Estates General (Francia) - Estates General (France)

Inauguración de los Estados Generales el 5 de mayo de 1789 en las Grands Salles des Menus-Plaisirs de Versalles.

En Francia, bajo el Antiguo Régimen , los Estados Generales (en francés : États généraux [eta ʒeneʁo] ) o Estados Generales era una asamblea legislativa y consultiva de las diferentes clases (o estamentos ) de súbditos franceses. Tenía una asamblea separada para cada uno de los tres estados ( clero , nobleza y plebeyos ), que eran convocados y destituidos por el rey. No tenía un verdadero poder por derecho propio ya que, a diferencia del parlamento inglés , no estaba obligado a aprobar la legislación ni los impuestos reales. Sirvió como un cuerpo asesor del rey, principalmente presentando peticiones de los diversos estados y consultando sobre política fiscal .

Los Estados Generales se reunieron intermitentemente hasta 1614 y solo una vez después, en 1789, pero no se disolvieron definitivamente hasta después de la Revolución Francesa . Se diferenciaba de los parlamentos provinciales (el más poderoso de los cuales era el Parlamento de París ), que comenzaron como tribunales de apelación pero luego usaron sus poderes para decidir si publicar leyes para reclamar un papel legislativo.

Aunque mucho más limitados, los Estados Generales eran similares a instituciones europeas, generalmente conocidas como Estados , como los Estados Generales de los Países Bajos , el Parlamento de Inglaterra , los Estados del Parlamento de Escocia , las Cortes de Portugal o España , el Dieta Imperial ("Reichstag") del Sacro Imperio Romano o Imperio Germánico, las Dietas ( alemán : Landtage ) de las " Tierras " y el Riksdag sueco de los Estados .

Origen

La primera asamblea nacional de los Estados Generales fue en 1302, convocada por el rey Felipe IV , para abordar un conflicto con el Papa Bonifacio VIII . Las cartas de convocatoria de la asamblea de 1302 son publicadas por Georges Picot en su colección de Documents inédits pour servir à l'histoire de France . Durante el reinado de Felipe, los Estados Generales se reunieron posteriormente varias veces para ayudarlo mediante la concesión de subvenciones . Con el tiempo, las subvenciones se convirtieron en el motivo más frecuente de su convocatoria.

La composición y poderes de los Estados Generales permanecieron iguales: siempre incluyeron representantes del Primer Estado ( clero ), Segundo Estado (la nobleza ) y Tercer Estado ( plebeyos : todos los demás), y los monarcas siempre los convocaron para otorgar subsidios. o aconsejar a la Corona , prestar ayuda y consejo. Sin embargo, su composición, así como sus poderes efectivos, variaron mucho en diferentes momentos.

En su forma primitiva en el siglo XIV y la primera mitad del XV, los Estados Generales tenían solo un elemento electivo limitado. Los señores laicos y los señores eclesiásticos ( obispos y otros altos clérigos) que componían los Estados Generales no eran elegidos por sus pares, sino directamente elegidos y convocados por el rey. Sin embargo, en el orden del clero, también se convocó a la asamblea a ciertos cuerpos eclesiásticos, por ejemplo, abadías y capítulos de catedrales . Dado que estos cuerpos, al ser personas en el sentido moral pero no en el físico, no podían presentarse en persona, su representante debía ser elegido por los monjes del convento o los canónigos del capítulo.

Solo los representantes del Tercer Estado fueron elegidos por elección. Originalmente, no se pidió a todos los plebeyos que buscaran representación en las fincas. Sólo se recurrió a las bonnes villes , o las ciudades privilegiadas. Estuvieron representados por procuradores electos , que con frecuencia eran los funcionarios municipales de la ciudad, pero también se eligieron diputados a tal efecto. Los distritos del país, el plat pays , no estuvieron representados. Incluso dentro de las bonnes villes , la franquicia era bastante limitada.

