Festival de Santa Esterica - Festival of Santa Esterica
La Fiesta de Santa Esterica es una fiesta que fue creada en sustitución de Purim por los anusim (también conocidos como " conversos ", judíos sefardíes obligados a convertirse al catolicismo ) tras su expulsión de España a finales del siglo XV. Todavía se celebra hoy en América Latina y el suroeste de los Estados Unidos .
Los conversos que querían mantener su identidad como judíos huyeron a Portugal , pero tuvieron que enfrentar otra persecución religiosa de judíos y musulmanes por parte de Manuel I de Portugal y la expulsión en 1497; esto fue lo que los trajo a ellos y al festival al Nuevo Mundo .
El festival tenía como tema un santo ficticio llamado "Esterica" que se basaba en gran medida en la reina Ester . Durante el festival, las mujeres cristianas nuevas ayunaron durante 3 días como lo hicieron la propia Ester, su tío Mordejai y los judíos de Persia en el Libro de Ester antes de su reunión con el rey Ajashverosh .
Aunque era peligroso para los conversos celebrar esta fiesta debido a sus elementos judíos , ya que la Inquisición exigía que no se conservaran rasgos de su antigua religión, existen documentos de México que confirman que la Fiesta de la Esterica también se realizó en México. Según la historiadora Janet Liebman Jacobs , las mujeres converso solían encender velas y cocinar un banquete kosher con sus hijas, lo que ayudó a transmitir el conocimiento de la cocina judía tradicional a las siguientes generaciones. Las celebraciones del festival público se habían convertido en eventos privados que se celebraban con la familia en el interior. Los conversos también habían comenzado a honrar a Esther con piezas de arte iconográficas que hicieron a su imagen y que tenían en sus hogares.
Moshe Orfali afirma en su libro El ayuno de Ester en el saber de los marranos que los conversos vivían con el sentimiento perpetuo de pecado ya que tenían que actuar como cristianos hacia el mundo exterior mientras que en el fondo eran judíos, y que el ayuno les ayudó a sentir que estaban compensando su pecado ante Dios .
La popularidad del Festival de Santa Esterica había comenzado a disminuir entre los años 1964 a 1974 a raíz de las declaraciones de James Peter Davis , el Arzobispo de Sante Fe que estudió el festival y había comenzado a predicar a los hispanos que lo celebraban que en realidad estaban practicando un Fiesta judía basada en Purim y que no existía tal santo llamado Esterica. Como resultado, es menos común encontrar piezas de arte iconográficas de Esterica en las casas del suroeste de los Estados Unidos hoy en día que hasta el siglo XX.
Según El libro de Esther en la investigación moderna de Leonard Greenspoon y Sidnie White Crawford , en las piezas iconográficas de Esterica que eran comunes en las Américas, se representaba a la santa con una corona en la cabeza y sosteniendo una cuerda colgante . Ellos interpretan los motivos como signos de que el judaísmo está siendo captado como algo real que conlleva el riesgo de ser atrapado por los cristianos y poner fin a la vida de los conversos en la horca .
En Nuevo México , el arte que decoraba las casas de los conversos con Santa Esterica fue retratado con cortinas rojas que enmarcan la icona.