Primera visión - First Vision

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Representación de vidrieras de la primera visión de José Smith , terminada en 1913 por un artista desconocido (Museo de Historia y Arte de la Iglesia).

La Primera Visión (también llamada la experiencia de la arboleda por los miembros de la Comunidad de Cristo ) se refiere a una teofanía que José Smith dijo que recibió a principios de la década de 1820, en una zona boscosa de Manchester, Nueva York , llamada Arboleda Sagrada por Latter-day Santos. Smith lo describió como una visión en la que recibió instrucción de Dios el Padre y Jesucristo .

Según el relato que contó Smith en 1838, fue al bosque a orar sobre a qué iglesia unirse, pero cayó en las garras de un poder maligno que casi lo venció. En el último momento, fue rescatado por dos "Personajes" brillantes (que se suponía que eran Dios el Padre y Jesús ) que se cernían sobre él. Uno de los seres le dijo a Smith que no se uniera a ninguna iglesia existente porque todos enseñaban doctrinas incorrectas.

Smith escribió varios relatos de la visión entre 1832 y 1842, dos de los cuales se publicaron durante su vida. La consistencia de los relatos es un tema de debate, ya sea que las variaciones sean indicadores de cambios significativos en la teología de Smith o simplemente sean un cambio de énfasis en detalles menores. La Primera Visión es venerada en la teología de los Santos de los Últimos Días como el primer paso en la restauración de los Santos de los Últimos Días , pero era relativamente desconocida para los primeros seguidores del movimiento de los Santos de los Últimos Días ; La experiencia de Smith se publicó en 1842 y se canonizó en 1880, pero no se enfatizó en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) hasta principios del siglo XX. Para los Santos de los Últimos Días, la Primera Visión corrobora doctrinas distintivas como la naturaleza corporal de Dios el Padre y la singularidad del Evangelio Restaurado de Jesucristo como el único camino verdadero hacia la exaltación .

Historia de la visión

Smith escribió o dictó varias versiones de la historia de su visión y contó la historia a otros que luego publicaron lo que recuerdan haber escuchado. En conjunto, estas cuentas establecen los siguientes detalles:

José Smith dijo que su primera visión ocurrió en una arboleda cerca de su casa.

Smith dijo que cuando tenía alrededor de doce años (c. 1817-1818), se interesó en la religión y se angustió por sus pecados. Estudió la Biblia y asistió a la iglesia, pero los relatos difieren en cuanto a si él mismo determinó que no existía una religión construida sobre las verdaderas enseñanzas de Jesús o si la idea de que todas las iglesias eran falsas no había "entrado en su corazón" hasta que experimentó la visión. Durante este período de preocupación religiosa, decidió volverse a Dios en oración. Un relato temprano dice que el propósito de esta oración era pedirle a Dios misericordia por sus pecados, mientras que los relatos posteriores enfatizan su deseo de saber a qué iglesia debería unirse. Smith dijo que fue una mañana de primavera a un bosquecillo aislado cerca de su casa para orar. Dijo que fue a un tocón en un claro donde había dejado su hacha el día anterior y comenzó a ofrecer su primera oración audible.

Dijo que su oración fue interrumpida por un "ser del mundo invisible". Smith dijo que el ser hizo que se le hinchara la lengua en la boca para que no pudiera hablar. Un relato dice que escuchó un ruido detrás de él como si alguien caminara hacia él y luego, cuando intentó orar nuevamente, el ruido se hizo más fuerte, lo que hizo que se pusiera de pie y mirara a su alrededor, pero no vio a nadie. En algunos de los relatos, describió estar cubierto por una densa oscuridad y pensar que sería destruido. En su momento más oscuro, se arrodilló por tercera vez para orar y, mientras reunía todo su poder para orar, se sintió listo para hundirse en el olvido. En ese momento, dijo que tenía la lengua suelta y tuvo una visión.

Smith dijo que vio un pilar de luz más brillante que el sol del mediodía que descendió lentamente sobre él, aumentando en brillo a medida que descendía e iluminando toda el área a cierta distancia. Cuando la luz alcanzó las copas de los árboles, Smith temió que los árboles pudieran incendiarse. Pero cuando llegó al suelo y lo envolvió, le produjo una "sensación peculiar". "[Su] mente fue arrebatada de los objetos naturales que le rodeaban; y quedó envuelto en una visión celestial".

Mientras experimentaba la visión, dijo que vio uno o más "personajes", descritos de manera diferente en los relatos de Smith. En su primer relato escrito, Smith dijo que "vio al Señor". En las anotaciones del diario, dijo que vio una "visitación de ángeles" o una "visión de ángeles" que incluía "un personaje", y luego "otro personaje" que testificó que "Jesucristo es el Hijo de Dios", así como "muchos ángeles". En relatos posteriores, Smith dijo constantemente que había visto a dos personajes que aparecían uno tras otro. Estos personajes "se parecían exactamente entre sí en sus rasgos o semejanza". El primer personaje tenía "tez clara, ojos azules, un trozo de tela blanca sobre los hombros, el brazo derecho desnudo". En relatos posteriores, uno de los personajes llamó a Smith por su nombre "y dijo (señalando al otro): 'Este es mi amado Hijo, escúchalo'". Aunque Smith no identificó explícitamente a los personajes, la mayoría de los Santos de los Últimos Días infieren que eran Dios el Padre y Jesús .

En dos relatos, Smith dijo que el Señor le dijo que sus pecados estaban perdonados, que debía obedecer los mandamientos, que el mundo estaba corrupto y que la Segunda Venida se acercaba. Relatos posteriores dicen que cuando aparecieron los personajes, Smith les preguntó: "Oh Señor, ¿a qué iglesia me uniré?" o "¿Debo unirme a la Iglesia Metodista?" En respuesta, se le dijo que "todas las denominaciones religiosas creían en doctrinas incorrectas, y que ninguna de ellas era reconocida por Dios como su iglesia y reino". Todas las iglesias y sus profesores eran "corruptos", y "todos sus credos eran abominación a sus ojos". A Smith se le dijo que no se uniera a ninguna de las iglesias, pero que la plenitud del evangelio le sería dada a conocer más adelante. Después de que la visión se retiró, Smith dijo que se recuperó y se encontró tendido de espaldas.

Contexto

Fondo

Artículo principal: Los primeros años de la vida de José Smith

Smith nació el 23 de diciembre de 1805 en Vermont , y en 1816 su familia se mudó a una granja en las afueras de la ciudad de Palmyra , Nueva York. En las primeras décadas de la sociedad estadounidense en el siglo XIX, hubo una proliferación de opciones religiosas. Durante el Segundo Gran Despertar , ocurrieron avivamientos en muchas comunidades en el noreste de los Estados Unidos. El ambiente religioso en la región donde vivía la familia Smith era tan intenso que hoy se lo conoce como el distrito incendiado . En el área de Palmyra en sí, se produjeron grandes avivamientos de varias denominaciones en 1816-17 y 1824-25. En un radio de ocho millas de la granja de la familia Smith, al menos cuatro grupos metodistas , tres presbiterianos , dos bautistas y varios cuáqueros celebraron reuniones periódicas. Sin embargo, a pesar del gran número de congregaciones, solo alrededor del 11% de los residentes de Palmyra pertenecían a alguna religión organizada en 1820, lo que estaba en línea con el promedio nacional.

Además de la religión organizada, la familia Smith estuvo expuesta a varios otros sistemas de creencias. Un gran grupo mal definido de los primeros estadounidenses se ha agrupado en el término "buscadores". Este grupo tenía un conjunto heterogéneo de creencias; incluir esa religión con credos era innecesario y la iglesia apostólica ya no estaba en la tierra. Las astutas tradiciones populares o la magia popular también prevalecían en Palmira; entrelazados y considerados congruentes con el cristianismo. El deísmo , la creencia de que Dios existe pero no interviene en la tierra, también tuvo un arraigo creciente en la cultura estadounidense con la publicación del popular libro de Thomas Paine The Age of Reason .