Subida y caída del poder

Los poderes efectivos de los Estados Generales también variaron a lo largo del tiempo. En el siglo XIV eran considerables. El rey no podía, en teoría, recaudar impuestos generales . Incluso en las provincias adscritas al dominio de la Corona , sólo podía imponerlo allí donde había conservado la alta justicia sobre los habitantes, pero no sobre los súbditos de los señores que tuvieran la alta justicia . Los pueblos privilegiados generalmente tenían derecho a gravarse. Para recaudar impuestos generales, el rey necesitaba el consentimiento de los señores laicos y eclesiásticos y de las ciudades. Esto equivalía a necesitar la autorización de los Estados Generales, que otorgaron estos subsidios solo de manera temporal y por períodos bastante cortos. Como resultado, fueron convocados con frecuencia y su poder sobre la Corona se volvió considerable.

En la segunda mitad del siglo XIV, sin embargo, ciertos impuestos reales, recaudados en todo el dominio de la Corona, tendieron a volverse permanentes e independientes del voto de los estados. Este resultado se debió a muchas causas, en particular, la Corona se esforzó por transformar y cambiar la naturaleza de la "ayuda feudal" para recaudar un impuesto general por derecho, por su propia autoridad, en casos como aquellos en los que un señor podía exigir ayuda feudal. de sus vasallos . Por ejemplo, la Corona elevó así los impuestos necesarios durante veinte años para pagar el rescate del rey Juan II de Francia sin el voto de los Estados Generales, aunque la asamblea se reunió varias veces durante este período. La costumbre limitó esta tendencia. Durante la segunda mitad del siglo XV, los principales impuestos, el taille , el sida y el gabelle se volvieron definitivamente permanentes en beneficio de la Corona. En algunos casos hubo consentimiento formal de los Estados Generales, como en 1437 en el caso de las ayudas .

Los períodos críticos de la Guerra de los Cien Años favorecieron a los Estados Generales, aunque a costa de grandes sacrificios. Bajo el reinado del rey Juan II, de 1355 a 1358, los Estados Generales habían controlado no solo la votación sino, a través de sus comisarios, la administración y jurisdicción de los impuestos. En la primera mitad del reinado de Carlos VII , habían sido convocados casi todos los años y habían votado diligentemente los subsidios para la Corona. Pero cuando terminó la lucha, renunciaron al poder del monedero .

En las fincas de 1484, sin embargo, después de la muerte de Luis XI , el duque de Orleans buscó obtener la regencia durante la minoría de Carlos VIII . Los Estados se pusieron del lado de la hermana de Charles, Anne de Beaujeu, y se negaron.

Los diputados de los tres órdenes unieron sus esfuerzos con la esperanza de recuperar el derecho a sancionar periódicamente los impuestos. Votaron la taille solo durante dos años, al mismo tiempo reduciéndola a la cantidad que había alcanzado al final del reinado de Carlos VII. Exigieron y obtuvieron la promesa de la Corona de que serían convocados nuevamente antes de que terminaran los dos años. Pero esta promesa no se cumplió, y los Estados Generales no fueron convocados nuevamente hasta 1560. Durante este interino de 76 años, los reyes sucesivos expandieron el papel del estado centralizado a través de varios medios. A mediados del siglo XVI, los funcionarios públicos ( oficiales ) exploraron la opción de formar una cuarta orden propia, pero sus intentos no llegaron a ninguna parte, en gran parte entre el atractivo de la nobleza para muchos de ellos.

Avivamiento en 1560-1614

Los Estados Generales revivieron en la segunda mitad del siglo XVI debido a la escasez de dinero y las disputas y guerras de religión . Habría propiedades en Orleans en 1560 , seguidas por las de Pontoise en 1561 , y las de Blois en 1576 y 1588. Las de 1588 terminaron con un golpe de estado de Enrique III y los Estados convocados por la Liga, que se sentó en París en 1593 y cuyo principal objetivo era elegir un rey católico , no fueron un éxito. Los Estados Generales se reunieron nuevamente en París en 1614, con motivo de los disturbios que siguieron a la muerte de Enrique IV ; sin embargo, aunque sus actas dan testimonio de sus sentimientos de exaltado patriotismo , las disensiones entre las tres órdenes los debilitaron. Se disolvieron antes de completar su trabajo y no fueron convocados nuevamente hasta 1789.

