Lucha contra incendios - Firefighting

Bomberos en un incendio importante, 2007
Helicóptero Kaman K-MAX luchando contra incendios forestales en Utah

La extinción de incendios es el acto de intentar prevenir la propagación y extinguir incendios no deseados importantes en edificios, vehículos y bosques. Un bombero suprime los incendios para proteger vidas, propiedades y el medio ambiente.

Los bomberos suelen someterse a un alto grado de formación técnica. Esto implica la extinción de incendios estructurales y la extinción de incendios forestales. La capacitación especializada incluye extinción de incendios de aeronaves, extinción de incendios a bordo, extinción de incendios aérea, extinción de incendios marítima y extinción de incendios de proximidad.

Uno de los principales peligros asociados con las operaciones de extinción de incendios es el ambiente tóxico creado por los materiales combustibles . Los cuatro riesgos principales son el humo, la deficiencia de oxígeno, las temperaturas elevadas y las atmósferas venenosas. Los peligros adicionales incluyen caídas y colapso estructural que pueden exacerbar los problemas encontrados en un ambiente tóxico. Para combatir algunos de estos riesgos, los bomberos llevan aparatos de respiración autónomos .

El primer paso en una operación de extinción de incendios es el reconocimiento para buscar el origen del incendio e identificar los riesgos específicos.

Los incendios pueden extinguirse mediante la eliminación de agua, combustible u oxidantes, o inhibición química de la llama; sin embargo, debido a que los incendios se clasifican en función de los elementos involucrados, como grasa, papel, electricidad, etc., es posible que se requiera un tipo específico de extintor . La clasificación se basa en el tipo de incendios para los que es más adecuado el extintor. En los Estados Unidos, los tipos de incendios son descritos por la Asociación Nacional de Protección contra Incendios .

Historia

Bomberos búlgaros en acción, 1930
Bomba de motor del Departamento de Bomberos de Ottawa, Ottawa, Ontario, tomada por Topley Studio, mayo de 1915.

Los primeros bomberos conocidos se encontraban en la ciudad de Roma. En el 60 d.C., el emperador Nerón estableció un Cuerpo de Vigilias ( Vigiles ) para proteger Roma después de un desastroso incendio. Estaba formado por 7.000 personas equipadas con baldes y hachas que combatían incendios y se desempeñaban como policías.

Tácticas y herramientas históricas

En el siglo III a. C., un griego alejandrino llamado Ctesibius fabricó una bomba de doble fuerza llamada siphona . A medida que el agua subía a la cámara, comprimía el aire del interior, lo que obligaba al agua a salir en un flujo constante a través de una tubería y una boquilla.

En el siglo XVI, las jeringas también se utilizaron como herramientas de extinción de incendios, siendo las más grandes montadas sobre ruedas. Otro método tradicional de extinción de incendios que sobrevivió fue la brigada de cubos, que involucraba dos filas de personas formadas entre la fuente de agua y el fuego. Normalmente, los hombres de una de las filas pasaban los baldes llenos de agua hacia el fuego, mientras que en la otra fila las mujeres y los niños devolvían los baldes vacíos para rellenarlos.

En el siglo XVII se fabricaron los primeros "camiones de bomberos", sobre todo en Amsterdam. En 1721, el inventor inglés Richard Newsham fabricó un popular camión de bomberos que era esencialmente una caja rectangular con ruedas que se llenaba con una brigada de cubos para proporcionar un depósito, mientras que las bombas manuales suministraban suficiente presión de agua para apagar incendios a distancia.

Roma antigua

La antigua Roma no tenía bomberos municipales. En cambio, los particulares confiaban en sus esclavos o partidarios para actuar. No solo formarían brigadas de cubos o intentarían sofocar incendios más pequeños, sino que también demolerían o arrasarían edificios cercanos para frenar la propagación del fuego. Sin embargo, no se menciona que los incendios se extinguieron, sino que se contuvieron y se quemaron. La antigua Roma no tenía una fuerza de extinción de incendios organizada hasta que se formaron los Vigiles durante el reinado de Augusto.

La primera brigada de bomberos romana fue creada por Marcus Licinius Crassus . Los incendios eran una ocurrencia casi diaria en Roma, y ​​Craso aprovechó el hecho de que Roma no tenía departamento de bomberos, creando su propia brigada — 500 hombres — que corrió hacia los edificios en llamas al primer grito de alarma. Sin embargo, al llegar a la escena, los bomberos no hicieron nada mientras Craso se ofrecía a comprar el edificio en llamas al propietario en dificultades, a un precio miserable. Si el dueño accedía a vender la propiedad, sus hombres apagarían el fuego; si el propietario se negaba, simplemente dejarían que la estructura se quemara hasta los cimientos. Después de comprar muchas propiedades de esta manera, las reconstruyó y, a menudo, las alquilaba a sus propietarios originales o nuevos inquilinos.

