Aislamiento emocional - Emotional isolation
El aislamiento emocional es un estado de aislamiento en el que uno puede tener una red social que funciona bien, pero aún se siente emocionalmente separado de los demás.
La investigación basada en la población indica que uno de cada cinco hombres de mediana edad y ancianos (50-80 años) en Sueciaestán emocionalmente aislados (definidos como no tener a nadie en quien confiar). De los que sí tienen a alguien en quien confiar, ocho de cada diez confían solo en su pareja. Las personas que no tienen a nadie en quien confiar son menos propensas a sentirse alerta y fuertes, tranquilas, enérgicas y felices. En cambio, es más probable que se sientan deprimidos, tristes, cansados y agotados. Muchas personas que sufren este tipo de aislamiento tienen fuertes redes sociales, pero carecen de un vínculo significativo con sus amigos. Si bien pueden construir amistades superficiales, a menudo no pueden confiar en muchas personas. Las personas que están aisladas emocionalmente generalmente se sienten solas e incapaces de relacionarse con los demás.
En las relaciones
El aislamiento emocional puede ocurrir como resultado del aislamiento social o cuando una persona carece de un confidente cercano o un compañero íntimo. Aunque las relaciones sociales son necesarias para el bienestar emocional, pueden desencadenar sentimientos y pensamientos negativos y el aislamiento emocional puede actuar como un mecanismo de defensa para proteger a una persona de la angustia emocional. Cuando las personas están emocionalmente aisladas, guardan sus sentimientos completamente para sí mismas, no pueden recibir apoyo emocional de los demás, se sienten "cerradas" o entumecidas y son reacias o no quieren comunicarse con los demás, excepto quizás por los asuntos más superficiales. El aislamiento emocional puede ocurrir dentro de una relación íntima, particularmente como resultado de infidelidad, abuso u otros problemas de confianza. Uno o ambos socios pueden sentirse solos dentro de la relación, en lugar de apoyados y realizados. Identificar la fuente de la angustia y trabajar con un terapeuta para mejorar la comunicación y reconstruir la confianza puede ayudar a las parejas a restablecer su vínculo emocional.
Efectos en la mente
Cacioppo y su equipo han descubierto que los cerebros de las personas solitarias reaccionan de manera diferente a aquellos con redes sociales sólidas. Los investigadores de la Universidad de Chicago mostraron a sujetos solitarios y no solitarios fotografías de personas tanto en entornos agradables como desagradables. Al ver las imágenes agradables, los sujetos no solitarios mostraron mucha más actividad en una sección del cerebro conocida como el estriado ventral que los sujetos solitarios. El cuerpo estriado ventral juega un papel importante en el aprendizaje. También es parte del centro de recompensa del cerebro y puede estimularse con recompensas como la comida y el amor. Los sujetos solitarios mostraron mucha menos actividad en esta región mientras veían imágenes agradables, y también tenían menos actividad cerebral cuando se les mostraban las imágenes desagradables. Cuando los sujetos no solitarios vieron las imágenes desagradables, demostraron actividad en la unión temporoparietal , un área del cerebro asociada con la empatía; los sujetos solitarios tuvieron una menor respuesta [fuente: Universidad de Chicago].
El aislamiento social es evitar personas y actividades que normalmente disfrutaría. Para algunas personas, esto puede progresar hasta un punto de aislamiento social, donde las personas pueden incluso querer evitar el contacto con familiares y amigos cercanos la mayor parte del tiempo. Es posible que quieran estar solos porque sienten que es agotador o molesto estar con otras personas. A veces se puede desarrollar un ciclo en el que cuanto más tiempo pasan solos, menos sienten que la gente los comprende. Cuando las personas se retiran de la interacción social, tienden a permanecer dentro de un lugar establecido (como un dormitorio).
Referencias
- "Ejemplos de casos de aislamiento" Hawthorne, G., PhD. (2008). Aislamiento social percibido en una muestra comunitaria: su prevalencia y se correlaciona con aspectos de la vida de las personas. Psiquiatría social y epidemiología psiquiátrica, 43 (2), 140-50. doi: https://dx.doi.org/10.1007/s00127-007-0279-8
- "¿Cuáles son los efectos del aislamiento en la mente?" 6 de abril de 2010. HowStuffWorks.com. <http://science.howstuffworks.com/life/inside-the-mind/emotions/isolation-effects.htm> 4 de octubre de 2016