Fotografía de George Edward Anderson de la granja de la familia Smith en Manchester, Nueva York , c. 1907. (Archivos SUD)

Richard Bushman ha llamado a la tradición espiritual de la familia Smith "un tumulto religioso". Como muchos otros estadounidenses que vivían en la frontera a principios del siglo XIX, Smith y su familia creían en visiones, sueños y otras comunicaciones con Dios . En 1811, el abuelo materno de Smith, Solomon Mack , describió una serie de visiones y voces de Dios que resultaron en su conversión al cristianismo a la edad de setenta y seis años.

La madre de José Smith, Lucy Mack Smith , tuvo un "bautismo de creyentes" al principio de su matrimonio, pero no se unió formalmente a ninguna denominación al principio de su matrimonio. Joseph Smith, padre, era una combinación de deísta y buscador, escéptico de la religión organizada, pero no irreligioso. Antes de que naciera Smith, Lucy fue a una arboleda cerca de su casa en Vermont y oró por el repudio de su esposo a la religión evangélica. Esa noche dijo que tuvo un sueño que interpretó como una profecía de que Joseph, Sr., aceptaría más tarde el "Evangelio puro e inmaculado del Hijo de Dios". También afirmó que Smith, Sr. tuvo varios sueños o visiones entre 1811 y 1819, el primero de los cuales ocurrió cuando su mente estaba "muy entusiasmada con el tema de la religión". La primera de las visiones de Joseph Sr. le confirmó la veracidad de su negativa a unirse a cualquier grupo religioso organizado. El padre de Smith también se unió a la logia masónica local, con el hermano mayor de Smith, Hyrum, poco después de llegar a Palmyra.

El hermano mayor de Smith, Alvin, no se unió a ninguna religión organizada. Lucy dijo que después de la muerte de Alvin a fines de 1823, buscó consuelo en la religión y se unió formalmente a la iglesia presbiteriana en 1824 o 1825 junto con sus hijos Hyrum, Samuel y Sophronia.

Salir con la primera visión

Fotografía de la Arboleda Sagrada por George Edward Anderson , alrededor de 1907

Smith nunca dio una fecha específica de su visión, pero dijo que su Primera Visión ocurrió a principios de la década de 1820, cuando estaba en su adolescencia. En el relato de 1832, Smith dice que desde los doce hasta los quince años estuvo reflexionando sobre la situación del mundo en su corazón, colocando la visión en 1821. El escriba de Smith, Frederick G. Williams, insertó en el relato de 1832 que había ocurrido "en el año 16". de [su] edad "o 1821. En el relato de 1838, Smith dijo que la visión tuvo lugar" a principios de la primavera de mil ochocientos veinte ". Tanto en su relato de 1835 como en el de 1842, Smith escribió que ocurrió cuando "tenía alrededor de catorce años".

Los historiadores han analizado las pistas contextuales de los relatos para reducir aún más la fecha. En el relato de 1838, Smith señaló los siguientes eventos:

  • "En algún momento del segundo año después de nuestra mudanza a Manchester, hubo en el lugar donde vivíamos un entusiasmo inusual por el tema de la religión"
  • "(La inusual emoción) comenzó con el Metodista"
  • "(La inusual excitación) pronto se generalizó entre todas las sectas en esa región del país, ... y grandes multitudes se unieron a las diferentes fiestas religiosas, lo que creó no poca conmoción y división entre la gente"
  • "La familia de mi padre fue proselitista de la fe presbiteriana y cuatro de ellos se unieron a esa Iglesia, a saber, mi madre Lucy, mis hermanos Hyrum, Samuel Harrison y mi hermana Sophronia".
  • "Fue en la mañana de un hermoso día despejado a principios de la primavera"

Cada uno de estos detalles ha sido objeto de importantes investigaciones y ha sido ampliamente debatido entre historiadores, críticos, apologistas y polemistas, lo que generó una variedad de interpretaciones históricas y teológicas. En el otoño de 1967, el reverendo Wesley P. Walters publicó un panfleto en el que afirmaba que la "emoción inusual" de la que escribió José Smith coincidía con el avivamiento de Palmyra de 1824 y era anacrónica al escenario de 1820. El folleto de Walters causó revuelo y provocó una fuerte respuesta de los académicos de la Universidad Brigham Young (BYU). En la primavera de 1968, el profesor Truman G. Madsen de BYU organizó alrededor de tres docenas de eruditos para responder a Walters, y escribió a la Primera Presidencia de la Iglesia SUD que "la primera visión ha sido objeto de un severo ataque histórico". La tesis de Walters y la respuesta posterior han enmarcado el debate histórico.

Salir con la mudanza a Manchester

Se han utilizado movimientos locales de la familia Smith para intentar identificar la fecha de la visión. Smith escribió que la Primera Visión ocurrió "en el segundo año después de nuestra mudanza a Manchester". Muchos creyentes han interpretado que la evidencia de la fecha de esta mudanza apoya 1820 y los no creyentes apoyan 1824. Los registros de tasación de tierras de Manchester muestran un aumento en el valor tasado de la propiedad Smith en 1823. Porque la tasación fiscal de los Smiths La tierra de Manchester se levantó en 1823, los críticos argumentan que los Smith completaron su cabaña en Manchester en 1822, lo que sugiere una fecha aproximada de 1824 para la Primera Visión. Joseph Smith, Sr. fue gravado por primera vez por la tierra de Manchester en 1820. En 1821 y 1822, la tierra se valoró en $ 700, pero en 1823, la propiedad se tasó en $ 1000, lo que puede indicar "que los Smith habían terminado la construcción de su cabaña y limpió una parte significativa de sus tierras ". En respuesta, algunos apologistas mormones argumentan que en 1818, los Smith construyeron por error una cabaña a 59 pies al norte de la línea de propiedad real (que habría estado en Palmyra en lugar de Manchester) y el aumento de 1823 en la tasación de la propiedad se relacionó con la finalización de una casa de madera en el lado de Manchester de la línea del municipio de Palmyra-Manchester. La última interpretación apoyaría la datación de la Primera Visión en 1820.

Salir con el avivamiento

Escena típica de una reunión campestre metodista

Richard Bushman escribió que Smith "comenzó a preocuparse por la religión a fines de 1817 o principios de 1818, cuando aún se sentían las secuelas del avivamiento de 1816 y 1817". Milton V. Backman escribió que los estallidos religiosos ocurrieron en 1819–20 dentro de un radio de cincuenta millas de la casa de Smith: "Los registros eclesiásticos, periódicos, revistas religiosas y otras fuentes contemporáneas revelan claramente que se produjeron grandes despertares en más de cincuenta ciudades del oeste de Nueva York o aldeas durante el avivamiento de 1819-1820 ... Las fuentes primarias también especifican que grandes multitudes se unieron a las sociedades bautistas metodistas, presbiterianas y calvinistas en la región del país donde vivía José Smith ". Richard Lloyd Anderson ha señalado que hubo una reunión de campo metodista en Palmyra en 1818, con cerca de 400 asistentes, lo cual es verificado por una revista contemporánea. Esto concuerda con el período de tres años de su reflexión sobre la religión mencionado en el relato de Smith de 1832. Backman citó evidencia de una reunión de campo metodista en Palmyra en junio de 1820.

Salir con las conversiones de la familia Smith al presbiterianismo

En la versión de 1838 de la Primera Visión (publicada por primera vez en 1842) que ha sido canonizada por la Iglesia SUD, la decisión de su familia de unirse a la Iglesia Presbiteriana ocurre el mismo año que su Primera Visión.

El borrador de la historia de Lucy Mack Smith no menciona la primera visión en absoluto. Sin embargo, la copia en limpio , escrita por el mismo escriba que la copia del borrador, y que estaba en posesión de Lucy y sobre la cual registró un derecho de autor, incluye en la narración una copia de la versión de 1838 de la primera visión, comenzando con la de Joseph. palabras "Yo estaba en este momento en mi decimoquinto año". Después del relato de la primera visión, Lucy continúa diciendo: "Desde este momento hasta el 21 de septiembre de 1823, José continuó como de costumbre trabajando con su padre; y nada durante este intervalo ocurrió [ sic ] de gran importancia ...". El punto Lucy describe las visitas de Moroni y la promesa de las planchas de oro, seguidas de la muerte de Alvin , en noviembre de 1823.