Reino Unido

Antes del Gran Incendio de Londres en 1666, algunas parroquias del Reino Unido habían comenzado a organizar equipos rudimentarios de extinción de incendios. Después del Gran Incendio, Nicholas Barbon presentó el primer seguro contra incendios. Para reducir los costos de los seguros, Barbon también formó su propia brigada de bomberos , y otras empresas siguieron su ejemplo.

A principios del siglo XIX, los edificios asegurados se identificaban con una insignia o marca que indicaba que eran elegibles para los servicios de extinción de incendios de una empresa. Los bomberos dejaron los edificios que no estaban asegurados con una compañía en particular para quemarlos, a menos que estuvieran adyacentes a un edificio asegurado, en cuyo caso a menudo era de interés para la compañía evitar que el fuego se propagara. En 1833, las compañías de seguros contra incendios de Londres se fusionaron para formar The London Fire Company Establishment.

Los aparatos de vapor se introdujeron por primera vez en la década de 1850, lo que permitía dirigir una mayor cantidad de agua al fuego; a principios de la década de 1930 fueron reemplazados por versiones impulsadas por un motor de combustión interna.

En la Segunda Guerra Mundial, el Servicio de Bomberos Auxiliar , y más tarde el Servicio Nacional de Bomberos , se establecieron para complementar los servicios de bomberos locales. Antes de 1938, no existía un estándar a nivel nacional para términos, procedimientos, rangos o equipos de extinción de incendios (como acoplamientos de mangueras). En el mes de agosto de 1939, cuando la guerra parecía muy posible, entró en vigor la ley del Servicio de Bomberos de 1938. Esto unificó el servicio de bomberos de Gran Bretaña y los preparó para la máquina de guerra alemana. Durante el London Blitz, 700 bomberos y 20 bomberos, como se conoce durante el período de tiempo, murieron como resultado de los fuertes bombardeos, 91 de ellos perecieron al mismo tiempo defendiendo Londres. Al final del London Blitz, 327 bomberos habían perdido la vida.

Después de la guerra, el servicio de bomberos se esforzó por entrar en la era moderna a pasos agigantados. Esto incluyó que todos los bomberos fueran entrenados con el proto set Mark 4 y volvieran a usar cascos de corcho comprimido.

La lucha contra incendios mejoró aún más con la introducción de los aparatos contra incendios Dennis que siguen siendo icónicos en el Reino Unido hasta el día de hoy.

Lamentablemente, a pesar de la introducción de estrategias, tácticas y equipos de extinción de incendios más avanzados en la lucha contra incendios británica después del bombardeo, ha habido casi 300 bomberos muertos.

Estados Unidos

En enero de 1608, un incendio destruyó muchas de las provisiones y alojamientos de los colonos en Jamestown, Virginia . Boston , la ciudad de Nueva York y Filadelfia estuvieron plagadas de incendios, y poco después de tales desastres se formaron brigadas de bomberos voluntarios.

En 1736, Benjamin Franklin fundó Union Fire Company en Filadelfia, que se convirtió en el estándar para las organizaciones de bomberos voluntarios. Estos bomberos tenían dos herramientas fundamentales: bolsas de salvamento y las llamadas llaves de la cama. Se usaron bolsas de salvamento para recolectar y guardar objetos de valor rápidamente, y las llaves de la cama se usaron para separar el marco de madera de una cama (a menudo el artículo más valioso en una casa en ese momento) en pedazos para sacarlos del fuego de manera segura y rápida.

El primer intento estadounidense de seguro contra incendios fracasó después de un gran incendio en Charlestown, Massachusetts en 1736. Más tarde, en 1740, Benjamin Franklin organizó la Contribución de Filadelfia para proporcionar seguro contra incendios, que tuvo más éxito. La Contribución adoptó "marcas de fuego" para identificar fácilmente los edificios asegurados. La extinción de incendios comenzó a formalizarse con reglas para el suministro de baldes, escaleras y ganchos, y con la formación de empresas voluntarias. También se estableció una cadena de mando.

Deberes de bombero

Video aéreo de extinción de incendios

Los objetivos de un bombero son salvar vidas, proteger la propiedad y proteger el medio ambiente. Un incendio puede extenderse rápidamente y poner en peligro muchas vidas, pero con las técnicas modernas de extinción de incendios, a menudo se puede evitar una catástrofe. Para evitar que se inicien incendios, las obligaciones de un bombero pueden incluir la educación pública sobre la seguridad contra incendios y la realización de inspecciones de incendios en los lugares para verificar su cumplimiento de los códigos de incendios locales .

Habilidades de bombero

Un bombero haciendo un tobogán de escalera, que se utiliza para escapar rápidamente de una ventana.

La lucha contra incendios requiere habilidades en la extinción de incendios, el rescate y la mitigación de materiales peligrosos. Los bomberos también deben tener, o ser capaces de adquirir, conocimiento de las organizaciones, operaciones y procedimientos del departamento, y del sistema de calles del distrito o de la ciudad que tendrán que negociar para cumplir con sus funciones.

