Primera batalla del Marne - First Battle of the Marne

Primera batalla del Marne
Parte del frente occidental de la Primera Guerra Mundial
Soldados alemanes Batalla de Marne WWI.jpg
Soldados alemanes (con cascos pickelhaube distintivos con cubiertas de tela) en la línea del frente en la Primera Batalla del Marne.
Fecha 6 a 12 de septiembre de 1914
Localización
Río Marne cerca de Brasles , al este de París, Francia
49 ° 1′N 3 ° 23′E / 49.017 ° N 3.383 ° E / 49,017; 3.383
Resultado

Victoria franco-británica

Beligerantes
 Francia Reino Unido
 
 Alemania
Comandantes y líderes
Joseph Joffre Joseph Gallieni Michel-Joseph Maunoury Louis Franchet d'Espèrey Ferdinand Foch Fernand de Langle de Cary Maurice Sarrail John French






Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda
Helmuth von Moltke Alexander von Kluck Karl von Bülow Max von Hausen Albrecht von Württemberg Príncipe heredero Wilhelm




Unidades involucradas
Fuerza
1.082.000
64 divisiones francesas
6 divisiones británicas
900.000
51 divisiones alemanas
Bajas y perdidas
250.000
(incluidos 80.000 muertos)
13.000
(incluidos 1.700 muertos)
250.000
(incluidos 67.700 muertos)

La Primera Batalla del Marne fue una batalla de la Primera Guerra Mundial que se libró del 6 al 12 de septiembre de 1914. Resultó en una victoria aliada contra los ejércitos alemanes en el oeste. La batalla fue la culminación de la Retirada de Mons y la persecución de los ejércitos franco-británicos que siguieron a la Batalla de las Fronteras en agosto y llegaron a las afueras del este de París.

El mariscal de campo Sir John French , comandante de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF), comenzó a planificar una retirada británica completa a las ciudades portuarias del Canal de la Mancha para una evacuación inmediata. El gobernador militar de París, Joseph Simon Gallieni , quería que las unidades franco-británicas contraatacaran a los alemanes a lo largo del río Marne y detuvieran el avance alemán. Las reservas aliadas restablecerían las filas y atacarían los flancos alemanes. El 5 de septiembre comenzó la contraofensiva de seis ejércitos franceses y la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF).

El 9 de septiembre, el éxito de la contraofensiva franco-británica dejó al 1.º y 2.º Ejércitos alemanes en riesgo de cerco, y se les ordenó retirarse al río Aisne . Los ejércitos en retirada fueron perseguidos por los franceses y británicos, aunque el ritmo del avance aliado fue lento: 12 millas (19 km) en un día. Los ejércitos alemanes cesaron su retirada después de 40 millas (65 km) en una línea al norte del río Aisne, donde se atrincheraron en las alturas y lucharon en la Primera Batalla del Aisne .

La retirada alemana entre el 9 y el 13 de septiembre marcó el final del intento de derrotar a Francia aplastando a los ejércitos franceses con una invasión desde el norte a través de Bélgica y en el sur sobre la frontera común. Ambos bandos iniciaron operaciones recíprocas para envolver el flanco norte de su oponente, en lo que se conoció como la Carrera al Mar que culminó en la Primera Batalla de Ypres .

Fondo

Batalla de las fronteras

La batalla de las fronteras es un nombre general para todas las operaciones de los ejércitos franceses del 7 de agosto al 13 de septiembre. El 4 de agosto comenzó una serie de enfrentamientos entre los ejércitos alemán, francés y belga en la frontera franco-alemana y en el sur de Bélgica . Lieja fue ocupada por los alemanes el 7 de agosto. Las primeras unidades de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) aterrizaron en Francia y las tropas francesas cruzaron la frontera alemana. La batalla de Mulhouse (batalla de Alsacia del 7 al 10 de agosto ) fue la primera ofensiva francesa de la Primera Guerra Mundial . Los franceses capturaron Mulhouse, hasta que un contraataque alemán los obligó a salir el 11 de agosto y retrocedieron hacia Belfort . El 12 de agosto, la batalla de Haelen fue librada por la infantería y la caballería alemana y belga, lo que resultó en un éxito defensivo belga. El BEF completó su movimiento de cuatro divisiones y una división de caballería a Francia el 16 de agosto, cuando se rindió el último fuerte belga de la Posición Fortificada de Lieja ( Posición fortificada de Lieja ). El gobierno belga se retiró de Bruselas el 18 de agosto.

Francia, Alemania, Luxemburgo y Bélgica, 1914

La principal ofensiva francesa, la Batalla de Lorena (14-25 de agosto) , comenzó con los avances de las Batallas de Morhange y Sarrebourg ( 14-20 de agosto ) del Primer Ejército en Sarrebourg y el Segundo Ejército hacia Morhange. Château-Salins cerca de Morhange fue capturado el 17 de agosto y Sarrebourg al día siguiente. El sexto y séptimo ejércitos alemanes contraatacaron el 20 de agosto, y el segundo ejército se vio obligado a retirarse de Morhange y el primer ejército fue rechazado en Sarrebourg. Los ejércitos alemanes cruzaron la frontera y avanzaron hacia Nancy , pero fueron detenidos al este de la ciudad. La 4ª División belga, la parte solitaria del ejército belga para no retirarse a las líneas defensivas alrededor de Amberes , se atrincheraron para defender Namur, que fue sitiada el 20 de agosto. Más al oeste, el Quinto Ejército francés se había concentrado en Sambre el 20 de agosto, mirando al norte a ambos lados de Charleroi y al este hacia Namur y Dinant . La 45ª Brigada de Infantería francesa recibió apoyo adicional a los belgas en Namur. A la izquierda, el Cuerpo de Caballería del General Sordet se enlazó con la BEF en Mons .

