Mortero Fairlie - Fairlie Mortar

El Mortero Fairlie fue un diseño de mortero antisubmarino británico fallido de principios de la Segunda Guerra Mundial . Proyectó múltiples bombas antisubmarinas pequeñas simultáneamente, 10 de cada lado del castillo de proa del barco , cada una con 20 libras de explosivo. El Mortero Fairlie no fue un éxito y ' Hedgehog ', un mortero de espiga que proyecta 24 bombas pequeñas desde una sola plataforma, eventualmente se convirtió en el arma antisubmarina transportada por barcos británicos predominante en la guerra.

Establecimiento de investigación de Fairlie

El Mortero Fairlie fue desarrollado por el establecimiento de investigación ASDIC de la Royal Navy en Fairlie, North Ayrshire . El establecimiento de investigación se había establecido en el puerto de Portland en la costa de Dorset antes de la guerra, pero se dispersó hacia el norte para escapar de los combates y el riesgo de bombardeos, al Astillero Fife en Escocia. El astillero proporcionaría instalaciones para el desarrollo de ASDIC y, a veces, con Ardrossan cercano , una base para el barco de prueba HMS  Kingfisher , pero no era lo suficientemente grande como para construir barcos como un astillero estratégico.

Como el establecimiento de investigación se estableció para desarrollar el sensor ASDIC, en lugar de armas ofensivas, esto provocó un conflicto con el HMS  Vernon , el establecimiento costero de la Royal Navy en Portsmouth . Vernon había sido durante mucho tiempo la escuela de torpedos de la marina y se veía a sí mismo como responsable de las armas ofensivas.

En enero de 1940, a Fairlie se le permitió una asociación con Vickers-Armstrongs para desarrollar un arma antisubmarina, el Mortero Fairlie, mientras que Vernon colaboró ​​con Thornycroft para desarrollar las ' Cinco Vírgenes Anchas ' similares , basadas en el mortero de la Primera Guerra Mundial de Thornycroft. Además, los Wheezers y los Dodgers abogaban por el mortero de espigas múltiples que se convertiría en Hedgehog . Los acontecimientos de los años siguientes se caracterizaron por desacuerdos entre estos tres grupos.

Mortero Fairlie

El Mortero Fairlie fue desarrollado por el científico civil o ' boffin ' BS Smith en Fairlie. El propósito principal, como era de esperar para Fairlie, era evitar un inconveniente con ASDIC; el rango mínimo utilizable de ASDIC dejaba un "agujero" inmediatamente delante del barco donde los submarinos no podían ser rastreados. Un capitán de submarino podría esperar este agujero y luego maniobrar fuera del camino del destructor que se aproxima. Las cargas de profundidad lanzadas por gravedad eran grandes, se hundían lentamente y solo podían lanzarse directamente a popa. Una técnica desarrollada durante la primera guerra había sido "lanzar" cargas de lado, con lanzadores motorizados, como el mortero Thornycroft. Al disparar suficientes cargas, se podría disparar un patrón grande con la esperanza de que el objetivo todavía estuviera en algún lugar dentro de él. Sin embargo, las cargas eran tan pesadas que se podían transportar pocas recargas y el tiempo de recarga manual era tan largo que cualquier submarino habría escapado antes de una segunda ronda. Al disparar estos morteros hacia adelante, y al usar un proyectil más pequeño, aerodinámico y de hundimiento más rápido, la esperanza era destruir un submarino objetivo antes de que se perdiera el contacto con ASDIC.

El mortero utilizó dos bastidores de diez tubos, montados en el castillo de proa. Los tubos estaban alineados de adelante hacia atrás, montados sobre un bastidor oscilante. Basado en su trabajo con ASDIC, esto fue estabilizado contra el movimiento del barco y también podría usarse para colocar el mortero sobre el cojinete ASDIC preciso.

El proyectil inicial de Fairlie era ligero, limitado por el poder de la carga propulsora y la resistencia de la plataforma para soportar el mortero. Se reconoció que era demasiado ligero para su uso en servicio, por lo que una versión desarrollada tendría que ser más pesada, más potente y con un montaje más robusto en el barco. Un problema similar acosaba al proyector Thornycroft. Esto usó cargas pesadas y, por lo tanto, se limitó a solo cinco de ellas, un patrón inadecuado, si se lanzaban con la fuerza suficiente para estar todavía por delante de la nave cuando detonaron. Las bombas de mortero de Fairlie llevaban solo 20 libras (9,1 kg) de relleno explosivo y usaban un lastre de plomo para orientarlas hacia abajo, para un hundimiento más rápido. Se esperaba que una bomba de producción necesitara alrededor de 60 libras (27 kg) de llenado y evitar la masa 'desperdiciada' de lastre puro. Fueron detonadas por una espoleta de impacto de nariz , por lo que debían hundirse casi verticalmente si se quería activar de manera confiable.