En cuanto a la cuestión de si los Estados Generales formaron una o tres cámaras para los fines de su funcionamiento, desde el punto de vista constitucional el punto nunca se decidió. Lo que el rey requería era tener el consentimiento, la resolución de los tres estados del reino ; en realidad, le importaba poco que sus resoluciones se expresaran en común o por separado. En los Estados Generales de 1484 se hicieron las elecciones en común para los tres órdenes, y los diputados también llegaron a sus resoluciones en común. Pero después de 1560 la regla fue que cada orden deliberaba por separado; la declaración real del 23 de junio de 1789 (al estallar la Revolución Francesa) incluso afirmaba que formaban tres cámaras distintas. Pero el informe de Necker al conseil du roi según el cual se decidió la convocatoria de 1789, decía (al igual que la declaración del 23 de junio), que en asuntos de interés común los diputados de las tres órdenes podrían deliberar juntos, si cada uno de los los otros decidieron por votación separada a favor de esto, y si el rey consintió.

El funcionamiento de los Estados Generales condujo a un sistema casi exclusivo de deliberación por comisiones . Hubo, es cierto, sesiones generales solemnes, llamadas séances royales , porque el rey las presidía; pero en estos no hubo discusión. En un primer momento, el rey o su canciller anuncian el objeto de la convocatoria y exponen las demandas o preguntas que les plantea la Corona; en las demás sesiones reales, cada orden dio a conocer sus respuestas u observaciones por boca de un orateur elegido al efecto. Pero casi todo el trabajo útil se realizó en las secciones , entre las que se dividieron los diputados de cada orden. En las haciendas de 1484 se dividieron en seis naciones o secciones , correspondientes a las seis généralités que existían entonces. Posteriormente, los diputados pertenecientes a un mismo gobierno formaron un grupo o mesa para deliberar y votar. Algunas cuestiones, sin embargo, fueron discutidas y decididas en asamblea plenaria; a veces, también, los estados nombraron comisarios en igual número para cada orden. Pero en los antiguos estados generales nunca hubo voto personal. La unidad representada para cada una de las tres órdenes era el bailliage o sénéchaussé y cada bailliage tenía un voto, decidiendo la mayoría de los diputados del bailliage de qué manera se debía dar este voto.

En las fincas del siglo XVI, la votación era por gobiernos , cada gobierno tenía un voto, pero la mayoría de los bailliages que componían el gobierno decidían cómo se debía dar.

Los Estados Generales, cuando daban consejo, tenían en teoría sólo una facultad consultiva. Tenían la facultad de otorgar subsidios, que era la causa principal y ordinaria de su convocatoria. Pero había llegado a ser un consentimiento del que el rey podía prescindir, cuando se estableciera la tributación permanente. En el siglo XVI, sin embargo, los estados volvieron a afirmar que su consentimiento era necesario para el establecimiento de nuevos impuestos y, en general, los hechos parecían estar a favor de esta opinión en ese momento. Sin embargo, en el transcurso del siglo XVII, el principio ganó el reconocimiento de que el rey podía imponer impuestos por su propia autoridad. Así se establecieron en la segunda mitad del siglo XVII, y en el XVIII, los impuestos directos de la capitación y del dixième o vingtième , y muchos impuestos indirectos . Bastaba con que la ley que los creaba fuera registrada por la Cours des Aides y los Parlements . Recién en 1787 el parlamento de París declaró que no podía registrar los nuevos impuestos, el impuesto territorial y el impuesto de timbre ( subvention territoriale e impôt du timbre ), ya que no sabían si serían sometidos por el país. , y que se debe solicitar el consentimiento de los representantes de los contribuyentes.

