Batallas de Narvik - Battles of Narvik

Las Batallas de Narvik se libraron del 9 de abril al 8 de junio de 1940 como una batalla naval en el Ofotfjord y como una batalla terrestre en las montañas que rodean la ciudad noruega de Narvik como parte de la Campaña Noruega de la Segunda Guerra Mundial .

Las dos batallas navales en el Ofotfjord el 10 de abril y 13 de abril se libraron entre la británica Royal Navy y la Alemania nazi 's Kriegsmarine , mientras que la campaña terrestre de dos meses se libró entre noruego , francés , inglés y polaco tropas contra las tropas de montaña alemanas , marineros náufragos de la Kriegsmarine y paracaidistas alemanes ( Fallschirmjäger ) de la 7ª División Aérea . Aunque derrotados en el mar frente a Narvik, perdiendo el control de la ciudad de Narvik y siendo empujados hacia la frontera sueca, los alemanes finalmente prevalecieron debido a la evacuación aliada de Noruega en junio de 1940 después de la Batalla de Francia .

Narvik proporcionó un puerto sin hielo en el Atlántico norte para el mineral de hierro transportado por el ferrocarril desde Kiruna en Suecia . Ambos bandos en la guerra tenían interés en asegurarse este suministro de hierro para sí mismos y negárselo al enemigo, preparando el escenario para una de las batallas más grandes desde la invasión de Polonia .

Antes de la invasión alemana, las fuerzas británicas habían considerado a Narvik como un posible punto de aterrizaje para una expedición para ayudar a Finlandia en la Guerra de Invierno . Tal expedición también tenía el potencial de tomar el control de las minas suecas y abrir el Báltico a los aliados . Los políticos franceses también estaban ansiosos por iniciar un segundo frente lo más lejos posible de Francia.

Invasión alemana

Batalla naval anterior a la primera batalla naval de Narvik
Parte de la Segunda Guerra Mundial
Lapland1940.png
Laponia 1940 El mineral de hierro excavado en Kiruna y Malmberget, fue transportado a Luleå y Narvik (fronteras 1920-1940).
Fecha 9 de abril de 1940
Localización
Resultado Victoria alemana
Beligerantes
 Noruega Alemania nazi Alemania
Comandantes y líderes
Noruega Per Askim Odd Isaachsen Willoch
Noruega  
Alemania nazi Friedrich Bonte Eduard Dietl
Alemania nazi
Fuerza
2 barcos de defensa costera 10 destructores
Víctimas y pérdidas
2 barcos de defensa costera hundidos
343 muertos
Un buque de carga hundido (sin víctimas mortales)

El 1 de marzo de 1940, Adolf Hitler ordenó la invasión de Noruega, denominada Operación Weserübung, como una maniobra preventiva contra una ocupación franco-británica planificada y abiertamente discutida de Noruega. Esta operación involucraría a la mayor parte de la Kriegsmarine . Las unidades participantes se dividieron en cinco grupos, que ocuparían seis de los principales puertos noruegos.

El grupo I partió de Bremerhaven el 6 de abril. Estaba formado por 10 destructores alemanes de las clases 1934A y 1936 Georg Thiele , Wolfgang Zenker , Bernd von Arnim , Erich Giese , Erich Koellner , Diether von Roeder , Hans Lüdemann , Hermann Künne , Wilhelm Heidkamp ( buque insignia ) y Anton Schmitt , comandado por Kommodore. Friedrich Bonte . Cada uno de los buques de guerra transportaba alrededor de 200 soldados (un total de 1900 tropas de montaña ( Gebirgsjäger ) del 139º Regimiento de Montaña ( Gebirgsjägerregiment ) de la 3ª División de Montaña comandada por el General Eduard Dietl ). Los destructores que transportaban tropas fueron escoltados la mayor parte del camino por los acorazados Scharnhorst y Gneisenau .

En la madrugada del 9 de abril, los destructores del Grupo I pasaron el Vestfjorden y llegaron al Ofotfjorden que conducen a Narvik, en medio de niebla y nevadas intensas. En Ofotfjord, capturaron tres patrulleras noruegas ( Senja , Michael Sars y Kelt ). Antes de la captura, Kelt logró enviar un mensaje al buque de defensa costera HNoMS Norge , alertando al comandante naval noruego local de los buques entrantes. Los barcos alemanes Wolfgang Zenker , Erich Koellner y Hermann Künne desembarcaron a sus soldados en Herjangsfjord (una rama norte de Ofotfjorden) para capturar una base de suministros del regimiento noruego en Elvegårdsmoen . Hans Ludemann y Hermann Künne también desembarcaron sus tropas para enfrentarse a los fuertes noruegos cercanos (que resultaron ser inexistentes). Diether von Roeder permaneció en Ofotfjord para asegurar el control alemán del mar. Erich Giese se retrasó por problemas en el motor y no se unió a la fuerza principal durante algún tiempo.

La principal defensa de Narvik eran los viejos barcos de defensa costera Eidsvold y Norge . Después de haber sido alertados por Kelt , ambos barcos noruegos se prepararon para el combate: se cargaron las armas y se entregaron salvavidas a la tripulación. Alrededor de las 04:15, los alemanes vieron a Eidsvold , y Eidsvold inmediatamente señaló al principal destructor alemán con una lámpara aldis . Cuando los alemanes no respondieron a la señal, se disparó un tiro de advertencia a través de su proa.

Los alemanes tenían órdenes de ocupar Noruega pacíficamente si era posible, por lo que el buque insignia alemán Wilhelm Heidkamp se detuvo y señaló que enviaría un oficial a negociar. Una pequeña lancha transportó a Korvettenkapitän Gerlach a Eidsvold . Gerlach fue llevado al puente para hablar con el capitán Odd Isaachsen Willoch .

