Partido del Lejano Oriente - Far Eastern Party
El Partido del Lejano Oriente fue un componente de trineo de la expedición Antártica Australasia de 1911-1914 , que investigó las regiones costeras de la Antártida antes inexploradas al oeste del cabo Adare . Liderado por Douglas Mawson , el grupo tenía como objetivo explorar el área al este de su base principal en Adélie Land , avanzando unas 500 millas (800 km) hacia Victoria Land . Acompañando a Mawson estaban Belgrave Edward Ninnis , un teniente de los Royal Fusiliers , y el experto en esquí suizo Xavier Mertz ; el grupo utilizó perros de trineo para aumentar su velocidad a través del hielo. Inicialmente hicieron un buen progreso, cruzando dos enormes glaciares en su ruta hacia el sureste.
El 14 de diciembre de 1912, con el grupo a más de 501 km (311 millas) de la seguridad de la base principal en Cabo Denison , Ninnis y el trineo junto al que caminaba rompieron la tapa de nieve de una grieta y se perdieron. Con sus suministros ahora gravemente comprometidos, Mawson y Mertz se volvieron hacia el oeste, disparando gradualmente a los perros de trineo restantes para obtener comida para complementar sus escasas raciones. Al cruzar el primer glaciar en su viaje de regreso, Mertz se enfermó, lo que dificultó el progreso. Después de casi una semana de hacer muy pocos avances, Mertz murió, dejando a Mawson para continuar solo.
Durante casi un mes tiró su trineo por la Antártida, cruzando el segundo glaciar, a pesar de una enfermedad que lo debilitaba cada vez más. Mawson llegó a la relativa seguridad de la Cueva de Aladino, un depósito de alimentos a cinco coma cinco millas (8,9 km) de la base principal, el 1 de febrero de 1913, solo para quedar atrapado allí durante una semana mientras una tormenta de nieve azotaba el exterior. Como resultado, perdió el barco de regreso a Australia; el SY Aurora había zarpado el 8 de febrero, pocas horas antes de su regreso a Cape Denison, después de esperar más de tres semanas. Con un grupo de relevo, Mawson permaneció en Cape Denison hasta que el Aurora regresó el verano siguiente en diciembre de 1913.
Las causas de la muerte de Mertz y la enfermedad relacionada de Mawson siguen siendo inciertas; un estudio de 1969 sugirió la hipervitaminosis A , presumiblemente causada por los hombres que comen los hígados de los perros esquimales de Groenlandia , que ahora se sabe que son inusualmente altos en vitamina A . Si bien esta se considera la teoría más probable, las opiniones discrepantes sugieren una exposición prolongada al frío o estrés psicológico. El explorador y montañista Sir Edmund Hillary describió el viaje de un mes de Mawson como "probablemente la mayor historia de supervivencia solitaria en la exploración polar".
Fondo
La expedición Australasian Antártica , comandada por Douglas Mawson , exploró parte de la Antártida Oriental entre 1911 y 1914. La base principal de la expedición se estableció en enero de 1912, en Cape Denison en Commonwealth Bay , Adélie Land . Esto fue mucho más al oeste de lo que se pretendía originalmente; La densa capa de hielo había impedido que el barco de expedición SY Aurora aterrizara más cerca del cabo Adare , el límite oriental original. Sólo después de que la Aurora —en dirección oeste— rodeó la lengua de hielo del glaciar Mertz , se realizó un aterrizaje.
Luchando contra los vientos catabáticos que azotaban la meseta antártica , el grupo de la costa erigió su cabaña y comenzó los preparativos para las expediciones en trineo del verano siguiente. Los hombres prepararon ropa, trineos, tiendas de campaña y raciones, realizaron grupos de inspección limitados y desplegaron varios alijos de suministros. El más notable de estos depósitos fue la Cueva de Aladino, excavada en el hielo en la pendiente cinco millas y media (9 km) al sur de la cabaña principal.
