Conferencia Sinodal Evangélica Luterana de América del Norte - Evangelical Lutheran Synodical Conference of North America

La Conferencia Sinodal Evangélica Luterana de América del Norte (en alemán : Die Evangelisch-lutherischen Synodal-Conferenz von Nord-Amerika ), a menudo conocida simplemente como la Conferencia sinodal , era una asociación de sínodos luteranos que profesaban una total adhesión a las Confesiones luteranas y la unidad doctrinal. juntos. Fundada en 1872, su membresía fluctuó a medida que varios sínodos se unieron y dejaron. Debido a desacuerdos doctrinales con la Iglesia Luterana-Sínodo de Missouri (LCMS), el Sínodo Evangélico Luterano (ELS) y el Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin (WELS) abandonaron la conferencia en 1963. Se disolvió en 1967 y el otro miembro restante, el Sínodo de las Iglesias Evangélicas Luteranas , se fusionó con la LCMS en 1971.

Historia

Fondo

La década de 1860 y principios de la de 1870 fue un período de realineamiento dentro del luteranismo estadounidense. En 1860, el Sínodo General Evangélico Luterano de los Estados Unidos de Norteamérica fue la única federación de sínodos luteranos en el país. Durante los 20 años anteriores habían surgido una serie de nuevos sínodos, resultado de la inmigración de las regiones luteranas de Europa. El Sínodo General, bajo Samuel Simon Schmucker , había abrazado un "luteranismo estadounidense" que minimizó el papel y la autoridad de las Confesiones luteranas . En 1864, el Sínodo General admitió el Sínodo de Franke , un sínodo que fue notablemente indiferente a las Confesiones luteranas o cualquier identidad luterana. En protesta, el Ministerium de Pensilvania y otros cuatro sínodos abandonaron el Sínodo General y emitieron un llamado a los diversos sínodos independientes para formar una nueva federación basada en confesiones. Las reuniones en Reading, Pennsylvania , en 1866 y Fort Wayne, Indiana , en 1867 llevaron a la formación del Concilio General de la Iglesia Evangélica Luterana en América del Norte .

A pesar de su postura confesional profesada, el Concilio General permitió la enseñanza divergente con respecto al milenialismo , el compañerismo del altar , el compartir púlpitos con pastores no luteranos y la membresía de logias en un intento de incluir el mayor número posible de sínodos. El Sínodo Evangélico Luterano de Iowa y Otros Estados (Sínodo de Iowa) y el Sínodo Evangélico Luterano Conjunto de Ohio y Estados Adyacentes (Sínodo de Ohio) solicitaron respuestas satisfactorias a esos Cuatro Puntos ; al no recibir respuestas aceptables, el Sínodo de Ohio se negó a unirse y el Sínodo de Iowa se unió solo como miembro asociado sin derecho a voto. El hecho de que el Concilio General no abordara adecuadamente esos problemas también provocó que el Sínodo Evangélico Luterano Alemán de Wisconsin y otros estados ( adyacentes) (Sínodo de Wisconsin), el Sínodo Evangélico Luterano de Minnesota y otros estados (Sínodo de Minnesota) y el Sínodo Evangélico Luterano de Illinois y otros estados (adyacentes) (Sínodo de Illinois), todos miembros fundadores, para retirarse de la membresía para 1872.

Mientras tanto, el Sínodo Evangélico Luterano Alemán de Missouri, Ohio y Otros Estados (Sínodo de Missouri) había estado en discusiones doctrinales con varios sínodos del Medio Oeste y había llegado a acuerdos de compañerismo con varios de ellos: el Sínodo de la Iglesia Evangélica Luterana Noruega en América (Norwegian Sínodo) en 1857, el Sínodo de Wisconsin en 1869, el Sínodo de Ohio en 1868-1872, y el Sínodo de Illinois y el Sínodo de Minnesota en 1872.

