Expediciones y protección de Yellowstone (1869–1890) - Expeditions and the protection of Yellowstone (1869–1890)

Esta lista resume las principales expediciones a la región de Yellowstone que llevaron a la creación del parque y contribuyeron a la protección del parque y sus recursos entre 1869 y 1890.

1871 Hayden Survey en Mirror Lake en ruta a East Fork del río Yellowstone, 24 de agosto de 1871 - Foto de William H. Jackson

Cuando el presidente Ulysses S. Grant creó el Parque Nacional Yellowstone con la firma del Acta de Dedicación, el 1 de marzo de 1872, fue el resultado de tres importantes expediciones a la región, expediciones que llevaron las maravillas de Yellowstone a la vista del público. Antes de 1869, la región de Yellowstone: sus ríos, cascadas, lagos, montañas, valles y características geotérmicas eran esencialmente parte de un territorio desconocido e inexplorado. Incluso después de la creación del parque, la región permaneció en gran parte inexplorada y sus recursos sin protección durante más de una década hasta que el Ejército de los EE. UU. Asumió la administración del parque en 1886. Incluso después de que el Ejército de los EE. UU. Tomó el control, la protección legal de los recursos del parque era limitada. Desde 1869 hasta 1890, una serie de expediciones notables contribuyeron no solo a la creación del parque, sino a una comprensión más amplia, social y científica del parque, sus recursos y maravillas. Este entendimiento finalmente llevó al Congreso y al Gobierno Federal a adoptar leyes mucho más estrictas para proteger el parque y sus recursos que culminaron con la Ley Lacey de 1894.

Expediciones previas a la creación (1869-1871)

David E. Folsom
  • Expedición Cook-Folsom-Peterson de 1869
    • La expedición Cook-Folsom-Peterson de 1869 fue la primera expedición organizada para explorar la región que se convirtió en el Parque Nacional Yellowstone. La expedición con financiación privada fue realizada por David E. Folsom, Charles W. Cook y William Peterson de Diamond City, Montana, un campamento de oro en el área Confederate Gulch de las montañas Big Belt al este de Helena, Montana . Los diarios mantenidos por Cook y Folsom, así como sus relatos personales con amigos, fueron de un valor inspirador significativo para impulsar la organización de la Expedición Washburn-Langford-Doane que visitó Yellowstone en 1870.
  • Expedición Washburn-Langford-Doane de 1870
    • La expedición Washburn de 1870 exploró la región del noroeste de Wyoming que un par de años más tarde se convirtió en el Parque Nacional de Yellowstone en 1872. Dirigida por Henry Washburn , Nathaniel P. Langford y bajo la escolta del ejército de los Estados Unidos dirigida por el teniente Gustavus C. Doane , la expedición siguió el curso general de la Expedición Cook-Folsom-Peterson realizado el año anterior.
    • Durante sus exploraciones, los miembros del grupo realizaron mapas detallados y observaciones de la región de Yellowstone, exploraron numerosos lagos, escalaron varias montañas y observaron la vida silvestre. La expedición visitó las cuencas del géiser superior e inferior , y después de observar la regularidad de las erupciones de un géiser , decidió llamarlo Old Faithful , ya que estallaría aproximadamente una vez cada hora.
    • Los primeros relatos ampliamente publicitados de la región resultaron de esta expedición y ocurrieron cuando Langford dio una conferencia sobre la expedición en el Este durante el invierno y la primavera de 1871 y publicó sus Maravillas de Yellowstone en Scribners en mayo de 1871 y el teniente Doane hizo circular su informe oficial. en todo el Departamento de Guerra.
  • Estudio geológico de Hayden de 1871
    • El Servicio Geológico Hayden de 1871 exploró la región del noroeste de Wyoming que se convirtió en el Parque Nacional Yellowstone en 1872. Fue dirigido por el geólogo Ferdinand Vandeveer Hayden . En la primavera de 1871, Hayden seleccionó a los miembros del equipo de la encuesta, 32 en total entre amigos y colegas, siete participantes anteriores de la encuesta y algunos patrocinadores políticos. En la fiesta se incluyeron William Henry Jackson , su fotógrafo de su encuesta de 1870 y Thomas Moran , un artista invitado organizado por Jay Cooke . La encuesta de 1871 no fue la primera de Hayden, pero fue la primera encuesta geológica financiada con fondos federales para explorar y documentar más características en la región que pronto se convertiría en el Parque Nacional de Yellowstone y jugó un papel destacado en convencer al Congreso de los EE. UU. De aprobar la legislación que crea el parque. . En 1894, Nathaniel P. Langford , el primer superintendente del parque y miembro de la Expedición Washburn-Langford-Doane que exploró el parque en 1870, escribió esto sobre la expedición Hayden:

Trazamos la creación del parque desde la expedición Folsom-Cook de 1869 hasta la expedición Washburn de 1870, y de allí a la expedición Hayden (Servicio Geológico de los Estados Unidos) de 1871. No a una de estas expediciones más que a otra debemos la legislación que aparta este "terreno de placer para el beneficio y disfrute de la gente

-  Nathaniel P. Langford, 1894

Expediciones posteriores a la creación (1872-1890)

El presidente Chester A. Arthur y partido en Old Faithful, 1883

De los miembros del partido del Secretario [de Guerra William W.] Belknap que vinieron recientemente, ... me enteré de que los expolios en el parque son geniales. Actualmente no hay forma de comprobarlos. Varios de los géiseres están ahora casi en ruinas y el gobierno debería tomar algunas medidas para preservar estas maravillosas y hermosas curiosidades antes de que sea demasiado tarde.

-  Martin Magnnis, Delegado Territorial de Montana, 1876 Carta al Secretario del Interior
  • 1876 ​​Expedición al río Snake
    • En el otoño de 1876, después de un verano tedioso lidiando con las secuelas de la Batalla de Little Big Horn, el teniente Gustavus C. Doane regresó a Fort Ellis, inquieto por más exploración. Todo el verano había estado planeando una exploración de las regiones del río Snake al sur de Yellowstone. Doane creía que esta exploración le haría ganar el mismo tipo de reconocimiento que se le había otorgado a Hayden para Yellowstone y a John Wesley Powell para las exploraciones del Gran Cañón . Aunque tenía permiso para hacer la exploración de sus superiores, el coronel John Gibbon y el general Alfred Terry, a quien había cortejado durante la campaña de verano, Doane lo hizo por encima de la cabeza de su comandante inmediato, el mayor James Brisbin , el comandante del puesto en Fort Ellis.
    • Según todos los informes, la expedición del río Snake de 1876 de Doane fue desacertada y un fracaso abortado. Doane planeaba llevar su tropa de soldados a la meseta de Yellowstone a principios del invierno para comenzar el viaje por el río Snake. Con un bote de madera ingeniosamente desmontado en mulas de carga, Doane y su grupo viajaron por el río Yellowstone desde Fort Ellis y finalmente llegaron al lago Yellowstone el 24 de octubre, muy tarde debido a la nieve profunda y al frío brutal. El barco resultó difícil en el lago Yellowstone debido a los fuertes vientos, se hundió parcialmente y se perdieron suministros. El grupo no llevó el barco a Heart Lake hasta el 7 de noviembre. El clima y el frío eran brutales y el grupo de Doane no recorrió las siguientes 20 millas por el Snake hasta el lago Jackson hasta el 7 de diciembre de 1876. Para entonces, estaban críticamente cortos. de suministros y comenzaron a matar sus existencias para obtener alimentos. El barco resultó indigno en las aguas bravas del Snake y finalmente fue completamente destrozado y abandonado. El 15 de diciembre de 1876, Doane y su tropa estaban al borde de la inanición y la muerte cuando llegaron a la cabaña de un cazador en el río Snake. Finalmente, llegaron a Keenan City, Idaho y luego a Fort Hall , Idaho el 4 de enero de 1877. Para entonces, sin embargo, la noticia de su condición había llegado al mayor Brisbin en Fort Ellis y, con el permiso del general Terry, Brisbin llamó a Doane y sus tropas para Fort Ellis contra los deseos de Doane. Finalmente llegaron allí el 2 de febrero de 1877. Doane había puesto a sus tropas en peligro por su propia ambición y casi crea una tragedia. Esta fue la última incursión de Doane en la meseta de Yellowstone.
  • Expedición presidencial Chester A. Arthur de 1883
    • En mayo de 1883, el presidente Chester A. Arthur, sometido a la tensión de los primeros años de su inesperada presidencia, fue alentado por sus asesores a tomar un buen descanso. Uno de esos asesores, el senador George Vest de Missouri, sugirió un viaje al nuevo parque nacional: Yellowstone. A principios del verano, se estaba organizando el inusual viaje. El presidente Arthur visitaría el parque durante dos semanas en agosto, sin la compañía de ningún periodista. Fue el primer presidente estadounidense en funciones en visitar Yellowstone. Gracias a su notoriedad con el Northern Pacific Railroad y sus primeros viajes a Yellowstone, Frank Jay Haynes , que pronto se convertirá en el fotógrafo oficial del Parque Nacional de Yellowstone, fue seleccionado como fotógrafo oficial para el viaje.