El 27 de octubre de 1912, Mawson esbozó el programa de trineos de verano. De los siete grupos de trineos que partirían del cabo Denison, tres se dirigirían hacia el este. El Partido de la Costa del Este, dirigido por el geólogo Cecil Madigan , se encargó de explorar más allá de la lengua del glaciar Mertz; inicialmente contarían con el apoyo del Partido del Cercano Oriente dirigido por Frank Leslie Stillwell , que luego se dedicaría a cartografiar el área entre el cabo Denison y el glaciar.
El último grupo, dirigido por Mawson, avanzaría rápidamente tierra adentro hacia el sur del Partido Costero hacia Victoria Land , un área que había explorado durante la Expedición Nimrod de Ernest Shackleton en 1908-1909. Esperaba viajar unas 500 millas (800 km) al este, recopilando datos geológicos y especímenes, cartografiando la costa y reclamando territorio para la corona.
En esta fiesta del Lejano Oriente le asistieron Belgrave Edward Ninnis , teniente de los Royal Fusiliers , y el experto en esquí suizo Xavier Mertz . Estaban a cargo de los perros esquimales de Groenlandia de la expedición , que serían cruciales para que el grupo cubriera la distancia a la velocidad que Mawson pretendía. Ninnis y Mertz habían pasado el invierno preparando a los perros para el viaje, cosiendo arneses y enseñándoles a correr en equipos con los trineos. Se requirió que cada una de las partes regresara al cabo Denison antes del 15 de enero de 1913, para que la Aurora tuviera tiempo de recogerlas y escapar de las aguas antárticas sin las trabas del hielo marino invernal.
Viaje hacia el este
Las ventiscas impidieron que las partes abandonaran Cape Denison hasta el 10 de noviembre de 1912, cuatro días después de la fecha de inicio programada. En su diario, Mertz registró el tiempo despejado como "definitivamente un buen presagio". Mawson escribió una breve carta a su prometida, Paquita Delprat: "Hace buen tiempo esta mañana, aunque todavía sopla el viento. Saldremos dentro de una hora. Tengo dos buenos compañeros, el Dr. Mertz y el Teniente Ninnis. Es poco probable que cualquier daño nos ocurrirá, pero si no regreso a Australia, por favor sepa que realmente lo amaba. Debo estar cerrando ahora mientras los demás están esperando ".
Permitiendo que las fiestas de Madigan y Stillwell tuvieran una ventaja, Mawson, Ninnis, Mertz y los diecisiete perros salieron de Cape Denison a primera hora de la tarde y llegaron a la cueva de Aladdin cuatro horas más tarde. Al detenerse para pasar la noche, tomaron suministros adicionales y reorganizaron los trineos. El primer equipo de perros arrastraría un tren de dos trineos, que en conjunto llevaban la mitad del peso de los suministros del grupo. Los suministros restantes se colocaron en el tercer trineo, remolcado por el segundo equipo de perros.
Dirigiéndose al sur al día siguiente para evitar las grietas del este, viajaron alrededor de ocho millas (13 km) antes de que el mal tiempo los obligara a detenerse y acampar. Los fuertes vientos los confinaron en la tienda hasta el 13 de noviembre, y pudieron viajar una corta distancia antes de que el clima se recuperara. Durante tres días más permanecieron en su tienda, sin poder siquiera encender la estufa. Cuando el tiempo se despejó el 16 de noviembre, los grupos de Madigan y Stillwell se unieron a ellos. Los tres grupos viajaron juntos durante gran parte del día siguiente, antes de que el grupo de Mawson se separara y siguiera adelante a última hora de la tarde.
Glaciares Mertz y Ninnis
Dirigiéndose al sureste hacia el glaciar Mertz, con Mertz esquiando adelante y Mawson y Ninnis conduciendo a los perros, el grupo cubrió 15 millas (24 km) el 18 de noviembre. Esto fue a pesar de encontrarse con sastrugi —quizallas en el hielo causadas por el viento— de hasta 91 cm (tres pies) de altura, que causaron que los perros resbalaran y los trineos rodaran. Durante el día pasaron por dos picos, que Mawson llamó Madigan Nunatak y Aurora Peak , en honor al líder del Partido de la Costa del Este y el barco de la expedición. Al día siguiente iniciaron el empinado descenso hacia el Glaciar Mertz. Después de que los trineos adelantaron a los perros varias veces, se permitió que los perros esquimales corrieran libremente por la pendiente.
