Europa primero - Europe first

Europa primero , también conocida como Alemania primero , fue el elemento clave de la gran estrategia acordada por Estados Unidos y el Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial . Según esta política, Estados Unidos y el Reino Unido utilizarían la preponderancia de sus recursos para someter primero a la Alemania nazi en Europa . Al mismo tiempo, lucharían contra Japón en el Pacífico , utilizando menos recursos. Después de la derrota de Alemania, considerada la mayor amenaza para el Reino Unido y la Unión Soviética, todas las fuerzas aliadas pudieron concentrarse contra Japón.

En la Conferencia de Arcadia de diciembre de 1941 entre el presidente Franklin Roosevelt y el primer ministro Winston Churchill en Washington, poco después de que Estados Unidos entrara en la guerra, se afirmó la decisión de la estrategia "Europa primero". Sin embargo, las estadísticas estadounidenses muestran que Estados Unidos dedicó más recursos en la primera parte de la guerra a detener el avance de Japón, y no fue hasta 1944 que hubo una clara preponderancia de recursos estadounidenses destinados a la derrota de Alemania.

gran estrategia

Alemania fue la principal amenaza del Reino Unido, especialmente después de la caída de Francia en 1940, que vio a Alemania invadir la mayoría de los países de Europa occidental, dejando al Reino Unido solo para combatir a Alemania. La invasión planeada por Alemania del Reino Unido, la Operación Sea Lion , fue evitada por su fracaso en establecer la superioridad aérea en la Batalla de Gran Bretaña y por su marcada inferioridad en el poder naval. Al mismo tiempo, la guerra con Japón en el este de Asia parecía cada vez más probable. Aunque Estados Unidos aún no estaba en guerra, se reunió con el Reino Unido en varias ocasiones para formular estrategias conjuntas. En el informe del 29 de marzo de 1941 de la conferencia ABC-1 , los estadounidenses y británicos acordaron que sus objetivos estratégicos eran: (1) "La temprana derrota de Alemania como miembro predominante del Eje con el principal esfuerzo militar de Estados Unidos. que se ejerce en el espacio atlántico y europeo; y (2) Una defensiva estratégica en el Lejano Oriente ".

Así, los estadounidenses coincidieron con los británicos en la gran estrategia de "Europa primero" (o "Alemania primero") para llevar a cabo operaciones militares en la Segunda Guerra Mundial. El Reino Unido temía que, si Estados Unidos se desviaba de su foco principal en Europa hacia el Pacífico (Japón), Hitler aplastaría a la Unión Soviética y luego se convertiría en una fortaleza invencible en Europa. La herida infligida a los Estados Unidos por Japón en Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941 no resultó en un cambio en la política estadounidense. El primer ministro Churchill se apresuró a viajar a Washington poco después de Pearl Harbor para asistir a la Conferencia de Arcadia para asegurarse de que los estadounidenses no tuvieran dudas sobre Europa Primero. En 1941, Roosevelt nombró a John Gilbert Winant embajador en Gran Bretaña, y Winant permaneció en ese puesto hasta que renunció en marzo de 1946. En un libro de 2010, Citizens of London: The Americans Who Stood with Britain in Its Darkest, Finest Hour , la autora Lynne Olson Winant se describe como cambiar dramáticamente la posición de Estados Unidos como embajador al éxito embajador pro-apaciguamiento Joseph P. Kennedy, Sr . También es de destacar que en la primavera de 1941, W. Averell Harriman sirvió al presidente Franklin D. Roosevelt como enviado especial a Europa y ayudó a coordinar el programa Lend-Lease . Los dos países reafirmaron que, "a pesar de la entrada de Japón en la guerra, nuestra opinión sigue siendo que Alemania sigue siendo el principal enemigo y su derrota es la clave de la victoria. Una vez que Alemania sea derrotada, el colapso de Italia y la derrota de Japón deben seguir. . "

Estados Unidos

La primera estrategia de Europa, junto con una "acción de retención" contra Japón en el Pacífico, había sido propuesta originalmente a Roosevelt por el ejército estadounidense en 1940. Cuando Alemania declaró la guerra a Estados Unidos el 11 de diciembre de 1941, Estados Unidos se enfrentó a una decisión sobre cómo distribuir los recursos entre estos dos escenarios de guerra separados. Por un lado, Japón había atacado a los Estados Unidos directamente en Pearl Harbor, y la Armada japonesa amenazaba el territorio de los Estados Unidos de una manera que Alemania, con una flota de superficie limitada, no estaba en condiciones de hacerlo. Por otro lado, Alemania fue considerada la amenaza más fuerte y peligrosa para Europa; y la proximidad geográfica de Alemania al Reino Unido y la Unión Soviética era una amenaza mucho mayor para su supervivencia.