Gerlach intentó convencer a Willoch de que los alemanes habían llegado como amigos, pero que los noruegos tenían que entregar sus buques de guerra a las fuerzas armadas alemanas. El capitán Willoch pidió tiempo para consultar a su comandante, el capitán Per Askim , el comandante de Norge . Los alemanes rechazaron esta solicitud, pero mientras Willoch hablaba con el oficial alemán, el oficial de radio a bordo de Eidsvold había comunicado los hechos a Askim. La respuesta de Askim a las demandas alemanas y la orden a Willoch llegó de inmediato; Willoch y Eidsvold debían abrir fuego. Willoch respondió a Askim; "Estoy atacando". Mientras esto sucedía, el destructor alemán Wilhelm Heidkamp se había posicionado a 700 m (770 yardas) del lado de babor del Eidsvold y había entrenado sus lanzadores de torpedos en el barco noruego.

Gerlach intentó una vez más convencer a Willoch de que se rindiera, pero Willoch se negó. Cuando Gerlach dejó Eidsvold , disparó una bengala roja, lo que indica que los noruegos tenían la intención de luchar. En este punto, el capitán Willoch gritó: "På plass ved kanonene. ¡Nå skal vi slåss, gutter!" ("Hombre, las armas. ¡Vamos a pelear, muchachos!"). Eidsvold giró hacia el destructor más cercano y aceleró, cerrando la distancia a Wilhelm Heidkamp a 300 m (330 yardas) mientras el comandante de la batería ordenaba a la batería de babor (tres cañones de 15 cm (5,9 pulgadas)) que abriera fuego.

Los alemanes, temerosos de que Eidsvold pudiera embestir al destructor, dispararon cuatro torpedos de Wilhelm Heidkamp contra el viejo barco. Dos de los torpedos impactaron antes de que los cañones de babor pudieran disparar. El cargador de municiones noruego se encendió y Eidsvold se partió en dos. La parte delantera del barco se hundió en segundos, la popa siguió en minutos, las hélices aún giraban. Alrededor de las 04:37, ella se había ido. 175 marineros noruegos murieron en el agua helada, incluido el capitán Willoch, con solo ocho sobrevivientes.

Más adentro del fiordo, las explosiones se escucharon a bordo de Norge , pero no se pudo ver nada hasta que dos destructores alemanes aparecieron repentinamente de la oscuridad y el capitán Per Askim de Norge dio la orden de abrir fuego a las 04:45. Se dispararon cuatro rondas desde los cañones de 21 cm (8,3 pulgadas) (una desde el cañón de proa y tres desde la popa), así como siete u ocho rondas desde los cañones de estribor de 15 cm (5,9 pulgadas), contra el destructor alemán Bernd von Arnim. , a un rango de aproximadamente 800 m (870 yardas). Debido a las difíciles condiciones climáticas, las miras ópticas de los cañones resultaron ineficaces: la primera salva no alcanzó el objetivo y las siguientes lo sobrepasaron.

Los destructores alemanes esperaron hasta estar junto al muelle antes de devolver el fuego. Bernd von Armin abrió fuego con sus cañones de 12,7 cm (5 pulgadas) y también con ametralladoras, pero el clima también dio problemas a los alemanes. El destructor también disparó tres salvas de dos torpedos cada una. Las dos primeras salvas fallaron, pero la última alcanzó el centro del barco de Norge y ella se hundió en menos de un minuto. Noventa de la tripulación fueron rescatados, pero 101 murieron en la batalla que duró menos de 20 minutos. La destrucción de Norge marcó el final de la resistencia noruega en el puerto.

Gran parte de la guarnición noruega en Narvik se despertó con el sonido de los disparos y no estaban preparados para enfrentarse a los alemanes. Muchos fueron rodeados y desarmados mientras se apresuraban a ocupar posiciones defensivas. El comandante en jefe del área de Narvik, el coronel Konrad Sundlo , se cita a menudo como el motivo de la rápida capitulación. Descrito por el almirante de la Kriegsmarine Erich Raeder como "un oficial con sentimientos supuestamente pro-alemanes", se retiró rápidamente del área después del enfrentamiento naval y comenzó las negociaciones con los alemanes. Después de la pérdida inicial de Narvik, el general noruego Carl Gustav Fleischer envió un comunicado, parte del cual decía:

El coronel Sundlo inició negociaciones inmediatas para un alto el fuego y retiró las tropas a Framnes. Los alemanes ocuparon la ciudad y las tropas noruegas fueron rodeadas entre los alemanes y el mar. El comandante de la división, que se encontraba en East Finnmark, fue notificado de la situación por teléfono y ordenó al segundo al mando del coronel Sundlo, el mayor Omdal, que arrestara al coronel Sundlo.

-  Carl Gustav Fleischer,

Sundlo fue acusado de traición por la rendición de Narvik después de la guerra, pero estos cargos fueron desestimados. En cambio, fue declarado culpable de negligencia por no prepararse adecuadamente para la defensa de Narvik y acusado de cooperar con los alemanes durante la ocupación .

La mañana del ataque alemán, cuatro vapores noruegos estaban anclados en Narvik; el 4.285  TRB Cate B , el 1.712 TRB Eldrid , el 1.758 TRB Haalegg y el 4.306 TRB Saphir . Además de los barcos noruegos, estaban presentes cuatro barcos neutrales extranjeros; el vapor holandés Bernisse de 951 TRB y los tres barcos de vapor suecos Boden (4.264 TRB), Oxelösund (5.613 TRB) y Strassa ( 5.603 TRB). Además de barcos neutrales, las partes en guerra tenían barcos en Narvik, anclados en el mismo puerto. Los británicos tenían cinco vapores en el puerto; el 6.582 TRB Blythmoor , el 5.141 TRB Mersington Court , el 4.304 TRB North Cornwall , el 5.378 TRB Riverton y el 4.887 TRB Romanby . Cuando la flotilla alemana se apoderó de Narvik, había 11 vapores mercantes alemanes en la ciudad portuaria; el 6.388 TRB Aquisgrán , el 5.398 TRB Altona , el 4902 TRB Bockenheim , el 5.386 TRB Hein Hoyer , el 4879 TRB Martha Henrich Fisser , el 8.096 TRB Neuenfels , el 5.806 TRB Odin , el 7.849 TRB Lippe , el 4.339 TRB Frielinghaus , el 5.881 GRT Planet y el barco de mantenimiento / engrasador de reabastecimiento de 11.776 TRB Jan Wellem . Jan Wellem , un antiguo buque factoría de ballenas reconvertido, esperaba la llegada de los buques de guerra alemanes, que tenía la tarea de repostar. Trabajando en el puerto estaban los remolcadores suecos Diana (213 TRB) y Styrbjörn (167 TRB). Cuando los destructores alemanes entraron en el puerto, el capitán de Bockenheim , que asumió que los buques de guerra intrusos eran británicos, vararon y hundieron su barco. En total, 25 barcos de mineral estaban anclados en Narvik al comienzo de los combates, 10 de los cuales eran alemanes.