Después de un descenso particularmente empinado al día siguiente, la mitad del equipo de perros de Mawson, que se volvieron a sujetar a sus trineos, casi se perdieron cuando cayeron en una grieta. Fueron sacados, pero Mawson decidió acampar cuando uno de los perros, Ginger Bitch, dio a luz al primero de una camada de 14 cachorros.
Durante los siguientes días, la fiesta continuó a través del glaciar. Desarrollaron un método para cruzar las muchas grietas; el precursor, con esquís, cruzaría la nieve que cubría el agujero —la tapa— y, una vez cruzado, lo seguiría el primero de los dos equipos de perros. Solo después de que el primer equipo de perros cruzara, el segundo lo seguiría, "de lo contrario", escribió Mawson, "los perros en la parte trasera harían un curso directo hacia dondequiera que estuvieran los perros delanteros, cruzando las esquinas y probablemente arrastrando su trineo hacia los lados. una grieta ". Pero a pesar de sus precauciones, Ninnis se cayó y fue rescatado de tres grietas, una vez cuando descubrieron que habían levantado su tienda en su borde.
Después de que Mawson se deslizó por una grieta, comenzaron a atarse a sus trineos como medida de precaución. Ninnis desarrolló fotoqueratitis (ceguera de la nieve), que Mawson trató con sulfato de zinc y clorhidrato de cocaína . También estaban perdiendo perros; uno se rompió una pierna y recibió un disparo, otro cayó enfermo y un tercero se perdió en una grieta. El 24 de noviembre, el grupo llegó al lado este del glaciar y ascendió a la meseta.
De nuevo en terreno llano, empezaron a progresar rápidamente. Se despertaron la mañana del 27 de noviembre para encontrar otro glaciar (más tarde conocido como el glaciar Ninnis ) mucho más grande que el primero. Al igual que en el primer glaciar, tuvieron que desenganchar a los perros de los trineos y realizar lentamente el traicionero descenso. Una vez en el fondo del glaciar pasaron cuatro días atravesando campos de grietas, combatiendo fuertes vientos y poca luz que dificultaban la navegación.
En las duras condiciones, los perros comenzaron a inquietarse; uno de ellos, Shackleton, abrió la bolsa de comida de los hombres y devoró un paquete de mantequilla de 2.5 libras (1.1 kg), crucial para su nutrición para complementar el hoosh . El 30 de noviembre, el grupo alcanzó el límite oriental del glaciar y comenzó el ascenso a la meseta más allá, solo para encontrarse en la cima enfrentados por sastrugi tan afilados que los perros eran inútiles. Peor aún, las temperaturas subieron a 1 ° C (34 ° F), derritiendo la nieve y dificultando la tracción; el grupo pasó a viajar de noche para evitar las peores condiciones.
Desde lo alto de la cresta en el lado este del glaciar Ninnis, Mawson comenzó a dudar de la exactitud de los informes de tierra al este de Charles Wilkes durante la Expedición Exploradora de Estados Unidos de 1838-1842 . Según los cálculos de Wilkes, Mawson registró en su diario: "Ahora parece que estamos fuera del límite del continente real". Preocupado por la superposición con el grupo de Madigan en el norte, dirigió su grupo hacia el sur. Al principio hicieron un buen progreso, pero a partir del 6 de diciembre una tormenta de nieve los confinó en su tienda durante tres días. El 9 de diciembre, partieron de nuevo, pero Ninnis estaba luchando. Había desarrollado neuralgia en el lado izquierdo de la cara y una mancha en uno de sus dedos. Este último le dificultaba conciliar el sueño y, el 13 de diciembre, Mawson le abrió el dedo.