El Fairlie Mortar no tuvo éxito, tanto por motivos políticos como por fallas técnicas. Aunque puede haber sido probado en el HMS  Kingfisher , el barco de pruebas regular del equipo de Fairlie desde su tiempo en Portland, estas pruebas parecen haberse interrumpido. Hubo un conflicto entre los equipos: el equipo de Vernon y Thornycroft que favorecía los morteros (como Fairlie), pero quería que fueran muy pesados, y el DMWD que no tenía fe en ninguna habilidad para apuntar tal arma y por lo tanto favorecía la cantidad sobre la calidad con gran cantidad de pequeños proyectiles Hedgehog. Fairlie quedó atrapada entre estos, en un campo ofensivo en el que supuestamente no participaban de todos modos. Tenían fe en su detección ASDIC y en la capacidad de apuntar una pequeña cantidad de armas poderosas cerca de un objetivo, pero carecían de apoyo político para desarrollarlo más. El arma Thornycroft era demasiado pesada para ser controlada automáticamente y Hedgehog creía que era innecesaria. Finalmente, el Director de Artillería Naval se vio envuelto y BS Smith fue retirado del control en 1942.

Erizo

Hedgehog adoptó el punto de vista opuesto a la visión de Fairlie: utilizó una gran cantidad de proyectiles ligeros y un enfoque de "pistola de dispersión" para apuntar. Esto fue mucho más sencillo de lograr; sin embargo, los proyectiles fueron detonados por contacto, por lo que requirieron un impacto directo para explotar. Incluso entonces existía la preocupación de que los proyectiles aún no pudieran dañar seriamente al objetivo, si impactaban en una carcasa o vela no crítica, en lugar del casco de presión. Para contrarrestar esto, su carga de TNT de 30 lb (14 kg) se incrementó a 35 lb (16 kg) del Torpex aluminizado más poderoso .

También hubo desconfianza por parte de las tripulaciones de sus Hedgehogs, después de incidentes como el del HMS  Escapade en septiembre de 1943, cuando un Hedgehog falló y mató a 16 de la tripulación, causando grandes daños.

Chirivía

Chirivía o 'Mortero A' fue una respuesta a las preocupaciones sobre el pequeño tamaño de Hedgehog y fue un renacimiento del Mortero Fairlie, ahora con dos filas de diez tubos de mortero, cada proyectil con una carga de 60 libras (27 kg). Los tubos de chirivía se alinearon para disparar un patrón circular, la mitad de cada fila, y se dispararon en pares desde cada lado, con un retraso automático de 0,1 segundos entre los disparos de los pares, para reducir la carga de retroceso en la montura. El lanzador estaba bien pensado para facilitar su operación y podía inclinarse horizontalmente, para permitir la recarga con un simple carro, en lugar de la elevación vertical en pescantes que el Thornycroft había requerido, y que habría hecho imposible la recarga en la mayoría de los casos. condiciones del Atlántico medio. El propulsor, al menos para las pruebas, era un cartucho de retrocarga separado, siendo más fácil de almacenar por separado de los proyectiles menos sensibles pero más pesados, y permitiendo pruebas más fáciles de diferentes cargas de propulsor y pesos de proyectiles.

Esto se probó en el HMS  Ambuscade en febrero de 1943. Se pensó que el rendimiento era adecuado, pero Hedgehog ya estaba bien establecido y la siguiente generación, Squid, estaba casi lista para sus pruebas en Ambuscade en mayo.

El trabajo principal de Fairlie hasta este momento había regresado a ASDIC, con el ASDIC Tipo 144Q a fines de 1942, luego el Tipo 147 separado. El accesorio Q proporcionó un registro en papel del rumbo del objetivo, con un haz mucho más estrecho en la vista en planta que el 144 colocar. El equipo 147 con su transductor de 'espada' formador de haz produjo un haz de 'abanico' horizontal que podría dar una estimación de la profundidad. Ambos mejoraron la orientación de un arma, a diferencia de Hedgehog, capaz de hacer uso de esta información.

Calamar y Limbo

El legado duradero de Fairlie Mortar fue como concepto para un pequeño número de armas poderosas y bien apuntadas y como un paso hacia el desarrollo de Squid o 'Mortar B', y a su vez Limbo , el mortero antisubmarino dominante del período de la Guerra Fría. . Se trataba de una o dos instalaciones de morteros pesados ​​de tres cañones lanzados hacia adelante. Fueron controlados directamente por el sistema ASDIC, primero el sonar Tipo 147, y rastrearon la posición del objetivo de forma continua. Cuando el objetivo estaba en la ubicación óptima, se disparaban automáticamente. Eran controlables en rumbo, profundidad y rango (para Limbo). Los tres morteros tenían una relación fija entre sí, dando un patrón triangular alrededor del objetivo. El proyectil era una carga de profundidad pesada, de alrededor de 400 lb (180 kg) de peso con 200 lb (91 kg) de relleno Minol . Tenían la forma de hundirse de forma rápida y predecible y tenían una espoleta de tiempo mecánico , que se ajustaba automáticamente entre la carga y el disparo. Esto estaba mejor sincronizado que una espoleta hidrostática , y las cargas estaban destinadas a detonar simultáneamente alrededor del objetivo, dando un efecto combinado de onda de choque .

Referencias

Bibliografía