Los destructores alemanes ahora tenían escasez de combustible y solo tenían un tanque de combustible de apoyo: el antiguo buque factoría de ballenas Jan Wellem que había sido enviado a Narvik, según algunas fuentes de la base naval alemana secreta Basis Nord en Zapadnaya Litsa en la Unión Soviética. Union , donde tenía su base desde el 4 de febrero de 1940. Otra fuente indica que partió de Murmansk en la noche del 6 de abril y que Basis Nord nunca se estableció. Había llegado a Narvik desde el norte el 8 de abril y había sido detenida por el barco patrullero noruego Kvitøy . A Jan Wellem se le permitió la entrada a Narvik por el comando naval regional noruego, donde fue inspeccionada. Su capitán afirmó que llevaba 8.500 toneladas cortas (7.700 t) de fueloil y 8.098 cajas de víveres y que se dirigía a Alemania. Un segundo petrolero, el 6.031 TRB Kattegat que había navegado a Noruega desde Wilhelmshaven , se había hundido en el Glomfjord en la tarde del 9 de abril. Kattegat había sido detenido por el barco noruego de protección pesquera HNoMS Nordkapp , el barco noruego primero intentó llevarse el petrolero como premio , pero debido a que la gran tripulación alemana no pudo controlarlo hasta Bodø , finalmente hundió Kattegat disparando. cuatro rondas de 47 mm (1,85 pulg.) en la línea de flotación del petrolero.

Kattegat se había retrasado en llegar a Narvik a tiempo debido a las operaciones mineras británicas del 8 de abril frente a Noruega. Un tercer petrolero, el Skagerrak , también había sido enviado a Noruega, en apoyo de los desembarcos alemanes en Trondheim , pero fue interceptado por el crucero británico HMS  Suffolk , el 14 de abril, después de que el mando naval alemán lo hubiera redirigido a una posición de espera. en el mar. Cuando el buque de guerra británico intentó abordar el Skagerrak, su tripulación lo hundió a 68 ° 15'N 02 ° 00'E / 68.250 ° N 2.000 ° E / 68,250; 2.000 . Tanto el Kattegat como el Skagerrak , que eran barcos gemelos, fueron inspeccionados en Kopervik por el torpedero noruego Stegg , el 5 y el 7 de abril respectivamente. El capitán de Kattegat les dijo a los noruegos que se dirigía a Narvik para recibir más órdenes, y el capitán de Skagerrak reclamó Murmansk como su destino, y las inspecciones revelaron que ambos petroleros tenían una carga completa de fueloil. Skagerrak también transportó 165 toneladas cortas (150 t) de provisiones de alimentos, que se reclamaron como suministros para los buques mercantes alemanes. Las cajas de comida tenían la etiqueta " Wehrmacht ". Según el plan alemán, se suponía que los destructores habían sido reabastecidos por dos petroleros, Kattegat y Jan Wellem , cada uno de los cuales recibió unas 600 toneladas cortas (540 t) de fueloil.

La flotilla debía estar en camino de regreso a Alemania la tarde del 9 de abril. El plan fracasó porque solo Jan Wellem llegó a Narvik. Repostar combustible con un solo camión cisterna fue difícil; sólo se podían repostar dos destructores simultáneamente, lo que demoraba siete u ocho horas. Al llegar a Narvik, los destructores estaban casi sin combustible. Hacer el reabastecimiento de combustible más desafiante fue el hecho de que Jan Wellem solo había improvisado arreglos de reabastecimiento y equipo de bombeo inferior. Mientras se repostaban dos destructores a la vez, un tercero estaba de guardia en el fiordo, y los siete restantes estaban esparcidos por el área cercana. A las 04:00 del 10 de abril, Jan Wellem había logrado repostar completamente a tres de los destructores alemanes, y estaba en proceso de repostar dos más.

Mientras tanto, las fuerzas británicas habían intentado entablar combate con la Kriegsmarine , pero en su mayor parte, sin éxito. El 8 de abril, el destructor de clase G británico HMS  Glowworm se enfrentó al crucero pesado Admiral Hipper y dos destructores, y se perdió, embistiendo y dañando a Hipper en la batalla. La mañana del 9 de abril, el crucero de batalla británico HMS  Renown intercambió salvas de artillería con los acorazados alemanes Scharnhorst y Gneisenau , que estaban protegiendo a los destructores. Durante la batalla, uno de los proyectiles de artillería de Renown dañó el sistema de control de fuego en Gneisenau , el crucero de batalla británico también fue alcanzado dos veces y sufrió daños leves. Después de eso, los acorazados alemanes se retiraron de la batalla a gran velocidad. Sin embargo, la misión principal de los destructores se había completado, ya que habían logrado desembarcar la fuerza de invasión.