Al sur, los franceses volvieron a tomar Mulhouse el 19 de agosto y luego se retiraron. El 20 de agosto, había comenzado una contraofensiva alemana en Lorena y el y Ejércitos alemanes avanzaron a través de las Ardenas el 19 de agosto hacia Neufchâteau . Una ofensiva del Tercer y Cuarto Ejércitos franceses a través de las Ardenas comenzó el 20 de agosto en apoyo de la invasión francesa de Lorena. Los ejércitos enemigos se encontraron en una espesa niebla; los franceses confundieron a las tropas alemanas con fuerzas de protección. El 22 de agosto, la batalla de las Ardenas (21-28 de agosto) comenzó con los ataques franceses, que fueron costosos para ambos bandos y obligaron a los franceses a una retirada desordenada a última hora del 23 de agosto. El Tercer Ejército retrocedió hacia Verdún , perseguido por el 5.º Ejército, y el Cuarto Ejército se retiró a Sedan y Stenay . Mulhouse fue reconquistada de nuevo por las fuerzas alemanas y la batalla del Mosa (26-28 de agosto) provocó una interrupción temporal del avance alemán.

El gran retiro

El Gran Retiro tuvo lugar del 24 de agosto al 5 de septiembre; el Quinto Ejército francés retrocedió a unos 15 kilómetros (10 millas) del Sambre durante la Batalla de Charleroi (22 de agosto) y comenzó una mayor retirada del área al sur del Sambre el 23 de agosto. Esa noche, las 12.000 tropas belgas en Namur se retiraron al territorio controlado por los franceses y en Dinant , 674 hombres, mujeres y niños fueron ejecutados sumariamente por las tropas sajonas del 3.er ejército alemán; la primera de varias masacres civiles cometidas por los alemanes en 1914.

Posiciones alemanas y aliadas, 23 de agosto - 5 de septiembre de 1914

En la Batalla de Mons (23 de agosto), la BEF intentó mantener la línea del Canal Mons-Condé contra el avance del 1º Ejército alemán. Los británicos finalmente se vieron obligados a retirarse debido a que los alemanes los superaban en número y la repentina retirada del Quinto Ejército francés, que dejó al descubierto el flanco derecho británico. Aunque planeada como una simple retirada táctica y ejecutada en buen estado, la retirada británica de Mons duró dos semanas y cubrió 400 kilómetros (250 millas). Durante la retirada, el comandante de la BEF, Sir John French, comenzó a hacer planes de contingencia para una retirada total a los puertos del Canal de la Mancha, seguida de una evacuación británica inmediata. El 1 de septiembre, Lord Kitchener , el Secretario de Estado británico para la Guerra , se reunió con el primer ministro francés Viviani y el ministro de Guerra Millerand , y le ordenó que no se retirara al Canal. La BEF se retiró a las afueras de París, antes de contraatacar junto con los franceses en la Batalla del Marne.

El Primer y Segundo Ejércitos franceses habían sido rechazados por los ataques del 7. ° y 6. ° Ejércitos alemanes entre St. Dié y Nancy. El Tercer Ejército mantuvo posiciones al este de Verdún contra los ataques del 5.º Ejército alemán; el Cuarto Ejército ocupó posiciones desde la unión con el Tercer Ejército al sur de Montmédy , hacia el oeste hasta Sedan, Mezières y Fumay , frente al IV Ejército alemán; el Quinto Ejército estaba entre Fumay y Maubeuge; el Tercer Ejército avanzaba por el valle del Mosa desde Dinant y Givet , hacia una brecha entre el Cuarto y el Quinto Ejército y el Segundo Ejército avanzaba hacia el ángulo entre el Mosa y Sambre, directamente contra el Quinto Ejército. En el extremo oeste de los franceses, el BEF prolongó la línea de Maubeuge a Valenciennes contra el 1er Ejército alemán y el Destacamento de Ejército von Beseler enmascaró al ejército belga en Amberes.

El 26 de agosto, las fuerzas alemanas capturaron Valenciennes y comenzaron el asedio de Maubeuge (24 de agosto a 7 de septiembre). Lovaina, (Lovaina) fue saqueada por las tropas alemanas y la Batalla de Le Cateau fue librada por la BEF y el Primer Ejército. Longwy fue rendido por su guarnición y al día siguiente, los infantes de marina británicos y un grupo del Royal Naval Air Service (RNAS) aterrizaron en Ostende ; Las tropas alemanas ocuparon Lille y Mezières. Arras fue ocupada el 27 de agosto y comenzó una contraofensiva francesa en la Batalla de San Quintín (Batalla de Guisa 29-30 de agosto). El 29 de agosto, el Quinto Ejército contraatacó al 2.o Ejército alemán al sur del Oise , desde Vervins a Mont-d'Origny y al oeste del río desde Mont-d'Origny a Moy hacia St. Quentin en el Somme, mientras que el Los británicos mantuvieron la línea del Oise al oeste de La Fère . Las tropas alemanas capturaron Laon , La Fère y Roye el 30 de agosto y Amiens al día siguiente. El 1 de septiembre, los alemanes entraron en Craonne y Soissons . El 5 de septiembre, las tropas alemanas llegaron a Claye-Souilly, a 15 kilómetros (10 millas) de París, capturaron Reims y se retiraron de Lille, y el BEF puso fin a su retirada de Mons. También ese día, las tropas francesas contraatacaron en la Batalla de Ourcq del 5 al 12 de septiembre , que marcó el final de la Gran Retirada del flanco occidental de los ejércitos franco-británicos.