Deben cumplir con los estándares mínimos de aptitud física y aprender varias tareas de extinción de incendios dentro de un período razonable.

Algunos ejemplos son:

  • Construcción de edificio
  • Dinámica de fuego
  • EPI de extinción de incendios
  • Extintores
  • Cuerdas y nudos
  • Escaleras de tierra
  • Entrada forzosa
  • Búsqueda y salvamento estructural
  • Ventilación táctica
  • Operaciones y arroyos de mangueras contra incendios
  • Supresión de incendios
  • Revisión, conservación de la propiedad y preservación de la escena
  • Materiales de construcción, colapso estructural y efectos de la extinción de incendios
  • Soporte técnico de rescate y operaciones de extracción de vehículos.
  • Lucha contra incendios de espuma, fuegos de líquidos y de gas
  • Respuesta a materiales peligrosos

Habilidades especializadas

Las áreas de operaciones especializadas pueden requerir capacitación específica en la materia.

Entrenamiento de un equipo de mangueras para combatir el incendio de un avión a bordo de un portaaviones estadounidense, 2006

Algunos ejemplos son:

  • Conductor / operador de aparatos contra incendios : capacitado para conducir aparatos contra incendios hacia y desde incendios y otras emergencias, operar bombas de aparatos contra incendios y dispositivos aéreos, y mantener los aparatos.
  • Técnico en materiales peligrosos: certificado para mitigar emergencias con materiales peligrosos y CBRNE .
  • Técnico de rescate: certificado para realizar rescates como sogas de alto ángulo, zanjas, colapso estructural, espacios confinados, vehículos y maquinaria, agua, hielo y rescates en cuevas o minas.
  • Bombero del aeropuerto - capacitado en ARFF .
  • Bombero forestal: capacitado para extinguir incendios en la vegetación al aire libre, incluida la interfaz urbano / forestal .

Horas de turno

Los bomberos de carrera de tiempo completo suelen seguir un horario de turnos de 24 horas, aunque algunos departamentos de bomberos trabajan turnos de 8 o 12 horas. Los bomberos australianos trabajan en un turno 10/14, en el que el turno de día trabaja diez horas y el turno de noche trabaja 14 horas. El personal de extinción de incendios se divide en turnos alternos. Por lo general, a los turnos de 24 horas les siguen dos días libres. El personal de turno llega para pasar lista a una hora específica, listo para completar un período de servicio regular. Mientras está de turno, el bombero permanece en la estación de bomberos a menos que sea relevado o asignado a otras tareas.

Vigilantes del fuego

Póster de un guardián de incendios, alrededor de la década de 1940.

En la extinción de incendios, también hay personas designadas como guardias de incendios, también conocidos como el oficial jefe. Sus funciones varían, algunos pueden garantizar la evacuación de la parte del edificio de la que son responsables; otros pueden ser responsables del control de incendios en un área en particular, dirigir un equipo en la extinción de incendios forestales o funcionar como patrulleros de incendios en un área de tala.

El oficial en jefe está a cargo de sus bomberos durante incendios o emergencias, y se espera que él comande y controle la situación general mientras combate de manera efectiva un incendio u otra emergencia. Los jefes deben poder evaluar a sus bomberos, usar un buen juicio al decidir cuándo es el momento de retirar a los bomberos de un incendio y reaccionar con calma en situaciones de emergencia. El oficial en jefe debe dirigir las actividades de un departamento de bomberos y supervisar todas las actividades de extinción de incendios. Además, debe tener un amplio conocimiento de la ciudad, la ubicación de calles, bocas de incendio y cajas de alarma contra incendios, y los edificios principales. También debe tener conocimiento de explosivos, químicos peligrosos y las cualidades de combustión de materiales en edificios, hogares y plantas industriales .

En ciertas jurisdicciones, los civiles pueden obtener la certificación de Guardia de Bomberos, y algunas ciudades requieren que ciertos tipos de edificios, como los rascacielos, tengan un cierto número de Guardianes de Bomberos. Por ejemplo, la ciudad de Houston, Texas, requiere que cada inquilino en un rascacielos tenga al menos un guardián de incendios por cada 7500 pies cuadrados ocupados y un mínimo de dos guardias de incendios por piso. En este ejemplo, sus funciones incluyen investigar cualquier alarma de incendio (ver si realmente hay un incendio y, de ser así, su naturaleza), asegurarse de que se contacte al departamento de bomberos, dirigir la evacuación de la instalación, activar o retrasar la activación de equipos de extinción de incendios como como halones y rociadores (retrasados ​​en caso de una falsa alarma), reunirse con el departamento de bomberos y llevarlos al lugar de la alarma o al incendio más allá de las puertas de seguridad o cerradas y, si es necesario, combatir el incendio hasta el departamento de bomberos llega.

Peligros provocados por el fuego

Durante un incendio

Incendio de estructura en Grand Rapids, Michigan, EE. UU.