Primera batalla naval de Narvik

Primera batalla naval de Narvik
Parte de la Segunda Guerra Mundial
UK-NWE-Norway-2.jpg
Un mapa del área de Narvik
Fecha 10 de abril de 1940
Localización
Resultado Victoria británica
Beligerantes
 Reino Unido Alemania nazi Alemania
Comandantes y líderes
Reino Unido Bernard Warburton-Lee   Alemania nazi Friedrich Bonte  
Fuerza
5 destructores 10 destructores
Víctimas y pérdidas
2 destructores hundidos
1 destructor muy dañado
2 destructores hundidos
1 buque de suministro de municiones hundido
6 buques de carga hundidos
4 destructores dañados
163 víctimas

El día después de la invasión alemana, la Royal Navy aprovechó la oportunidad para derrotar a la Kriegsmarine . La segunda flotilla de destructores, al mando del comodoro Bernard Warburton-Lee y compuesta por cinco destructores de clase H ( HMS  Hardy ( buque insignia ), Hotspur , Havock , Hunter y Hostile, subió por el fiordo a primera hora de la mañana. Los destructores alemanes Hermann Künne y Hans Lüdemann estaban anclados junto al petrolero Jan Wellem y repostando cuando el ataque del destructor británico comenzó a las 04:30. El barco de piquete alemán ( Diether von Roeder ) había abandonado su puesto para repostar, y cuando la flotilla británica se acercó a Narvik, sorprendieron y se enfrentaron a un alemán fuerza a la entrada del puerto y hundió a los dos destructores Wilhelm Heidkamp (matando al comodoro Bonte) y Anton Schmitt , dañó gravemente a Diether von Roeder e infligió daños menores a otros dos. También intercambiaron fuego con las tropas de invasión alemanas en tierra, pero no tenían un desembarco a bordo y, por lo tanto, se dio la vuelta para irse. Antes de que los destructores abandonaran la escena, Hostile disparó sus torpedos contra los barcos mercantes en el puerto. En total, once mercantes Los barcos (seis alemanes, uno británico, dos suecos y dos noruegos) se hundieron durante la salida británica al puerto.

La flotilla británica fue contratada por tres destructores alemanes más ( Wolfgang Zenker , Erich Koellner y Erich Giese ) que emergían del fiordo Herjangsfjord, liderados por el comandante Erich Bey y luego dos más ( Georg Thiele y Bernd von Arnim ) procedentes de Ballangen Bay, bajo el mando del comandante. Fritz Berger . En la batalla que siguió, dos destructores británicos se perdieron: el líder de la flotilla HMS Hardy , que quedó varado en llamas y el HMS Hunter , que fue torpedeado y hundido. Un tercero, el HMS Hotspur , también resultó gravemente dañado por un torpedo. Hotspur y los restantes destructores británicos abandonaron el campo de batalla, dañando a Georg Thiele mientras lo hacían. Los destructores alemanes, ahora escasos de combustible y municiones, no persiguieron y los barcos británicos pudieron hundir el barco de suministro de municiones de 8.460 TRB Rauenfels que encontraron al salir del fiordo. Pronto, las fuerzas navales alemanas fueron bloqueadas por refuerzos británicos, incluido el crucero HMS  Penelope . Durante la noche del 11 al 12 de abril, mientras maniobraban en el puerto de Narvik, Erich Koellner y Wolfgang Zenker encallaron. Wolfgang Zenker dañó sus hélices y se limitó a una velocidad de 20  nudos (23 mph; 37 km / h). Erich Koellner resultó mucho más dañado, por lo que los alemanes planearon, cuando estuviera lo suficientemente reparada para moverse, amarrarla en Tårstad en la misma capacidad que Diether von Roeder , como una batería de defensa inmóvil.

Cuando los destructores británicos dejaron el Vestfjorden en las afueras de Narvik, dos submarinos alemanes, el U-25 y el U-51, les dispararon torpedos, pero los torpedos alemanes en ese momento tenían graves problemas con sus sistemas de detonadores magnéticos, posiblemente debido a la alta latitud norte: todos de ellos fallaron y no detonaron en absoluto o detonaron mucho antes que sus objetivos.

Tanto el comandante naval alemán, Kommodore Friedrich Bonte (en Wilhelm Heidkamp ), como el comandante británico, el capitán Bernard Warburton-Lee (en Hardy ), murieron en la batalla. Warburton-Lee recibió póstumamente la Cruz Victoria , Bonte, la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro .

Segunda batalla naval de Narvik

Segunda batalla naval de Narvik
Parte de la Segunda Guerra Mundial
HMS Warspite, Noruega 1940.jpg
Warspite enfrentándose a las baterías de tierra durante la Segunda Batalla de Narvik.
Fecha 13 de abril de 1940
Localización
Resultado Victoria británica
Beligerantes
 Reino Unido Alemania nazi Alemania
Comandantes y líderes
Reino Unido William Whitworth Alemania nazi Erich Bey
Fuerza
1 acorazado
9 destructores
1 portaaviones
un pequeño número de aviones
8 destructores
2 submarinos
Víctimas y pérdidas
3 destructores dañados
28 muertos
55 heridos
8 destructores hundidos o hundidos
1 submarino hundido
128 muertos
67 heridos

La Royal Navy consideró imperativo, por motivos morales y estratégicos, derrotar a los alemanes en Narvik, por lo que el vicealmirante William Whitworth fue enviado con el acorazado HMS  Warspite y nueve destructores; cuatro clase Tribal ( HMS  Bedouin , Cossack , Punjabi y Eskimo ) y otros cinco (HMS Kimberley , Hero , Icarus , Forester y Foxhound ), acompañados por aviones del portaaviones HMS  Furious . Estas fuerzas llegaron al Ofotfjord el 13 de abril y encontraron que los ocho destructores alemanes restantes, ahora bajo el mando de Fregattenkapitän Erich Bey, estaban prácticamente varados debido a la falta de combustible y escasez de municiones.

Antes de la batalla, Warspite lanzó su avión catapulta (un pez espada Fairey equipado con flotador , L 9767), que bombardeó y hundió al U-64 , anclado en el Herjangsfjord cerca de Bjerkvik . La mayor parte de la tripulación sobrevivió y fue rescatada por las tropas de montaña alemanas. Este fue el primer submarino hundido por un avión durante la Segunda Guerra Mundial y el único caso en el que un avión lanzado desde un acorazado hundió un submarino.