En el este, el Segundo Ejército había retirado su flanco izquierdo, para mirar al norte entre Nancy y Toul ; el Primer y Segundo Ejércitos habían frenado el avance del 7.º y 6.º Ejércitos alemanes al oeste de St. Dié y al este de Nancy el 4 de septiembre. Había una brecha entre la izquierda del Segundo Ejército y la derecha del Tercer Ejército en Verdún, que miraba al noroeste, en una línea hacia Revigny , contra el avance del Quinto Ejército al oeste del Mosa entre Varennes y Sainte-Menehould . El Cuarto Ejército se había retirado a Sermaize , hacia el oeste hasta el Marne en Vitry-le-François y cruzó el río hasta Sompons, contra el 4.º Ejército alemán, que había avanzado desde Rethel hasta Suippes y el oeste de Châlons . El nuevo Noveno Ejército francés mantuvo una línea desde Mailly contra el 3.er Ejército alemán, que había avanzado desde Mézières, sobre Vesle y Marne al oeste de Chalons. El Segundo Ejército había avanzado desde Marle en la Serre, a través de Aisne y Vesle , entre Reims y Fismes hasta Montmort, al norte de la unión de los 9º y 5º Ejércitos franceses en Sézanne .

El Quinto Ejército y la BEF se habían retirado al sur de Oise, Serre, Aisne y Ourq, perseguidos por el 2. ° Ejército alemán en una línea desde Guise a Laon, Vailly y Dormans y por el 1. ° Ejército desde Montdidier, hacia Compiègne y luego sureste hacia Montmirail .

Las guarniciones francesas fueron sitiadas en Metz, Thionville , Longwy, Montmédy y Maubeuge. El ejército belga fue investido en Amberes en el Reducto Nacional y las tropas de la fortaleza belgas continuaron la defensa de los fuertes de Lieja. El gobernador militar de París , general Joseph Gallieni , se encargó de la defensa de la ciudad.

Planes

En los primeros días de septiembre se tomaron las decisiones finales que crearían directamente las circunstancias para la Batalla del Marne. El 2 de septiembre, Moltke emitió una Gran Directiva que cambia el orden de batalla para el ataque alemán. Moltke ordenó que París se pasara por alto ahora y el barrido destinado a rodear la ciudad ahora buscaría atrapar a las fuerzas francesas entre París y Verdún. Para lograr esto, el 2º Ejército se convertiría en la principal fuerza de ataque con el 1º Ejército ( Alexander von Kluck ) siguiendo en escalón para proteger el flanco. En el momento de esta Gran Directiva, Moltke basó su decisión en una transmisión de radio interceptada del 2º Ejército al 1º Ejército que describía la Entente en retirada a través del Marne. En vísperas de esta batalla tan importante, Moltke había solicitado informes de situación al 1. ° Ejército el 1 de septiembre, pero no recibió ninguno. Ambos ejércitos en el flanco occidental se habían visto mermados por la marcha y las batallas de agosto. Moltke optó por reforzar el ala opuesta que atacaba las fortificaciones en la región cercana a Verdun y Nancy.

Kluck, cuyo ejército en el flanco occidental había sido anteriormente la fuerza que daría el golpe decisivo, ignoró estas órdenes. Junto con su Jefe de Estado Mayor, el general Kuhl, Kluck ordenó a sus ejércitos que continuaran hacia el sureste en lugar de girar hacia el oeste para enfrentarse a posibles refuerzos que pudieran poner en peligro el flanco alemán. Buscarían seguir siendo el ala del ataque alemán y encontrar y destruir el flanco del Quinto Ejército francés. Después de poner en marcha esta orden el 2 de septiembre, Kluck no transmitió noticias a Moltke y OHL hasta la mañana del 4 de septiembre, lo que Moltke ignoró. Aunque de acuerdo con la tradición de antes de la guerra de mando descentralizado ( Auftragstaktik ), Kluck ignoró la amenaza del oeste. El 31 de agosto, el 1 de septiembre y el 3 de septiembre, los aviadores alemanes informaron sobre columnas de tropas francesas al oeste del 1.º Ejército. Estos informes fueron descartados y no pasados ​​al IV Cuerpo de Reserva.