Antes del ataque a Pearl Harbor , los planificadores estadounidenses previeron la posibilidad de una guerra en dos frentes. El jefe de Operaciones Navales, Harold Rainsford Stark, fue el autor del memo de Plan Dog , que abogaba por concentrarse en la victoria en Europa mientras se mantenía a la defensiva en el Pacífico. Sin embargo, a pesar de las garantías de Estados Unidos al Reino Unido, la preocupación inmediata de Estados Unidos era Japón. Como dijo más tarde el Jefe de Estado Mayor del Ejército, General George Marshall , "teníamos una comprensión justa de lo que era mejor hacer en lugar de la necesidad de entablar conversaciones prolongadas ... Esta comprensión, que incluía el reconocimiento de que Alemania era el principal enemigo y que el mayor esfuerzo se haría inicialmente en Europa, obviamente no era aplicable en la situación actual. Lo más importante ahora era la necesidad de controlar a los japoneses ". No obstante, Marshall y otros generales estadounidenses abogaron por la invasión del norte de Europa en 1943, que los británicos rechazaron. Después de que Churchill presionó para un desembarco en el norte de África francés en 1942, Marshall sugirió en cambio a Roosevelt que Estados Unidos abandonara la estrategia de Alemania primero y tomara la ofensiva en el Pacífico. Roosevelt "desaprobó" la propuesta diciendo que no haría nada para ayudar a Rusia. Con el apoyo de Roosevelt y Marshall incapaz de persuadir a los británicos para que cambiaran de opinión, en julio de 1942 se programó la Operación Antorcha para más adelante ese año.

La estrategia Europa Primero se mantuvo en vigor durante toda la guerra, sin embargo, los términos "acción de retención" y "ofensiva limitada" en el Pacífico estaban sujetos a interpretación y modificación por parte de los altos mandos militares estadounidenses y en conferencias de líderes aliados. La situación estratégica en el Pacífico y los requisitos logísticos relacionados dominaron las acciones de Estados Unidos después de su entrada en la guerra y llevaron a un enfoque inicial en el Pacífico. Incluso en las últimas etapas de la guerra, hubo una intensa competencia por los recursos a medida que se ampliaron las operaciones en ambas regiones.

Oposición

La estrategia de "Europa primero" no fue bien recibida por las facciones del ejército estadounidense, lo que abrió una brecha entre la Armada y el Ejército. Si bien el almirante de la flota de la USN, Ernest King , creía firmemente en "Europa primero", contrariamente a las percepciones británicas, su agresión natural no le permitió dejar recursos inactivos en el Atlántico que podrían utilizarse en el Pacífico, especialmente cuando "era dudoso cuándo —Si es que alguna vez— los británicos consentirían en una operación a través del Canal ". King una vez se quejó de que el Pacífico merecía el 30% de los recursos aliados, pero obtenía solo el 15%, tal vez en parte porque los dos hombres no se llevaban bien, la influencia combinada de King y el general Douglas MacArthur aumentó la asignación de recursos a la Guerra del Pacífico.

El general Hastings Ismay , jefe de personal de Winston Churchill , describió a King como:

duro como un clavo y se movía tan rígido como un atizador. Fue directo y distante, casi hasta el punto de la mala educación. Al principio, era intolerante y desconfiaba de todo lo británico, especialmente de la Royal Navy ; pero era casi igualmente intolerante y desconfiado del ejército estadounidense . La guerra contra Japón era el problema al que había dedicado el estudio de toda su vida, y le molestaba la idea de que los recursos estadounidenses se utilizaran para cualquier otro propósito que no fuera destruir a los japoneses. Desconfiaba de los poderes de defensa de Churchill y temía engatusar al presidente Roosevelt para que descuidara la guerra en el Pacífico.

En la Conferencia de Casablanca , King fue acusado por el mariscal de campo Sir Alan Brooke de favorecer la guerra del Pacífico, y la discusión se calentó. El combativo general Joseph Stilwell escribió: "Brooke se puso desagradable, y King se puso bien y dolorido. King casi se subió a la mesa en Brooke. Dios, estaba enojado. Ojalá lo hubiera golpeado".