En la batalla que siguió, tres de los destructores alemanes fueron hundidos por Warspite y sus escoltas y los otros cinco fueron hundidos por sus tripulaciones cuando se quedaron sin combustible y municiones. El primero en irse fue Erich Koellner, que intentó tender una emboscada a las fuerzas aliadas, pero fue descubierto por el pez espada de Warspite y posteriormente torpedeado y bombardeado por los destructores y el acorazado. El comandante del destructor, Alfred Schulze-Hinrichs , y los miembros supervivientes de su tripulación fueron capturados por las fuerzas noruegas. Luego Wolfgang Zenker , Bernd von Arnim , Hans Ludemann y Hermann Künne se enfrentaron a las fuerzas británicas, pero solo lograron dañar levemente al HMS Bedouin . Los aviones británicos de Furious intentaron atacar a los destructores alemanes pero no tuvieron éxito; dos se perdieron. Wolfgang Zenker intentó torpedear Warspite .

HMS Eskimo después de perder su arco.
Hermann Künne en llamas.

Finalmente, cuando los destructores alemanes tenían pocas municiones, se retiraron, excepto Hermann Künne , que no había recibido la orden. Hermann Künne fue atacado por el HMS Eskimo que lo perseguía , pero ella no recibió ningún impacto. Sin municiones pero sin daños, Hermann Künne fue hundido por su tripulación en Trollvika en el Herjangsfjord. Después de hundir el barco, la tripulación colocó cargas de profundidad de demolición en el barco, intentando hundirlo en las aguas poco profundas de Trollvika. Eskimo , todavía en persecución, lanzó un torpedo que golpeó a Hermann Künne y le prendió fuego. No está claro si las cargas de profundidad del propio barco alemán o el torpedo de Eskimo fueron la fuente de la explosión. Eskimo , a su vez, fue emboscada por Georg Thiele y Hans Ludemann , perdiendo su arco pero sobreviviendo. Diether von Roeder y Erich Giese , ambos con problemas de motor, dispararon contra las fuerzas británicas mientras aún estaban atracados, dañando Punjabi y Cossack, pero ambos fueron hundidos antes de que pudieran causar más daños. Ese fue el último contraataque alemán.

Las baterías y las instalaciones de la costa también resultaron muy dañadas por los cañones de Warspite . En el lado aliado, el daño al HMS Eskimo la mantuvo en Noruega hasta el 31 de mayo de 1940. Los submarinos alemanes nuevamente sufrieron fallas de torpedos, cuando el U-46 y el U-48 dispararon contra el Warspite que partía el 14 de abril.

Los restantes destructores alemanes ( Wolfgang Zenker , Georg Thiele , Bernd von Arnim y Hans Lüdemann ) se retiraron al Rombaksfjord y fueron hundidos poco después. El único barco alemán que sobrevivió dentro del área del puerto fue el submarino U-51 .

Los alemanes perdieron más de 1.000 hombres, un submarino y ocho destructores. Con las pérdidas de la batalla anterior, esto constituyó el 50% de la fuerza destructora de la Kriegsmarine.

Los restos del hundido Bernd von Arnim en el Rombaksfjord .

Los alemanes informaron que los alemanes naufragados de Erich Giese fueron atacados por artillería y ametralladoras británicas durante el enfrentamiento.

Aproximadamente 2.600 supervivientes se organizaron en una unidad de infantería marina improvisada, la Gebirgsmarine, y lucharon con el 139. Gebirgsjägerregiment en la batalla terrestre subsiguiente. Aunque no eran aptos para el combate en el terreno montañoso alrededor de Narvik, los marineros náufragos tripulaban los dos cañones FlaK de 10,5 cm (4,1 pulgadas ) y los 11 cañones antiaéreos ligeros rescatados de los barcos hundidos durante las batallas navales y llevaron a cabo operaciones defensivas. Los marineros estaban armados con las existencias capturadas en la base del ejército noruego Elvegårdsmoen, más de 8.000 rifles Krag-Jørgensen y 315 ametralladoras destinadas a la movilización de unidades del ejército noruego en el área de Narvik.

Operaciones navales posteriores

Después de las batallas navales de Narvik, el puerto y sus alrededores permanecieron en manos alemanas, ya que no había fuerzas aliadas disponibles para desembarcar allí. Las operaciones navales se limitaron en esta etapa al bombardeo desde la costa , ya que Narvik no era un objetivo principal aliado.

Entre otros, los destructores polacos Grom , Burza y Błyskawica participaron en estas operaciones, durante las cuales Grom fue hundido por aviones alemanes el 4 de mayo de 1940, con la pérdida de 59 marineros.

Batalla terrestre

Batalla de Narvik
Parte de la Segunda Guerra Mundial
Narvik.jpg
Narvik durante la Segunda Guerra Mundial
Fecha 9 de abril a 8 de junio de 1940
Localización
Resultado Retirada aliada
Beligerantes
 Noruega Reino Unido Francia Polonia
 

Alemania
Comandantes y líderes
Carl Gustav Fleischer Lord Cork Raoul Magrin-Vernerey Zygmunt Bohusz-Szyszko


Eduard Dietl
Fuerza
Noruega6.a División noruega
Reino Unido Cuatro batallones británicos
FranciaTres batallones de Chasseurs Alpins
Dos batallones de la
13.a Semibrigada de la Legión Extranjera 342e CACC (15 tanques Hotchkiss H35 )
PoloniaCuatro batallones de la Brigada Polaca Independiente de las Tierras Altas
Total: 24.500 hombres

Alemania nazi2.000 Gebirgsjäger (principalmente de Austria )
2.600 marineros
1.000 Fallschirmjägers

Total: 5.600 hombres
Legionarios franceses desembarcando en Bjerkvik después del feroz bombardeo de barcos británicos, 13 de mayo. Las tropas francesas se concentraron en botes bajo el fuego de ametralladoras desde las rocas y la costa.


Durante la campaña de Noruega , Narvik y su zona circundante sierra enfrentamientos significativos, inicialmente a partir del 9 de abril entre alemán y las fuerzas noruegas, posteriormente entre las fuerzas aliadas y alemanas, llevado a cabo por el noruego 6ª División del ejército noruego , así como por un aliado cuerpo expedicionario hasta 9 de junio de 1940. A diferencia de la campaña en el sur de Noruega, las tropas aliadas en Narvik eventualmente superarían en número a las tropas noruegas. Cinco naciones participaron en la lucha. Del 5 al 10 de mayo, los combates en el área de Narvik fueron el único escenario activo de la guerra terrestre en la Segunda Guerra Mundial.