    • En 1882, Vest se dio cuenta de los abusos de las concesiones y los intentos directos de monopolios incontrolados que los ferrocarriles y otros empresarios proponían para las concesiones del Parque Nacional Yellowstone. Presentó y finalmente ayudó a aprobar una legislación que requería que el Secretario del Interior presentara los contratos de concesión y construcción al Senado para su supervisión, sofocando así posibles abusos y corrupción. Durante el resto de su carrera en el Senado, Vest fue considerado el protector autoproclamado del Parque Nacional de Yellowstone y su apoyo a la expedición Arthur atrajo la atención nacional a Yellowstone.
  • Estudios geológicos de La Haya de 1883-1889
    • En 1883, Arnold Hague , un geólogo, fue nombrado geólogo a cargo del estudio del Parque Nacional Yellowstone y sus alrededores, y comenzó el trabajo de campo en agosto de ese año con un gran grupo de asistentes, incluidos tres geólogos asistentes: WH Weed, GM Wright, y JP Iddings, un físico: William Hallock, un químico: FA Gooch, un fotógrafo profesional: William H. Jackson y un empleado de desembolsos: CD Davis. La finalización del Ferrocarril del Pacífico Norte a finales del verano atrajo la atención general a la región y se sumó al interés por los fenómenos naturales por los que el parque se ha hecho famoso. Además de las características geológicas de la región que fueron objeto especial de la Encuesta, el parque se convertiría en un lugar de recreo nacional para personas interesadas en géiseres, aguas termales y paisajes naturales de carácter notable; debía ser puesto bajo vigilancia como una gran presencia de caza y posteriormente fue apartado como reserva forestal y depósito protegido para las cabeceras de los dos grandes ríos Yellowstone-Missouri y Snake o Shoshone.
    • En el enjuiciamiento y avance de estas diversas fases de desarrollo del Parque Nacional Yellowstone, La Haya tomó un papel activo y prominente instando a su importancia sobre las autoridades gubernamentales en Washington y asesorando en cuanto a la adecuada administración de las leyes y reglamentos mediante los cuales las diversas características del El parque se podría preservar de la mejor manera, mientras que sus funciones como lugar de recreo, caza y reserva forestal se mantuvieron adecuadamente. Fue un ferviente defensor de la preservación de los rasgos llamativos de la región en su estado natural, por colocar hoteles y otros edificios donde no estropearan el atractivo de las localidades de las que eran tributarios. Fue un enérgico oponente del intento de introducir un ferrocarril en el parque nacional. En el estudio de la región, estaba especialmente interesado en los géiseres y las aguas termales, pero mantuvo una supervisión general de las investigaciones detalladas de sus asistentes sobre la estructura geológica de la región, que consiste principalmente en rocas ígneas con varias cadenas montañosas de rocas estratificadas. . Algunas partes de la zona fueron investigadas en detalle por el propio Hague. La región estudiada tenía una extensión de más de 3.000 millas cuadradas (7.800 km 2 ) y el trabajo de campo continuó durante siete temporadas, desde 1883 hasta 1889. Al año siguiente, Weed and Iddings, a cargo de La Haya, exploraron y cartografiaron la geología de el área al norte del Parque Nacional de Yellowstone, conocida como el cuadrilátero Livingston.
  • Expedición de invierno de Schwatka de 1887
    • En diciembre de 1886, el explorador ártico Frederick Schwatka planeó una gira de invierno por el parque. La expedición fue patrocinada por el periódico New York World y The Century Magazine . La expedición comenzó en Mammoth el 5 de enero de 1887. Con esquís y raquetas de nieve, tirando de trineos cargados con equipo, Schwatka, Frank Jay Haynes y otros once guías se dirigieron de Mammoth a Norris en dos días. Para cuando el grupo llegó a Norris, el frío y la escasez de oxígeno habían llegado a Schwatka y tuvo que abandonar la gira. Haynes y otros tres guías que Haynes conocía y de los que podía depender decidieron continuar visitando las cuencas inferiores y superiores del géiser y las cataratas de Yellowstone antes de que surgieran problemas. En un intento por llegar a Yancey's desde Canyon, el grupo quedó varado durante 72 horas en las laderas del monte Washburn en una tormenta de nieve helada y cegadora con poca o ninguna comida o refugio. Casi perecieron. Una vez que el tiempo se despejó, se dirigieron a Yancey para recuperarse antes de devolver el Mammoth. El recorrido de 29 días por el parque con raquetas de nieve cubrió casi 200 millas, con temperaturas que variaban de −10 ° F (−23 ° C) a −52 ° F (−47 ° C) bajo cero. A pesar de los problemas en Mount Washburn, Haynes regresó con 42 fotografías de Yellowstone en medio del invierno, la primera que se tomó durante esa época del año.
FJ Haynes durante la gira de invierno de 1887