Joffre despidió al general Charles Lanrezac , el comandante del Quinto Ejército y lo reemplazó con el comandante del I Cuerpo Louis Franchet d'Espèrey . D'Esperey se convirtió en uno de los creadores del plan Entente durante la Batalla del Marne. El 4 de septiembre, mientras se reunía con el general británico Henry Wilson, d'Esperey describió un contraataque francés y británico contra el 1er ejército alemán. El contraataque vendría desde el sur por el Quinto Ejército de d'Esperey, por el oeste desde el BEF y en el río Ourq por el nuevo Sexto Ejército de Gallieni. Gallieni había llegado a la misma conclusión el 3 de septiembre y había comenzado a marchar hacia el este con el Sexto Ejército.

Joffre pasó gran parte de esta tarde en silenciosa contemplación bajo un fresno. Esa noche, durante la cena, recibió noticias del plan de d'Esperey para el contraataque. Esa noche emitió órdenes para detener la retirada francesa en su Instrucción General No. 5, para comenzar el 6 de septiembre. La BEF no tenía la obligación de seguir las órdenes de los franceses. Joffre primero intentó utilizar los canales diplomáticos para convencer al gobierno británico de que ejerciera presión sobre los franceses. Más tarde ese mismo día, llegó a la sede de la BEF para las discusiones que terminaron con Joffre golpeando su mano dramáticamente sobre una mesa mientras gritaba "Monsieur le Marechal, ¡el honor de Inglaterra está en juego!" Después de esta reunión, French aceptó que el plan operativo comenzara al día siguiente.

Batalla

Flanco occidental

Carga de infantería francesa, 1914
Batalla de las posiciones del Marne el 9 de septiembre
La batalla de Meaux, septiembre de 1914

A última hora del 4 de septiembre, Joffre ordenó al Sexto Ejército que atacara hacia el este sobre Ourcq hacia Château Thierry mientras el BEF avanzaba hacia Montmirail, y el Quinto Ejército atacó hacia el norte con su flanco derecho protegido por el Noveno Ejército a lo largo de las marismas de St. Gond. El 5 de septiembre, comenzó la Batalla de Ourcq cuando el Sexto Ejército avanzó hacia el este desde París. Esa mañana entró en contacto con las patrullas de caballería del IV Cuerpo de Reserva del general Hans von Gronau , en el flanco derecho del 1º Ejército al oeste del río Ourcq. Tomando la iniciativa a primera hora de la tarde, las dos divisiones del IV Cuerpo de Reserva atacaron con artillería de campaña e infantería contra el Sexto Ejército que se estaba reuniendo y lo rechazaron. De la noche a la mañana, el IV Cuerpo de Reserva se retiró a una mejor posición a 10 kilómetros (6,2 millas) al este, mientras von Kluck, alertado del acercamiento de las fuerzas aliadas, comenzó a hacer girar a su ejército para mirar hacia el oeste.

Los soldados franceses descansan en un bosque durante la batalla del Marne. Fotografía en color autocromo .

Gronau ordenó al II Cuerpo que retrocediera a la orilla norte del Marne, lo que inició un redespliegue de los cuatro 1.er Cuerpo de Ejército a la orilla norte que continuó hasta el 8 de septiembre. El rápido movimiento hacia la orilla norte impidió que el Sexto Ejército cruzara el Ourcq. En este movimiento contra la amenaza francesa desde el oeste, von Kluck ignoró a las fuerzas franco-británicas que avanzaban desde el sur contra su flanco izquierdo y abrió una brecha de 50 kilómetros (30 millas) en las líneas alemanas entre el 1. ° Ejército y el 2. ° Ejército. a su izquierda (este). El reconocimiento aéreo aliado observó a las fuerzas alemanas moviéndose hacia el norte para enfrentarse al Sexto Ejército y descubrió la brecha. La falta de coordinación entre von Kluck y Bülow hizo que la brecha se ensanchara aún más. En la noche del 7 de septiembre, Bülow ordenó a dos de sus cuerpos que se retiraran a posiciones favorables pocas horas antes de que von Kluck ordenara a estos mismos dos cuerpos marchar para reforzar el 1er Ejército en el río Ourcq . Exactamente al mismo tiempo, von Kluck y su influyente oficial de estado mayor Hermann von Kuhl habían decidido romper el Sexto Ejército francés en el flanco derecho del 1.er Ejército, mientras que Bülow desplazaba un ataque hacia el ala izquierda del 2.o Ejército, el lado opuesto de donde había salido la brecha. abrió.

Los Aliados se apresuraron a explotar la ruptura en las líneas alemanas, enviando al BEF y al Quinto Ejército a la brecha entre los dos ejércitos alemanes. El ala derecha del Quinto Ejército atacó el 6 de septiembre e inmovilizó al Segundo Ejército en la Batalla de los Dos Morins, nombrada así por los dos ríos de la zona, el Grand Morin y el Petit Morin . El BEF avanzó del 6 al 8 de septiembre , cruzó el Petit Morin, capturó puentes sobre el Marne y estableció una cabeza de puente de 8 kilómetros (5 millas) de profundidad. La lentitud del avance de la BEF enfureció a d'Esperey y a otros comandantes franceses. El 6 de septiembre, las fuerzas de Haig se movieron tan lentamente que terminaron el día 12 km por detrás de sus objetivos y perdieron solo siete hombres. La BEF, aunque superaba en número a los alemanes en la brecha de diez a uno, avanzó sólo cuarenta kilómetros en tres días. El Quinto Ejército el 8 de septiembre cruzó el Petit Morin, lo que obligó a Bülow a retirar el flanco derecho del 2.º Ejército. Al día siguiente, el Quinto Ejército volvió a cruzar el Marne y el 1. ° y 2. ° Ejércitos alemanes comenzaron a retirarse. Los alemanes todavía tenían la esperanza de aplastar al Sexto Ejército entre el 6 y el 8 de septiembre, pero el Sexto Ejército fue reforzado en la noche del 7 al 8 de septiembre por 10.000 infantes de reserva franceses transportados desde París. Esto incluyó a unos 3.000 hombres de la Séptima División que fueron transportados en una flota de taxis de París requisados ​​por el general Gallieni. Durante el período crítico del 6 al 7 de septiembre, von Moltke no emitió órdenes ni a von Kluck ni a Bülow, y no recibió informes de ellos entre el 7 y el 9 de septiembre.

