Espuma de caucho - Foam rubber

Estera de yoga de goma espuma

El caucho de espuma (también conocido como caucho celular, esponjoso o expandido) se refiere al caucho que se ha fabricado con un agente espumante para crear una estructura de matriz llena de aire. Los cauchos de espuma comerciales generalmente están hechos de caucho sintético , látex natural o poliuretano . La goma espuma de látex, utilizada en colchones, es bien conocida por su resistencia. El poliuretano es un polímero termoendurecible que proviene de la combinación de diisocianato de metilo y polietileno y algunos otros aditivos químicos.

Historia de fabricación

La goma espuma fue producida por primera vez en 1929 por los investigadores químicos de Dunlop Rubber EA Murphy y Eric Owen utilizando látex batido . En 1937, los materiales a base de isocianato se utilizaron por primera vez para la formación de cauchos de espuma, después de que el caucho de estireno-butadieno de la Segunda Guerra Mundial reemplazó muchos tipos naturales de espuma. Los cauchos de espuma se han utilizado comercialmente para una amplia gama de aplicaciones desde alrededor de la década de 1940.

El caucho de poliéter poliuretano fue descubierto y patentado en la década de 1950 por Charles C. Price . Actualmente, las espumas a base de poliuretano representan más del 90%, en peso, del mercado total de poliuretanos. Estas industrias utilizan la mayor cantidad de poliuretano: construcción, transporte, muebles para el hogar, reducción de ruido y vibraciones y alfombras. La construcción usa un 27% de poliuretano y el transporte usa un 21%. La espuma flexible es el material más utilizado con un 44% del volumen total y el material de espuma rígida con un 28% del mercado de los Estados Unidos.

Proceso de manufactura

Las velocidades de polimerización pueden variar desde muchos minutos hasta unos pocos segundos. Los polímeros de reacción rápida presentan períodos de ciclo cortos y requieren el uso de maquinaria para mezclar completamente los agentes de reacción. Los polímeros lentos se pueden mezclar a mano, pero requieren largos períodos de mezcla, como resultado, la aplicación industrial tiende a utilizar maquinaria para mezclar productos. El procesamiento del producto puede variar desde una variedad de técnicas que incluyen, entre otras, la pulverización, el vertido abierto y el moldeado.

  • Preparación del material Los materiales líquidos y sólidos generalmente llegan al lugar por ferrocarril o camión, una vez que los materiales líquidos descargados se almacenan en tanques calentados. Cuando se produce una plancha de material, se utilizan típicamente dos o más corrientes de polímeros.
  • Mezclado El vertido abierto, más conocido como dispensación continua, se utiliza principalmente en la formación de espumas rígidas de baja densidad. Se mezclan cantidades específicas de productos químicos en un cabezal de mezcla, de manera muy similar a una licuadora industrial. La espuma se vierte sobre una cinta transportadora, donde luego se cura para cortar.
  • Curado y corte Después de curar en la cinta transportadora, la espuma se fuerza a través de una sierra de cinta horizontal. Esta sierra de cinta corta las piezas en un tamaño determinado para la aplicación. Contratación general utiliza 4'x12'x2 ''.
  • Procesamiento adicional Una vez cortada y curada, la plancha se puede vender o se puede aplicar un proceso de laminación. Este proceso convierte la placa en una placa de espuma rígida conocida como placa. La cartulina se utiliza para aislamiento de techos metálicos, aislamiento de hornos y muchos otros bienes duraderos.

Propiedades físicas

Las principales propiedades físicas de la goma espuma se generalizan como “Ligero, flotante, rendimiento de amortiguación, aislamiento térmico y acústico, amortiguación de impactos y reducción de costes”. La tecnología de reticulación se utiliza en la formación de espumas a base de EVA , incluidos LLDPE , LDPE , HDPE , PP y TPE. La reticulación es la característica más importante en la producción de gomaespuma para obtener las mejores propiedades físicas y de expansión de la espuma. La reticulación se define como la unión química entre cadenas de polímeros y se utiliza en la fabricación de gomaespuma para estabilizar la expansión de las burbujas, mejorar la resistencia al colapso térmico y mejorar las propiedades físicas.

Reciclaje

Debido a la variedad de las químicas del poliuretano, es difícil reciclar los materiales de espuma con un solo método. La reutilización de las espumas de losa para respaldo de alfombras es la forma en que se realiza la mayor parte del reciclaje. Este método implica triturar la chatarra y unir los pequeños copos para formar láminas. Otros métodos implican romper la espuma en gránulos y dispersarlos en una mezcla de poliol para moldearla en la misma parte que el original. El proceso de reciclaje aún se está desarrollando para la goma espuma y se espera que el futuro revele formas nuevas y más fáciles de reciclar.

Ver también

Referencias