto explosivo, y adaptar los proyectiles perforadores de blindaje para una detonación instantánea consumía mucho tiempo con solo 25 proyectiles por día. El 2 de mayo, un proyectil de 240 mm penetró uno de los cargadores de Battery Geary; la explosión resultante dejó fuera de servicio toda la batería, soplando un mortero a 150 yardas (140 m) de la batería e incrustando otro mortero completamente dentro de otro cargador. Entre los fuertes del puerto, solo las torretas de Fort Drum resultaron inexpugnables al ataque; permanecieron en acción hasta la rendición a pesar de los daños en otras partes del fuerte.

La noche del 4 de mayo, un submarino que regresaba de patrulla a Australia evacuó a 25 personas. Entre los pasajeros se encontraba el coronel Constant Irwin, que llevaba una lista completa de todo el personal del Ejército, la Armada y la Infantería de Marina aún con vida; El Coronel Royal G. Jenks, oficial de finanzas, con cuentas financieras; El Coronel Milton A. Hill, el inspector general, otros 3 oficiales del Ejército y 6 de la Armada, y alrededor de 13 enfermeras. En la carga enviada desde Corregidor se incluyeron varias bolsas de correo, las últimas en salir de Filipinas, y "muchos registros y pedidos de USAFFE y USFIP".

El bombardeo aumentó en intensidad hasta el 5 de mayo y los japoneses aterrizaron esa noche. Su aterrizaje inicial fue cerca del extremo este de la isla, al norte de Kindley Field, la pista de aterrizaje. Esto estaba algo al este de su objetivo, que estaba entre Infantry Point y Cavalry Point, debido a un error de cálculo de la corriente. El 4º Regimiento de Infantería de Marina coordinó las fuerzas terrestres, que incluían a muchos soldados y marineros de unidades de apoyo sin entrenamiento en combate terrestre, muchos de ellos fugitivos de Bataan. Varias baterías de artillería costera y antiaéreas fueron abandonadas para liberar a sus tripulaciones como fuerzas terrestres. De 229 oficiales y 3.770 hombres alistados en el regimiento, solo alrededor de 1.500 eran marines estadounidenses. Los japoneses aterrizaron en la noche del 5 de mayo alrededor de las 2300, con cañones de 75 mm y 37 mm desplegados para la defensa de la playa, lo que supuestamente les causó muchas bajas. Al menos tres de los cañones de 155 mm también estaban todavía en acción. Sin embargo, a la 01:30 los japoneses capturaron Battery Denver, rechazando tres contraataques aliados a las 04:00. Al amanecer, alrededor de las 04:40, se avistaron más barcazas de invasión y se solicitó el apoyo de fuego de los cañones de 14 pulgadas (356 mm) de Fort Drum. Aunque el humo oscureció las barcazas, se ordenó a Fort Drum que disparara "en cualquier lugar entre usted y Cabcaben" (en Bataan), y se dispararon más de 100 rondas en la ruta de la invasión. Hacia el año 1000, los japoneses estaban firmemente asentados en la isla. Con 600-800 soldados aliados muertos y más de 1.000 heridos, no quedaron reservas. Nadie estaba disponible para evacuar a los heridos, y la mayoría de los que intentaron caminar hacia el Túnel Malinta resultaron heridos o muertos. El general Wainwright estaba seguro de que más tropas japonesas desembarcarían por la noche y tomarían el túnel de Malinta, donde podrían masacrar a los heridos y a los no combatientes. Decidió sacrificar un día de libertad para salvar varios miles de vidas. Después de dar órdenes a sus fuerzas de destruir sus armas para evitar su uso por parte del enemigo, se rindió.

Aunque todos los fuertes del puerto se incluyeron en la rendición, el general Wainwright hizo todo lo posible para evitar la rendición de las tropas en el sur de Filipinas. Envió una orden colocándolos directamente bajo MacArthur justo antes de entregar a Corregidor. Sin embargo, los japoneses insistieron en que se incluyeran todas las fuerzas estadounidenses y filipinas en las islas, y declararon que no cesarían las operaciones ofensivas hasta que eso ocurriera. Wainwright creía que esto significaba que podrían comenzar a ejecutar a los aproximadamente 10,000 prisioneros de Corregidor y los otros fuertes, por lo que ordenó la rendición de todas las fuerzas. Las unidades en el sur estaban en posiciones mucho mejores tanto para los suministros como para la resistencia continua que las de Bataan o Corregidor, y sus comandantes creían que las órdenes de rendición de Wainwright se hicieron bajo coacción. No fue hasta el 9 de junio que los japoneses aceptaron que todas las islas se habían rendido. Algunas unidades nunca se rindieron y se convirtieron en núcleos de operaciones de guerrilla que continuaron hasta que la mayoría de los japoneses fueron asesinados o capturados a principios de 1945, tras el regreso de MacArthur a Filipinas en vigor en octubre de 1944.