Muerte de Ninnis
En la tarde del 13 de diciembre, Mawson y Mertz reorganizaron los trineos. El trineo de más atrás, que había soportado más peso, estaba muy gastado y decidieron abandonarlo. Los suministros restantes se redistribuyeron entre los dos trineos restantes. La mayoría de los suministros importantes, la tienda y la mayor parte de la comida, se almacenaron en el nuevo trineo trasero; si perdían un trineo por una grieta, razonaron, sería el trineo delantero, menos vital. Como el trineo trasero era más pesado, se asignó a los perros más fuertes que quedaban para tirar de él. En el campamento dejaron una pequeña cantidad de suministros, incluido el trineo abandonado y una cubierta de tienda, sin piso ni postes.
Al mediodía del día siguiente, habían recorrido 501 km desde la cabaña del cabo Denison. Mertz iba adelante con los esquís, abriendo camino. Mawson se sentó en el primer trineo; Ninnis caminó al lado del segundo. En su diario de esa noche, Mertz relata: “Hacia la una de la tarde, crucé una grieta, similar a las cien anteriores que habíamos pasado durante las últimas semanas. Grité" grieta! ", Me moví en ángulo recto y avancé. Unos cinco minutos después, miré hacia atrás. Mawson lo seguía, mirando su trineo frente a él. No podía ver a Ninnis, así que me detuve para ver mejor. Mawson se dio la vuelta para saber la razón por la que estaba mirando hacia atrás. . Inmediatamente saltó de su trineo y se apresuró a regresar. Cuando asintió con la cabeza, lo seguí, haciendo retroceder su trineo ".
Ninnis, su trineo y su equipo de perros habían caído a través de una grieta de 3,4 m (11 pies) de ancho con paredes de hielo rectas. En una repisa en lo profundo del agujero, Mawson y Mertz pudieron ver los cuerpos de dos perros, uno todavía vivo, pero gravemente herido, y los restos del trineo de Ninnis. No había ni rastro de su compañero. Midieron la distancia hasta la cornisa como 150 pies (46 m), demasiado lejos para que sus cuerdas alcanzaran. "El perro dejó de gemir en poco tiempo", escribió Mawson en su diario esa noche. "Llamamos y sonamos durante tres horas, luego fuimos unos kilómetros hasta una colina y tomamos observaciones de posición. Regresamos, llamamos y sonamos durante una hora. Lee el servicio de entierro".
Regresar
Junto con la carpa para el clima pesado, la mayor parte de su propia comida y toda la comida de los perros, habían perdido el pico , la pala y los pantalones impermeables y el casco de Mertz . En el trineo de Mawson tenían su estufa, combustible, sacos de dormir y comida para diez días. Su mejor esperanza inmediata era llegar al campamento de dos días antes, donde habían dejado el trineo y los suministros abandonados, a 15 millas (24 km) al oeste. Llegaron allí en cinco horas y media, donde Mertz usó la cubierta de la carpa, con los corredores del trineo abandonado y un esquí como bastones, para erigir un refugio.
Se enfrentaron a dos posibles rutas de regreso al cabo Denison. La primera opción era dirigirse a la costa, donde podrían complementar sus escasos suministros con carne de foca y esperar encontrarse con el grupo de Madigan; eso alargaría considerablemente el viaje, y no se podía confiar en el hielo marino en verano. O, empujando ligeramente hacia el sur de su ruta de salida, podrían esperar evitar la peor de las grietas y apuntar a la velocidad. Mawson eligió la ruta interior, lo que significaba que, en ausencia de carne de foca fresca, tendrían que recurrir a comerse a los perros restantes . El primer perro, George, fue asesinado a la mañana siguiente, y parte de su carne se frió para los hombres y el resto se alimentó a los perros ahora hambrientos. "En general, se votó como buena", escribió Mawson sobre la carne, "aunque tenía un sabor fuerte a moho y era tan fibrosa que no se podía masticar correctamente".