Uno de los principales peligros asociados con las operaciones de extinción de incendios es el ambiente tóxico creado por los materiales en combustión. Los cuatro peligros principales son:

  • Humo, que se está volviendo cada vez más peligroso debido a la mayor variedad y cantidad de materiales domésticos sintéticos
  • Atmósfera con deficiencia de oxígeno (21% de O 2 es normal y 19,5% de O 2 se considera deficiente en oxígeno)
  • Temperaturas elevadas
  • Atmósferas tóxicas

Para hacer frente a tales peligros, los bomberos llevan un aparato de respiración autónomo (SCBA; un sistema de presión positiva de circuito abierto) para evitar la inhalación de humo. Estos no son tanques de oxígeno (el oxígeno como un potente acelerador de incendios representaría un grave riesgo cuando se combina con prácticamente cualquier combustible en presencia de fuego), pero utilizan aire comprimido de manera similar al equipo de buceo SCUBA . El SCBA de un bombero generalmente retiene de 30 a 45 minutos de aire, dependiendo del tamaño del tanque y la tasa de consumo durante las actividades extenuantes. Si bien este equipo ayuda a eliminar los riesgos, los bomberos todavía están expuestos al humo, el polvo tóxico, los vapores y la radiación que han contribuido a que los bomberos tengan un 14% más de probabilidades de desarrollar cáncer.

Los riesgos obvios asociados con el inmenso calor generado por un incendio, incluso sin contacto directo con las llamas (impacto directo de la llama), como el calor conductor y el calor radiante , pueden provocar quemaduras graves incluso desde grandes distancias. Existe una serie de riesgos relacionados con el calor comparativamente graves, como quemaduras por gases calientes (por ejemplo, aire), vapor y humo caliente y / o tóxico . El esfuerzo prolongado e intenso en ambientes cálidos también aumenta el riesgo de que los bomberos contraigan enfermedades relacionadas con la salud, como la rabdomiólisis . En consecuencia, los bomberos están equipados con equipo de protección personal (EPP) que incluye ropa resistente al fuego como Nomex o fibra de polibencimidazol (PBI) y cascos que limitan la transmisión de calor hacia el cuerpo. Sin embargo, ningún EPP puede proteger completamente al usuario de los efectos de todas las posibles condiciones de incendio.

El calor puede hacer que el líquido inflamable contenido en los tanques explote violentamente, produciendo lo que se llama BLEVE (explosión de vapor en expansión de líquido en ebullición). Algunos productos químicos, como los fertilizantes de nitrato de amonio, también pueden explotar, lo que podría causar un trauma físico por lesiones por explosión o metralla . El calor suficiente hace que la carne humana se queme como combustible o que el agua del interior hierva, lo que genera problemas médicos potencialmente graves.

Otros riesgos incluyen la aparición de corrientes de aire . Las corrientes de aire se producen cuando se introduce una gran cantidad de oxígeno en un incendio sin oxígeno. Si un incendio está compartimentado y la mayor parte o la totalidad del oxígeno se ha quemado, existe un alto riesgo de contracorriente si se abre algo como una ventana o una puerta. Introducir oxígeno en un fuego de baja intensidad puede ser devastador, ya que encenderá todo el oxígeno en el camino. También se puede escuchar a kilómetros de distancia, ya que tiene una explosión conmovedora que se suma al efecto. Los bomberos deben tener una comunicación extrema en todo momento en el lugar del incendio, ya que una ventana rota en el momento equivocado podría dañar seriamente a cualquiera que opere en el edificio.

Dependiendo del calor del fuego, las quemaduras pueden ocurrir en una fracción de segundo.

Otros riesgos de incendio son el oscurecimiento de la visión debido al humo, lo que podría causar una caída o desorientación ; quedar atrapado en un incendio; y colapso estructural .

"Tres horas de lucha contra un incendio endurecen las arterias y deterioran la función cardíaca en los bomberos", según un estudio de Bo Fernhall, profesor del departamento de kinesiología y salud comunitaria de la Facultad de Ciencias de la Salud Aplicadas, y Gavin Horn, director de investigación de el Instituto del Servicio de Bomberos de Illinois. Las condiciones (observadas en bomberos varones sanos) son "también evidentes en levantadores de pesas y atletas de resistencia ..."

Durante la limpieza de escombros

Bomberos en Ground Zero durante los ataques del 11 de septiembre

Una vez extinguidos, la limpieza de los escombros del incendio presenta varios riesgos de seguridad y salud para los trabajadores.