La conquista de Filipinas por Japón a menudo se considera la peor derrota militar en la historia de Estados Unidos. Aproximadamente 23.000 militares estadounidenses fueron asesinados o capturados, mientras que los soldados filipinos muertos o capturados totalizaron alrededor de 100.000.

Filipinas, Birmania y las Indias Orientales Holandesas fueron los últimos territorios importantes que invadieron los japoneses en la Segunda Guerra Mundial, todos capturados a principios de 1942. Cuando Corregidor se rindió, la Batalla del Mar del Coral estaba en marcha, lo que hizo retroceder un intento japonés de apoderarse Port Moresby , Nueva Guinea por mar. Para la rendición final el 9 de junio, la Batalla de Midway había terminado, debilitando la fuerza naval de Japón con la pérdida de cuatro portaaviones grandes y cientos de pilotos expertos. Ambas victorias también resultaron costosas para la Marina de los Estados Unidos, con dos portaaviones perdidos, pero Estados Unidos pudo reemplazar sus barcos y entrenar a más pilotos, y Japón, en su mayor parte, no pudo hacerlo de manera adecuada.

Recuperación de Corregidor

Mapa de la reconquista de Corregidor, febrero de 1945

Las fuerzas estadounidenses regresaron a Filipinas en una gran invasión en Leyte que comenzó el 20 de octubre de 1944, y el general MacArthur pronto declaró "He regresado". La Armada Imperial Japonesa atacó a la flota de invasión del 23 al 26 de octubre en la Batalla del Golfo de Leyte , la batalla naval más grande de la guerra, pero fue rechazada con grandes pérdidas. A principios de febrero de 1945, gran parte del área de Manila y parte de Bataan estaban aseguradas. Corregidor fue el mayor obstáculo para la reapertura de la bahía de Manila al transporte marítimo. Se ideó una operación arriesgada para recuperar la isla mediante un asalto aéreo y anfibio casi simultáneo. La invasión se fijó para el 16 de febrero. El bombardeo aéreo comenzó el 22 de enero y el bombardeo naval el 13 de febrero. El lugar más fácil para un lanzamiento en paracaídas en la isla era Kindley Field, la pista de aterrizaje en desuso. Sin embargo, esto pondría a los paracaidistas en una posición expuesta, y los planificadores decidieron apoderarse de inmediato del terreno elevado de la isla con una caída en Topside, la parte occidental de la isla. Sólo dos zonas de caída apenas adecuadas estaban disponibles: el patio de armas y el antiguo campo de golf. Cada avión tendría que hacer dos o tres pasadas para descargar a todos los paracaidistas y equipos en estas pequeñas áreas. La caída también tendría que dividirse en dos ascensores, separados por al menos cuatro horas. Cada elevación podía llevar un batallón reforzado, y se planeó otra caída para el 17 para entregar al resto del equipo de combate del regimiento. El plan general era el primer asalto aerotransportado a las 08.30, el aterrizaje anfibio a las 10.30 y el segundo levantamiento aerotransportado a las 12.15. La fuerza aerotransportada era el Equipo de Combate del Regimiento de Paracaidistas 503 del Teniente Coronel George M. Jones. La fuerza de caída del 503 ° PRCT incluyó al 503 ° Regimiento de Infantería de Paracaidistas, Co. C, 161 ° Batallón de Ingenieros Aerotransportados , y elementos del 462 ° Batallón de Artillería de Campaña de Paracaidistas con obuses de 75 mm . Fueron transportados por avión C-47 del 317º Grupo de Transporte de Tropas . El asalto anfibio fue realizado por el 3.er Batallón reforzado, 34. ° Regimiento de Infantería de la 24.a División de Infantería , llevado por la Lancha Mecanizada de Desembarco (LCM) del 592. ° Regimiento de Embarcaciones de Ingenieros y Costa de la 2.a Brigada Especial de Ingenieros . Las fuerzas japonesas se estimaron en 850. En realidad, había alrededor de 5.000 militares japoneses en la isla, principalmente fuerzas navales al mando del capitán de la Armada japonesa Akira Itagaki. Sorprendentemente, la baja estimación inicial de la fuerza japonesa no se convirtió en un problema importante.

