Jenkin Fleeming - Fleeming Jenkin

Jenkin fugaz
Fleeming Jenkin.jpg
Nació ( 25 de marzo de 1833 )25 de marzo de 1833
Fallecido 12 de junio de 1885 (12 de junio de 1885)(52 años)
alma mater Universidad de Edimburgo
Conocido por Telpherage
Carrera científica
Influenciado Charles Frewen Jenkin
Dibujo del primer teleférico o teleférico, diseñado y desarrollado por Fleeming Jenkin. Se instaló en Glynde en Sussex en 1885 para transportar arcilla y se terminó después de la muerte de Jenkin.

El profesor Henry Charles Fleeming Jenkin FRS FRSE LLD ( / f l ɛ m ɪ ŋ / ; 25 marzo 1833 a 12 junio 1885) fue profesor regio de la Ingeniería en la Universidad de Edimburgo , notable por su versatilidad. Conocido en el mundo como el inventor del teleférico o telecabina , fue electricista e ingeniero de cables, economista, conferencista, lingüista , crítico, actor, dramaturgo y artista. Entre sus descendientes se encuentran el ingeniero Charles Frewen Jenkin y, a través de él, los diputados conservadores Patrick, Lord Jenkin de Roding y Bernard Jenkin .

Vida temprana

Placa de Fleeming Jenkin, King's Buildings, Edimburgo

Antecedentes e infancia

Generalmente llamado Fleeming Jenkin, en honor al almirante Fleeming, uno de los patrocinadores de su padre, nació en una familia vieja y excéntrica en un edificio gubernamental cerca de Dungeness , Kent, Inglaterra, su padre, el capitán Charles Jenkin, en ese momento estaba en la costa- servicio de guardia. Su madre, Henrietta Camilla (Cora) Jenkin (nacida Jackson) fue una autora publicada. Su madre fue responsable de la educación de Fleeming. Ella lo llevó al sur de Escocia, donde, principalmente en Barjarg , le enseñó a dibujar y le permitió montar su pony en los páramos. Fue a la escuela en Jedburgh , Borders y luego a la Academia de Edimburgo , donde ganó muchos premios. Entre sus compañeros de escuela se encontraban James Clerk Maxwell y Peter Guthrie Tait .

Tras la jubilación de su padre en 1847, la familia se trasladó a Frankfurt , en parte por motivos económicos y en parte por la educación del niño. Aquí Jenkin y su padre pasaron un rato agradable juntos, dibujando viejos castillos y observando las costumbres del campesinado. A los trece años, Jenkin había producido un romance de trescientas líneas en coplas heroicas , una novela e innumerables poemas, ninguno de los cuales existe ahora. Aprendió alemán en Frankfurt y, en la familia que emigró a París al año siguiente, estudió francés y matemáticas con un M. Deluc. Mientras estaba allí, Jenkin presenció el estallido de la Revolución de 1848 y escuchó el primer disparo, describiendo la acción en una carta escrita a un antiguo compañero de escuela .

Los Jenkin dejaron París y se dirigieron a Génova , donde experimentaron otra revolución , y la Sra. Jenkin, con su hijo y su cuñada, tuvo que buscar la protección de un barco británico en el puerto, dejando su casa guardada con el propiedad de sus amigos y custodiada por el capitán Jenkin. En Génova, Jenkin asistió a la universidad , siendo su primer estudiante protestante . El padre Bancalari, profesor de filosofía natural , dio una conferencia sobre electromagnetismo , siendo su laboratorio físico el mejor de Italia. Jenkin obtuvo el título de MA con honores de primera clase, su asignatura especial fue el electromagnetismo. Las preguntas de los exámenes estaban en latín y debían responderse en italiano. Fleeming también asistió a una escuela de arte en la ciudad y ganó una medalla de plata por un dibujo de una de las caricaturas de Raphael . Pasaba sus vacaciones dibujando y sus tardes aprendiendo a tocar el piano o, cuando estaba permitido, en el teatro o en la ópera. Había concebido el gusto por la actuación.

Formación como ingeniero y artista

En 1850, Jenkin pasó un tiempo en una tienda de locomotoras genoveses bajo Philip Taylor de Marsella, pero a la muerte de su tía Anna, que vivía con ellos, el capitán Jenkin llevó a su familia a Inglaterra y se instaló en Manchester, donde el muchacho, en 1851, fue aprendiz de ingeniería mecánica en la fábrica de William Fairbairn , y desde las ocho y media de la mañana hasta las seis de la noche tuvo, como él dice, "limar y picar vigorosamente, con un traje de piel de topo, e infernalmente sucio.