Medidas de protección importantes promulgadas

En 1872, cuando se creó el Parque Nacional Yellowstone , todavía no existía protección legal para la vida silvestre en el parque. En los primeros años del parque, los administradores, los cazadores furtivos y los turistas eran esencialmente libres de matar cualquier presa o depredador que encontraran. En enero de 1883, el Secretario del Interior de los Estados Unidos , Columbus Delano, emitió regulaciones que prohibían la caza de la mayoría de los animales del parque, pero las regulaciones no se aplicaban a lobos, coyotes, osos, leones de montaña y otros pequeños depredadores.

Poco después de que el Ejército de los EE. UU. Asumiera la administración del parque el 20 de agosto de 1886, el capitán Moses Harris, el primer superintendente militar, prohibió la caza pública de cualquier tipo de vida silvestre y el control de los depredadores se dejó a la administración del parque.

La Ley Lacey de 1894

En marzo de 1894, Edgar Howell, un cazador furtivo de Cooke City, Montana, fue capturado por el Capitán GL Scott, Ejército de los Estados Unidos, y una patrulla de soldados por matar a Bison en la sección del parque de Pelican Valley. Desafortunadamente, no había leyes que permitieran el enjuiciamiento de Howell y solo podía ser detenido temporalmente y sacado del parque. Poco después de su captura, el fotógrafo del parque Frank Jay Haynes , Emerson Hough, conocido autor occidental, y Billy Hofer, un destacado guía de campo, se encontraron con Scott y Howell mientras Howell era escoltado de regreso a Fort Yellowstone . Haines capturó el encuentro en una película y Hough telegrafió una historia a su editor: Forest and Stream . La historia llevó a George Bird Grinnell , editor de Forest and Stream a presionar al Congreso para que se promulgara una ley que permitiera el enjuiciamiento de crímenes en Yellowstone. El resultado fue la Ley Lacey de 1894.

El congresista John F. Lacey era un defensor entusiasta del Parque Nacional Yellowstone y en 1894, en respuesta a la incapacidad de los administradores del parque para castigar a los cazadores furtivos de la vida silvestre del parque, Lacey patrocinó una legislación para que la autoridad del Departamento del Interior arrestara y procesara a los infractores de la ley en el parque. Aunque solo se conoce como la Ley Lacey en el contexto del Parque Nacional de Yellowstone, en mayo de 1894 el Congreso aprobó una Ley para proteger las aves y los animales en el Parque Nacional de Yellowstone, y para castigar los delitos en dicho parque, y para otros fines. que se convirtió en la piedra angular de las futuras políticas de aplicación de la ley en el parque. La ley resultó en el nombramiento de John W. Meldrum como el primer comisionado estadounidense en Yellowstone, cargo que ocupó hasta 1935.

Notas