Antes de partir de nuevo, izaron la bandera, lo que se habían olvidado de hacer en su punto más lejano, y reclamaron la tierra para la corona. Con el aumento de temperatura, cambiaron a viajar de noche para aprovechar la superficie más dura que proporcionaba el frío. Con los cinco perros restantes, Mawson y Mertz siguieron adelante. Hambrientos, los perros empezaron a luchar; dos más, Johnson y Mary, fueron fusilados y divididos entre hombres y perros durante los días siguientes. Mawson y Mertz encontraron dura la mayor parte de la carne, pero disfrutaron del hígado; era, al menos, tierno. Con el poder de tracción de los perros ahora severamente agotado, Mertz dejó de seguir el rastro y en su lugar ayudó a Mawson a tirar del trineo. A pesar de los desafíos, lograron un buen progreso; en las primeras cuatro noches, viajaron 60 millas (97 km). Cuando se acercaron al glaciar Ninnis el 21 de diciembre, Haldane, una vez el más grande y fuerte de los perros, recibió un disparo.
Muerte de Mertz
Ambos hombres estaban sufriendo, pero Mertz en particular comenzó a sentirse mal. Se quejó de dolores de estómago, y esto comenzó a hacerlos más lentos. Pavlova fue asesinada, dejando solo un perro restante. Mawson decidió aligerar su trineo y gran parte del equipo, incluida la cámara, las películas fotográficas y todo el equipo científico, excepto el teodolito, fue abandonado. El 29 de diciembre, el día que despejaron el glaciar Ninnis, se mató al último perro. Mawson registró: "Tomé un gran desayuno en el cráneo de Ginger: tiroides y cerebro". Dos días después, Mawson registró que Mertz estaba "descolorido"; Mertz escribió que estaba "realmente cansado [y] no escribirá más".
Hicieron 5 millas (8,0 km) el 31 de diciembre, sin progreso durante los siguientes dos días, y 5 millas más el 3 de enero. "[El] viento frío hizo que los dedos de Mertz se congelaran", registró Mawson, "y generalmente está en muy malas condiciones. La piel se desprende de las piernas, etc., así que tuve que acampar aunque ir fue bueno". No fue hasta el 6 de enero cuando hicieron más progresos; recorrieron 2 millas (3,2 km) antes de que Mertz colapsara. Al día siguiente, Mawson colocó a Mertz en el trineo en su saco de dormir y continuó, pero se vio obligado a detenerse y acampar cuando la condición de Mertz se deterioró nuevamente. Mawson registró: "Está muy débil, se vuelve cada vez más delirante, rara vez es capaz de hablar con coherencia. No comerá ni beberá nada. A las 8 pm delira y rompe el poste de una tienda. Continúa delirando y gritando 'Oh Veh, Oh Veh '[¡ O weh!, ' ¡Dios mío! '] Durante horas. Lo sostengo, luego se vuelve más pacífico y lo pongo silenciosamente en la bolsa. Muere pacíficamente alrededor de las 2 de la mañana del día 8 ".
Los fuertes vientos impidieron que Mawson continuara durante dos días. En cambio, se preparó para viajar solo, quitando la mitad trasera del trineo y reorganizando su carga. Para evitar tener que llevar el exceso de queroseno para la estufa, hirvió el resto de la carne de perro. Arrastrando el cuerpo de Mertz en el saco de dormir desde la tienda, Mawson construyó un montón de bloques de nieve para cubrirlo, y usó dos vigas de repuesto del trineo para formar una cruz, que colocó en la parte superior. Al día siguiente leyó el funeral.
Solo
Cuando el tiempo se despejó el 11 de enero, Mawson continuó hacia el oeste, estimando la distancia de regreso al cabo Denison en 100 millas (160 km). Viajó dos millas (3,2 km) antes de que un dolor en los pies lo obligara a detenerse; descubrió que las plantas de sus pies se habían separado como una capa completa. Aplicándose lanolina a sus pies y envolviéndolos en varios pares de calcetines debajo de sus botas, continuó. "Todo mi cuerpo aparentemente se está pudriendo por la falta de nutrición", registró, "las puntas de los dedos picadas por la escarcha supuraron, la membrana mucosa de la nariz desapareció, las glándulas salivales de la boca se negaron al deber, la piel se desprendió de todo el cuerpo". Con un promedio de alrededor de cinco millas (8,0 km) por día, comenzó a cruzar el glaciar Mertz.