"En casa prosiguió sus estudios, y durante un tiempo estuvo comprometido con el Dr. Bell en la elaboración de un método geométrico para llegar a las proporciones de la arquitectura griega antigua . Su estancia en Manchester, aunque en marcado contraste con su vida en Génova, fue Le gustaba su trabajo, tenía el buen humor de la juventud e hizo algunos amigos agradables, uno de ellos la autora, Elizabeth Gaskell . Era discutidor, y su madre cuenta que había vencido a un cónsul en Génova en una discusión política cuando sólo tenía dieciséis años "simplemente por estar bien informado sobre el tema y ser honesto. Es tan fiel como el acero", escribe, "y por nadie se inclinará hacia la derecha o hacia la izquierda ... No me guste un Bobadil; es sólo un chico sincero y sincero. Estoy muy contento de que siga siendo en todos los aspectos, salvo en la información, un gran niño '".

"Al salir de Fairbairn, estuvo un tiempo contratado en un estudio para el propuesto ferrocarril Lukmanier en Suiza, y en 1856 ingresó en los trabajos de ingeniería de Penn en Greenwich como dibujante, ocupado en los planos de un barco diseñado para la guerra de Crimea . se quejó de las altas horas de la madrugada, de sus rudos camaradas y de sus humildes alojamientos, 'a través de un verde sucio y por unas calles a medio construir de casas de dos pisos ... Por suerte, agrega,' me gusta mi profesión, o No podría soportar esta vida '. Jenkin había sido la mascota de su madre hasta entonces, y por esa razón sentía más el cambio de casa. Por la noche leía ingeniería y matemáticas, o Thomas Carlyle y los poetas, y alegraba su ánimo decaído con frecuentes viajes a Londres para ver a su madre. . "

"Otro placer social fueron sus visitas a la casa de Alfred Austin, un abogado, quien se convirtió en secretario permanente de la Oficina de Obras y Edificios Públicos de Su Majestad, y se retiró en 1868 con el título de CB . Su esposa, Eliza Barron, era la más joven hija de un caballero de Norwich a quien, cuando era niño, el doctor Samuel Johnson le dio unas palmaditas en la cabeza, en la tienda de su padre , mientras buscaba al señor Thrale. Jenkin conoció a los Austin por una carta de la señora Gaskell , y quedó encantado con la atmósfera de su hogar de elección, donde la conversación intelectual se unió felizmente con modales amables y corteses, sin ninguna pretensión o afectación. "Cada uno de los Austin", dice Stevenson en sus memorias de Jenkin, "estaba lleno de altos espíritu; cada uno practicaba algo de la misma represión; en la casa no se pronunció ninguna palabra brusca. "Los Austin eran verdaderamente hospitalarios y cultos, no sólo en forma y apariencia. Era un privilegio y un preservativo poco común para un joven solitario en la posición de Jenkin tener la entrada en una sociedad tan elevada y apreciaba su buena suerte ".

"Annie Austin, su única hija, había sido muy educada y sabía griego, entre otras cosas. Aunque Jenkin amaba y admiraba a sus padres, al principio no se preocupó por Annie. Stevenson insinúa que ella lo venció corrigiendo una" cantidad falsa "de su un día; él era el hombre para reflexionar sobre una corrección y "admirar al castigador". Jenkin era pobre, pero el agrado de sus padres por él le dio esperanza. Había entrado al servicio de los señores Liddell y Gordon, que estaban comprometidos en El nuevo trabajo de telegrafía submarina, que satisfizo sus aspiraciones y le prometió una carrera exitosa. Por lo tanto, pidió a los Austin que lo dejaran cortejar a su hija. La Sra. Austin consintió libremente, y el Sr. Austin solo se reservó el derecho de investigar su carácter Jenkin, abrumado por su desinterés, exclamó en una de sus cartas: "¿Son estas personas las mismas que otras personas?" La señorita Austin parece haber resentido el cortejo de sus padres primero, pero el favor de la madre y su propio comportamiento enérgico lo salvamos y ganamos su consentimiento ".