Organización

La Conferencia Sinodal se fundó en la Iglesia Evangélica Luterana St. John en Milwaukee, Wisconsin , miembro en ese momento del Sínodo de Wisconsin.

En octubre de 1870, el Sínodo de Ohio se puso en contacto con los sínodos de Illinois, Misuri, Noruega y Wisconsin para ver si estarían interesados ​​en una unión de sínodos confesionales del Medio Oeste. Los sínodos (excepto el Sínodo de Illinois, cuyo presidente asistió extraoficialmente porque ese sínodo todavía era miembro del Concilio General) se reunieron del 11 al 13 de enero de 1871 en Chicago para explorar la formación de una federación que sería confesional en ambas profesiones. y practica. Se celebró una segunda reunión del 14 al 16 de noviembre de 1871 en Fort Wayne, Indiana , con los sínodos de Illinois y Minnesota, que para ese momento habían dejado el Concilio General, también presentes.

La Conferencia Sinodal Evangélica Luterana de América del Norte fue organizada formalmente del 10 al 16 de julio de 1872 en Milwaukee, Wisconsin , por los sínodos de Illinois, Minnesota, Missouri, Norwegian, Ohio y Wisconsin como una expresión de su unidad de fe. Los sínodos miembros acordaron trabajar juntos en asuntos relacionados con la evangelización cristiana. Incluido en esto estaba el compartir del clero, compartir las instalaciones educativas y la cooperación en el evangelismo y el trabajo misionero.

En 1876, la Conferencia Sinodal recomendó que todas las congregaciones que usaran un idioma en particular (por ejemplo, alemán o noruego) se organizaran en sínodos específicos de cada estado. Por lo tanto, el Sínodo Evangélico Luterano Concordia de Virginia, que se había unido a la Conferencia sinodal ese mismo año, se fusionó en 1877 en el Sínodo de Ohio. Asimismo, el Sínodo de Illinois se fusionó con el Distrito de Illinois del Sínodo de Missouri en 1880.

En 1878, el Sínodo de Wisconsin retiró su demanda de que los sínodos estatales debían ser independientes de los Sínodos de Missouri u Ohio. El Sínodo de Missouri necesitaba construir un nuevo seminario debido al hacinamiento en su campus actual en St. Louis. A pesar de la considerable planificación para construir un nuevo seminario de la Conferencia Sinodal conjunta cerca de Chicago, el proyecto fracasó debido a la vacilación de parte del Sínodo de Wisconsin y la incapacidad de cualquiera de los otros miembros además de Missouri para contribuir financieramente.

La convención de 1878 votó a favor de establecer sínodos estatales. Estos sínodos estatales debían organizarse en dos o tres sínodos más grandes, uno para el este (correspondiente al Sínodo de Ohio), uno para el suroeste (correspondiente al Sínodo de Missouri) y otro para el noroeste (que incluiría todas las congregaciones en Michigan). , Wisconsin, Minnesota, las Dakotas y todas las partes del oeste). Este plan resolvería la preocupación de larga data de que si a los sínodos de Missouri u Ohio se les permitiera mantener su identidad, dominarían el resto de la Conferencia Sinodal o, lo que es peor, los sínodos de Minnesota o Wisconsin se verían obligados a unirse a uno de ellos. . Esta nueva organización no se aplicaba a las congregaciones que hablaban noruego, y las congregaciones de habla inglesa debían organizarse como sínodos de distrito separados dentro de uno de los sínodos más grandes.

Controversia Predestinaria

Poco tiempo después, surgió entre los sínodos miembros una disputa conocida como Controversia Predestinaria o Controversia Electoral con respecto a la causa de la elección a la vida eterna. Los sínodos de Ohio y Noruega sostuvieron que Dios elige a las personas en vista de la fe ( intuitu fidei ) que previó que tendrían, mientras que los sínodos de Missouri y Wisconsin sostuvieron que la causa se debe totalmente a la gracia de Dios. Como resultado de la controversia, el Sínodo de Ohio se retiró de la membresía en 1881 y el Sínodo de Noruega en 1883.