El 17 de enero rompió la tapa de una grieta, pero la cuerda que le rodeaba la cintura lo sujetó al trineo y detuvo su caída. "Tuve tiempo para decirme a mí mismo:" Así que este es el final "[registró Mawson], esperando en cada momento que el trineo se estrellara en mi cabeza y que ambos íbamos al fondo sin ser vistos. Entonces pensé en la comida que quedaba sin comer. en el trineo, y cuando el trineo se detuvo sin bajar, pensé en Providence nuevamente dándome una oportunidad. La oportunidad parecía muy pequeña ya que la cuerda se había cortado en la tapa que sobresalía, las puntas de mis dedos estaban dañadas, yo mismo débil ... Con la sensación de que la Providencia me estaba ayudando hice una gran lucha, medio saliendo, luego retrocediendo varias veces, pero al final simplemente lo hice. Luego me sentí agradecido con la Providencia ... que tantas veces ya me ayudó. "
Para salvarse de futuras grietas, Mawson construyó una escalera de cuerda, que cargó sobre su hombro y se sujetó al trineo. Dio sus frutos casi de inmediato, y dos veces en los días siguientes le permitió trepar por las grietas. Una vez fuera del glaciar Mertz, su kilometraje aumentó y el 28 de enero apareció Madigan Nunatak. Al día siguiente, después de viajar cinco millas (8,0 km), apareció un mojón cubierto con tela negra a unas 300 yardas (270 m) a su derecha. En él encontró comida y una nota de Archibald Lang McLean , quien junto con Frank Hurley y Alfred Hodgeman habían sido enviados por el capitán de Aurora , John King Davis , para buscar al Partido del Lejano Oriente.
A partir de la nota, Mawson se enteró de que estaba a 34 km al sureste de la cueva de Aladino y cerca de dos depósitos de alimentos más. La nota también informó sobre las otras partes de la expedición, todo había vuelto a la cabaña de forma segura y en Roald Amundsen 's consecución del Polo Sur en diciembre de 1911. El montículo había sido dejado allí sólo seis horas antes, cuando los tres hombres había regresado a la cabaña. Luchando con sus pies heridos y sin crampones —había tirado los suyos después de cruzar el glaciar Mertz—, Mawson tardó tres días en llegar a la cueva de Aladino.
Aunque se habían dejado suministros en la cueva de Aladino, incluida fruta fresca, no había los crampones de repuesto que esperaba. Sin ellos, no podía esperar descender por la empinada ladera de hielo hasta la cabaña, por lo que comenzó a modelar el suyo propio, recogiendo clavos de todas las fuentes disponibles y martillándolos en madera de cajas de embalaje de repuesto. Incluso cuando terminó, una ventisca lo confinó a la cueva, y solo el 8 de febrero pudo comenzar el descenso. Cerca de la cabaña, fue visto por tres hombres que trabajaban afuera, quienes corrieron colina arriba para encontrarse con él.
Secuelas
El Aurora llegó a Cabo Denison el 13 de enero de 1913. Cuando el grupo de Mawson no regresó, Davis navegó hacia el este a lo largo de la costa hasta la lengua del glaciar Mertz, en busca del grupo. Al no encontrar ninguna señal y llegar al final del agua navegable libre de hielo, regresaron al cabo Denison. El invierno que se avecinaba preocupaba a Davis, y el 8 de febrero, apenas unas horas antes del regreso de Mawson a la cabaña, el barco partió de Commonwealth Bay, dejando a seis hombres como grupo de relevo. Tras el regreso de Mawson, el Aurora fue llamado por radio inalámbrica , pero los poderosos vientos catabáticos que descendían desde la meseta impidieron que el barco del barco llegara a la orilla para recoger a los hombres.