El 6 de septiembre, el general Gallieni reunió a unos seiscientos taxis en Les Invalides, en el centro de París, para llevar soldados al frente en Nanteuil-le-Haudouin , a cincuenta kilómetros de distancia. En la noche del 6 al 7 partieron dos grupos: el primero, compuesto por 350 vehículos, partió a las 22:00 horas, y otro de 250 una hora más tarde. Cada taxi llevaba cinco soldados, cuatro en la parte de atrás y uno al lado del conductor. Sólo estaban encendidas las luces traseras de los taxis; se ordenó a los conductores que siguieran las luces del taxi de adelante. La mayoría de los taxis se desmovilizaron el 8 de septiembre, pero algunos permanecieron más tiempo para transportar a los heridos y refugiados. Los taxis, siguiendo las normativas de la ciudad, pasaron diligentemente sus taxímetros. El tesoro francés reembolsó la tarifa total de 70.012 francos.

La llegada de seis mil soldados en taxi se ha descrito tradicionalmente como fundamental para detener un posible avance alemán contra el VI Ejército. Sin embargo, en las memorias del general Gallieni, señala cómo algunos habían "exagerado un poco la importancia de los taxis". En 2001, Strachan describió el curso de la batalla sin mencionar los taxis y en 2009, Herwig calificó el asunto de leyenda: escribió que muchos soldados franceses viajaban en camiones y toda la artillería salió de París en tren. El impacto en la moral fue innegable, los taxis de la Marne fueron percibidos como una manifestación de la unión sacrée de la población civil francesa y sus soldados en el frente, que recuerda al pueblo en armas que había salvado la Campaña de la República Francesa de 1794 : una símbolo de unidad y solidaridad nacional más allá de su papel estratégico en la batalla. También fue el primer uso a gran escala de infantería motorizada en batalla; un taxi de Marne se exhibe de manera prominente en la exhibición sobre la batalla en el Musée de l'Armée en Les Invalides en París.

El Sexto Ejército reforzado se mantuvo firme. La noche siguiente, el 8 de septiembre, el Quinto Ejército lanzó un ataque sorpresa contra el 2.º Ejército, ampliando aún más la brecha entre el 1.º y el 2.º Ejércitos. Moltke, en OHL en Luxemburgo, estaba efectivamente fuera de comunicación con los cuarteles generales del ejército alemán. Envió a su oficial de inteligencia, el Oberstleutnant Richard Hentsch a visitar los cuarteles generales. El 8 de septiembre, Hentsch se reunió con Bülow y acordaron que el 2. ° Ejército estaba en peligro de cerco y se retiraría de inmediato. El 9 de septiembre, Hentsch llegó al cuartel general del 1. ° Ejército, se reunió con el jefe de personal de von Kluck y emitió órdenes para que el 1. ° Ejército se retirara al río Aisne . von Kluck y von Kuhl se opusieron enérgicamente a esta orden, ya que creían que su ejército estaba a punto de romper el Sexto Ejército. Sin embargo, Hentsch les recordó que tenía todo el poder del OHL detrás de él, y que el 2º Ejército ya estaba en retirada. Von Kluck ordenó a regañadientes a sus tropas que retrocedieran.

Moltke sufrió un ataque de nervios al enterarse del peligro. Sus subordinados se hicieron cargo y ordenaron una retirada general al Aisne, para reagruparse para otra ofensiva. Los alemanes fueron perseguidos por franceses y británicos, aunque el ritmo de las exhaustas fuerzas aliadas era lento y promediaba solo 19 km (12 millas) por día. Los alemanes cesaron su retirada después de 65 km (40 millas), en un punto al norte del río Aisne, donde cavaron, preparando trincheras . El 10 de septiembre, los ejércitos alemanes al oeste de Verdún se estaban retirando hacia Aisne. Joffre ordenó a las tropas aliadas que lo persiguieran, lo que condujo a la Primera Batalla de Aisne (ver más abajo).

La retirada alemana del 9 al 13 de septiembre marcó el final del Plan Schlieffen . Se dice que Moltke informó al Kaiser : "Su Majestad, hemos perdido la guerra". ( Majestät, wir haben den Krieg verloren ).

Si el general von Moltke realmente le dijo al emperador: "Majestad, hemos perdido la guerra", no lo sabemos. Sabemos de todos modos que, con mayor presciencia en los asuntos políticos que en los militares, escribió a su esposa la noche del 9: "Las cosas no han ido bien. La lucha al este de París no ha ido a nuestro favor, y habremos de para pagar el daño que hemos hecho ".