Al principio, la posición del comandante alemán, Dietl , no era buena: sus 2.000 soldados estaban superados en número. Sin embargo, después de que los destructores alemanes fueron hundidos, unos 2.600 marineros alemanes se unieron a la batalla terrestre. Otros 290 especialistas alemanes viajaron a través de Suecia haciéndose pasar por trabajadores de la salud. Durante las últimas tres o cuatro semanas, los alemanes también fueron reforzados por unos 1.000 hombres lanzados sobre Bjørnfjell , lo que elevó el número total de alemanes a alrededor de 5.600. Su posición y perspectiva cambiaron de buenas a nefastas varias veces. En ocasiones, toda la operación fue controlada directamente desde el Alto Mando alemán en Berlín ; Según los informes, el estado de ánimo de Hitler estaba cambiando fuertemente y repetidamente contempló la retirada. Los agentes de inteligencia capturados más tarde en la guerra también declararon que el propio Dietl había estado considerando cruzar la frontera sueca con sus tropas para ser internadas, hasta que la agente alemana Marina Lee se infiltró en el cuartel general de Auchinleck en Tromsø y obtuvo el plan de batalla británico; sin embargo, se ha cuestionado la veracidad de esta alegación. La fuerza noruega, bajo el mando del general Carl Gustav Fleischer, alcanzó finalmente entre 8.000 y 10.000 hombres después de unas pocas semanas. El número total de tropas aliadas en la campaña, en Narvik y sus alrededores, alcanzó los 24.500 hombres.

La primera fase de la invasión estuvo marcada por la ventaja alemana de la sorpresa. Las tropas noruegas en el norte de Noruega habían sido convocadas para una vigilancia de neutralidad de tres meses durante el invierno de 1939/1940, por lo que se habían entrenado juntas. Del 9 al 25 de abril, las fuerzas noruegas sufrieron tres catástrofes. Primero, las fuerzas que protegían a Narvik no pudieron resistir a los alemanes debido a que el oficial al mando —el más tarde comandante del NS Hird , el coronel Konrad Sundlo— se negó a luchar contra los invasores; en segundo lugar, alrededor de 200 soldados de la guarnición de Narvik que habían escapado de la captura y estaban bloqueando el ferrocarril a Suecia fueron tomados por sorpresa mientras descansaban en Bjørnfjell, la mayoría de los hombres fueron capturados; tercero, el I / IR12 (1er batallón del Regimiento de Infantería 12) enviado a mantener Gratangsbotn fue atacado por sorpresa mientras estaba en el campamento, sufriendo bajas que arruinaron su espíritu y lo dejaron fuera del resto de la campaña.

Desde Dinamarca , un destacamento batallón tamaño de la Luftwaffe 's Regimiento General de Göring , comandado por el Hauptmann Kluge fue enviado por mar a Oslo , en abril, se dedican al lado del Ejército por primera vez en el avance de Trondheim , luego hacia el norte hacia el círculo polar ártico para tomar el puerto de Bodo y aliviar la presión sobre la élite asediada Gebirgsjäger más al norte en Narvik.

Gebirgsjägers alemanes en las montañas de Narvik.

Debido a la creciente presión noruega y las dificultades para llevar suministros a las tropas de avanzada, los alemanes abandonaron Gratangsbotn y se retiraron de la colina Lapphaugen y el valle Gratangsdalen , después de la Batalla de Gratangen . A principios de mayo, los noruegos iniciaron un avance hacia el sur hacia Narvik. Una vez que quedó claro que los aliados montarían la invasión principal de Narvik a mediados de mayo, la dirección noruega cambió hacia Bjørnfjell . Los británicos llegaron primero y establecieron su cuartel general en Harstad el 14 de abril. En los días siguientes, se desplegaron tres batallones principalmente en Sjøvegan , Skånland (donde se estableció una base naval) y en Bogen . Más tarde, se desplegaron al sur de Ofotfjord , en Ballangen y Håkvik .

Grupo de soldados noruegos en el frente de Narvik.
Tropas británicas, polacas y francesas junto a uno de los 5 tanques Hotchkiss H39 del 342e CACC en Steinsland .

El destacamento británico inicial fue reforzado el 28 de abril por una fuerza expedicionaria francesa ( Corps expéditionnaire français en Scandinavie , CEFS), dirigida por el general Antoine Béthouart y compuesta por tropas de montaña . Tres batallones de tropas alpinas y dos batallones de la 13ª Demi-Brigada de la Legión Extranjera se desplegaron tanto al norte como al sur del Ofotfjord , pero más tarde, el norte sería la principal zona de operaciones francesa. Cuatro batallones polacos llegaron el 9 de mayo. Primero se desplegaron al norte del Ofotfjord, pero luego se reasignaron al área al sur del fiordo . A principios de junio se formaron en la Brigada Polaca Independiente de las Tierras Altas de Podhale al mando del general Zygmunt Bohusz-Szyszko y parte de CEFS.

Los franceses Chasseurs Alpins llevan sus esquís en la marcha en Noruega, mayo de 1940.

Además, los aliados tuvieron dificultades para decidir la mejor manera de retomar Narvik y el ferrocarril del mineral de hierro . No había un comando unificado para las tropas que enfrentaban a los alemanes en Narvik: los noruegos y los aliados conservaban comandantes separados y la cooperación entre ellos no siempre fue fluida. Incluso dentro de las fuerzas británicas, los comandantes del ejército y la marina, el general de división Pierse J. Mackesy y el almirante de la flota Lord Cork, tenían dificultades para cooperar: Cork defendía un ataque rápido y directo desde el mar, mientras que Mackesy recomendaba un enfoque cauteloso desde ambos lados. del Ofotfjord. Como consecuencia de esto, el 21 de abril, Lord Cork recibió el mando supremo de todas las fuerzas aliadas.

Un cañón de campaña noruego M / 01 de 7,5 cm (2,95 pulgadas) en acción al norte de Narvik.