Algunos de los pastores y congregaciones en el Sínodo de Ohio no estuvieron de acuerdo con la postura de ese sínodo y se separaron para formar el Sínodo Evangélico Luterano Concordia de Pensilvania y otros estados. Se unió a la Conferencia sinodal en 1882 y se fusionó con el Sínodo de Missouri en 1886.

El principal oponente de CFW Walther durante la Controversia Predestinaria fue Frederick William Stellhorn .

Crecimiento y consolidación

En 1890, el Sínodo Evangélico Luterano Inglés de Missouri y Otros Estados (Sínodo Inglés) se unió a la Conferencia Sinodal. Aproximadamente 20 años después, en 1911, se fusionó con el Sínodo de Missouri como su Distrito Inglés no geográfico .

El Sínodo Evangélico Luterano de Michigan y otros estados se unió a la Conferencia en 1892. Ese mismo año se unió a los sínodos de Wisconsin y Minnesota para formar el Sínodo Evangélico Luterano Conjunto de Wisconsin, Minnesota, Michigan y otros estados, que eventualmente se convirtió en el Sínodo Evangélico de Wisconsin. Sínodo luterano de la actualidad.

El Sínodo del Distrito Evangélico Luterano Alemán de Nebraska y Otros Estados (Sínodo de Nebraska) y la Iglesia Evangélica Luterana Eslovaca de la Confesión de Augsburgo en los Estados Unidos de América (Sínodo Eslovaco) se unieron en 1906, pero la aceptación final de su membresía se retrasó hasta 1910 El Sínodo de Nebraska se fusionó con el Sínodo Conjunto de Wisconsin, Minnesota y Michigan como el Distrito de Nebraska de ese organismo en 1917.

Mientras tanto, los diversos sínodos en idioma noruego estaban experimentando una serie de fusiones que llevaron, en 1917, a la unión del Sínodo noruego con la Iglesia Luterana Noruega Unida de América y el Sínodo Hauge para formar la Iglesia Luterana Noruega de América . Un grupo de pastores y congregaciones en el Sínodo de Noruega se negaron a unirse a la fusión debido a desacuerdos doctrinales; en cambio, formaron el Sínodo noruego de la Iglesia Evangélica Luterana Estadounidense (conocido como el Pequeño Sínodo Noruego) en 1918 y se unieron a la Conferencia sinodal en 1920.

Después de 1920 no hubo cambios en la membresía de la Conferencia sinodal hasta su ruptura y disolución en las décadas de 1950 y 1960. Sin embargo, cada uno de los cuatro sínodos adoptó nuevos nombres. El Sínodo de Missouri se convirtió en la Iglesia Luterana-Sínodo de Missouri (LCMS) en 1947, el Sínodo Pequeño Noruego se convirtió en el Sínodo Evangélico Luterano (ELS) en 1958, el Sínodo de Wisconsin se convirtió en el Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin (WELS) en 1959 y el Sínodo Eslovaco se convirtió en el Sínodo de las Iglesias Evangélicas Luteranas (SELC), también en 1959.

Ruptura y disolución

Las diferencias doctrinales entre los sínodos de la Conferencia sinodal, especialmente en lo que respecta a la doctrina y la práctica del compañerismo , surgieron durante las décadas de 1940 y 1950. Los desacuerdos comenzaron cuando la LCMS inició conversaciones exploratorias con líderes de la Iglesia Luterana Estadounidense (ALC). El ALC, que se había formado en 1930 por la fusión de los sínodos de Ohio, Iowa y Buffalo , difería de la Conferencia sinodal sobre la doctrina de la predestinación . Dado que no ha habido ningún cambio reciente en la posición doctrinal de la ALC, algunos miembros de la Conferencia Sinodal acusaron a la LCMS de cambiar su posición sobre el compañerismo de la iglesia.