Flanco oriental

El 3º, 4º y 5º ejércitos alemanes atacaron al 2º, 3º, 4º y 9º ejércitos franceses en las cercanías de Verdún a partir del 5 y 6 de septiembre.

Los ataques alemanes contra el Segundo Ejército al sur de Verdún desde el 5 de septiembre casi obligaron a los franceses a retirarse. Al sudeste de Verdún, el Tercer Ejército se vio obligado a retroceder al oeste de Verdún por los ataques alemanes en las Alturas del Mosa, pero mantuvo contacto con Verdún y el Cuarto Ejército al oeste.

Otros combates incluyeron la captura del pueblo de Revigny en la Batalla de Revigny ( Bataille de Revigny ), la Batalla de Vitry ( Bataille de Vitry ) alrededor de Vitry-le-François y la Batalla de los Pantanos de Saint-Gond alrededor de Sézanne. El 7 de septiembre, los avances alemanes crearon un saliente al sur de Verdún en St. Mihiel, que amenazaba con separar al Segundo y al Tercer Ejércitos. El general Castelnau se preparó para abandonar la posición francesa en torno a Nancy, pero su estado mayor se puso en contacto con Joffre, quien ordenó a Castelnau que aguantara otras 24 horas.

Los ataques alemanes continuaron hasta el 8 de septiembre, pero pronto comenzaron a disminuir cuando Moltke comenzó a trasladar tropas al oeste. El 10 de septiembre, los alemanes habían recibido órdenes de dejar de atacar y la retirada hacia la frontera se generalizó.

Secuelas

Análisis

Al comienzo de la guerra, ambos bandos tenían planes con los que contaban para librar una guerra corta. La Batalla del Marne fue la segunda gran batalla en el Frente Occidental, después de la Batalla de las Fronteras , y uno de los eventos más importantes de la guerra. Si bien la invasión alemana fracasó decisivamente en derrotar a la Entente en Francia, el ejército alemán ocupó una buena parte del norte de Francia así como la mayor parte de Bélgica y fue el fracaso del Plan 17 francés lo que provocó esa situación. En general, los historiadores están de acuerdo en que la batalla fue una victoria aliada que salvó a París y mantuvo a Francia en la guerra, pero existe un considerable desacuerdo en cuanto al alcance de la victoria.

Joffre, cuya planificación había llevado a la desastrosa Batalla de las Fronteras , pudo llevar a la Entente a una victoria táctica. Usó líneas interiores para mover tropas desde su ala derecha hasta el ala izquierda crítica y despidió a los generales. Debido a la redistribución de las tropas francesas, el 1er Ejército alemán tenía 128 batallones frente a 191 batallones de los franceses y BEF. El 2º y 3º ejércitos alemanes tenían 134 batallones frente a 268 batallones del 5º y nuevo 9º ejército francés. Fueron sus órdenes las que impidieron que Castelnau abandonara a Nancy el 6 de septiembre o reforzara ese ejército cuando la batalla fundamental se desarrollaba en el otro lado del campo de batalla. Se resistió al contraataque hasta que llegó el momento adecuado, entonces puso toda su fuerza detrás de él. D'Esperey también debería recibir crédito como autor del trazo principal. Como dice Joffre en sus memorias: "fue él quien hizo posible la Batalla del Marne".

Después de la Batalla del Marne, los alemanes se retiraron hasta 90 kilómetros (56 millas) y perdieron 11.717 prisioneros, 30 cañones de campaña y 100 ametralladoras para los franceses y 3.500 prisioneros para los británicos antes de llegar al Aisne. La retirada alemana puso fin a su esperanza de empujar a los franceses más allá de la línea Verdún-Marne-París y obtener una rápida victoria. Tras la batalla y los fracasos de ambos bandos para girar el flanco norte del oponente durante la Carrera hacia el Mar , la guerra de movimiento terminó con los alemanes y las potencias aliadas enfrentados entre sí a través de una línea de frente estacionaria. Ambos bandos se enfrentaron a la perspectiva de costosas operaciones de guerra de asedio si optaban por continuar una estrategia ofensiva en Francia.

Las interpretaciones de los historiadores caracterizan el avance aliado como un éxito. John Terraine escribió que "en ninguna parte, y en ningún momento, presentó el aspecto tradicional de la victoria", pero no obstante afirmó que los franceses y británicos atacaron la brecha entre el 1. ° y el 2. ° Ejércitos alemanes "hicieron que la batalla del Marne fuera decisiva. batalla de la guerra ". Barbara W. Tuchman y Robert Doughty escribieron que la victoria de Joffre en el Marne estaba lejos de ser decisiva, Tuchman la calificó como una "... victoria incompleta del Marne ..." y Doughty [la] "... la oportunidad de una victoria decisiva se le había escapado de las manos". . Ian Sumner lo llamó una victoria defectuosa y que resultó imposible asestar a los ejércitos alemanes "un golpe decisivo". Tuchman escribió que Kluck explicó el fracaso alemán en el Marne como

… El motivo que trasciende a todos los demás fue la extraordinaria y peculiar aptitud del soldado francés para recuperarse rápidamente. […] Que los hombres se dejarán matar donde estén, eso es bien conocido y contado en todo plan de batalla. Pero que los hombres que se han retirado durante diez días, durmiendo en el suelo y medio muertos de fatiga, puedan tomar sus rifles y atacar cuando suene la corneta, es algo con lo que nunca contamos. Era una posibilidad no estudiada en nuestra academia de guerra.