Lucy luego declara que ella y algunos de sus hijos buscaron consuelo en el avivamiento religioso después de la muerte de Alvin. Se ha tomado esta declaración para referirse a ella y a tres de los niños ( Hyrum , Samuel y Sophronia) que se unieron a la iglesia presbiteriana. Si es así, y si la declaración de José de que se unieron a esta iglesia en el mismo año que su primera visión es correcta, entonces la primera visión habría tenido lugar en 1824. Sin embargo, esta conclusión requiere ignorar la declaración de José de que la primera visión ocurrió durante su decimoquinto año y la cronología de Lucy en la copia justa. Alternativamente, D. Michael Quinn dice que el relato de José Smith es una combinación de eventos durante varios años, un recurso biográfico típico para simplificar la narrativa.

Salir con el "día hermoso y despejado"

En el relato de 1838, Smith dijo que esta visión ocurrió "en la mañana de un hermoso y claro día, a principios de la primavera de mil ochocientos veinte". Dos Santos de los Últimos Días, investigando los informes meteorológicos y los registros de producción de azúcar de arce, argumentan en un artículo de revista no revisado por pares que la fecha exacta más probable para la Primera Visión fue el Domingo de Ramos, 26 de marzo de 1820. Mark Staker, un experto en el sitio de la arboleda sagrada, afirma que el comienzo de la primavera sería "en algún momento de lo más probable en marzo, abril o las primeras semanas de mayo".

Relatos registrados de la visión

Grabado en madera de J. Hoey de la Primera visión de José Smith, publicado por primera vez en 1873 en el libro de TBH Stenhouse, Rocky Mountain Saints . Esta es la descripción más antigua conocida de la Primera Visión.

La importancia de la Primera Visión dentro del movimiento Santo de los Últimos Días evolucionó con el tiempo. Hay poca evidencia de que Smith discutió la Primera Visión públicamente antes de 1830. El historiador mormón James B. Allen señala que:

El hecho de que ninguno de los escritos contemporáneos disponibles sobre José Smith en la década de 1830, ninguna de las publicaciones de la Iglesia en esa década, y ninguna publicación o correspondencia contemporánea aún descubierta mencione la historia de la primera visión es una evidencia convincente de que, en el mejor de los casos, recibió circulación limitada en esos primeros días.

Referencia de la década de 1830 a la regeneración cristiana primitiva

En junio de 1830, Smith proporcionó el primer registro claro de una experiencia religiosa personal significativa antes de la visita del ángel Moroni . En ese momento, Smith y su asociado Oliver Cowdery estaban estableciendo la Iglesia de Cristo , la primera iglesia Santo de los Últimos Días . En los "Artículos y convenios de la Iglesia de Cristo", Smith relató su historia temprana, señalando

"Porque, después de que se le manifestó verdaderamente a [Smith] que había recibido la remisión de sus pecados, se vio envuelto de nuevo en las vanidades del mundo, pero después de arrepentirse verdaderamente, Dios lo visitó mediante un ángel santo ... y le dio para él poder, por los medios que antes se prepararon para que tradujera un libro ".

No se proporciona ninguna explicación adicional de esta "manifestación". Aunque la referencia se vinculó más tarde a la Primera Visión, sus oyentes originales habrían entendido la manifestación como simplemente otra de las muchas experiencias de avivamiento en las que el sujeto testificó que sus pecados habían sido perdonados.

1832 Cuenta Smith

El relato más antiguo existente de la Primera Visión fue escrito a mano por Smith en 1832 en un libro de cartas, pero su existencia no se conoció fuera del departamento de Historia de la Iglesia hasta que se publicó en 1965. En algún momento alrededor de 1930, las páginas en las que se escribió el relato fueron arrancado del libro de cartas, extraído de la colección del Historiador de la Iglesia y guardado en una caja fuerte privada bajo la custodia del apóstol Joseph Fielding Smith . En 1952, la Autoridad General Levi E. Young se reunió con el historiador aficionado LaMar Peterson y le habló de un "relato extraño" escrito a mano por José que no mencionaba a Dios el Padre. En 1964, Peterson les contó a Jerald y Sandra Tanner sobre el relato, y posteriormente pidieron permiso a Joseph Fielding Smith para verlo, pero se les negó. En 1964, Smith autorizó la presentación del relato a Paul R. Cheesman, un estudiante de BYU que estaba trabajando en su tesis de maestría. Los Tanner obtuvieron una copia de la transcripción de la tesis y el relato se publicó por primera vez en 1965.

[E] l Señor escuchó mi clamor en el desierto y mientras estaba en <la> actitud de invocar al Señor <en el año 16 de mi edad> una columna de luz de fuego sobre el brillo del sol al mediodía descendió de arriba y descansó sobre mí y me llené del espíritu de Dios y el <Señor> abrió los cielos sobre mí y vi al Señor y él me habló diciendo que José <mi hijo> tus pecados te son perdonados. sigue tu <camino> camina en mis estatutos y guarda mis mandamientos he aquí, yo soy el Señor de gloria fui crucificado por el mundo para que todos los que creen en mi nombre tengan vida eterna <he aquí, el mundo yace en pecado y en este tiempo y nadie hace el bien, nadie se ha apartado del evangelio y no guarda <mis> mandamientos se acercan a mí con los labios mientras su corazón está lejos de mí y mi ira se enciende contra los habitantes de la tierra para visitarlos conforme a su impiedad y para llevar a cabo lo que <hath> ha sido dicho por boca de los profetas y Ap [o] stles, he aquí, vengo pronto, como está escrito de mí en la nube < vestido> con la gloria de mi Padre .... "

A diferencia de los relatos posteriores de la visión de Smith, el relato de 1832 enfatiza el perdón personal y no menciona ni una aparición de Dios el Padre ni la frase "Este es mi Hijo amado, escúchalo". En el relato de 1832, Smith también declaró que antes de experimentar la Primera Visión, su propia búsqueda de las Escrituras lo había llevado a la conclusión de que la humanidad había "apostatado de la fe verdadera y viva y que no había ninguna sociedad o denominación que se basara en el Evangelio de Jesucristo según se registra en el nuevo testamento ".

1834 Cuenta de Cowdery

En varios números de la revista mormona Messenger and Advocate (1834-1835), Oliver Cowdery escribió una biografía temprana de Smith. En un número, Cowdery explicó que Smith estaba confundido por las diferentes religiones y avivamientos locales durante su "decimoquinto año" (1820), lo que lo llevó a preguntarse qué iglesia era la verdadera. En el siguiente número de la biografía, Cowdery explicó que la referencia al "año 15" de Smith era un error tipográfico, y que en realidad los avivamientos y la confusión religiosa tuvieron lugar en el "año 17" de Smith.

Por lo tanto, según Cowdery, la confusión religiosa llevó a Smith a orar en su dormitorio, a última hora de la noche del 23 de septiembre de 1823, después de que los demás se habían ido a dormir, para saber cuál de las denominaciones en competencia era la correcta y si "un ser Supremo existía ". En respuesta, apareció un ángel y le concedió el perdón de sus pecados. El resto de la historia es similar a la descripción posterior de Smith de la visita de un ángel en 1823 que le habló de las planchas de oro . Por lo tanto, el relato de Cowdery, que contiene una sola visión, difiere del relato de Smith de 1832, que contiene dos visiones separadas, una en 1821 motivada por la confusión religiosa (la Primera Visión) y otra separada con respecto a las planchas el 22 de septiembre de 1822. El relato de Cowdery también difiere del relato de Smith de 1842, que incluye una Primera Visión en 1820 y una Segunda Visión el 22 de septiembre de 1823.

1835 cuentas de Smith

El 9 de noviembre de 1835, Smith dictó un relato de la Primera Visión en su diario después de contárselo a un extraño que había visitado su casa ese mismo día. Smith dijo que cuando estaba perplejo por cuestiones religiosas, había ido a un bosquecillo a rezar, pero que su lengua parecía hinchada en la boca y que había sido interrumpido dos veces por el sonido de alguien que caminaba detrás de él. Finalmente, mientras oraba, dijo que tenía la lengua suelta y vio una columna de fuego en la que apareció un "personaje" no identificado. Luego, otro personaje no identificado le dijo a Smith que sus pecados habían sido perdonados y "testificó a [Smith] que Jesucristo es el Hijo de Dios". Una interlineado en las notas del texto, "y vi muchos ángeles en esta visión". Smith dijo que esta visión ocurrió cuando tenía 14 años y que cuando tenía 17, "vio otra visión de ángeles en la temporada de la noche después de que me había retirado a la cama" (refiriéndose a la visita posterior del ángel Moroni, quien le mostró la ubicación de las planchas de oro ). Smith no identificó a ninguno de estos personajes o ángeles con "el Señor" como lo había hecho en 1832.