Después de años de conversaciones continuas, ELS rompió sus relaciones de confraternidad con LCMS en 1955. Dos años más tarde, WELS reconoció públicamente los mismos desacuerdos doctrinales con LCMS, pero no rompió oficialmente la comunión con LCMS hasta 1961. Durante ese período de tiempo , la WELS amonestó oficialmente a la LCMS a volver a su doctrina y práctica anteriores.

La insatisfacción por la decisión de WELS llevó a unos 70 pastores y un número similar de congregaciones a dejar ese cuerpo a mediados o finales de la década de 1950 y, junto con las antiguas congregaciones de ELS y LCMS, a formar la Iglesia de la Confesión Luterana (CLC ) en 1961. La CVX sostuvo que tanto la WELS como la ELS habían aplicado mal los principios del compañerismo cristiano al no romper con la Conferencia sinodal y la LCMS cuando se percibieron por primera vez las diferencias doctrinales. Este tema sigue siendo motivo de controversia entre el CLC y el WELS y ELS.

La Conferencia Sinodal sostuvo una serie de discusiones sobre los temas, pero las divisiones no se resolvieron, lo que llevó a ELS y WELS a abandonar finalmente la conferencia en 1963. Con la LCMS y la SELC mucho más pequeña siendo los únicos miembros restantes, la conferencia quedó inactiva. en 1966 y se disolvió oficialmente en 1967. El SELC se fusionó con el LCMS en 1971 como el Distrito SELC no geográfico.

Trabajo misionero afroamericano

El Campo Sur

En 1877, la Conferencia sinodal acababa de romper los lazos con las dos sociedades misioneras alemanas que había apoyado anteriormente, la Sociedad de Leipzig y la Sociedad de Hermannsburg. Su convención de 1877 nombró un comité de tres pastores para decidir si la Conferencia sinodal debería dedicar atención a "la misión pagana entre los negros o los indios". El comité recomendó lanzar esta misión de esta manera: "Si no hacemos uso del deseo de nuestros cristianos luteranos de hacer algo por las misiones paganas, seguramente utilizarán su dinero donde no nos gustaría que se vaya". La Conferencia Sinodal creó una junta de misión para supervisar sus "Misiones de color" llamada "La Junta de Misiones de la Conferencia Sinodal Evangélica Luterana de América del Norte, para el trabajo misionero entre los paganos y los negros", que a menudo se denominaba simplemente "La Misión Tablero". La conferencia eligió a tres miembros para supervisar el trabajo misionero, y el 16 de octubre de ese mismo año, John Frederick Doescher fue comisionado como misionero para afroamericanos. De octubre a abril, Doescher recorrió los estados de Tennessee, Arkansas, Mississippi, Louisiana, Alabama y Florida para organizar comités misioneros locales para servir a aquellos que se interesaron en su trabajo hasta que se pudiera enviar un pastor o maestro misionero.

La primera congregación resultante de estos esfuerzos se organizó en 1878 en Little Rock, Arkansas , como St. Paul's Colored Lutheran Church. Varias iglesias y escuelas se abrieron en Nueva Orleans y otras ciudades de Luisiana en la década de 1880. Para 1890 había un total de siete estaciones misioneras en su lugar: cuatro en Nueva Orleans, una en Little Rock, una en Meherrin, Virginia y una en Springfield, Illinois .

En 1879, Doescher dejó el empleo de la Junta de Misiones bajo controversia sobre su voluntad de predicar en iglesias no luteranas, y Friederick Berg fue llamado como su reemplazo. La Junta de Misiones lo envió a Little Rock para que se basara en el trabajo de Doescher allí. Berg se sintió frustrado en su esfuerzo cuando descubrió que tres quintas partes de los afroamericanos a los que fue enviado ya pertenecían a iglesias protestantes. Berg pasó la mayor parte de su tiempo enseñando en la escuela luterana, St. Paul Lutheran Academy, pero el trabajo lo agotó. Después de dos años de frustración, Berg se fue a una congregación blanca en Indiana en 1881. Varios misioneros se unieron a la obra y se fueron pocos años después, hasta que llegó Nils J. Bakke, quien sirvió desde 1880 hasta 1920.