Muchas sustancias peligrosas se encuentran comúnmente en los escombros del fuego. La sílice se puede encontrar en hormigón, tejas o puede ser un elemento natural. Las exposiciones ocupacionales al polvo de sílice pueden causar silicosis , cáncer de pulmón, tuberculosis pulmonar, enfermedades de las vías respiratorias y algunas enfermedades no respiratorias adicionales. La inhalación de asbesto puede provocar diversas enfermedades, como asbestosis , cáncer de pulmón y mesotelioma . Las fuentes de exposición a metales incluyen aparatos electrónicos quemados o derretidos, automóviles, refrigeradores, estufas, etc. Los trabajadores de limpieza de escombros de incendios pueden estar expuestos a estos metales o sus productos de combustión en el aire o en la piel. Estos metales pueden incluir berilio , cadmio , cromo , cobalto , plomo , manganeso , níquel y muchos más. Los hidrocarburos poliaromáticos (HAP), algunos de los cuales son cancerígenos, provienen de la combustión incompleta de materiales orgánicos y, a menudo, se encuentran como resultado de incendios estructurales y forestales.

Los peligros de seguridad de la limpieza de incendios incluyen el riesgo de reignición de escombros humeantes, electrocución de líneas eléctricas caídas o expuestas o en casos en que el agua haya entrado en contacto con equipos eléctricos. Las estructuras que se han quemado pueden ser inestables y estar en riesgo de colapso repentino.

El equipo de protección personal estándar para la limpieza de incendios incluye cascos , gafas o anteojos de seguridad, guantes de trabajo pesado , tapones para los oídos u otra protección auditiva , botas con punta de acero y dispositivos de protección contra caídas . Los controles de peligro para lesiones eléctricas incluyen asumir que todas las líneas eléctricas están energizadas hasta la confirmación de que están desenergizadas, y conectar a tierra las líneas eléctricas para protegerse contra la retroalimentación eléctrica y usar el equipo de protección personal apropiado. La protección respiratoria adecuada puede proteger contra sustancias peligrosas. La ventilación adecuada de un área es un control de ingeniería que se puede utilizar para evitar o minimizar la exposición a sustancias peligrosas. Cuando la ventilación es insuficiente o no se puede evitar el polvo, se puede usar equipo de protección personal como respiradores N95 .

Reconocimiento y "lectura" del fuego

El primer paso en una operación de extinción de incendios es el reconocimiento para buscar el origen del incendio (que puede no ser obvio para un incendio en interiores, especialmente si no hay testigos), identificar cualquier riesgo específico y detectar posibles víctimas. Es posible que un incendio al aire libre no requiera reconocimiento, pero un incendio en un sótano o un estacionamiento subterráneo con solo unos pocos centímetros de visibilidad puede requerir un reconocimiento prolongado para identificar la fuente del incendio.

La "lectura" de un incendio es el análisis por parte de los bomberos de indicios de eventos térmicos como flashover , backdraft o explosión de humo . Se realiza durante las maniobras de reconocimiento y extinción de incendios.

Los principales signos son:

  • Zonas calientes, que se pueden detectar con una mano enguantada, por ejemplo, tocando una puerta antes de abrirla;
  • Hollín en las ventanas, lo que generalmente significa que la combustión es incompleta y, por lo tanto, falta de aire en la habitación;
  • Humo que entra y sale alrededor del marco de una puerta, como si el fuego estuviera respirando, lo que generalmente también significa una falta de aire para apoyar la combustión.

Se puede rociar agua en el techo en pulsos cortos de un rocío difuso (por ejemplo, un cono con un ángulo de apertura de 60 °) para probar el calor del humo: si la temperatura es moderada, el agua cae en gotas con un sonido como la lluvia; si la temperatura es alta, el agua se vaporiza con un silbido, señal de una descarga disruptiva inminente potencialmente extremadamente peligrosa.

Idealmente, parte del reconocimiento es consultar un plan para el edificio que proporcione información sobre las estructuras, los peligros de los bomberos y, en algunos casos, las estrategias y tácticas más apropiadas para combatir un incendio en ese contexto.

Ciencia de la extinción

Se utiliza un helicóptero de bomberos para combatir un incendio forestal.

Hay cuatro elementos necesarios para iniciar y mantener un fuego y / o una llama. Estos son un agente reductor ( combustible ), calor , un agente oxidante (oxígeno) y una reacción química. Un fuego se puede extinguir quitando cualquiera de los cuatro componentes.

El combustible es la sustancia que se oxida o quema en el proceso de combustión. Los combustibles más comunes contienen carbono junto con combinaciones de hidrógeno y oxígeno. El calor es el componente energético de un fuego. Cuando entra en contacto con un combustible, proporciona la energía necesaria para la ignición, provoca la producción e ignición continua de vapores o gases de combustible para que la reacción de combustión pueda continuar, y provoca la vaporización de combustibles sólidos y líquidos. La reacción en cadena química autosostenida resultante es compleja y requiere combustible, un oxidante y energía térmica para unirse de una manera muy específica. Un agente oxidante es un material o sustancia que libera gases, incluido el oxígeno, cuando existen las condiciones adecuadas. Es crucial para el sostenimiento de una llama o fuego.