Unos días después, el 14 de noviembre de 1835, Smith le contó la historia a otro visitante, Erastus Holmes. En su diario, Smith dijo que había recitado la historia de su vida "hasta el momento en que recibí la primera visitación de los ángeles, que fue cuando tenía unos catorce años".

1912 representación artística de José Smith leyendo Santiago 1: 5 como se describe en el relato de 1838 de la Primera Visión

1838 Cuenta Smith

En 1838, Smith comenzó a dictar una historia, presentada como "Me han inducido a escribir esta historia ... en relación tanto conmigo como con la Iglesia". Esta historia incluyó un nuevo relato de la Primera Visión, publicado más tarde en tres números de Times and Seasons . Esta versión se incorporó más tarde a la Perla de Gran Precio , que fue canonizada por la Iglesia SUD en 1880, como José Smith – Historia . Por lo tanto, a menudo se le llama la "versión canonizada" de la historia de la Primera Visión.

Esta versión difiere de la versión de 1840 porque incluye la proclamación, "Este es mi Hijo Amado, escúchalo" de uno de los personajes, mientras que la versión de 1840 no lo hace. La versión canonizada dice que en la primavera de 1820, durante un período de "confusión y lucha entre las diferentes denominaciones" después de un "entusiasmo inusual sobre el tema de la religión", Smith había debatido a cuál de los diversos grupos cristianos debía unirse. Mientras estaba turbado, leyó de la Epístola de Santiago : "Si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, que da a todos abundantemente y sin reproche, y le será dada".

Una mañana, profundamente impresionado por esta escritura, Smith, de catorce años, fue al bosque cerca de su casa, se arrodilló y comenzó su primera oración vocal. Casi de inmediato se enfrentó a un poder maligno que le impedía hablar. Una oscuridad se acumuló a su alrededor, y Smith creyó que sería destruido. Continuó la oración en silencio, pidiendo la ayuda de Dios, aunque todavía estaba resignado a la destrucción. En este momento una luz más brillante que el sol descendió hacia él, y fue liberado del poder maligno.

A la luz, Smith "vio a dos personajes en el aire". Uno señaló al otro y dijo: "Este es mi Hijo Amado, escúchalo". Smith preguntó a qué secta religiosa debería unirse y le dijeron que no se uniera a ninguna de ellas porque todas las religiones existentes habían corrompido las enseñanzas de Jesucristo.

En su relato de 1838, Smith escribió que hizo una referencia indirecta a la visión de su madre en 1820, diciéndole el día en que sucedió que "había aprendido por sí mismo que el presbiterianismo no es verdad". Lucy no mencionó esta conversación en sus memorias con sus propias palabras, pero incluyó directamente la narración del relato de 1838 de José.

Smith escribió que "no pudo encontrar ninguno que creyera" en su experiencia. Dijo que poco después de la experiencia, le contó la historia de su revelación a un ministro metodista que respondió "con gran desprecio, diciendo que todo era del diablo, que no existían visiones o revelaciones en estos días; que todos tales cosas habían cesado con los apóstoles, y nunca más de ellos ". También dijo que el relato de la historia de su visión "provocó un gran prejuicio contra mí entre los profesores de religión, y fue la causa de una gran persecución, que siguió aumentando". No existe evidencia existente de la década de 1830 para esta persecución más allá del propio testimonio de Smith. Ninguna de la literatura anti-mormona más antigua mencionó la Primera Visión. Smith también dijo que les contó a otros sobre la visión durante la década de 1820, y algunos miembros de la familia dijeron que lo habían escuchado mencionarlo, pero ninguno antes de 1823, cuando Smith dijo que tuvo su segunda visión. La madre de José registró la persecución de José en 1820-23 en sus memorias, declarando: "Desde este momento hasta el 21 de septiembre de 1823, José continuó como de costumbre trabajando con su padre; y nada durante este intervalo ocurrió de gran importancia; aunque él sufrió, como se supondría naturalmente, toda clase de oposición y persecución por parte de los diferentes órdenes religiosos ".

Primera visión de LA Ramsey, 1912.

1840 Cuenta de Pratt

En septiembre de 1840, Orson Pratt publicó una versión de la Primera Visión en Inglaterra. Esta versión afirma que después de que Smith vio la luz, "su mente fue arrebatada de los objetos naturales con los que estaba rodeado; y quedó envuelto en una visión celestial". El relato de Pratt se refirió a "dos personajes gloriosos que se parecían exactamente entre sí en sus rasgos o semejanza".

1842 Carta de Wentworth

En 1842, dos años antes de su muerte, Smith escribió a John Wentworth , editor del Chicago Democrat , describiendo las creencias básicas de su iglesia e incluyendo un relato de la Primera Visión. Smith dijo que tenía "alrededor de catorce años" cuando recibió la Primera Visión. Al igual que el relato de Pratt, la carta de Wentworth de Smith decía que "su mente se apartó de los objetos que me rodeaban y me envolvió en una visión celestial". y había visto "dos personajes gloriosos que se parecían exactamente entre sí en rasgos y semejanza, rodeados de una luz brillante que eclipsaba al sol al mediodía". Smith dijo que le dijeron que ninguna denominación religiosa "era reconocida por Dios como su iglesia y reino" y que "se le ordenó expresamente que 'no los persiguiera'".

Los relatos de Smith encontrados en reminiscencias posteriores.

En el borrador de su autobiografía, la madre de Smith, Lucy Mack Smith, describe que su hijo fue visitado en 1823 por un ángel, quien le dijo "... no hay una verdadera iglesia en la Tierra", pero no incluye una Primera Narrativa de la visión. La copia en limpio de la autobiografía, preparada bajo la dirección de Lucy por el escriba que también había escrito el borrador, incluye en la narrativa una copia de la versión de 1838 de la Primera Visión de Times and Seasons .

Al final de su vida, el hermano de Smith, William, dio dos relatos de la Primera Visión, que datan de 1823, cuando William tenía doce años. William dijo que la excitación religiosa en Palmyra había ocurrido en 1822–23 (en lugar de la fecha real de 1824–25); que fue estimulado por la predicación de un metodista, el reverendo George Lane, un "gran predicador del avivamiento"; y que su madre y algunos de sus hermanos se habían unido a la iglesia presbiteriana.

William Smith dijo que basó su relato en lo que José le había dicho a William y al resto de su familia el día después de la Primera Visión:

[Una] luz apareció en los cielos y descendió hasta posarse sobre los árboles donde él estaba. Parecía fuego. Pero para su gran asombro, no se quemaron los árboles. Entonces se le apareció un ángel y conversó con él sobre muchas cosas. Le dijo que ninguna de las sectas tenía razón; pero que si era fiel en guardar los mandamientos que debía recibir, se le diera a conocer el verdadero camino; que sus pecados fueron perdonados, etc.

En un relato de 1884, William también declaró que cuando José vio por primera vez la luz sobre los árboles en la arboleda, cayó inconsciente durante un tiempo indeterminado, después de lo cual se despertó y escuchó al "personaje que vio" hablar con él.

Comparación de cuentas escritas

La entrada a Sacred Grove, propiedad de la Iglesia SUD, está abierta a los visitantes.

En los primeros relatos escritos de la Primera Visión, el tema central es el perdón personal, mientras que en relatos posteriores el enfoque se desplaza hacia la apostasía y la corrupción de las iglesias. En los primeros relatos, Smith parece reacio a hablar sobre la visión; en versiones posteriores, se mencionan varios detalles que no se mencionaron en las primeras narraciones.

Jerald y Sandra Tanner citan las múltiples versiones de la Primera Visión como evidencia de que pudo haber sido fabricada por Smith. Por ejemplo, han señalado específicamente que no está claro entre varias versiones si Smith tenía 14 o 15 años en el momento de la visión; si asistió a un avivamiento religioso contemporáneo; si los personajes sobrenaturales le dijeron a Smith que sus pecados fueron perdonados; si los personajes eran ángeles, Jesús, Dios o alguna combinación; y si Smith ya había determinado por sí mismo que todas las iglesias eran falsas antes de experimentar la visión. Sin embargo, Stephen Prothero sostiene que cualquier historiador debería esperar encontrar diferencias en las narrativas escritas con muchos años de diferencia, y que los elementos clave están presentes en todos los relatos.