Después de dejar Penn's, Jenkin se convirtió en ingeniero ferroviario con Liddell y Gordon y, en 1857, se convirtió en ingeniero de RS Newall and Company of Gateshead, quien compartió el trabajo de hacer el primer cable del Atlántico con Glass, Elliott & Co. de Greenwich. Jenkin estaba ocupado diseñando y acondicionando maquinaria para barcos cablegráficos y haciendo experimentos eléctricos. "Estoy medio loco por el trabajo", le escribió a su prometida; "Sin embargo, me gusta: es como una buena pelota, la emoción te ayuda". Él escribió: "Mi profesión me da todo el entusiasmo e interés que siempre he esperado ... Estoy trabajando hasta las diez, y a veces hasta las once. Pero tengo una bonita oficina para sentarme, con un fuego para mí y instrumentos científicos de bronce brillante a mi alrededor, y libros para leer, y experimentos para hacer, y divertirme asombrosamente. Encuentro el estudio de la electricidad tan entretenido que soy propenso a descuidar mi otro trabajo ... ¿Con qué los compararé? "escribe sobre algunos experimentos eléctricos," ¿una canción nueva? ¿o una obra de teatro griega? "

Tendido de cables en el Elba

Primer viaje

En la primavera de 1855, estaba acondicionando el SS Elba en Birkenhead para su primer crucero telegráfico . A principios de 1855, John Watkins Brett había intentado tender un cable a través del Mediterráneo entre el cabo Spartivento , en el sur de Cerdeña , y un punto cerca de Bona , en la costa de Argelia . Se trataba de un cable de gutapercha de seis alambres o conductores, fabricado por Glass, Elliott & Co., firma que luego se combinó con la Gutta-Percha Company y se convirtió en Telegraph Construction and Maintenance Company . Brett tendió el cable del Result , un velero a remolque, en lugar de un vapor más manejable. Al encontrarse con 600 brazas (1100 m) de agua a veinticinco millas (45 km) de tierra, el cable corrió tan rápido que una madeja enredada salió de la bodega y la línea tuvo que ser cortada. Teniendo solo 150 millas (240 km) a bordo para abarcar toda la distancia de 140 millas (230 km), agarró el cable perdido cerca de la orilla, lo levantó y lo pasó por debajo del barco durante unas veinte millas. (32 km), luego córtelo, dejando el extremo mar adentro en la parte inferior. Luego empalmó el cable del barco hasta el extremo de la costa y reanudó el tendido, pero después de que se tendieron setenta millas (110 km) en total, se produjo otra rápida ráfaga de cable, y Brett se vio obligado a cortar y abandonar la línea.

Se hizo otro intento al año siguiente, pero sin mayor éxito. Luego, Brett intentó tender un cable de tres hilos desde el vapor Dutchman; pero debido a las aguas profundas (en algunos lugares 1500 brazas o 2700 m) cuando llegó a unas pocas millas de Galita , su destino en la costa argelina, no tenía suficiente cable para llegar a tierra. Telegrafió a Londres para que se hicieran y enviaran más cables, mientras el barco permanecía allí sosteniendo el extremo. Después de cinco días, el cable se partió, quizás como resultado de un roce en la parte inferior.

Fue para recuperar el cable perdido de estas expediciones que el Elba se preparó para el mar. Jenkin la había preparado el año anterior para tender los cables de Cagliari a Malta y Corfú, pero en esta ocasión estaba mejor equipada. Tenía una nueva máquina para levantar el cable y una polea o polea en la proa para que pasara, ambas diseñadas por Jenkin, junto con una variedad de boyas de madera, cuerdas y cadenas. Liddell, asistido por FC Webb y Fleeming Jenkin, estuvo a cargo de la expedición. Jenkin no tenía nada que ver con el trabajo eléctrico, su cuidado era la maquinaria de cubierta para levantar el cable, pero era un trabajo responsable. Informó de la expedición en cartas a la señorita Austin y en anotaciones en el diario.

