Bosques de hayas de las tierras bajas inglesas - English Lowlands beech forests

Bosques de hayas de las tierras bajas inglesas
centrar
Ubicación de los hayedos de las Tierras Bajas Inglesas
Ecología
Reino Paleártico
Bioma bosques templados latifoliados y mixtos
Fronteras Bosques celtas latifoliados
Geografía
Área 45,600 km 2 (17,600 millas cuadradas)
País Reino Unido
Conservación
Estado de conservación crítico / en peligro

Los bosques de hayas de las Tierras Bajas de Inglaterra son una ecorregión terrestre en el Reino Unido , según la definición del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) y la Agencia Europea de Medio Ambiente (EEA). Cubre 45.600 km 2 (17.600 millas cuadradas) del sur de Inglaterra , aproximadamente hasta la frontera con Devon y Gales del Sur en el oeste, en el valle de Severn en el noroeste, en East Midlands en el norte, y hasta la frontera de Norfolk en el noreste de su área de distribución. El código de WWF para esta ecorregión es PA0421 .

Contexto ecorregional

Al norte, oeste y suroeste se encuentra la ecorregión celta de bosques latifoliados similar , que cubre la mayor parte del resto de las islas británicas . Además, otras dos ecorregiones están ubicadas en los bordes suroeste y noroeste de Irlanda y las franjas noroeste de Escocia ( bosques mixtos húmedos del Atlántico norte ), y más allá de la Falla Fronteriza de las Tierras Altas de Escocia ( bosques de coníferas de Caledonia ). Por lo tanto, todo este archipiélago atlántico se considera originalmente (o en algún sentido idealmente) boscoso, y solo el norte montañoso lejano es principalmente de coníferas . Al otro lado del Canal de la Mancha se encuentra la ecorregión de bosques mixtos del Atlántico en el norte de Francia y los Países Bajos .

La diferencia entre los bosques de hayas de las tierras bajas inglesas y los bosques latifoliados celtas radica en el hecho de que el sureste de Inglaterra es comparativamente más seco y cálido en clima , y más bajo en términos de topografía. Geológicamente, algo de la distinción se puede encontrar en el predominio de la Formación de Tiza del Sur de Inglaterra en esta ecorregión, y la línea Tees-Exe , que divide la isla de Gran Bretaña en un sureste sedimentario y un norte metamórfico e ígneo. Oeste. Sin embargo, la división de WWF fue precedida por la del biólogo húngaro Miklos Udvardy , quien había considerado la mayor parte de las Islas Británicas como una sola provincia biogeográfica en el Reino Paleártico, al que llamó Islas Británicas .

Caracteristicas

Un bosque de campanillas cerca de Ivinghoe Beacon a principios de mayo

Históricamente, gran parte de esta región de tierras bajas y submontanas estaba cubierta por bosques de dosel alto dominados por el haya europeo ( Fagus sylvatica ), pero también incluía otras especies de árboles , como el roble , el fresno , el serbal y el tejo . En verano, los bosques son generalmente frescos y oscuros, porque el haya produce un dosel denso y, por lo tanto, restringe el crecimiento de otras especies de árboles y flores silvestres. En la primavera, sin embargo, se pueden encontrar gruesas alfombras de campanillas , floreciendo antes de que la haya brote y sombree el suelo del bosque.

Las comunidades de plantas de la Clasificación Nacional de Vegetación (NVC) asociadas con los bosques de hayas (junto con sus proporciones de presencia en Inglaterra en su conjunto) son:

Los sistemas fluviales , el más importante de los cuales es el Támesis , albergaron históricamente bosques ribereños de dosel inferior dominados por aliso negro , y esto todavía se puede encontrar ocasionalmente en la actualidad. También se incluyen en esta ecorregión los ecosistemas distintivos asociados con los ríos mismos, así como sus prados de inundación y estuarios . Los suelos se basan principalmente en piedra caliza y el clima es templado con cantidades constantes de lluvia. Las temperaturas pueden caer por debajo del punto de congelación en el invierno.

Alisos por el río Beaulieu en New Forest

Hoy en día, gran parte de esta ecorregión se ha dedicado a la agricultura, siendo particularmente común el cultivo de trigo , cebada y colza , así como a la cría de ganado, especialmente bovinos y ovinos . En algunos lugares está muy densamente poblado, con ciudades, suburbios y aldeas que se encuentran en casi todas partes, aunque la meseta de Salisbury Plain sigue siendo en gran parte salvaje.