El Aurora regresó a Cape Denison el verano siguiente, a mediados de diciembre, para llevarse a los hombres a casa. El retraso pudo haber salvado la vida de Mawson; Más tarde le dijo a Phillip Law , entonces director de Expediciones de Investigación Antártica Nacional de Australia , que no creía que pudiera haber sobrevivido al viaje por mar tan pronto después de su terrible experiencia.
La causa de las enfermedades de Mawson y Mertz sigue siendo en parte un misterio. En ese momento, McLean, el cirujano jefe de la expedición y uno de los hombres que habían permanecido en Cape Denison, atribuyó su enfermedad a la colitis ; Mawson escribió en The Home of the Blizzard , su relato oficial de la expedición, que Mertz murió de fiebre y apendicitis . Un estudio de 1969 de Sir John Cleland y R. V. Southcott de la Universidad de Adelaide concluyó que los síntomas que describió Mawson (cabello, piel y pérdida de peso, depresión, disentería e infecciones cutáneas persistentes) indicaban que los hombres habían sufrido hipervitaminosis A , una ingesta excesiva de vitamina Una . Esto se encuentra en cantidades inusualmente altas en los hígados de los perros esquimales de Groenlandia, de los cuales tanto Mertz como Mawson consumieron grandes cantidades.
Si bien la hipervitaminosis A es el diagnóstico médico generalmente aceptado para la muerte de Mertz y la enfermedad de Mawson, la teoría tiene sus detractores. Law creía que era "completamente no comprobado ... Los síntomas que se describieron son exactamente los que se presentan al exponerse al frío. No es necesario basarse en una teoría de este tipo para explicar las plantas que se le caen de los pies". Un artículo de 2005 en The Medical Journal of Australia por Denise Carrington-Smith sugirió que puede haber sido "el estrés psicológico relacionado con la muerte de un amigo cercano y la muerte de los perros que había cuidado", y un cambio de un predominantemente vegetariano dieta que mató a Mertz, no hipervitaminosis A.
Las sugerencias de canibalismo —que Mawson pudo haber comido Mertz después de su muerte— surgieron durante la gira de conferencias de Mawson por los Estados Unidos después de la expedición. Varios informes en periódicos estadounidenses citaron a Mawson diciendo que consideraba comer Mertz, pero Mawson negó estas afirmaciones y las calificó de "escandalosas" y de "invención". Los biógrafos de Mawson creen que la sugerencia de canibalismo probablemente sea incorrecta; Beau Riffenburgh señala que Mawson cuidó a Mertz durante días, incluso con el posible riesgo de su propia vida. Además, señala, Mawson no tenía forma de saber por qué murió Mertz; comer su carne posiblemente podría haber sido muy peligroso. Philip Ayres se hace eco de estos sentimientos, quien también señala que con la muerte de Mertz, Mawson tenía suficientes raciones sin tener que recurrir al canibalismo. Law, que conocía bien a Mawson, creía que "era un hombre de moral muy sólida y conservadora. Le habría sido imposible haberlo considerado".
En noviembre de 1913, poco antes de que llegara el Aurora para devolverlos a Australia, los hombres que quedaban en el cabo Denison erigieron una cruz conmemorativa para Mertz y Ninnis en Azimuth Hill, al noroeste de la cabaña principal. La cruz, construida a partir de piezas de un mástil de radio roto, iba acompañada de una placa cortada de madera de la litera de Mertz. La cruz sigue en pie, aunque el travesaño ha sido necesario volver a unirlo varias veces, y la placa fue reemplazada por una réplica en 1986. Los dos glaciares que cruzó el Partido del Lejano Oriente —anteriormente sin nombre— fueron nombrados por Mawson por Mertz y Ninnis. En una celebración en el centro de Adelaida a su regreso de la Antártida, Mawson elogió a sus compañeros muertos: "Los sobrevivientes podrían tener la oportunidad de hacer algo más, pero estos hombres habían hecho todo lo posible".
