Ernie López - Ernie Lopez
| Ernie "Indian Red" López | |
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 Fotografía de Ernie Lopez, 1 de marzo de 2004, por Jennifer Long, Los Angeles Times.
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| Estadísticas | |
| Nombre real | Ernie Lopez |
| Apodo (s) | Rojo indio |
| Peso (s) | Peso welter |
| Altura | 1,75 m (5 pies 9 pulg) |
| Nacionalidad |
 americano
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| Nació | 24 de septiembre de 1945 Fort Duchesne, Utah EE. UU. |
| Murió | 3 de octubre de 2009 (64 años) Pleasant Grove, Utah EE. UU. |
| Récord de boxeo | |
| Peleas totales | 62 |
| Gana | 51 |
| Victorias por KO | 24 |
| Pérdidas | 10 |
| Sorteos | 1 |
Ernie "Indian Red" López (24 de septiembre de 1945 - 3 de octubre de 2009) fue un boxeador profesional estadounidense . Luchó dos veces por el título mundial de boxeo de peso welter , perdiendo combates por el título ante José Nápoles en 1970 y 1973. Fue una persona desaparecida de 1992 a 2004 y fue objeto de una amplia cobertura de prensa a principios de 2004 cuando, después de ser seleccionado para la inducción al Salón de la Fama del Boxeo de California, fue encontrado en un refugio para personas sin hogar en Fort Worth, Texas .
Primeros años
López nació en la reserva india de Uintah y Ouray en Fort Duchesne, Utah . Su madre era india ute y su padre era juaneño .
López asistió a la escuela secundaria Orem en Orem, Utah , donde eligió el boxeo sobre el fútbol. Se casó cuando era adolescente y se mudó a Pasadena, California , donde boxeó en el Pasadena YMCA. Más tarde recordó que aprendió a boxear de su padre y agregó: "Pero a veces aprendí cuando vi a mi padre pegar a mi madre".
Carrera de boxeo profesional
López se convirtió en un boxeador popular en Los Ángeles a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970, peleando en el Main Street Gym de Los Ángeles durante gran parte de su carrera. Su hermano, Danny "Little Red" Lopez , también se dedicó al boxeo y se convirtió en el campeón mundial de peso pluma. Ambos hermanos López fueron administrados por Howie Steindler.
A López se le dio el sobrenombre de "rojo indio" debido a su cabello rojo llameante y su herencia nativa americana. En 1968, cuando López se convirtió en el primer boxeador nativo americano en ser clasificado como el contendiente No. 1 en cualquier categoría de peso, el escritor deportivo ganador del Premio Pulitzer Jim Murray escribió:
No sé cómo es él como boxeador, pero Ernie (Indian Red) López ciertamente es decepcionante como indio. Quiero decir, no parece alguien que John Wayne perseguiría por la calle gritando algo sobre 'malditos pieles rojas'. 'Maldita pelirroja', tal vez. Pero, Señor, ¡la piel está incluso pecosa! Ahora bien, ¿quién ha oído hablar de un indio pelirrojo y de piel pecosa? ... '¿Cuál era tu nombre indio?' Le pregunté a Indian Red? "Ernie", me dijo.
López tenía un récord de carrera de 51-10-1 y peleó combates en Inglaterra, Hawai, Japón y México. En 1967, López usó un tocado de jefe indio en el ring en un partido contra Musahi Nakano en Japón. López dijo: "Lo compré en Disneyland para llevarme el control ... Me gustó tanto que me lo iba a quedar. Pero resultó que tienen esta costumbre en Japón donde los luchadores intercambian regalos antes de la pelea. Nakano me dio una chaqueta de guerrero samurái y yo le di el casco ".
Los tres combates de López contra Hedgemon Lewis a fines de la década de 1960 atrajeron una amplia cobertura de los medios. Al entrar en la primera pelea en julio de 1968, Hedgemon Lewis estuvo invicto en 23 combates, y ambos peleadores fueron considerados los mejores contendientes en la clase de peso welter. López ganó la primera pelea en un nocaut en el noveno asalto, que Los Angeles Times describió de la siguiente manera:
Como el general Custer en Little Big Horn, Hedgemon Lewis se preguntó de dónde venían todos esos indios. Y al igual que sus antepasados, Ernie (Indian Red) López organizó una masacre a puñetazos el jueves por la noche cuando golpeó al invicto Lewis hasta un estado de impotencia ante una multitud rugiente de 10,400 en el Auditorio Olímpico.
López ganó dos de los tres combates con Lewis. En 2004, Lewis dijo de López: "Era agresivo y siempre atacaba. Ernie complacía al público porque era un peleador. Punto. Peleaba". El actor Ryan O'Neal , quien dirigió a Lewis cuando Lewis peleó contra López, agregó: "López era un guerrero. También era un caballero, un hombre decente. Pero como peleador, López golpeaba tanto al otro tipo que se agotaba. Por eso, López siempre llenaba una arena, porque le daría a los fanáticos el valor de su dinero ... Fue su corazón lo que lo hizo ganar ". Otro escritor dijo de él: "Era un luchador agresivo que sólo conocía una dirección: hacia adelante".