Durante la última parte del trabajo, se encontró que gran parte del cable estaba enrollado y torcido en 'torceduras' por haber sido colocado tan flojamente y se levantaron dos inmensas madejas enredadas a bordo, una por medio de la cabeza del mástil y el patio delantero. entrada. Las fotografías de este cable deshilachado se exhibieron como curiosidad en los escaparates de la tienda de Newall & Co. en The Strand . Para el 5 de julio se había recuperado la totalidad del cable de seis hilos y una parte del cable de tres hilos, el resto abandonado por no ser apto para su uso debido a su estado retorcido. En la tarde del día 2, el primer oficial, mientras estaba en el agua desabrochando una boya, fue golpeado en la espalda por una casualidad del ancla del barco mientras flotaba a la deriva, y resultó tan gravemente herido que permaneció durante muchas semanas en Cagliari . El conocimiento de idiomas de Jenkin lo hizo útil como intérprete, pero, al mencionar este incidente a la señorita Austin, escribe: Por suerte, sería un médico para presenciar estas escenas continuamente. El dolor es algo terrible.

Futuros socios

"A principios de 1859 conoció a William Thomson (más tarde Sir William Thomson, y más tarde Lord Kelvin), su futuro amigo y socio. Lewis Gordon , de Newall & Co., posteriormente el primer profesor de ingeniería en una Universidad Británica, estaba en Glasgow Al ver los instrumentos de Thomson para probar y señalizar en el primer cable del Atlántico durante las seis semanas de su funcionamiento. Gordon dijo que le gustaría mostrárselos a un joven de notable habilidad, dedicado a sus trabajos en Birkenhead. Se telegrafió a Jenkin, llegó a la mañana siguiente y pasé una semana en Glasgow, principalmente en el aula de Thomson y en el laboratorio de la antigua universidad. Thomson quedó impresionado por el brillo, la capacidad, la meticulosidad y la determinación de Jenkin para aprender. Pronto descubrí —comentó— que la minuciosidad de la honestidad era tan fuerte arraigado en el lado científico como en el moral de su carácter. Su charla fue principalmente sobre el telégrafo eléctrico, pero Jenkin también estaba ansioso por el tema de la física . Después de quedarse una semana, regresó a la fábrica, pero comenzó experimentos y mantuvo una viva correspondencia con Thomson sobre el trabajo del cable. Thomson parece haber infectado a su visitante durante su breve contacto con la fuerza magnética de su personalidad y entusiasmo ".

El 26 de febrero, durante una licencia de cuatro días, Jenkin se casó con la señorita Austin en Northiam en Sussex , y regresó a su trabajo el martes siguiente. Estaba muy apegado a su esposa y sus cartas revelan una calidez de afecto que un observador casual nunca habría sospechado en él. En 1869 escribió: La gente puede escribir novelas y otras personas pueden escribir poemas, pero ningún hombre o mujer entre ellos puede decir lo feliz que puede ser un hombre que está desesperadamente enamorado de su esposa después de diez años de matrimonio. Cinco semanas antes de su muerte, le escribió: Tu primera carta de Bournemouth me da un placer celestial, por lo que agradezco al cielo ya ti también, que eres mi cielo en la tierra.

Segundo viaje

Durante el verano tomó otro crucero telegráfico en el Mediterráneo. Esta vez el Elba iba a tender un cable desde las islas griegas de Syros y Creta hasta Egipto. Volvió a informar en cartas a su esposa.

Emprendedor y académico

Asociación con Forde

"En 1861, Jenkin dejó el servicio de Newall & Co. y se asoció con HC Forde, quien había actuado como ingeniero bajo el gobierno británico para el cable Malta-Alejandría, y ahora ejercía como ingeniero civil . Durante varios años, el negocio iba mal ".

Vida domestica

En 1859 se casó con Ann Austin.

Con la llegada de una familia joven, fue un momento de ansiedad, pero soportó sus problemas a la ligera. Robert Louis Stevenson dice en sus memorias de Jenkin que su principio era disfrutar de la felicidad de cada día a medida que surge, como los pájaros y los niños.

En 1863 nació su primer hijo y la familia se mudó a una cabaña en Claygate cerca de Esher . Aunque enfermo y pobre, mantuvo la confianza en sí mismo. El país, le escribió a su esposa, nos dará, por favor Dios, salud y fuerza. Te amaré y apreciaré más que nunca. Irás a donde quieras, recibirás a quien quieras, y en cuanto al dinero, también lo tendrás. No puedo equivocarme. Ahora me he medido con muchos hombres. No me siento débil No siento que vaya a fallar. En muchas cosas he tenido éxito, y en esto lo haré ... Y mientras tanto, el tiempo de espera, que, por favor del cielo, no será tan largo, tampoco será tan amargo. Bueno, bueno, prometo mucho, y no sé en este momento cómo estáis tú y la querida niña. Si está mejor, ánimo, niña mía, porque veo la luz.