El regreso de Mawson se celebró en el Ayuntamiento de Adelaida , en un evento al que asistió el gobernador general, Lord Denman . Un orador típico afirmó que "Mawson ha regresado de un viaje absolutamente incomparable en la historia de la exploración, una de las mayores ilustraciones de cómo los asuntos más duros de la naturaleza fueron superados por el soberbio coraje, poder y determinación del hombre". Incluyendo el Partido del Lejano Oriente, los grupos de trineos de la base de Cape Denison cubrieron más de 2.600 millas (4.200 km) de tierra previamente inexplorada; El grupo de base occidental de la expedición en la plataforma de hielo de Shackleton , bajo el mando de Frank Wild , cubrió otras 800 millas (1.300 km).
La expedición fue la primera en utilizar radio inalámbrica en la Antártida, transmitiendo de regreso a Australia a través de una estación de retransmisión establecida en la isla Macquarie, y realizó varios descubrimientos científicos importantes. Publicado por primera vez en 1915, el relato de la expedición de Mawson, El hogar de la ventisca , dedica dos capítulos al Partido del Lejano Oriente; un crítico contemporáneo comentó que "indudablemente para el público en general el interés de los centros del libro en [esta] cuenta conmovedora".
Un análisis posterior de J. Gordon Hayes, si bien elogió a la mayor parte de la expedición, criticó la decisión de Mawson de no usar esquís, pero Fred Jacka, escribiendo en el Australian Dictionary of Biography , sugiere que "para Mawson y Ninnis, que estaban maniobrando pesados trineos, esto hubiera sido difícil la mayor parte del tiempo ". En su prólogo de 1976 al libro de Lennard Bickel sobre la Expedición Antártica Australasia, el explorador y montañista Sir Edmund Hillary describió el viaje de Mawson como "probablemente la mayor historia de supervivencia solitaria en la exploración polar".
Ver también
Referencias
Notas
Notas al pie
Bibliografía
- Ayres, Philip J. (1999), Mawson: una vida , Carlton South, Victoria: Miegunyah Press en Melbourne University Press, ISBN 9780522848113
- Bickel, Lennard (2000) [1977], Voluntad de Mawson: La mayor historia de supervivencia polar jamás escrita , Hanover, New Hampshire: Steerforth Press, ISBN 9781586420000
- Carrington-Smith, Denise (5-19 de diciembre de 2005), "Mawson y Mertz: una reevaluación de su desafortunado viaje cartográfico durante la Expedición Antártica Australasia de 1911-1914" , The Medical Journal of Australia , 183 (11/12 ): 638–641, doi : 10.5694 / j.1326-5377.2005.tb00064.x , PMID 16336159
- Hall, Lincoln; Scanlan, Barbara (investigación) (2000), Douglas Mawson: La vida de un explorador , Sydney: New Holland, ISBN 9781864366709
- Mawson, Douglas (1915), The Home of the Blizzard: the story of the Australasian Antarctic Expedition, 1911-1914 , Londres: William Heinemann
- Mawson, Douglas (1996) [1915], The Home of the Blizzard: the story of the Australasian Antarctic Expedition, 1911-1914 , Kent Town, Australia del Sur: Wakefield Press, ISBN 9781862543775
- Mawson, Douglas (1988), Jacka, Fred; Jacka, Eleanor (eds.), Diarios antárticos de Mawson , North Sydney: Allen & Unwin, ISBN 9780043202098
- Mill, Hugh Robert (mayo de 1915), "The Australian Antarctic Expedition" , The Geographical Journal , 45 (5): 419–426, doi : 10.2307 / 1779731 , JSTOR 1779731
- Riffenburgh, Beau (2009) [2008], Racing with death: Douglas Mawson — Antarctic Explorer , Londres, Nueva York y Berlín: Bloomsbury Publishing, ISBN 9780747596714
enlaces externos
- División Antártica Australiana: Expedición Antártica Australasia
- Fundación Cabañas de Mawson
- El hogar de Blizzard en Internet Archive