Los Estados Generales no tenían legalmente participación en el poder legislativo, que pertenecía únicamente al rey. Los Estados de Blois exigieron en 1576 que el rey estuviera obligado a convertir en ley cualquier proposición votada en términos idénticos por cada uno de los tres órdenes; pero Enrique III no accedió a esta demanda, que ni siquiera le habría dejado un derecho de veto. En la práctica, sin embargo, los estados generales contribuyeron en gran medida a la legislación. Quienes se sentaban en ellos tenían en todo momento el derecho de presentar quejas ( doléances ), peticiones y peticiones al rey; en esto, de hecho, consistió en su única iniciativa. Por lo general, se respondían mediante una ordenanza , y es principalmente a través de ellos que conocemos la actividad de las fincas de los siglos XIV y XV.

En la forma más reciente, y desde las haciendas de 1484 en adelante, esto se hizo mediante un procedimiento nuevo y especial. Los Estados se habían convertido en una asamblea totalmente electiva, y en las elecciones (en cada paso de la elección si había varios) los electores redactaban un cahier de doléances (declaración de agravios), que solicitaban a los diputados que presentaran. Esta incluso parecía ser la característica más importante de una elección. Los diputados de cada orden en cada bailliage también trajeron consigo un cahier des doléances , al que se llegó, para el tercer estado, mediante una combinación de declaraciones redactadas por los electores primarios o secundarios. En la asamblea de las fincas, los cahiers de los bailliages se incorporaron a un cahier para cada gobierno , y estos nuevamente en un cahier general o declaración general, que se presentó al rey, y que respondió en su consejo. Cuando las tres órdenes deliberaron en común, como en 1484, solo había un cahier général ; cuando deliberaban por separado, había tres, uno para cada orden. La redacción del cahier general se consideró como el asunto principal ( le gran causa ) de la sesión.

Por este medio, los Estados Generales proporcionaron el material para numerosas ordenanzas , aunque el rey no siempre adoptó las proposiciones contenidas en los cahiers y, a menudo, las modificó para convertirlas en una ordenanza . Estas últimas eran las ordenanzas de reforma , que trataban de los más variados temas, según las exigencias de los cahiers . Sin embargo, en su mayor parte no fueron muy bien observados. El último del tipo fue la gran ordenanza de 1629 ( Código Michau ), redactada de acuerdo con los cahiers de 1614 y con las observaciones de varias asambleas de notables que les siguieron.

Se reconoció el poder peculiar de los Estados Generales, pero era de un tipo que no se podía ejercer con frecuencia. Era, esencialmente, un poder constituyente. El antiguo derecho público de Francia contenía una serie de reglas llamadas "las leyes fundamentales del reino" ( lois fondamentales du royaume ), aunque la mayoría de ellas eran puramente consuetudinarias. Las principales de ellas eran las reglas que determinaban la sucesión a la Corona y las reglas que prohibían la enajenación del dominio de la Corona. El rey, por supremo que pudiera ser su poder, no podía derogarlos, modificarlos o infringirlos. Pero se admitió que podía hacerlo con el consentimiento de los Estados Generales. Los Estados podían otorgar al rey una dispensa de una ley fundamental en un caso dado; incluso podrían, de acuerdo con el rey, promulgar nuevas leyes fundamentales. Los Estados de Blois de 1576 y 1588 ofrecen precedentes totalmente convincentes a este respecto. Se reconoció universalmente que en caso de que la línea de Hugh Capet se extinguiera, sería función de los Estados Generales elegir un nuevo rey.

Los Estados Generales de 1614 fueron los últimos en más de siglo y medio. De hecho, se había anunciado una nueva convocatoria para la mayoría de Luis XIII , e incluso se emitieron cartas con vistas a las elecciones, pero esto terminó en nada. La monarquía absoluta se fue consolidando progresivamente y parecía incompatible con la institución de los Estados Generales. Las mentes liberales , sin embargo, en el séquito de Luis, duque de Borgoña , que estaba preparando un nuevo plan de gobierno en vista de su esperado acceso al trono francés en sucesión de Luis XIV, pensaron en revivir la institución. Figura en los proyectos de Saint-Simon y Fénelon, aunque este último hubiera preferido comenzar con una asamblea de notables no electos. Pero aunque San Simón estaba muy a favor del regente de Orleans , la muerte de Luis XIV no supuso una convocatoria de los Estados.