Usar agua es un método común para extinguir un incendio. El agua extingue un fuego al enfriarse, lo que elimina el calor debido a la capacidad del agua para absorber cantidades masivas de calor a medida que se convierte en vapor de agua . Sin calor, el combustible no puede evitar que el oxidante reduzca el combustible para mantener el fuego. El agua también extingue un fuego sofocándolo . Cuando el agua se calienta hasta su punto de ebullición, se convierte en vapor de agua. Cuando se produce esta conversión, diluye el oxígeno del aire sobre el fuego, eliminando así uno de los elementos que el fuego requiere para arder. Esto también se puede hacer con espuma.

Otra forma de extinguir un incendio es la extracción de combustible. Esto se puede lograr deteniendo el flujo de combustible líquido o gaseoso, eliminando el combustible sólido en el camino del fuego o permitiendo que el fuego arda hasta que se consuma todo el combustible, momento en el cual el fuego se autoextinguirá.

Un último método de extinción es la inhibición química de la llama. Esto se puede lograr mediante la aplicación de agentes químicos secos o halogenados que interrumpen la reacción química en cadena y detienen las llamas. Este método es efectivo con gas y combustible líquido porque deben tener llama para quemar.

Las ondas sonoras se han utilizado con éxito en un dispositivo fabricado por dos estudiantes de ingeniería senior de la Universidad George Mason , Viet Tran y Seth Robertson, pero el procedimiento aún está pendiente de patente (2015).

Uso de agua

Bomberos del USMC neutralizan un incendio durante un ejercicio de entrenamiento
Un avión de extinción de incendios vertiendo agua sobre un incendio forestal en Sudáfrica.

Una forma común de extinguir un incendio es rociarlo con agua. El agua tiene dos funciones: se vaporiza cuando entra en contacto con el fuego y este vapor desplaza el oxígeno (el volumen de vapor de agua es 1.700 veces mayor que el del agua líquida, a 1.000 ° F (538 ° C) se expande más de 4.000 veces ). Esto deja al fuego sin suficiente agente comburente y se extingue. La vaporización del agua también absorbe calor; De este modo, enfría el humo, el aire, las paredes y los objetos que podrían actuar como combustible adicional y, por lo tanto, evita uno de los medios por los cuales crecen los incendios, que es "saltar" a fuentes de calor / combustible cercanas para iniciar nuevos incendios, que luego combinar. La extinción por agua es, por tanto, una combinación de "asfixia" (cortar el suministro de oxígeno) y enfriamiento. La propia llama se suprime por asfixia, pero el enfriamiento es el elemento más importante para dominar un incendio en un área cerrada.

Se puede acceder al agua desde una boca de incendios presurizada , bombeada de fuentes de agua como lagos o ríos, entregada en camión cisterna o lanzada desde bombarderos de agua , que son aviones adaptados como camiones cisterna para combatir incendios forestales . Se puede utilizar un vehículo blindado ( tanque de extinción de incendios ) cuando el acceso al área sea difícil.

Fuego al aire libre

Para los incendios al aire libre, el foco del fuego se rocía con un rocío directo: el efecto de enfriamiento sigue inmediatamente a la "asfixia" causada por la vaporización y reduce la cantidad adicional de agua requerida. Se usa un rocío directo para que el agua llegue masivamente al foco del fuego antes de que se vaporice. Una pulverización fuerte también puede tener un efecto mecánico; puede dispersar el producto combustible y así evitar que el fuego vuelva a comenzar. El spray siempre está dirigido a una superficie o un objeto. Por esta razón, la estrategia a veces se denomina ataque bidimensional o 2D.

Un fuego al aire libre siempre se alimenta con aire, y el riesgo para las personas es limitado, ya que pueden alejarse de él, excepto en el caso de incendios forestales o de matorrales donde corren el riesgo de ser fácilmente rodeados por las llamas. Sin embargo, podría ser necesario proteger objetos específicos como casas o tanques de gas contra la radiación infrarroja y, por lo tanto, usar un rocío difuso entre el fuego y el objeto. A menudo se requiere un aparato de respiración ya que todavía existe el riesgo de inhalar humo o gases venenosos.

Fuego de volumen cerrado

Los bomberos iraníes tuvieron que extinguir el incendio en Bistoon Petrochemicals Powerhouse

Hasta la década de 1970, los incendios generalmente se atacaban mientras declinaban, utilizando la misma estrategia que para los fuegos al aire libre. Ahora los incendios son atacados en su fase de desarrollo porque los bomberos llegan antes al lugar del incendio y por cambios en la construcción de los edificios. El uso cada vez mayor de aislamiento térmico limita el calor, y los materiales modernos, especialmente los polímeros , producen mucho más calor que los materiales tradicionales como la madera , el yeso , la piedra y los ladrillos . En estas condiciones, existe un mayor riesgo de contracorriente y descarga disruptiva .