Se dedicó a la jardinería, sin un gusto natural por ella, y pronto se convirtió en un ardiente experto. Escribía críticas y daba conferencias o se divertía jugando a las charadas y leyendo poesía. James Clerk Maxwell estaba entre sus visitantes. Durante octubre de 1860, supervisó las reparaciones del cable Bona-Spartivento, volviendo a visitar Chia y Cagliari, entonces repleto de tropas de Garibaldi . El cable, que había sido roto por las anclas de los pescadores de coral , fue atrapado con dificultad. ¡Qué rocas hicimos enganchar! escribe Jenkin. Tan pronto como bajó el garfio, el barco estuvo anclado; y luego vino tal asunto: los motores del barco en marcha, el motor de la cubierta retumbando, la correa resbalando, rotura de cuerdas rotas; realmente rompiendo rejas. Siempre pasaba una hora o más antes de que pudiéramos bajar los ganchos de nuevo.

En 1865, en el nacimiento de su segundo hijo, la Sra. Jenkin estaba muy enferma, y ​​Jenkin, después de correr dos millas para ir al médico, se arrodilló junto a su cama durante la noche en una corriente de aire. Sufrió de reumatismo y ciática para siempre. Casi lo incapacitó mientras tendía el cable de Lowestoft a Norderney en Alemania para Paul Reuter en 1866. Esta línea fue diseñada por Forde & Jenkin, fabricada por los señores WT Henley & Co. y tendida por Caroline y William Cory . Clara Volkman, sobrina de Reuter, envió el primer mensaje, con el ingeniero de telégrafos CF Varley de la mano.

Profesor en Londres y Edimburgo

"En 1866, Jenkin fue nombrado profesor (presidente) de ingeniería en el University College de Londres . Dos años más tarde, sus perspectivas mejoraron repentinamente. La asociación comenzó a dar resultados y fue seleccionado para ocupar la recién establecida Cátedra Regius de Ingeniería en la Universidad de Edimburgo. Le escribió a su esposa: «Contigo en el jardín (en Claygate), con Austin en la cochera, con bonitas canciones en la pequeña habitación blanca y baja, con la luz de la luna en la querida habitación del piso de arriba, ¡ah !, fue perfecto; pero la larga caminata, el asombro, la reflexión, el temor, la intriga y el polvoriento tren que se tambalea, y la horrible oficina oxidada, con sus interminables desilusiones, han desaparecido. Está lo suficientemente bien para luchar, planear y ajetrearse en el Una multitud ansiosa aquí (en Londres) por un tiempo de vez en cuando; pero no para toda la vida. Lo que tengo ahora es perfecto. Estudio para el invierno, acción para el verano, país encantador para la recreación, una ciudad agradable para hablar '".

"En junio siguiente, él estaba a bordo del Great Eastern mientras ella tendía el cable del Atlántico francés desde Brest a Saint-Pierre . Entre sus compañeros de barco se encontraban Sir William Thomson, Sir James Anderson , CF Varley, Latimer Clark y Willoughby Smith . Bocetos de Jenkin sobre Clark y Varley son notables. A Saint-Pierre llegaron en una niebla que se levantó para mostrar a su consorte, el William Cory , en línea recta, y el Gulnare dando la bienvenida. Jenkin observó que toda la isla estaba electrificada por la batería en la estación de telégrafos . "

Asociación con Thomson y Varley

"El puesto de Jenkin en Edimburgo llevó a una asociación en el trabajo por cable con Varley y Thomson, a quienes siempre admiró. Las habilidades prácticas y comerciales de Jenkin ayudaron a Thomson, lo liberó de la rutina y le ahorró tiempo para otros trabajos. En 1870, la grabadora de sifón para trazar un cablegrama con tinta en lugar de simplemente destellarlo con el rayo en movimiento del galvanómetro de espejo , se introdujo en cables largos y se convirtió en una fuente de ganancias para Jenkin y Varley, así como para Thomson, su inventor ".