Algunos creyentes ven las diferencias en los relatos como exageradas. Richard L. Anderson escribió: "¿Cuáles son los principales problemas de interpretar tantos relatos? El primer problema es el intérprete. Una persona percibe la armonía y las interconexiones mientras que otra exagera las diferencias". Otros creyentes ven las diferencias en los relatos como un reflejo del aumento de madurez y conocimiento de Smith a lo largo del tiempo.

La siguiente tabla compara elementos de las cuentas de First Vision:

Fuente de la primera visión Seres sobrenaturales Mensajes de seres Notas
1832 Escritura del propio José Smith de su Letterbook "El Señor" "Tus pecados te son perdonados"; el "mundo yace en pecado" y se ha "apartado del evangelio"; y una breve nota apocalíptica. Solo cuenta con la letra de José Smith. Frederick G. Williams editó el relato de Joseph para que tuviera lugar cuando tenía "16 años" (es decir, cuando tenía 15 años). Todos los demás relatos indican que su edad es de 14 años.
1835, 9 y 14 de noviembre: diario de José Smith (Diario de Ohio, escrito a mano, escriba Warren Parrish ) Dos personajes y "muchos ángeles" "Tus pecados te son perdonados" y Jesús es el "hijo de Dios" Ningún mensaje de avivamientos o iglesias corruptas.
1838/1839 - Historia de la Iglesia, Borrador inicial (James Mulholland Scribe) Aparecen dos personajes y uno dice "Este es mi Hijo amado, escúchalo". Los personajes le dicen a Smith que todas las iglesias son corruptas. Sin mención de "pecados perdonados". Se menciona un avivamiento. Editado y publicado por primera vez el 15 de marzo, el 1 de abril de 1842 Times and Seasons, posteriormente incorporado a la Historia de la Iglesia y más tarde a la Perla de Gran Precio como José Smith – Historia y, por lo tanto, a veces se la denomina "versión canonizada".
1842, 1 de marzo - Times and Seasons , como parte de la carta de Wentworth Aparecen dos personajes y uno dice "Este es mi Hijo amado, escúchalo". Los personajes le dicen a Smith que todas las iglesias son corruptas. Sin mención de "pecados perdonados". Se menciona un avivamiento.
1843, julio - Carta de José Smith a D. Rupp Aparecen dos personajes. No se menciona "este es mi hijo". Los personajes le dicen a Smith que todas las iglesias son corruptas. Sin mención de "pecados perdonados". No se menciona ningún avivamiento. Disponible en línea aquí . Véase también la carta de Wentworth .
1843, 29 de agosto - Entrevista con el periodista David White Aparecen dos personajes. "He aquí mi hijo amado, escúchalo". Los personajes le dicen a Smith que todas las iglesias son corruptas. Se menciona el avivamiento . Sin mención de "pecados perdonados".

Cuentas de otros:

Fuente de la primera visión Seres sobrenaturales Mensajes de seres Notas
1834: Cuenta Cowdery Un ángel se le aparece a José en su dormitorio. Ángel concede el perdón de sus pecados. El resto de la historia es similar a la descripción posterior de Smith de la visita de un ángel en 1823 que le habló de las planchas de oro.
1840, septiembre: interesante relato de varias visiones notables , Orson Pratt , Dos "personajes gloriosos, que se parecían exactamente en sus rasgos". "sus pecados fueron perdonados". Los personajes le dicen a Smith que todas las iglesias son corruptas. Ésta es la primera versión publicada. No se menciona el avivamiento. En línea aquí .
1841, junio - Un grito desde el desierto , Orson Hyde Dos "personajes gloriosos" que se parecían "en sus rasgos". Ningún mensaje específico. Sin mención de "pecados perdonados" o avivamiento. Smith determina por sí mismo que todas las iglesias son corruptas.
1844, 24 de mayo - contado a Alexander Neibaur Aparecen dos personajes. Uno tiene "tez clara" y "ojos azules". "Este es mi hijo amado, escúchalo". Las iglesias metodistas están equivocadas. Todas las iglesias son corruptas. Se menciona el avivamiento . Sin mención de "pecados perdonados".
1845 - Lucy Mack Smith, Historia, 1844-1845, borrador Un ángel visitó a José en 1823 "... no hay una verdadera iglesia en la Tierra". La copia en limpio preparada bajo la dirección de Lucy por su escriba incluye en la narración una copia de la versión de 1838 de la primera visión que se encuentra en el Times and Seasons .

Interpretaciones y respuestas a la visión

Smith dijo que fue perseguido por "profesores de religión" locales después de compartir su historia. El historiador D. Michael Quinn señaló que en ese momento, la familia Smith practicaba varias tradiciones de Cunning Folk que fueron criticadas por líderes de la religión organizada, y que la visión de Smith pudo haberle dado a Smith la confianza para ignorar a esos líderes y continuar siendo un participante activo en el Cunning. Cultura Folk.

Entre las denominaciones contemporáneas del movimiento Santo de los Últimos Días , la Primera Visión se considera típicamente como un evento significativo (a menudo el más significativo) en la restauración de los últimos días de la Iglesia de Cristo . Sin embargo, las religiones difieren en sus enseñanzas sobre el significado y los detalles precisos de la visión. Los eruditos seculares y los no mormones ven la visión como un engaño deliberado, un recuerdo falso, un engaño o alucinación, o una combinación de estos.

La Deidad en la teología de los Santos de los Últimos Días

Véase también: Dios en el mormonismo

La primera visión se usa a menudo para ilustrar varias doctrinas SUD sobre los atributos de Dios y la naturaleza de la Deidad. La Iglesia SUD enseña que la visión muestra que los miembros de la Deidad son tres seres separados.

En el mundo académico se asume que las diferencias entre los relatos de la primera visión de Smith reflejan un concepto en evolución de la Deidad. Por ejemplo, las referencias a Dios en los primeros escritos de Smith, incluido el Libro de Mormón, pueden verse como más trinitarias o modalistas , donde Dios es una sola entidad, pero se manifiesta en diferentes modos, a veces como el Padre, a veces como el Padre. Hijo, pero siempre como expresión del mismo Dios. El modalismo era común en el norte del estado de Nueva York en ese momento, por lo que la aparición de un solo personaje (Jesús) en el relato de Smith de 1832 sería consistente con el pensamiento modalista predominante.

Las primeras revelaciones y escritos de Smith frecuentemente se referían a que el Padre y el Hijo eran uno, pero después de mayo de 1833, nunca más se refirió a Dios el Padre y a Jesús como uno. En 1835, las Lecturas sobre la fe se publicaron como parte de Doctrina y Convenios, enseñando una forma de binitarismo en la que el Padre es un "personaje del espíritu" y el Hijo es un "personaje del tabernáculo" que se ve exactamente igual en apariencia, siendo el Espíritu Santo la mente compartida entre ellos. Los relatos posteriores de José Smith de la Primera Visión reflejan la teología de las Conferencias sobre la fe, por ejemplo, el relato de 1835 señala que "un personaje apareció en medio de esta columna de fuego ... Otro personaje apareció pronto, como el primero . " En la década de 1840, Smith estaba enseñando una forma de trinitarismo social: que los miembros de la Deidad eran individuos separados y distintos unidos en un propósito.

Los eruditos de la Iglesia SUD generalmente no aceptan la opinión de que los primeros Santos de los Últimos Días fueran modalistas o binitarios. El propio Smith también rechazó las críticas de que su punto de vista de Dios había cambiado, diciendo: "Siempre he declarado que Dios es un personaje distinto, Jesucristo un personaje separado y distinto de Dios el Padre, y que el Espíritu Santo es un personaje distinto y un Espíritu". : y estos tres constituyen tres personajes distintos y tres dioses ".