En la segunda semana de mayo, los avances noruegos contra los alemanes al este de Gratangseidet fueron los movimientos más significativos en el frente de Narvik. Además, en el flanco derecho de los noruegos, las tropas alpinas francesas avanzaron por el valle de Laberg , apoyadas por una compañía de tropas de esquí noruegas . En el sur, los aliados no tuvieron mucho éxito, y en el norte del Ofotfjord, no lograron ningún progreso. Los noruegos continuaron su exitosa campaña de montaña y, a mediados de mayo, los aliados tomaron la iniciativa y lograron importantes victorias. Tanto París como Londres se estaban impacientando con el lento progreso en Narvik, y el comandante francés, Béthouart, había presionado para que se tomaran más medidas.

Ametralladora pesada noruega M / 29 en el frente de Narvik.
Tropas de esquí francesas y noruegas.

Se abandonó el cauteloso acercamiento por tierra y se lanzó un ataque anfibio alrededor de la medianoche del 12 de mayo. Esto fue dirigido a Bjerkvik y fue precedido por un bombardeo naval de buques de guerra británicos en Herjangsfjord . Luego, las lanchas de desembarco pusieron en tierra a legionarios extranjeros franceses , apoyados por cinco tanques ligeros franceses Hotchkiss H39 de la 342e CACC ( Compagnie Autonome de Chars de Combat / Independent Tank Company), que atacó con éxito Bjerkvik , el campamento del ejército de Elvegårdsmoen y avanzó hacia el noreste hasta donde estaban los alemanes. se estaban retirando y hacia el sur a lo largo del lado este del fiordo Herjangsfjord . El plan también requería que las tropas polacas avanzaran hacia Bjerkvik desde tierra en el lado oeste del fiordo, pero el terreno pesado los retrasó y no llegaron antes de que Bjerkvik fuera tomada. También había sido parte del plan para que las tropas francesas y noruegas avanzaran desde el norte para encerrar a los alemanes, pero los problemas de cooperación entre los comandantes noruegos y franceses dejaron una brecha por la que escaparon los alemanes. A pesar de esto, los aliados tenían un camino despejado al norte de Narvik y planeaban atacar sobre Rombaksfjord .

En Londres se había anticipado que a medida que continuaba lentamente la concentración de tropas en Narvik, se necesitaría un cuartel general del cuerpo para ejercer un control efectivo. El 11 de mayo, el teniente general Claude Auchinleck llegó a Narvik y el 13 de mayo asumió el liderazgo de las fuerzas aéreas y terrestres aliadas (bajo el mando general de Lord Cork), que en ese momento se designó como Fuerza Expedicionaria del Noroeste. Para los aliados estaba claro que una vez capturada Narvik, su retención a largo plazo dependería de mantener permanentemente la ciudad de Bodø al sur en Nordland, que estaba en la ruta del avance alemán desde Trondheim . En consecuencia, Auchinleck reasignó todas las tropas británicas para concentrarse en esta empresa del sur y nombró al general de brigada francés Béthouart, experto en guerra de montaña y en invierno, para comandar las tropas francesas y polacas, que serían responsables de las operaciones en el área de Narvik en en conjunción con las fuerzas noruegas.

Una vez más, el ataque se detuvo mientras los aliados esperaban a que el apoyo aéreo se estableciera por completo desde Bardufoss . A las 23:40 del 28 de mayo, comenzó un bombardeo naval desde el norte. Dos batallones franceses y uno noruego serían transportados a través del Rombaksfjord y avanzarían sobre Narvik desde el norte. En el sur, los batallones polacos avanzarían hacia Ankenes y el interior de Beisfjord . La capacidad máxima de las barcazas de desembarco era de 290 hombres, y estas tropas no pudieron ser reforzadas durante 45 minutos. Estas primeras tropas pudieron establecerse en Ornes cuando desembarcaron el resto de los franceses y noruegos. Los franceses se trasladaron al oeste hacia la ciudad y al este a lo largo del ferrocarril. Los noruegos se dirigieron hacia la montaña Taraldsvik , dieron la vuelta y bajaron hacia la ciudad. El comandante alemán decidió evacuar antes de las 07:00 y se retiró a lo largo de Beisfjord . Esta fue la primera gran victoria aliada en tierra.

Operación Alfabeto

Tropas británicas que regresan al Reino Unido en Greenock en junio de 1940

Ahora parecía que era solo cuestión de tiempo antes de que los alemanes tuvieran que rendirse. Fueron empujados desde el norte por los noruegos, desde el oeste por los franceses y desde el suroeste por los polacos. Parecía que Bjørnfjell sería la última resistencia de los alemanes, pero los acontecimientos en otras partes de Europa llegaron a su rescate. Londres ya había decidido en secreto evacuar el 24 de mayo y eso se hizo evidente en los días siguientes. En la noche del 24 al 25 de mayo, Lord Cork recibió órdenes de retirarse, pero a cubierto para evitar que los alemanes interfirieran. Los comandantes aliados acordaron que un ataque a Narvik disfrazaría la retirada y permitiría la destrucción del puerto de mineral de hierro.

El gobierno y los comandantes noruegos fueron informados por primera vez a principios de junio y la noticia fue recibida con incredulidad y amargura. Los noruegos todavía esperaban derrotar a los alemanes solos y, hasta el 5 de junio, se ordenó atacar a una de las dos brigadas noruegas. El gobierno noruego también exploró la posibilidad de crear un norte de Noruega neutral, pero libre. Este plan resultó inútil, y el 7 de junio el rey y el gobierno fueron evacuados a Gran Bretaña. Todas las tropas aliadas fueron evacuadas de Narvik entre el 4 y el 8 de junio.

Tres barcos de pasajeros polacos , MS Sobieski , Batory y Chrobry , participaron en la operación de evacuación. Chrobry fue hundido del 14 al 15 de mayo por bombarderos alemanes. El 8 de junio, el general Dietl retomó Narvik y el 10 de junio se rindieron las últimas fuerzas noruegas en Noruega.

