Ejército de campaña - Field army
| Símbolos del mapa de la OTAN |
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| un ejército amigo |
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| un ejército hostil |
Un ejército de campaña (o ejército numerado o simplemente ejército ) es una formación militar en muchas fuerzas armadas, compuesta por dos o más cuerpos y puede estar subordinada a un grupo de ejércitos . Asimismo, los ejércitos aéreos son una formación equivalente dentro de algunas fuerzas aéreas , y dentro de una armada la noción comparable es la de una flota . Un ejército de campaña se compone de 100.000 a 300.000 soldados.
Los ejércitos de campaña específicos generalmente se nombran o numeran para distinguirlos del "ejército" en el sentido de toda una fuerza militar terrestre nacional. En inglés , el estilo ortográfico típico para escribir los nombres de los ejércitos de campo son los números de palabras , como "Primer Ejército"; mientras que los cuerpos generalmente se distinguen por números romanos (por ejemplo, I Cuerpo) y formaciones subordinadas con números ordinales (por ejemplo, 1ª División). A un ejército de campaña se le puede dar un nombre geográfico además o como alternativa a un nombre numérico, como el Ejército Británico del Rin , el Ejército del Niemen o el Ejército del Egeo (también conocido como el Cuarto Ejército).
El ejército romano fue uno de los primeros en presentar un ejército de campaña formal, en el sentido de una formación de armas combinadas muy grande , a saber, el sacer comitatus , que puede traducirse literalmente como "escolta sagrada". El término se deriva de que fueron comandados por emperadores romanos (que eran considerados sagrados), cuando actuaban como comandantes de campo . Mientras que la comitatensis romana (plural: comitatenses ) a veces se traduce como "ejército de campaña", también se puede traducir como "fuerza de campaña" o "fuerza móvil" más genérica (en oposición a limitanei o unidades de guarnición).
En algunas fuerzas armadas, un "ejército" es o ha sido equivalente a una unidad a nivel de cuerpo . Antes de 1945, este era el caso de un arma (軍; "ejército") dentro del Ejército Imperial Japonés , para el cual la formación equivalente en tamaño a un ejército de campaña era un "ejército de área" (方面軍; hōmen-gun ). En el Ejército Rojo Soviético y las Fuerzas Aéreas Soviéticas , un ejército estaba subordinado en tiempo de guerra a un frente (equivalente a un grupo de ejércitos ). Contenía al menos de tres a cinco divisiones junto con artillería, defensa aérea, reconocimiento y otras unidades de apoyo. Podría clasificarse como un ejército de armas combinadas (CAA) o un ejército de tanques (TA); y aunque ambas eran formaciones de armas combinadas , la primera contenía un mayor número de divisiones de rifles motorizados, mientras que la última contenía un mayor número de divisiones de tanques . En tiempos de paz, un ejército soviético generalmente estaba subordinado a un distrito militar .
Los ejércitos de campaña modernos son grandes formaciones que varían significativamente entre las fuerzas armadas en tamaño, composición y alcance de responsabilidad. Por ejemplo, dentro de la OTAN, un ejército de campaña se compone de un cuartel general y, por lo general, controla al menos dos cuerpos, debajo de los cuales hay un número variable de divisiones . Una batalla se ve influenciada a nivel del ejército de campaña mediante la transferencia de divisiones y refuerzos de un cuerpo a otro para aumentar la presión sobre el enemigo en un punto crítico. Los ejércitos de la OTAN están comandados por un general o un teniente general .