Combates por el título contra José Nápoles
El 14 de febrero de 1970, López tuvo una oportunidad por el título mundial de boxeo de peso welter en una pelea contra el cubano José "Mantequilla" Nápoles frente a una multitud agotada en The Forum en Inglewood, California . López fue derribado en el primer, noveno y décimo quinto asalto antes de que la pelea fuera declarada como un nocaut técnico en el decimoquinto asalto. En 1971, el escritor de boxeo Dan Hafner dijo de López:
Es la desgracia de Ernie (Indian Red) López venir cuando uno de los grandes de todos los tiempos, José Nápoles, gobierna la división de peso welter. El ardiente indio de parte Ute demostró sin lugar a dudas el jueves por la noche que es la clase del resto de los 147 libras. En su pelea más inteligente y posiblemente la mejor de su carrera, López tomó una decisión unánime y unilateral de 10 asaltos sobre el muy respetado Oscar Albarado y dio una actuación magistral.
Sugar Ray Leonard , quien vio a Nápoles pelear contra López, compartió una opinión similar: "Si no fuera por Nápoles, Ernie probablemente habría sido campeón".
López consiguió una revancha contra Nápoles y una segunda oportunidad por el título, tres años después, el 28 de febrero de 1973, nuevamente frente a una multitud agotada en The Forum. La segunda pelea resultó ser un punto de inflexión en la vida de López. Según los informes, López había ganado las primeras seis rondas y Nápoles tenía cortes arriba y debajo del ojo y en el puente de la nariz. Al comienzo del séptimo asalto, Nápoles golpeó a López de lleno en la cara y López cayó a la lona, donde permaneció inconsciente durante tres minutos. Después del nocaut, Nápoles acunó la cabeza de López y repitió: "Por favor, despierta. Por favor, despierta".
Errante y desaparecido
Los informes indican que la vida de López cayó en picada después de la derrota de 1973 ante Nápoles. Peleó dos combates más y perdió ambos en nocauts técnicos. Se divorció de su esposa y se dedicó a la vida errante. Su hermano, Danny López, dijo: "Fueron las pérdidas de Nápoles y el divorcio lo que hizo que Ernie cayera en picada. Era un hombre herido". La exesposa de López también atribuyó el declive a la derrota ante Nápoles: "Creo que perdió la confianza, su meta fue destruida. Estaba deprimido y enojado. Empezamos a tener problemas maritales".
Durante doce años, desde 1992 hasta 2004, López estuvo fuera de contacto con su familia y fue considerado una persona desaparecida. Su ex esposa dijo: "La última vez que lo vi, era una especie de persona de la calle. Eso fue en 1992. Dejó todas sus posesiones y luego salió al mundo como una persona errante. Fue realmente triste porque simplemente se rindió ".
Redescubrimiento y Salón de la Fama
A principios de 2004, López fue seleccionado para ingresar al Salón de la Fama del Boxeo de California. Con el ímpetu de la ceremonia de incorporación al Salón de la Fama, un oficial de policía del Departamento de Policía de Los Ángeles acordó ayudar a la familia de López a tratar de localizarlo. En febrero de 2004, López fue descubierto viviendo en un refugio para personas sin hogar en Fort Worth, Texas . Cuando fue contactado por su ex esposa en 2004, López dijo: "No estoy perdido. Estoy aquí". Al enterarse de su selección para el Salón de la Fama, López le dijo al Los Angeles Times : "¿Por qué están haciendo esto por mí? No era lo suficientemente bueno para el Salón de la Fama". Poco después, López se reunió con sus cuatro hijos y 23 nietos.
La historia de López se convirtió en el tema de múltiples historias en periódicos y televisión, con reporteros y equipos de cámaras de televisión que acudieron al refugio para personas sin hogar para entrevistarlo. Le dijo al Los Angeles Times en ese momento que no recordaba por qué se mudó a Fort Worth, pero sí recordó "vivir con una familia de la iglesia en Missouri, quitar la nieve para el dueño de un hotel en Portland, Maine , dormir en el Central Park de Nueva York. , trabajando en la construcción en Florida y limpiando habitaciones de hotel en Phoenix ". Le dijo a otro reportero: "He estado por todo Estados Unidos. Puede que me haya perdido algunos estados, pero seguro que es un lugar agradable. Pero nunca me quedé demasiado tiempo en ningún lugar".
Muerte
El 3 de octubre de 2009, López murió en Pleasant Grove, Utah por complicaciones de la demencia a los 64 años.