1789

Artículo principal: Estados Generales de 1789
Caricatura de 1789 con el Tercer Estado llevando el Primer y Segundo Estado en su espalda

En el momento de la revolución, el Primer Estado comprendía 100.000 clérigos católicos y poseía entre el 5 y el 10% de las tierras de Francia, el mayor porcentaje per cápita de cualquier estado. Toda la propiedad del Primer Estado estaba exenta de impuestos.

El Segundo Estado estaba compuesto por la nobleza, que constaba de 400.000 personas, incluidas mujeres y niños. Desde la muerte de Luis XIV en 1715, los nobles habían disfrutado de un resurgimiento en el poder. En el momento de la revolución, tenían casi el monopolio de los distinguidos servicios gubernamentales, los cargos más altos en la iglesia, el ejército y los parlamentos, y la mayoría de los demás honores públicos y semipúblicos. Bajo el principio del precedente feudal, no se les gravaba.

El Tercer Estado estaba compuesto por unos 25 millones de personas: la burguesía, los campesinos y todos los demás en Francia. A diferencia del Primer y Segundo Estado, el Tercer Estado estaba obligado a pagar impuestos. La burguesía encontró formas de evadirlos y quedar exentos. La mayor carga del gobierno francés recayó sobre los más pobres de la sociedad francesa: los agricultores, el campesinado y los trabajadores pobres. El Tercer Estado tenía un resentimiento considerable hacia las clases altas.

En 1789, los Estados Generales fueron convocados por primera vez desde 1614. Como había promovido François Fénelon en el siglo XVII, una Asamblea de Notables en 1787 (que ya mostraba una gran independencia) precedió a la Sesión General de Estados. Según el modelo de Fénelon de 1614, los estados generales estarían formados por el mismo número de representantes de cada estado. Durante la Revolución, el Tercer Estado reclamó, y finalmente recibió, la doble representación, que ya había logrado en las asambleas provinciales. Sin embargo, cuando los Estados Generales se reunieron en Versalles el 5 de mayo de 1789, quedó claro que la doble representación era algo así como una farsa: la votación debía producirse "por orden", lo que significaba que el voto colectivo de los 578 representantes del Tercer Estado se pesaría lo mismo que el de cada uno de los otros Estados menos numerosos.

Los esfuerzos reales de centrarse únicamente en los impuestos fracasaron por completo. Los estados generales llegaron a un punto muerto inmediato, debatiendo (con cada uno de los tres estados reunidos por separado) su propia estructura en lugar de las finanzas de la nación. El 28 de mayo de 1789, Abbé Sieyès propuso que el Tercer Estado, ahora reunido como Comunas (inglés: Commons ), procediera a la verificación de sus propios poderes e invitara a los otros dos estados a participar, pero no a esperarlos. Procedieron a hacerlo, completando el proceso el 17 de junio. Votaron una medida mucho más radical, declarándose Asamblea Nacional , una asamblea no de los Estados sino del "Pueblo". Invitaron a las otras órdenes a unirse a ellos, pero enfatizaron que tenían la intención de dirigir los asuntos de la nación con o sin ellos.

El rey Luis XVI de Francia intentó resistir. Cuando cerró la Salle des États donde se reunió la Asamblea, la Asamblea trasladó sus deliberaciones a una cancha de tenis cercana. Hicieron el juramento de la cancha de tenis (20 de junio de 1789), en virtud del cual acordaron no separarse hasta que no hubieran dado a Francia una constitución. Pronto se les unió la mayoría de los representantes del clero, así como cuarenta y siete miembros de la nobleza. El 27 de junio, el partido real había cedido abiertamente. Pero las fuerzas militares comenzaron a llegar en gran número alrededor de París y Versalles. Los mensajes de apoyo a la Asamblea llegaron desde París y otras ciudades francesas. El 9 de julio la Asamblea se reconstituyó como Asamblea Nacional Constituyente .

Lista

Ver también

Citas

Referencias

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Gobierno de Francia