Richard Brooks en 2000, escribió que la importancia de la batalla se centra en su socavamiento del Plan Schlieffen, que obligó a Alemania a librar una guerra en dos frentes contra Francia y Rusia, el escenario que sus estrategas habían temido durante mucho tiempo. Brooks afirmó que, "Al frustrar el Plan Schlieffen, Joffre había ganado la batalla decisiva de la guerra, y quizás del siglo". La Batalla del Marne fue también una de las primeras batallas en las que los aviones de reconocimiento jugaron un papel decisivo, al descubrir puntos débiles en las líneas alemanas, que los ejércitos de la Entente pudieron explotar.

Damnificados

Más de dos millones de hombres lucharon en la Primera Batalla del Marne y, aunque no hay recuentos oficiales exactos de bajas para la batalla, las estimaciones de las acciones de septiembre a lo largo del frente del Marne para todos los ejércitos se dan a menudo como ca. 500.000 muertos o heridos. Las bajas francesas ascendieron a 250 000 hombres, de los cuales 80 000 murieron. Algunas personas notables murieron en la batalla, como Charles Péguy , quien murió mientras dirigía su pelotón durante un ataque al comienzo de la batalla. Tuchman dio las bajas francesas de agosto como 206.515 de Armées Françaises y Herwig dio las bajas francesas de septiembre como 213.445, también de Armées Françaises para un total de poco menos de 420.000 en los dos primeros meses de la guerra. Según Roger Chickering, las bajas alemanas en las campañas de 1914 en el frente occidental fueron 500.000. Las bajas británicas fueron 13.000 hombres, con 1.700 muertos. Los alemanes sufrieron ca. 250.000 bajas. Ninguna batalla futura en el frente occidental tendría un promedio de tantas bajas por día.

En 2009, Herwig volvió a estimar las bajas de la batalla. Escribió que la historia oficial francesa, Les armées françaises dans la grande guerre , dio 213,445 bajas francesas en septiembre y asumió que ca. El 40% ocurrió durante la Batalla del Marne. Utilizando el Sanitätsberichte alemán , Herwig registró que del 1 al 10 de septiembre, el 1. ° Ejército tuvo 13,254 bajas, el 2. ° Ejército tuvo 10.607 bajas, el 3. ° Ejército tuvo 14.987 bajas, el 4. ° Ejército tuvo 9.433 bajas, el 5. ° Ejército tuvo 19.434 bajas, el El 6º Ejército tuvo 21.200 bajas y el 7º Ejército tuvo 10.164 bajas. Herwig estimó que los cinco ejércitos alemanes desde Verdún a París tuvieron 67.700 bajas durante la batalla y supuso 85.000 bajas para los franceses. Herwig escribió que hubo 1.701 bajas británicas (la Historia Oficial Británica señaló que estas pérdidas se produjeron del 6 al 10 de septiembre) . Herwig estimó 300.000 bajas para todos los bandos en el Marne, pero cuestionó si se justificaba aislar la batalla. En 2010, Ian Sumner escribió que hubo 12,733 bajas británicas, incluyendo 1,700 muertos. Sumner cita la misma cifra total de bajas para los franceses para septiembre que Herwig de Armées Françaises , que incluye las pérdidas en la batalla del Aisne, como 213,445 pero proporciona un desglose adicional: 18,073 muertos, 111,963 heridos y 83,409 desaparecidos.

Operaciones posteriores

Primera batalla del Aisne, 13-28 de septiembre

Posiciones opuestas: 5 de septiembre (línea discontinua) 13 de septiembre (línea negra)

El 10 de septiembre, Joffre ordenó a los ejércitos franceses y al BEF que avanzaran y durante cuatro días, los ejércitos en el flanco izquierdo avanzaron y reunieron a los rezagados alemanes, heridos y equipo, opuestos solo por la retaguardia. El 11 y 12 de septiembre, Joffre ordenó maniobras de flanqueo de los ejércitos en el flanco izquierdo, pero el avance fue demasiado lento para alcanzar a los alemanes, que terminaron su retirada el 14 de septiembre, en un terreno elevado en la orilla norte del Aisne y comenzaron a cavar. in. Los ataques frontales del Noveno, Quinto y Sexto Ejércitos fueron rechazados del 15 al 16 de septiembre. Esto llevó a Joffre a transferir el Segundo Ejército al oeste al flanco izquierdo del Sexto Ejército, la primera fase de los intentos aliados de flanquear a los ejércitos alemanes en "La carrera hacia el mar".

Las tropas francesas habían comenzado a moverse hacia el oeste el 2 de septiembre, utilizando los ferrocarriles intactos detrás del frente francés, que pudieron mover un cuerpo al flanco izquierdo en 5-6 días. El 17 de septiembre, el Sexto Ejército francés atacó desde Soissons hasta Noyon, en el punto más occidental del flanco francés, con los cuerpos XIII y IV, apoyados por las divisiones 61 y 62 del 6.º Grupo de Divisiones de Reserva. Después de esto, la lucha se trasladó al norte de Lassigny y los franceses se atrincheraron alrededor de Nampcel .