El asalto aerotransportado comenzó según lo programado a las 08.33 del 16 de febrero de 1945. Consiguió sorpresa y la resistencia japonesa fue ligera. Sin embargo, una altitud de caída más alta y vientos más fuertes de lo planeado, combinados con las zonas de caída pequeñas, dieron como resultado una tasa de lesiones del 25 por ciento. Muchas tropas aterrizaron fuera de las zonas de caída en áreas boscosas o rocosas, o en edificios en ruinas y baterías de armas. Un grupo de paracaidistas aterrizó en un puesto de observación que incluía al comandante japonés y lo mató. El asalto anfibio a las 10:30 en la costa sur de Bottomside en San José también fue exitoso, a pesar de encontrarse con minas terrestres . La superficie del cerro Malinta fue capturada en media hora, aunque numerosos japoneses permanecieron en el Túnel Malinta debajo de él. El segundo levantamiento de paracaidistas cayó a las 12.40, con una tasa de lesiones mucho menor que el primer levantamiento. Sin embargo, debido al éxito del ataque, el comandante del 503 decidió cancelar el lanzamiento programado para el 17 y llevar a los paracaidistas restantes por mar. Las fuerzas combinadas en Corregidor se conocieron como "Rock Force".

Además de la fuerza en el Túnel Malinta, los japoneses se atrincheraron en varias partes de la isla, ocupando numerosos túneles y pequeños búnkeres. Muchos de estos estaban al sur y al oeste de Topside. Rock Force despejó los búnkeres de la manera típica de la guerra en el Pacífico: bombas de napalm lanzadas desde el aire donde sea necesario, seguidas de asaltos con lanzallamas y granadas de fósforo blanco, entre otras armas. Los japoneses a veces volvían a ocupar estos puestos por la noche. En algunos casos, se utilizaron cargas de demolición para sepultar a los japoneses en sus búnkeres y túneles. Los japoneses ocasionalmente hicieron cargas banzai en este punto de la guerra, que principalmente lograron aumentar sus propias bajas. Hubo intentos de persuadir a los japoneses de que se rindieran, pero pocos lo hicieron. En al menos tres ocasiones, los japoneses pudieron detonar depósitos de municiones cerca de las tropas estadounidenses, generalmente seguido de un ataque, aunque estas tácticas mataron a más japoneses que estadounidenses. El más espectacular de ellos fue la detonación de una gran cantidad de explosivos en el Túnel Malinta la noche del 21 de febrero. Aparentemente, la intención era sorprender a los estadounidenses en y cerca de la colina Malinta y permitir que la fuerza en el túnel escapara hacia el este hasta la cola de la isla. Sin embargo, pareció que la explosión fue más grande de lo previsto, aunque quizás varios cientos de japoneses de un estimado de 2.000 en el túnel pudieron unirse a su fuerza principal en la cola. Dos noches después, más explosiones sacudieron el cerro Malinta, probablemente el suicidio de sus defensores restantes. Para entonces, se despejó toda la parte occidental de la isla y se hicieron los preparativos para despejar el área de la cola. El 24 de febrero, el 3er Batallón, 34º de Infantería fue relevado por el 2º Batallón, 151º de Infantería de la 38ª División de Infantería . A las 1100 del 26 de febrero, los japoneses aparentemente decidieron terminar ellos mismos y llevarse a algunos estadounidenses con ellos, poniendo en marcha un búnker lleno de municiones en Monkey Point. Quizás 200 japoneses murieron en el acto, junto con 50 estadounidenses muertos y 150 heridos. A las pocas horas, los únicos japoneses que quedaban con vida estaban en unas cuantas cuevas a lo largo de la línea de flotación de la isla, que fueron limpiadas en unos pocos días.

Banderas del corregidor

La bandera se volvió a izar durante el bombardeo.

El 16 de abril de 1942, durante un intenso bombardeo de artillería japonesa, la driza del asta de la bandera de 100 pies se cortó y la bandera comenzó a bajar. Cuatro hombres de la Batería B, Artillería Costera 60 (AA), incluido el Capitán Arthur E. Huff, abandonaron el refugio para atrapar la bandera antes de que llegara al suelo. Repararon la driza, volvieron a izar la bandera y regresaron al refugio. Cada uno de ellos recibió la Estrella de Plata .

Piezas de bandera conservadas

Justo antes de rendirse el 6 de mayo de 1942, el coronel Paul Bunker , comandante de la 59a Artillería Costera y las Defensas Marítimas, siguió las órdenes del general Wainwright de bajar y quemar la bandera de Corregidor, para evitar entregársela a los japoneses y subir la bandera blanca. . Conservó un trozo de la bandera estadounidense que cosió en su ropa.

