Euhaplorchis californiensis - Euhaplorchis californiensis

Euhaplorchis californiensis es un parásito de transmisión trófica (TTP) que vive en las marismas de agua salada del sur de California . Vive en tres hospedadores: aves playeras , caracoles cuerno y killis . Al igual que con muchos TTP, E. californiensis modifica el comportamiento del huésped para aumentar la probabilidad de transmisión a su próximo huésped.

Ciclo vital

Los huevos del parásito se liberan en los excrementos de las aves playeras. Los caracoles cuerno consumen los excrementos y se vuelven estériles. Una vez que el parásito ha vivido en el caracol un par de generaciones, las cercarias (las larvas en forma de disco de trematodos de la clase Trematoda , que tienen un apéndice en forma de cola) nadan hacia el pantano.

Las cercarias se adhieren a las branquias del killis y se abren paso a lo largo de un nervio y hacia la cavidad cerebral , donde, como metacercarias, se enquistan en la capa meníngea de la superficie del cerebro. Los parásitos forman una capa "similar a una alfombra" sobre el cerebro. Según Kevin D. Lafferty, los peces killi infectados tienen cuatro veces más probabilidades de "temblar, sacudirse, destellar y salir a la superficie" que los peces no infectados. Este comportamiento hace que los peces infectados sean 30 veces más propensos a ser capturados y consumidos por un ave. Una vez que se consume el pescado, el parásito vive en el intestino del ave y produce huevos que se liberan en las heces, que se esparcen en los pantanos y estanques.

Efectos sobre el ecosistema

Armand Kuris especula que el depredador en esta interacción huésped-parásito se beneficia al adquirir comida fácilmente. También afirma que la susceptibilidad de los peces asesinos infectados a ser capturados por sus depredadores aviares ha llevado a un conjunto diverso y abundante de aves piscívoras a lo largo de las costas.

Lafferty hizo un estudio para observar cómo se comporta una población de caracoles no parasitados en ausencia de caracoles infectados. Descubrió que liberaban más huevos y se poblaban densamente. Propone que la población de caracoles en el medio natural sería casi el doble de lo que es si no fuera por el parásito Euhaplorchis californiensis .

Referencias

• " Euhaplorchis californiensis " . Sistema Integrado de Información Taxonómica .
• Zimmer " Parasite Rex: dentro del extraño mundo de las criaturas más extrañas de la naturaleza . Capítulo: Un terror preciso p. 105-111
• Kuris, Armand M. (1996). "Transmisión trófica de parásitos y modificación del comportamiento del huésped en la dinámica de depredadores-presas de dinosaurios" . Publicaciones especiales de la Sociedad Paleontológica . 8 : 226. doi : 10.1017 / S2475262200002288 .
• Lafferty, Kevin D; Morris, A. Kimo (1996). "El comportamiento alterado de los killis parasitados aumenta la susceptibilidad a la depredación por los anfitriones finales de aves". Ecología . 77 (5): 1390–7. doi : 10.2307 / 2265536 . JSTOR   2265536 .
• Lafferty, KD (1999). "La evolución de la transmisión trófica". Parasitología hoy . 15 (3): 111–5. doi : 10.1016 / S0169-4758 (99) 01397-6 . PMID   10322324 .