"En 1873, Thomson y Jenkin eran ingenieros para el cable occidental y brasileño . Fue fabricado por Hooper & Co. , de Millwall y el cable fue recubierto con caucho indio , luego un nuevo aislante. El Hooper salió de Plymouth en junio, y después de tocar en Madeira , donde Thomson estaba 'sonando con su juguete especial' (el alambre de pianoforte) 'a las tres y media de la mañana', llegaron a Pernambuco a principios de agosto y tendieron un cable a Pará ”.

“Durante los siguientes dos años el sistema brasileño estuvo conectado a las Indias Occidentales y al Río de la Plata pero Jenkin no estuvo presente en las expediciones. Mientras se dedicaba a este trabajo, el infortunado La Plata , transportaba cable de la empresa Siemens AG a Montevideo , se hundió en un ciclón frente a Ushant con la pérdida de casi toda su tripulación. Los cables del Atlántico Mackay-Bennett también fueron puestos bajo su cargo ".

Pionero del gráfico de oferta y demanda

En 1870, Jenkin publicó el ensayo "Sobre la representación gráfica de las leyes de la oferta y la demanda y su aplicación al trabajo", en el que "introdujo el método diagramático en la literatura económica inglesa", uno de los primeros ejemplos publicados de curvas de oferta y demanda. . Su tratamiento se extendió más allá de los tratamientos anteriores en el continente (aparentemente no conocido por él), completo con estática comparativa (un cambio en el equilibrio de un desplazamiento de una curva), análisis de bienestar , aplicación al mercado laboral y período de mercado y largo plazo. ejecutar distinciones. Más tarde fue popularizado por Alfred Marshall y podría decirse que sigue siendo el gráfico más famoso de la economía.

Asociaciones de protección sanitaria

En 1878 Jenkin hizo una contribución a la salud pública con su folleto Healthy Houses . "Este no era un interés completamente nuevo, pues los sistemas de alcantarillado eran parte de la carrera que impartía y ya había aportado sobre el tema al Registro Sanitario ".

William Fairbairn sugirió que la inspección de la casa por una asociación de personas competentes protegería a los propietarios de comerciantes incompetentes y delinearía claramente el trabajo necesario para la protección sanitaria. Jenkin señaló: "Con respecto al saneamiento doméstico, el negocio del ingeniero y el del médico se superponen". Con el consentimiento de Robert Christison , el concepto se afianzó en Edimburgo y Saint Andrews, luego en Newport, EE. UU. El informe de Alexander Fergusson señaló dos asociaciones en Londres en 1882 y dieciséis a nivel mundial.

"Jenkin actuó como ingeniero consultor de la asociación sin paga, más bien, como él mismo lo explicó, como un hospital para los pobres donde un médico destacado daría sus servicios gratis ... [La Asociación de Protección Sanitaria] era simple, pragmática, popular - en unos pocos meses, había quinientos suscriptores en Edimburgo, y grupos similares se formaron rápidamente en otras ciudades británicas ... "

Personalidad y valoración

Jenkin era un hablante claro y fluido y un maestro exitoso. Se le describe como de mediana estatura, muy sencillo, de manera poco imponente. Su clase siempre estaba en buen orden, porque instantáneamente detectaba y disciplinaba a cualquiera que se portaba mal. Su trabajo experimental no fue sorprendentemente original. En Birkenhead realizó algunas mediciones precisas de las propiedades eléctricas de los materiales utilizados en los cables submarinos. Sir William Thomson señaló que fue el primero en aplicar los métodos absolutos de medición introducidos por Gauss y Weber. También investigó las leyes de las señales eléctricas en cables submarinos. Como secretario del Comité de Normas Eléctricas de la Asociación Británica , desempeñó un papel destacado al proporcionar a los electricistas normas prácticas de medición. Sus conferencias Cantor sobre cables submarinos y su tratado sobre Electricidad y Magnetismo , publicado en 1873, fueron notables en ese momento, incluidos los últimos avances en el tema. Estaba asociado con Thomson en una ingeniosa "llave de acera" para enviar señales automáticamente a través de un cable largo; pero nunca fue adoptado. Su invento más importante fue el telpherage, un medio de transportar mercancías y pasajeros a distancia mediante alforjas eléctricas apoyadas en un alambre o conductor, que les suministraba electricidad. Fue patentado en 1882, y Jenkin pasó sus últimos años en este trabajo, esperando grandes resultados de él; pero antes de que se abriera la primera línea pública al tráfico en Glynde, en Sussex, estaba muerto.