El campo del este

En Carolina del Norte , un grupo de cinco congregaciones luteranas afroamericanas se había asociado con el Sínodo de Carolina del Norte. El 8 de mayo de 1889, con el consentimiento y el apoyo prometido de ese sínodo, las congregaciones organizaron el Sínodo Alfa de la Iglesia Evangélica Luterana de Libertos en América. Sin embargo, el apoyo financiero del Sínodo de Carolina del Norte no se materializó, por lo que el Sínodo Alfa pidió ayuda a la Conferencia Sinodal. Después de una investigación, la Junta de Misiones acordó trabajar con el Sínodo Alfa y envió a Bakke para ayudar. Mientras estuvo allí, plantaron varias congregaciones y, para 1900, había 12 estaciones misioneras en Carolina del Norte. Para 1927, había 23 congregaciones y estaciones de predicación en Carolina del Norte y del Sur, con 1.328 miembros bautizados. La Conferencia de Immanuel, como llegó a llamarse, se amplió para incluir todo el alcance a los afroamericanos en Alabama y Luisiana. En 1932, la Conferencia Emmanuel tenía 37 congregaciones o estaciones de predicación, 3263 miembros, 2124 estudiantes de escuela dominical y 604 estudiantes de escuela diurna.

En 1940, la Conferencia de Immanuel, ahora llamada The Eastern Field, comenzó a encogerse. La población en las áreas rurales en las que se centró el Campo Oriental se redujo a medida que más personas se mudaron a las ciudades. La calidad de la educación pública para los estudiantes afroamericanos también aumentó, por lo que las escuelas diurnas luteranas se volvieron menos populares. En 1944, un informe a la Conferencia sinodal declaró que Eastern Field había disminuido a 23 iglesias y estaciones de predicación que iban desde Nueva York hasta Carolina del Sur.

El campo de Alabama

Mientras tanto, en Rosebud, Alabama , Rosa J. Young, una afroamericana e hija de un ministro metodista , había comenzado una escuela en 1912 para brindarles a los niños afroamericanos de la zona una buena educación cristiana. La Escuela Industrial y Literaria Rosebud pronto tuvo más de 200 estudiantes, pero en 1914 el gorgojo del algodón infestó el condado de Wilcox , y las dificultades económicas resultantes hicieron que las familias de los estudiantes no pudieran pagar la matrícula. Desesperada por mantener abierta la escuela, pidió ayuda a la Iglesia Metodista, pero fue en vano. Ella le escribió a Booker T. Washington en el Instituto Tuskegee , y él le sugirió que se contactara con la Conferencia sinodal. Al recibir su carta fechada el 27 de octubre de 1915, la Junta de Misiones envió al misionero Bakke a Rosebud en enero de 1916 para investigar. Acordaron apoyar a la escuela y pagarle a Young $ 20 por mes para enseñar.

La noticia de la escuela y la iglesia luterana resultante en Rosebud se extendió entre las comunidades afroamericanas en Alabama y los estados vecinos, y se hicieron solicitudes a la Conferencia Sinodal para iniciar escuelas e iglesias adicionales. En 1927 había 27 congregaciones con sus escuelas asociadas. El número de congregaciones alcanzó su punto máximo en la década de 1930, y la Gran Migración condujo al declive de las comunidades rurales en general y de las iglesias luteranas en particular. El éxodo de luteranos afroamericanos de Alabama sembró congregaciones luteranas en todo el país. En 1977, 35 pastores afroamericanos de la LCMS pudieron rastrear sus raíces en Alabama Field.

