Ernst Dieffenbach - Ernst Dieffenbach
Johann Karl Ernst Dieffenbach (27 de enero de 1811 - 1 de octubre de 1855), también conocido como Ernest Dieffenbach , fue un médico, geólogo y naturalista alemán , el primer científico capacitado que vivió y trabajó en Nueva Zelanda , donde viajó ampliamente bajo los auspicios de la New Zealand Company , que regresó en 1841-1842 y publicó en inglés su Travels in New Zealand en 1843.
Dieffenbach nació en Giessen . Se licenció en la universidad de Giessen y luego, acusado por las autoridades del Gran Ducado de Hesse de ser subversivo, huyó, primero a Zurich , donde se licenció en medicina antes de ser expulsado en 1836 por política y duelos ; en 1837 llegó a Londres, donde se ganó la vida enseñando alemán, pero se ganó una reputación por sus contribuciones a revistas médicas y científicas y entabló amistad con los geólogos Charles Lyell y Richard Owen, entre otros. Las recomendaciones lo pusieron a bordo del Tory con destino a Nueva Zelanda, viajando en calidad de cirujano, topógrafo y naturalista.
Durante la década de 1840 fue corresponsal de Charles Darwin , cuyo Journal of Researches Dieffenbach tradujo al alemán y publicó, con notas y correcciones de Darwin, como Naturwissenschaftliche Reisen (Brunswick, 1853). Darwin conocía el artículo de Dieffenbach sobre las islas Chatham , contribuyó a la revista de la Royal Geographical Society y destacó particularmente el comentario de Dieffenbach sobre las diferencias entre las especies de aves allí y en Nueva Zelanda. Dieffenbach también tradujo el Manual geológico de Henry De la Beche . En parte como resultado de estos esfuerzos, en 1850 fue nombrado profesor adjunto de geología en Giessen, cargo que ocupó allí hasta su muerte.
El extinto riel de Dieffenbach ( Gallirallus dieffenbachii ), un riel no volador anteriormente endémico de las islas Chatham, recibió su nombre. (El género de plantas Dieffenbachia recibió su nombre del jardinero jefe de los Jardines Botánicos de Viena, Joseph Dieffenbach (1796-1863)).
Viajes en Nueva Zelanda
Ernst Dieffenbach fue uno de los primeros europeos en visitar el área de Rotomahana en Nueva Zelanda. Visitó Rotomahana y las terrazas rosadas y blancas mientras estaba en una misión para la Compañía de Nueva Zelanda . Dieffenbach y su asistente Symonds viajaron desde New Plymouth a través del monte Egmont (Taranaki) y Ruapehu y luego alrededor de las orillas del lago Taupo . Luego viajaron hacia el norte, en parte siguiendo el río Waikato y luego hacia el este hacia Kakaramea (Montaña Arcoíris), llegando al lago Rotomahana una tarde. Acamparon durante la noche en la desembocadura del arroyo Haumi.
Inspiró un mayor interés en las terrazas rosadas y blancas con sus publicaciones. Cuando hubo completado su corta estadía en Rotomahana, continuaron hacia el norte a través del lago Tarawera y la estación de la misión Te Ngae hasta Rotorua . Dieffenbach fue empleado de la Compañía de Nueva Zelanda para esta excursión, y también viajó extensamente por la Isla Norte, tomando notas sobre la flora y la fauna, que se pueden ver en su biografía en la Biblioteca Alexander Turnbull .
Cuando Dieffenbach completó su empleo en la Compañía de Nueva Zelanda, se vio obligado a abandonar el país. Sus estudios en la Isla Norte se completaron después de que dejó Nueva Zelanda. Cuando intentó volver a entrar en Nueva Zelanda para continuar sus estudios en la Isla Sur, se le negó la entrada.