En ingeniería mecánica, sus métodos gráficos para calcular las deformaciones en puentes y determinar la eficiencia del mecanismo fueron valiosos y le valieron la medalla de oro Keith de la Royal Society de Edimburgo . En su tiempo libre, Jenkin escribió artículos sobre una amplia variedad de temas. Munro, el erudito, lo felicitó por su artículo La teoría atómica de Lucrecio . En 1878 construyó un fonógrafo a partir de los informes periodísticos de este nuevo invento, dio una conferencia sobre él en Edimburgo y luego lo empleó para estudiar la naturaleza de los sonidos vocales y consonánticos. También publicó un artículo interesante sobre 'Rhythm in English Verse' en el Saturday Review de 1883.

Podía dibujar un retrato con asombrosa rapidez, y se sabía que detenía a una transeúnte durante unos minutos y la dibujaba en el acto. Su vertiente artística también se manifiesta en un trabajo sobre 'Artista y crítico', en el que define la diferencia entre la mecánica y las bellas artes. “En las artes mecánicas”, dice, “el artesano usa su habilidad para producir algo útil, pero (excepto en el raro caso en que tiene la libertad de elegir lo que producirá) su único mérito radica en la habilidad. En las bellas artes, el estudiante usa su habilidad para producir algo hermoso. Es libre de elegir lo que será ese algo, y el profano afirma que puede y debe juzgar al artista principalmente por el valor en belleza de lo hecho. La habilidad artística contribuye a la belleza, o no sería habilidad; pero la belleza es el resultado de muchos elementos, y cuanto más noble es el arte, menor es el rango que adquiere la habilidad entre ellos ».

Jenkin fue un escritor claro y gráfico. Leyó de forma selectiva, prefiriendo la historia de David, la Odisea , la Arcadia , la saga de Burnt Njal y el Grand Cyrus . Esquilo , Sófocles , Shakespeare , Ariosto , Boccaccio , Sir Walter Scott , Dumas , Charles Dickens , William Makepeace Thackeray y George Eliot fueron algunos de sus autores favoritos. Hablaba rápido y con fluidez. Algunos de sus dichos fueron astutos y agudos; pero a veces era agresivo. "La gente admira lo que es bonito en una cosa fea", solía decir, "no lo feo". Una dama le dijo una vez que nunca volvería a ser feliz. '¿Qué significa eso?' gritó Jenkin; "No estamos aquí para ser felices, sino para ser buenos". Cuando un amigo comentó que la actuación de Salvini en Otelo le dio ganas de orar, Jenkin respondió: "Eso es oración".

Aunque admirado y querido por sus íntimos, Jenkin nunca fue popular entre sus asociados. Su actitud era dura, áspera y antipática. "Independientemente de las virtudes que poseyera", dice el Sr. Stevenson, "nunca podría contar con ser cortés". Sin embargo, mostró tanta cortesía con su esposa que un campesino de Estiria que lo observó difundió un informe en el pueblo de que la Sra. Jenkin, una gran dama, se había casado por debajo de ella. En el Savile Club , en Londres, se le conocía como el 'hombre que cena aquí y va a Escocia'. Jenkin fue consciente de esta grosería y mejoró últimamente. «Toda mi vida», escribió, «he hablado mucho, con el resultado casi infalible de enfermar a la gente del sonido de mi lengua. Me pareció que tenía varias cosas que decir y no tenía sentimientos malévolos; pero, sin embargo, el resultado fue el expresado anteriormente. Bueno, últimamente ha ocurrido algún cambio. Si hablo con una persona un día, debe recibirme al día siguiente. Los rostros se iluminan cuando me ven. "¡Ah! Yo digo, ven aquí." "Ven a cenar conmigo". Es la cosa más absurda que he experimentado. Es curiosamente agradable.

Jenkin fue un buen padre, se unió al juego de sus hijos y dirigió sus estudios. Los muchachos solían esperarlo fuera de su oficina al cierre del horario comercial; y se cuenta la historia del pequeño Frewen, el segundo hijo, que entró con él un día, mientras estaba en el trabajo, y sostuvo una grúa de juguete que estaba haciendo, con la petición: `` Papá, podrías terminar de enrollarme esto ''. , Estoy muy ocupado hoy. También le gustaban los animales, y su perro Plate lo acompañaba regularmente a la Universidad. Pero, como solía decir, 'es un hogar frío donde un perro es el único representante de un niño'.