El centro de población más importante es Londres , en la cabecera del estuario del Támesis , una de las ciudades más grandes del mundo. Debido a esta alta densidad de población, y a una cierta cantidad de depredación causada por la ardilla gris no nativa , el lirón comestible (en los Chilterns ) y el venado , esta ecorregión forestal se considera de alto riesgo, con un estado de conservación crítico / en peligro de extinción. por la WWF. La contaminación del aire también puede estar provocando una reducción en el número de hayas, a través de una mayor susceptibilidad a las enfermedades .

Entre la fauna que se encuentra en esta ecorregión, el erizo de Europa occidental , el zorro rojo , el tejón euroasiático , el conejo europeo y el ratón de madera son relativamente comunes, mientras que los siguientes están clasificados como casi amenazados en la Lista Roja de la UICN :

La barbastelle , como especie vulnerable en la Lista Roja, corre aún más peligro.

Las plantas raras incluyen el helleborine rojo , la orquídea nido de pájaro y el musgo de yugo nudoso . Los hongos raros incluyen el bolete del diablo y el hongo erizo .

Historia

Al final de la última glaciación , hace unos 10.000 años, el ecosistema de la zona se caracterizaba por una tundra en gran parte sin árboles . Los estudios de polen han demostrado que esto fue reemplazado por una taiga de abedul y luego pino , antes de su reemplazo a su vez (c. 4500 a . C. ) por la mayoría de las especies de árboles que se encuentran en la actualidad, incluida, hacia el 4000 a . C. , la haya, que parece haber sido introducido desde Europa continental. Esta se utilizaba como fuente de harina , molida a partir de las nueces triangulares contenidas en el "mástil", o fruto de la haya, después de haber lixiviado sus taninos por remojo. El palo de haya también se ha alimentado tradicionalmente a los cerdos .

Sin embargo, para el 4000 a. C., como ha indicado Oliver Rackham , la especie arbórea dominante no era el haya, sino el tilo de hoja pequeña , también conocido como árbol de palanca. La madera silvestre estaba formada por un mosaico de áreas de tilos y áreas de avellanos , intercaladas con robles y olmos y otras especies. La palanca parece haberse vuelto menos abundante ahora porque el clima se ha vuelto en su contra, lo que dificulta que crezca a partir de la semilla. Sin embargo, todavía quedan algunos restos de madera de tilo antigua en el sur de Suffolk .

La tala de bosques comenzó con la introducción de la agricultura (c. 4500 aC), particularmente en las partes más altas del país, como South Downs . En ese momento, toda la región, aparte de las áreas de tierras altas bajo arado y las áreas pantanosas (por ejemplo, Romney Marsh en Kent y gran parte de Somerset ), estaba densamente cubierta de bosques, con bosques que se extendían casi por todas partes.

Entre los ejemplos supervivientes notables se incluyen:

Todos estos fueron una vez mucho más extensos de lo que son hoy. Por ejemplo, según un escritor de finales del siglo IX, el Weald (de la palabra anglosajona weald = "bosque") una vez se extendía desde Kent hasta Hampshire , y tenía 120 millas (190 km) de largo por 30 de ancho. El New Forest (en el suroeste de Hampshire) sigue siendo la mayor área boscosa intacta en esta eco-región (en 571 kilometros 2 ), aunque el seto sistema, que separa los campos de carriles y también de otros campos, también es extensa, y sirve como un importante hábitat para la fauna del bosque desplazada de otro modo. Algunos setos ricos en especies se remontan al menos a 700 años, si no a 1000. Para muchas especies de aves, los hábitats estuarinos importantes incluyen los estuarios del Támesis y Severn, y la costa central de Essex.

La historia mesozoica del área se puede ver en el sitio del Patrimonio Mundial de la Costa Jurásica , donde se han expuesto alrededor de 180 Ma de depósitos sedimentarios ricos en fósiles a lo largo de un tramo de 95 millas (153 km) de la costa de Dorset y East Devon. Se puede decir que la ciencia de la paleontología comenzó en gran medida aquí, con el trabajo pionero de Mary Anning .

La Gran Tormenta de 1987 fue responsable del desarraigo de unos 15 millones de árboles en esta área.

Ver también

Referencias

enlaces externos