El Segundo Ejército francés completó un movimiento desde Lorena y asumió el mando del cuerpo izquierdo del Sexto Ejército, ya que aparecían indicios de que las tropas alemanas también estaban siendo trasladadas desde el flanco oriental. El IX Cuerpo de Reserva alemán llegó de Bélgica el 15 de septiembre y al día siguiente se unió al 1º Ejército para un ataque hacia el suroeste, con el IV Cuerpo y las 4ª y 7ª divisiones de caballería, contra el intento de envolvimiento francés. El ataque fue cancelado y se ordenó al IX Cuerpo de Reserva que se retirara por detrás del flanco derecho del 1º Ejército. Las divisiones de caballería 2 y 9 fueron enviadas como refuerzos al día siguiente, pero antes de que comenzara el retiro, el ataque francés llegó a Carlepont y Noyon, antes de ser contenido el 18 de septiembre. Los ejércitos alemanes atacaron desde Verdún hacia el oeste hasta Reims y Aisne en la batalla de Flirey (19 de septiembre  -  11 de octubre), cortaron el ferrocarril principal de Verdún a París y crearon el saliente de St. Mihiel, al sur de la zona de la fortaleza de Verdún. El principal esfuerzo alemán se mantuvo en el flanco occidental, que fue revelado a los franceses mediante mensajes inalámbricos interceptados. El 28 de septiembre, el frente de Aisne se había estabilizado y el BEF comenzó a retirarse la noche del 1/2 de octubre, y las primeras tropas llegaron a Abbeville en el Somme la noche del 8 y 9 de octubre. La BEF se preparó para iniciar operaciones en Flandes francés y Flandes en Bélgica, uniéndose a las fuerzas británicas que habían estado en Bélgica desde agosto.

Carrera hacia el mar

Operaciones alemanas y aliadas, Artois y Flandes, septiembre-noviembre de 1914

A partir de 17 de de septiembre de  -  17 de octubre los beligerantes hacen intentos recíprocos para convertir el flanco norte de su oponente. Joffre ordenó al Segundo Ejército francés moverse hacia el norte del Sexto Ejército francés, moviéndose desde el este de Francia del 2 al 9 de septiembre y Falkenhayn, que había reemplazado a Moltke el 14 de septiembre, ordenó al VI Ejército alemán moverse desde la frontera franco-alemana. al flanco norte el 17 de septiembre. Al día siguiente, los ataques franceses al norte del Aisne llevaron a Falkenhayn a ordenar al 6º Ejército que rechazara a los franceses y asegurara el flanco. El avance francés en la Primera Batalla de Picardía (22-26 de septiembre) se enfrentó a un ataque alemán en lugar de un flanco abierto y al final de la Batalla de Alberto (25-29 de septiembre), el Segundo Ejército se había reforzado a ocho Cuerpos pero todavía se opuso a las fuerzas alemanas en la batalla de Arras (1–4 de octubre), en lugar de avanzar alrededor del flanco norte alemán. El VI Ejército alemán también había descubierto que al llegar al norte, se vio obligado a oponerse al ataque francés en lugar de avanzar por el flanco y que el objetivo secundario, proteger el flanco norte de los ejércitos alemanes en Francia, se había convertido en el principal tarea. El 6 de octubre, los franceses necesitaban refuerzos británicos para resistir los ataques alemanes alrededor de Lille. El BEF había comenzado a moverse desde Aisne a Flandes el 5 de octubre y los refuerzos de Inglaterra se reunieron en el flanco izquierdo del Décimo Ejército , que se había formado a partir de las unidades del flanco izquierdo del 2.º Ejército el 4 de octubre.

Las potencias aliadas y los alemanes intentaron tomar más terreno después de que el flanco norte "abierto" había desaparecido. Los ataques franco-británicos contra Lille en octubre en las batallas de La Bassée , Messines y Armentières (octubre-noviembre) fueron seguidos por intentos de avanzar entre el BEF y el ejército belga por un nuevo Octavo Ejército francés . Los movimientos del 7. ° y luego del 6. ° Ejército desde Alsacia y Lorena habían sido destinados a asegurar las líneas de comunicación alemanas a través de Bélgica, donde el ejército belga había salido varias veces, durante el período comprendido entre la Gran Retirada y la Batalla del Marne; en agosto, los marines británicos habían desembarcado en Dunkerque . En octubre, se reunió un nuevo 4º Ejército del III Cuerpo de Reserva, la artillería de asedio utilizada contra Amberes y cuatro del nuevo cuerpo de reserva que se entrenaba en Alemania. Una ofensiva alemana comenzó el 21 de octubre, pero el 4. ° y 6. ° Ejércitos solo pudieron tomar pequeñas cantidades de terreno, a un gran costo para ambos bandos en la Batalla del Yser (16-31 de octubre) y más al sur en la Primera Batalla de Ypres. ( 19 de octubre  -  22 de noviembre ). Luego, Falkenhayn intentó lograr un objetivo limitado de capturar Ypres y Mont Kemmel .

Ver también


Notas al pie

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Otras lecturas