En las Tierras Altas , Jenkin aprendió a amar el carácter y las formas de vida de las Tierras Altas. Disparaba, montaba y nadaba bien, y enseñaba a sus hijos ejercicios atléticos, paseos en bote, pesca de salmón , etc. Aprendió a bailar un carrete Highland y comenzó a estudiar gaélico ; pero resultó demasiado difícil para Jenkin. Una vez llevó a su familia a Alt Aussee , en Steiermark ( Estiria ), donde cazó rebecos, ganó un premio por disparar en el Schützenfest , aprendió el dialecto local, dibujó el vecindario y bailó el steirischen Ländler con los campesinos.

Sus padres y suegros se habían ido a vivir a Edimburgo, pero todos murieron con diez meses de diferencia. Jenkin les había mostrado una gran devoción en sus enfermedades y estaba agotado por el dolor y la observación. Su telpherage también le había provocado una ansiedad considerable; y la enfermedad de su madre, que afectó su mente, le había causado miedo. Estaba planeando unas vacaciones en Italia con su esposa para recuperarse y tuvo una operación menor en el pie, que resultó en un envenenamiento de la sangre. No parecía haber ningún peligro, y su esposa le leía en voz alta mientras él yacía en la cama, cuando su mente comenzó a divagar. Probablemente nunca recuperó los sentidos antes de morir.

En un período de su vida, Jenkin fue un librepensador , sosteniendo todos los dogmas como "meras luchas ciegas para expresar lo inexpresable". Sin embargo, con el paso del tiempo regresó al cristianismo. "Cuanto más vivo", escribió, "más convencido estoy del cuidado directo de Dios, lo cual es razonablemente imposible, pero ahí está". En su último año tomó la Comunión .

Darwin y la evolución

En junio de 1867, revisado Jenkin de Darwin El origen de las especies (1859), en el Norte de la opinión británica . Jenkin criticó la teoría evolutiva de Darwin al sugerir que la interpretación de Darwin de la selección natural no podría funcionar, como se describe, si la hipótesis reinante de la herencia, la herencia combinada , también fuera válida. Aunque la teoría de la herencia particulada de Gregor Mendel ya se había publicado dos años antes (y eventualmente sería adoptada como la teoría dominante de la herencia), ni Jenkin ni Darwin la leerían nunca, y todavía pasarían varias décadas antes de que la herencia combinada modelo sería anulado en la comunidad científica. Mientras tanto, Jenkin proporcionó un argumento matemático, el argumento de la inundación , que mostraba que bajo el modelo de herencia combinada, cualquier mutación ventajosa que pudiera surgir en una especie se diluiría rápidamente de cualquier especie después de unas pocas generaciones. Por el contrario, la interpretación de Darwin de la selección natural requirió cientos, si no miles de generaciones de transmitir tales mutaciones para funcionar. Jenkin llegó a la conclusión de que la selección natural no podría funcionar si la herencia combinada también fuera cierta. A pesar de que el argumento de Jenkin contenía un error, como señaló AS Davis en 1871, no afectó la conclusión de Jenkin ni mitigó el daño de las críticas de Jenkin a las ideas de Darwin durante las pocas décadas en las que la combinación de la herencia todavía era ampliamente aceptada.

Jenkin también se refirió a la estimación reciente (incorrecta) de Lord Kelvin de la edad de la tierra. Kelvin había calculado que la teoría de Fourier del calor y las acciones de las mareas en la rotación de la tierra permitían una tierra de no más de 100 millones de años y hasta ahora dudaba del caso de la evolución basada en la cronología. Las críticas de Jenkin y AW Bennett , de hecho, llevaron a Darwin a investigar y discutir el mecanismo de la herencia más a fondo. Darwin evitó una confrontación directa (como también en el caso de la cronología), pero confesó que algunos de los argumentos de Jenkin eran preocupantes, tan preocupantes, de hecho, que Darwin abandonó en gran medida la herencia combinada como el mecanismo potencial para su propio modelo de herencia, la pangénesis , en a favor de un modelo de herencia competitivo derivado del lamarckismo .

Obras seleccionadas de Fleeming Jenkin

Notas

Referencias

Obituarios

Biografias

enlaces externos