El pueblo estadounidense favoreció una acción temprana contra Japón. En una de las pocas encuestas de opinión pública realizadas durante la guerra, en febrero de 1943, el 53% de los estadounidenses dijo que Japón era el "enemigo principal" en comparación con el 34% que eligió a Alemania. Una encuesta posterior mostró que el 82% de los estadounidenses creía que los japoneses eran más "crueles de corazón" que los alemanes. Como consecuencia de la amenaza inmediata y la necesidad de contener el avance de Japón a través del Pacífico, los recursos estadounidenses asignados a la derrota de Japón excedieron inicialmente los asignados a Europa. En los primeros seis meses que Estados Unidos estuvo en la guerra, el ejército de Estados Unidos desplegó más de 300.000 soldados en el Pacífico en el extranjero, mientras que menos de 100.000 fueron enviados a Europa. La primera gran ofensiva de Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial fue en el Pacífico: Guadalcanal en agosto de 1942. Al mismo tiempo, las fuerzas australianas atacaron y rechazaron a los japoneses en la Campaña Kokoda Track en Nueva Guinea.

Análisis

Se desplegaron tres divisiones del ejército estadounidense en Australia y Nueva Zelanda en febrero y marzo de 1942 a petición del primer ministro Churchill para que las divisiones de esos países pudieran seguir operando en el Medio Oriente. A través de este considerable despliegue en el Pacífico, EE.UU. ayudó a la estrategia Europa Primero defendiendo Australia y Nueva Zelanda y permitiendo así que tropas experimentadas de esos países permanecieran desplegadas contra las fuerzas alemanas. No obstante, la incapacidad de los dos aliados para montar una invasión del norte de Europa controlada por los alemanes en 1943 permitió a los EE. UU. Mantener más fuerzas militares dispuestas contra Japón que Alemania durante los dos primeros años que EE. UU. Estuvo en la guerra. Todavía en diciembre de 1943, el saldo era casi uniforme. Contra Japón, Estados Unidos había desplegado 1.873.023 hombres, 7.857 aviones y 713 buques de guerra. Contra Alemania, los totales fueron 1.810.367 hombres, 8.807 aviones y 515 buques de guerra. A principios de 1944, la concentración militar de las fuerzas estadounidenses para la invasión de Francia cambió el equilibrio de los recursos estadounidenses hacia el teatro europeo y convirtió a Europa Primero en una realidad. Sin embargo, a pesar de que la mayoría de los recursos estadounidenses entraron en Europa en 1944, los EE. UU. Todavía tenían recursos suficientes para montar varias operaciones militares importantes en el Pacífico ese año: Saipan (junio de 1944); Guam (julio de 1944); Peleliu (septiembre de 1944); y la liberación de Filipinas en Leyte en octubre de 1944.

En 1944 y 1945, el saldo de los recursos estadounidenses se desplazó fuertemente hacia Europa a medida que la estrategia Europa Primero se convirtió en una realidad y no solo en un objetivo declarado. Al final de la guerra en Europa, el Ejército de los Estados Unidos tenía 47 divisiones en Europa y 21 divisiones, más 6 divisiones del Cuerpo de Marines, en el Pacífico. El 78% de la mano de obra del Ejército y la Fuerza Aérea del Ejército se desplegó contra Alemania frente al 22% desplegado en el Pacífico. El plan para invadir Japón preveía que 15 de las divisiones europeas serían transferidas al Pacífico.

La opinión acrítica de que "Europa primero" dictaba la asignación de recursos a lo largo de la guerra ha provocado que muchos estudiosos subestimen los recursos necesarios para derrotar a Japón. Por ejemplo, el historiador HP Willmott afirmó que Estados Unidos "asignó poco más de una cuarta parte de su esfuerzo bélico total a la lucha contra Japón". Eso puede ser una subestimación que no toma en cuenta que, según las estadísticas oficiales de los EE. UU., El 70% de la Marina de los EE. UU. Y toda la Infantería de Marina se desplegaron en el Pacífico, así como el 22% del Ejército desplegado en el Pacífico en el momento de la rendición de Alemania en mayo de 1945.

Ver también

Bibliografía

Referencias

  • Hornfischer, James D. Neptune's Inferno: The US Navy en Guadalcanal. Nueva York: Bantam Books, 2011. ISBN  978-0-553-80670-0 .