Conciencia temprana por parte de los Santos de los Últimos Días

La importancia de la Primera Visión dentro del movimiento Santo de los Últimos Días evolucionó con el tiempo. Los primeros seguidores desconocían los detalles de la visión hasta 1840, cuando se publicaron los primeros relatos en Gran Bretaña . Un relato de la Primera Visión no se publicó en los Estados Unidos hasta 1842, poco antes de la muerte de Smith . Jan Shipps ha escrito que la visión era "prácticamente desconocida" hasta que se publicó un relato de ella en 1842. El historiador SUD Richard Bushman escribió: "Al principio, José se mostró reacio a hablar sobre su visión. visión."

Interpretación y uso por parte de la Iglesia SUD

Según la Iglesia SUD, la visión enseña que Dios el Padre y Jesucristo son seres separados con cuerpos glorificados de carne y hueso; que la humanidad fue creada literalmente a imagen de Dios; que Satanás es real pero Dios infinitamente mayor; que Dios escucha y contesta la oración; que ninguna otra iglesia contemporánea tuvo la plenitud del evangelio de Cristo; y esa revelación no ha cesado. En el siglo XXI, la visión ocupa un lugar destacado en el programa de proselitismo de la Iglesia.

Un sitio web oficial de la Iglesia SUD llama a la Primera Visión "el evento más grande en la historia del mundo desde el nacimiento, ministerio y resurrección de Jesucristo". En 1998, el presidente de la iglesia Gordon B. Hinckley declaró:

Todo nuestro caso como miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días se basa en la validez de esta gloriosa Primera Visión. Fue la partición de la cortina para abrir esto, la dispensación del cumplimiento de los tiempos. Nada en lo que basamos nuestra doctrina, nada de lo que enseñamos, nada de lo que vivamos es de mayor importancia que esta declaración inicial. Sostengo que si José Smith habló con Dios el Padre y Su Hijo Amado, entonces todo lo demás de lo que habló es verdad. Esta es la bisagra sobre la que gira la puerta que conduce al camino de la salvación y la vida eterna.

En 1961, Hinckley había ido más allá: "O José Smith habló con el Padre y el Hijo o no lo hizo. Si no lo hizo, estamos comprometidos en una blasfemia". Del mismo modo, en una entrevista realizada en enero de 2007 para el documental de PBS The Mormons , Hinckley dijo sobre la Primera Visión, "es verdadero o falso. Si es falso, estamos involucrados en un gran fraude. Si es cierto, es el más importante cosa en el mundo ... Ese es nuestro reclamo. Ahí es donde estamos, y ahí es donde caemos, si caemos. Pero no lo hacemos. Simplemente estamos seguros en esa fe ".

Una encuesta de Pew Research de 2012 de miembros autoidentificados de la Iglesia SUD preguntó cuán importante era creer que José Smith veía a Dios el Padre ya Jesucristo para ser un "buen mormón". El 80% respondió que era esencial, el 13% respondió que era importante pero no esencial, y el 6% respondió que no era demasiado o nada esencial.

Uso histórico

El presidente SUD Joseph F. Smith en la Arboleda Sagrada en 1905, ayudando a establecer la Primera Visión como un elemento definitorio de la teología de la Iglesia SUD

La historia canónica de la Primera Visión no se enfatizó en los sermones de los sucesores inmediatos de Smith, Brigham Young y John Taylor , dentro de la Iglesia SUD. Hugh Nibley señaló que aunque "un tema favorito de Brigham Young era la naturaleza tangible y personal de Dios", "nunca ilustra [el tema] con ninguna mención de la primera visión". Esto no quiere decir que Young no enseñó sobre la Primera Visión, ya que claramente lo hizo en múltiples ocasiones.

Taylor dio un relato completo de la historia de la Primera Visión en una carta de 1850 escrita cuando comenzó la obra misional en Francia, y es posible que haya aludido a ella en un discurso pronunciado en 1859. A finales de la década de 1870 y 1880, Taylor hizo múltiples referencias explícitas a la Primera Visión en sus sermones, libros y cartas. Estos incluyeron su carta de 1886 a su familia, uno de sus últimos pronunciamientos teológicos importantes en el que declaró que "Dios se reveló a sí mismo, como también el Señor Jesucristo, a su siervo el profeta José Smith".

Tres estudiantes de mormonismo no mormones, Douglas Davies, Kurt Widmer y Jan Shipps , están de acuerdo en que el énfasis de la iglesia en la Primera Visión fue un "'desarrollo tardío', que solo ganó un estatus influyente en la reflexión SUD a fines del siglo XIX". La primera representación visual importante de la Primera Visión fue pintada por el converso danés CCA Christensen en algún momento entre 1869 y 1878; George Manwaring , inspirado por el artista, escribió un himno sobre la Primera Visión ("Oh, qué hermosa fue la mañana", que luego se rebautizó como "Primera oración de José Smith"), publicado por primera vez en 1884.

Widmer afirma que fue principalmente a través de "los sermones posteriores a 1883 del Apóstol Santo de los Últimos Días George Q. Cannon que la interpretación moderna y el significado de la Primera Visión en el mormonismo comenzaron a tomar forma". Como ha escrito el comprensivo pero no mormón historiador Jan Shipps : "Cuando la primera generación de liderazgo murió, dejando a la comunidad guiada principalmente por hombres que no habían conocido a José, la Primera Visión emergió como un símbolo que podía mantener a los muertos El líder mormón en el centro del escenario ". El centenario de la visión en 1920 "estuvo muy lejos de la casi total falta de referencia a ella apenas cincuenta años antes". Para 1939, incluso George D. Pyper , el superintendente de la Escuela Dominical de la Iglesia y gerente del Coro del Tabernáculo Mormón , encontró "sorprendente que ninguno de los primeros escritores de canciones escribiera íntimamente sobre la primera visión".

El presidente de la Iglesia, Joseph F. Smith, ayudó a elevar la Primera Visión a su estado moderno como un pilar de la teología de la iglesia. En gran parte gracias a la influencia de Joseph F. Smith, el relato de 1838 de la Primera Visión de Smith se convirtió en parte del canon de la iglesia en 1880 cuando la fe canonizó la historia temprana de Smith como parte de la Perla de Gran Precio . Después de que el matrimonio plural terminó a principios del siglo XX, Joseph F. Smith promovió fuertemente la Primera Visión, y pronto reemplazó a la poligamia en las mentes de los adherentes como el principal elemento definitorio del mormonismo y la fuente de la percepción de la fe de la persecución por parte de forasteros. . De 1905 a 1912, la historia de la Primera Visión comenzó a incorporarse en las historias de la iglesia, los tratados misioneros y los manuales de lecciones de la escuela dominical. Como resultado, la creencia en la Primera Visión ahora se considera fundamental para la fe, en segundo lugar en importancia solo después de la creencia en la divinidad de Jesús.

En 1920, la Iglesia SUD celebró una conmemoración en la Arboleda Sagrada para celebrar el centenario de la Primera Visión. En el 200 aniversario en 2020, se lanzó una grabación de video del presidente de la iglesia Russell M. Nelson leyendo " La restauración de la plenitud del evangelio de Jesucristo: Una proclamación del bicentenario para el mundo " en la arboleda en la conferencia general de la iglesia .

Perspectivas dentro de la comunidad de Cristo

La Comunidad de Cristo generalmente se refiere a la Primera Visión como la "experiencia de la arboleda" y tiene una visión flexible sobre su historicidad, enfatizando "la presencia sanadora de Dios y la misericordia perdonadora de Cristo" que sintió José Smith. La iglesia moderna es Trinitaria y, en contraste con la Iglesia SUD, no usa la Primera Visión como evidencia de que la Deidad es tres seres separados.

William Smith , un hermano menor de Smith, y una figura clave en la Iglesia reorganizada temprana de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia RLDS, rebautizada como Comunidad de Cristo en 2001) dio varios relatos de la Primera Visión, aunque en 1883 declaró que una "descripción más elaborada y precisa de su visión" se encontraría en la propia historia de Smith.

La Iglesia RLDS no enfatizó la Primera Visión durante el siglo XIX. A principios del siglo XX, hubo un resurgimiento del interés y, durante la mayor parte del siglo, la Primera Visión se consideró un elemento esencial de la Restauración . En muchos casos, se enseñó como fundamento e incluso como encarnación de la Restauración. La visión también se interpretó como una justificación de la autoridad exclusiva de la Iglesia RLDS como la Iglesia de Cristo .