Rociar directamente el foco del fuego en áreas cerradas puede tener consecuencias desafortunadas: la fuerza del agua empuja el aire frente a él, lo que suministra al fuego oxígeno extra antes que el agua. El tema más importante no es combatir las llamas, sino controlar el fuego; por ejemplo, enfriar el humo para que no se propague y provoque incendios más lejos, y ponga en peligro la vida de las personas, incluidos los bomberos.

Cuando un incendio se propaga más allá del edificio de su origen y se extiende por todo el vecindario, se denomina "conflagración". Hoy en día, una conflagración es un gran incendio que está más allá de la capacidad de control del servicio de bomberos.

El volumen del fuego debe enfriarse antes de que se ataque su asiento. Esta estrategia, originalmente de origen sueco (Mats Rosander & Krister Giselsson), fue adaptada por el oficial de bomberos de Londres Paul Grimwood luego de una década de uso operativo en el concurrido West End de Londres entre 1984 y 1994 y se denominó ataque tridimensional o 3D.

El uso de un rociador difuso fue propuesto por primera vez por el Jefe Lloyd Layman del Departamento de Bomberos de Parkersburg , en la Conferencia de Instructores del Departamento de Bomberos de 1950 (FDIC) celebrada en Memphis . Usando la estrategia de ataque 3D modificada de Grimwood, el techo se rocía primero con pulsos cortos de un rocío difuso. Esto enfría el humo, por lo que es menos probable que inicie un incendio cuando se aleja. A medida que el gas se enfría, se vuelve más denso ( ley de Charles ); por lo tanto, también reduce la movilidad del humo y evita un "efecto contraproducente" del vapor de agua. Además, el rocío difuso crea un "cielo de vapor de agua" inerte, que evita el "vuelco" (rollos de llamas en el techo creadas por gases calientes en combustión).

Solo es necesario rociar pulsos cortos de agua, de lo contrario, el rociado modifica el equilibrio y los gases se mezclan en lugar de permanecer estratificados: los gases calientes (inicialmente en el techo) se mueven por la habitación y la temperatura aumenta en el suelo, que es peligroso para los bomberos.

Una alternativa es enfriar toda la atmósfera rociando toda la atmósfera como si dibujara letras en el aire ("lápiz").

Los métodos modernos para extinguir un incendio urbano exigen el uso de un flujo de agua inicial masivo, por ejemplo, 500  L / min por cada manguera contra incendios . El objetivo es absorber la mayor cantidad de calor posible al principio para detener la expansión del fuego y reducir el humo. Si el flujo es demasiado bajo, el enfriamiento es insuficiente y el vapor que se produce puede quemar a los bomberos (la caída de presión es demasiado pequeña y el vapor se empuja hacia atrás en su dirección).

Aunque parezca paradójico, el uso de un flujo fuerte con una manguera contra incendios eficiente y una estrategia eficiente (aspersión difusa, pequeñas gotas) requiere una menor cantidad de agua. Esto se debe a que una vez que se baja la temperatura, solo se necesita una cantidad limitada de agua para suprimir el foco del fuego con un rocío directo. Para una sala de estar de 50 m 2 (60 yardas cuadradas), la cantidad de agua requerida se estima en 60 L (15 galones).

Los bomberos franceses utilizaron un método alternativo en la década de 1970: rociar agua sobre las paredes calientes para crear una atmósfera de vapor de agua y asfixiar el fuego. Este método ya no se usa porque resultó ser riesgoso; la presión creada empujó los gases calientes y el vapor hacia los bomberos, provocando quemaduras graves y empujó los gases calientes a otras habitaciones donde podrían iniciar otros incendios.

Asfixiar un incendio

En algunos casos, el uso de agua no es deseable. Esto es debido a que algunos productos químicos reaccionan con agua para producir gases venenosos, o incluso pueden quemar cuando entran en contacto con el agua (por ejemplo, sodio ), ver sustancias reaccionan con el agua . Otro problema es que algunos productos flotan en el agua, como los hidrocarburos ( gasolina , aceite , alcohol , etc.); luego, el fuego puede esparcir una capa ardiente. Si un tanque de combustible presurizado está en peligro de incendio, es necesario evitar golpes de calor que pueden dañar el tanque si se rocía con agua de refrigeración; la descompresión resultante podría producir un BLEVE (explosión de vapor de expansión de líquido en ebullición).

Los incendios eléctricos no se pueden extinguir con agua ya que el agua podría actuar como un conductor.

En tales casos, es necesario asfixiar el fuego. Esto se puede hacer de distintas maneras. Los productos químicos que reaccionan con el combustible se pueden utilizar para detener la combustión. La manguera contra incendios puede aplicar una capa de espuma retardante de fuego a base de agua para separar el oxígeno del aire del combustible. Se puede utilizar dióxido de carbono , halón o bicarbonato de sodio . En el caso de incendios muy pequeños y en ausencia de otros agentes extintores, cubrir la llama con una manta ignífuga puede eliminar el flujo de oxígeno al fuego. Una forma simple y generalmente efectiva de apagar el fuego en una sartén sobre la estufa es poner una tapa en la sartén y dejarla allí.