El 10 de junio de 1942, en el hospital de la prisión de Bilibid , Manila, Bunker llamó al coronel Delbert Ausmus, cortó el remanente de la bandera en dos pedazos y entregó uno de los pedazos a Ausmus. Le dijo al coronel Ausmus que no esperaba sobrevivir al campo de prisioneros y que era deber de Ausmus llevar su parte de la bandera al Secretario de Guerra . Ausmus ocultó el resto en el puño de su camisa y, poco después de que terminó la guerra, Ausmus se lo entregó al secretario Patterson . En noviembre de 1945, Ausmus describió las circunstancias bajo las cuales recibió el remanente de Bunker:

"Lo llevaron a la prisión de Bilibid en Manila y contrajo neumonía. Mientras estaba en el hospital, el coronel Paul D. Bunker de Taunton, Massachusetts, fue llevado con ampollas gravemente infectadas en los pies y envenenamiento de la sangre en una pierna. El 10 de junio, Bunker observaba atentamente "para ver que no había japoneses cerca", le juró guardar el secreto, continuó Ausmus, y "dijo que quería entregarme algo para que se lo entregara al secretario de Guerra". De debajo de un parche falso colocado en el bolsillo izquierdo de su camisa, Bunker sacó un trozo de tela roja. Le dio solemnemente a Ausmus una parte y guardó el resto.

El 16 de marzo de 1943, el coronel Bunker murió en un campo de prisioneros japonés en Karenko , Taiwán . Mientras le daba una pieza de la bandera a Ausmus, se aferró a otra hasta el momento de su muerte. El general Wainwright recordó más tarde las circunstancias de la muerte de Bunker en el campo de prisioneros, aún aferrándose al remanente: "Debe haber sufrido ... dolor constante de hambre ... Me senté con él durante una parte de las últimas dos horas de su vida". ... [Fue] incinerado en los harapos en los que cuidadosamente había cosido un poco de la bandera estadounidense que había derribado en Corregidor ".

Ausmus se lo entregó al Secretario de Guerra, quien lo reveló durante un discurso en el evento del Día de la Bandera en junio de 1946. El remanente de la bandera estadounidense de Corregidor salvada por Bunker y Ausmus está en exhibición en el museo de West Point.

Bandera izada de nuevo en Corregidor

El 2 de marzo de 1945, con Corregidor asegurado, se llevó a cabo una ceremonia de izamiento de bandera con el general MacArthur presente en Topside. Con una nueva bandera izada, el coronel Jones de la 503ª Infantería de Paracaidistas saludó al general y dijo simplemente: "Señor, le presento la Fortaleza Corregidor".

Regalo

Las ruinas de Fort Mills son impresionantes y cuentan con la mayor concentración de armas de defensa costera de EE. UU. Sobrevivientes en el mundo. Incluyendo cañones de repuesto, doce cañones de 12 pulgadas (305 mm) , diez morteros de 12 pulgadas (305 mm) , tres cañones de 10 pulgadas (254 mm) , un cañón de 8 pulgadas (203 mm) y cinco de 6 pulgadas ( 152 mm) en la isla.

Ver también

• Defensas portuarias de las bahías de Manila y Subic
• Geografía de Filipinas
• Historia militar de Filipinas
• Historia militar de los Estados Unidos
• Defensa de la costa en los Estados Unidos
• Cuerpo de Artillería de la Costa del Ejército de los Estados Unidos

Referencias

• Berhow, Mark A., Ed. (2015). Defensas de la costa americana, una guía de referencia, tercera edición . McLean, Virginia: CDSG Press. pag. 222. ISBN 978-0-9748167-3-9.
• Lewis, Emanuel Raymond (1979). Fortificaciones de la costa de los Estados Unidos . Annapolis: Publicaciones de Leeward. ISBN 978-0-929521-11-4.
• McGovern, Terrance; Berhow, Mark A. (2003). Defensas americanas de Corregidor y Bahía de Manila 1898-1945 (Fortaleza, 4) . Osprey Publishing (Reino Unido). ISBN 1-84176-427-2.
• Morton, Louis (1953). La caída de Filipinas . Ejército de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial: La Guerra en el Pacífico. Washington, DC: Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos . Publicación 5-2 de CMH.
• Smith, Robert Ross (1993) [1963]. Triunfo en Filipinas (PDF) . Ejército de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial: La Guerra en el Pacífico. Washington, DC: Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos . Publicación CMH 5-10-1.
• Stanton, Shelby L. (1991). Orden de batalla de la Segunda Guerra Mundial . Libros Galahad. ISBN 0-88365-775-9.

enlaces externos

• Sitio web de la Sociedad Histórica de Corregidor (incluye Corregidor.org y RockForce.org)
• Asignaciones de batería de artillería costera en Filipinas en Corregidor.org
• Fuertes en Filipinas en American Forts Network
• Sobreviviendo a las armas de artillería costera estadounidense en el Grupo de Estudio de Defensa de la Costa (PDF)
• Defensas portuarias de las bahías de Manila y Subic en el Grupo de estudio de defensa costera
• Mapas de fuertes estadounidenses en Filipinas en el Grupo de Estudio de Defensa Costera

Coordenadas : 14 ° 23′N 120 ° 34′E / 14.383 ° N 120.567 ° E / 14.383; 120.567