A mediados y finales del siglo XX, los escritores de la Iglesia RLDS enfatizaron la Primera Visión como una ilustración de la centralidad de Jesús . La iglesia comenzó a tener una visión más amplia de la visión y la usó como un ejemplo de cómo Dios evoluciona a la iglesia con el tiempo a través de la revelación y la restauración. Hubo menos énfasis en la Gran Apostasía y una creciente creencia de que la Primera Visión en sí misma no era necesariamente idéntica a las posteriores reconstrucciones e interpretaciones de Smith de la visión, lo que un historiador de la Iglesia RLDS ha llamado "genuina sofisticación histórica". En 1980, este historiador de la Iglesia señaló que había "llamado sistemáticamente la atención" de cientos de miembros de la iglesia "las diferencias sustanciales en media docena de relatos de la Primera Visión" y expresó su satisfacción de que los eruditos de la RLDS, "profundamente conmovidos y aumentados por la presencia de los relatos maravillosamente diversos y contradictorios de la Primera Visión ", podría" comenzar el emocionante trabajo de desarrollar una mitología de los comienzos de los Santos de los Últimos Días ".

Vista de la Iglesia de Jesucristo (bickertonita)

La Iglesia de Jesucristo (Bickertonite) , una rama de Rigdonite con 15.000 miembros con sede en Pensilvania, ha tenido una historia independiente desde la crisis de sucesión de 1844 . La iglesia se refiere a la visión de forma indirecta en un extenso extracto del relato de Smith de 1842 incluido en su literatura oficial, en el que la fecha "1820" y "un personaje" (singular, no plural) se mencionan en paráfrasis.

Iglesia de Cristo (lote del templo)

La Iglesia de Cristo (Temple Lot) , una rama con 7000 adherentes, rechaza muchas de las revelaciones de Smith posteriores a 1832. Sin embargo, la iglesia usa varios elementos del relato de la Primera Visión de 1842, incluido el deseo de Smith de saber a qué iglesia debería unirse, su lectura de Santiago 1: 5, su oración en la arboleda, la aparición de Dios el Padre y Jesucristo. , la declaración de Jesús de que todas las iglesias existentes eran corruptas, y la instrucción de que Smith no debía unirse a ninguna de ellas.

Crítica y respuesta

Al escribir sobre el "entusiasmo inusual sobre el tema de la religión" descrito en la historia de la Primera Visión canonizada por la Iglesia SUD, Milton V. Backman dijo que aunque "las herramientas del historiador" no pudieron verificar ni desafiar la Primera Visión ", los registros de el pasado se puede examinar para determinar la confiabilidad de la descripción de José con respecto al escenario histórico ". Grant Palmer y otros críticos afirman que existen serias discrepancias entre los distintos relatos, así como anacronismos revelados por la falta de corroboración contemporánea. Otros críticos, como Fawn Brodie y Jerald y Sandra Tanner, argumentan que los relatos de Smith no son únicos y no son muy diferentes de visiones y relatos similares reportados por otros, como Elias Smith y Asa Wild, casi al mismo tiempo.

Los líderes de la Iglesia SUD han reconocido que la Primera Visión, así como el Libro de Mormón y el propio Smith constituyen "piedras de tropiezo para muchos". El apóstol Neal A. Maxwell escribió:

En nuestro propio tiempo, José Smith, la Primera Visión y el Libro de Mormón constituyen obstáculos para muchos, alrededor de los cuales no pueden sortear, a menos que sean lo suficientemente mansos como para examinar toda la evidencia disponible, sin ser excluyentes como resultado de la acumulación actitudes en una sociedad secular. La humildad de la mente es el iniciador de la expansión de la mente.

En un documental de PBS de 2007 , Richard Mouw , un teólogo evangélico y estudiante del mormonismo, resumió sus sentimientos sobre la Primera Visión:

Mi instinto es atribuirle sinceridad a José Smith. Y, sin embargo, al mismo tiempo, como cristiano evangélico, no creo que los miembros de la divinidad se le aparecieran realmente y le dijeran que debía comenzar una misión de, entre otras cosas, denunciar el tipo de cosas en las que creo. como presbiteriano. No puedo creer eso. Y, sin embargo, al mismo tiempo, realmente no creo que simplemente estuviera inventando una historia que sabía que era falsa para manipular a la gente y ganar poder sobre un movimiento religioso. Y entonces vivo con el misterio.

Comparación lado a lado de los relatos de la visión de José Smith

Verano 1832 Historia Diario de noviembre de 1835 1838 Historia 1842 Carta de Wentworth
Mi mente se angustió mucho, porque me convencí de mis pecados, y al escudriñar las Escrituras descubrí que la humanidad no vino al Señor sino que había apostatado de la fe verdadera y viva, y que no había ninguna sociedad o denominación que fuera edificado sobre el evangelio de Jesucristo como se registra en el Nuevo Testamento. Sentí que llorar por mis propios pecados y por los pecados del mundo, porque aprendí en las Escrituras que Dios era el mismo ayer, hoy y por los siglos, que no hacía acepción de personas, porque era Dios.

Al estar trabajando en mi mente con respecto al tema de la religión, y mirando los diferentes sistemas enseñados a los hijos de los hombres, no sabía quién tenía razón o quién estaba equivocado.

Mi mente a veces estaba muy emocionada, el grito y el tumulto eran tan grandes e incesantes. Los presbiterianos estaban más decididos en contra de los bautistas y metodistas, y usaron todos los poderes de la razón y el sofisma para probar sus errores, o, al menos, para hacer que la gente pensara que estaban equivocados. Por otro lado, los bautistas y metodistas, a su vez, fueron igualmente celosos al esforzarse por establecer sus propios principios y refutar todos los demás.

En medio de esta guerra de palabras y tumulto de opiniones, a menudo me decía: ¿Qué hacer? ¿Quién de todos estos partidos tiene razón? o, ¿están todos mal juntos? Si alguno de ellos está en lo cierto, ¿cuál es, y cómo lo sabré?

Cuando tenía unos catorce años, comencé a reflexionar sobre la importancia de estar preparado para un estado futuro, y al indagar sobre el plan de salvación, descubrí que había un gran choque de sentimientos religiosos; si iba a una sociedad, me remitían a un plan y otro a otro, cada uno apuntando a su propio credo particular como el summum bonum de la perfección. Considerando que no todo podía estar bien, y que Dios no podía ser el autor de tanta confusión, decidí investigar el tema más a fondo, creyendo que si Dios tuviera una iglesia no se dividiría en facciones, y que si él enseñó a una sociedad a adorar de una manera y a administrar un conjunto de ordenanzas, él no enseñaría principios que fueran diametralmente opuestos.
Porque miré el sol, la lumbrera gloriosa de la tierra, y también la luna, rodando en su majestad a través de los cielos, y también las estrellas brillando en sus cursos, y también la tierra sobre la cual estaba yo, y las bestias del el campo y las aves del cielo y los peces de las aguas, y también el hombre que camina sobre la faz de la tierra con majestad y con la fuerza de la belleza, cuyo poder e inteligencia para gobernar las cosas que son tan extraordinariamente grandes y maravillosas , incluso en la semejanza de quien los creó. Y cuando reflexioné sobre estas cosas, mi corazón exclamó: "Bien ha dicho el sabio: 'Un necio es el que dice en su corazón, no hay Dios'". Mi corazón exclamó: "Todos, todos estos dan testimonio y denotan un poder omnipotente y omnipresente, un ser que hace leyes y decreta y ata todas las cosas en sus límites, que llena la eternidad, que fue y es y será de eternidad en eternidad ". Y consideré todas estas cosas y aquel ser que busca adorarlo como adorarlo en espíritu y en verdad.

Y considerando que era de suma importancia que yo tuviera razón en asuntos que implican consecuencias eternas, estando tan perplejo en mi mente, me retiré a la arboleda silenciosa y me postré ante el Señor, dándome cuenta de que él había dicho (si es que la Biblia es cierto), "Pide, y recibirás; llama, y ​​se abrirá; busca y encontrarás", y otra vez, "Si alguno tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, que da a todos abundantemente, y no reprocha ". La información era lo que más deseaba en este momento, y con la firme determinación de obtenerla,

Mientras trabajaba bajo las dificultades extremas causadas por las contiendas de estos grupos de religiosos, un día estaba leyendo la Epístola de Santiago, primer capítulo y quinto versículo, que dice: Si alguno de ustedes tiene falta de sabiduría, que pida a Dios: que da a todos abundantemente y sin reproche; y le será dado.