Ventilación táctica o aislamiento del fuego

Uno de los principales riesgos de un incendio es el humo; porque lleva calor y gases venenosos y oscurece la visión. En el caso de un incendio en un lugar cerrado (edificio), se pueden utilizar las siguientes dos estrategias diferentes: aislamiento del incendio o ventilación.

Paul Grimwood introdujo el concepto de ventilación táctica en la década de 1980 para fomentar un enfoque mejor pensado de este aspecto de la extinción de incendios. Después de trabajar con Warrington Fire Research Consultants (FRDG 6/94) , los servicios de bomberos del Reino Unido adoptaron oficialmente su terminología y conceptos , y ahora se hace referencia a ellos en los manuales de capacitación revisados ​​del Ministerio del Interior (1996–97). La definición original de Grimwood de su estrategia unificada de 1991 decía que, "la ventilación táctica son las acciones de ventilación o contención (aislamiento) por parte de los bomberos en el lugar, utilizadas para tomar el control desde el principio del régimen de quema de un incendio, en un esfuerzo por ganar tácticas ventaja durante las operaciones de extinción de incendios estructurales interiores ".

Cuando se usa correctamente, la ventilación mejora la seguridad de la vida, la extinción de incendios y la conservación de la propiedad al "alejar" el fuego de los ocupantes y objetos atrapados.

En la mayoría de los casos de extinción de incendios estructurales, se corta una abertura de 4x4 pies en el techo directamente sobre la sala de incendios. Esto permite que el humo y los gases calientes se escapen a través de la abertura, devolviendo las condiciones dentro de la habitación a la normalidad. Es importante coordinar la ventilación con un ataque de fuego interior ya que la apertura de un orificio de ventilación suministra más aire y, por lo tanto, oxígeno al fuego. La ventilación también puede "limitar la propagación del fuego al canalizar el fuego hacia las aberturas cercanas y permitir que los bomberos ataquen el fuego de manera segura", así como limitar el daño por humo, calor y agua.

La ventilación de presión positiva (VPP) consiste en utilizar un ventilador para crear un exceso de presión en una parte del edificio. Esta presión empuja el humo y el calor fuera del edificio y, por lo tanto, facilita las operaciones de rescate y extinción de incendios. Es necesario tener una salida para el humo, conocer bien la distribución del edificio para predecir a dónde irá el humo y asegurarse de que las puertas que aseguran la ventilación permanezcan abiertas acuñándolas o apoyándolas. El principal riesgo de este método es que puede acelerar el fuego o incluso provocar una llamarada; por ejemplo, si el humo y el calor se acumulan en un callejón sin salida.

La ventilación hidráulica es el proceso de dirigir una corriente de agua desde el interior de una estructura hacia la ventana mediante un patrón de niebla. Esto efectivamente sacará el humo de la habitación. También se pueden utilizar eyectores de humo para este propósito.

Categorizar incendios

Estados Unidos

En los EE. UU., Los incendios a veces se clasifican como incendios de "una alarma", "todas las manos", "dos alarmas", "tres alarmas" (o más). No existe una definición estándar de lo que esto significa de forma cuantificable; sin embargo, siempre se refiere al nivel de respuesta de las autoridades locales. En algunas ciudades, la clasificación numérica se refiere al número de estaciones de bomberos que han sido convocadas al incendio. En otros, refleja el número de "despachos" que solicitan personal y equipo adicionales.

Los niveles de alarma se utilizan generalmente para definir los niveles de respuesta en cuanto a qué recursos se utilizarán. Por ejemplo, la respuesta a un incendio de una estructura atrae el siguiente equipo: cuatro compañías de motores / bombas, una compañía de camiones / escaleras / antena / quint y una unidad de jefe de batallón . Esto se conoce como alarma inicial o alarma de caja. Una solicitud de incendio en funcionamiento (para el mismo incidente) requeriría unidades aéreas / ligeras y oficiales en jefe / comandantes del campo de bomberos (si no se proporciona en el despacho original). Esto resume la respuesta a un incendio de Primera alarma. La segunda y las siguientes alarmas llaman a dos compañías de motores y una compañía de camiones.

La razón detrás de la designación de "Alarma" es que el Comandante del incidente no tiene que enumerar cada aparato requerido. Simplemente puede decir, "Dame una segunda alarma aquí", en lugar de "Dame una empresa de camiones y dos empresas de motores", además de preguntar de dónde deberían venir. La categorización de los incendios varía entre los departamentos de bomberos. Una sola alarma para un departamento puede ser una segunda alarma para otro. La respuesta siempre depende del tamaño del incendio y del departamento.

Reino Unido

En los servicios de bomberos del Reino Unido , la escala de un incendio se mide por el número de "bombas" ( camiones de bomberos ordinarios ) que estaban presentes. Por ejemplo, un incendio al que asistieron 4 motores se registraría como un "incendio de 4 bombas".

Ver también

Referencias

enlaces externos