Operación Juno

El 7 de junio, el portaaviones británico HMS  Glorious había subido a bordo 10 Gloster Gladiators y ocho Hawker Hurricanes del Escuadrón 46 y el Escuadrón 263 de la Royal Air Force (RAF). Estos fueron sacados de bases terrestres para evitar que fueran destruidos en la evacuación. Glorioso dejó un convoy más grande para avanzar de forma independiente. Al día siguiente, mientras navegaba por el Mar de Noruega para regresar a Scapa Flow , el portaaviones y sus escoltas —los destructores HMS  Acasta y Ardent— fueron interceptados por los acorazados alemanes Scharnhorst y Gneisenau . El portaaviones y sus escoltas se hundieron con la pérdida de más de 1.500 hombres. El Scharnhorst resultó gravemente dañado por un torpedo de Acasta y ambos buques alemanes fueron alcanzados por varios proyectiles medianos. El daño a los barcos alemanes fue suficiente para que los alemanes se retiraran a Trondheim , lo que permitió el paso seguro del convoy de evacuación a través del área más tarde ese día.

Secuelas

Los soldados alemanes heridos en Narvik son transportados de regreso a Alemania en el Wilhelm Gustloff en julio de 1940.
Soldados británicos heridos en Narvik recuperándose en el Hospital Mearnskirk , Glasgow, Escocia.

La ofensiva aliada comenzó lentamente; a diferencia de los alemanes, no tenían un objetivo operativo claro en Noruega y no llevaron a cabo sus operaciones con tanto vigor. Los británicos habían elaborado planes para aterrizar en Narvik antes de la invasión alemana; se habían cargado tropas y suministros en los barcos cuando ejecutaron su operación minera el 8 de abril. Estos habían sido descargados apresuradamente cuando los barcos alemanes fueron avistados hacia el norte porque los británicos pensaron que los barcos alemanes estaban tratando de irrumpir en el Atlántico para evitar quedar atrapados en los puertos alemanes y querían que todos sus barcos estuvieran disponibles para interceptar la flota alemana. La confusión persiguió a las tropas durante semanas, los hombres y el equipo fueron enviados a Noruega por separado sin lugares de aterrizaje claros y los pedidos se cambiaron mientras estaban en ruta. Era como si los aliados estuvieran confundidos por los numerosos fiordos y bahías grandes y pequeños y no pudieran decidir por dónde sería mejor empezar; Las unidades británicas, francesas y polacas se relevaron rápidamente, lo que se sumó a la falta de conocimiento local.

El frío y la nieve eran un enemigo común para todas las tropas en Narvik, pero la mayoría de los aliados estaban mal preparados para ello. Los noruegos eran los únicos completamente equipados con esquís y capaces de usarlos. Los británicos probaron los esquís, pero sus tropas estaban en gran parte sin entrenamiento y el suministro era escaso. Los marineros alemanes se enfrentaron a los mismos problemas, incluso dentro de las Gebirgsjäger (tropas de montaña) y los especialistas de montaña franceses, solo unas pocas unidades estaban equipadas con esquís y la brigada de montaña polaca no tenía entrenamiento de montaña.

La mayoría de las tropas no fueron probadas en batalla. El Gebirgsjäger había participado en la invasión de Polonia y algunas de las tropas que habían sido lanzadas desde el aire sobre Bjørnfjell habían luchado en los Países Bajos . Algunos de los legionarios extranjeros franceses venían directamente de luchar en el norte de África y la mayoría de los oficiales polacos y muchos de los soldados habían participado en la defensa de Polonia, algunos incluso en la Guerra Civil española y estaban muy motivados.

Los aliados tuvieron superioridad marítima y aérea hasta la última etapa de la operación, pero no la aprovecharon al máximo. Los alemanes perdieron la batalla naval, pero lograron el objetivo principal de su operación: la exitosa Operación Weserübung y la ocupación de Noruega. Alrededor de Narvik, las pérdidas navales alemanas fueron elevadas: perdieron 10 destructores (el 50 por ciento de toda su fuerza de destructores), un submarino y varios barcos de apoyo. A cambio, hundieron un portaaviones, cuatro destructores aliados y dañaron varios más. La razón de esta derrota radicaba en los planes alemanes, que imposibilitaban que los destructores se retiraran rápidamente, incluso si hubieran tenido los suministros adecuados. Esto se vio agravado por el diseño de los destructores alemanes: a pesar de su tamaño y armamento relativamente grandes, tenían un almacenamiento inadecuado de combustible y municiones. Las fuerzas británicas lograron una indiscutible victoria naval local, pero no estaban preparadas para continuar con ninguna operación terrestre. Esto permitió a los alemanes consolidar su presencia en Noruega y dificultó la subsiguiente contrainvasión aliada.

De la posguerra

En 1964, se abrió un museo de guerra en Narvik; Desde 2016, las colecciones se exhiben en el Museo de la Guerra de Narvik, ubicado dentro del Centro de Guerra y Paz de Narvik .

Partes de la proa del destructor alemán Georg Thiele permanecen visibles sobre el agua en Rombaksbotn hasta el día de hoy. Los naufragios en Narvik siguen siendo lugares populares para bucear, aunque algunos están prohibidos porque todavía contienen munición sin detonar. Tres de los destructores alemanes se levantaron en 1964 y se trasladaron a Framnesodden, cerca de Eidsvoid, para despejar la ruta de navegación. Los destructores Anton Schmitt , Diether von Roeder y Wilhelm Heidkamp descansan en 12 m (39 pies) de agua allí y se abrieron para el buceo. También se puede acceder a varios otros naufragios, pero la mayoría se han conservado como sitios históricos y está prohibido bucear en ellos.

Medallas

Al menos 1.200 participantes franceses, británicos y polacos en la batalla recibieron la Cruz de Guerra Noruega por su contribución a la batalla. Entre los noruegos que participaron en la batalla, solo los dos principales líderes militares recibieron la medalla. Los medios noruegos se han quejado de este premio limitado.

Todas las fuerzas alemanas (8.577 militares) que participaron en las batallas de Narvik recibieron el escudo de Narvik.

Ver también

. Lista de equipamiento militar noruego de la Segunda Guerra Mundial

Notas

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