Nunca ningún pasaje de las Escrituras llegó con más poder al corazón del hombre que este en este momento al mío. Parecía penetrar con gran fuerza en cada sentimiento de mi corazón. Reflexioné sobre ello una y otra vez, sabiendo que si alguna persona necesitaba la sabiduría de Dios, yo la necesitaba; porque no sabía cómo actuar y, a menos que pudiera obtener más sabiduría de la que tenía entonces, nunca lo sabría; porque los maestros de religión de las diferentes sectas entendieron los mismos pasajes de las Escrituras de manera tan diferente que destruyeron toda confianza para resolver la cuestión apelando a la Biblia.

Por fin llegué a la conclusión de que debía permanecer en la oscuridad y la confusión, o de lo contrario debía hacer lo que Santiago indica, es decir, pedirle a Dios. Finalmente llegué a la determinación de "pedirle a Dios", concluyendo que si él les daba sabiduría a los que carecían de sabiduría, y les daba generosamente, y no los reprendía, podría aventurarme.

Creyendo en la palabra de Dios, tuve confianza en la declaración de Santiago; "Si alguno tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, el cual da a todos abundantemente y sin reproche, y le será dada".

Por lo tanto, clamé al Señor por misericordia, porque no había nadie más a quien pudiera ir y obtener misericordia. Y el Señor escuchó mi clamor en el desierto, y mientras estaba en actitud de invocar al Señor, a los dieciséis años de mi edad, Invoqué al Señor por primera vez en el lugar arriba indicado. O en otras palabras, hice un intento infructuoso de rezar; mi lengua parecía estar hinchada en mi boca, de modo que no podía pronunciar. Escuché un ruido detrás de mí, como si alguien caminara hacia mí. Me esforcé de nuevo por orar, pero no pude. El ruido de caminar pareció acercarse. Me levanté de un salto y miré a mi alrededor, pero no vi a ninguna persona o cosa que estuviera calculada para producir el ruido de caminar.

Me arrodillé de nuevo. Mi boca se abrió y mi lengua se liberó, e invoqué al Señor en gran oración.

Entonces, de acuerdo con esto, mi determinación de pedirle a Dios, me retiré al bosque para hacer el intento. Fue en la mañana de un hermoso y claro día, a principios de la primavera de mil ochocientos veinte. Fue la primera vez en mi vida que hice tal intento, porque en medio de todas mis ansiedades nunca había hecho el intento de orar vocalmente.

Después de haberme retirado al lugar adonde había diseñado previamente para ir, habiendo mirado a mi alrededor y encontrándome solo, me arrodillé y comencé a ofrecer los deseos de mi corazón a Dios. Apenas lo había hecho, cuando inmediatamente se apoderó de mí un poder que me dominó por completo y tuvo una influencia tan asombrosa sobre mí que me trabó la lengua de modo que no pude hablar. Una densa oscuridad se acumuló a mi alrededor, y por un tiempo me pareció que estaba condenado a una destrucción repentina. Pero, ejerciendo todos mis poderes para invocar a Dios para que me libere del poder de este enemigo que se había apoderado de mí, y en el mismo momento en que estaba listo para hundirme en la desesperación y abandonarme a la destrucción, no a una ruina imaginaria. , sino al poder de algún ser real del mundo invisible, que tenía un poder tan maravilloso como nunca antes había sentido en ningún ser, justo en este momento de gran alarma,

Me retiré a un lugar secreto en una arboleda y comencé a invocar al Señor. Mientras me dedicaba fervientemente a la súplica, mi mente se apartó de los objetos que me rodeaban,

una columna de luz por encima del brillo del sol al mediodía descendió desde arriba y se posó sobre mí. Estaba lleno del espíritu de Dios, y el Señor me abrió los cielos y vi al Señor. Una columna de fuego apareció sobre mi cabeza. En ese momento se posó sobre mí y me llenó de un gozo indescriptible. Un personaje apareció en medio de esta columna de fuego, que se extendió por todos lados y sin embargo no se consumió nada. Pronto apareció otro personaje, como el primero. Vi una columna de luz exactamente sobre mi cabeza, por encima del brillo del sol, que descendió gradualmente hasta caer sobre mí.

Apenas apareció, me encontré liberado del enemigo que me tenía atado. Cuando la luz se posó sobre mí, vi a dos personajes, cuyo brillo y gloria desafían toda descripción, de pie sobre mí en el aire. Uno de ellos me habló, llamándome por mi nombre y dijo, señalando al otro: Este es Mi Hijo Amado. ¡Escúchalo!

y me envolvió en una visión celestial y vi a dos personajes gloriosos que se parecían exactamente entre sí en rasgos y semejanza, rodeados de una luz brillante que eclipsaba al sol al mediodía.
Y me habló, diciendo: José, hijo mío, tus pecados te son perdonados. Ve, anda en mis estatutos, y guarda mis mandamientos. He aquí, yo soy el Señor de la gloria. Yo fui crucificado por el mundo, para que todos los que creen en mi nombre tengan vida eterna. He aquí, el mundo yace en pecado en este tiempo, y nadie hace bien, ni aun uno. Se han apartado del evangelio y no guardan mis mandamientos. Se acercan. a mí con sus labios mientras su corazón está lejos de mí. Y mi ira se enciende contra los habitantes de la tierra, para visitarlos conforme a su impiedad y para llevar a cabo lo que ha sido dicho por boca de los profetas y apóstoles. . He aquí, vengo pronto, como está escrito de mí, en la nube, vestido con la gloria de mi Padre ". Me dijo: "Tus pecados te son perdonados". Me testificó que Jesucristo es el hijo de Dios. Y vi muchos ángeles en esta visión. Mi objetivo al ir a preguntarle al Señor era saber cuál de todas las sectas tenía razón, para saber a cuál unirme. Por lo tanto, tan pronto como me posesioné de mí mismo, para poder hablar, pregunté a los Personajes que estaban sobre mí en la luz, cuál de todas las sectas era la correcta (porque en este momento nunca había entrado en la luz). mi corazón que todo estaba mal), y al que debería unirme.

Se me respondió que no debía unirme a ninguno de ellos, porque todos estaban equivocados; y el Personaje que se dirigió a mí dijo que todos sus credos eran abominables a sus ojos; que esos profesores eran todos corruptos; que: "Se acercan a mí con los labios, pero su corazón está lejos de mí, enseñan como doctrinas los mandamientos de hombres, teniendo apariencia de piedad, pero niegan su eficacia".

De nuevo me prohibió unirme a cualquiera de ellos; y muchas otras cosas me dijo, que no puedo escribir en este momento. Cuando me recuperé, me encontré acostado de espaldas, mirando al cielo.

Me dijeron que todas las denominaciones religiosas creían en doctrinas incorrectas y que ninguna de ellas era reconocida por Dios como su iglesia y reino. Y se me ordenó expresamente "no ir tras ellos", recibiendo al mismo tiempo la promesa de que la plenitud del evangelio se me dará a conocer en algún momento futuro.
Mi alma se llenó de amor y durante muchos días pude regocijarme con gran gozo. El Señor estaba conmigo, pero no pude encontrar a nadie que creyera en la visión celestial. Sin embargo, reflexioné sobre estas cosas en mi corazón. Tenía unos catorce años cuando recibí esta primera comunicación. Cuando la luz se hubo ido, no tuve fuerzas; pero pronto recuperándome en algún grado, me fui a casa. Y cuando me incliné hacia la chimenea, mi madre preguntó qué pasaba. Le respondí: "No importa, todo está bien, estoy lo suficientemente bien". Entonces le dije a mi madre: "He aprendido por mí mismo que el presbiterianismo no es cierto". Parece como si el adversario fuera consciente, en un período muy temprano de mi vida, de que estaba destinado a ser un perturbador y un fastidioso de su reino; si no, ¿por qué los poderes de las tinieblas deberían combinarse contra mí? ¿Por qué la oposición y persecución que se levantaron contra mí, casi en mi infancia?

Notas

Referencias

Otras lecturas

enlaces externos