En la década de 1960, cuando se disolvía la Conferencia sinodal, las congregaciones y escuelas afroamericanas fueron absorbidas por los respectivos distritos geográficos de la LCMS. En 1961, había 54 congregaciones con 33 pastores y 8,600 miembros, habiendo disminuido el número de 108 congregaciones con 72 pastores y 16,579 miembros en 1950.

Educación más alta

La Conferencia Sinodal abrió Immanuel Lutheran College en Concord, Carolina del Norte , en 1903 para capacitar a maestros y pastores afroamericanos para las escuelas e iglesias que se habían establecido. En 1905, la universidad se trasladó a un campus de 14,5 acres (5,9 ha) en Greensboro, cuya construcción costó $ 28,394. Inicialmente, la universidad constaba de tres departamentos, a saber, una escuela secundaria de cuatro años, una escuela normal de un año para maestros y un seminario teológico de tres años para pastores. En 1951 tenía una facultad de diez y un cuerpo estudiantil de aproximadamente 100, con aproximadamente 30 graduados cada año de los tres departamentos. Sin embargo, Immanuel luchó por mantener su inscripción, y se tomaron múltiples resoluciones para cerrarla en las convenciones de la Conferencia Sinodal en las décadas de 1940 y 1950. Esas resoluciones no se aprobaron y se hicieron intentos para aumentar la inscripción. Finalmente, la integración de los colegios y seminarios de los sínodos miembros de la Conferencia sinodal condujo a la aprobación de una resolución en la convención de 1960 para cerrar Immanuel el 30 de junio de 1961. El campus se vendió al estado de Carolina del Norte, y el La biblioteca fue transferida a la Academia Luterana de Alabama en Selma.

En 1919, las congregaciones afroamericanas en Alabama solicitaron fondos a la Conferencia sinodal para abrir una escuela secundaria y una universidad para capacitar a los trabajadores de la iglesia. La escuela abrió en 1922 en una casa de campo alquilada, y la Junta de Misiones pronto compró 13 acres (5.3 ha) en el noreste de Selma, Alabama , como el sitio del Alabama Luther College. Se erigieron una sala de recitación y un dormitorio a un costo de $ 36,000 y se abrieron en 1925. La universidad se vio obligada a cerrar durante la Gran Depresión y la escuela secundaria restante pasó a llamarse Academia Luterana de Alabama. Finalmente, la universidad se reabrió, lo que resultó en el nombre de Alabama Lutheran Academy and College. La institución pasó a llamarse Concordia College Alabama en 1981 y fue parte del Sistema Universitario Concordia del LCMS. Sin embargo, debido a las dificultades financieras y la disminución de la matrícula, cerró en 2018.

Organizaciones sucesoras

Los WELS y ELS permanecieron en comunión unos con otros después de salir de la Conferencia Sinodal. Esos dos cuerpos eclesiásticos formaron la Conferencia Luterana Evangélica Confesional (CELC) en 1993 con 13 cuerpos eclesiásticos luteranos en otros países.

La Iglesia Luterana-Sínodo de Missouri (LCMS) y el Sínodo de Iglesias Evangélicas Luteranas (SELC) se unieron a la Iglesia Luterana en América (LCA) y la Iglesia Luterana Americana (ALC) en 1967 para formar el Concilio Luterano en los Estados Unidos de América. (LCUSA). En 1971, el SELC se fusionó con el LCMS como el Distrito SELC . La propia LCUSA dejó de operar en 1988 tras la fusión de LCA y ALC que creó la Iglesia Evangélica Luterana en América (ELCA).

La LCMS y sus iglesias asociadas en todo el mundo formaron la Conferencia Luterana Internacional (ILC) en 1993 después de celebrar conferencias informales periódicamente desde la década de 1950. Otros dos denominaciones luteranas en los EE.UU. se han unido a la CIT desde 2000: la Asociación Americana de Iglesias Luteranas y la luterana y ministerium Sínodo - EE.UU. .

Notas

Referencias

Otras lecturas